Professional Documents
Culture Documents
Analiza politică
Ştiinţe politice: politica publică nu este un aspect nou al ştiinţelor politice: cele
mai vechi scrieri ale filozofilor politici indică un interes în politicile guvernamentale, în
forţele care generau aceste politici şi în impactul lor asupra societăţii. Totuşi, centrul
ştiinţelor politice nu a fost niciodată dat de politică însăşi ci, mai degrabă, de instituţii
şi structurile guvernamentale şi de compartimentele politice şi procesele asociate cu
elaborarea politicii.
Ştiinţele politice “tradiţionale” erau centrate în principal pe structura
instituţională şi pe justificarea filozofică a guvernelor. Aceasta implica studiul
aranjamentelor constituţionale cum ar fi: federalismul, separarea puterii si revizuirea
judiciară; puterile şi îndatoririle organismelor sociale cum ar fi Congresul,
preşedintele şi curţile de justiţie, relaţii interguvernamentale; organizarea şi modul
de operare al agenţiilor judiciare, executive şi legislative. Studii tradiţionale au
descris instituţiile în care politica publică era formulată. Dar legăturile dintre
aranjamentele instituţionale şi conţinutul politicii publice erau rareori explorate.
Ştiinţele politice “comportamentale” moderne se concentrau, în principal,
asupra proceselor şi comportamentelor asociate guvernului. Aceasta implica studiul
bazelor sociologice şi psihologice ale comportamentului individual şi de grup,
determinantele votului şi ale altor activităţi politice, funcţionarea grupurilor de interes
şi a partidelor politice, descrierea diferitor procese şi comportamente din domeniile
legislative, executive şi judiciare. Deşi această abordare a descris procesul care
determina politica publică, nu a tratat direct legăturile dintre diferite procese şi
comportamente şi conţinutul politicii publice.
Studii politice: Astăzi, mulţi politologi şi-au mutat centrul de interes asupra
politicii publice - asupra descrierii şi explicării cauzelor şi consecinţelor activităţilor
guvernamentale. Acest lucru implică o descriere a conţinutului politicii publice, o
analiză a impactului forţelor sociale, economice şi politice asupra politicii publice; o
analiză a efectului diferitelor aranjamente instituţionale şi al proceselor politice
asupra politicii publice; şi o evaluare a consecinţelor politicilor publice asupra
societăţii, atât a celor previzibile cât şi a celor imprevizibile.
Definirea politicii publice: Jocuri de cuvinte
Această carte descurajează discursurile academice elaborate de definire a
politicii publice - noi spunem simplu că politica publică e ceea ce guvernul alege să
facă sau să nu facă. Multe cărţi, eseuri şi discuţii despre o definiţie “adecvată” a
politicii publice s-au dovedit inutile, chiar exasperante si adesea au deviat atenţia de
la studiul propriu-zis al politicii publice. Mai mult, cele mai elaborate definiţii ale
politicii publice s-au redus - la o examinare mai atentă - la acelasi lucru. De exemplu,
politologul David Easton defineşte politica publică drept “alocarea autoritativă a
valorilor pentru întreaga societate” - dar se dovedeşte că doar guvernul poate
acţiona “autoritativ” asupra întregii societăţi şi că tot ceea ce guvernul îşi alege să
facă sau să nu facă rezultă în “alocaţia valorilor”.
Politologul Harold Lasswell şi filozoful Abraham Kaplan definesc politica “drept
un program proiectat de scopuri, valori şi practici” şi politologul Carl Friedrick spune
că “pentru conceptul de politică este esenţială existenţa unui scop, obiectiv sau ţel”.
Aceste definiţii implică o deosebire între acţiunile guvernamentale specifice şi
programul general de acţiune înspre un scop anume. Dar problema pusă de ideea
că acţiunile guvernamentale trebuie să aibă un obiectiv pentru a putea fi etichetate
drept “politici” este că niciodată nu putem fi siguri dacă o anumită acţiune are un
obiectiv şi dacă are, care este acesta. Unii pot presupune că dacă un guvern face
ceva trebuie să aibă un scop, obiectiv sau un ţel, dar tot ceea ce putem noi observa
este ceea ce guvernul alege să facă sau să nu facă. Noţiunea noastră de politică
publică trebuie să includă toate acţiunile guvernului şi nu ceea ce guvernele sau
oficialii afirmă că vor face. Ne putem dori ca guvernele să acţioneze într-un mod “plin
de sens, având o ţintă”, dar ştim că adesea nu o fac.
Totuşi, o altă abordare a definirii politicii publice este descompunerea acestei
noţiuni generale în părţi componente. Politologul Charles O. Jones ne întreabă care
este deosebirea între diferite propuneri (mijloace specifice de realizare a scopurilor),
programe (mijloace autorizate de realizare a scopurilor), decizii (acţiuni specifice
pentru implementarea programelor) şi efecte (impactul măsurabil al programelor).
Dar apare iar problema asumării ideii că deciziile, programele, scopurile şi efectele
sunt legate între ele. Desigur, în multe domenii ale politicii vedem că deciziile
guvernului au prea puţine în comun cu “programele” anunţate şi că nu sunt legate de
“obiectivele” naţionale. Este poate păcat că guvernul nostru nu funcţionează prin
unirea scopurilor, programelor, deciziilor şi efectelor, dar este adevărat.
Politologii Heinz Eulau şi Kenneth Prewitt oferă o altă definiţie a politicii publice:
“Politica este definită ca o ‘decizie fermă’ caracterizată prin consistenţa
comportamentului şi repetarea acestora atât de către cei care iau deciziile, cât şi de
către cei care se supun acestora”. Desigur, ar fi minunat dacă activitatea guvernelor
ar putea fi caracterizată prin “consistenţă şi repetiţie”, dar e greu de crezut că am
putea găsi vreodată o “politică socială” în guvern dacă insistăm cu acest criteriu.
Multe dintre acţiunile guvernului sunt inconsistente şi nerepetitive.
Deci trebuie să ne limităm la simpla noastră definiţie: politica publică este ceea
ce guvernul alege să facă sau nu. Observaţi că ne concentrăm nu doar asupra
acţiunilor guvernului ci şi asupra inacţiunilor lui, adică, asupra a ceea ce acesta
alege să nu facă. Afirmăm că inacţiunea guvernului poate avea un impact social egal
cu cel al acţiunii acestuia.
Jucătorul A
Alternativa A1 Alternativa A2
Jucătorul B Alternativa B1 Rezultat Rezultat
Alternativa B2 Rezultat Rezultat
Există patru rezultate posibile pentru acest joc simplu, fiecare reprezentat de o
celulă a matricei. Rezultatul în sine depinde de alegerile ambilor jucători, A şi B.
În teoria jocului, consecinţele se referă la valorile pe care le primeşte fiecare
jucător ca rezultat al alegerilor făcute atât de el cât şi de oponent. Consecinţele sunt
adesea reprezentate de valori numerice; aceste valori numerice sunt plasat în
interiorul fiecărei celule a matricei şi corespund valorilor pe care fiecare jucător le
plasează în fiecare rezultat. Pentru că judecătorii evaluează diferite rezultate în mod
distinct, există două valori numerice în interiorul fiecărei celule - una pentru fiecare
jucător.
Gândiţi-vă la jocul “laşilor”. Doi adolescenţi conduc cu viteză mare două maşini
care se îndreaptă una către alta, fiecare cu o parte pe mijlocul străzii. Dacă nici unul
nu virează se vor izbi. Cel care virează este “laşul”. Amândoi şoferii ar vrea să evite
moartea, dar mai vor să evite şi “dezonoarea” de a fi “laş”. Rezultatul depinde de
ceea ce fac amândoi şoferii şi fiecare şofer trebuie să prevadă ce va face celălalt.
Această formă de “bravadă” este uzuală în relaţiile internaţionale.
fig. 2- 6. O matrice a teoriei jocului pentru jocul laşului.
Rezistă în cursă Virează
Şoferul B Rezistă în cursă A: - 10 A: - 5
B: - 10 B: + 5
Virează A: + 5 A: - 1
B: - 5 B: - 1
Scopul iniţial al luptei pentru egalitate din America era eliminarea discriminării
şi segregării practicate de guvern, mai ales în alegeri şi în educaţia publică. Mai
târziu, discriminarea în viaţa publică şi privată – în transport, teatre, parcuri,
magazine, restaurante, afaceri, angajare şi locuinţe – a fost atacată legal.
Amendamentul al 14 – lea. Cel de-al 14–lea amendament, dat de Congres
după Războiul Civil şi ratificat în 1868, declară:
“Toate persoanele născute sau naturalizate în Statele Unite şi supuse
jurisdicţiei acestora, sunt cetăţeni ai Statelor Unite şi ai statului în care îşi au
rezidenţa. Nici un stat nu va elabora şi impune o lege care să lipsească de privilegii
sau imunitate pe cetăţenii Statelor Unite; nici un stat nu va lipsi vreo persoană de
viaţă, libertate sau proprietate, fără un proces cuvenit; nici nu va nega vreunei
persoane din jurisdicţia sa protecţie egală din partea legii”.
Limbajul folosit în acest amendament şi contextul istoric nu lasă îndoieli
asupra faptului că scopul său original era obţinerea de drepturi totale de cetăţenie şi
egalitate pentru negrii americani. În timpul Reconstrucţiei şi al ocupării militare a
Sudului, unii republicani radicali erau hotărâţi să impună revoluţia cuprinsă în acest
amendament în statele din sud. Succesul rapid al Reconstrucţiei a fost vizibil evident
în voturile numeroase ale negrilor în tot sudul şi în alegerea negrilor în funcţii de stat
şi federale. Congresul a încercat chiar să legifereze tratamentul egal în teatre,
restaurante, hoteluri şi transport public în Actul Drepturilor Civile din 1875, dar
Curtea Supremă a declarat efortul neconstituţional în 1883.
În 1877 Reconstrucţia a fost abandonată; guvernul naţional nu era pregătit să
realizeze lunga, dificila şi dezagreabila sarcină de a reconstrui societatea în cele 11
state ale fostei Confederaţii. Prin Compromisul din 1877, guvernul naţional a fost de
acord să încheie ocupaţia militară a sudului, a renunţat la efortul de a rearanja
societatea sudică şi a aprobat tacit supremaţia albilor în sud. În schimb, statele din
sud şi-au declarat suportul faţă de Uniune, au acceptat supremaţia lor naţională şi au
permis candidatului republican Rutherford B. Hayes să-şi asume preşedinţia, deşi
oponentul său democrat Samuel J. Tilden a câştigat voturi mai populare în
disputatele alegeri din 1876.
Segregarea. Curtea Supremă a fost de acord cu termenii compromisului.
Rezultatul a fost o inversare completă a sensului Amendamentului 14,acesta
devenind un bastion al segregaţiei. Legile statelor segregând rasele au fost
susţinute. Argumentul constituţional adus în numele segregaţiei în baza
Amendamentului 14, era expresia “protecţie egală din partea legii” care nu împiedica
separarea oficială a raselor. Şcolile şi alte facilităţi publice care erau “separate dar
egale” au obţinut aprobarea constituţională. Această doctrină “separată - dar - egală”
a devenit interpretarea Curţii Supreme dată Clauzei protecţiei egale din
Amendamentul 14 în cazul Plessy v. Ferguson:
“Obiectivul Amendamentului [14] era, fără îndoială, impunerea unei absolute
egalităţi între cele două rase în faţa legii, dar, ţinând cont de natura lucrurilor nu
putea subînţelege abolirea distincţiei bazate pe culoare sau impunerea socialului ca
formă diferită a politicului, egalităţii sau a amestecării celor două rase, în termeni
nesatisfăcători pentru ambele părţi. Legile care permit şi chiar solicită separarea lor
în locuri unde apare posibilitatea de a veni în contact, nu implică neapărat
inferioritatea unei rase faţă de cealaltă si au fost, în general, dacă nu chiar universal
recunoscute ca fiind de competenţa legislaturilor de stat în exerciţiul puterii lor
politice. Cel mai obişnuit exemplu este legat de instituirea şcolilor separate pentru
copii albi şi de culoare, care a fost considerată drept un exerciţiu valid al puterii
legislative”.
Totuşi, facilităţile segregate, inclusiv şcolile publice, erau rareori, dacă erau,
egale chiar şi în condiţiile fizice. În practică, doctrina segregaţiei era separată şi
inegală. Curtea Supremă a început să observe acest lucru după cel de-al doilea
război mondial. Deşi a refuzat să intervină în interpretarea segregaţionistă a
Amendamentului 14, a început să ordone admiterea negrilor în universităţile publice
ale albilor când probele indicau inferioritatea instituţiilor pentru negri sau chiar lipsa
acestora.
NAACP. Liderii nou apărutei mişcări pentru drepturile civile din anii ’40 şi ’50
nu erau satisfăcuţi de deciziile judecătoreşti care examinau circumstanţele fiecărui
caz pentru a determina dacă facilităţile şcolilor separate erau cu ERAvărat egale.
Condusă de Roy Wilkins, directorul executiv al Asociaţiei Naţionale pentru
Avansarea Persoanelor de Culoare (NAACP) şi de Thurgood Marshall, consilierul
şef al NAACP, mişcarea drepturilor civile a insistat pentru o decizie judecătorească
în care să se spună că segregarea în sine înseamnă inegalitate în sensul
Amendamentului 14, fie că facilităţile sunt sau nu egale în aspectele tangibile. Pe
scurt, doreau o inversare completă a interpretării separate – dar – egale a
Amendamentului 14 şi o decizie că legile separând rasele erau neconstituţionale.
Grupurile pentru drepturile civile au ales locul procesului pentru desegregare
în Topeka, Kansas, unde şcolile segregate pentru albi şi negri erau egale în
construcţii, materii, calificări şi salarii pentru profesori sau alţi factori tangibili. Scopul
era de a opri tribunalul de la ordonarea admiterii negrilor pentru inegalitatea
facilităţilor tangibile şi de a-l forţa să revadă doctrina segregării în sine.
Brown v. Topeka. Tribunalul a dat verdictul istoric în cazul Brown v. Consiliul
de Învăţământ din Topeka, Kansas, în 17 mai 1954:
“Segregarea copiilor albi şi de culoare în şcoli publice este în detrimentul
copiilor de culoare. Impactul este mai mare când are aprobarea legii, pentru că
politica separării raselor este, de obicei, interpretată ca implicând inferioritatea
grupurilor negre. O formă de inferioritate afectează motivaţia unui copil de a învăţa.
Segregarea cu aprobarea legii are, de aceea, o tendinţă de a întârzia dezvoltarea
educaţională şi mentală a copiilor negri şi de a-i lipsi pe aceştia de unele beneficii pe
care le-ar primi într-un sistem şcolar integrat rasial.”
Tab. 3-4. Atitudinea maselor albe faţă de integrarea şcolară prin compoziţia
rasială a şcolii:
Întrebare: “Aţi avea vreo obiecţie să vă trimiteţi copiii la o şcoală în care jumătate din
copii sunt negri?
Obiecţii în procente:
1958 1965 1970 1975 1980 1985 1991
70% 68% 66% 66% 62% 60% 62%
Sursa: anchete sociale generale şi sondaje Galluppublicate în Harold W. Stanley şi
Richard G, Niemi, Vital Statistics on American Politics, ed. 4, ( Washinton,D.C;: CQ
Press 1993), p; 398;
“Profesii feminine”
Femeile continuă să fie concentrate în domenii tradiţional dominate de femei.
1970 1980 1991
Secretare 98 99 98
Chelneriţe şi chelneri 91 88 82
Asistente 97 96 95
Funcţionari 75 82 81
“Profesii inferioare (necalificate)”
Problema infracţiunii
Infracţiunile, violenţa şi dezordinea socială sunt problemele centrale în orice
societate. La fel şi pentru guvern în cazul politicilor de represiune. Mii de ani filosofii
şi politicienii s-au luptat cu problema echilibrării puterii guvernamentale cu libertatea
individuală. Cât de departe poate merge libertatea individuală fără să submineze
stabilitatea societăţii şi să ameninţe siguranţa celorlalţi?
Măsurarea infracţiunii. Nu este uşor de aflat câte infracţiuni au loc în
societate în fiecare an. Ratele oficiale ale infracţiunilor sunt bazate pe Raporturile
Uniforme ale Infracţiunilor ale Biroului Federal de Investigaţii, dar aceste rapoarte
sunt bazate pe cifre furnizate de agenţiile de poliţie locale şi de stat (vezi Tab 4-
1). FBI a stabilit o clasificare uniformă a numărului infracţiunilor grave la 100.000 de
persoane care sunt raportate poliţiei – crima şi omorul cu premeditare, violul,
jefuirea, atacurile grave, tâlhăria, hoţia, incendiile şi furturile, inclusiv furturile de
automobile. Dar trebuie să fim prevăzători în interpretarea ratelor oficiale ale
infracţiunilor. Acestea depind de câţiva factori:
(1) dorinţa oamenilor de a denunţa infracţiunile;
(2) adecvarea sistemului care înregistrează aceste denunţuri şi
(3) numărul de infracţiuni.
Tendinţa de creştere a ratelor infracţiunilor. Rata naţională a infracţiunilor
a crescut puternic, dar nu constant în ultimele decenii. Din 1960 până în 1975 rata s-
a dublat şi “legea şi ordinea” au devenit o problemă politică importantă. La începutul
anilor ’80 rata infracţiunilor a rămas constantă şi chiar a scăzut faţă de anii record.
Se credea că sporirea iniţială bruscă şi moderarea ulterioară au fost rezultatul
schimbării grupei de vârstă a populaţiei: explozia de copii care a sporit dimensiunile
grupului de vârstă înclinat spre infracţiuni din populaţie, între 15 şi 24 de ani; ratele
infracţiunilor s-au oprit din creştere când acest grup nu mai era un procentaj în
creştere al populaţiei. Chiar până în 1983 mulţi analişti aşteptau descreşterea
graduală în rata infracţiunilor bazate pe grupuri de vârstă cu înclinaţie spre infracţiuni
mult mai mici. Dar, de curând, ratele infracţiunilor au crescut neaşteptat. Noul factor
din ecuaţie pare să fie popularitatea tot mai mare a cocainei ca drog. Poate chiar
jumătate din infracţiunile de azi sunt legate de droguri.
Tab 4-1. Ratele infracţiunii în Statele Unite: Delicte cunoscute poliţiei (rata la
100.000 de persoane)
1960 1965 1970 1975 1980 1983 1988 1990 1992
Crimă 5 5 8 10 10 8 8 9 9
Viol 9 12 18 26 36 34 38 41 43
Tâlhărie 52 61 172 209 244 214 221 257 264
Atac grav 82 107 162 214 291 273 370 424 442
Jefuire 465 605 1068 1429 1668 1334 1309 1236 1168
Hoţie şi furt 1028 1521 2066 2473 3156 2866 3135 3195 3103
Furt auto 179 251 454 461 495 429 583 658 632
Numărul total de infracţiuni
împotriva 148 185 360 459 581 529 637 732 758
persoanei
Numărul total de infracţiuni
împotriva 1672 2177 3588 4363 5319 4630 5027 5089 4903
proprietăţii
Sursa: FBI, rapoarte Uniforme ale Infracţiunilor, în Abstractul Statistic al S.U.A.,1993
Victimizarea. Câte infracţiuni există azi in America? Ştim că rata oficială a
FBI subestimează numărul real de infracţiuni. Multe infracţiuni nu sunt raportate
poliţiei şi deci nu pot fi luate în calcul în rata oficială. Încercând să afle numărul real
al infracţiunilor din naţiune, Departamentul Justiţiei Statelor Unite urmăreşte regulat
un eşantion naţional, întrebând oamenii dacă au fost victime ale unei infracţiuni.
Aceste anchete arată că rata victimizării este cu mult mai mare decât cea oficială.
Numărul violurilor este de 3 -5 ori mai mare decât numărul raportat la poliţie, jefuirile
de trei ori mai multe şi tâlhăriile peste dublul ratei oficiale. Doar furturile auto şi
statisticile crimelor sunt exacte, indicând că majoritatea oamenilor anunţă poliţia
când le este furată maşina sau când cineva a fost omorât.
De ce nu raportează oamenii infracţiunile poliţiei? Cel mai banal motiv furnizat
de cei întrebaţi este convingerea că poliţia nu este eficientă în rezolvarea cazurilor.
Alte motive include sentimentul că infracţiunea este o “problemă personală” sau că
victima nu vrea să-I facă rău infractorului. Teama de represalii este mai puţin
frecventă, apare mai ales în cazul atacurilor sau crimelor în familie.
Infracţiunea violentă. Cam 6 milioane de americani, sau peste 3% din
populaţie, sunt victime ale infracţiunilor violente în fiecare an. Aceste cifre se referă
doar la victimizarea din fiecare an. Procentajul oamenilor care au fost victime pe
toată durata vieţii este mult mai mare. De exemplu, americanii au o şansă la 10.000
de a fi ucişi în fiecare an, dar au o şansă la 133 de a fi omorâţi vreodată.
Negrii sunt victime ale infracţiunilor mai des decât albii. De exemplu riscul pe
durata vieţii unui bărbat negru de a fi victimă a crimei este de 1 la 21, în comparaţie
cu 1 la 31 pentru bărbaţii albi (vezi Tab. 4-2).
Surprinzător, rata victimizării s-a diminuat modest în ultimul deceniu (în 1980
cam 21,4 milioane de persoane şi 18,8 milioane de gospodării s-au declarat victime
ale infracţiunilor; în 1991 doar 18,9 milioane de persoane şi 15,7 milioane de
gospodării au denunţat victimizarea). Cum poate rata victimizării să scadă când rata
infracţiunilor creşte? este posibil ca numărul actual al infracţiunilor săvârşite să fie
moderat, în timp ce oamenii aleg să denunţe mai multe infracţiuni la poliţie.
Infracţiuni minore. Rapoartele Uniforme ale Infracţiunilor ale FBI nu iau în
considerare aşa-zisele infracţiuni “minore”, inclusiv folosirea drogurilor, prostituţia şi
infracţiunile legate den sex, jocurile de noroc, frauda şi falsificarea, conducerea în
stare de ebrietate şi încălcarea legii băuturilor. Aceste infracţiuni depăşesc cu mult
“infracţiunile grave” calculate de FBI (vezi Tab. 4-1) Există de 5 ori mai multe arestări
pentru infracţiuni minore decât pentru cele grave. Totuşi, aceste infracţiuni “minore”
sunt adesea devastatoare pentru victime.
De ce rentează infracţiunea
În timp ce conştientizăm că există multe explicaţii pentru infracţiuni, vom arăta
că frecvenţa infracţiunii în America e, în general, produsul insuccesului de a adopta
politici raţionale ale justiţiei penale.
Lipsa siguranţei. Cele mai bune estimări ale siguranţei pedepsei pentru
infracţiuni grave sugerează că foarte puţine crime duc la sentinţe cu închisoare
pentru autori. Peste 14 milioane de infracţiuni serioase au fost denunţate la poliţie în
1990 şi doar 2,3 milioane de persoane au fost arestate pentru acestea. Unii din cei
arestaţi au fost acuzaţi de comiterea mai multor infracţiuni, dar se estimează că
poliţia “clarifică” mai puţin de 20% din infracţiuni prin arestarea autorului. Procurorii
nu acuză cam jumătate din persoanele arestate pentru ofense grave. Unii autori sunt
trataţi ca juvenili; unora li se permite să se admită vinovaţi pentru ofense minore; unii
sunt liberaţi pentru că martorii nu se prezintă sau probele sunt insuficiente pentru
tribunal. Dintre persoanele acuzate de infracţiuni grave de către procurori, mai puţin
de 30% sunt condamnaţi la închisoare. Criminalii condamnaţi au o şansă de trei ori
mai mare de a fi eliberaţi pe cuvânt decât de a face închisoare. Astfel, chiar dacă
pedeapsa poate preveni infracţiunea, justiţia noastră penală actuală nu asigură
pedeapsă pentru infracţiune.
(fig. 4-1, Infracţiune şi Pedeapsă; Sursa: Informaţii din Abstractul statistic al Statelor
Unite 1992, pp. 180, 187, 197).
Infracţiuni grave raportate: 14,5 milioane persoane;
Arestări pentru infracţiuni grave: 2,3 milioane persoane;
Persoane acuzate de infracţiuni grave: 1,1 milioane;
Persoane închise: 0,3 milioane).
