Profesor: Muy bien. Reflexionemos ahora sobre otras soluciones ¿Qué sucede con elagua salada?Estudiante: Es más densaProfesor: ¿Y el alcohol?Estudiante: Es menos densoProfesor: ¿Qué tardará más en hervir, el alcohol o el agua salada?Estudiante: El alcohol porque es menos densoProfesor: Bien. Mañana hablaremos un poco más sobre el experimento. Es hora decambiar de grupo.
La conversación anterior se tomó de una clase de ciencias en sexto grado.Los alumnos acabaron de terminar un experimento donde observaron y registraron latemperatura y el tiempo que se tardó en hacer ebullición una solución de aguapreviamente hervida. El profesor quería que compararan estos datos con lainformación que obtuvieron de un experimento semejante con agua de la llave. Alfinal de una actividad el profesor discute los resultados con sus alumnos.¿Cree usted que, al inicio de la discusión, los alumnos demostraron habercomprendido bien el experimento? No mucho. Aunque hicieron algunos excelentescomentarios sobre el experimento, poco puede ofrecer una explicación científica delo que observaron. Junto con su profesor construyen
juntos este conocimiento. Él noles da las respuestas, sino que les ayuda a reflexionar planteándoles preguntas,conectando la nueva información con experiencias similares, suministrándolesretroalimentación y con otros medios. Más adelante veremos que les está ofreciendoasistencia
(andamios) para guiar su pensamiento. Al final de la discusión han llegadoa una comprensión conjunta del experimento, y los alumnos pueden aplicar loaprendido a otros problemas (por ejemplo, ¿qué sucede con el alcohol y el aguasalada?).Este profesor de ciencias está aplicando el enfoque constructivista
delaprendizaje. Se basa en una idea muy simple: el niño debe construir su conocimientodel mundo donde vive. El conocimiento no es algo que el profesor pueda transmitirdirectamente a los estudiantes. Es necesario operar sobre la información,manipularla y transformarla si queremos que tenga significado para ellos. Sinembargo, como se aprecia en el ejemplo, guía el proceso de construcción delconocimiento centrando la atención, haciendo preguntas y obligándolos a pensar. Lafunción del profesor consiste en ayudar a los alumnos a repensar sus ideasformulándoles preguntas que no se les habrían ocurrido. Según la perspectivaconstructivista, el aprendizaje supone cambios estructurales en la forma en que elniño concibe el mundo.