Resumen Simposio # 4:

SISTEMA LÍMBICO

Conjunto de estructuras interconectadas intrincadamente que además de constituir la base de las

respuestas autónomas endocrinas y comportamentales a los retos homeostáticos y a acontecimientos con
implicaciones en la supervivencia y la reproducción, controlan la conducta emocional y los impulsos
motivacionales.

Anatomía y fisiología de los componentes del sistema:

Porción cortical
o CIRCUNVOLUCIÓN LÍMBICA: Giro parahipocámpico, calloso y subcalloso. Parte de la corteza cerebral en
forma de anillo en la cara interna de cada hemisferio, que comunica entre sí la corteza cerebral prefrontal y
las estructuras límbicas subcorticales.

Porción sub-cortical
o HIPOTÁLAMO: Grupo de núcleos neuronales situados en la base del cerebro que forma el suelo de los
ventrículos laterales y se hallan situados encima de los pedúnculos cerebrales. Realiza funciones de control
vegetativo (regulación cardiovascular, regulación de la temperatura y el agua corporal, etc.) endocrino y de
la conducta.

o AMÍGDALA: Complejo de numerosos núcleos de pequeño tamaño situado debajo de la corteza del polo
medial anterior de cada lóbulo temporal. Proyecta al sistema límbico la situación actual de la persona en
relación con el entorno y los pensamientos, por lo que ayuda a configurar el patrón adecuado de
respuestas conductuales para cada ocasión.

o FORMACIÓN HIPOCAMPAL: Parte alargada de la corteza cerebral con una forma curvilínea, que se pliega
hacia dentro para formar la superficie ventral de casi todo el interior del ventrículo lateral. Relacionada con
el proceso de aprendizaje y memoria.

o CORTEZA LÍMBICA: rodea las estructuras límbicas subcorticales. La corteza funciona como una zona de
transición a través de la cual se transmiten señales del resto de la corteza cerebral al sistema límbico y
viceversa. Por eso, la corteza límbica funciona efectivamente como un área cerebral de asociación para el
control de la conducta.

o ÁREA SEPTAL: se localiza en posición anterior al hipocampo, formando la pared medial del ventrículo
lateral. Estructura relacionada con los sistemas neurales de las emociones

o NÚCLEO ACCUMBENS: se sitúa cerca del núcleo septal y es el centro principal de control dopaminérgico
para las vías de recompensa cerebrales. Juega un importante rol en la respuesta cerebral a todas las
sustancias que son adictivas por naturaleza.

o BULBO OLFATORIO: Está situado encima de la placa cribosa del hueso etmoides y se encarga de interpretar
las aferencias sensoriales de las terminaciones nerviosas de los receptores estimulados por los olores.

o NÚCLEOS ANTERIORES DEL TÁLAMO: participan en el procesamiento de las emociones y en mecanismos

de memoria reciente.
o GLÁNDULA PINEAL: glándula de secreción interna que forma parte del techo del diencéfalo. Se caracteriza
por secretar la hormona melatonina que está relacionada con la regulación de los ciclos de vigilia y sueño.

Vías conectoras del sistema límbico: Estas vías son el álveo, la fimbria, el fórnix, el tracto mamilotálmico y la
estría terminal. Proporcionas conexiones importantes entre estructuras del sistema límbico, y entre éstas y
otras regiones del sistema nervioso central.

Neurotransmisores

Un neurotransmisor, es una biomolécula, sintetizada generalmente por las neuronas, que se vierte, a
partir de vesículas existentes en la neurona presináptica, hacia la hendidura sináptica y produce un cambio en el
potencial de acción de la neurona postsináptica.

En las sinapsis químicas, las terminaciones sinápticas no tienen ningún contacto directo con las membranas
celulares postsinápticas, sino que están separadas de ellas por un amplio espacio sináptico de 20 – 40 nm con el
liquido extracelular. En las terminaciones axónicas presinápticas se acumulan como mensajeros químicos los
neurotransmisores, en pequeñas vesículas sinápticas. Con un flujo de entrada de Ca 2+ se produce una fusión de
las vesículas que contienen los neurotransmisores con la cercana membrana plasmática, que libera su
contenido al espacio sináptico

Neurotransmisores de bajo peso molecular:

Transmisores de acción rápida y molécula pequeña Son los que producen las respuestas más inmediatas del
sistema nervioso, como la transmisión de señales sensitivas hacia el encéfalo y de señales motoras hacia los
músculos.

Grupo I

o Acetilcolina: Tiene un papel clave en la transferencia del impulso neuromuscular, activando los receptores
nicotínicos de la acetilcolina en la membrana postsinápticas, que provocan una despolarización local.

Grupo II: AMINAS

o Noradrenalina y Adrenalina: Tienden a aumentar el nivel de la actividad excitadora dentro del cerebro y
están especialmente implicadas en el control de funciones como la atención y la excitación.
o Dopamina: Participa en las respuestas emocionales y en la regulación del tono muscular, así como en
ciertos aspectos de los movimientos originados por la contracción muscular.
o Serotonina: Se ha asociado con una amplia variedad de funciones, incluidas la regulación del sueño, la
percepción del dolor, la temperatura corporal, la tensión arterial y la actividad hormonal.
o Histamina: Se ha relacionado con el despertar, el comportamiento sexual, la regulación de la secreción de
algunas hormonas de la hipófisis anterior, la presión arterial, el acto de beber y el umbral para el dolor.

Grupo III: AMINOÁCIDOS

o Ácido gamma - aminobutírico (GABA) y Glicina: Neurotransmisores inhibitorios, ambos causan PPSI por la
apertura de los canales de Cl-.
o Glutamato y Aspartato: Neurotransmisores excitatorios por el flujo de iones Na + e incluso de Ca2+, crítico
durante el proceso de plasticidad sináptica, un proceso celular involucrado en el aprendizaje y memoria.