Lipsa promptitudinii. Efectul preventiv al sistemului justiţiei penale este
pierdut când pedeapsa este atât de mult amânată încât mai rămâne o prea mică
legătură cu infracţiunea. Sistemul de eliberare pe cauţiune, alături de amânarea
procesului, permite infractorilor să scape de consecinţele faptelor lor pentru mult
timp. Majoritatea sunt eliberaţi pe cauţiune imediat după arestare; doar cei acuzaţi
de cele mai grave infracţiuni şi suspectaţi că ar fugi înaintea procesului sunt reţinuţi
în închisoare fără cauţiune. În audierile preliminare, ţinute curând după arestare,
judecătorii îi eliberează pe majoritatea acuzaţilor; chiar şi după proces şi verdictul de
“vinovat”, mulţi sunt liberi pe cauţiune, în funcţie de durata apelului. Constituţia le
garantează persoanelor acuzate de infracţiune faptul că nu vor primi “cauţiuni
excesive” (Amendamentul 18) şi judecătorii nu-i pot reţine pe acuzaţi în închisoare
doar pentru că ei cred că aceştia ar putea comite alte infracţiuni cât sunt liberi pe
cauţiune.
Sistemul tribunalelor acţionează foarte încet şi întârzierile favorizează
infractorii. Acuzaţii cer amânarea procedurilor legale pentru a fi liberi cât mai mult
posibil. Mai mult, ei ştiu că martorii împotriva lor nu vor mai fi interesaţi, vor trece mai
departe, se vor obosi de sâcâială şi chiar vor uita elemente importante, dacă pot
amâna procesul mult timp. Unele cazuri sunt amânate ani de zile .
Amânarea justiţiei distruge efectul preventiv, mai ales în mintea infractorilor
tineri, care au o “orientare prezentă” mai degrabă decât o “orientare viitoare”. Tinerii
de la oraş fără perspective pentru viitor îşi concentrează atenţia asupra prezentului
şi nu a anilor din viitor. În perspectiva lor limitată, ei pot considera efectele infracţiunii
ca imediate, în timp ce costurile sunt atât de îndepărtate încât nu mai au nici un
sens. Sau costurile pot fi estimate a fi doar arestarea în sine şi o noapte în
închisoare înaintea eliberării pe cauţiune. Pentru ca prevenirea să funcţioneze,
costurile percepute ale infracţiunilor trebuie să fie mai mari decât beneficiile
percepute în mintea răufăcătorilor potenţiali.
Problema severităţii. Mai mulţi oameni sunt închişi azi în America decât
oricând în trecut. Nu numai că există mai mulţi veterani ai închisorilor de stat, dar şi
proporţia populaţiei naţionale închise este cea mai ridicată din prezent. În 1970, din
100.000, 97 erau prizonieri de stat sau federali, comparativ cu 295 în 1990).
Creşterea populaţiei închise sugerează că sistemul tribunalelor nu devine mai
indulgent în timp.
Eliberările premature. Totuşi, suprapopularea închisorilor duce la eliberarea
prematură a multor prizonieri. Efectul preventiv al sentinţelor severe se pierde când
infractorii ştiu că nu vor suporta pedeapsa integrală. Infractorii violenţi stau în
închisoare, în medie, jumătate din timpul sentinţei şi infractorii neviolenţi mai puţin de
o treime din timpul decis. În unele state, datorită suprapopulării puternice, prizonierii
rămân în închisoare jumătate din timpul decis. În multe state, programe de liberare
prematură au devenit instituţionalizate. Media naţională a timpului de stat în
închisoare al criminalilor acuzaţi este de 6 ani.
Incapacitarea. Pedeapsa cu închisoarea reduce cu adevărat infracţiunile?
este evident că înlăturarea infractorilor de pe străzi reduce numărul infracţiunilor pe
care le comit aceştia în afara închisorilor pe timpul arestării. Teoretic, sentinţele
lungi pot reduce rata infracţiunilor prin incapacitarea infractorilor obişnuiţi pe
perioade lungi. Dar sistemul juridic penal nu reuşeşte să incapaciteze criminalii
foarte mult. Într-adevăr, se estimează căaproximativ 20% din infracţiunile violente şi
30% din infracţiunile asupra proprietăţii sunt comise de persoane care încă ar mai fi
în închisoare dacă ar fi suportat termenul întrec decis de lege. Aceste infracţiuni care
ar putea fi evitate sporesc în timp, pe măsură ce liberarea prematură este tot mai
folosită pentru a preveni suprapopularea închisorilor.
Recidivism. Pedeapsa nu are efect de discernământ asupra
comportamentului infractorilor recidivişti care au fost condamnaţi şi închişi. Un
procent estimativ de 61% din persoanele din închisori sunt recidivişti, adică
persoane care au mai fost închise în adolescenţă sau ca adulţi sau ambele. Din 39%
prizonieri la prima arestare, aproximativ 60% au fost condamnaţi anterior şi eliberaţi
pe cuvânt. Astfel, un total de 85% din persoanele închise au suferit condamnări
anterioare. În mod clar, sistemul justiţiei penale nu a reabilitat aceşti oameni.
Infracţiunea şi armele
Multe infracţiuni implică folosirea armelor. În special FBI raportează că 29%
din atacurile grave, 40% din tâlhării şi 64% din crime au fost comise cu ajutorul
armelor. Ar putea înregistrarea pistoalelor, acordarea armelor doar pe bază de
permis sau interzicerea pistoalelor să reducă numărul infracţiunilor?
Legislaţia pentru controlul armelor este o iniţiativă politică obişnuită ce survine
ca urmare a unui număr mare de crime şi încercări de asasinare a personajelor
politice. Actul Federal pentru Controlul Armelor (1968) a venit ca răspuns la
asasinarea senatorului Robert F. Kennedy şi a lui Martin Luther King Jr., în acel an,
şi eforturile de a legifera restricţii adiţionale au apărut după încercarea de a-i asasina
pe preşedinţii Gerald Ford şi Ronald Reagan. Ideea care stă la baza restrângerii
cumpărărilor de arme este că mai puţine infracţiuni ar fi comise cu arme dacă armele
ar fi mai greu disponibile. Crimele, în special crimele pasionale între membrii familiei
sau vecini ar fi reduse, dacă nu din alt motiv, măcar pentru că este, firesc, mai greu
să ucizi pe cineva cu un cuţit, cu un ciomag sau cu mâinile goale. Promotorii
controlului armelor au observat că Statele Unite au o restricţie mai redusă asupra
armelor mai decât alte naţiuni avansate şi că au cea mai mare rată a crimei.
Legea federală. Actul Federal pentru Controlul Armelor (1968), amendat,
conţine următoarele:
- interzicerea vânzărilor de pistoale între state sau prin poştă;
- interzicerea vânzării oricărei arme de foc unui criminal, evadat sau bolnav
psihic;
- cerinţa ca toţi vânzătorii de arme de foc să aibă permis de la ATF al
Departamentului Trezoreriei;
- cerinţa ca producătorii să înregistreze printr-un număr de cod toate armele şi
ca toţi vânzătorii să înregistreze toate vânzările (vânzătorii trebuie să solicite dovada
identităţii şi a rezidenţei cumpărătorilor, iar cumpărătorii trebuie să semneze o
declaraţie care să arate că au dreptul de a cumpăra);
- continuarea restricţiei posesiunii private de arme automate, arme militare şi
arme grele.
Reglementările federale interzic şi importul armelor de asalt care sunt, în
general, definite ca arme de atac.
Legea Brady. Eforturi recente în controlul armelor s-au centrat pe “Legea
Brady”, necesitând o perioadă de aşteptare de 7 zile pentru cumpărarea unui pistol.
Legea naţională este numită după James S. Brady, fost secretar de presă al lui
Ronald Reagan, care a fost grav rănit în încercarea de asasinat a preşedintelui din
1981. Brady şi soţia sa, Sarah, au susţinut propunerea mulţi ani până când a fost
adoptată, în 1993. Conform legii, vânzătorii de arme trebuie să trimită secţiilor de
poliţie un formular completat de cumpărător (care este deja cerut în mai multe state).
Secţiile de poliţie au la dispoziţie 7 zile pentru a se asigura că cel care cumpără nu
este criminal, evadat, dependent de droguri sau bolnav psihic. Suporterii cred că
legea va fi un pas modest în interzicerea armelor persoanelor periculoase.
Oponenţii, inclusiv lobby–ul Asociaţiei Naţionale a Armelor, cred că legea este un
gest politic gol de semnificaţie în combaterea infracţiunii, care erodează dreptul
garantat al Amendamentului 2 de a purta armă.
Legile de stat. Legile de stat, multe ordonanţe locale guvernează posesia de
arme. Legile privitoare la pistoale sunt comune. Majoritatea statelor cer ca un dosar
al vânzărilor de stat să fie înmânat agenţiilor guvernamentale locale; unele state
solicită o cerere şi o perioadă de aşteptare înainte de a cumpăra un pistol; puţine
state solicită un permis sau o autorizaţie de cumpărare; majoritatea statelor cer
autorizaţie de a purta o armă secretă; 4 state (Illinois, Massachusetts, New Jersey şi
New York) interzic posesia de arme, cu excepţia persoanelor autorizate de
oficialităţi.
Posesia de arme. Posesia de arme este foarte răspândită în Statele Unite.
Estimările variază, dar există aproximativ 200 de milioane de arme de foc în mâinile
celor 250 de milioane de cetăţeni. Jumătate din familiile americane admit, în sondaje
publice, că posedă pistoale. Majoritatea posesorilor de arme spun că acestea sunt
pentru vânătoare şi sporturi şi o treime susţin că le au pentru autoapărare. Proporţia
de posesori de arme care le-au folosit vreodată în legitimă apărare este
infinitezimală. Într-adevăr, probabilitatea de a fi rănit cu propria armă este mult mai
mare decât aceea de a răni un infractor. Interesant este că, atât cei care sunt pentru
interzicerea armelor de foc, cât şi cei care se opun invocă infracţiunea ca motiv
principal. Aceia care vor să interzică armele spun că ele contribuie la infracţiuni şi
violenţe. Aceia care se opun interzicerii simt că au nevoie de protecţie împotriva
infracţiunilor şi a violenţei.
Legea armelor şi infracţiunea. Nu există nici o probă că legile care
controlează posesia de arme pot reduce infracţiunile violente. Dacă vom compara
ratele infracţiunilor violente în jurisdicţii cu legi foarte restrictive (în special New York,
Massachusetts, New Jersey şi Illinois) cu cele din jurisdicţii cu legi mai permisive nu
vom observa nici o deosebire în rata infracţiunilor violente care nu pot fi atribuite
condiţiilor sociale. Legile pentru arme, inclusiv permisele de cumpărare, perioade de
aşteptare, permise port-armă şi prohibiţia completă, nu par a avea efect asupra
infracţiunilor violente sau chiar a infracţiunilor comise cu arme. Într-adevăr, legile
pentru arme nu par să aibă vreun efect asupra posesiei de arme. Chiar şi
interzicerea pistoalelor în Massachusetts, care atrage o condamnare mandatorie la
închisoare pentru cetăţenii care posedă arme de foc fără licenţă, nu a redus numărul
infracţiunilor cu arme. Numărul total al persoanelor închise pentru crime e, în esenţă,
neschimbat. Totuşi, mai multe persoane fără dosar penal au fost arestate şi acuzate
de încălcarea legii armelor. Desigur, se poate argumenta că legile locale şi de stat
sunt inadecvate şi că doar o lege federală impusă riguros poate interzice eficient
posesiunea de arme. Dar trebuie să concluzionăm că “puţine lucruri demonstrează
că posesiunea de arme e, în sine, o cauză importantă a violenţei infracţionale”.
Comparaţii între naţiuni. Politicile publice ale Statelor Unite sunt rareori
combătute din punctul de vedere al comparaţiei cu alte naţiuni, dar controlul armelor
este o excepţie. O atenţie surprinzător de mare este acordată comparaţiei între
Statele Unite şi alte naţiuni. Promotorii controlului armelor citează experienţa Marii
Britanii şi a Japoniei, unde posesia de arme este interzisă şi infracţiunile violente
sunt foarte rare (deşi în Marea Britanie situaţia se deteriorează). Oponenţii
controlului armelor pot cita experienţa naţională din Israel, unde rezerviştii militari
(între 18 şi 50 de ani) au arme automate acasă şi infracţiunile violente practic nu
există. Pe scurt, factori culturali alterează orice lecţie pe care comparaţiile între
naţiuni o pot oferi referitor la valoarea controlului armelor.
Dreptul de a purta armă. Dezbaterea privitoare la controlul asupra armelor
implică şi probleme constituţionale. Amendamentul 2 al Constituţiei Statelor Unite
afirmă: “O miliţie bine reglată, necesară securităţii unui stat liber, dreptul oamenilor
de a avea şi purta arme nu va fi interzis”. Oponenţii controlului armelor privesc
dreptul de a avea şi purta armă ca pe un drept constituţional individual, la fel ca şi
libertatea cuvântului sau a presei din Amendamentul 1. Promotorii controlului
armelor afirmă că Amendamentul 2 protejează doar dreptul colectiv al oamenilor de
a forma o miliţie a statului, dreptul statului de a menţine unităţile Gărzii Naţionale.
Fiecare interpretare poate părea justă.
Oponenţii controlului armelor afirmă că toate drepturile prezentate în
Declaraţia Drepturilor sunt interpretate ca drepturi individuale. Faptele relative la
adoptarea Amendamentului 2 dezvăluie grija concetăţenilor faţă de încercarea unui
guvern despotic de a le confisca armele şi de a-i face neajutoraţi în faţa tiraniei.
James Madison scrie în The Federalist, nr. 46. Că “avantajul de a fi înarmat pe care
îl au americanii faţă de cetăţenii aproape oricărei alte naţiuni … formează o barieră
în calea înălţării oricărei ambiţii îtiraniceâ”. Retorica politică americană iniţială este
plină de laude la adresa unor cetăţeni înarmaţi, capabili de a-şi proteja libertatea cu
forţa, dacă ar fi nevoie. Şi miliţia a fost definită drept fiecare bărbat liber capabil să
poarte o armă. Orice lege obişnuită din Anglia recunoştea iniţial dreptul indivizilor “de
a avea şi de a folosi arme pentru autoapărare şi defensivă”.
Promotorii controlului armelor citează decizia Statelor Unite în Statele Unite v.
Miller (1939). În acest caz curtea a considerat că Actul naţional al armelor de foc
(1934), care, printre altele, interzicea transportul armelor cu ţeavă scurtă în comerţul
interstatal. Acuzatul a pretins că Congresul nu-I putea interzice dreptul de a avea şi
purta arme. Dar Curtea a răspuns că o armă cu ţeavă scurtă nu are “nici o legătură
cu apărarea sau eficienţa unei miliţii bine organizate”. Implicaţia clară a acestei
decizii este că dreptul de a purta arme se referă doar la dreptul statului de a menţine
în funcţie o miliţie.
Conflictul Etic. Poate că disputa privitoare la controlul armelor nu are nimic
în comun cu reducerea infracţionalităţii sau cu interpretările constituţionale. În
schimb, două etici vin în conflict. Pe de o parte etica liberală a clasei superioare a
unei societăţi bine organizate, educate, civilizate, care poate rezolva conflictele prin
lege, tribunal şi instituţii. Mai există însă şi etica individualistă, care accentuează
responsabilitatea personală în protecţia familiei şi a proprietăţii într-o lume dură şi,
uneori, periculoasă. Eticile contrastante din America sunt evident în conflict în ceea
ce priveşte problema controlului armelor.
Războiul cu drogurile
Politicile de guvernare sunt ambivalente în privinţa folosirii drogurilor în
America. Alcoolul şi ţigările sunt produse legale, deşi Biroul direcţiei medicale a
Statelor Unite a iniţiat campanii pentru a reduce utilizarea acestora şi Congresul a
interzis publicitatea pentru alcool şi ţigări la radio şi T.V. Marijuana a fost
“decriminalizată” în câteva state, făcându-se din posesia sau folosirea ei o
infracţiune mult mai puţin gravă decât încălcarea regulilor de circulaţie; majoritatea
statelor au păstrat totuşi sancţiuni penale pentru posesia de marijuana, iar
producerea şi distribuirea acesteia sunt interzise peste tot. Vânzarea sau posesia de
cocaină sau heroină constituie infracţiuni grave pe tot cuprinsul Statelor Unite.
Folosirea drogurilor. Este greu de estimat câte forme de folosire a drogurilor
există. Potrivit Institutului Naţional al Statelor Unite, pentru abuzul de droguri există
între 12 şi 14 milioane de “băutori problemă” sau aproximativ 6% din populaţie.
Numărul de fumători este estimat la 47 de milioane sau aproximativ 28% din
populaţia adultă (cu mult mai puţin decât 45% - care fumau în anii ’40 şi ’50).
Numărul consumatorilor obişnuiţi de marijuana este de 12 milioane sau aproximativ
6% din populaţie, deşi mult mai mulţi au fumat cel puţin o dată.
Marijuana. Politica publică privitoare la marijuana ilustrează unele din
contradicţiile politicii antidrog. Rezultatele medicale privitoare la efectul marijuanei
asupra sănătăţii sunt mixte; au fost publicate rapoarte conflictuale care au studiat
dacă marijuana este sau nu este mai periculoasă decât alcoolul. Statele Unite au
interzis fabricarea şi consumul de alcool pentru 13 ani, în timpul Prohibiţiei, din 1920
până în 1933. Astăzi fabricarea şi vânzarea alcoolului sunt legale în majoritatea
jurisdicţiilor Statelor Unite, dar marijuana nu este acceptată de lege. Numărul estimat
al “băutorilor problemă” şi al celor care folosesc regulat marijuana sunt foarte
apropiate. O explicaţie a politicilor diferite faţă de alcool şi marijuana se centrează
asupra diferenţelor de generaţie în utilizarea drogurilor. Marijuana a devenit foarte
populară în statele Unite în anii ’60 şi cei care o foloseau erau mai ales tinerii.
Americanii mai în vârstă, mai obişnuiţi cu alcoolul, au privit marijuana ca pe un drog
mai periculos. Totuşi, pe măsură ce generaţia anilor ’60 a crescut, mişcarea de
“decriminalizare” a marijuanei s-a înteţit. “Decriminalizarea” marijuanei nu face ca
producerea sau vânzarea să fie legale, dar face ca posesia de marijuana (în general
o uncie sau mai puţin) să fie un delict minor, asemănător unei încălcări a regulilor de
circulaţie. Oregon a fost primul stat care a decriminalizat posesia de marijuana în
1973.
Heroina. Politicile publice faţă de heroină au fost mai consistente şi mai
restrictive în timp. De la Actul Harrison împotriva Narcoticelor din 1916, consumul de
heroină a fost considerat o problemă gravă a impunerii legilor. În schimb, în Marea
Britanie a fost considerat, din 1920, o problemă medicală şi heroina este distribuită
persoanelor dependente prin medici ai Serviciului Naţional al Sănătăţii. În timp, în
Statele Unite extinderea consumului de heroină a variat în funcţie de succesul sau
insuccesul impunerii legilor. În anii ’30 – ’40 după o impunere puternică a legii
(aproximativ o treime din prizonierii federali din 1928 erau cei care au încălcat Actul
Harrison) consumul de heroină a fost mai scăzut, dar a crescut din nou în anii ’60. La
începutul anilor ’70 Statele Unite au reuşit să impună guvernului Turciei interzicerea
cultivării seminţelor de opium, aplicarea legii a crescut din nou, în timp ce consumul
de heroină a scăzut. Recent, cocaina a înlocuit heroina ca principal drog de
contrabandă în Statele Unite. Totuşi, autorităţile care aplică legea nu cred că traficul
cu heroină sau cocaină va putea fi eliminat vreodată prin impunerea legii. După cum
notează Schroeder, “e nevoie de doar 10 mile pătrate de seminţe pentru a
aproviziona întreaga piaţă a heroinei din America şi ele cresc peste tot”.
Cocaina. Se consideră că, deşi nevoia psihologică de a continua să o
foloseşti este puternică, cocaina nu dă dependenţă fizică. Este făcută din frunze de
cacao şi importată în Statele Unite. La început, costul ridicat şi faptul că era folosită
de celebrităţi a făcut-o apreciată de clasele sociale superioare. Totuşi, cocaina s-a
răspândit repede pe străzi după introducerea “crack”-ului în anii ’80. Cocaina crack
poate fi fumată şi o singură doză poate fi cumpărată cu câţiva dolari. Problemele de
sănătate asociate cu cocaina sunt destul de serioase, după cum raportează Institutul
Naţional al Abuzului de Droguri. Moartea poate fi provocată – destul de rar, totuşi –
chiar de o singură ingestie. Pudra din frunză de cacao este cunoscută de sute de
ani. Iniţial şi Coca-Cola conţinea cocaină, dar drogul a fost eliminat din populara
băutură în 1903.
Traficul. Infracţiunea asociată cu traficul de droguri este o problemă naţională
gravă, oricare ar fi efectele diferitelor droguri asupra sănătăţii. Lumea traficului de
droguri este plină de violenţă. Vânzătorii îi fură şi îi ucid pe cumpărători şi vice-versa
şi nimeni nu poate solicita protecţia poliţiei sau a tribunalelor. Deşi anumiţi cetăţeni
ar putea dori să permită vânzătorilor şi cumpărătorilor să se elimine reciproc,
frecvenţa cu care trecători inocenţi sunt implicaţi trebuie luată în considerare.
E foarte greu de estimat mărimea totală a pieţei drogurilor, dar sume între 20
şi 25 de miliarde de dolari pe an sunt obişnuite. Aceasta ar sugera că afacerea
drogurilor este comparabilă, în mărime, cu una dintre cele mai mari 10 corporaţii
industriale americane. Mai important este faptul că drogurile produc profituri imense:
un kilogram de cocaină cumpărat în Columbia poate costa 3.600$, iar la vânzare, în
Statele Unite, acelaşi kilogram costă între 80.000 şi 120.000 de dolari. Preţul
contrabandei cu un singur kilogram, uşor de ascuns, poate ajunge la 15.000 de
dolari. Aceste preţuri uriaşe permit traficanţilor de droguri să corupă poliţişti şi
autorităţi, ca şi cetăţeni obişnuiţi din Statele Unite şi din alte ţări.
Politica drogurilor. Eforturile antidrog pot fi divizate în trei categorii:
interdicţie, impunere şi educare.
Interdicţia: Eforturile de a închide graniţele Statelor Unite în faţa importului
de droguri au fost zădărnicite de volumul contrabandei. În fiecare an un număr tot
mai mare de transporturi de droguri sunt interceptate în Statele Unite de
Administraţia Impunerii Legilor, Serviciul vamal al Statelor Unite, Garda de Coastă,
de agenţii locale şi de stat. Şi totuşi, volumul drogurilor care intră în ţară pare să fie
tot mai mare în fiecare an. “Capturile” de droguri sunt considerate doar un preţ
adiţional pentru afacerile traficanţilor. Este puţin probabil că folosirea forţelor militare
americane pentru creşterea forţei celorlalte agenţii federale poate duce la închiderea
graniţelor noastre. Presiunea Statelor Unite asupra guvernelor din America Latină
pentru a distruge culturile de cacao şi a ajuta la interdicţie au dus deja la tensionarea
relaţiilor. Ţările din vecinătatea noastră se întreabă de ce guvernul Statelor Unite îşi
dirijează eforturile înspre furnizori, când cererea de droguri apare tocmai în Statele
Unite.
Impunere: FBI şi agenţiile locale şi de stat de impunere a legii afectează deja
eforturi mari combaterii drogurilor; un număr estimativ de 40% din toate arestările din
Statele Unite sunt legate de droguri. Închisorile federale şi de stat conţin acum un
procentaj al populaţiei mai mare ca niciodată. Sentinţele pentru traficul de droguri
sunt mai lungi şi închisorile sunt suprapopulate, ca rezultat al condamnărilor pentru
droguri. Testarea împotriva drogării în angajările particulare şi de stat este din ce în
ce mai răspândită, dar dacă este întâmplătoare nu este foarte folositoare şi anumite
tribunale au interzis testarea aleatoare a persoanelor fără consimţământul lor.
