Corteza cerebral

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Para otros usos de este término, véase corteza (desambiguación).

La corteza cerebral es el manto de tejido nervioso que cubre la superficie de los hemisferios
cerebrales, alcanzando su máximo desarrollo en los primates. Es aquí donde ocurre la
percepción, la imaginación, el pensamiento, el juicio y la decisión. Es ante todo una delgada capa
de materia gris – normalmente de 6 neuronas de espesor, de hecho – por encima de una amplia
colección de vías de materia blanca. La delgada capa está fuertemente circunvolucionada, por lo
que si la extendieses, ocuparía unos 2500 cm². Esta capa incluye unos 10.000 millones de
neuronas, con cerca de 50 trillones de sinapsis. Tales redes neuronales en la corteza
macroscópicamente (a simple vista) se observan como materia gris. Tanto desde el punto de vista
estructural como filogenético, se distinguen tres tipos básicos de corteza:

Localización de la corteza cerebral.

1. Isocorteza (o neocorteza), que es el último en aparecer en la evolución del cerebro, es el

encargado de los procesos de raciocinio, es, por así decirlo la parte del cerebro
consciente.
2. Paleocorteza, comprende el cerebro olfatorio.
3. Arquicorteza, constituido por la formación del hipocampo, esta es la parte "animal" o
instintiva, la parte del cerebro que se encarga de la supervivencia, las reacciones
automáticas y los procesos fisiológicos.

Filogenéticamente el córtex es de aparición relativamente reciente si se compara con las otras

áreas del sistema nervioso central. Con todo, aún dentro del córtex, se pueden distinguir áreas
más modernas y con capacidad de procesar la información, más eficaces: las del neocórtex,
asiento o soporte principal del Registro de lo Simbólico.
  El lóbulo temporal contiene neuronas que captan cualidades sonoras en la corteza
auditiva primaria. También contiene neuronas relacionadas con la comprensión del
lenguaje, memoria y aprendizaje.

 El lóbulo frontal contiene principalmente la corteza motora primaria, en la cual se

encuentran las neuronas que controlan los músculos del cuerpo. Está organizada en
función de las partes del cuerpo.

 El lóbulo parietal aloja a la corteza somatosensorial primaria, compuesta por neuronas

relacionadas con el tacto, también se organiza en función de las partes del cuerpo.

 El lóbulo occipital contiene la corteza visual primaria, localizada en la parte posterior,

procesa la información visual que llega de la retina.

Contenido
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 1 Theodor Meynert
 2 Especialización
 3 Composición
 4 Estructura
 5 Véase también
 6 Referencias

[editar] Theodor Meynert

El Doctor Theodor Meynert inició a partir de 1867 una gran labor de investigación sobre la
corteza cerebral. Reconoció la diferencia estructural de distintas áreas distinguiendo entre la
sustancia gris, colonizada por los cuerpos celulares y la sustancia blanca, ocupada por los
procesos axonales recubiertos de su vaina de mielina que confiere a esta estructura su color
blanco característico. En los seres humanos, esta más evolucionada que en cualquier otro animal.
Representa casi 80% del peso del cerebro humano y contiene 70% de las neuronas en el sistema
nervioso central.
Muestra de tejido de corteza cerebral (10,5 mm. aproximadamente).

El Doctor Korbinian Brodmann descubrió que la corteza cerebral humana está estructurada
siguiendo los mismos principios generales que en los demás mamíferos y en 1909 publicó su
célebre obra “Vergleichende Lokalisationslehre der Grosshirnrinde in ihren Prinzipien dargestellt
auf Grund des Zellenbaues”, que trata sobre la localización de las distintas áreas cerebrales, de
acuerdo a sus estructuras citoarquitectónicas. Esta obra establece la división de la corteza en 51
áreas y estudia su localización comparativa en diferentes mamíferos. De plena vigencia,
constituye la localización topográfica por excelencia cuando nos referimos a un área cortical en
cualquier especie animal. [1]

[editar] Especialización
Cada una de estas capas posee una especialización, de tal modo que podemos clasificarlas
utilizando diversos parámetros. Por ejemplo, morfología neuronal predominante, estructuras
sobre las que proyectan o bien proyecciones subcorticales que reciben. De este modo, la capa
cuatro es importante por recibir información proveniente del tálamo y estar colonizada por
neuronas de pequeño tamaño (capa granular). Las capas superiores (capas supragranulares)
poseen células de pequeño y mediano tamaño cuya principal función es conectar distintas áreas
corticales homo y contralaterales. Las capas inferiores o infragranulares poseen neuronas de
tamaño mediano y grande que proyectan principalmente a estructuras subcorticales. Así,
mientras la capa seis va a proyectar básicamente al tálamo, la capa cinco va a dar lugar a
proyecciones a estructuras colocadas en el cerebro medio, posterior y médula espinal.

