Professional Documents
Culture Documents
FACULTATEA DE PSIHOLOGIE
Dezvoltarea fizică
În ultimii 30 de ani, înălţimea medie a tinerilor adulţi este mai mare în comparaţie cu
generaţia anterioară. Această evoluţie se datorează pe de o parte alimentaţiei mult mai
complexe şi complete şi pe de altă parte, sportului. Acum sistemul osos se află într-o fază de
maximă dezvoltare, care se poate denumi „fază de platou”. După 45 ani se constată primele
semne ale scăderii în înălţime datorită tasării spaţiilor inter-vertebrale şi apariţiei
osteoporozei (mai frecventă la femei).
Sistemul muscular se dezvoltă până în jur de 30 ani. După această vârstă are o evoluţie
descendentă foarte lentă, până la 60 de ani pierzându-se aproximativ 10% din masa
musculară. Procesul este evident la nivelul musculaturii membrelor şi a spatelui, semnalat
prin dureri musculare şi anchiloză. Ritmul acestui proces poate fi incetinit prin practicarea
susţinută a oricărui sport, înot, gimnastică, etc.
Sensibilitatea vizuală se dezvoltă până la 20 – 21 ani, după care urmează o evoluţie
descendentă.
Sensibilitatea auditivă, olfactivă, gustativă şi tactilă sunt stabile la această vârstă, procesul
involutiv debutează după 40 ani.
Sănătatea
Între 20-40 ani se constată cele mai puţine îmbolnăviri. Există diferenţe din punct de vedere
al interesului pentru sănătate (evaluat prin numărul de vizite la cabinetele medicale) între
bărbaţi şi femei. Femeile sunt mai interesate de sănătatea lor şi merg mai frecvent la medic
din cel puţin două motive, unul moral şi altul estetic. Justificarea morală se asociază cu
statutul şi rolul de mamă, femeile au o responsabilitate mai puternică raportat la copii şi
familie în general. Altfel spus asumarea rolului protector al familiei se asociază cu interes
sau grijă faţă de sănătate. Motivul estetic este corelativ primului, sarcina sporeşte
sensibilitatea şi atenţia faţă de corp şi se asociază frecvent cu dorinţa de a arăta lafel de bine
şi de a fi sănătoasă indiferent de numărul de sarcini.
Cele mai frecvente îmbolnăviri au o cauză socială. Satisfacerea trebuinţelor specifice vârstei
(integrare şi afirmare socială) trebuinţe specifice vârstei implică comportamente care pot
conduce un nivel crescut de stres. Factorii stresorieste reprezentaţi de orice situaţie care
poate genera o trăire negativă, de disconfort denumită stres. Orice situaţie poate avea eticheta
de factor stresor, totul depinde de modalitatea în care persoana interpretează sau resimte
situaţia respectivă. Selye (1980) afirma că „Absenţa stresului înseamnă moarte.”
Stresul este aşadar o trăire inevitabilă pe parcursul vieţii, care se asociază cel mai frecvent cu
trăiri afective negative, cel mai frecvent de tipul depresiei. Distres este termenul care
desemnează trăirile cu potenţial negativ pentru organism, trăiri care se pot croniciza fiind
astfel la baza unei patologii mai mult sau mai puţin grave.
Dar sunt situaţii în care stresul este un factor de energizare. Eustres este termenul care
denumeşte trăirile pozitive, atunci când agenţii stresori sunt reprezentaţi de stimuli
nonagresivi ai contextului (de exemplu, sporturile exetreme) şi au consecinţe, în general,
favorabile pentru organism. Selye (1980) consideră că trăirile pozitive, de tip eustres nu
durează foarte mult şi nu se pot croniciza, spre deosebire de distresuri.
Holmes &Rahe (1976) enumeră caracteristicile unei situaţii generatoare de stres/distres:
- supraîncărcarea cu sarcini multiple, mai ales în condiţii de criză de timp;
- reprezentarea de către persoană a unei situaţii ca fiind o ameninţăre;
- izolarea socială reală sau sentimentul constrângerii libertăţii şi a controlului social;
- apariţia unui obstacol în calea dezvoltării personale;
- presiunea grupului social (proiecţii referitoare la aşteptările celorlalţi) poate genera teama
de eşec sau dezaprobare.