Educaţie: Eforturi pentru a educa publicul cu privire la pericolul prezentat de
droguri au inspirat multe campanii publice şi private, începând cu fosta primă-
doamnă Nancy Reagan şi campania sa - “Doar spune NU” - până la campania lui
Jesse Jackson - “Să sperăm, să nu ne drogăm” - şi programul local sponsorizat de
poliţie – Educaţia Rezistenţei la Abuzul de Droguri (DARE). Dar efectele acestor
eforturi sunt greu de evaluat.
Responsabilităţile impunerii legii. Administraţia impunerii legii drogurilor
(DEA) din Statelor Unite din Departamentul Justiţiei a fost creată de Congres în
1973. Pentru că au autoritatea de a impune legi federale împotriva drogurilor atât în
Statele Unite cât şi în străinătate, autorităţile DEA pot colecta informaţii
internaţionale şi pot coopera cu autorităţi străine. Serviciul vamal al Statelor Unite
are responsabilitatea de a stopa intrarea narcoticelor la graniţele Statelor Unite.
Garda de Coastă cooperează la interceptarea de droguri. FBI monitorizează traficul
de droguri care contribuie la alte infracţiuni federale. Supravegherea vânzătorilor şi
cumpărătorilor de droguri la nivel mai scăzut este lăsată, de obicei, pe seama
autorităţilor locale. Congresul a creat o poziţie de “ţar-al-drogurilor” în 1988 (oficial:
Directorul politicii controlului naţional al drogurilor) pentru a dezvolta şi coordona o
politică antidrog în Statele Unite.
Evaluarea politicii. Este dificil de afirmat cu exactitate care este eficienţa
politicilor antidrog. Institutul Naţional al Abuzului de Droguri a publicat date arătând
anumite diminuări recente modeste în folosul drogurilor recunoscute. DEA
raportează numărul crescând de confiscări de cocaină şi arestări pentru droguri în
fiecare an. Totuşi, nu apare nici o reducere semnificativă în disponibilitatea drogurilor
pe stradă.
Campaniile educaţionale împotriva drogurilor ar putea reduce numărul
utilizatorilor cazuali, ori aceste campanii pot semnala faptul că consumul de droguri
este social inacceptabil şi astfel îi inhibă pe cei chestionaţi, care nu vor admite că
folosesc droguri nici într-o anchetă anonimă. Poate că reducerea raportată în folosul
drogurilor reflectă ambele efecte.
Cea mai obişnuită interpretare a rezultatelor sondajelor opiniei publice care
indică un consum scăzut al drogurilor şi informaţiile privitoare la impunerea legii care
arată volumul continuu al disponibilităţii este că folosirea întâmplătoare este redusă,
dar consumul zilnic al dependenţilor rămâne ridicat.
Deşi sondajele de opinie arată că americanii situează curent drogurile ca fiind
una dintre cele mai importante probleme ale naţiunii, nici o politică publică efectivă
nu pare să fie adoptată. Naţiunea americană a şi bogată şi liberă, două condiţii care
o fac perfectă pentru drogurile ilicite. Costurile impunerilor cu adevărat eficiente, atât
în cheltuielile în dolari cât şi, mai important, în pierderea libertăţii individuale pot fi
mai mari decât societatea noastră este dispusă să plătească.
Legalizare. Eşecul politicilor antidrog în producerea unei reduceri
semnificative în furnizarea şi cererea de droguri cuplată cu costurile ridicate ale
impunerii legii şi cu pierderea libertăţilor civile, au dat naştere propunerii de
legalizare a drogurilor şi a controlului guvernamental al producerii şi vânzării
acestora. Prohibiţia a eşuat, în secolul trecut, în a pune capăt consumului de alcool,
infracţiunilor, corupţiei autorităţilor, iar costul enorm al eforturilor futile de a opri
indivizii să bea a forţat naţiunea ca, în cele din urmă, să pună capăt Prohibiţiei. Se
afirmă, de asemenea, că legalizarea drogurilor va pune capăt monopolului profitului
crimei organizate în comerţul cu droguri, va strânge milioane de dolari prin
impozitarea legală a drogurilor, va duce la încetarea relaţiilor tensionate cu naţiunile
Americii Latine, cauzate de eforturile de a eradica drogurile şi va economisi
miliardele necesare costului impunerii legilor, miliarde ce ar putea fi folosite pentru
educaţie şi tratamentul dependenţilor de droguri. Dacă drogurile ar putea fi obţinute
legal, sub supraveghere guvernamentală, se afirmă că multe din problemele
societăţii ar putea fi înlăturate: infracţiunile şi violenţele asociate cu comerţul de
droguri, corupţia autorităţilor publice, răspândirea bolilor asociate cu consumul de
droguri şi multele încălcări ale libertăţilor personale, asociate cu lupta antidrog.
Dar chiar numai sugerarea legalizării drogurilor îi ofensează pe americani,
care cred că aceasta ar duce la o mare răspândire a consumului de droguri în ţară.
Drogurile ieftine şi uşor disponibile ar creşte numărul persoanelor dependente,
creând o “societate de zombi”, care ar distruge ţesutul social al naţiunii. Cocaina şi
heroina dau o mai mare dependenţă decât alcoolul şi legalizarea lor ar încuraja
dezvoltarea unor droguri sintetice noi, mai puternice şi care dau o dependenţă mai
mare. Oricare ar fi costurile însănătoşirii dependenţilor astăzi, se afirmă că
legalizarea ar produce probleme de sănătate publică de o magnitudine enormă.
Cocaina este foarte ieftină pentru producători, costul curent între5 şi 10$, al unei
“prize” este foarte profitabil pentru vânzător; legalizarea, chiar şi impozitată, ar duce
la o “priză” de 50 de cenţi. Oricare ar fi daunele cauzate societăţii de infracţiunile
legate de droguri şi de eforturile de interzicere a acestora, daunele cauzate de
droguri ieftine, disponibile, ar fi mult mai mare”.
Infracţiunea şi tribunalele
Dezvoltarea politicilor naţionale în justiţia penală este complicată de valori
conflictuale – implicarea noastră în procesul necesar al legii şi determinarea noastră
în a lupta cu infracţiunea. Opinia publică afirmă de multă vreme că sistemul
tribunalelor este prea preocupat de drepturile infractorilor acuzaţi. Majoritatea
americanilor consideră că s-a mers prea departe, la Curtea Supremă, în protejarea
drepturilor acuzaţilor în procesele penale şi că tribunalele sunt mai preocupate de
protejarea acestor drepturi decât de drepturile victimelor (vezi tab. 4-4).
Totuşi, deşi societatea necesită protecţia poliţiei, este la fel de important ca
societatea să fie protejată faţă de poliţie. Percheziţiile arbitrare, arestările şi reţinerile
fără motiv, închiderea fără audieri sau procese, mărturiile forţate, bătăile şi tortura,
martorii influenţaţi, pedepsele excesive şi violarea altor drepturi ale omului sunt
destul de obişnuite în toată lumea. Tribunalele funcţionează pentru a proteja
cetăţenii acuzaţi de infracţiuni şi pentru a impune pedepse pentru comportamentul
infracţional.
Probe insuficiente şi acţiunea în anulare. Aproximativ jumătate din
arestările pentru crimă rezultă în anularea acuzaţiilor împotriva acuzatului. Decizia e,
de obicei, luată de procuror (procuror de stat, districtual sau procurorul tribunalului,
cum este postul desemnat adesea în state sau un avocat al acuzării din
Departamentul Justiţiei Statelor Unite într-un caz penal federal). Procurorul poate
hotărî că ofensa nu este gravă sau că acuzatul nu este periculos pentru societate
sau că resursele biroului ar fi mai bine cheltuite în alte cazuri. Dar cel mai banal
motiv pentru anularea acuzaţiilor este cel al probelor insuficiente.
Percheziţii şi reţineri irezonabile. Persoanele sunt protejate prin
Amendamentul 4 de “percheziţii şi reţineri irezonabile” ale “persoanelor, caselor,
documentelor şi efectelor personale”. Amendamentul stabileşte reguli precise pentru
percheziţii şi reţineri de probe: “Nu va fi eliberat mandat decât pentru cazuri
pertinente, susţinute de jurământ sau afirmaţie şi prin descrierea particulară a locului
de cercetare şi a persoanelor şi lucrurilor de reţinut”.
PEDEAPSA CAPITAL+
Pedeapsa capitală a fost punctul central al unei dezbateri naţionale
înflăcărate. Oponenţii pedepsei cu moartea afirmă că e o pedeapsă crudă şi
neobişnuită, încălcând amendamentul 8 al Constituţiei. Aceştia mai afirmă că
pedeapsa cu moartea e aplicată inegal. O mare proporţie a celor executaţi au fost
săraci, needucaţi sau "nealbi". {n scimb, la majoritatea americanilor, simţul justiţiei
cere răsplata crimelor - o via:ă pentru o viaţă. O simplă condamnare la închisore
pentru un criminal în serie sau pentru un violator - criminal pare injustă în comparaţie
cu ceea ce acesta a cauzat societăţii sau victimei. {n majoritatea cazurilor, o sentinţă
pe viaţă înseamnă mùai puţin de 10 ani în închisoare, ţinând cont de politicile de
liberare pe cuvânt şi de termenele de probă din multe state. Criminalii condamnaţi au
fost eliberaţi şi unii dintre ei au ucis din nou.
Interzicerea aplicării inegale. {nainte de 1972, pedeapsa cu moartea a fost aplicată
oficial în jumătate din state şi prin legea federală. Totuşi, nimeni nu a fost condamnat
la moarte din 1967 datorită numeroaselor pârghii legale şi provocărilor faţă de
constituţionalitatea pedepsei cu moartea.
{n cazul Furman v. Georgia (1972), Curtea Supremă a decis că pedeapsa
capitală impusăîn acest caz încălca interzicerile amendamentelor 8 şi 14 împotriva
pedepsei crude şi neobişnuite -i procesul adecvat al legii. Judecarea cazului e foarte
complexă. Doar doi judecători, Brennan şi Marshall, au declarat că pedeapsa
capitală în sine e crudă şi neobişnuită. Restul judecătoriolor, în general, au
considerat că pedeapsa cu moartea a fost aplicată inegal: câteva persoane au primit
pedeapsa cu moartea pentru crime pentru care mulţi alţii au primit sentinţe mai
uşoare. Aceşti judecători au lăsat deschisă posibilitatea ca pedeapsa capitală să fie
constituţională, dacă ar fi specifică pentru anumite crime şi aplicată uniform.
După această decizie, majoritatea statelor şi-au rescris legile privitoare la
pedeapsa cu moartea pentru a încerca să asigure aplicarea egală şi uniformă. {n
general, aceste legi mandatau pedeapsa cu moartea pentru crime asociate cu viol,
tâlhărie, răpire sau deturnare de avion, şi pentru crime în serie. Două procese vor
avea loc - unul pentru a determina culpabilitatea sau inocenţa şi altul pentru a
determina pedeapsa. {n al doilea proces vor fi prezentate probe de "agravare" şi
"atenuante"; dacă există factori care "agraveaz"ă şi nu există circumstanţe atenuante
pedeapsa cu moartea va fi aplicată.
Reintroducerea pedepsei cu moartea.{ntr-o serie de cazuri din 1976 (Gregg v.
Georgia, Profitt v. Florida, Jurek v. Texas) Curtea Supremă a decis că "pedeapsa cu
moartea nu încalcă invariabil Constituţia". Curtea a susţinut pedeapsa cu moartea
utilizând următoarea raţiune: cei care au elaborat Carta Drepturilor au acceptat
moartea ca pe o pedeapsă obişnuită pentru crimă. Este adevărat că Amendamentul
8 interzice pedeapsa crudă şi neobişnuită dar aceasta trebuie interpretată într-un
mod dinamic, reflectând la valorile morale în schimbare. Dar decizia a mai mult de
jumătate din legislaturile de stat de a reinstala pedeapsa cu moartea din 1972 şi
decizia juraţilor de a aplica pedeapsa cu moartea în sute de cazuri pe baza acestor
legi noi constituie probe că "o mare parte a societă:ii americane continuă să
privească pedeapsa capitală ca fiind potrivită şi necesară ca sancţiune penală". Mai
mult, a hotărât Curtea Supremă, scopurile sociale ale sancţiunii şi prevenţiei justifică
folosirea pedepsei cu moartea. Această sancţiune capitală este "o expresie a
indignării moralei sociale faţă de comportamentul particular ofzensiv". Curtea a
afirmat că Furman v. Georgia a refuzat pedeapsa cu moartea doar când aceasta era
impusă într-un "mod arbitrar şi capricios". Curtea a susţinut pedeapsa cu moartea în
cazurile în care procesele aveau două părţi şi când în a doua parte judecătorul sau
juriul primeau informaţii la standarde relevante. Curtea a susţinut consideraţia
"circumstanţelor agravanta sau atenuante". A mai susţinut şi revederea automată a
tuturor sentinţelor la moarte de către tribunalele supreme de stat pentru a se asigura
că aceste sentinţe au fost impuse sub influenţa pasiunulor sau prejudecăţilor, că
factorii agravanţi erau sus:inuţi de probe şi că sentinţa nu a fost disproporţională în
raport cu crima. Totuşi, curtea a dezaprobt legile statelor care mandatau pedeapsa
cu moartea în cazurile unor crime de gradul I, susţinând că asemenea legi erau
"nemotivat de dure şi inacceptabil de rigide". Curtea a anulat şi legile care mandatau
pedeapsa cu moartea pentru o crimă comisă de un prizonier care era deja
condamnat pe viaţă fără pobilitatea eliberării pe cuvânt.
Părtiniri rasiale.Pedeapsa cu moartea a fost contestată şi ca fiind o încălcare a
clauzei protecţiei egale a Amendamentului 14, datorită părtinirii rasiale în aplicarea
pedepsei. Criminalii albi sunt la fel de susceptibili de a fi condamnaţi la moarte ca şi
cei negri. Totuşi, anumite statistici arată că dacă victima e albă există o posibilitate
mai mare ca crimionalul să fie condamnat la moarte decât dacă victima e neagră. Cu
toate acestea, Curtea Supremă a hotărât că disparităţile statistice în rasa victimelor
nu exclud pedeapsa cu moartea în toate cazurile. Trebuie să existe probe ale unei
părtiniri rasiale împotriva unui acuzat anume pentru ca reversarea sentinţei de către
Curtera Supremă să poată fi posibilă.
Execuţiile.Astăzi există peste 2000 de prizonieri în toată naţiunea care aşteaptă
aplicarea pedepsei cu moareta, adică persoane care au fost judecare şi condamnate
la moarte. Dar numai aproximativ 20 de execuţii sunt finalizate în fiecare an.
Strategia prizonierilor condamnaţi la moarte şi a avocaţilor lor este, desigur,
amânarea indefinită a aplicării pedepsei cu moartea prin amânări şi apeluri
nesfârşite. Pe măsură ce judecătorii şi juriile continuă să impună pedeapsa cu
moartea şi curţile de appel continuă să accepte amânarea execuţiei, numărul
prizonierilor care îşi aşteaptă moartea creşte. Puţinii prizonieri care au fost executaţi
au mai aşteptat, în medie, 10 ani între proces şi execuţie.
Habeas corpus are petiţiile garantate prin Constituţia S.U.A.. Dar câte petiţii
habeas corpus ar trebui permise unui prizonier ~ Pedeapsa cu moartea e ireversibilă
şi nu trebuie impusă dacă există cel mai mic dubiu cu privire la vinovăţia acuzatului.
Dar la câte oportunităţi şi amânări au dreptul prizonierii condamnaţi la moarte pentru
a-şi combate condamnarea şi sentinţa ~ Recent, Curtea Supremă a limitat petiţiile
habeas corpus în tribunalele federale pentru prizonierii care au mai naintat şi alte
petiţii şi au pierdut sau care nu au avut succes la apel. Dacă sunt descoperite probe
noi după ce toate apelurile legale au fost epuizate, Curtea Supremă a arătat că
apelul depinde de puterea de absolvire a guvernatorului.
Valoarea preventivă. Pedeapsa cu moartea, cum e ea folosită astăzi - aplicată
atâtor de puţini condamnaţi şi atât de târziu după comiterea crimei - are un pre mic
efect preventiv. Totuşi, aceasta serveşte anumitor scopuri. Oferă procurorului
mijloace de presiune în negocieri cu infractorii criminali. Acuzatul poate alege să
pledeze vinovat în schimbul unei sentinţe pe viaţă când e confruntat cu posibilitatea
ca procurorul să câştige o condamnare la moarte în procesul. Mai important, poate,
pedeapsa cu moartea este simbolică pentru valoarea pe care societatea o acordă
vieţilor victimelor inocente. Este o dovadă clară a faptului că societatea nu scuză nici
ntrece cu vederea curmarea unor vieţi inocente. Simbolizează potenţialul pentru
sancţiunea din partea societăţii pentru comiterea unei crime grave. Opinia publică
favorizează pedeapsa cu moartea în raport de 3 la 1 ( doar pentru câţiva ani, la
jumătatea anilor '60, opinia publică s-a opus pedepsei cu moartea). Pe măsură ce
rata criminalităţii creşte, un procent tot mai mare al societăţii americane este în
favoarea pedepsei cu moartea.
Rezumat
Infracţiunea e o problemă centrală a societăţii noastre. Ne confruntăm cu un conflict
între dorinţa de a ne păstra libertatea individuală şi dorinţa de a asigura siguranţa
poporului nostru.
1. Ratele infracţiunilor au sporit inconstant în ultimii 20 de ani. După echilibrarea de
la începutul anilor '80 datorită decluinului grupurilor de vârstă predispuse la
infracţiune, infracţiunile au sporit odată cu răspândirea cocainei. Rata victimizării e
de câteva ori mai mare decât rata infracţiunilor raportate. Statisticile sugerează că
sistemil curent al justiţiei penale nu asigură o prevenire serioasă a infracţiunilor.
2. O politică raţională faţă de infracţiuni ar duce la costuri care ar depăşi cu mult
beneficiile sale şi, în teorie, ar preveni potenţialele fărădelegi. Prevenirea eficientă
necesită o pedeapsă sigură, promptă şi severă. Totuşi, siguranţa şi promptitudinea
sunt , probabil, mai importante pentru prevenire decât severitatea.
3. Dar pedeapsa pentru infracţiuni nu este nici sigură nici promptă în S.U.A..
posibilitatea ajungerii la închisoare pentru o infracţiune anume este, probabil, mai
mică de 1 la 1000. Procesele rapide şi pedepsele prompte sunt rare; acuzaţii
infracctori reuşesc, de obicei, să obţină amânări lungi între arestare şi proces şi
majoritatea sunt eliberaţi pe cauţiune.
4. Poliţia furnizează multe servicii societăţii, pe lângă aplicarea legii. {ntr-adevăr,
aceasta afectează doar o mică parte din timp combaterii infracţiunilor. Este greu de
demonstra clar că o protecţie sporită din partea poliţiei ar reduce rata reală a
infracţiunilor.
5. Armele sunt folosite n număr mare în infracţiunile violente. Politica de guvernare
este variabilă, în funcţie de state, cu privire la controlul armelor. Totuşi, statele cu un
control strict asupra armelor nu au o rată a infracţiunilor violente mai coborâtă dec}t
statele fără asemenea legi.
6. Politicile de guvernare din domeniul alcoolului şi drogurilor sunt ambivalente.
Deşi pericolul prezentat pentru sănătate de ţigări, alcool, marijuana, cocaină şi
heroină este universal cunoscut, producerea, vânzarea şi consumul fiecăreia dintre
aceste substanţe este tratat diferit de lege.
7. Sistemul judiciar nu reuşeşte să prevină comportamentul infracţional.
Aglomerarea tribunalelor, litigiiile numeroase, amânările excesive, apelurile
nesfârşite, variaţiile în sentinţe şi negocierile excesive se combină în anularea
efectului preventiv.
8. Regula excluziunii, care interzice folosirea, în tribunal, a probelor obţinute ilegal,
a generat controverse din momentul anunţării ei de către Curtea Supremă în Mapp
v. Chio (1961).
9. Aproximativ jumătate din toate acuzaţiile serioase sunt anulate de procurori
înaintea procesului. Dar majoritatea condamnărilor sunt obţinute prin pledarea
vinovat fără procese cu juraţi. Negocierea pledării este cea mai obişnuită metodă de
rezolvare a cazurilor penale.Fără aceste negocieri, sistemul tribunalelor ar ceda în
faţa supraaglomerării.
10. {nchisorile şi eliberările pe cuvânt nu au reuşit să reabiliteze prizonierii.
{nchisorile pot reduce numărul infracţiunilor prin incapacitarea infractorilor pentru o
perioadă de timp. Majoritatea prizonierilor sunt recidivişti - persoane care au fost
condamnate şi închise înaintea unei noi condamnări. Cei eliberaţi pe cuvânt -
persoane eliberate de autorităţi pentru bună purtare - sunt la fel de susceptibili să
comită noi infracţiuni ca şi cei eliberaţi la terminarea sentinţei.
11. Pedeapsa capitală aplicată în prezent - asupra câtorva persoane după amânări
foarte lungi - nu constituie o prevenire eficientă.
Lipsa de adăpost şi politica publica
Pentru unii, bolile, greutăţile şi abandonul au sporit în America în ultimii ani.
Aceştia sunt oameni fără adăpost, "oamenii străzii", ai naturii, suferind de expunere,
alcoolism, abuz de droguri şi boli mintale cronice, care colindă străzile celor mai mari
oraşe ale naţiunii. Nimeni nu cunoaşte numărul total al celor fără adăpost, dar cea
mai bună estimare e de 250.000 până la 350.000. În majoritatea oraşelor mari,
oamenii străzii sunt cea mai vizibilă problemă a programului de bunăstare socială.
Problema lipsei de adăpost a devenit atât de politicizată încât o abordare
clară a problemei şi o strategie naţională de eliminare a ei au devenit aproape
imposibile. Termenul fără adăpost e folosit pentru a descrie multe situaţii diferite.
Există oameni ai străzii care dorm în staţii de metrou, staţii de autobus, în parcuri
sau pe străzi. Unii sunt într-o călătorie temporară pentru a găsi o slujbă; unii au
părăsit casa pentru câteva zile sau sunt tineri fugari; alţii bântuie străzile de luni şi
chiar ani de zile. Există oameni fără casă, adăpostiţi în locuri oferite de guvern sau
organizaţii caritabile particulare. Pe măsură ce numărul adăposturilor a crescut, în
ultimii ani şi numărul celor fără casă, dar adăpostiţi, a crescut. Dar majoritatea celor
adăpostiţi vin din alte adăposturi şi nu de pe străzi. Aceştia sunt oameni care au fost
recent evacuaţi din locurile închiriate sau care au trăit cu familia ori prietenii. Adesea
e vorba de familii cu copii, dar cei fără adăpost sunt, în general, oameni singuri.
Rândurile celor lipsiţi de adăpost de pe străzi se lărgesc sau se restrâng în funcţie
de anotimp. Cei fără adăpost sunt nişte subiecţi dificili pentru supravegherea
sistematică; mulţi nu vor să recunoască faptul că sunt alcoolici, dependenţi de
droguri sau bolnavi psihic. Reţelele de televiziune sporesc senzaţionalul problemei,
exagerează numărul celor fără adăpost şi îi înfăţişează, incorect, drept familii din
clasa mijlocie – victime ale unor nenorociri economice.
Cine sunt oamenii fără casă. Studii serioase indică faptul că aproape
jumătate din oamenii de pe străzi sunt alcoolici sau drogaţi cronici şi, în plus, de la o
pătrime la o treime din ei, sunt bolnavi psihic. Drogaţii, mai ales cei dependenţi de
cocaină, constituie grupul care creşte cel mai repede dintre cei fără casă. Mai mult,
dependenţii de droguri şi alcool şi cei bolnavi psihic sunt susceptibili de a rămâne pe
străzi pentru perioade lungi de timp. La cei 15 sau 20% din cei fără adăpost, care nu
sunt nici bolnavi psihic nici dependenţi de alcool sau droguri, această stare e
probabil să fie temporară.