[editar] Composición
La corteza cerebral está colonizada por multitud de poblaciones neuronales distintas; sin
embargo, estas poblaciones se pueden reunir en dos grandes grupos, interneuronas o células de
proyección intracortical y células piramidales (dada la morfología de su cuerpo celular) de
proyección a larga distancia. Esta diversidad celular sirvió a Brodmann de base para subdividir
esta estructura en seis capas horizontales contadas desde la superficie pial (en íntimo contacto
con la piamadre) a la sustancia blanca (porción interna de la corteza cerebral por donde
transcurren los axones que entran y salen de esta estructura).
[editar] Estructura
En el cerebro humano, los patrones de activación neuronal son la forma de conexiones
estructurales subyacentes que forman una densa red de fibras y vías de vinculación de todas las
regiones de la corteza cerebral. Utilizando técnicas de difusión de imágenes, que permiten el
mapeo no invasivo , construyendo mapas conexión que cubren toda la superficie cortical.
Análisis computacional de la resultante compleja red cerebral revelan regiones de la corteza que
están muy conectadas y muy centralizadas, formando un núcleo estructural del cerebro humano.
Principales componentes del núcleo son partes de la corteza medial posterior que se sabe que son
muy activa en reposo, cuando el cerebro no esté involucrada en una tarea cognitivamente
exigente. Debido a que los investigadores estaban interesados en cómo la estructura del cerebro
se relaciona con la función cerebral, también registraron los patrones de activación cerebral del
mismo grupo participante. Los patrones de relación estructural y funcional de las interacciones
entre las regiones de la corteza estaban significativamente correlacionadas. Sobre la base de los
resultados, se indica que el núcleo estructural del cerebro puede tener un papel central en la
integración de información a través de la segregación funcional regiones del cerebro.

CORTEZA CEREBRAL: Corresponde a la capa de sustancia gris que cubre los hemisferios
cerebrales.

En la corteza se pueden reconocer 6 capas:

1.- Molecular / 2.- Granulosa externa / 3.- Piramidal / 4.- Granular interna / 5.- De las grandes
pirámides / 6.- Estrellada profunda y corpúsculos polimorfos.

Los dos hemisferios suelen funcionar en conjunto, pero cada hemisferio está muy especializado.

La corteza se subdivide en distintas áreas funcionales (interconectadas entre sí):

-Área sensomotora Se localiza delante de la cisura central, es responsable de todos los

movimientos voluntarios de los músculos del cuerpo.

Las células nerviosas que controlan los movimientos de los dedos del pie están en la parte
superior de la cisura, mientras que los movimientos faciales secontrolan de la parte inferior del
girus angularis.

-Área somatosensorial Se localiza detrás de la cisura central , recibe impulsos desde la

superficie cutánea, así como de las estructuras debajo de la piel. Sensaciones como el tacto y el
gusto también se procesan aquí.

Las células nerviosas que reciben la sensibilidad de los dedos del pie están en la parte alta de esta
región, mientras las provenientes de la cara están en la base.
-Área auditiva Zona de la corteza relacionada con la audición, se encuentra en la parte superior
del lóbulo temporal.

-Área relacionada con la vista La corteza visual se localiza en parte posterior o lóbulo occipital.

-Área olfativa Se localiza en la parte anterior, en la parte interna del lóbulo temporal.

-Área de Broca Zona que controla el lenguaje, situada debajo del área motora; es la responsable
de los movimientos musculares de la región faríngea y de la boca implicados en el habla.

El área frontal, interviene en el conociminto, la inteligencia y la memoria. Por ejemplo, después

de un estímulo sensorial como la visualiozación de un nuevo objeto, éste es archivado y
almacenado por la memoria durante un corto período, o a veces en forma más permanente en
determinadas céluas nerviosas del cerebro. Cuando el objeto se ve de nuevo, la memoria se
activa y el objeto es reconocido.

DIENCÉFALO: Estructura situada en la parte interna central de los hemisferios cerebrales. Se

encuentra enbtre los hemisferios y el tronco del encéfalo, y a través de él pasan la mayoría de
fibras que se dirigen hacia la corteza cerebral. El diencéfalo se compone de varias partes:
Tálamo, hipotálamo, Subtálamo, épitálamo.

a) Tálamo: (centro de enlace de los impulsos nerviosos). Es una sustancia gris que forma la
mayor parte del diencéfalo. Es una región de gran importancia funcional y sirve como estación
celular para todos los sistemas sensitivos principales (excepto la vía olfatoria). El tálamo se sitúa
a cada lado del tercer venrículo.

