Intelek kurang membaca

Oleh MOHAMAD SOFEE RAZAK

Budaya membaca yang kuat adalah teras utama dan prasyarat untuk menjadi sebuah negara
maju. Jatuh bangun sesebuah negara dan bangsa adalah bergantung kepada tahap pemikiran
dan minda rakyatnya.

Hakikat ini tidak dapat dinafikan dan buktinya budaya membaca menjadi aspirasi negara
dan masyarakat yang bertamadun. Oleh yang demikian, amat tidak masuk akal dan
memalukan apabila sebuah laporan mendakwa pelajar universiti di institusi pengajian tinggi
yang mewakili masyarakat berilmu di negara ini hanya sempat membaca 12 buah buku
sahaja sepanjang mereka berada di menara gading.

Melihat kepada kajian tersebut, adalah dibimbangi apakah bentuk, rupa dan sifat generasi
berilmu yang bakal dilahirkan oleh negara pada masa hadapan jika mentaliti, tahap dan
status minat membaca yang terlalu rendah ini.

Oleh itu, tabiat membaca yang masih rendah ini perlu diberikan perhatian serius oleh pihak
yang bertanggungjawab bagi memastikan indeks tabiat membaca dapat dipertingkatkan
segera. Dilaporkan amalan membaca buku tambahan di kalangan pelajar universiti di negara
ini masih jauh ketinggalan jika dibandingkan dengan pelajar universiti di luar negara iaitu
secara purata mereka hanya membaca 12 buah buku selama tiga tahun pengajian atau empat
buku setahun.

Keadaan ini berkemungkinan besar kerana sikap negatif mahasiswa itu sendiri yang terlalu
bergantung dengan nota yang diberikan oleh para pensyarah dan tutor ataupun
mengharapkan ihsan nota ringkasan pelajar senior.

Ada juga yang mengambil jalan mudah dengan membuat salinan fotokopi nota rakan
sekuliah dan menjadikannya kitab rujukan utama. Situasi ini berlaku kerana mereka
beranggapan bahawa tidak perlu membaca buku tambahan dan membuat rujukan atau
kajian lain kerana mereka boleh lulus dengan hanya berkiblatkan nota yang diberikan oleh
pensyarah dan tutor sahaja.

Walaupun para pensyarah amat menggalakkan para pelajar membuat rujukan dengan buku
tambahan dan bahan rujukan lain, namun berapa ramai yang berbuat sedemikian. Ini boleh
dilihat kepada jumlah pelajar yang berkunjung ke perpustakaan universiti setiap hari dan
meminjam buku untuk rujukan tambahan.

Ada juga pelajar yang tidak pernah pergi ke perpustakaan sepanjang berada di universiti,
dan peliknya lulus dengan baik pula. Ada juga yang pergi ke perpustakaan sekadar untuk
membaca majalah, akhbar harian dan bahan bacaan ringan lain atau sekadar melayari
Internet sahaja.

Berdasarkan satu kajian yang dibuat oleh seorang pensyarah Jabatan Media, Universiti
Malaya (UM), Dr. Abu Hassan Hasbullah mengenai tabiat membaca di kalangan pelajar
universiti di negara ini menunjukkan mereka hanya membaca empat buah buku setahun.
Sebagai perbandingan jumlah buku yang dibaca oleh pelajar universiti di Australia ialah 180
buah, Indonesia (94 buah), India (130 buah), Thailand (56 buah) dan Brunei (26 buah). Di
samping itu juga, jumlah buku yang dibeli oleh pelajar kita pula hanya setakat empat buah
sahaja untuk tiga tahun pengajian berbanding pelajar universiti di luar negara, jumlah buku
yang dibeli oleh pelajar Australia ialah 160 buah, Indonesia (43 buah), Thailand (31 buah),
India (75 buah) dan Brunei (15 buah).

Lebih menakutkan apabila laporan itu turut mendakwa jumlah buku yang dibaca oleh
pensyarah di Malaysia hanya mencecah purata 20 buah buku untuk tiga tahun pengajian
(enam semester).