Politica publica – o cauză a lipsei locuinţei. Actualele probleme ale celor
lipsiţi de casă rezultă, în principal, din diferite "reforme" în politica publica, mai ales
în "dezinstituţionalizarea" îngrijirii bolnavilor psihici, "scoaterea din ilegalitate" a
vagabondajului şi a drogării în public şi eliminarea apartamentelor cu chirie mică şi a
hotelurilor ieftine.
Dezinstituţionalizarea. Dezinstituţionalizarea a fost o reformă propusă de
profesionişti din domeniul îngrijirii mentale şi de activiştii programelor de bunăstare
socială în anii '60 şi '70 pentru a elibera pacienţii suferind de boli psihice cronice din
spitalele de stat. Este general cunoscut că, în afară de medicamente, nici un alt
tratament psihiatric nu are prea mare succes la bolnavii suferind de boli psihice
cronice. Terapia cu medicamente poate fi administrată şi în afara spitalului;
spitalizarea nu e absolut necesară. Aşa că s-a afirmat că nimeni nu poate fi ţinut,
legal, într-un spital, împotriva voinţei sale; oamenii care nu sunt infractori şi nu
prezintă un pericol pentru ceilalţi trebuie eliberaţi. Banii furnizaţi de guvernul federal
şi de stat pentru îngrijirea bolnavilor psihici trebuie direcţionaţi înspre facilităţile
pentru bolnavii psihici ai comunităţii, care îi va trata pe bază voluntară. Spitalele
psihiatrice au fost golite de toţi pacienţii, cu excepţia celor periculoşi. Populaţia
acestor spitale a scăzut cu peste 80% între 1960 şi 1980.
Scoaterea din ilegalitate. Vagabondajul (lipsa unei locuinţe) şi drogarea în
public nu mai sunt infracţiuni. Reţinerea împotriva voinţei a fost abolită pentru cei
bolnavi psihic şi pentru cei dependenţi de droguri, dacă persoane nu e declarată
oficial "un pericol pentru sine şi pentru ceilalţi", ceea ce înseamnă că trebuie să fi
comis un act grav de violenţă înainte ca tribunalul să intervină. Pentru mulţi oameni
fără casă, aceasta înseamnă "libertatea de a muri având drepturi". Aceştia sunt
victime ale frigului, expunerii, foamei, alcoolului şi drogurilor, precum şi ai
infracţiunilor violente de pe străzi, pe lângă ravagiile bolilor în sine.
Eşecul îngrijirii comunitare. Îngrijirea comunitară e destul de irelevantă
pentru problemele celor suferind de boli psihice cronice şi pentru dependenţii de
alcool şi de droguri de pe străzi. Mulţi sunt "necooperanţi"; sunt izolaţi de societate,
nu au nici un membru al familiei sau un doctor care să-I călăuzească sau la care să
apeleze. Pentru ei, îngrijirea comunitară înseamnă haine şi hrană de la Armata
Salvării, o noapte într-un adăpost pentru cei care nu-l au sau o scurtă trecere pa la
spitalul de psihiatrie, pentru o "supraveghere" scurtă, după care sunt din nou pe
străzi. Vastul sistem pentru bunăstare socială al naţiunii oferă un mic ajutor. Ei pierd
cecurile de la asistenţa socială, programele de bunăstare şi pentru handicapaţi
pentru că nu au o adresă fixă. Nu pot face faţă formularelor, întâlnirilor sau
interviurilor; birocraţia programului de bunăstare îi intimidează. Angajaţii acestui
program rareori oferă o gospodărire agresivă a îngrijirii şi a sănătăţii psihice, de care
aceşti oameni au nevoie.
Politica adăposturilor. Astfel, pentru majoritatea celor fără locuinţe
problemele lor sunt mult mai complexe decât disponibilitatea unor locuinţe ieftine. Cu
toate acestea, politicile guvernamentale creează în multe oraşe o criză de asemenea
locuinţe. Controlul chiriilor ajută câtorva familii mai în vârstă din clasa mijlocie, care
au ocupat apartamentele când controlul era impus, dar controlul descurajează
construirea de noi case şi astfel duce la lipsa acestora îşi la creşterea chiriei în
câţiva ani. Reînnoirea urbană distruge apartamentele cu chirie mică şi hotelurile
ieftine, cu camere pentru o singură persoană (SRO) şi "locuinţele mobile". Codurile
de construire şi de adăpostire fac să fie cât mai avantajos, din punct de vedere
economic, pentru proprietar, să abandoneze clădirile decât să le închirieze la sume
mici. Contrar retoricii politice obişnuite, lipsa de case nu este un rezultat al diminuării
numărului adăposturilor publice. Unităţile de adăpost public ocupate s-au mărit de la
1,2 milioane la 1,4 milioane din 1980 până în 1990 şi numărul gospodăriilor care au
primit asistenţă pentru locuinţă s-a dublat.
Tab. 5-6. Cauzele principale ale morţii (morţi la 100.000 de oameni pe an)
1960 1970 1980 1990
Toate cauzele 954,7 945,3 883,4 866,3
Boli de inimă 369,0 362,0 334,3 289,0
Infarct (cerebro-vascular) 108,0 101,9 80,5 57,9
Cancer 142,9 162,8 181,9 201,7
Accidente 52,3 56,4 48,4 37,3
Pneumonie 37,3 30,9 26,7 31,3
Diabet 16,7 18,9 15,5 19,5
Ciroză 11,3 15,5 13,8 10,2
Sinucidere 10,6 11,6 12,5 12,3
Homicid 4,7 8,3 9,4 10,2
SIDA - - - 9,6
Rezumat
O abordare raţională a politicii ajutorului social necesită o definiţie clară a
obiectivelor, dezvoltarea strategiilor alternative pentru realizare acestora, o
comparaţie atentă şi o cântărire a costurilor şi beneficiilor fiecăruia. Dar, se pare că
există probleme insurmontabile în elaborarea unei politici complet raţionale:
1. Definiţii contrastante ale sărăciei constituie un obstacol în calea politicii raţionale.
Sursele oficiale guvernamentale definesc sărăcia în termeni de sume minime de
dolari necesare existenţi. Recent, între 12 şi 14% di populaţie a rămas sub linia
oficială a sărăciei.
2. Sărăcia latentă se referă la oameni care s-ar situa sub limita sărăciei, în absenţa
ajutorului guvernamental. Sărăcia latentă a crescut în ultimii 25 de ani, pe măsură ce
tot mai mulţi oameni devin dependenţi de guvern.
3. Explicaţiile contrastante ale sărăciei fac dificilă formularea unei politici raţionale.
Oare sărăcia e un produs al lipsei de cunoştinţe, calificare şi pregătire? Sau a
recesiunii şi şomajului? Sau a culturii sărăciei? Desigur, dezintegrarea familiei
tradiţionale soţ-soţie e strâns asociată cu sărăcia. Cum poate guvernul elabora o
politică raţională pentru a păstra familiile unite sau, cel puţin, pentru a nu încuraja
destrămarea lor?
4. Politicile guvernamentale pentru ajutor social pot fi o cauză semnificativă a sărăciei.
Sărăcia în America s-a diminuat treptat, cu dezvoltarea programelor Marii Societăţi,
relaxarea cerinţelor pentru eligibilitate pentru ajutor, pentru ajutor social şi cu
creşterea rapidă a cheltuielilor pentru ajutor social în anii '70. În ce măsură
programele guvernamentale încurajează dependenţa socială şi diminuează
perspectivele pe termen lung ale săracilor?
5. Conceptul asigurării sociale a fost elaborat ca o strategie preventivă pentru a asigura
oamenii împotriva pericolelor, care apoi, odată cu bătrâneţea, moartea capului
familiei sau handicapul fizic. Dar "fondul de rezervă" al asistenţei sociale rămâne
doar o idee. Astăzi, fiecare generaţie de muncitori trebuie să plătească beneficiile
pentru fiecare generaţie de pensionari. Totuşi, după anul 2000, rata dependenţei va
creşte aşa încât va deveni tot mai dificil pentru muncitori să-i susţină pe pensionari.
6. Guvernul federal urmează şi o strategie alternativă în ajutorarea săracilor, cu diferite
programe băneşti şi de bunuri. Programul SSI furnizează plăţi directe în bani pentru
bătrâni, orbi şi handicapaţi. Ca program pentru bunăstare, SSI este plătit din
veniturile din impozitele generale şi beneficiarii trebuie să dovedească faptul că au
probleme. Guvernul federal mai oferă şi asistenţă statelor pentru programul AFDC.
Cele mai mari programe de bunăstare, în bunuri sunt programul federal de tichete de
masă şi programele Medicaid.
7. Strategiile "raţionale" produc, uneori, consecinţe neintenţionate.
Dezinstituţionalizarea bolnavilor psihici şi scoaterea din ilegalitate a drogării în public
au determinat apariţia multor persoane fără locuinţă. E adesea dificil de ajuns la
aceşti oameni prin programe convenţionale de ajutor social.
8. Obiectivul major în politica sănătăţii naţionale nu a fost niciodată clar definit. Este
oare o bună sănătate, definită prin rate scăzute ale mortalităţii, mai puţine boli şi o
viaţă mai lungă? Sau este accesul la o bună îngrijire medicală? Dacă o sănătate
bună este obiectivul, eforturile de prevenire pentru a schimba obiceiurile oamenilor şi
stilul de viaţă pot îmbunătăţi sănătatea mai bine decât orice altceva.
9. Medicare pentru vârstnici şi Medicaid pentru săraci, împreună cu asigurările private
şi furnizate de patroni, garantează accesul la îngrijire medicală pentru aproximativ
85% din populaţie. Dar aproximativ 15%, inclusiv mulţi muncitori şi familiile lor, nu au
asigurare medicală; mulţi alţi americani se îngrijorează pentru pierderea asigurării în
caz de şomaj sau de schimbare a muncii.
10. S.U.A. alocă mai multe resurse sănătăţii decât alte democraţii avansate şi totuşi se
situează cu mult în urma altor naţiuni în măsurile obişnuite pentru sănătatea
cetăţenilor săi. Inflaţia costurilor îngrijirii medicale e o povară crescândă atât pentru
guvern cât şi pentru patroni.
11. Reforma îngrijirii medicale se centrează pe două scopuri conflictuale – acces extins
tuturor americanilor, concomitent cu controlarea costurilor. Administraţia Clinton a
ales restructurarea sistemului naţional de îngrijire medicală şi nu folosirea unor
reforme incrementale modeste. Dar reforma elaborată, raţională, e ameninţată de
cereri multiple din partea grupurilor de interes.
Capitolul 6
EDUCAŢIA
Lupta grupurilor
Rezultatele s-au menţinut mai mult sau mai puţin constante în ultimul deceniu;
cea mai mare îmbunătăţire a apărut printre elevii negri şi hispanici. Tab. 6-2.
Controversa asupra testului SAT.
Media tuturor studenţilor Medii pe grupuri
An Limbă Matematică Rezultate combinate
1963 478 502 Negri 1978 1993
1965 473 498 Mexicani-americani 686 741
772 802
1970 460 488 Albi 931 938
1975 437 473
1980 424 466
1981 424 466
1982 426 467
1985 431 475
1989 427 476
1990 424 476
1991 422 474
1992 423 476
1993 424 478
Grupurile educaţionale
Activitatea grupurilor de interes include multe organizaţii ale drepturilor civile,
muncii, religioase, rasiale, ca şi grupuri educaţionale.
Educatorii de profesie. Educatorii de profesie pot fi împărţiţi în cel puţin trei
grupuri distincte. Numeric, cel mai mare grup (2,5 milioane) e format din profesori de
şcoală. Dar, probabil cel mai puternic grup e cel al administratorilor şcolari, mai ales
al supraintendenţilor din şcoli. Un al treilea grup constă în facultăţile din colegiile
pentru profesori şi departamentele de educaţie din învăţământ. Acest grup are
contacte cu departamentele de stat ale educaţiei, inovaţii educaţionale difuze şi
ideologii pentru fiecare generaţie de profesori, precum şi cerinţe pentru certificarea
profesorilor în state.
Sindicatele din învăţământ. Majoritatea profesorilor naţionali sunt organizaţi
fie în vechea şi marea Asociaţie Naţională a Educaţiei (NEA) cu 2 milioane de
membri, fie în mai mica, dar activa Federaţie Americană a Profesorilor (AFT). NEA
deţine un birou mare în Washington şi contribuie substanţial la candidaturile politice.
AFT are mai putini membri, concentraţi în districtele şcolare din marile oraşe, dar ca
filieră a AFL – CIO poate cere asistenţă de la organizaţie. Ramurile de stat şi
districtuale ale ambelor sindicate au obţinut un statut social de negociere în
majoritatea statelor şi în marile districte şcolare. Acestea au închis şcoli pentru a
forţa concesiuni din partea supraintendenţilor, membrilor consiliilor de conducere şi
contribuabililor, nu doar pentru salarii şi beneficii, dar şi pentru condiţiile din clase,
disciplina şcolară şi alte programe educaţionale. Lobby-urile ambelor grupuri la
Congres Si la Casa Albă, precum şi la cele la alte ramuri executive sunt importante,
mai ales cele la Departamentul Educaţiei (DOE). Într-adevăr, DOE a fost creat în
1979, mai ales datorită promisiunii făcute în campania electorală de preşedintele
Carter de a crea un departament separat pentru educaţie.
Alegători şi contribuabili. Politicile şcolare la nivel local diferă de la o comunitate
la alta, dar e posibil de identificat un număr de grupuri politice care apar aproape
peste tot. Mai întâi, micul grup de alegători care apar la alegerile şcolare. În medie,
doar 25-35% din alegătorii eligibili se obosesc să voteze pentru alegerile şcolare.
Rezultatele voturilor la obligaţiunile şcolare şi alegerile pentru impozite
demonstrează lipsa de interes în problemele şcolare. Poate e mai interesantă
concluzia că cu cât numărul alegătorilor într-un referendum şcolar e mai mare, cu
atât mai sigur propunerile vor fi refuzate. În general, cel mai bun mod de a pierde la
referendumul şcolar e obţinerea unei prezenţe mari. Promotorii cheltuielilor şcolare
sunt sfătuiţi să nu caute un număr mare de persoane, ci un electorat mai bine
informat şi orientat înspre educaţie.
Comitetele de conducere şcolare. Membrii comitetelor de conducere din şcoli
constituie un alt grup important de actori în politica locală. Aceştia sunt selectaţi mai
ales dintre părinţii implicaţi (adesea cu legături cu profesorii şi administratorii), ca şi
dintre liderii civici locali. Există unele dovezi că persoanele interesate de educaţie şi
cu anumite cunoştinţe privitoare la activitatea şcolară tind să susţină educaţia mai
mult decât cetăţenii mai puţin informaţi.
Grupuri religioase şi rasiale. Datorită apariţiilor frecvente ale problemelor
rasiale şi religioase în educaţie, grupuri ca Asociaţia Naţională pentru Avansarea
Persoanelor de Culoare (NNACP), Conferinţa Educaţiei Catolice Naţionale,
Congresul Evreilor Americani, Americanii Uniţi pentru Separarea Bisericii de Stat şi
Uniunea Libertăţilor Civile Americane ţ-au implicat în politica învăţământului. Aceste
organizaţii bine stabilite duc de multă vreme bătălii în tribunalele federale pe tema
segregării şi a altor probleme rasiale din şcoli (vezi Cap. 3), pentru rugăciuni şi cititul
Bibliei în şcoli şi pentru finanţarea şcolilor religioase (vezi mai jos).
Grupurile religioase bazate pe comunitate activează adesea în numele
restaurării valorilor morale tradiţionale pe tema segregării şi a altor probleme rasiale
din şcoli (vezi Cap. 3), pentru rugăciuni şi cititul Bibliei în şcoli şi pentru finanţarea
şcolilor religioase (vezi mai jos).
Grupurile religioase bazate pe comunitate activează adesea în numele
restaurării valorilor morale tradiţionale în şcolile locale. Printre problemele bine
mediatizate din aceste lupte ale comunităţilor sun cursurile de educaţie sexuală, care
implică acceptarea sexului premarital, distribuirea contraceptivelor în şcoli şi
predarea teoriei evoluţiei omului şi excluderea “creaţiei”.
Cetăţeni versus profesionişti. Teoria democratică presupune că şcolile sunt
instituţii publice care trebuie guvernate de membrii comunităţii prin reprezentanţii lor
aleşi. Acesta a fost conceptul originar în educaţia publică americană, care a apărut
în sec. XIX. Dar, pe măsură ce problemele şcolare au devenit tot mai complexe,
problemele cu care şcolile erau confruntate – inovaţii în învăţământ, schimbări în
programă, programe de milioane de dolari, programe speciale de educaţie ş.a.m.d.
În secolul XX supraintendentul şcolar şi asistenţii săi administrativi au exercitat tot
mai mult control asupra operaţiilor şcolare zilnice. Teoretic, supraintendentul
implementează doar politicile comitetului, dar în practică îşi asumă o mare parte din
elaborarea politicilor educaţionale. Supraintendentul e un administrator permanent,
care primeşte sfaturi de la avocaţi, arhitecţi, contabili şi consultanţi în educaţie şi, în
general, stabileşte programul pentru întâlnirile consiliilor de conducere.
“Profesionalismul” care rezultă în educaţie vine în conflict direct cu noţiunea
democratică a controlului poporului asupra şcolii. Există puţine întâlniri ale
comitetului de conducere care să nu conţină cel puţin câteva certuri între membrii
comitetului şi supraintendent. Educatorii de profesie susţin adesea ideea că “politica”
nu trebuie implicată în educaţie. Aceasta înseamnă că membrii aleşi ai comitetului
trebuie să intervină în deciziile privitoare la educaţie.
Tab. 6-3. Surse ale Fondurilor pentru Educaţie în S.U.A.
Procentaj al cheltuielilor şcolare pe sursă
În timp, Actul Morrill din 1862 a oferit fundalul necesar asistenţei federale în
învăţământul superior. În 1890, Congresul a activat câteva fonduri federale pentru a
susţine operaţiile colegiilor cu teren cedat şi acest ajutor, deşi foarte modest,
continuă şi azi. Legile GI de dopă cel de-al doilea război mondial şi Războiul din
Coreea (dată în 1944, respectiv 1952) nu erau, strict vorbind, legi care ajutau
învăţământul, ci o formă de asistenţă pentru veterani, pentru a-i ajuta să se adapteze
vieţii civile. Cu toate acestea, aceste legi au avut un mare impact asupra
învăţământului superior, datorită milioanelor de veterani care s-au putut înscrie în
colegii. Congresul continua să ofere beneficii în educaţie veteranilor, dar la un nivel
mult mai scăzut decât cel al legilor GI din timpul războiului. Actul Educaţiei Apărării
Naţionale din 1958 a afectat învăţământul superior oferind asistenţă studenţilor, mai
ales în domeniile ştiinţelor, matematicii şi limbilor moderne.
Astăzi, guvernul federal oferă asistenţă directă mai multor colegii şi universităţi
prin burse şi împrumuturi pentru constituirea şi îmbunătăţirea facilităţilor şi sprijină şi
Academia Militară a S.U.A. (West Point), Academia Navală a S.U.A. (Annapolis),
Academia Forţelor Aeriene a S.U.A. (Colorado Springs), Academia Pazei de Coastă
a S.U.A., Academia Marinei Comerciale, Colegiul Gallaudet şi Universitatea Harvard.
Asistenţa pentru studenţi. Principala sursă a ajutorului federal pentru
învăţământul superior ajunge la colegii şi universităţi sub diferite forme ale asistenţei
pentru studenţi. Bursele pentru Oportunităţi în Învăţământul de Bază (numite Burse
Pells, conform numelui sponsorului principal, senatorul Clairbone Pell) furnizează
studenţilor emeriţi burse de până la 2.000$ pe an minus ceea ce ar putea plăti
familiile lor. Un program de împrumut garantat pentru studenţi (împrumuturi Staford)
încurajează băncile private să acorde împrumuturi studenţilor prin garantarea
rambursării federale, în cazul în care studentul nu poate face faţă. Multe dintre
aceste împrumuturi sunt făcute acum direct studenţilor de guvernul federal, prin
colegii şi universităţi, eliminând rolul de intermediar al băncilor. Împrumutul mediu e
de 3.000$. Rambursarea nu începe, de obicei, decât după ce studentul termină sau
părăseşte colegiul. Un program de împrumuturi Perkins extinde aceste garanţii şi
asupra studenţilor din familii cu v3enituri mici. Un program de burse pentru
Oportunităţi Suplimentare în Educaţie permite studenţilor să împrumute de la
birourile pentru ajutor financiar din propriile universităţi. În fine, programul de Studii
pentru Colegiu foloseşte fondurile federale pentru a permite colegiilor şi
universităţilor să angajeze studenţi, cu jumătate de normă, cât timp mai sunt încă în
şcoală.
Majoritatea acestor subvenţii federale sunt dirijate înspre studenţii din clasa de
mijloc şi familiile lor. Programele sunt foarte populare, deşi nici o administraţie nu
poate oferi atâtea fonduri câte sunt cerute de studenţi. Rata nerambursării ajunge la
15% din toate împrumuturile, o cifră care ar duce rapid la faliment, industria creditului
privat al naţiunii (rata neachitării ipotecilor pe case e de 1%). Departamentul
Educaţiei S.U.A. încearcă, de mult timp, să găsească un remediu pentru aceste
nerambursări.
Suportul federal pentru munca de cercetare. Suportul federal acordat cercetării
a avut întotdeauna un impact important asupra învăţământului superior. În 1950,
Congresul a înfiinţat Fundaţia Naţională a Ştiinţelor (NSF), pentru a promova
cercetarea ştiinţifică şi educaţia. NSF a oferit burse pentru învăţământul post-
universitar în domeniul ştiinţelor, a susţinut multe proiecte de cercetări ştiinţifice şi a
mai susţinut şi construirea şi întreţinerea centrelor ştiinţifice. În 1965, Congresul a
înfiinţat o Finanţare Naţională a Artelor şi o Finanţare Naţională a Actelor Umanitare,
dar a finanţat aceste domenii doar cu o mică parte din suma acordată NSF. În plus,
pe lângă NSF, multe alte agenţii federale au încheiat contracte de cercetare pentru
proiecte specifice cu diferite universităţi. Astfel, cu un suport federal, cercetarea a
devenit un element foarte important al vieţii universitare.
Rezumat
Să rezumăm problemele politicii educaţiei, cu referiri particulare la conflictele
de grup implicate:
Învăţământul american reflectă toate nevoile conflictuale ale societăţii. Şcolile
trebuie să abordeze toate problemele naţiunii, de la conflictul rasial la abuzul de
droguri şi accidente de circulaţie. Mai trebuie să îmbunătăţească nivelul cunoştinţelor
de limbă şi de matematică ale elevilor pentru a pregăti mai bine forţa de muncă
naţională pentru o competiţie globală. Diverse interese conferă diferite priorităţi
acestor variate şi, uneori, conflictuale scopuri.
În ultimii ani, grupurile de cetăţeni, părinţi, contribuabili şi angajaţi au generat o
mişcare a întoarcerii la baze în şcoli, accentuându-se cititul, scrisul şi realizările
matematice şi testându-se frecvent abilităţile studenţilor şi competenţa profesorilor.
Educatorii de profesie – administratorii şcolari, autorităţile învăţământului de stat şi
sindicatele profesorilor – au avut tendinţa de a rezista reformelor orientate înspre
testare, accentuând în schimb educaţia generală.
Conflictul între cetăţeni şi educatorii de profesie e reflectat în controversele
dintre “profesionalism” şi “reacţiile” în şcolile publice. Părinţii, contribuabilii şi membrii
aleşi ai comitetelor de conducere tind să accentueze reacţia la cererile cetăţenilor;
supraintendenţii şcolari şi agenţiile învăţământului de stat tind să accentueze
administrarea profesională a şcolilor. Sindicatele profesorale, mai ales ramurile
locale ale NEA şi AFT reprezintă un alt grup de interes în educaţie – profesorii
organizaţi.
Grupurile educatorilor de profesie şi sindicatele profesorilor au făcut lobby
multă vreme în Washington pentru o sporire a finanţării federale. Ajutorul federal
acordat învăţământului a crescut prin Actul Învăţământului Elementar şi Gimnazial
din 1965, dar contribuţia federală în cheltuielile pentru învăţământ nu a depăşit
niciodată 10%. Guvernele locale şi de stat continuă să suporte cheltuielile majore din
învăţământ. Crearea unui Departament al Educaţiei în 1977 reflectă influenţa
educatorilor de profesie.