Tot ei listează 100 de factori şi situaţii generatoare de stres ordonate descrescător în funcţie
de gravitatea impactului asupra persoanei. În primele poziţii, cele cu efecte negative sunt
următoarele situaţii:
- moartea unei rude;
- divorţul (separarea de un partener stabil);
- detenţia privativă de libertate;
- căsătoria;
- violările minore ale legii (călătoria fără bilet în autobuz);
- schimbarea obiceiurilor alimentare (dietele);
- schimbarea ritmului de somn.
Alţi factori au o importanţă deosebită în dezvoltarea persoanei şi anume asistarea la conflicte
familiale în perioada copilăriei şi conflictele cu autoritatea parentală. Astfel sunt resimţie ca
frustrante şi sunt generatoare de trăiri negative:
- lipsa de abilităţi a părinţilor de a fi părinţi (comportamente foarte autoritare sau
demisionare);
- concurenţa între fraţi;
- starea de sănătate a membrilor familiei (boala gravă sau cronică unei rude, mai ales dacă
locuieşte în aceiaşi casă);
- conflictele conjugale (părinţi în conflict constant din varii motive cum ar fi tulburările de
dinamică sexuală, imposibilitatea satisfacerii unor trebuinţe, complexele de inferioritate,
etc);
- disfuncţiile profesionale ale părinţilor (activitate excesivă în dauna timpului şi interesului
pentru copii, raporturile conflictuale cu superiorii / subalternii / colegii) care se răsfrâng
în viaţa privată;
- dificultăţile sociale şi financiare (locuinţe neâncăpătoare sau insalubre, privaţiunile de
libertate, şomajul părinţilor, etc.).
De ce unele persoane reacţionează pozitiv şi altele negativ la aceiaşi factorii stresori? Reacţia
depinde de capacitatea de a controla subiectiv situaţia. Când o persoană simte că poate
controla o situaţie, aceasta este resimţită ca fiind mai puţin gravă. Se pot enumera o serie de
trăsături de personalitate indicative pentru vulnerabilitatea la factorii stresori, cum ar fi lipsa
de flexibilitate, intoleranţa, egocentrismul, tendinţele obsesiv-fobice.
Relaţia dintre stres (trăirile afective asociate factorilor stresori), abilitatea de a controla
situaţia generatoare de stres şi efectele în plan somatic a fost demonstrată ştiinţific.
Cercetările au dovedit existenţa unei relaţii corelative între sentimentul de stres perceput ca
necontrolabil şi diferitele îmbolnăviri, de la banalele alergii până la boli maligne (Matheny &
Cupp, 1983; Sklar & Anisman, 1981).
Modalităţile de a face faţă stresului (coping) sunt corelative stării de sănătate. Lazarus (1981)
„Stresul este unul din primii factori de scădere a imunităţii”. Rezultatele unui studiu efectuat
pe un eşantion de bărbaţi care suferiseră de atac de cord au demonstrat că anterior
îmbolnăvirii ei au dezvoltat sentimente de anxietate, neajutorare şi tristeţe şi un libido scăzut,
comparativ cu populaţia care nu a avut probleme cardiace.
Friedmann şi Rosenmann (1974) au dovedit existenţa a două pattern-uri comportamentale în
relaţia cu stresul denumite A şi B. Persoanele care aparţin tipului A tind să fie agitate,
competitive, agresive, ostile şi se comportă constant ca şi cum ar trebui să facă faţă unor
schimbări. Persoanele tipului B sunt mai relaxate, mai puţin competitive, mai optimiste. Din
punctul de vedere al stării de sănătate, persoanele tipului A sunt mult mai expuse bolilor
cardiace la vârste tinere (30 - 40 ani), în timp ce persoanele de tip B sunt expuse bolilor
cardiace mult mai târziu (peste 70 ani) chiar dacă au fumat şi mâncat mult.
Cercetările demonstrează relaţii puternice între tipul A de comportament (ostil, lipsă de
încredere în ceilalţi şi percepuţi ca fiind egoişti, independenţi, necontrolabili, necontrolaţi) şi
modalităţile de rezolvare a crizei încredere versus neîncredere, descrisă de Erikson ca o
caracteristică a primei copilării. O rezolvare incompletă a acestei crize stă la baza unor
comportamente de tip A. Din punct de vedere fiziologic, starea de alertă specifică tipului A
se asociază cu o creştere a secreţiei de hormoni de tip testosteron şi noradrenalină. Se pare că
există o serie de modalităţi practice care pot conduce la ameliorarea caracteristicilor acestui
pattern cum sunt renunţarea la fumat, la alcool, practicarea susţinută a unor sporturi,
alimentaţia sănătoasă, viaţă sexuală echilibrată.