Grupo IV: GASES

o Óxido nítrico (NO): Tiene un efecto vasodilatador relajando las células del músculo liso, disminuyendo la
presión sanguínea. Por sus propiedades citotóxicas el NO desempeña también importantes funciones en la
inmunidad primaria mediada por los macrófagos.

Neuropeptidos

Neurotransmisores formados por varios aminoácidos (3 - 40), unidos por enlaces peptídicos, que poseen
efectos excitatorios e inhibitorios. Entre estos están:

o Hormonas liberadoras hipotalámicas

o Péptidos hipofisarios
o Péptidos que actúan sobre el intestino y el encéfalo
o Procedentes de otros tejidos

Conductas Instintivas y Motivación

o Función de Recompensa y Castigo del Sistema Límbico

Intervienen en la naturaleza afectiva de las sensaciones sensitivas, es decir, en el placer o desagrado de las
mismas, se denominan también recompensa y castigo.

o Centros de Recompensa
Los principales centros de recompensa se sitúan en núcleos lateral y ventromedial del hipotálamo,
estímulos débiles transmiten una sensación de recompensa.

o Centros de Castigo
Las áreas más potentes de castigo y de tendencia a la huida se han identificado en la sustancia gris de
perisilviana del mesencéfalo, hipotálamo y tálamo. Menos potentes: amígdala e hipocampo

Emociones

Integración de factores objetivos y subjetivos, mediada por el sistema nervioso y sistemas hormonales que da
lugar a un experiencia afectiva.

Emoción Descripción
Felicidad Componentes
Placer físico: se vierte dopamina en el sistema de recompensa.
Ausencia de emociones negativas: amígdala responsable de generar emociones negativas
Significación: propósito fundamental de buscar la felicidad

Cólera Estimulación potente de los centros de castigo del encéfalo, de la zona periventricular del
hipotálamo y del hipotálamo lateral.

Miedo Estimulación de las zonas de las áreas de castigo, específicamente en las áreas preópticas de la línea
media
Tristeza Actividad mayor en el tálamo y en el hipotálamo
Poca actividad en el hipocampo, núcleo accumbens y en otras zonas que se asocian con el placer y
la recompensa.
Disminución de serotonina
Agresión Estimulación eléctrica de núcleos hipotalámicos mediales y mesecefálicos: sustancia gris
periacueductal.
Estimulación de la amígdala
Disminución de la actividad de las neuronas serotoninérgicas y aumento del sistema dopaminérgico

o Respuesta de Lucha y Huida

La amígdala detecta cualquier señal de peligro, se activa un sistema de alarma en el sistema nervioso, lo que
produce un aumento de actividad de diversas funciones corporales como aumento en la presión arterial,
intensificación del metabolismo celular, incremento de glucosa en la sangre, aumento en la coagulación
sanguínea y se libera en mayor cantidad adrenalina.

Conductas Motivacionales

Motivo: necesidad o deseo específico que activa el organismo y dirige la conducta hacia una meta.

Motivo Descripción
Hambre Detección de hormona leptina por el hipotálamo, influye en nuestro deseo de
comer
Las neuronas hipotalámicas actúan como detectores de glucosa, ácidos grasos
libres y niveles de insulina en la sangre; en conjunto estas neuronas activan los
sistemas del apetito en la zona lateral del hipotálamo e incitan la conducta de
comer
Sed Núcleo hipotalámico lateral encargado de regular la sensación de sed
Estimulación eléctrica del área preóptica (APO), en la parte  anterior  del 
hipotálamo hace beber

Motivación Liberación secuencial de las hormonas ováricas estradiol, testosterona ovárica y

Sexual progesterona regulan la motivación sexual en las hembras
Liberación de estradiol, a partir de la testosterona, es responsable de la
“activación” del comportamiento sexual en machos
Estimulación del área preóptica media del hipotálamo es considerada el área
específica de motivación sexual que recibe influencias de áreas de procesamiento
sensorial y se conecta, con el sistema mesocorticolímbico.
Patología de Mayor Incidencia en Guatemala

Incidencias de Patologías asociadas al Sistema Límbico en Instituciones del Sector Publico en

Guatemala, en el año 2005
Institución Patología Fisiopatología Incidencia por Genero
Hospital Episodio La norepinefrina tiene un Más frecuente en mujeres
Nacional de Depresivo papel importante en (2700 casos) que en hombres
Salud Mental relación a la percepción (900 casos).
de los estímulos
novedosos, atención
selectiva, hipervigilancia
y miedo.

Instituto Trastorno por Es desconocida; resultado Femenino: 950 casos.

Guatemalteco ansiedad de múltiples interacciones Masculino: 2500 casos.
de Seguridad entre varios
neurotransmisores.
Social (IGSS)
Trastorno de Es desconocida; resultado Más frecuente en mujeres (237
ansiedad de múltiples interacciones casos) que en hombres (31
generalizada entre varios casos)
neurotransmisores.
Hospital
Nacional de Trastornos El sistema serotoninérgico Más frecuentes en hombres
Psiquiatría disociales ha sido ampliamente (16 casos) que en mujeres ( 7
Infantil estudiado como correlato casos)
inverso de la conducta
agresiva-impulsiva
Problema de Las investigaciones Masculino: 9 casos
aprendizaje sin demuestran que hay Mujeres: 6 casos
especificación diferencias anatómicas y
electrofisiológicas entre
los cerebros de los niños
con discapacidades de
aprendizaje y los cerebros
de los niños sin ellas.

Trastornos Relacionado con el Más común en hombres (13

hipercinéticos sistema noradrenérgico – casos) que en mujeres (2
NA y el dopaminégico –DA casos)