Există puţine probe directe pentru a dovedi că o sporire a finanţării şcolilor
îmbunătăţeşte performanţele elevilor. Grupuri de cetăţeni şi comisii independente de
studiu, ca şi administraţiile Reagan şi Bush, au accentuat reformele în educaţie şi nu
sporirea cheltuielilor federale. Preşedintele Clinton a promis un mai mare efort
federal în pregătirea programelor preşcolare, cum ar fi “Head Start”.
Reformele actuale în educaţie se bazează pe planuri de alegere. Alegerea va
împuternici părinţii şi va pune capăt monopolului administratorilor şcolilor publice.
Dar planurile prin care părinţilor li se permite să aleagă şcoli particulare în favoarea
celor de stat ameninţă învăţământul public tradiţional. Alegerile din cadrul şcolilor
publice sunt mai puţin controversate şi diferite state s-au angajat să experimenteze
sistemul înscrierilor limitate şi al şcolilor magnet.
Învăţământul superior implică diverse grupuri – guvernatori, legislatori, regenţi,
preşedinţi de colegii, universităţi şi facultăţi. Guvernele de stat, prin suportul acordat
colegiilor şi universităţilor de stat, suportă partea cea mai mare a cheltuielilor pentru
învăţământul superior din S.U.A.. Sprijinul federal pentru cercetări plus diferite
programe de împrumuturi pentru studenţi sunt o contribuţie importantă adusă
învăţământului superior.
Grupurile religioase, cei care apără interesele şcolilor private şi apărătorii
şcolilor publice se luptă frecvent pentru locul religiei în educaţie. Curtea Supremă a
S.U.A. a devenit arbitru în lupta de grup pentru religie şi educaţie. Curtea Supremă
trebuie să interpreteze înţelesul clauzei “neimpunerii” din Amendamentul 1 al
Constituţiei pentru că aceasta influenţează ajutorul guvernamental oferit şcolilor
legate de biserici şi rugăciunea în şcolile publice.
Capitolul 7
POLITICA MEDIULUI
Externalităţi şi interese implicate
Externalităţile mediului
Apa şi aerul sunt astăzi mult mai curate în S.U.A. decât în deceniile
anterioare. Acest lucru este adevărat, în ciuda creşterii numărului populaţiei şi a unei
şi mai mari creşteri a cantităţii de deşeuri. Cu toate acestea, îngrijorarea legată de
externalităţile mediului e cauzată mai ales de depozitarea deşeurilor solide (mai ales
a celor periculoase), de poluarea aerului şi a apei.
Deşeurile periculoase
Deşeurile periculoase sunt acelea care prezintă o ameninţare serioasă pentru
sănătatea publică sau pentru mediu, datorită “cantităţii, concentraţiei sau
caracteristicilor lor fizice, chimice sau infecţioase”. Actul Recuperării şi Conservării
Resurselor din 1976 a acordat organizaţiei EPA autoritatea de a determina care
substanţe sunt periculoase şi EPA a stabilit câteva sute de substanţe. Eliminarea
unei cantităţi mai mari decât cea specificată trebuie raportată Centrului de
Răspundere Naţională. Substanţele sunt considerate periculoase dacă sunt ignifuge,
corozive sau reacţionează uşor în contact cu alte substanţe chimice. Multe substanţe
sunt declarate toxice de EPA datorită faptului că dozele masive administrate zilnic
cobailor cauzează apariţia cancerului.
Eliminarea de substanţe toxice trebuie raportată anual şi substanţele extrem
de periculoase necesită planuri de urgenţă. Până acum, S.U.A. a evitat scurgerea de
substanţe toxice comparabile cu accidentul din Bhopal, India, care a ucis aproximativ
3000 de oameni. Totuşi, scurgeri mai mici de substanţe toxice au cauzat moartea
sau rănirea unor persoane.
Deşeurile nucleare creează probleme speciale. Există deşeuri provenite din
reactoare de fuziune nucleară şi uzine de arme nucleare. Unele există de aproape
50 ani. Pentru că deşeurile sunt radioactive, şi unele rămân radioactive mii de ani,
depozitarea lor s-a dovedit foarte dificilă. Planurile actuale de depozitare a unor
asemenea deşeuri la mare adâncime s-au izbit de opoziţia locală. Majoritatea
deşeurilor nucleare din S.U.A. sunt depozitate în locurile de unde provin, aşteptând
elaborarea unor planuri pe termen lung pentru dispunerea lor.
Deşeurile periculoase din vechile locuri de depozitare constituie şi ele o
problemă. Aceste deşeuri trebuie mutate în locuri mai sigure. Altfel, pot afecta
sănătatea oamenilor care locuiesc lângă aceste terenuri, adesea ajungând în
rezerva de apă. EPA a hotărât să cureţe aceste locuri cu ajutorul fondurilor acordate
prin legile din 1980 şi 1986. Ca prim pas, au elaborat o Listă a Priorităţilor Naţionale
cuprinzând terenurile care trebuie avute în vedere, bazată pe un sistem de
clasificare a periculozităţii. Din 1992, EPA a înscris pe listă peste 1200 terenuri cu
deşeuri periculoase.
Poluarea apei
Resturile de materiale şi lichide, deşeurile organice şi substanţele chimice
sunt cele trei tipuri majore de poluare a apelor. Acestea provin din:
(1) instalaţiile de canalizare domestice,
(2) deşeuri industriale,
(3) scurgerile de îngrăşăminte şi pesticide din agricultură şi
(4) procesele “naturale", inclusiv depozitarea şi sedimentarea nămolului, care pot fi
sporite de construcţiile din apropiere. Un standard comun de măsurare a poluării
apei e cererea de oxigen biochimic ( BOD) care identifică procentul de oxigen
consumat de deşeuri. Aceasta măsură nu ia în considerare substanţele chimice care
pot fi toxice pentru oameni sau pentru peşti. Se estimează că instalaţiile de
canalizare reprezintă 30% din BOD şi deşeurile industriale şi agricole 70% din BOD.
Tratamentul primar al canalizării - care foloseşte ecrane şi camere de stocare
unde mizeria cade din apă sub formă de nămol - e destul de obişnuit. Tratamentul
secundar al canalizării are rolul de a îndepărta deşeurile organice, de obicei trecând
apa peste un pat de piatră, adânc de la 0,9m la 3m, unde bacteriile consumă materia
organică. Germenii care rămân sunt distruşi prin clorinare. Un tratament terţiar al
canalizării foloseşte un proces de filtrare chimică şi mecanică pentru a înlătura
aproape toate deşeurile din apă.
Multe oraşe din nord-est, inclusiv New York, deversează reziduurile din
canalizări în ocean după doar un tratament primar sau chiar fără tratament. Deşi
legile federale interzic deversarea reziduurilor brute în ocean, s-a dovedit dificil să se
asigure cooperarea oraşelor de pe coastă. Acţiunile federale pentru reducerea
poluării apei pot fi sprijinite prin folosirea tratamentului secundar în toate comunităţile
americane. În majoritatea uzinelor industriale va fi solicitat şi un tratament terţiar
pentru a elimina poluanţii chimici. Dar tratamentul terţiar este costisitor; construirea
şi punerea în funcţiune a unei uzine cu tratament terţiar costă de două sau chiar de
trei ori mai mult decât acelaşi lucru pentru uzina cu tratament secundar. Chiar şi
astăzi, o treime din americani trăiesc în comunităţi în care se foloseşte doar
tratamentul primar pentru canalizare.
Fosfaţii constituie poluanţi majori ai apelor, care suprastimulează viaţa
plantelor în ape, care, la rândul lor, omoară peştii. Fosfaţii provin din terenurile
agricole fertilizate. Agricultura e principala sursă de poluare a apei în S.U.A.
Malurile apelor şi ţărmurile mărilor şi oceanelor sunt resurse naturale.
Numărul tot mai mare de case de pe malul apei, al centrelor de divertisment, al
porturilor pentru nave şi iahturi, alterează mediul din zonele coastelor. Mlaştinile şi
estuarele sunt esenţiale producţiei de peşte şi scoici şi totuşi se restrâng treptat,
odată cu dezvoltarea zonelor industriale – comerciale - rezidenţiale. Scurgerile de
petrol sunt neplăcute. Deşi poluarea este mai mare în Europa decât în America,
zonele de coastă ale Americii necesită protecţie. Legea federală face companiile de
ţiţei să fie susceptibile de a plăti costurile curăţării scurgerilor de petrol şi a materiei
provenite din instalaţiile de canalizare ale bărcilor. Scurgerea de petrol EXXON
Valdez din Alaska, în 1989, a centrat atenţia asupra riscurilor pentru siguranţa
mediului prezentate de transportarea a miliarde de tancuri de petrol naţional sau din
import, în fiecare an în S.U.A.
Guvernul federal a oferit asistenţă financiară statelor şi oraşelor pentru a
construi uzine de tratament pentru instalaţiile de canalizare, începând cu anii ‘30.
Eforturile de a stabilii standarde naţionale pentru calitatea apei au început în anii ‘60
şi au culminat cu Actul Controlului Poluării Apei din 1972. Acest act a fixat
“obiectivele naţionale" pentru eliminarea deşeurilor şi a tuturor poluanţilor în apele
navigabile; acesta cerea industriilor şi municipalităţilor să instaleze “cea mai bună
tehnologie disponibilă"; a acordat autoritate EPA pentru a iniţia acţiuni legale
împotriva poluării cauzate de firme şi guverne, a sporit fondurile federale disponibile
municipalităţilor pentru construirea de uzine de tratament pentru canalizare.
EPA este autorizată de Actul Protectiei Apei Potabile din 1974 să stabilească
standardele minime pentru calitatea apei în întreaga naţiune. EPA nu a stabilit un
standard zero pentru bacteriile fecale sau pentru fosfaţi sau alţi poluanţi; acest lucru
ar însemna obligarea naţiunii la aplicarea unor proiecte cu costuri astronomice
pentru apa “curată" şi oricum, ar fi imposibil de realizat. EPA are o putere
considerabilă de a ridica sau coborî standardele şi deci, de a creşte sau diminua
costurile.
Calitatea apei în S.U.A. s-a îmbunătăţit semnificativ în ultimele două decenii
(vezi tab. 7-3). Problema, desigur, e că înlăturarea tuturor poluanţilor nici nu e
eficientă din punct de vedere al costurilor şi nici nu e posibilă. Există o lege de
diminuare a rebuturilor ca formă a eforturilor de protejare a mediului, care ne spune
că înlăturarea ultimului procent al poluării e mai costisitoare decât înlăturarea
celorlalte 99 de procente. Stabilirea unor standarde nerealiste pentru apă şi aer curat
duce la o înfrângere a eforturilor înainte de a fi iniţiate.
Poluarea aerului
Aerul pe care îl respirăm este compus din o cincime oxigen şi mai puţin de 4
cincimi hidrogen, cu urme de alte gaze, vapori de apă si deşeuri din apă. Poluarea
aerului e cauzată în special de motoarele cu combustie internă, care funcţionează cu
motorină,motoarele maşinilor, camioanelor şi autobuzelor. Majoritatea
autovehiculelor elimina peste 56% din totalul materiilor poluante care ajung în
atmosferă în fiecare an. Cei mai mari poluanţi industriali sunt rafinăriile de petrol,
topitoriile (de aluminiu, cupru, zinc şi plumb) şi turnatoriile de oţel. Uzinele electrice
contribuie la poluarea aerului prin arderea de cărbune şi petrol pentru energia
electrică. Încălzirea e o altă sursă majoră de poluare; casele, apartamentele şi
birourile folosesc cărbune, gaz şi petrol pentru încălzire. O altă sursă de poluare este
incinerarea gunoaielor, metalelor, sticlei şi a altor rebuturi ale industriei şi societăţilor
guvernamentale.
Tab.7-3. Îmbunătăţirea calităţii apei
Poluant (standard) 1975 1980 1985 1992
Bacterii coliforme fecale
(peste 200 celule la 100ml) 36 21 28 25
Oxigen dizolvat (permis5mg/l) 5 5 3 0
Fosfor (peste 1mg/l) 5 4 3 2
Plumb (peste 50mg/l) NA 5 0 0
Sursele de poluare a aerului se împart în două categorii majore: particule şi
gaze. Particulele includ cenuşă, funingine, plumb, substanţe din benzină care nu ard.
Apusurile de soare spectaculoase, al căror roşu îl admirăm adesea, sunt cauzate de
particulele din aer. Mai puţin evidente, dar mai periculoase sunt gazele:
(1) dioxid de sulf, care în combinaţie cu umiditatea poate forma acid
sulfuric;
(2) hidrocarbonul - orice combinaţie dintre hidrogen şi carbon;
(3) oxidul de nitrogen, care se poate combina cu hidrocarbonul şi razele
ultraviolete pentru a forma smog-ul; şi
(4) monoxidul de carbon, care e produs prin arderea motorinei.
În prezent e greu de evaluat impactul total al poluării aerului asupra sănătăţii.
Ştim că atunci când smog-ul sau poluarea sunt mai ridicate într-un anume oraş, se
înregistrează mai multe morţi cauzate de emfizem pulmonar decât în mod obisnuit.
Pe străzile anumitor oraşe, la orele de vârf ale traficului, monoxidul de carbon poate
lipsi corpul de oxigen; oamenii care îl inhalează pot fi afectaţi de dureri de cap,
ameţeli, pierderea temporară a vederii, lipsa coordonării şi o capacitate de reacţie
scăzută. Oxidul de azot irită ochii, nasul, gâtul şi sistemul respirator, distruge
plantele, clădirile şi statuile. În fine, locuitorii oraşelor sunt de două ori mai
susceptibili să cadă pradă cancerului pulmonar faţă de cei de la sate.
Totuşi, se ştie că fumatul e mult mai periculos decât cea mai severă poluare.
Conform mărturiei unui expert: “Dacă vreţi să daţi toate aceste reglementări pentru
că smog-ul miroase urât, sau irită ochii sau vă împiedică să vedeţi munţii - e în
regulă. Dar dacă motivul e că smog-ul e dăunător sănătăţii, lăsaţi-o baltă pentru că
nu e".
Aerul pe care îl respirăm e mult mai pur astăzi decât acum 20 de ani. Toate
sursele majore de poluare a aerului sunt în scădere (vezi tab. 7-4). Legislaţia
federală pentru purificarea aerului (descrisă în acest capitol) este, în general, cea
care a dus la aceste îmbunătăţiri.
Tab. 7-4 Diminuarea surselor de poluare a aerului
1970 1980 1985 1991
SO (oxizi de sulf ) 28,4 23,9 21,7 20,7
NO ( oxizi de azot) 19,0 23,6 19,4 18,8
CO ( monoxid de carbon ) 123,6 100,0 83,1 62,1
Substanţe particulare 19,0 9,1 7,9 7,1
Plumb 0,20 0,07 0,02 0,01
Soluţii alternative
Economiştii privesc poluarea ca pe un cost al producţiei, un cost pe care
producătorii pot încerca să-l transfere asupra factorilor externi. Odată ce avem
această concepţie despre poluare, e posibil să se găsească o serie de politici ale
mediului bazate pe piaţă, care ar oferi mai multe promisiuni de succes decât ordinele
şi reglementările guvernamentale. Dacă se acordă mai multă atenţie poluării decât
controlului acesteia, dacă poluarea devine un cost pentru producător, va fi redusă
prin operaţiile obişnuite ale economiei de piaţă.
Problemele reglementărilor. Abordarea actuală “comandă şi control” a
problemelor mediului e ineficientă. Preţurile de reducere a poluării sunt numeroase şi
variate, cea mai bună practică depinde de circumstanţe care variază de la o uzină la
alta. Costul reducerii poluării variază enorm: unele surse pot reduce poluarea la
costuri mici, iar altele doar cu nişte cheltuieli mari. O birocraţie guvernamentală,
centralizată în Washington, nu poate supraveghea eficient practicile din fiecare zonă
a naţiunii. Noile metode de reducere a poluării sunt descurajate de regulile
guvernamentale care solicită vechile metode.
Mai mult, reglementările guvernamentale încurajează grupurile de interes să
urmărească avantaje speciale în influenţarea acţiunii guvernului. Cei care fac lobby
pentru diferite industrii, companii, sindicate şi regiuni ale ţării, vor încerca să câştige
avantaje asupra competitorilor, impunându-le costuri de control şi reuşind ca ei să
evite asemenea costuri. Congresul impune frecvent reglementări noilor uzine sau
produse, acordând avantaje firmelor deja existente. Uzinele care există deja au un
impact politic mai mare decât uzinele care nu există. Efectul este o descurajare a
dezvoltării.
Taxele poluării. O alternativă mai eficientă este impozitarea poluării. Taxele
impuse pe poluare pentru acele firme care o generează, vor furniza impulsuri
economice pentru indivizi, firme şi guverne locale, pentru a găsi varianta cea mai
ieftină. O taxă impusă fiecărei firme care contribuie la poluare, bazată pe cantitatea
şi tipul de poluare generată, ar oferi impulsurile economice necesare reducerii
poluării pentru agenţiile centrale ale birocraţiilor centraliste. Impunând o taxă unitară
pe eliminarea de poluanţi, cum ar fi bioxidul de sulf, orice nivel al reducerii poate fi
obţinut în funcţie de nivelul taxei. Fiecare factor poluant ar deţine informaţiile şi
motivaţia necesară reducerii poluării cât mai ieftin şi mai eficient posibil, pentru a
suporta o taxă cât mai mică. Aceia care vor reuşi acest lucru vor fi impozitaţi cu
sume mai mici şi vor obţine profituri mai mari. Cei care nu vor face acest lucru vor fi
obligaţi să transfere impozitele asupra consumatorilor sub forma unor preţuri mai
mari. Clienţii vor fi astfel impulsionaţi să-şi reducă consumul de produse poluante şi
vor căuta alternative.
Taxele pe poluare oferă o alternativă mult mai ieftină pentru politica mediului
faţă de regulile şi reglementările centralizate. Birocraţiile guvernamentale şi costurile
aplicării legilor vor fi reduse. Taxele pot fi impuse nu doar pe poluarea aerului şi apei,
ci şi pe bunurile de consum care creează probleme de depozitare ca deşeuri. Când
consumatorii vor fi obligaţi să plătească pentru costurile totale ale protejării mediului,
alegerile pe care le vor face vor încorpora întregul cost al producţiei. Transferând
politica mediului de la controlul birocraţiilor centralizate înspre impulsurile de piaţă
descentralizate, e posibil să se obţină în acelaşi timp o îmbunătăţire a mediului şi o
promovare a dezvoltării economice.
Permise de emisie negociabile. O evoluţie în propunerile recente
privitoare la politica mediului o constituie marea atenţie acordată permiselor de
emisie negociabile. Totalul emisiilor de poluanţi permise reflectă ţelul general al
politicii mediului, de exemplu e permisă o emisie de 10.000.000 tone de SO2.
Permisele de emisie ar fi distribuite reţelelor de salubrizare existente, rafinăriilor şi
altor surse de poluare. Proprietarii uzinelor ar fi liberi să cumpere sau să vândă
aceste permise între ei. Astfel, rata emisiei de poluanţi ar varia între diferite uzine,
dar emisiile totale ar fi menţinute la nivelul dorit. Permisele negociabile ar reduce
toate costurile adaptărilor obligatorii, făcându-le mai flexibile. Ele încurajează
inovaţiile în tehnologie; uzinele inovative îşi pot vinde permisele în exces şi pot
obţine un profit. Uzinele care şi-ar putea reduce poluarea doar la un cost foarte
ridicat pentru clienţii lor ar putea să cumpere permise şi să-şi continue activitatea.
Impunerile birocratice vor fi minime, reduse la măsurarea gradului de poluare şi nu la
controlul activităţii uzinelor.
Impozite pe deşeuri. O altă alternativă eficientă e taxarea firmelor şi
gospodăriilor pentru cantitatea de gunoi colectată. Guvernele reflectă rareori
costurile reale ale colectării gunoiului şi ale operaţiilor de depozitare şi îngropare a
acestuia, în preţurile serviciilor sale. Taxele directe, bazate pe volumul de deşeuri
colectate ar determina firmele şi gospodăriile să cumpere mai puţine ambalaje inutile
şi să iniţieze voluntar eforturi de reciclare.
Dezvoltarea economică. Politicile care încetinesc dezvoltarea economică
sunt, de obicei, contraproductive pentru protecţia mediului. Cei mai mari poluanţi ai
lumii sunt naţiunile subdezvoltate. Pe măsură ce venitul creşte, oamenii fac eforturi
mai mari pentru a îmbunătăţi calitatea mediului. Economiile de piaţă sunt mai
eficiente în protecţia mediului decât cele socialiste. Economiile socialiste ale Europei
produc grave degradări ale mediului pentru că nu există impulsuri de piaţă care să
coordoneze producţia.
Rezumat
Teoria optiunii publice priveşte poluarea mediului ca pe o externalitate a
activităţii umane. Indivizii, firmele şi guvernele impun adesea costuri nedorite asupra
altora. Mediul, în special aerul şi apa, e o resursă comună: Accesul este nelimitat, nu
există drepturi de proprietate strict definite asupra lui, nimeni nu are
responsabilitatea personală de a avea grijă de el; indivizii, firmele şi guvernele îl
folosesc pentru a-şi elimina deşeurile, generând astfel costuri în plus şi externalităţi
transferate asupra celorlalţi. Teoria optiunii publice oferă principii valoroase în
tratarea acestor probleme.
1. Dezvoltarea economică nu e incompatibilă cu protecţia mediului. Din contră,
sporirea bunăstării şi avansările făcute în tehnologie oferă cea mai bună speranţă
pentru un mediu curat.
2. Controlul eficient al poluării şi reducerea riscului trebuie să fie contrabalansate
de costuri. Politicile de protecţie a mediului ale căror costuri sunt mai mari decât
beneficiile, vor diminua capacitatea societăţii de a aborda eficient problemele legate
de mediu.
3. Costurile eliminării riscurilor şi poluanţilor adiţionali cresc odată cu apropierea
de limita de toleranţă 0. Eliminarea totală a poluării din aer, apă şi sol implică nişte
costuri astronomice şi irosirea resurselor societăţii.
4. Determinarea raţională a costurilor şi beneficiilor necesită date ştiinţifice.
Respingerea deliberată a acestor date referitoare la mediu şi acţiunile ideologice sau
emoţionale, în absenţa informaţiilor ştiinţifice, fac imposibilă o luare a deciziilor
politice eficiente din punct de vedere al costurilor.
5. Abordările tradiţionale de comandă şi control privitoare la protecţia mediului
sunt mai puţin eficiente decât impulsurile de piaţă. Legislaturile şi birocraţiile care se
străduiesc să elaboreze legi şi reglementări pentru reducerea poluării sunt mai puţin
eficiente decât indivizii, firmele şi guvernele locale stimulate de puternice impulsuri
de piaţă pentru a reduce poluarea în mod eficient din punct de vedere al costurilor.
6. Aerul şi apa din S.U.A. sunt mai pure astăzi decât în 1970, când au fost
iniţiate primele politici de protecţie a mediului. Îmbunătăţirea calităţii apei şi aerului s-
a înregistrat în ciuda creşterii poluării şi a cantităţii de deşeuri.
7. Cu toate acestea, majoritatea americanilor cred că poluarea e mai ridicată.
Activitatea grupurilor de interes şi atenţia mass-media acordată “crizelor” mediului,
împreună cu prosperitatea economică şi sfârşitul Războiului rece au adus
problemele legate de mediu în centrul atenţiei politicii americane. Previziuni ale unui
blestem mondial creează un climat opinie care împiedică o analiză raţională a
costurilor şi beneficiilor politicilor de protecţie a mediului.
8. Iniţiativele politice actuale se centrează asupra emisiilor de bioxid de sulf şi a
oxidului de azot prin arderea cărbunelui, emisiei de ozon şi de monoxid de carbon de
automobile şi sursele staţionare şi a poluanţilor toxici ai aerului eliberaţi de o
varietate de surse.