Bolile cardiace, mult mai frecvente la bărbaţi decât la femei în această perioadă, sunt în parte
generate şi de factori stresori. Cercetări de ultimă oră din medicină, precizează şi o altă
explicaţie a numărului mai mic de boli cardiace la femeile cu vârste între 20 şi 40 ani, şi
anume estrogenul, hormon specific vârstlor active sexual, are rol protector împotriva bolile
cardiace. Secreţia de estrogen este asociat ciclului menstrual şi determină o serie de
modificări în sfera senzorialităţii şi anume:
- sensibilitatea acustică este crescută la începutul perioadei şi în timpul ovulaţiei (primele 2
săptămâni după ciclu);
- sensibilitatea olfactivă este crescută în perioada de mijloc a ciclului menstrual şi scăzută
în timpul menstruaţiei;
- sensibilitatea la durere este mai scăzută la ovulaţie (Parlee, 1983)
Nu se semnalează nici un fel de modificări din punct de vedere cognitiv în funcţie de
perioada de ciclu, dar destul de frecvent s-a constatat creşterea nivelului de anxietate şi
depresie în perioada pre-menstruală, modificari cunoscute sub denumirea de „sindrom
premenstrual” (PMS). Alte simptome post-ovulatorii asociate PMS sunt dureri de cap,
senzatia de balonare, retenţie de apă, iritabilitate, oboseală, ş.a.,
Dezvoltarea cognitivă
La modul general, din punct de vedere cognitiv această vârsta se caracterizează prin gândire
flexibilă, capacitate de a învăţa din experienţă, memorie în stare bună, etc.
Studiile longitudinale (Cattell, 1965, Horn, 1970) au condus la definirea a două forme de
inteligenţă, şi anume, academică şi experienţială. Inteligenţa academică implică procese
mintale care permit formarea conceptelor şi dezvoltarea de raţionamente abstracte. Acest tip
de inteligenţă este dependentă de nivelul de educaţie şi cultură şi se evaluează cu probe tip
Raven, WISC, ş.a.. Inteligenţa experienţială (sau socială) se bazează pe informaţii obţinute în
afara procesului educaţional, este mai puţin asociată procesul de invăţare academică şi
asigură abilităţile necesare minimizării factorilor stresori. Acest tip de inteligenţă este
dependentă de experienţa de viaţă a fiecărei persoane, gradul de cultură şi informaţie obţinut
prin practică. Ea se evaluează cu probe de vocabular, de informaţie generală şi prin inventare
de evaluare a capacităţii de a face faţă stresului („coping”).
Schaie (1978) descrie un model al dezvoltării intelectuale cu cinci stadii. Conform acestui
model, în această perioadă are loc o trecere de la achiziţia de abilităţi cognitive specifice
copilăriei şi adolescenţei la utilizarea acestora în scopul inserţiei sociale adaptate. Schaie
insistă pe importanţa experienţei în dezvoltarea intelectuală a persoanei. Stadiile propuse de
el sunt:
1. Stadiul de achiziţie (0 - 19 ani) se caracterizează prin interiorizarea de informaţii şi
abilităţi; permite adaptarea corectă la cerinţelor sociale;
2. Stadiul de realizare (20 - 25 ani) se caracterizează prin independenţă şi presupune
utilizarea şi aplicarea informaţiilor şi abilităţilor achiziţionate anterior pentru satisfacerea
trebuinţelor specifice vârstei, integrare şi afirmare socială şi profesională;
3. Stadiul asumării responsabilităţii familiale (25 - 30 ani) presupune asumarea
responsabilităţii pentru sine şi pentru ceilalţi, formarea unui cuplu;
4. Stadiul integrării sociale (30 - 40 ani) are la bază trebuinţa de a fi implicat într-un număr
cât mai mare de relaţii profesionale, ceea ce presupune asumarea de responsabilităţi
socio-profesionale în plus faţă de cele familiale;
5. Stadiul reintegrativ (40 - 50 ani) este condiţionat de depăşirea etapelor anterioare, care
asigură o structurare specifică a atitudinilor şi intereselor şi se asociază cu aşa-numita
“criză a maturităţii“. Acum asistăm la o selecţie şi focalizare a scopurilor şi, implicit, a
responsabilităţilor, pe domenii care sunt verificate a fi nu numai interesante, dar şi cu
grad ridicat de performanţă şi satisfacţie pentru individ.
