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 LA VIDA DE  NICOLÁS COPERNICO
(1473 - 1543)
Por: Eduardo Congrains Martin(Tomado de la Colección: Grandes hombres de la Historia – Científicos)
 
PREÁMBULO
“La figura titánica del viejo monje melancólico, parecía surgir de la sombría planicie que lo rodea, rompiendo con su cabeza la neblina que lo envolvía para recoger los primeros rayos del sol”. Con estos vigorosos trazos, definía la figura del legendarioCopérnico, el historiador E. F. Morton.En realidad fue titánica la figura y obra de Copérnico; monje de carácter aislado ymelancólico a quien jamás le interesó la fama y la gloria, hombre que luchó contra lamuerte por espacio de varios días sólo para ver y poder acariciar el primer ejemplar dellibro que le significó la vida, y el que, sólo al término de la misma se atrevía a publicar.Sabía que su libro motivaría una explosión de burlas, injurias, calumnias y castigos.Ya en el prefacio de su obra, que dirigía al Papa Paulo III,
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 se anticipaba a susdetractores diciendo:
“Fácilmente puedo imaginar, Santísimo Padre, que tan luego alguien comprendaque en mi libro afirmo la ejecución por parte de la Tierra, de ciertos movimientossiderales hasta ahora desconocidos, clamarán inconteniblemente porque yo y mi teoríaseamos objeto de repudio. No me encuentro tan obcecado por mis conclusiones, para quedeje de considerar lo que los demás puedan decir de ella… Hay veces que he meditadomuy seriamente sobre los disgustos que conoceré por mi amor u una innovación que parece un absurdo”.
Aún cuando se quiera hacer resaltar que la teoría de Copérnico contenía errores yque fue presentada con una complejidad que la tornaba de muy difícil entendimiento para el pueblo, la figura de aquel extraño canónigo, se asoma corno la de una de las másimportantes personalidades en la historia de la ciencia.Copérnico llegó a ser canónigo y el cielo religioso para el cual miraba y tendía, notenía ningún paralelismo con el cielo — fenómeno mecánico y astronómico — cuyasleyes físicas se propuso descubrir y fijar. Fué el quien tuvo el suficiente valor einteligencia para comprender que las ideas de ambos cielos, no tenían por qué ser conflictivas.
EL MUNDO EN TIEMPOS DE COPÉRNICO.LA COSMOLOGIA A PRINCIPIOS DEL SIGLO XVI.
Vale la pena conocer y comprender el mundo en que Copérnico desarrollaba suidea. Era una época dominada por la teología y por la erudición pomposa; resultadonegativo de la degenerada era del Renacimiento y, por el importante “culto a lo oculto”.Sólo con esos antecedentes es que se puede evaluar y apreciar en toda su magnitud laimportancia de la tarea coperniana.Su primer paso fue sublevar su espíritu contra el espíritu de la época. La literaturay la filosofía tomaban como adeptos a los pocos que la teología dejaba; para la cienciaexistía una completa indiferencia, cuando no discreta hostilidad. Y para dificultar másaún su divulgación, cualquier idea científica, para poder sobrevivir de la inicial etapaexperimental debía contar con la aprobación de la máxima autoridad religiosa; bien
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Paulo III
, de nombre Alejandro Farnesio, papa que reinó de 1534 a 1549. Fue el promotor del Conciliode Trento, que realizó la Reforma Católica en respuesta a la reforma protestante.
 
 protestante, bien católica.La Santa Sede no guardaba una línea invariable respecto a la ciencia; oscilabaentre la simpatía de León X
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 y Clemente VII
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,a la reacción totalmente contraria dePaulo IV
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. Los prelados protestantes, por su parte, no podían recibir satisfactoriamentelas ideas científicas que diesen a conocer el mundo y los fenómenos naturales en base ahechos y leyes que no fuesen los acotados por la sagrada Biblia.La Reforma fue el triunfo de la letra rígida, fue la victoria de la intransigencia: laBiblia era no solo libro sagrado, sino compendio y base para cuanto hecho científico sedesarrollase en el Universo. Lutero
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condenó formalmente no sólo a Copérnico y sutesis, sino a todos los que se atreviesen a suponer que la tierra estuviese subordinada alSol, y no éste a la TierraAl condenar actuaba con sinceridad y, con la convicción puesta por encima delrazonamiento lógico y científico. Su convicción era la Biblia: “Josué ordenó al Sol (y noa la tierra) que se parase en lo alto del cielo, para poder destruir a los enemigos delSeñor”. ¿Cómo entonces se podría creer que la Tierra es la que se mueve alrededor delastro rey? ¡Blasfemias!La mentalidad común de los hombres, y aún de los que poseían cierto grado decultura, no era de las más “clarificadas” ni receptivas a la ciencia. El descubrimiento deAmérica, el mejor conocimiento del Asia, la apertura de nuevas rutas de comercio, laintensificación del tráfico marítimo y terrestre, y el término del monopolio veneciano ygenovés, si alguna ventaja trajeron para la emancipación del espíritu, también fueronfactores creativos de una nueva etapa oscurantista.Una de aquellas manifestaciones fue la popularidad pueblerina por la nueva yfascinante ciencia del ocultismo que llegaba del aún misterioso y remoto Egipto. Habíangrupos que repudiando aquella adhesión al culto del ocultismo—misterioso, serefugiaron en el estudio y aceptación del neoplatonismo y del pitagorismo, conqueGrecia aún se lograba imponer entre las clases letradas de Europa Una élite bastanterestricta, y orgullosa por ser heredera secular de la cultura romana, se manteníaimpermeabilizada entre ambas capas, reduciéndose a ser celosos guardianes de la otrora
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León X
(Giovanni de Médicis), papa de 1513 a 1521. hijo de Lorenzo el Magnífico, practicó elmecenazgo y convirtió a Roma en una de las cortes más brillantes de la época. Sus grandes dispendios leobligaron a la venta de indulgencias, lo que motivó la rebelión de Lutero (1517).
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Clemente VII
(Julio de Médicis), papa de 1523 a 1534. Bajo su pontificado las tropas de Carlos Quintosaquearon Roma (
il sacco di Roma
, 1523).
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Paulo IV
(Gian Pietro Caraffa), papa de 1555 a 1559. Aliado con los franceses se enfrentó a Felipe IIde España. Estableció la compilación del primer 
 Índice de Libros prohibidos
.
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Martín Lutero
(1483-1546), reformador religioso de Alemania, nacido y muerto en Eisleben, Sajonia.Hijo de minero, monje agustino y profesor de filosofía en la Universidad de Erfurt. Enfrentado con laCuria romana, en especial por la venta de las indulgencias, negó la infalibilidad papal y la autoridadconciliar. Sus 95 tesis de Wittenberg(1517) sentaron las bases doctrinarias de la Reforma protestante:impugnación del celibato sacerdotal, de los votos monásticos, del culto a los santos, del purgatorio, etc.En 1520 quemó públicamente la bula de excomunión que le había dirigido el papa León X. Condenado por la Dieta de Worms, ante la cual se negó a retractarse, Federico de Sajonia le acogió en el Castillo deWartburgo, donde tradujo la Biblia al alemán. Casó con Katharina von Bora, una monja exclaustrada.Decía ver al diablo en persona y solía arrojar su tintero en la cabeza de Belcebú. Su doctrina estáresumida en la
Confesión de Augsburgo
, que fue redactada por Melanchton en 1530 y que es aún elestatuto de las iglesias luteranas. Principales escritos:
Manifiesto a la nobleza cristiana de Alemania
(1520),
 De la libertad del cristiano
(1520) y el
Catecismo
(1529).
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