El tálamo constituye un centro sensitivo primitivo que sirve para registar un tipo de sensación
generalizada e imprecisa.

b) Hipotálamo: Está situado debajo del tálamo en la línea media en la base del cerebro. Está
formado por distintas áreas y núcleos:

Zona medial Se encuentran los siguientes núcleos: núcleo preóptico/núcleo

paraventricular/núcleo dorsomedial/núcleo ventromedial/núcleo infundibular/núcleo posterior.

Zona lateral Se encuentran los siguientes núcleos: núcleo supraóptico/núcleo lateral/núcleo

tuberomamilar/núcleos laterales del tuber.

Aunque el hipotálamo constituye menos del uno por ciento del volumen total del cerebro
humano, ejerce efectos importantes sobre el sistema endocrino (centros productores de
hormonas), sobre el sistema nervioso autónomo (que controla las acciones involuntarias) y sobre
un sistema neuronal mal definido que se denomina sistema límbico (relacionado con la
motivación y los instintos).

Funciones del hipotálamo

Cumple una función importante en la regulación del comportamiento relacionado con la
alimentación.

También produce efectos sobre el sistema cardiovascular y el resto del sistema nervioso
autónomo. Su acción es vital para mantener la coordinación entre el cuerpo y la mente (es
responsable de los cambios que deben producirse en el organismo antes de realizar ejercicio
físico o en una situación de peligro.

El hipotálamo puede ser considerado como el termostato que mantiene constante y regula la
temperatura corporal. Es capaz de poner en marcha los mecanismos que controlan la
temperaturadel uerpo y puede iniciar los escalofríos, la contracción o dilatación de los capilares
sanguíneos periféricos, comportamientos tales como quitarse o ponerse ropa, encender la
calefacción central o moverse hacia la sombra.

Funciones endocrinas del hipotálamo

El hipotálamo es responsable del control de las hormonas liberadas por los lóbulos anterior y
posterior de la hipófisis. Las hormonas segregadas por el hipotálamo que afectan al lóbulo
anterior de la hipófisis son: 1.-hormona liberadora de corticotropina (estimula la liberación de la
hormona adrenocorticotropina) 2.-hormona liberadora de tirotropina (estimula la liberación de la
hormona estimulante del tiroides) 3.-hormona liberadora de la hormona del crecimiento y
somatostatina (estimula e inhibe la liberación de la hormona del crecimiento) 4.-hormona
liberadora de gonadotropina (controla la liberación de hormona estimulante del folículo y de
hormona luteinizante) 5.- factor inhibidor de la liberación de prolactina (controla la liberación de
esta hormona).

c) Subtálamo: Está delante del tálamo y al lado del hipotálamo, su función principal se relaciona
con le movimiento corporal. Las vías neuronales que lo atraviesan van hacia el tálamo, el
cerebelo y los ganglios basales.

Entre los grupos de células nerviosas del subtálamo se cuentan las terminaciones craneales del
núcleo rojo y la sustancia negra. El núcleo subtalámico tiene la forma de un lente biconvexo. El
núcleo tiene importantes conexiones con el cuerpo estriado. Interviene en el control de la
actividad muscular.

d) Epitálamo: Consiste en los núcleos habenulares y sus conexiones, y la glándula pineal.

La habénula es un pequeño grupo de células nerviosas de situación medial a la cara posterior del
tálamo. Recibe fibras aferentes del núcleo amigdalino en el lóbulo temporal a través de la estría
medular; otras fibras vienen de la formación del hipocampo a través del fórnix.

El cuerpo o glándula pineal es una pequeña estructura cónica unida al diencéfalo por el talio
pineal. Se hallan dos tipos de células en la glándula, los pinealocitos y las células gliales.

La glándula pineal no posee células nerviosas, pero recibe fibras simpáticas adrenérgicas
procedentes de los ganglios simpáticos cervicales superiores.
La glándula pineal es la glándula endocrina capaz de influir sobre las actividades de la hipófisis,
los islotes de Langerhans, la paratiroides, las suprarenales y las gónadas. Las secreciones
pineales llegan a sus órganos blancos el torrente circulatorio o el líquido cefalorraquideo. Sus
acciones son en su mayor parte inhibidoras; inhiben de manera directa la producción de
hormonas o inhiben de manera indirecta la secreción de factores de liberación por parte del
hipotálamo.