În ceea ce priveşte gândirea morală, Kohlberg (1973) consideră că la această vârstă
dezvoltarea morală, ca şi cea cognitivă este finalizată. Studii ulterioare au dovedit existenţa
unui stadiu post-convenţional, nu foarte bine descris şi încă nevalidat ştiinţific, care se
bazează pe gândirea abstractă şi raţionamente generalizabile şi care presupune acceptarea
abaterii de la normă ca necesară.
Carol Gilligan (1983) a analizat conduita morală în relaţie cu aşteptările societăţii faţă de
bărbaţi şi femei pentru a explica unele comportamente diferenţiate în funcţie de gender şi
care par a avea o explicaţie la nivelul gândirii morale. Rezultatele studiilor sale arată
structura valorilor morale este dependentă de aşteptările sau expectanţele pe care societatea
le are faţă de persoane, altfel spus de modelul cultural masculin şi feminin. Astfel la nivel
social expectanţele faţă de bărbaţi sunt de tipul independenţă, asertivitate, iar faţă de femei
dependenţă, responsabilitate faţă de familie şi copii. Ca urmare, bărbaţii îşi fundamentează
raţionamentele morale pe termeni de justiţie şi corectitudine, în timp ce femeile în termeni de
responsabilitate. Din punct de vedere moral dilema specifică femeilor este generată de
conflictul dintre propria realizare şi responsabilitatea faţă de familie şi copii.
Gilligan identifică trei niveluri de dezvoltare morală la femei în mare măsură corelative
vârstei, şi anume: a. orientarea pe sine; b. asumarea responsabilităţii pentru ceilalţi (femeia e
dependentă şi e posibil să fie manipulată cu uşurinţă); c. moralitatea nonviolenţei (soluţiile la
propriile dileme se rezolvă prin raportare la problemele familiei).
Vom descrie caracteristicile dezvoltării personalităţii prin prisma a două abordării, teoria
psihanalitică – modelul crizelor normative (Erikson, 1968, Vaillant, 1977, Levinson,1977) şi
teoria culturală - modelul experenţial (Danish & D’Angelli, 1980).
I. Modelul crizelor normative este structurat în baza teoriei dezvoltării şi susţine că aceasta
se realizează respectând un pattern antestabilit care presupune o serie de crize. Depăşirea
fiecărei crize asigură dezvoltarea comportamentelor adaptate vârstei cronologice. Dacă o
astfel de criză nu este depăşită, dezvoltarea psihică este stagnată. Descrierea şi explicarea
dezvoltării umane astfel acordă o destul de mică importanţă factorilor de mediu.
Specifică acestei perioade este criza generată de două tendinţe contrare: intimitate versus
izolare. Intimitatea presupune capacitatea de a susţine o relaţie care cere „sacrificiu” şi
compromis. Posibilitatea de a accepta compromisurile este condiţionată de structurarea
identităţii, de existenţa unui sentiment de independenţă şi siguranţă, generate de o identitate
matură care permite adultului să relaţioneze (să „fuzioneze”) cu alţii. Cei care depăşesc
această criză, pot să accepte o relaţie intimă foarte apropiată, să accepte pierderea unei relaţii
au sentimentul sacrificiului şi al compromisului.
Izolarea este tendinţa opusă intimităţii şi presupune lipsa capacităţii de a susţine o relaţie care
obligă la compromisuri. Persoanele care se angajează cu frică într-o relaţie, care nu se pot
dărui cu încredere se simt izolaţi şi sunt orientaţi către sine.
În ultimii ani, datorită modificări mentalităţilor privitoare la sexualitatea, conceptul de
intimitate se nuanţează. Erikson revine asupra teoriei sale şi distinge între intimitatea sexuală
şi intimitatea socială, în sensul acceptării celuilalt, fără nici o conotaţie sexuală). Dar şi cu
această derogare de la sensul iniţial, prin excelenţă psihanalistă teoria lui Erikson are o serie
de limite.
a. Teoria discută intimitatea în cadrul cuplurilor heterosexuale şi nu poate explica
evoluţia cuplurilor homosexuale şi nici a cuplurilor fără copii;
b. Conform acestei teorii identitatea, sau personalitatea, este definitivată până în
adolescenţă, ceea ce nu este real. În mod obişnuit procesul de definitivare a identităţii
se continuă la vârsta adultă, fără ca această evoluţie să însemne anormalitate;
c. Teoria ignoră rolul profesiei în formarea identităţii tânărului adult;
d. Este centrată pe dezvoltarea personalităţii masculine, prin extensie se poate aplica şi
personalităţii feminine. Dar diferenţele de gender nu sunt neglijabile începând cu
perioada adolescenţei.
