Introducción
La
sociología
(del latín socius, socio, y del griego «ó» logos) es la ciencia que estudia losfenómenos colectivos producidos por la actividad social de los seres humanos dentro del contextohistórico-cultural en el que se encuentran inmersos.En la sociología se utilizan múltiples técnicas de investigación interdisciplinarias para analizar einterpretar desde diversas perspectivas teóricas las causas, significados e influencias culturales quemotivan la aparición de diversas tendencias de comportamiento en el ser humano especialmentecuando se encuentra en convivencia social y dentro de un hábitat o "espacio-temporal" compartido.Los orígenes de la sociología como disciplina científica están asociados a los nombres de Henri deSaint-Simon, Auguste Comte, Karl Marx, Herbert Spencer,Émile Durkheim, George Simmel, FerdinandTönnies, Vilfredo Pareto, Max Weber,Talcott Parsons, Alfred Schütz. A pesar de esto, ya desde laEdad Media, pensadores de origen árabe, como IbnJaldún, realizaron reflexiones académicas quepodrían ser consideradas sociológicas.Algunos de los sociólogos más destacados del siglo XX han sido Robert K.Merton,ErvingGoffman, Peter Blau, Herbert Marcuse, Wright Mills, Pierre Bourdieu o NiklasLuhmann.En la actualidad, los análisis y estudios más innovadores de los comportamientos sociales corren acargo de autores como George Ritzer, Anthony Giddens, ZygmuntBauman, Ulrich Beck, AlainTouraine,ManuelCastells, entre otros.Las perspectivas generalmente usadas son el Interaccionismo simbólico, el Socioconstruccionismo,la Teoría del conflicto, la Fenomenología, la Teoría funcionalista, el Funcionalismo estructuralista yla Teoría de sistemas. No siendo las únicas. Muchos sociólogos se han abocado al estudio de lasociología crítica, el posestructuralismo, y otras tantas. La sociología, al ser la ciencia dedicada alestudio de las relaciones sociales del ser humano, y siendo ésta de carácter heterogéneo, haproducido diversas y en ocasiones opuestas corrientes dentro de su mismo quehacer; tal situación seha enriquecido, mediante la confrontación de conocimientos, el cuerpo teórico de esta disciplina.