GANGLIOS BASALES: Existe una vía directa que activa el movimiento y una vía indirecta
que tiende a inhibir el movimiento.

Vía directa: Tiende a transformar la idea abstracta de un movimiento en la realización del

mismo. Por esta vía la idea de un movimiento se transforma en su ejecución.

Vía Indirecta: Tiende a producir el efecto contrario, y a inhibir los movimientos, ya que tiene 3
sinapsis inhibidoras en serie en lugar de 2 como la vía directa, y esto invierte el sentido de la
estimulación.

La vía directa tiende a activar los moviminetos voluntarios, y la vía indirecta a inhibir la
aparición de componentes involuntarios en el movimiento. Un adecuado equilibrio entre las dos
produce los movimientos normales.

Corea de huntington: Deja de funcionar la vía indirecta, inhibe a los movimientos involuntarios.
En etapas más avanzadas también se produce degeneración de la corteza cerebral, y aparece
demencia.

Balismo: Se producen movimientos involuntarios de los brazos, como la ación de lanzar un

objeto. Se debe a una lesión en el núcleo subtalámico, habitualmente debido a una hemorragia.
Frecuentemente aparece sólo en un brazo denominándose hemibalismo.

Atetosis: Se producen movimientos involuntarios, pero acompañados de hipertonía, lo que le

diferencia del corea de huntington, en el que hay hipotonía. Se debe a lesiones del putamen.

MÉDULA ESPINAL: Es la zona del sistema nervioso central que ocupa el canal vertebral. Se
extiende desde el orificio occipital hasta la región lumbar de la colunma vertebral. Su parte final
(como medular) se encuentra a nivel de las vértebras lumbares primera y segunda y se prolonga
en un hilo terminal rodeado porlas últimas raíces de los nervios espinales, que forman la llamada
cola de caballo.

La sustancia gris central de lamédula tiene forma de H, con sus brazos (astas anteriores y
posteriores) unidas por un tramo horizontal, o comisura gris, atravesado a su vez por el canal
medular, que encierra el líquido cefalorraquídeo.

En la sustancia blanca se prolongan unas fibras ascendentes y descendentes agrupadas en los

denominados cordones. Las fibras descendentes conducen las influencias motoras desde los
centros superiores a las células motoras de las astas anteriores; las astas posteriores reciben la
sensibilidad de la periferia del organismo y la dirigen a las fibras ascendentes.
Transmite los impulsos ascendentes hacia el cerebro y los impulsos descendentes desde el
cerebro hacia el resto del cuerpo. Transmite la información que le llega desde los nervios
periféricos procedentes de distintas regiones corporales, hasta los centros superiores. El propio
cerebro actúa sobre la médula enviando impulsos. La médula espinal también transmite impulsos
a los músculos, los vasos sanguíneos y las glándulas a través de los nervios que salen de ella,
bien en respuesta a un estímulo recibido, o bien en respuesta a señales procedentes de centros
superiores del sistema nervioso central.

LA NEURONA:Una neurona es una célula de gran longitud formada por un área central
engrosada que contiene el núcleo, unaprolongación llamada axón, y unas prolongaciones
arborescentes más cortas llamadas dendritas. las dendritas reciben los impulsos procedentes de
otras neuronas. (las excepciones son las neuronas sensitivas, como las que transmiten
información sobre la temperatura o el tacto, en lasque la señal es generada por receptores
cutáneos especializados). Estos impulsos se propagan eléctricamente a lo largo de la membrana
celular hasta el final del axón. En el extremo del axón la señal se transmite de forma química a
una neurona adyacente o a una célula muscular.

En el tejido nervioso, además de las neuronas que constituyen los elementos celulares, se
encuentra la sustancia intercelular llamada neuroglia.

La neuroglia está constituida por células de tejido conectivo, sirve de soporte a las neuronas y
con respecto a ellas cumple funciones de aislamiento, de protección y de transporte, ya que es
por ella que los vasos sanguíneos llegan a las neuronas transportando las sustancias nutritivas.

La interrelación neuronal. Lasneuronas se relacinan entre sí porsinapsis, que son conexiones por
contigüidad o por contacto. Se produce entre el telendrón de una neurona con las dendritas de la
otra o entre el axón de una neurona y el cuerpo de otra. Los impulsos pasan en una sola
dirección, que no puede invertirse.

HEMISFERIOS CEREBRALES: Tiene una función básicamente distinta que es la de dirigir la

conducta aprendida. Los complejos fenómenos de la conciencia, inteligencia, memoria,
discernimiento e interpretación de las sensaciones tiene su base fisiológica en las actividades de
las neuronas de los hemisferios cerebrales.