George Vaillant (1977) preia teoria lui Eriksoniană şi identifică o serie de mecanisme de
apărare ale Eu-lui specifice acestei vârste.
a. mecanisme mature de apărare – adaptare se face prin apel la celalalt pentru a depăşi
situaţii dificile;
b. mecanisme psihotice de apărare – adaptare presupune distorsiuni ale realităţii,
explicaţii interpretative utilizate în depăşirea unor situaţii dificile;
c. mecanisme imature de apărare – adaptare presupune dezvoltarea unor simptome
somatice, ipohondriace, ca reacţii la un mediu care este interpretat ca ostil;
d. mecanisme nevrotice de apărare – adaptarea se face prin reacţii de furie necontrolată
cu urmări negative pentru grupul din care face parte.
Dezvoltarea matură, conform Vaillant presupune spre deosebire de predecesorul său,
depăşirea a două crize şi anume intimitate versus izolare, dar şi evoluţie versus stagnare
Deleted:
(caracteristică în teoria eriksoniană stadiului următor de dezvoltare).
Vaillant identifică şi descrie în această perioadă prezenţa unei subetape, pe care o numeşte
“consolidarea carierei” sau „recunoaşterea profesională”, prezentă atât la femei cât şi la
bărbaţi. Această sub-etapă, situată după criza intimitate-izolare, dar înaintea celei de
evoluţie-stagnare pare a explica crizele conjugale de la această vârstă, din ce în ce mai
frecvente din ultimii ani. Dacă evoluţia celor doi parteneri în cuplu este concordantă (sunt
focalizaţi simultan pe carieră) atunci riscul apariţiei unui conflict este mai mic. Spre
exemplu, dacă unul din cei doi parteneri se orientează, să spunem pe carieră, va avea nevoie
de recunoştere profesională şi se va focaliza pe activităţi care să satisfacă această trebuinţă
neglijându-şi partenerul, ceea ce poate declanşa un conflict şi ruptura în cuplu.
Levinson (1977) şi colegii săi de la Universitatea Yale au făcut un studiu pe un grup de
bărbaţi (35 şi 40 de ani), cu profesii diferite (de la muncitori la patroni de firme) în scopul
descrierii caracteristicilor stilului de viaţă specific acestei vârste. Metodele utilizate au fost
interviul biografic şi teste de personalitate. Interviurile biografice au urmărit să descrie stilul
de viaţă vizând toate domeniile, educaţie, religie, activitate profesională, opţiuni politice,
activităţi de loisirs, relaţiile cu părinţii, copii, alte rude, relaţia de cuplu, etc. Studiul a putut
descrie astfel condiţiile sociale în care au crescut, inclusiv descrierea comunităţii din care fac
sau au făcut parte.
Pornind de la informaţiile obţinute prin acest studiu el dezvoltă o teorie conform căreia
scopul principal al acestei vârste îl constituie construcţia unui stil de viaţă, care presupune o
serie de condiţii exterioare şi o serie de caracteristici ce ţin de interioritate. Condiţiile externe
care influenţează structurarea unui stil de viaţă sunt valori definite în sfera religiei, etniei,
familiei şi profesiei, ca şi o serie de influenţe generate de diferite conjuncturi sau evenimente
sociale (război, tranziţie, regresiune economică). Interioritatea, sau aspectele interne definite
în sfera stilului de viaţă sunt valorile personale, idealurile, evenimente care aparţin propriei
experienţe emoţionale.
Conform Levinson, evoluţia sau construcţia stilului de viaţă presupune o succesiune a
perioadelor de tranziţie (cu durate cuprinse între 4 şi 5 ani) cu a celor de stabilitate (cu durate
de 6–8 ani). In timpul tranziţiei persoana se remodelează, “face un salt”, în timp ce in timpul
perioadelor de stabilitate ea integrează noile trăsături la nivel comportamental.