9. Dacă firmele ar fi impozitateate pe baza poluării pe care o cauzează, s-ar
crea un puternic impuls de piaţă pentru reducerea poluării. O taxă de poluare ar lua
în considerare toate externalităţile şi i-ar forţa pe consumatori să încorporeze în preţ
costurile totale pentru protecţia mediului. Ar încuraja factorii poluanţi să găsească
metode proprii de a reduce poluarea şi nu i-ar obliga doar să se conformeze
reglementărilor guvernamentale. Taxele pe deşeuri vor încuraja consumatorii să-şi
reducă la minimum consumul de bunuri producătoare de deşeuri.
Capitolul 8
POLITICA DE APĂRARE NAŢIONALĂ
Strategii pentru jocuri serioase
SSBNs
Submarine Trident (SLBMs) 288 432
Submarine Poseidon (SLBNs) 352 0
Avioane
Bombardierele-52 G&H 210 100
B-1 96 95
B-2 20
Capete nucleare 11.766 3.500
Rezumat
Deciziile asupra politicii de apărare din Washington şi din alte capitale ale
lumii sunt interdependente – strategiile, nivelele de forţă şi cheltuielile depind de
ameninţările percepute din partea altor mari puteri. Teoria jocului furnizează un mod
de gândire raţional asupra luării deciziilor în situaţii competitive şi interdependente.
1. Strategia de disuasiune încearcă să prevină războiul nuclear prin crearea
unor consecinţe inacceptabile pentru un inamic raţional în cazul unui atac nuclear.
Cheia asigurării unei forte de disuasiune distructive este puterea de supravieţuire a
forţelor proprii – ce se poate face ca răspuns printr-un al doilea atac, după rezistarea
cu succes la un prim atac surpriză din partea inamicului. Disuasiunea pune accentul
pe posibilitatea unui al doilea atac – capacitatea forţelor naţiunii de a supravieţui unui
prim atac şi de a provoca distrugerea atacatorului, ca răspuns.
2. Ca urmare a desfăşurării de către U.R.S.S. a unei mari forţe de rachete
nucleare intercontinentale în anii 1960, strategia S.U.A. a reflectat doctrina MAD,
distrugerea reciprocă asigurată. Fiecare parte va fi nevoită să nu lanseze un atac
nuclear ştiind că forţele supravieţuitoare ale celeilalte părţi ar putea provoca daune
inacceptabile în zonele cu populaţie densă. Populaţiile fiecărei ţări erau ţinute
ostatice împotriva unui atac nuclear şi se spunea că există un “echilibru al terorii”.
3. Dar cu timpul doctrina MAD şi-a pierdut valabilitatea, deoarece U.R.S.S. a
obţinut posibilitatea de a ajunge la ţintele dificile din cadrul forţei americane de
rachete cu bază terestră. Cauzate de ameninţarea unui atac nuclear asupra
centrelor sale militare, strategia S.U.A. s-a schimbat la sfârşitul anilor ’70 într-o
strategie a răspunsului flexibil – represiunea unui atac nuclear printr-o ameninţare
mai credibilă de a ataca o serie de obiective militare, inclusiv modulele inamice în
rezervă.
4. Pentru a-şi implementa strategia de disuasiune , S.U.A. şi-au menţinut o
TRIADĂ de forţe strategice – rachete cu bază terestră, rachete lansate sub mare şi
bombardiere cu echipă. Când dezvoltările tehnologice sovietice din anii ’70 au
ameninţat supravieţuirea rachetelor cu bază terestră şi a bombardierelor mai vechi
cu echipaj, un program strategic de modernizare a armelor americane a început
pentru a crea o armă cu capacitatea de a distruge ţinte dificile – racheta MX. Au fost
create bombardiere intercontinentale noi - B-1 şi B-2 – care erau capabile să
pătrundă în apărările aeriene moderne. Rachetele cu baza pe submarin rămân forţa
de disuasiune nucleară cu cea mai mare putere de supravieţuire.
5. Sfârşitul Războiului rece a determinat scăderea cu 2/3 a forţelor nucleare
strategice generale. Acordurile START reduc capetele de război nucleare totale de
ambele părţi şi cer eliminarea tuturor rachetelor cu bază terestră MIRV. Nivelurile de
forţă care rezultă de ambele părţi vor elimina astfel probabilitatea lansării unui prim
atac raţional.
6. Strategiile nucleare în prezent se conturează asupra ameninţărilor irepresibile
– rachete lansate de o naţiune teroristă, lansări neautorizate, de către elemente ale
fostei U.R.S.S. şi lansări accidentale. Proliferarea nucleară globală creşte
posibilitatea unor astfel de ameninţări. Preşedintele Reagan a început un program
de cercetare la scară largă, Iniţiativa Apărării Strategice (SDI) sau “Războiul
Stelelor”, pentru a crea posibilitatea interceptării şi distrugerii rachetelor balistice deja
lansate. Concepută iniţial pentru a contracara un atac sovietic masiv, SDI a fost
reproiectat mai târziu, împotriva ameninţărilor mai limitate. Organizaţia SDI şi-a
încetat activitatea, dar cercetările continuă asupra apărării de rachete cu bază
terestră.
7. Păstrarea democraţiei în Europa de vest a fost scopul central al politicii S.U.A.
în sec. XX. Din cadrul alianţei NATO, S.U.A. şi ţările vest-europene se angajează să
considere un atac asupra uneia ca fiind un atac împotriva tuturor. Un comandament
militar unit al NATO a fost desemnat să menţină acest angajament.
8. Căderea guvernelor comuniste în Europa de est, unificarea Germaniei şi
destrămarea U.R.S.S. au redus puternic ameninţarea asupra securităţii europene.
Aceste dezvoltări necesită reconsiderarea rolului de securitate al alianţei NATO şi a
scopului si a numărului trupelor S.U.A. care staţionează în Europa.
9. Politica de apărare a S.U.A. după Războiul rece este determinată în principal
de ameninţările din partea potenţialilor agresori regionali. Terorismul, ca şi
necesitatea de a răspunde crizelor neanticipate, influenţează şi ele această politică.
10. În bilanţul ascendent nivelurile de forţă militară S.U.A. sunt concepute să
înfrunte două conflicte regionale similare Irakului şi aproape simultane. Această
evaluare a ameninţării se spune că justifică reducerile drastice ale unităţilor de luptă.
11. Cheltuielile generale cu apărarea reflectă de-a lungul timpului ameninţările la
securitatea S.U.A.. La începutul Războiului rece, aceste cheltuieli reprezentau mai
mult de 1 din cheltuielile federale şi mai mult de 10% din PNB. După războiul din
Vietnam, aceste cheltuieli au scăzut dramatic, dar au crescut din nou după invazia
sovietică în Afganistan. Sfârşitul Războiului rece a redus cheltuielile proiectate la mai
puţin de 15% din cheltuielile federale totale şi la mai puţin de 3% din PNB.
Capitolul 9
Politica economică
Incrementalismul în acţiune
Distribuţia procentuală
Funcţie 196 1965 197 1980 1985 198 1991 1994
0 197 5 9
0
Apărare 22,7 20,6 18,3
naţională 55,8 43,0 41,8 26,0 26,7 26,6
Asigurarea 4,5 9 15,1 14,6 13,5 11,9 12,9 14,2
veniturilor 8,0
Asistenţa 5,2 14,2 19,5 20,1 14,4 20,4 20,3 21,2
socială 15,5
Medicare 0,0 0,0 3,8 5,4 7,0 7,4 7,4 9,7
3,2
Sănătate 0,9 1,5 3,o 3,9 3,9 3,5 4,2 5,4 7,8
Agricul 4,0 4,2 2,7 0,9 1,5 2,7 1,5 1,1 1,2
tură
Resurse 1,2 1,8 1,6 2,2 2,4 1,4 1,4 1,4 1,4
naţionale
Energie 0,6 0,6 0,5 0,9 1,7 0,6 0,3 0,1 0,3
Beneficii 6,6 4,4 4,4 5,0 3,6 2,8 2,6 2,4 2,5
pentru
veterani
Dobânzile 10,1 9,0 7,4 7,0 8,9 13,7 14,8 14,7 13,4
datoriilor
Altele 11,0 13,3 12,0 15,7 15,3 8,2 10,6 13,2 11,3
Total 100, 100,0 100, 100, 100,0 100,0 100, 100,0 100,0
0 0 0 0
Sursa: Statistical Abstract of USA 1992 şi Bugetul guvernului S.U.A. - Anul fiscal
1994
Datoria e cauzată, în general, de băncile americane şi instituţiile financiare şi
de cetăţenii care cumpără obligaţiuni de stat. Doar aproximativ 13% sunt deţinute de
bănci străine, firme şi persoane fizice. Pe măsură ce noile datorii ajung la termen,
departamentul tezaurului vinde noi obligaţiuni pentru a le achita; adică se continuă
“alunecarea” sau “plutirea” datoriei. Datoria e azi mai redusă ca procent a decât în
trecut. Într-adevăr, pentru a plăti costurile angajării în cel de-al doilea război mondial,
guvernul S.U.A. a contractat o datorie de 110% din ; datoria actuală e cea mai mare
din istoria S.U.A. (exprimată în dolari), dar reprezintă doar 70% din PIB. Acest fapt
sugerează că datoria este încă sub control, datorită mărimii şi puterii economice a
S.U.A..
Capacitatea de plutire a unei asemenea datorii depinde de încrederea
publicului în guvernul S.U.A., încredere va continua să plătească dobânda datoriei
care va achita principala emisie de obligaţiuni când acestea vor apărea şi care va
face ca valoarea obligaţiunilor să nu scadă în timp datorită inflaţiei.
Împovărarea generaţiilor viitoare. Plata dobânzilor datoriei naţionale se face din
impozitele curente, deturnând bani dinspre alte programe guvernamentale. Chiar
dacă guvernul federal reuşeşte să echilibreze bugetul anual , aceste plăţi vor
rămâne ca obligaţii pentru copiii şi nepoţii actualei generaţii de factori de decizie şi
contribuabili. Pe scurt, cheltuielile şi impozitele ridicate de azi transferă povara
datoriei dinspre generaţia actuală asupra generaţiilor viitoare.
Încetinirea dezvoltării economice. Imensa datorie federală şi nevoia de a vinde tot
mai multe obligaţiuni de stat, în fiecare an, pentru a acoperi sporirea anuală a
datoriei (noi deficite) obligă Departamentul de Tezaur să împrumute mari sume de
bani în fiecare an. Aceşti bani sunt atraşi din sectorul privat, unde ar fi, altfel,
disponibili pentru împrumuturi, pentru a iniţia noi afaceri, pentru a le extinde pe cele
existente, pentru a moderniza uzinele şi echipamentul industrial şi pentru a finanţa
cumpărarea de case, maşini, aparatură şi alte credite pentru consumatori. Altfel
spus, împrumutul guvernului federal “aglomerează” pieţele de capital. Cu cât e mai
puţin capital disponibil în sectorul privat, cu atât mai încet se dezvoltă economia.
Limitarea iniţiativelor politice. Deficitele guvernamentale continue şi costul sporit
al dobânzilor limitează capacitatea preşedintelui şi a Congresului de a aborda alte
probleme cu care se confruntă naţiunea. La oricare noi iniţiative de sporire a
cheltuielilor pentru sănătate, şcoli, cercetare sau infrastructură se adaugă deficitul
federal, încetinind dezvoltarea economică. Astfel, dacă guvernul federal încearcă să
stimuleze economia prin sporirea cheltuielilor, sporeşte simultan şi deficitul
împovărător. Se iau mai mulţi bani de la sectorul privat şi astfel se ameninţă cu
anularea oricărui efect stimulativ care ar fi existat iniţial.
Întârziere şi superinflaţie. Nimeni nu se aşteaptă ca S.U.A. să întârzie cu plata
datoriilor – deşi alte naţiuni au făcut acest lucru în trecut şi multe o mai fac şi în
prezent. Dar există întotdeauna o posibilitate ca o viitoare administraţie în
Washington să-şi “monetarizeze” datoria, adică pur şi simplu să tipărească noi
bancnote şi să le folosească pentru a rambursa obligaţiunile. Desigur, moneda va
invada naţiunea şi, în curând, nu va mai avea valoare. Hiperinflaţia şi
incrementalismul ar lăsa pe deţinătorii obligaţiunilor S.U.A. cu bani fără valoare.
Aceste dezastre financiare – întârzierea sau hiperinflaţia – sunt puţin probabile, dar
existenţa unui mare deficit federal înseamnă că nu sunt total excluse.
Tratarea deficitelor. Soluţia simplă şi responsabilă pentru deficitul federal este ca
preşedintele şi Congresul să pregătească şi să hotărască doar bugete echilibrate.
Dar această soluţie a fost evitată de oamenii politici pentru aproape 40 de ani. Nici
preşedinţii, nici Congresele, democrate sau republicane, nu au fost dispuşi să-şi
reducă unele cheltuieli sau să sporească impozitele pentru a echilibra bugetele.
Politicile americane au ajuns la un nivel de iresponsabilitate în care solicitarea unui
buget echilibrat este considerată “naivă” şi “nerealistă”. Aşa că Washington-ul caută
remedii politice nedureroase.
Amendamentul Constituţional pentru un Buget Echilibrat. Constituţia
guvernează guvernul. Ipotetic, dacă oamenii vor să disciplineze guvernul, o pot face
prin amendarea Constituţiei, limitând acţiunile autorităţilor. Preşedintele Ronald
Reagan a făcut un efort nereuşit de a determina Congresul să valideze un
amendament pentru un buget echilibrat şi să-l trimită statelor pentru ratificare.
Totuşi, chiar şi în anii în care preşedintele republican a propus amendamentul, el a
propus şi bugete cu cel mai mare deficit pe timp de pace din istorie! Democraţii din
Congres au privit amendamentul ca pe o încercare a lui Reagan de a transfera
atenţia de la propriile greşeli.
Întâlniri la nivel înalt, fum şi oglinzi. Preşedintele şi Congresul au adoptat frecvent
“planuri de reducere a deficitului”, dar nici unul nu s-a dovedit a fi eficient. În 1985
Congresul a elaborat planul Gramm – Rudman – Hollings pentru o reducere
“automată şi mandatorie” a deficitului federal anual până la realizarea unui buget
echilibrat în 1991. Dar, desigur, nici un Congres nu poate mandata ceea ce vor face
viitorii preşedinţi sau următoarele Congrese; cele mai mari deficite din istoria naţiunii
s-au înregistrat în perioada planului Gramm – Rudman. În timpul anilor Reagan –
Bush, preşedinţii republicani şi Congresul democrat au oferit soluţii alternative la
buget. În timpul anilor Reagan – Bush, preşedinţii republicani şi Congresul democrat
au oferit soluţii alternative la buget. Preşedinţii Reagan şi Bush au încercat să
reducă deficitul prin reducerea cheltuielilor interne şi prin creşterea impozitelor.
Congresele democratice au încercat să reducă deficitul prin reducerea cheltuielilor
pentru apărare şi prin creşterea impozitelor. Pentru că sistemul constituţional
american permite atât preşedintelui cât şi Congresului să se verifice reciproc, e
necesară încheierea unui acord pentru a putea realiza reduceri ale bugetului. Totuşi,
“întâlnirile la nivel înalt” pentru a discuta bugetul, între preşedinţii Congresului şi
preşedinţii ţării nu au reuşit să se finalizeze printr-o reducere semnificativă în deficitul
anual. În 1990, preşedintele Bush, a fost nevoit să-şi retracteze promisiunea făcută
în campania electorală “Fiţi atenţi la ce vă spun: Nici un impozit nou!” şi să fie de
acord cu o creştere a ratei impozitului de la 28% la 31% (vezi Cap. 10). Dar
veniturile obţinute din creşterea impozitelor au fost anulate de o seamă de greşeli şi
Bush a fost respins de alegători în alegerile din 1992.
Clinton şi reducerea deficitului. Planul lui Clinton de a reduce deficitul se
centrează pe creşterea impozitelor pentru americanii cu venit mare, în combinaţie cu
mici creşteri în impozitul pe venit, pe benzină şi pe beneficiile siguranţei sociale.
Acest plan a avut o victorie strânsă în Congres în 1993. Rata marginală a impozitului
a fost ridicată de la 31% la 39,6%; rata corporală a fost ridicată de la 34% la 35%, iar
impozitul pe benzină de la 4 la 8 cenţi pe 3,7 litri; cei care beneficiau de asistenţă
socială erau obligaţi să plătească impozite pe 85% din beneficii, până la 50% din
sumă. Totuşi, planul lui Clinton nu reduce deficitul sub 200 miliarde $ pe an; datoria
naţională va creşte cu încă un trilion de dolari în primul trimestru al administraţiei
Clinton! Mai mult, previziunile pe termen lung indică creşteri ale deficitului după
1998. În fine, planul Clinton nu discută sporirea costurilor extinderii îngrijirilor
medicale (vezi Cap. 5).
Deficit şi împuternicire. Programele de împuternicire cauzează peste jumătate din
cheltuielile federale totale (vezi fig. 9-2). Teoretic, oricine a examinat bugetul
guvernului federal – economişti, politicieni şi cetăţeni – înţelege că limitarea
împuternicirilor e singurul mod de împuternicire a creşterii cheltuielilor federale.
Problema o constituie dezbaterile politice nesfârşite asupra căror programe trebuie
reduse sau limitate.
De observat că majoritatea plăţilor pentru împuterniciri nu ajung la săraci. Cea
mai mare parte din acestea – asistenţă socială, Medicare, pensii pentru veterani şi
pensionari – ajung la pensionari. Aceste programe constituie două treimi din toate
plăţile pentru împuterniciri. Plăţile făcute săracilor şi pensionarilor – ajutor social,
Medicaid şi ajutor de şomaj – constituie mai puţin de o treime din cheltuielile pentru
programele de împuterniciri.
Fig. 9-2 Împuterniciri în cadrul bugetului federal
Totalul împuternicirilor, 54,1%, din care: asistenţă socială 20,7%; Medicare 9,7%;
Medicaid 6,9%, Pensii federale 4,2%, programe de ajutor social 8,2%, veterani
2,5%, ajutor de şomaj 1,9%. Restul: Apărare 18,3%, Interne 12,3%, Dobânzi 14%,
Internaţional 1,3%.
Sursa: Bugetul Guvernului Statelor Unite, 1994
Politica deficitului. În ciuda tuturor discursurilor referitoare la necesitatea
“echilibrării bugetului”, finanţarea deficitară le convine politicienilor. Le permite să
ofere niveluri ridicate ale beneficiilor guvernamentale, evitând sarcina dificilă de a
mări ei impozitele. Mai exact, sarcina plătirii viitoarelor dobânzi e trecută în seama
tinerilor şi generaţiilor viitoare. Dar politicienii de azi ştiu că ei vor fi dispărut cu mult
înainte ca aceste sarcini să fie complet realizate; pentru ei viitorul durează doar până
la alegerile viitoare. De asemenea, politicienii nu vor să-şi creeze probleme cu
alegătorii în vârstă, principalii beneficiari ai programelor de împuternicire.
Rezumat
Politica economică a guvernului e concepută mai ales prin politici fiscale –
decizii legate de impozite, cheltuieli şi niveluri ale deficitului – şi politica monetară –
decizii legate de furnizarea de bani şi rate ale dobânzilor. Deşi o seamă de teorii
macroeconomice concurează pentru a conduce politica economică şi practică,
deciziile fiscale şi monetare fiind înspre incrementalism. Incrementalismul nu numai
că descrie procesul elaborării politicii economice dar şi oferă o explicaţie asupra
motivelor pentru care nivelurile cheltuielilor, programelor şi politicilor persistă şi cresc
în timp.
1. Teoria economică a lui Keynes cere manipularea guvernamentală a cererii totale
prin ridicarea cheltuielilor, diminuarea impozitelor şi atragerea datoriilor în timpul
recesiunii şi aplicarea politicii opuse în perioada inflaţiei. Dar economiştii ofertei din
administraţia Reagan au considerat aceste cicluri opuse tradiţionale ale politicilor
impozitelor şi cheltuielilor ca fiind “politicile nereuşite ale trecutului” care produc
inflaţie, rate ridicate ale dobânzilor şi o economie în stagnare. Niveluri mai ridicate
ale impozitelor şi cheltuielilor guvernamentale promovează consumul imediat în
schimbul investiţiei în viitor şi penalizează munca sârguincioasă, creativitatea şi
economisirea. Programul pentru Însănătoşirea Economiei al preşedintelui Reagan a
redus rata creşterii cheltuielilor guvernamentale, a redus ratele impozitului pe venitul
personal, reglementările guvernamentale şi a încetinit creşterea ofertei de monedă.
2. În campania sa prezidenţială, Bill Clinton a etichetat politicile Reagan şi Bush ca
economii “de reducere eşuate”. El a vorbit de noi “economii de întreprinderi" care
accentuează responsabilitatea guvernului de a stimula dezvoltarea economiei prin
“investiţii” (cheltuieli) pentru ”capitalul uman, tehnologic şi infrastructură”.
3. Cheltuielile guvernamentale au crescut în toate administraţiile moderne, atât în
dolari, cât şi în procente din mărimea economiei. Astăzi, guvernul federal cheltuieşte
echivalentul a 23% din PIB şi toate guvernele combinate - federale, de stat locale -
cheltuiesc aproximativ 35%.
4. Procesul de elaborare a bugetului e incremental, fragmentat şi neprogramatic.
Factorii de decizie iau în considerare cheltuielile anului trecut ca bază şi punct de
centralizare al atenţiei lor pe baza unei sporiri reduse. Evaluarea dezirabilităţii
fiecărui program guvernamental în fiecare an poate crea conflicte de nerezolvat şi
poate irosi energia celor care elaborează bugetul.
5. Gama de decizii disponibile factorilor de decizie în elaborarea bugetului anual e
destul de redusă. Aspectele “incontrolabile” constituie peste două treimi din bugetul
federal. Programele de împuternicire, cu creştere automată anuală a beneficiilor şi
cu costuri sporite ale beneficiilor în bunuri, constituie majoritatea creşterilor
incontrolabile din cheltuielile federale.
6. Programele actuale de împuternicire constituie peste jumătate din cheltuielile
federale. Asistenţa socială e cel mai mare program din bugetul federal. Cheltuielile
pentru apărare, care constituiau odată cea mai mare parte a cheltuielilor federale,
sunt acum mult mai mici decât cheltuielile pentru programele federale. Transferul în
priorităţile naţionale a apărut între 1965 şi 1875, în timpul administraţiilor
democratice şi republicane şi al celui mai lung război al naţiunii. Această inversare a
priorităţilor bugetare a ridicat problema dacă bugetul e cu adevărat incremental.
7. Decenii de deficite federale anuale au dus la acumularea datoriei naţionale până la 4
trilioane $, în prezent 14% din bugetul federal. Această datorie împovărează
generaţiile viitoare cu plata unor dobânzi uriaşe. Aceasta încetineşte dezvoltarea
economiei şi limitează iniţiativele politice în toate domeniile preocupărilor
guvernamentale.
8. În ciuda unei polemici privitoare la nevoia de a echilibra bugetul, deficitul persistă şi
datoriile se acumulează. “Planurile de reducere a deficitului", "întrunirile la nivel înalt"
pentru elaborarea bugetului şi creşterea impozitelor nu au reuşit să limiteze
creşterea cheltuielilor federale.
9. Limitarea sau plafonarea programelor de împuternicire trebuie să reducă deficitul,
dar politicienii nu sunt dispuşi să se confrunte cu beneficiarii acestor programe. E
mai uşor să se transfere povara asupra generaţiilor viitoare.
Capitolul 10
Politica Impozitelor
Lupta intereselor speciale
Fiscul (IRS) estimează că plătitorul mediu cheltuieşte cam 11 ore pentru adunare de
dovezi, citirea indicaţiilor şi pregătirea pentru completarea formularului 1040 al
S.U.A. pentru Impozitul pe Venitul Individual.
Impozitare şi echitate
Scopul fiecărui sistem de impozitare e nu numai strângerea de venituri pentru ca
guvernul să-şi poată îndeplini sarcinile ci şi de a acţiona simplu, eficient şi echitabil,
aşa încât să nu împiedice dezvoltarea economică. Argumentul în favoarea reformei
impozitelor e că sistemul de impozitare federal nu îndeplineşte nici unul din aceste
criterii:
* formularele de completat sunt atât de complexe încât majoritatea
contribuabililor angajează profesionişti; o armată de contabili şi avocaţi îşi câştigă
existenţa în acest fel.