Aunque los hemisferios cerebrales tienen una estructura simétrica, con los dos lóbulos que
emergen desde el tronco cerebral y con zonas sensoriales y motoras en ambos, ciertas funciones
intelectuales son desempeñadas por un único hemisferio. El hemisferio dominante de una
persona sesuele ocupar del lenguaje y de las operaciones lógicas, mientras el otro hemisferio
controla las emociones y las capacidades artísticas y espaciales. En casi todas las personas
diestras y en muchas personas zurdas, el hemisferio dominante es el izquierdo.

CLASIFICACIÓN DE LOS MÚSCULOS SEGÚN SU FUNCIÓN

Los músculos esqueléticos también se pueden clasificar según su función. Bajo esta agrupación,
tenemos músculos que son agonistas, antagonistas, estabilizadores y sinergistas.
AGONISTAS O MOTORES

Son aquellos músculos esqueléticos responsables directamente en producir el movimiento

articular (mover el segmento corporal específico). Esto se puede llevar a cabo mediante una
contracción concéntrica, excéntrica o dinámica. Si un músculo se contrae concéntricamente, se
dice que es agonista de las acciones articulares que resultan de dicha contracción. Por ejemplo, el
triceps braquial es un agonista de la extensión del codo.

Tipos de músculos motores o agonistas

- Motores Primarios: Son los músculos motores más efectivos e importantes para realizar el
movimiento articular observado.

- Motores accesorios (o auxiliares): Representa aquellos músculos motores que ayudan a

ejecutar un movimiento, pero que son menos efectivos e importantes, o se contraen solamente
bajo ciertas circunstancias.

- Músculos de emergencia: Son músculos motores accesorios que sólo entran en acción cuando
se necesita una fuerza total de magnitud excepcional. Por ejemplo, cuando un movimiento se
ejecuta contra una resistencia.

MÚSCULOS ESTABILIZADORES, FIJADORES O SOSTENEDORES

Son aquellos músculos que se contraen estáticamente para fijar/afirmar, estabilizar o sostener un
hueso o parte del cuerpo contra la tracción de los músculos que se contraen, contra la tracción de
la fuerza de gravedad, o contra cualquier otra fuerza que interfiere con el movimiento deseado,
de manera que otro músculo activo tenga una base firme sobre la que puede ejercer tracción y
efectuar dicho movimiento deseado.

Tiene la principal función de estabilizar o fijar uno de los dos extremos en el cual se
inserta/adhiere al hueso el(los) músculo(s) que contrae(n) (agonistas), de manera que sólo se
ejecute el movimiento deseado en otro extremo del hueso donde se inserta músculo. Solamente
estabilizando una de las uniones del músculo al hueso es que éstos podrán producir un
movimiento efectivo/deseado sobre la otra unión del músculo al hueso.

El término sostenedor es utilizado cuando la extremidad o el tronco debe ser sostenido contra la
tracción de gravedad mientras un segmento distal como la mano, pie o cabeza, se encuentra
empleada en el movimiento principal.

Por ejemplo: Si una persona extiende el brazo hacia delante, para abrir por tracción una puerta
que se resiste, debe estabilizar sus partes corporales para vencer la resistencia. En este caso, la
escápula debe ser estabilizada para poder utilizar los músculos que flexionan el codo.

MÚSCULOS SINERGISTAS
Los músculos sinergistas son aquellos que actúan con algún otro músculo o músculos como parte
de un equipo. Un músculo sinergista concurrente son dos músculos motores que pueden ejercer
una acción muscular común. Por separado, dichos músculos realizan una función secundaria
antagonista entre ambos. Estos dos músculos se contraen simultáneamente para producir la
acción común deseada, ya que contrarrestan o neutralizan sus respectivas acciones secundarias o
indeseables.

Por ejemplo: Un músculo puede rotar hacia arriba y aductar mientras que el otro puede rotar
hacia abajo y aductar. Cuando estos dos músculos se contraen al mismo tiempo con el fin de
provocar la aducción, sus funciones rotatorias se contrarrestan o neutralizan una a la otra.

com oresultado, el movimiento indeseado se "descarta" (sus funciones rotatorias) y la acción

común deseada (aducción) se ejecuta.

MÚSCULOS ANTAGONISTAS O CONTRALATERALES

Estos son músculos cuya contracción tiende a producir una acción articular exactamente opuesta
(y sitio opuesto) a alguna acción determinada de los músculos motores o agonistas.