Între 17 şi 40 ani conform acestei teorii, evoluţia stilului de viaţă implică patru perioade, şi
anume: a. Tranziţia de la adolescenţă la tinereţe (17 - 22 ani); b. Stabilitatea adultă (22 – 28
ani); c. Tranziţia vârstei adulte (28 - 33 ani); d. Stabilitatea adultului matur (33 – 40 ani).
a. Tranziţia de la adolescenţă la tinereţe (17 - 22 ani). Această trecere presupune separarea
de părinţi, independenţă financiară şi emoţională.
b. Stabilitatea adultă (22 – 28 ani) este prima etapă în construcţia stilului de viaţă al adultului
şi presupune stabilirea relaţiilor de cuplu, opţiune şi inserţie profesională, integrare socială
matură şi angajarea în viaţa comunităţii.
c.Tranziţia vârstei adulte (28 - 33 ani) este o etapă crucială în formarea stilului de viaţă,
consideră Levinson. Valorile şi comportamentele se pot transforma şi stabiliza într-o direcţie
definitivă. Această perioadă este marcată de o creştere a ratei divorţurilor, de reorientări
profesionale, etc. în fapt o nouă căutare sau o reajustare a modalităţilor de viaţă.
Dezvoltarea fizică
După 40 de ani schimbările biologice sunt lente şi graduale astfel încât aparent nu exista
diferenţe din acest punct de vedere raportat la vârsta anterioara. Cu toate acestea, se constată
că sensibilitatea vizuală este în declin, apar primele modificări evidente la nivelul acuităţii
vizuale. Sensibilitatea acustică se diminuează gradual, în mod special capacitatea de auzi
sunete de frecvenţă înaltă. Studiile arată că după 55 de ani, bărbaţii au dificultăţi mai mari de
percepere a sunetelor comparativ cu femeile. Involuţia senzaţiilor gustative începe la
aproximativ 50 de ani şi afectează în special capacitatea de a distinge nuanţe foarte apropiate
ca gust. Doar sensibilitatea olfactivă este stabilă în această perioadă (Troll, 1982).
Din punct de vedere psihomotor se constată că deprinderile şi reflexele formate la vârstele
anterioare se află într-un declin gradual, care este compensat prin experienţă,
conştiinciozitate şi atenţie astfel încât performanţele profesionale rămân relativ constante
(Belbin & Belbin, 1966).
Aceste modificări la nivelul senzorialităţii şi al psihomotricităţii pot afecta imaginea de sine
şi implicit relaţiile interpersonale.
Sănătatea
Majoritatea problemelor de sănătate care apar la această vârstă sunt rezultatul direct al
procesului de îmbătrânire dar este ştiut că stilul de viaţă poate influenţa momentul apariţiei
ca şi gravitatea acestora.
Cele mai comune boli cronice ale persoanelor aflate la vârsta mijlocie sunt astmul, bronşita,
diabetul, artrita şi reumatismul, probleme de vedere şi auz, ca şi boli ale sistemului cardio-
vascular, respirator, digestiv şi genito-urinar. Cercetările arată că femeile şi bărbaţii gândesc
şi se comportă diferit raportat la boală şi bătrâneţe (Hunt & Hunt, 1974). Femeile au mai
multe informaţii despre sănătate, consideră că sunt predispuse la îmbolnăviri ca urmare sunt
mai atente şi reacţionează mai repede pentru prevenirea acestora. Sunt de asemenea, mai apte
să îşi exprime temerile cu privire la sănătatea lor şi merg mai des la medic. (Nathanson &
Lorenz, 1982).
Menopauza este modificarea fiziologică normală şi semnificativă a acestei vârste pentru
orice femeie. Vârsta medie la care se instalează menopauza este de 50 de ani, dar o serie de
transformări fiziologice au loc înainte şi după oprirea ciclului menstrual, transformări care
sunt cunoscute sub numele de climacteriu (Upjohn Company, 1983).
Pentru cele mai multe femei menopauza se asociază cu o serie de trăiri negative, fie că resimt
sau nu, simptomele fiziologice corelative secreţiei scăzute de hormon estrogen. Dintre aceste
simptome fac parte bufeurile (senzaţii bruşte de căldură fără un motiv special), lubrificarea
mai redusă la nivel vaginal (se poate asocia cu dureri în timpul actului sexual), disfuncţiile
urinare (cauzate de atrofierea ţesuturilor), osteoporoza (efectul scăderii nivelului de estrogeni
care permiteau metabolizarea rapida a calciului) (Ballinger, 1981).