* legile nu tratează echitabil diferite surse de venit diferenţiate; multiplele
deduceri, scutiri şi tratamente speciale sunt privite ca portiţe de scăpare prin care se
evită impozitarea;
* legile încurajează evitarea impozitării, direcţionând investiţiile dinspre
activităţile productive înspre unele ineficiente dar care scutesc de impozite; când
oamenii iau decizii privitoare la investiţii, bazate pe legile impozitelor şi nu pe
aspectele productive, întreaga economie are de suferit;
* legile impozitelor încurajează înşelăciunile şi reduc încrederea în guvern;
încurajează dezvoltarea unei economii subterane şi a tranzacţiilor care nu sunt
niciodată declarate;
* ratele impozitelor marginale superioare descurajează munca şi investiţia;
dezvoltarea economică e diminuată când indivizii sunt confruntaţi cu rate de 50%
sau mai mult (impozite combinate: federale, de stat, locale) pentru venitul adiţional
pe care îl obţin din activităţi secundare, economii sau investiţii.
Dar scopurile de echitabilitate, simplicitate şi de asigurare a dezvoltării economice
sunt adesea pierdute în lupta intereselor speciale. Diverse interese definesc
“echitatea” diferit; cer, mai degrabă, tratament special decât o universalitate a legii
impozitelor şi produc un cod S.U.A. al impozitelor de câteva mii de pagini cu clauze,
definiţii şi interpretări.
Să decidem ce înseamnă echitabil. O problemă centrală în politica impozitelor e
întrebarea cine suportă, de fapt, povara impozitelor – adică ce grupări de venituri
trebuie să-şi aloce cea mai mare parte din sumă plătirii impozitelor. Impozitele care
cer grupelor cu venituri mari să plătească o parte mai mare din venit pentru impozite
faţă de grupele cu venituri mici se numesc progresive şi impozitele care preiau o
parte mai mare de la cei cu venituri mici se numesc regresive. Impozitele care cer
tuturor grupelor de venituri aceeaşi sumă se numesc proporţionale. De observat că
procentajul de venit de plătit pentru impozite e factorul determinant. Majoritatea
impozitelor preiau mai mulţi bani de la săraci decât de la bogaţi, dar impozitele
progresive sau regresive se diferenţiază prin procentul de venit preluat de la
diferitele grupe.
Impozitul federal pe venit are o structură progresivă: ratele impozitelor se
ridică de la 15% la 39,6% prin cinci niveluri de impozitare (de observat că aceeaşi
rată se aplică venitului de la fiecare nivel, pentru fiecare contribuabil. Astfel, un
contribuabil cu 300.000$ venit impozabil plăteşte rata maximă de 39,6% , dar pentru
suma de 250.000$ acelaşi contribuabil plăteşte doar 15% pe primii 36.900$, la fel ca
şi restul ratelor pentru venitul ulterior. Un contribuabil cu un venit impozabil de
300.000$ nu plăteşte 39,9% pentru venitul total; va plăti aproximativ 95.300$ sau
31,8% din venitul total). Structura ratei înainte de 1981 era şi mai progresivă, cu
numeroase niveluri de impozitare, de la 14% la 70%; După Actul Reformei
Impozitelor din 1986, structura ratei a fost redusă la două niveluri: 15% şi 28%.
Preşedintele Bush a fost de acord cu un nivel de 31% în 1990 şi preşedintele Clinton
a introdus şi nivelurile de 36% şi 39,6%, prin Congres, în 1993. Astfel,
progresivitatea ratei, care a fost redusă pe timpul lui Reagan, a fost treptat
restaurată în anii recenţi.
Diferitele scutiri şi deduceri din legea impozitelor pot fi considerate progresive
sau regresive, în funcţie de cine beneficiază de ele, săracii sau bogaţii. De exemplu,
o scutire personală de 2.300$ e considerată progresivă. Deşi atât bogaţii cât şi
săracii pot pretinde scutiri personale, patru scutiri de 2.300$ pentru o familie al cărei
venit este de 20.000$ îi afectează 46% din venit, în timp ce aceeaşi scutire
reprezentând de 4 ori 2.300$ pentru o familie cu un venit de 100.000$ îi afectează
doar 9.2% din venit. În schimb, deducerile de la taxele locale şi de stat sunt
considerate regresive pentru că acei contribuabili bogaţi care plătesc impozite mari
pentru venit şi proprietate sunt mai susceptibili să pretindă deduceri masive pentru
acestea, decât contribuabilii săraci.
Argumentul progresivităţii. Impozitarea progresivă e, în general apărată pe baza
principiului capacităţii de a plăti; presupunerea că grupele cu venit mare îşi pot
permite să plătească un procent mai mare din venit fără să facă un sacrificiu mai
mare decât cel făcut de grupele cu venit mic care alocă un procent mai mic din venit.
Această presupunere e bazată pe ceea ce economiştii numesc teoria utilităţii
marginale, aplicându-se banilor: fiecare dolar adiţional e mai puţin valoros pentru un
individ decât dolarii anteriori. De exemplu, o sporire cu 5.000$ a venitului unei
persoane care deja câştigă 100.000$ preţuieşte mai puţin decât o sporire de 5.000$
pentru cineva câştigând 10.000$ sau pentru cineva fără venit. Astfel, dolarii adiţionali
în venit pot fi impozitaţi la rate mai mari fără a încălca principiile echităţii.
Argumentul proporţionalităţii. Oponenţii impozitării progresive afirmă că echitatea
poate fi obţinută doar impozitând cu acelaşi procent orice venit, indiferent de
mărime. Un impozit care pretinde ca toate grupele de venituri să plătească acelaşi
procent din venit e numit proporţional sau impozit plat. Aceşti critici consideră că
progresivitatea influenţează negativ iniţiativa, acţiunea şi riscul şi reduce impulsul de
a extinde şi a dezvolta economia naţională. Mai mult, luând din veniturile mari,
guvernul ia bani care ar fi investiţi în afaceri şi ar stimula dezvoltarea economică.
Impozitele puternic progresive limitează dezvoltarea şi îi fac pe toţi mai săraci.
Universalitatea. O altă problemă generală în politica impozitelor e universalitatea,
care înseamnă că toate tipurile de venituri trebuie supuse aceloraşi rate ale
impozitelor. Aceasta implică faptul că venitul din investiţii poate fi impozitat la
aceeaşi rată ca şi venitul din salarii. Dar legile impozitelor federale tradiţionale fac
deosebire între “venitul obişnuit” şi câştigurile din capital – profituri din cumpărarea şi
vinderea de proprietăţi, inclusiv capitaluri, obligaţiuni şi proprietăţi imobiliare. În
prezent, rata marginală superioară a câştigurilor din capital e de 28%. Argumentul
investitorilor, al agenţiilor imobiliare şi al industriilor asigurărilor este acela că o rată
mai scăzută de impozitare a câştigurilor din capital încurajează investiţiile şi
dezvoltarea economiei. Dar majoritatea americanilor sunt greu de convins că venitul
câştigat prin muncă trebuie impozitat cu mai mult decât venitul din investiţii. E
adevărat că rata superioară a impozitului descurajează investiţiile, dar descurajează
şi munca şi, atât munca, cât şi capitalul, sunt necesare producţiei şi dezvoltării
economice.
Principiul universalităţii e încălcat şi de miile de scutiri, deduceri şi tratamente
speciale aplicate conform legii impozitelor. E adevărat că majoritatea oamenilor vor
să păstreze multe posibilităţi de a evita aplicarea impozitelor – deduceri pentru opere
de caritate, pentru îngrijirea copiilor şi pentru ipoteci. Promotorii acestor tratamente
populare afirmă că servesc scopuri sociale valoroase – încurajează contribuţiile
pentru caritate, ajută la îngrijirea copiilor şi încurajează oamenii să-şi cumpere case.
Dar reformatorii afirmă că legile impozitelor nu trebuie folosite pentru a promova
obiectivele politicii sociale printr-o largă gamă de tratamente preferenţiale în cazul
impozitării.
Dezvoltarea economică. Ratele mari ale impozitelor descurajează dezvoltarea
economică. Ratele excesiv de mari determină investitorii să caute “scutiri de
impozite” – să-şi folosească banii nu producând mai multe afaceri şi locuri de
muncă, ci creând posibilităţi de evitare a legii. Ratele mari ale impozitelor
descurajează munca, economiile şi investiţiile productive; încurajează şi “evitarea
costisitoare a impozitelor” (metode legale de reducere sau eliminare a impozitelor) şi
“evaziunea fiscală” mijloace ilegale de reducere sau eliminare a impozitelor).
Simplicitatea. În fine, simplicitatea în impozitare e recunoscută atât ca mijloc de
reducere a costului plătirii impozitelor, cât şi ca mod de reasigurare a contribuabililor
că structura impozitelor e echitabilă, rezonabilă şi uşor de înţeles.
Negociere şi compromis
Reprezentantul Dan Rostenkowski a alocat două luni din sesiunea – cu uşile închise
a Comitetului Metodelor şi Mijloacelor pentru a scrie o lege a reformei impozitelor.
Entuziasmul popular pentru reforma impozitelor a început să scadă, chiar şi
preşedintele s-a dovedit incapabil de a stârni interesul maselor, deşi a anunţat că
reforma impozitelor a fost prioritatea numărul unu a celui de-al doilea mandat.
Rostenkowski a făcut numeroase compromisuri pentru interesele speciale din
Congres, restabilind multe deduceri populare. “Nu am scris o lege perfectă” a admis
el, “dar politica e un proces imperfect”. El a afirmat că legea Camerei este, totuşi, “o
îmbunătăţire enormă a legii actuale”. A limitat multe deduceri ale impozitelor şi multe
credite (vezi Tab. 10-3) şi a transferat o parte a poverii impozitelor de la persoane
asupra corporaţiilor. Toţi participanţii la reforma impozitelor au fost de acord că noile
legi trebuie să fie neutre faţă de venit; adică nu trebuie să crească sau să reducă
impozitele generale. Camera Deputaţilor, controlată de democraţi, a reuşit să
valideze legea reformei impozitelor a lui Rostenkowski. Dacă legea reformei
impozitelor ar fi fost respinsă în Senatul controlat de republicani, democraţii ar fi
putut da vina pe republicani.
În Senat, principala responsabilitate pentru reforma impozitelor a revenit
preşedintelui Comitetului de Finanţe, Robert Packwood (R. – OR.). Iniţial, Packwood
a fost neutru faţă de reformă: “Mie îmi cam place codul actual al impozitelor”, a spus
el, apărând diferitele iregularităţi ale impozitelor speciale ca o metodă disponibilă
guvernului pentru a modela societatea. El a mai anunţat că doar tratamentele
speciale pentru industria lemnului din Oregon nu sunt menţinute; se va opune
reformei impozitelor. Cei care făceau lobby s-au concentrat asupra Comitetului lui
Packwood. Iniţial, el a încercat să-i mulţumească, incluzând atâtea tratamente
preferenţiale în lege, încât au mai rămas puţine resurse. Rezultatul a fost “o orgie a
negocierii intereselor speciale”. Packwood conducea comitetul care scria legea în
mod tradiţional – negociind tratamente speciale pentru diferitele grupuri de interes,
pentru a le obţine suportul. Într-adevăr, negocierile intereselor speciale au devenit
jenante pentru membrii comitetului. Legea a acumulat mai multe tratamente
preferenţiale decât legea în vigoare; reforma impozitelor era pe moarte. Principalul
obiectiv legislativ al preşedintelui părea să fie pierdut şi democraţii erau gata să
condamne Senatul controlat de GOP pentru eşecul reformei impozitelor naţionale.
Când a fost clar că însuşi Packwood era responsabil pentru mare parte a eşecului,
acesta a devenit un susţinător al reformei.
Cheia depăşirii opoziţiei intereselor speciale era să ofere acestora o rată a
impozitului suficient de scăzută pentru ca majoritatea oamenilor să fie dispuşi să
renunţe la deduceri şi tratamente preferenţiale. Packwood a decis să scape de
vechea lege şi să o ia de la capăt cu o lege “curată”. Noua lege avea mai puţine
deduceri şi rate mai mici decât legea Camerei. Pentru a menţine ratele superioare
scăzute – 28% pentru persoane şi 34% pentru corporaţii – şi pentru a menţine legea
“neutră faţă de venituri”, senatorii au fost nevoiţi să respingă amendamentele
intereselor speciale. Strategia a funcţionat, spre surpriza tuturor. Comitetul
Finanţelor din Senat a votat 20 la 0 pentru a trimite legea perfecţionată întregului
Senat. Într-o atmosferă de lipsă de colaborare, întregul Senat a validat legea cu un
vot de 97 la 3. Un “miracol” politic s-a înregistrat: democraţii şi republicanii, liberalii şi
conservatorii, s-au unit împotriva intereselor speciale.
Cu toate aceste, interesele speciale au reuşit să menţină multe din scutirile lor
favorite, deduceri şi tratamente speciale (vezi Tab. 10-3). Afacerile au pierdut lupta
pentru a menţine creditul impozitelor pentru investiţii şi listele deprecierilor au fost
lungite pentru a reduce “deprecierile rapide ale impozitelor”. Industria proprietăţilor
imobiliare – constructori, întreprinzători şi cei care acordă ipoteci – au reuşit să
menţină deducerile pentru casele de vacanţă. Dar deprecierea investiţiilor în locuinţe
a fost prelungită şi investitorilor nu li s-a permis să folosească pierderile de pe hârtie
din deprecierea proprietăţilor imobiliare pentru a “compensa” veniturile din alte părţi.
Într-adevăr, scutirile de impozite au fost eliminate; acest lucru nu a permis
contribuabililor să folosească pierderile “pasive” generate din investiţii, pentru a
reduce alte venituri impozabile. Industria petrolului şi a benzinei a reuşit să menţină
majoritatea preferinţelor speciale din cadrul impozitelor, inclusiv “consumurile
acceptabile” şi costurile de forare “intangibile”. Dar industria auto şi cea bancară au
pierdut în încercarea de a menţine deducerile pentru dobânzi ale împrumuturilor
pentru maşini şi de consum. AFL – CIO a respins propunerea de a impozita
beneficiile suplimentare plătite de patroni, dar nu a reuşit să menţină cotizaţiile
medicale deductibile. Industria restaurantelor şi a protocolului a restaurat 80% din
deducerile favorite. Guvernele locale şi de stat au reuşit să menţină scutirea de
impozite a dobânzilor primite din obligaţiunile de stat şi locale şi au mai reuşit şi să
menţină deducerile pentru majoritatea impozitelor de stat şi locale. Dar, în final,
interesele speciale au suferit cea mai mare înfrângere din ultimele decenii.
Reîntoarcerea intereselor speciale
În campania sa electorală din 1988, George Bush a făcut o promisiune emfatică: Fiţi
atenţi la ce vă spun! Nici un impozit nou!” Dar promisiunea preşedintelui nu a durat
până în al doilea an al mandatului său. La o întâlnire cu liderii Congresului condus
de democraţi, pentru a discuta bugetul, preşedintele Bush şi-a anunţat
disponibilitatea de a suporta o sporire a impozitelor, ca parte a unei înţelegeri pentru
reducerea deficitului. Odată ce liderii democraţi ai Congresului au detectat
nehotărârea preşedintelui republican, au început să legifereze propriile programe de
cheltuire şi impozitare, plasând răspunderea politică asupra lui Bush. Planul de
buget care a rezultat a redus puternic cheltuielile pentru apărare şi cheltuielile
interne şi a majorat impozitele principale.
“Scufundaţi bogaţii”. Reversând tendinţa de diminuare a ratelor marginale ale
impozitelor, bugetul din 1990 a ridicat rata impozitului pe venit de la 28% la 31%.
Structura care a rezistat era de trei niveluri – 15%, 28% şi 31%. (Totuşi, eliminarea
diferitelor scutiri pentru contribuabilii cu venituri mari, a ridicat ratele marginale reale
la 33% sau mai mult.) Democraţii au primit cu bucurie întoarcerea la o structură mai
progresivă a ratei. Argumentele economiştilor ofertei au fost ridiculizate de ei ca fiind
“economii de reducere” – şi anume că ratele marginale ridicate ar încetini
dezvoltarea economică. Republicanii din Congres, preluând semnalul de la
preşedintele Bush, păstrau tăcerea cu privire la sporirea ratelor impozitelor. În
schimb, ei şi-au concentrat atenţia asupra reinstituirii unui tratament special pentru
bogaţi – tratamentul special al venit
ului din câştiguri de capital.
Controversa câştigurilor din Capital. O reformă centrală a Actului Reformei
Impozitelor din 1986 a fost eliminarea tratamentului special pentru câştigurile din
capital (acest câştig e un profit obţinut din cumpărarea şi vânzare unei proprietăţi –
proprietăţi imobiliare, obligaţiuni, acţiuni). Înainte de 1986, venitul din acumulările din
capital a fost impozitat la o rată mai mică decât venitul din salarii. Dar George Bush
nu a fost niciodată un mare suporter al reformei impozitelor. Ca vicepreşedinte, el a
insistat să se menţină tratamente speciale pentru industria petrolului şi benzinei, şi,
după ce a devenit preşedinte, a insistat pentru a restaura tratamentul preferenţial
pentru venitul din câştiguri din capital. O explicaţie rezonabilă ar fi că definiţia
câştigurilor din capital trebuie să excludă efectele inflaţioniste ale creşterii preţurilor
în timp. Adică, dacă o creşterea preţurilor unor proprietăţi la vânzare e atribuită
inflaţiei, nu adevăratului câştig în valoare, n-ar trebui să fie nici un impozit pe
“câştigul” din capital. Câştigurile din capital ar trebui indexate pentru inflaţie;
proporţia câştigului din capital care rezultă din inflaţie ar trebui dedusă din câştigurile
nominale din capital. Dar Actul Reformei Impozitelor din 1986 nu a oferit asemenea
indexări.
Reinstalarea tratamentului preferenţial. Tratamentul special pentru câştiguri din
capital surâde unei largi varietăţi de interese, în special agenţiilor de brokeraj de pe
Wall Street şi firmelor de investiţii şi industriei proprietăţilor imobiliare. Reducerea
impozitelor pe câştigurile din capital sporeşte circulaţia (cumpărarea şi vânzarea) de
acţiuni, obligaţiuni şi proprietăţi imobiliare şi, deci, venitul obţinut din acestea.
Desigur, reduce semnificativ povara impozitului suportată de contribuabilii cu venituri
mari – aceia care, probabil, au venituri din vânzarea acestor bunuri.
Mulţi americani privesc tratamentul preferenţial pentru acumularea de capital
ca pe o imperfecţiune a legii în favoarea celor bogaţi. În timp ce preşedintele Bush
susţinea politic propunerea, mulţi democraţi din Congres încercau să favorizeze
interesele speciale, fără a atrage prea mult atenţia publică. Aşa că sporirea
impozitelor din 1990, ridicând rata marginală superioară la 31%, a fost aplicată în
tăcere doar asupra venitului câştigat. Venitul din acumularea de capital a continuat
să fie impozitat cu maximum 28%. Acest lucru a reuşit să restaureze tratamentul
preferenţial pentru câştigurile din capital. Aceeaşi tactică a fost folosită în 1993, când
preşedintele Clinton a câştigat aprobarea Congresului pentru sporiri adiţionale ale
ratei marginale superioare pentru venitul câştigat, de la 36 la 39,6%. Impozitul pe
venitul din câştigul din capital a rămas de 28%.
Clinton, deficitul şi impozitele
Bill Clinton a fost ales preşedinte în 1992, mai ales datorită promisiunii sale de a
revigora economia – prin stimularea dezvoltării economice, crearea de noi posturi şi
reducerea deficitului anual. În primul său discurs adresat Congresului, a cerut un nou
plan economic, cu mari sporiri ale impozitelor, diminuări ale cheltuielilor pentru
apărare, sporiri ale cheltuielilor federale pentru infrastructură, sănătate, educaţie şi
dezvoltare locală, precum şi un plan pentru diminuarea deficitului federal anual.
Impozitele propuse de Clinton. Planul lui Clinton de a reduce deficitul s-a centrat
pe sporiri ale impozitelor aplicate americanilor cu venituri mari, în combinaţie cu o
creştere a impozitului pe venitul corporaţiilor şi noi impozite pe energie. În campania
sa a promis “o reducere a impozitelor pentru clasa mijlocie”, promisiune lăsată,
deocamdată, deoparte. Clinton a propus creşterea impozitelor pentru:
* Bogaţi: rata impozitelor pentru familii cu venit peste 140.000 $ pe an, să fie ridicată
de la 31% la 36% şi pentru cei cu venit peste 250.000 $, la 39,6%. Impozitele pe
proprietăţi imobiliare să fie ridicate la 55% şi cei bogaţi să plătească mai mult pentru
impozitele de Medicare.
* Vârstnici: cuplurile de pensionari cu venit peste 44.000 $ pe an şi persoanele cu
venit peste 34.000 $ să plătească impozit pe venit pentru 85% din beneficiile din
asistenţa socială; premiile de asigurare pentru Medicare vor creste.
* Corporaţii: rata impozitului pentru corporaţii să se ridice la 36%, firmele să plătească
impozite pe salariile executive de peste 1 milion $ pe an; costurile lobby-urilor să nu
mai fie deductibile din cheltuielile pentru protocol.
* Energie: un impozit mare pe toate formele de energie bazate pe căldură, măsurate
în BTU.
Satisfacerea intereselor speciale. Cu un nou preşedinte democrat şi o Cameră şi
un Senat controlat de democraţi, era politică a “îngrădirii” era pe sfârşite. Şi, într-
adevăr, conducerea democrată a Congresului a ignorat minoritatea republicană în
elaborarea noului program de impozite. Dar conducătorii Congresului n-au putut
ignora interesele speciale care s-au năpustit în camerele de audiere ale Comitetului
Camerei Metodelor şi Mijloacelor, condus de Dan Rostenkowski şi ale Comitetului
Finanţelor din Senat, condus de Daniel Patrick Moynihan. Reţeaua de grupuri de
interes a ameninţat să înlocuiască reţeaua de paritate şi să împiedice trecerea
programului preşedintelui. După trei luni de negocieri, înţelegeri şi compromisuri, s-a
elaborat Actul Reconcilierii Bugetului din 1993, care cuprindea cea mai mare
creştere a impozitelor din ultimii ani.
Grupurile de interes care făceau lobby s-au concentrat asupra principalilor
membri democraţi ai celor două comitete de elaborare a impozitelor – Camera
Mijloacelor şi Metodelor şi Finanţele din Senat – precum şi asupra ultimului comitet
de conferinţe care a acceptat să rezolve problemele dintre legile impozitelor
elaborate de Cameră şi de Senat. Dar, pentru că republicanii erau uniţi împotriva
oricărei sporiri a impozitelor, fiecare vot al membrilor democraţi a cunoscut un lobby
puternic. Poate că cel mai intens lobby a fost la Casa Albă. Bill Clinton ştia că
succesul politic al preşedinţiei sale se baza pe câştigarea aprobării pentru planul său
economic şi pentru creşterile impozitelor, care constituiau centrul planului.
Principalele grupuri de interes din luptă includeau:
* Grupurile din domeniul petrolului, benzinei şi instalaţiilor făceau lobby puternic
împotriva impozitului BTU pe energie. În timp ce Camera a inclus impozitele în legea
sa, Senatul a abandonat ideea când principalii senatori democraţi din statele
producătoare de petrol au ameninţat să renunţe la întreg planul. Substituentul
propus a fost o creştere cu 4,3% a impozitului federal pe benzină.
* Corporaţiile s-au luptat împotriva propunerii de sporire a impozitului pe venitul
corporaţiilor. Au câştigat un compromis – o creştere de la 34% la 35%, în locul
creşterii la 36% propuse de Clinton. Au mai câştigat şi multe alte concesii, inclusiv
anularea impozitelor pe obiecte de lux – bărci, avioane, blănuri şi bijuterii (legiferate
în 1990) şi a obţinut creşterea deducerilor pentru cumpărarea de echipament.