Ejemplos: Durante la flexión a nivel de la articulación humeroulnar (codo), el agonista o motor

primario es el bíceps braquial, puesto es el que se contrae y ejerce el movimiento. Por el otro
lado, el antagonista/contralateral es el tríceps braquial, ya que es el que se relaja (acción opuesta
al agonista).

Por el contrario, cuando se extiende el codo, el agonista es el tríceps braquial porque es el que se
contrae y efectúa el movimiento articular de extender el codo. Entonces, el antagonista sería el
bíceps braquial debido a que es el que se relaja en dicho movimiento (acción opuesta al tríceps).

Cuando un segmento del cuerpo se mueve mediante un esfuerzo muscular, los músculos que se
contraen son los agonistas/motores en contracción concéntrica.

Cuando el movimiento de un segmento corporal se afecta por la fuerza de gravedad y resistido

por la fuerza muscular, los músculos que se contraen son antagonistas en contracción excéntrica.

Cocontracción: Representa aquella contración que ocurre cuando se contraen simultáneamente

los músculos agonistas/motores y antagonistas/contralaterales. Consecuentemente, no habrá un
movimiento articular. Comunmente esto ocurre durante una contracción isométrica (estática) en
espasmos musculares.
El cerebro es la parte más voluminosa e importante del encéfalo. Ocupa la mayor parte de la
cavidad craneana. Tiene una forma ovoide con dos extremidades o polos: la anterior (frontal) y la
posterior que es más gruesa que la anterior. Tiene una longitud de 17 centímetros, un ancho de
14 centímetros y 13 centímetros de alto.

El encéfalo está formado por 5 vesículas: el telencéfalo, y el diencéfalo forman el cerebro

propiamente dicho, mientras que el mesencéfalo, el metencéfalo y el mielencéfalo constituyen el
tronco cerebral. Cuatro cavidades o ventrículos contienen el líquido cefaloraquídeo y se
comunican entre si. El tronco cerebral es el punto de donde emergen ciertos nervios craneales La
parte dorsal forma el cerebelo, que es el centro de coordinación de la actividad motriz.

El diencéfalo está situado alrededor del tercer ventrículo. La parte dorsal constituye el Tálamo.
La parte ventral forma el hipotálamo, que recibe información del tálamo. El hipotálamo envía sus
respuestas a través de la hipófisis y el sistema endocrino.

El neocórtex (hemisferios cerebrales), es una formación propia de los mamíferos superiores y su

desarrollo adquiere máximo exponente en el ser humano. Es el cerebro de la inteligencia y de la
conciencia. En él se distinguen áreas somatocensoriales (que reciben informaciones del resto del
cuerpo), áreas motrices (que ordenan los movimientos voluntarios), y finalmente, áreas
asociativas. Estas áreas están localizadas en zonas especiales de la corteza cerebral. El cerebro
constituye la parte superior y anterior del encéfalo, en el hombre ocupa casi toda la cavidad
craneana. El cerebro humano pesa alrededor de 1.400 gramos y tiene un volumen oscilante entre
los 1.350 y 1.500 cm3. Los estudios demuestran que no existe ninguna relación entre tamaño o
volumen del cerebro e inteligencia del individuo. En su superficie externa presenta hendiduras
profundas llamadas cisuras y repliegues llamados circunvoluciones. Estas estructuras permiten
que una mayor superficie cerebral esté contenida en el cráneo. Su parte superior presenta un
surco profundo que es la cisura interhemisférica, que divide el cerebro en dos mitades laterales:
hemisferio derecho e izquierdo. Los hemisferios cerebrales, unidos en su parte media por una
lámina horizontal, el cuerpo calloso, que permite la integración de funciones de cada mitad del
cerebro. Las cisuras dividen cada hemisferio cerebral en áreas menores llamadas lóbulos. La
apariencia característica de la superficie del cerebro se debe a la existencia en la misma de una
serie de pliegues. Las depresiones de estos pliegues se denominan surcos las menos profundas y
cisuras las de mayor profundidad. Las protuberancias que surgen entre ellas se denominan
circunvoluciones.

Lóbulos:

En el cerebro humano se distinguen 4 lóbulos: el frontal, temporal, parietal y occipital. También

hay dos áreas conocidas como la ínsula y el sistema límbico, que, por sus funciones son
comparables con lo lóbulos.

Frontal: Está localizado en la parte de enfrente, delante del surco central. En este lóbulo se
encuentra el área motora primaria. la cual controla el movimiento de los músculos esqueléticos
del cuerpo. Tiene que ver con el razonamiento, la planeación, parte del lenguaje y el
movimiento, emociones y resolución de problemas.