Schimbările de ordin biologic la bărbaţii de vârsta mijlocie (perioada de climacteriu) privesc
ritmul activităţii sexuale şi mai puţin capacitatea de reproducere. (Beard , 1975). Cercetările
arată că doar 5% din bărbaţii aflaţi la vârsta mijlocie suferă de simptome asociate
disfuncţiilor sexuale, dar mult mai mulţi descriu simptome de tip depresiv (Henker,1981).
Studiile nu au demonstrat existenţa unei relaţii între nivelul de hormoni secretaţi şi
schimbările de dispoziţie. Prin urmare este probabil ca cele mai multe evoluţii depresive ale
bărbaţilor de această vârstă să fie efectul unei reprezentări negative (asocierea falsa a
ritmului mai puţin intens a activităţii sexuale cu impotenţa) asupra propriei sexualităţii cu o
origine culturală şi nu una fiziologică.(Doering, Kraemer, Brodie, Hamburg, 1975).
Dezvoltarea cognitivă
În limbajul curent există puţine referiri lingvistice care descriu bătrâneţea în mod pozitiv
”vârsta de aur”. Cel mai frecvent se spune despre bătrâni că ”sunt obosiţi tot timpul”, ”se
îmbolnăvesc aşa uşor”, ”sunt cicălitori”, ”se vaită tot timpul”, ”sunt autocompătimitori”,
”sunt interesaţi doar de ei, într-un cuvânt”, ”sunt altfel decât te aştepţi să fie”. Aceste
atribute, sau sterotipuri, în parte reale, rezultă din neconcordanţa dintre reprezentările care se
formează în copilărie şi tinereţe privitor la bătrâneţe şi situaţia prezentă. Ele pot genera
comportamente şi atitudini supraprotective şi/sau de negare din partea celor mai tineri.
Aceste atitudini diametral opuse nu pot avea decât efecte negative asupra relaţiilor şi a
evoluţiei bătrânilor. În cazul hiperprotecţiei, bătrânul este tratat ca un copil, atitudine care
poate duce la conflict, fie pentru că acesta este în realitate o persoană activă şi echilibrată, fie
pentru că accentuează, susţine procesul involutiv de regresie şi depresie. Negarea are la
rândul ei un efect negativ, prin ignorarea caracteristicilor vârstei şi tratarea batrinului ca pe o
persoană tânără, care poate să îndeplinească o serie de activităţi la fel de repede ca în
tinereţe, este resimţită ca hărţuire.
Unii gerontologii consideră că bătrâneţea începe la 65 de ani şi precizează două etape:
bătrâneţea timpurie (65 - 74 de ani) şi înaintată (peste 75 ani).
Alţii stabilesc pragul bătrâneţii mult mai devreme, în jur de 55 ani. Criteriul fiind unul care
ţine de carieră şi anume retragerea din activitatea profesională, sau pensionare.
Vom considera senectutea ca fiind perioada care începe din momentul în care se instalează
primele modificări fizice şi fiziologice ireversibile, modificări negenerate de un factor
patogen bine precizat. Astfel, este mai corect să considerăm vârsta de 65 de ani (± 5) ca
vârstă de debut a bătrâneţii.
Gerontologii oferă o mulţime de răspunsuri dar nici unul nu este universal valabil. Nu se
cunoaşte încă motivul pentru care organismul pierde o serie de abilităţi de funcţionare odată
cu înaintarea în vîrstă. Bătrîneţea este un proces complex, influenţat de ereditate, nutriţie,
diferite boli şi factori care ţin de mediu. Cele mai multe explicaţii legate de incapacitatea
celulelor de a se regenera sunt cuprinse în teoriile programării şi a uzurii.
Conform teoriei programării, fiecare specie este autoprogramată ca durată de viaţă, iar
variaţiile individuale constituie excepţii nesemnificative prin raportare la specia căreia îi
aparţin. Dacă fiecare specie dispune de un pattern de evoluţie înseamnă că în interiorul
corporalităţii există un factor de determinare. Hayflick (1974) explică evoluţia prin numărul
de diviziuni finit, limitat al unei celule. Prin urmare numărul de diviziuni al celulei este cea
care controlează durata vieţii. Conform acestei teorii, limita maximă de vîrstă la om este de
110 ani.