Fenomena tidak mesra buku ini sudah tentu amat membimbangkan semua pihak
memandangkan golongan cerdik pandai yang menghuni taman dan gedung ilmu ini adalah
contoh serta teladan di menara gading; dan kelompok ini juga sepanjang hidup mereka
senantiasa bergelumang dalam kancah intelektual.

Sekiranya golongan intelektual ini kurang membaca, implikasinya sangat besar dan boleh
menyebabkan prestasi dan kualiti sesebuah universiti berada di tahap yang kritikal.

Keadaan ini berlaku berkemungkinan besar kerana kemudahan dan kecanggihan teknologi
siber masa kini memudahkan para pelajar dan pensyarah membuat rujukan Internet di portal
pendidikan, blog, hab komunikasi, jurnal elektronik (e-jurnal), CD, DVD dan rujukan
elektronik lain tanpa bergantung kepada kaedah rujukan tradisional seperti buku, makalah,
jurnal dan sebagainya sepertimana yang diamalkan oleh kebanyakan pelajar dan pensyarah.

Di samping itu juga, faktor ekonomi dan harga buku rujukan akademik yang terlalu mahal
sehingga mencecah ratusan ringgit menjadikan pelajar dan pensyarah berfikir dua kali untuk
membelinya.

Realiti dan inovasi ini menjadikan pelajar serta pensyarah universiti tidak lagi bergantung
kepada buku dan bahan bercetak lagi. Melalui talian Internet juga para pelajar dan
pensyarah boleh melayari laman-laman web akademik berwibawa yang banyak disediakan
oleh universiti ternama dunia untuk kemudahan dan tujuan akses rujukan ilmiah, kajian,
pencerapan dan sebagainya.

Namun begitu, cadangan Timbalan Menteri Pelajaran, Datuk Noh Omar agar kerajaan
menyediakan satu dana khas bagi membangunkan dan merancakkan lagi industri buku di
negara ini perlu diberikan perhatian lanjutan. Setakat ini tiada pinjaman yang dikhususkan
untuk mereka yang mahu terlibat dalam industri ini.

Pihak bank seolah-olah tidak yakin dengan kemampuan industri ini. Adalah diharapkan
kerajaan dapat menyediakan dana itu yang kemudian disalurkan ke bank-bank untuk
diberikan kepada mereka yang berminat membabitkan diri dalam industri tersebut.

Peranan NGO, syarikat berkaitan kerajaan (GLC) dan golongan jutawan juga diperlukan
bagi memastikan kesinambungan industri buku negara yang secara tidak langsung dapat
memastikan minat dan budaya membaca di kalangan rakyat Malaysia setanding dengan
negara luar.
Sokongan pihak-pihak ini juga boleh mengimbangi harga pasaran buku yang terlalu tinggi
terutamanya buku akademik yang membantut keinginan para pembaca membelinya. Subsidi
atau pakej khas pembelian buku akademik juga perlu diwujudkan agar semua pihak
mendapat manfaat dari industri ini.

Di samping itu juga, persatuan-persatuan pelajar juga perlu menggembleng tenaga dan
strategi dalam usaha meningkatkan kempen membaca di kalangan mahasiswa dan bukannya
asyik berpolitik sahaja.

Mereka perlu mencari jalan penyelesaian, kaedah dan alternatif terbaik memupuk semangat
kuat membaca di dalam dan luar kampus agar indeks minat membaca dapat dipertingkatkan
serta yang paling penting ialah agar status mereka sebagai golongan bijaksana tidak akan
dipertikaikan oleh masyarakat apabila tamat pengajian nanti. Sebagai peneraju institusi
intelektual dan ejen perubahan juga, mereka perlu bangkit dan menjadikan budaya
membaca sebagai darah daging dan seumpama nyawa mereka sendiri.

* MOHAMAD SOFEE RAZAK ialah peguam.