Temporal: Se encuentra debajo de la llamada fisura lateral. Aquí se encuentra el área auditiva (),
que recibe información de los oídos y es ahí donde se produce la sensación auditiva. En este
mismo lóbulo se encuentran centros relacionados con las emociones, personalidad, memoria y
comportamientos.

Parietal: Está localizado en la parte de atrás del surco central. Aquí se encuentra el área
sensorial general, que recibe información desde los receptores sensoriales ubicados en la piel
(presión, tacto, temperatura, dolor) y las articulaciones

Lóbulo Límbico: Es una zona importante que controla las emociones y el comportamiento
sexual.

Ínsula: Aún cuando se desconoce su función específica, parece estar relacionada con actividades
voluntarias e involuntarias.

En cada lóbulo se identifican áreas específicas relacionadas con alguna función corporal y se
clasifican en tres grupos:

Áreas sensoriales primarias: son las zonas del cerebro que reciben la información originadas
en los distintos receptores; es en ellas donde se producen las sensaciones.

Áreas motoras: Están formadas por el área motora primaria y el área premotora. La primera
controla los movimientos musculares voluntarios; la segunda se conecta con el cerebelo y con el
área motora primaria para regular la contracción coordinada de varios músculos, permitiendo
respuestas más complejas.

Áreas de asociación: Son regiones de la corteza cerebral que integran la información sensorial
con la motora. Sus funciones se relacionan con el razonamiento, el aprendizaje y el lenguaje.

Ventrículos
Corresponden a los dos ventrículos laterales del cerebro, que se distribuyen uno en cada
hemisferio y tienen forma de una coma. Se comunican con el tercer ventrículo por medio de un
orificio: el agujero de Monro. El tercer ventrículo se ubica entre los tálamos ópticos y se
comunica por el acueducto de Silvio con el cuarto ventrículo; éste se continúa por el conducto
epéndimo. Las cavidades ventriculares están ocupadas por el líquido cefalorraquídeo, producido
por los plexos coroideos en los ventrículos laterales; para a los restantes ventrículos hasta
alcanzar el cuarto ventrículo, donde existen orificios por los que sale para bañas espacios
intermeníngeos y luego caer en la circulación venosa.

Estructura Interna

Si tomamos el cerebro y seccionamos el cuerpo calloso entre los dos hemisferios cerebrales, se
podría separar el cerebro en dos mitades. En cada una de ellas, se pueden identificar la sustancia
gris (constituida por los somas neuronales), la sustancia blanca (formada por axones
mielinizados), el cuerpo calloso y el septum, que separan dos cavidades ubicadas lateralmente
en cada hemisferio cerebral; éstas se llaman ventrículos laterales. Al hacer un corte perpendicular
a la cisura interhemisférica, en la zona media del cerebro, se distinguen desde el exterior hacia el
interior: corteza cerebral, sustancia blanca, ventrículos laterales, tálamos, tercer ventrículo e
hipotálamo. Cada una de estas estructuras cumple una función específica dentro del cerebro.

Corteza cerebral:

Como una especie de manto más exterior, el cerebro está cubierto por la corteza cerebral
(lámina plegada cuya superficie total es de aproximadamente 220.000 mm2 y su peso uno 580
gramos). Está constituida por 14.000 millones de células y por fibras nerviosas. La mayor parte
de su composición corre por la sustancia gris, es decir, los cuerpos de las células nerviosas, que
son las encargadas de recibir las sensaciones y transmitir las órdenes. La corteza cerebral se
divide en una serie de áreas cada una de las cuales posee una misión particular (capa molecular,
capa granulosa externa, capa de pequeñas células piramidales, capa granulosa interna, cada de las
grandes células piramidales, cada de células poliformes) y en conjunto son las encargadas de
controlar todas las reacciones motoras y sensitivas que realiza el hombre.

Es la parte de sustancia gris que reviste toda la superficie de los hemisferios cerebrales. Es la
zona externa del cerebro y tiene un espesor que oscila entre 2 y 5 mm. Es una capa de sustancia
gris delgada, muy plegada sobre sí misma que se extiende sobre toda la superficie del cerebro.
Los pliegues forman circunvoluciones, cada una de estas se limita con la siguiente por medio de
un surco, cuando estos surcos son muy profundos constituyen las cisuras, que dividen a cada
hemisferio en lóbulos. Existen dos clases de corteza: paleocorteza y neocorteza. La primera es
considerada el punto de partida de la evolución cerebral de los animales ya que se encuentra en
todos los vertebrados. En los seres humanos, se relaciona con la interpretación de los olores,
emociones y conducta. La neocorteza representa el 90% restante de la corteza cerebral. Se piensa
que se desarrollo tardíamente en la evolución de los animales ya que sólo se encuentra en los
mamíferos, alcanzando su máximo desarrollo en el hombre. En esta se almacenan la mayor parte
de los recuerdos, experiencias pasadas y respuestas motoras a las que se puede recurrir a
voluntad en cualquier momento, ej: marcar un número de teléfono.
En su arquitectura básica reconocemos 6 capas:

 molecular

 granulosa externa

 piramidal

 granular interna

 de las grandes pirámides

 estrellada profunda y corpúsculos polimorfos

En las capas granulares predominan las neuronas estrelladas

En las capas piramidales predominan las neuronas piramidales

En las áreas sensitivo-sensoriales de la corteza van a predominar las células estrelladas

En las áreas motoras de la corteza, van a predominar las células piramidales

Funciones:

·        Pensamiento

·        Movimiento Voluntario

·        Lenguaje

·        Razonamiento

·        Percepción

El centro oval forma en el cerebro su masa central de sustancia blanca constituida por 3
variedades de fibras nerviosas:

-fibras de asociación: que unen zonas de la corteza en un mismo hemisferio

-fibras cominsurales: que son el medio de unión entre ambos hemisferios

-fibras de proyección: que se dirigen desde la corteza a los centros inferiores del encéfalo y la
médula.

Funciones del cerebro

El cerebro es considerado ser la base física de la vida espiritual; todas las funciones nobles que
hacen a los valores humanos encuentran su sustrato biológico en los diez mil millones de células
de la corteza cerebral.

Su función es ser el órgano coordinador y regulador de todo nuestro organismo y así como
también el de los animales. Esto es porque recibe a través de los órganos exteroceptivos la
información ambiental, con ella elabora y responde construyendo sensaciones luminosas,
auditivas, olfativas, táctiles, gustativas, térmicas y dolorosas. Además, la movilidad voluntaria
tiene en el cerebro su fuente de comienzo y coordinación. En los reflejos actúa como control de
aquellos que originalmente escapan a la voluntad. Además, almacena experiencias previas, las
asocia y las recuerda por la memoria. Restringe impulsos, da órdenes, interviene en la formación
del juicio, del aprendizaje, de la adaptación síquica, del pensamiento concreto y abstracto.

En resumen, interviene en cuanto hace a la vida del hombre consigo mismo y con lo que lo
rodea.

Lesiones cerebrales

Las enfermedades o desequilibrios complejos pueden producir diferentes tipos de enfermedades

cerebrales graves.

Después de un golpe en la cabeza, una persona puede quedar aturdida o conmocionada o

permanecer inconsciente por un momento. Esta lesión recibe el nombre de contusión y no suele
provocar daño permanente. Si el golpe es más fuerte y se produce una hemorragia o un edema,
puede dar lugar a un fuerte dolor de cabeza, vértigos, parálisis, convulsiones o una ceguera
temporal según el área del cerebro afectada. En el encéfalo una infección bacteriana (Encefalitis)
o en las membranas externas (Meningitis), tumefacción (Edema), o un crecimiento anormal del
tejido cerebral sano (Tumor) pueden ocasionar un incremento de la presión intracraneal
originando un problema muy serio. Aunque hay excepciones, un tumor localizado cerca de la
superficie puede normalmente extirparse mediante cirugía, mientras que uno situado a más
profundidad, sólo es posible tratarlo por radiación o crioterapia.

Una lesión que afecte al hipotálamo puede ocasionar síntomas muy diversos: pérdida de apetito
(anorexia) con gran pérdida de peso; incremento del apetito que conduce a obesidad; sed muy
intensa con pérdida excesiva de líquido por la orina; fallo en el control de la temperatura corporal
que produce tanto una bajada de temperatura como una subida de la misma y un estado de mayor
sensibilidad, así como explosiones incontroladas de ira. Si el mecanismo hipotálamo-hipófisis
sufre una lesión otras funciones vitales del organismo pueden resultar alteradas; entre los efectos
posibles se incluyen alteraciones de la función sexual normal y de las actividades metabólicas y
cardiovasculares.

Corte de corteza cerebral. 200x

Se observa en el sector superficial la capa molecular y en la parte inferior de la foto la capa de las
células estrelladas profundas y los corpúsulos polimorfos. Esta corteza cerebral tiene bien
representadas tadas sus capas, sin embargo, para ver el tipo celular es necesario hacerlo a mayor
aumento