principio los cementerios estaban en el interior delas ciudades, con la adopción del culto destinado ala vida eterna, las mastabas se agruparon formandocalles de trazado regular. Éstas constituíanauténticas ciudades de los muertos alejadas delcasco urbano. Al mismo tiempo, cristalizaron tresprincipios que regirían en el futuro las prácticasfunerarias y que se mantendrían inalterables a lolargo de toda la historia de Egipto: elmantenimiento permanente del cuerpo del difunto,la necesidad de que el material de la sepulturafuese imperecedero y la alimentación del
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paraque éste pudiese subsistir.
Las mastabas
A partir de la III dinastía se construyó la necrópolisde Saqqarah o Sakkara, al oeste de la ciudad deMenfis, en el Delta, donde estaban enterrados losaltos funcionarios. Se implantó entonces la mastabacomo modelo de tumba, aumentandoprogresivamente el tamaño y la complejidad. Lasmastabas son sepulturas excavadas en el suelorocoso, sobre las que se construye una sala conmuros de ladrillo en talud, decorados en su interiorcon bajorrelieves. En general constaban de doszonas independientes, una capilla funeraria y unacámara sepulcral. Debajo de la capilla se situaba lacámara funeraria que, posteriormente, se incorporóal interior. Al ser un espacio subterráneo, el accesoa la cámara sepulcral se realizaba a través de unfoso vertical, que atravesaba el túmulo de piedra yera cegado tras el enterramiento. El sarcófago conel ajuar funerario y las ofrendas, indispensables