Conform teoriei uzurii, procesul de îmbătrînire este rezultatul cumulării efectelor
agresiunilor suportate de organism. Teoria uzurii explică bătrîneţea ca fiind un cumul al
caracteristicilor individului, combinat cu factori externi stresori de orice tip (nutriţie, mediu
etc).
Aceste două teorii au implicaţii diferite. Teoria programării este o teorie fără speranţă; teoria
uzurii pare mai pozitivistă, pentru că, în condiţiile în care se limitează amploarea factorilor
stresori, procesul de îmbătrînire poate fi amânat.
Senzorialitatea
Sănătatea
O serie de modificări anatomice şi fiziologice care apar la această vârstă pot fi lesne
observate:
- derma devine mată şi îşi pierde elasticitatea;
- părul îşi pierde luciul şi se răreşte;
- înălţimea este în involuţie, ca urmare a tasării discurilor intervertebrale;
- osteoporoza, ca efect al modificărilor metabolice, calciul este asimilat din ce în ce mai greu;
- elasticitatea venelor este în scădere;
- imunitatea mai scăzută, ca urmare, expunerea la temperaturi extreme are efecte mult mai
evidente şi mai rapide decât la celelalte vârste;
- tulburări ale somnului, mai frecvente la femei decât la bărbaţi. O explicaţie neverificată în
această privinţă este legată de procesele de metabolizare a calciului, magneziului şi zincului.
Problema generică a vârstei a treia este aceea că orice îmbolnăvire se suprapune pe un fel de
boală cronică, anume scăderea capacităţii homeostatice (de refacere) a organismului, de unde
decurge creşterea riscului de îmbolnăvire.
Bătrânul este obligat să se adapteze şi să facă faţă unor evenimente de tipul sănătate precară,
pensionare, pierdere a unor persoane apropiate afectiv, scădere a veniturilor etc. Sunt mulţi
bătrâni care împing pensionarea cât mai departe în timp şi, ca urmare, prezintă o mai bună
capacitate de coping şi un declin mai puţin rapid, mai puţin accentuat. Faptul că în societatea
modernă părinţii locuiesc separaţi de copii determină o serie de probleme de adaptare în
special însingurare şi izolare. De asemenea, bătrânii cheltuiesc mai multă energie psihică
pentru a depăşi perioada de doliu după pierderea unei persoane dragi şi pentru a se adapta la
noile condiţii.
Rezultă o incidenţă crescută a tulburărilor psihice la această vârstă, în special a tulburărilor
de tip depresiv. Agresivitatea şi răutatea, egoismul comportamente ades întâlnite acum sunt
simptome ale neputinţei. Cu toate că un tratament adecvat ar putea să determine o încetinire a
ritmului dezvoltării depresiei, bătrânii refuză în general atât tratamentul medicamentos, cât şi
psihoterapia. Refuzul are două motive, teama de a nu fi consideraţi bolnavi psihic şi
ancorarea într-un şablon care consideră depresia ca normalitate a vârstei. Aceste atitudini
sunt împărtăşite şi de către familie, astfel că nu este posibilă o intervenţie din exterior. Dacă
ideea de terapie este acceptată, cele mai eficiente sunt terapiile de tip cognitiv şi cele de grup.
Din punct de vedere patologic, la această vârstă se înregistrează boli reversibile cum sunt
depresiile, intoxicaţiile medicamentoase, disfuncţiile metabolice, şi boli ireversibile asociate
cu destructurări ale substratului neuronal, printre care demenţa senilă şi sindromul
Alzheimer.
o Cele mai frecvente simptome ale depresiei sunt absenteismul, apatia, incapacitatea de
concentrare, dezinteres pentru lumea înconjurătoare, dezorganizarea cognitiv-afectivă.
o Sindromul Alzheimer afectează toate faţetele vieţii psihice. Unele sunt greu de sesizat:
tendinţa de a vorbi foarte mult la telefon, reacţii extravagante nejustificate, pierderea
Deleted: .
memoriei (cel mai evident simptom) asociată cu stări de confuzie, iritabilitate, agitaţie,
dificultăţi de raţionament, dificultăţi de concentrare, orientare, exprimare. Bolnavul, în final,
nu mai poate înţelege şi utiliza limbajul, nu-şi recunoaşte rudele şi nu poate mânca neajutat.
Dezvoltarea cognitivă