EL VALOR

ECONÓMICO DEL
AGUA
Uso y Recurso Hídrico
 Paradoja del Agua y el Diamante

 En el siglo XVIII, el economista Adam Smith planteó

la paradoja del diamante y el agua. Esta paradoja
considera que a pesar de que el agua es tan útil para
los seres humanos y esencial para el sustento de la
vida, sin embargo, es menospreciada y vendida
excesivamente barata. Contradictoriamente, los
diamantes, cuya utilidad real para la vida es nula y
sirven únicamente en su condición de joya, se venden
a precios altísimos.
 La conclusión de la paradoja de Smith afirma:
Si la exigencia depende de la utilidad del producto, el
agua debería ser más valorada.

En 1992, en la Conferencia Internacional sobre Agua y Medio

Ambiente, celebrada en Dublín, se aprobaron cuatro principios
rectores, de los cuales uno considera explícitamente el valor
económico del agua
Principio n.º 4 indica de manera rotunda: "El agua tiene un valor económico
en todos los diversos usos a los que se le destina y debería reconocérsele
como un bien económico.
La valoración económica del agua se refiere a la valoración del conjunto de los
recursos naturales, en su condición de bienes ambientales y de proveedores de
servicios ambientales

 El agua tiene una valoración económica como un bien ambiental, es decir, como un
producto de la naturaleza que es aprovechado directamente por los seres humanos.
Los servicios ambientales se definen en relación con las funciones que cumple el
agua en el ecosistema y el potencial que tiene para ser usada en beneficio de toda la
humanidad y del planeta. Algunos de los servicios ambientales que presta el agua
son:
 la regulación del clima
 la regulación de los flujos hidrológicos
 el reciclado de nutrientes
 la recreación, etc.
 La valoración económica apunta, entonces, a asignar un valor monetario a los
bienes y servicios ambientales que a veces no tienen un valor de mercado. En este
marco se ha elaborado el concepto del valor económico total (VET), el cual incluye
los bienes y servicios tangibles, así como las funciones ambientales y los valores
asociados al uso del recurso mismo.
 Economía Ambiental: Valor del agua

Valor Económico total

Valores de Uso Valores de No Uso

Valor de Valor de Valores de Valores de

Uso directo Uso Indirecto Opción Legado y
Existencia

Consumo, Servicios Opciones de Traspaso de

agricultura, ecosistémicos. uso potencial beneficios a
recreación, como hábitat, futuras
pesquería, opciones de generaciones
hidroeléctrico. recreación
 La manera de otorgar un valor económico al agua
tiene relación con su aplicabilidad directa en los
procesos productivos, y también con los roles que
cumple para el mantenimiento de los ecosistemas
para la salud y para la supervivencia de los seres
vivos. Es decir, en función de su condición de bien
ambiental y de los servicios ambientales que presta.
Obviamente, el análisis del valor económico se
refiere también al abastecimiento, los costos y las
tarifas. Todo ello debe estimarse de manera global e
integradora.
 ¿Cuánto se paga por el Agua?
 Existen varios regímenes tarifarios en Argentina para los diferentes usos de
agua, están lejos de integrar el concepto del valor económico del agua. En
general, las tarifas son apenas suficientes para cubrir los costos de operación y
mantenimiento de los sistemas de agua. Las legislaciones provinciales
reconocen tres tipos principales de tributos

 Los regímenes tarifarios aplicados por los Operadores de servicios de agua

potable y saneamiento se basan mayoritariamente en el esquema de "canilla
libre".

 Son de carácter tributario y se caracterizan por el subsidio cruzado entre los

usuarios con mayor poder adquisitivo hacia los sectores de menores recursos.

 En la década del 90 se comienza a tomar conciencia acerca de los beneficios de

medir los consumos y algunas empresas incorporan el sistema de medición a
sus regímenes tarifarios, coexistiendo en la actualidad los dos sistemas.
 Los de medición de consumos se basan en dos parámetros: un cargo
fijo que depende de diversos factores y que puede incluir un
consumo mínimo y un cargo variable que esta en función de los m3
consumidos en exceso.

 Este cargo variable puede tener diferentes precios del m3 en función

de bloques de consumos establecidos en los regímenes tarifarios.

 La tarifa promedio de agua potable es de $ 0,48/m3, mientras que la

de desagües cloacales es de $ 0,31/m3, incluyendo en ambos casos
el Impuesto al Valor Agregado, tasas de mantenimiento de entes
reguladores e impuestos y tasas provinciales y/o municipales.

 Argentina recibe apoyo financiero proveniente de préstamos

otorgados por organismos multilaterales, como el Banco
Interamericano de Desarrollo -BID y el Banco Mundial -BIRF, con el
objetivo de financiar proyectos que permitan el desarrollo sectorial en
todo el ámbito nacional y que son administrados por el Ente Nacional
de Obras Hídricas de Saneamiento –ENOHSA.
 ¿Cuanto debería Costar el Agua?
 Las tarifas de agua han sido fijada en base a los costos de operación de sus
respectivas entidades reguladoras
 En ninguno de los casos considera el valor del recurso hídrico, ni del
servicio ambiental.

Costo Total del Agua

costo de abastecimiento + costo económico + externalidades ambientales
 CONCLUSION
 Pagamos muy poco por el agua

 No existe una cultura del valor del agua

 Los valores ecosistémicos no han sido incorporados en la tarifa

 El estado actual de valoración del agua nos está llevando a un circulo

vicioso

 La visión parcial del agua es causa y consecuencia para el valor tan bajo
que tiene el agua en el país

 La gente está dispuesta a pagar más, el mercado así lo demuestra