* Interesele din domeniul proprietăţilor imobiliare au obţinut o redeschidere
parţială a “pierderilor pasive” (închise prin Actul Reformei Impozitelor din 1986),
permiţând investitorilor să-şi asigure scutirea de impozite pentru venitul din închirieri.
* Puternicul lobby al seniorilor, condus de Asociaţia Naţională a Persoanelor
Pensionate, a reuşit să protejeze milioane de pensionari de impozitări prin ridicarea
pragului pentru impozitele pe beneficiile din asistenţa socială şi au înfrânt orice efort
de controlare a cheltuielilor pentru asistenţa socială şi Medicare. Au mai înlăturat şi
limita de venit pentru impozitele Medicare impuse muncitorilor.
* Firmele de investiţii şi agenţiile de brokeraj au reuşit să menţină rata coborâtă
de 28% pentru câştigul din capital.
Promisiuni, promisiuni. Pe lângă multele compromisuri din clauzele impozitării şi
cheltuielilor ale actului respectiv, preşedintele a fost obligat să încheie multe acorduri
suplimentare pentru a câştiga voturile individuale ale membrilor Congresului (un
membru care s-a împotrivit mai tare în Cameră, democratul din Pennsylvania,
Marjorie Marjolies – Merzvinsky, care promisese alegătorilor săi să nu susţină
niciodată o sporire a impozitelor, a fost convinsă de promisiunea preşedintelui de a
ţine o conferinţă în districtul ei, pe tema reducerii cheltuielilor pentru împuterniciri.
Clinton şi-a ţinut promisiunea de a veni în districtul respectiv, dar a folosit prilejul
pentru a apăra împuternicirile. Preşedintele a promis democraţilor conservatori să
susţină reducerile cheltuielilor adiţionale în acel an, dar când a trebuit să voteze o
lege riguroasă de diminuare a bugetului, preşedintele şi conducătorii democraţi ai
Camerei au putut câştiga voturi suficiente (213-219) pentru a o elimina. În cele din
urmă, preşedintele a câştigat la limită. Camera a înaintat raportul final al comitetului
de conferinţe – Actul Reconcilierii Bugetului din 1993 – cu un vot strâns de 218 la
216 şi vicepreşedintele Al Gore a obţinut aprobarea în Senat cu 51 de voturi la 50.
Rezumat
Pluralismul modern apreciază virtuţile sistemului grupurilor de interes în care politica
de guvernare reprezintă echilibrul luptei de grup şi cea mai bună apreciere a
intereselor publice. Totuşi, e clar că sistemul grupurilor de interes dezavantajează
largi segmente ale publicului american, mai ales contribuabilii individuali.
1, Reforma impozitelor pentru a obţine echitate, simplicitate şi dezvoltare
economică este un ţel greu de atins. Sistemul grupurilor de interes, desemnat
protejării privilegiilor speciale, mai ales în codul impozitelor, frustrează eforturile de a
realiza o adevărată reformă.
2, Interesele speciale pot profita de dificultăţile date de definirea echităţii.
Oare echitatea e proporţionalitate, fiecare trebuind să plătească acelaşi procent din
venit şi impozite? Sau echitatea e progresivitate, procentajul din venit plătit pentru
impozite sporind odată cu venitul?
3, Peste jumătate din totalul venitului personal naţional scapă de impozitare
prin scutiri, deduceri şi tratamente speciale. Majoritatea contribuabililor individuali nu
reuşesc să-şi detalieze deducerile. Cei care fac acest lucru sunt contribuabilii cu
venituri mijlocii şi mari.
4, Impozitul pe venitul corporaţiilor reprezintă 8% din totalul veniturilor
federale. Impozitul pe venitul individual (37%) şi impozitul pe salariu (31%)
furnizează majoritatea venitului guvernului federal. Dar aproape 1$ din fiecare 5$
cheltuiţi de guvernul federal (17%) trebuie împrumutat.
5, Economiştii ofertei sunt îngrijoraţi de impactul ratelor marginale ridicate
asupra comportamentului economic (care include diminuarea impulsului de a munci,
economisi şi investi) şi asupra ineficienţelor create de activitatea de evitare a
impozitelor. Potrivit curbei Laffer, reducerea ratelor marginale mari creşte veniturile
guvernului prin încurajarea productivităţii.
6, Ideile care susţin oferta au stat la baza politicii impozitării din administraţia
Reagan. Actul Reducerii Impozitelor pentru Revigorarea Economică din 1981 a
coborât rata marginală superioară de la 70% la 50% şi Actul Reformei Impozitelor
din 1986 a coborât-o, din nou, la 28%.
7, Actul Reformei Impozitelor din 1986 a cunoscut unul dintre cele mai
puternice lobby-uri din istoria Congresului. Interesele puternice care s-au opus
reformelor importante cuprindeau cei mai mari producători ai naţiunii, industriile
proprietăţilor imobiliare şi ale locuinţelor, corporaţiile multinaţionale, companiile
petroliere, de benzină şi lemn, sindicatele, industriile bancare, restaurantelor şi de
divertisment şi multe guverne de stat şi locale. Deşi aceste interese speciale au
câştigat câteva lupte importante, în final au pierdut războiul pentru reforma
impozitelor.
8, Dar interesele speciale n-au abandonat câmpul de luptă. Au câştigat o
victorie importantă în 1990, când preşedintele Bush, împreună cu Congresul
democratic, a ridicat rata marginală superioară a impozitului pe venitul câştigat, dar a
menţinut impozitul pe acumularea de capital la 28%. Preşedintele Clinton şi
Congresul au continuat acest tratament preferenţial pentru acumularea de capital.
9, Preşedintele Clinton, prin planul său de reducere a deficitului, s-a
concentrat asupra sporirii impozitelor, inclusiv sporirea ratei marginale superioare la
36%, respectiv la 39,6%, crescând şi impozitul pe venitul corporat, impozitând
beneficiile din asistenţa socială ale pensionarilor bogaţi şi consumul de energie.
Preşedintele a câştigat o victorie limitată în Congres, dar numai după luni de
negocieri, înţelegeri şi compromisuri cu reprezentanţii intereselor speciale.
Capitolul 11
FEDERALISMUL AMERICAN
ARANJAMENTE INSTITUŢIONALE ŞI POLITICA PUBLICĂ
Federalismul american
Practic toate naţiunile lumii au anumite forme de guvernare locală – state,
republici, provincii, regiuni, oraşe, departamente, sate. descentralizarea
politică este necesară aproape peste tot. Dar ţările nu sunt într-adevăr federale
decât dacă ambele guverne – cel naţional şi cel subnaţional – exercită
autorităţi separate şi autonome, dacă ambele îşi aleg propriile oficialităţi şi
dacă ambele percep impozite de la cetăţeni pentru furnizarea de servicii
publice. Mai mult, federalismul cere ca puterile guvernului naţional şi al celui
subnaţional să fie garantate de o constituţie care să nu poată fi schimbată fără
consimţământul populaţiei de la nivel atât naţional, cât şi subnaţional (Alte
definiţii ale federalismului în ştiinţa politică americană: “Federalismul
înseamnă un sistem politic în care există forme de guvern atât locale –
teritoriale, regionale, provinciale, statale sau municipale – cât şi naţionale, care
pot lua decizii definitive în ceea ce priveşte cel puţin o parte a autorităţilor
guvernamentale şi a căror existenţă este protejată în mod special.” James Q.
Wilson, Guvernul american. “Federalismul este modul de organizare politică
ce uneşte forme mai mici de guvernare într-un sistem politic general,
distribuind puterea între formele generale şi cele componente într-un mod care
protejează existenţa şi autoritatea sistemului naţional şi subnaţional, dându-le
tuturor capacitatea de a participa la procesele executive şi decizionale ale
sistemului general.” Daniel J. Elazar, American federalism: A View from the
States).
Statele Unite, Canada, Australia, India, Germania şi Elveţia sunt considerate
sisteme federale, dar Marea Britanie, Franţa, Italia şi Suedia nu sunt. Cu toate că
acestea din urmă au guverne locale, aceste guverne sunt dependente de guvernul
naţional. Ele sunt considerate mai degrabă sisteme unitare decât federale,
deoarece guvernele lor locale pot fi schimbate sau chiar abolite numai prin decizia
guvernului naţional. In schimb, un sistem este considerat confederal dacă puterea
guvernului naţional depinde de formele locale de guvern. Dacă aceşti termeni –
federal, unitar şi confederal – pot fi definiţi teoretic, în practica elaborării politice nu
este uşor să facem distincţia între guvernele care sunt într-adevăr federale şi cele
care nu sunt. Într-adevăr, nu este clar dacă în prezent guvernul SUA îşi păstrează
caracterul federal.
Există mai mult de 86.000 de guverne separate în SUA, din care mai mult de
60.000 au puterea de a-şi colecteze propriile taxe. Există autorităţi la nivelul statelor,
al oraşelor, regiunilor, satelor, al zonelor administrative, districtelor speciale şi
districtelor şcolare. (vezi Tab. 11-1). Totuşi, numai guvernul naţional şi cele statale
sunt recunoscute de Constituţia SUA; toate celelalte guverne sunt subdiviziuni ale
statelor. Statele pot crea, modifica sau aboli aceste guverne prin amendarea legilor
sau constituţiilor acestora.
Tabelul 11.-1. Guvernele în Statele Unite
Guvernul SUA 1
Guverne de stat 50
Departamente 3043
Municipalităţi 19.296
Oraşe 16.666
Districte şcolare 14.556
Districte speciale 33.131
Total 86.692
Sursa: Statistical Abstract of the United States, 1943, p. 291
De ce federalism?
Totuşi, de ce să avem guverne naţionale şi locale? De ce să nu avem un sistem
politic centralizat cu un singur guvern ales de majorităţile naţionale în alegeri
naţionale – un guvern capabil de implementarea unor politici uniforme în toată ţara?
Protecţia împotriva tiraniei. Fondatorii naţiunii au înţeles că “principiile republicane”
– alegeri periodice, guvern reprezentat, egalitate politică – nu vor fi numai ele
suficiente pentru a proteja libertatea individuală. Aceste principii pot face elita de la
conducere mai receptivă la grijile populaţiei, dar ele nu protejează minorităţile sau
indivizii, ”părţile mai slabe sau orice individ.” Într-adevăr, după cum spun Fondatorii,
“marele scop” al redactării constituţiei a fost atât să păstreze guvernul popular, cât şi
să protejeze indivizii de majorităţile “nedrepte şi interesate”. ”Dependenţa de popor
este, fără îndoială, modul principal de controlare a guvernului, dar experienţa a
învăţat omenirea că e nevoie de precauţii auxiliare”.
Printre cele mai importante “precauţii auxiliare” concepute de Fondatori se
află şi federalismul. Acesta era privit de Fondatori ca o sursă de constrângere a unui
guvern mare. Ei au căutat să construiască un sistem guvernamental care să
incorporeze noţiunea de “interese rivale şi opuse”. Guvernele şi oficialităţile
guvernamentale puteau astfel să fie constrânse de către competiţia cu alte guverne
şi oficialităţi guvernamentale.
Diversitatea politică. În prezent, federalismul continuă să permită diversitatea
politică. Întreaga naţiune nu este astfel îngrădită de o politică uniformă căreia toate
statele şi comunităţile trebuie să i se supună. Guvernele locale şi de la nivelul
statelor sunt probabil mai potrivite pentru a face faţă problemelor locale specifice.
Funcţionarii din Washington nu ştiu întotdeauna cel mai bine ce este de făcut în
Commerce, Texas.
Stăpânirea conflictelor. Federalismul ajută la stăpânirea conflictelor politice. Faptul
că li se permite statelor şi comunităţilor să-şi urmeze propriile politici reduce
opresiunea care s-ar crea dacă guvernul naţional ar trebui să decidă asupra tuturor.
Federalismul le permite cetăţenilor să decidă multe lucruri la nivelul guvernelor
locale.
Dispersarea puterii. Federalismul dispersează puterea. Distribuirea largă a puterii
este în general privită ca o protecţie în plus împotriva tiraniei. În măsura în care
federalismul s-a dezvoltat în Statele Unite, guvernele locale şi de stat au contribuit la
succesul acestuia. De asemenea, ele furnizează o bază politică pentru
supravieţuirea partidului de opoziţie când acesta pierde la alegerile naţionale.
Participare crescută. Federalismul creşte participarea politică. Acesta permite mai
multor oameni să candideze şi să deţină funcţii politice. Aproape un milion de
oameni deţin o funcţie politică în departamente, oraşe, municipii, districte şcolare
sau speciale. Aceşti oameni sunt adesea mai aproape de populaţie decât oficialităţile
de la Washington. Sondajele de opinie arată că americanii cred că guvernele locale
sunt mai abordabile şi mai receptive decât guvernul naţional.
Eficienţă îmbunătăţită. Federalismul îmbunătăţeşte eficienţa. Chiar dacă noi
considerăm că cele 86.000 de guverne constituie un sistem ineficient, guvernarea
întregii naţiuni de le Washington ar fi şi mai rea. Imaginaţi-vă birocraţia, încetineala,
amânările şi confuzia care ar exista, dacă activitatea fiecărui guvern din fiecare
comunitate – poliţie, şcoli, drumuri, pompieri, salubritate, iluminarea străzilor ş.a. – ar
fi controlată de guvernul central de la Washington.
Asigurarea receptivităţii politice. Federalismul încurajează receptivitatea politică.
Guvernele multiple, concurente, sunt mai sensibile la părerile cetăţenilor decât un
guvern de monopol. Existenţa unor guverne multiple, care să ofere pachete diferite
de beneficii şi costuri, permite o mai bună potrivire între preferinţele cetăţenilor şi
politica de guvernare. Persoanele şi întreprinderile se pot muta şi vota în acele state
sau comunităţi care se conformează cel mai bine preferinţelor lor. Mobilitatea nu
numai că facilitează o potrivire mai bună între preferinţele cetăţenilor şi politicile
publice, ea şi încurajează competiţia între state şi comunităţi pentru a oferi servicii
îmbunătăţite la costuri mai scăzute.
Încurajarea inovaţiei politice. Federalismul încurajează experimentarea şi inovaţia
politică. Poate că în prezent federalismul este perceput ca o idee conservatoare, dar
el era văzut înainte ca un instrument al progresismului. Un argument puternic poate
fi acela că munca de bază pentru New Deal a fost făcută în cadrul unei
experimentări a politicii de stat din Epoca progresistă. Diferite programe federale ca
impozitul pe venit, compensarea şomajului, muncile publice contraciclice, asistenţa
socială, legislaţia muncii şi asigurarea depozitului bancar au avut toate antecedente
la nivelul statelor. O mare parte din programul politic neoliberal – asigurarea de
sănătate, programe de îngrijire a copiilor, închiderea de centrale, sprijinirea cercetării
şi dezvoltării de către guvern – a fost îmbrăţişată de diferite state. Într-adevăr,
expresia relevantă “laboratoare ale democraţiei” este atribuită marelui jurist
progresist, judecătorul de Curte Supremă Louis D. Brandeis, care a folosit-o în
apărarea experimentării la nivelul statelor a noii soluţii la problemele sociale şi
economice.
În care dintre următoarele tipuri de guvern aveţi cea mai mare încredere?
Guvern federal 19
Guvern statal 22
Guvern local 37
Care dintre guverne credeţi că risipeşte cea mai mare parte a banilor pe care îi
plătiţi prin impozite?
Federal 66
Statal 14
Local 8
Ar trebui să existe o singură politică naţională stabilită de guvernul federal, sau
cele 50 de state ar trebui să aibă propriile reguli?
Federală Statală
În controlarea poluării 49 46
În stabilirea pedepselor pentru crimă 62 34
În înregistrare şi votare 64 31
În selectarea manualelor pentru şcolile publice 35 61
În stabilirea standardelor de siguranţă în 65 31
întreprinderi
În stabilirea limitelor de viteză pe şosele 42 56
Sursa: The New York Times, 26 mai, 1987.
Rezumat
Federalismul american creează probleme şi ocazii unice în politica publică. Timp de
200 de ani, începând cu clasicele dezbateri între Alexander Hamilton şi Thomas
Jefferson, americanii au analizat meritele unei politici centralizate în comparaţie cu
una descentralizată. Discuţia continuă şi în prezent.
1. 86.000 de guverne separate – state, departamente, municipii, oraşe, regiuni
administrative, sate, districte speciale, districte şcolare şi autorităţi – elaborează
politica publică.
2. Susţinătorii federalismului, începând cu Thomas Jefferson, au arătat că acesta
permite diversitatea politică într-o naţiune mare, ajută la reducerea conflictelor,
dispersează puterea, măreşte participarea politică, încurajează inovaţia politică şi
îmbunătăţeşte eficienţa guvernului.
3. Opozanţii federalismului au arătat că acesta permite grupurilor cu interese
speciale să-şi păstreze poziţiile privilegiate, că frustrează politica naţională, că
distribuie sarcinile de guvernare inegal, că dăunează statelor şi comunităţilor mai
sărace şi că obstrucţionează activităţile desfăşurate în vederea atingerii obiectivelor
naţionale.
4. Creşterea puterii Washington-ului este arătată de cifre care demonstrează că
guvernul federal colectează aproape 60% din întregul venit guvernamental.
Aproximativ 1/5 din veniturile tuturor guvernelor statale şi locale vine din finanţări
federale.
5. În ultimii ani, guvernele locale şi statale şi-au redus dependenţa de ajutorul
federal, care a scăzut de la 25 la 20% din venitul local şi statal total. Noul federalism
în timpul administraţiei lui Reagan a însemnat sfârşitul GRS, consolidarea mai multor
programe de finanţare individuală în finanţări în bloc şi o rată mai mică a creşterii
ajutorului federal.
6. Politicile se pot împărţi în politici alocaţionale (care distribuie bunuri şi servicii
publice), de dezvoltare (care măresc dezvoltarea economică) şi redistributive (care
transferă bunuri sau venituri între grupuri). Cei mai mulţi analişti cred că guvernele
locale şi statale sunt mai bine pregătite din punct de vedere instituţional să decidă şi
să implementeze politicile alocaţionale şi cele de dezvoltare.
7. Guvernul federal poate fi mai bine poziţionat din punct de vedere
instituţional pentru a prelua politica redistribuitivă. Competiţia între state şi comunităţi
poate dăuna săracilor. Fiecare stat sau comunitate poate să aştepte ca alte state
sau comunităţi să ofere servicii de ajutor social, sperând astfel că populaţia săracă
va migra către acele jurisdicţii generoase şi va elibera astfel propriii contribuabili de
povara ajutorului social.
Capitolul 12
INVESTIŢII ŞI REZULTATE
Rezumat
Am utilizat un model al sistemelor şi variaţiile pe care le generează pentru a descrie
legăturile dintre resursele economice, caracteristicile sistemului politic şi politica
publică din statele americane. Unele afirmaţii generale legate de politica publică,
care sunt sugerate de modelul sistemelor noastre include următoarele:
1. Resursele economice sunt o determinantă importantă a nivelurilor totale ale
impozitării, cheltuielilor şi serviciilor guvernamentale din state. Diferenţele dintre
state s-au diminuat în timp, dar diferenţele politice semnificative s-au menţinut.
2. Ajutorul federal, considerat ca fond “extern” guvernelor locale şi de stat, ajută la
eliberarea acestor guverne de dependenţa de condiţiile economice din jurisdicţia lor
şi le permite să cheltuiască mai mult decât ar putea, altfel, să o facă. Ajutorul federal
reduce impactul resurselor economice ale unui stat asupra nivelului de cheltuieli şi
servicii oferite.
3. Literatura tradiţională din domeniul politic american a afirmat că unele caracteristici
ale sistemelor politice – mai ales competiţia şi participarea alegătorilor – are un
impact important asupra politicii publice. Dar cercetările sistematice a sugerat că
aceste caracteristici ale sistemelor politice nu sunt la fel de importante ca şi
resursele economice în modelarea politicii publice. Majoritatea corelaţiilor dintre
variabilele sistemului politic şi măsurile politicii publice sunt un produs al faptului că
resursele economice modelează atât sistemul politic, cât şi politica publică.
4. Testarea modelelor cauzale alternative în determinarea politică sugerează că
resursele economice pot afecta direct politica publică, indiferent de caracterul
sistemului politic. Totuşi, în anumite zone ale politicii, mai ales în cadrul programelor
pentru bunăstare, resursele economice modelează politica publică atât direct, cât şi
indirect, prin variabilele politice.
5. Sistemele politice de stat pot fi clasificate atât în funcţie de competitivitate, cât şi în
funcţie de relevanţa politică a anumitor partide. Observând în ce măsură cheltuielile
pentru bunăstare se modifică semnificativ odată cu schimbările în controlul partidului
asupra guvernării statului, putem estima relevanţa politică a partidelor din state. Doar
în puţine state o schimbare de partid la guvernare duce la schimbări semnificative în
cheltuielile pentru bunăstare. În majoritatea statelor, sistemul partidelor e nerelevant
politic.
6. Decât să credem că sistemul politic e cauza politicii publice, mai bine ne-am gândi
că facilitează politica publică. Competiţia şi participarea pot să nu afecteze politica
publică, dar aceste variabile politice pot afecta relaţia dintre cererile socio-economice
şi resurse, pe de o parte, şi politica publică, pe de altă parte. Competiţia şi
participarea pot intensifica reacţia politicilor publice faţă de condiţiile mediului.
Capitolul 13
Procesul de realizare a politicii
Înţelegerea sistemului
Formularea politicii
Formularea politicii constă în dezvoltarea de alternative politice pentru
rezolvarea unor probleme ale programului politic. Aceasta se face în birourile
guvernamentale ale grupurilor de interes, în camerele comitetelor legislative, în
cadrul întâlnirilor emisiilor speciale, ale organizaţiilor de planificare politică –
cunoscute sub numele de “grupuri de reflexie”. Detaliile propunerilor politice sunt de
obicei formulate mai degrabă de către personal, decât de către şefi, dar personalul
este ghidat de ceea ce ştie că vor conducătorii.
Casa Albă. Preşedintele şi ramura executivă se presupune că sunt “iniţiatorii”
propunerilor politice, membrii Congresului având rolul de “arbitri” ai alternativelor
politice. Aceeaşi diviziune a muncii se utilizează la nivelul statelor şi local, unde
guvernatorii, primarii şi conducătorii oraşului formulează propuneri politice, iar
puterea legislativă de la nivelul statului şi Consiliul orăşenesc le aprobă, le
amendează sau le respinge. Constituţia S.U.A. formulează acest aranjament în
Articolul II, Secţiunea 3: “[Preşedintele] va prezenta Congresului informaţii asupra
stării Uniunii şi va recomanda spre considerare măsurile pe care le va considera
necesare şi utile”. În fiecare an, principalele afirmaţii politice ale preşedintelui apar în
mesajul State of Union şi în Bugetul Guvernului S.U.A., alcătuit de Biroul de
Management şi Buget (vezi Cap.9). Multe alte propuneri politice sunt dezvoltate de
departamentele de conducere în domeniile lor; aceste propuneri sunt, de obicei,
transmise la Casa Albă pentru a primi aprobarea preşedintelui înainte de a fi trimise
la Congres.
Grupurile de interes. Grupurile de interes pot să-şi formuleze propriile
propuneri de politică, probabil în asociaţie cu membrii Congresului sau cu personalul
care are aceleaşi interese. Personalul acestor grupuri adesea aduce cunoştinţe
tehnice valoroase la formularea politicii, precum şi informaţii politice asupra poziţiei
grupului lor în acea problemă. Deoarece membrii Congresului iau în considerare
ambele feluri de informaţie, grupurile de interes pot adesea formula exact cum vor
ele legile sau amendamentele. Astfel, personalul acestor grupuri adesea sporeşte
munca personalului din Congres. Aceste grupuri sunt, de asemenea, martore la
audierile din Congres şi la rapoartele şi analizele tehnice folosite de personalul
Congresului.
Personalul legislativ. Personalul din Congres şi cel din legislaturile din state s-
au dezvoltat rapid în ultimii ani, astfel că aceste noi birouri legislative au devenit ele
înseşi o sursă importantă de formulare politică. Membrii comitetelor şi ai conducerii
legislative şi ajutoarele legiuitorilor sunt toţi numiţi şi, în general, reflectă opiniile
politice ale şefilor lor. În timp, unii dintre membrii acestui personal cunosc atât de
bine unele domenii specifice de strategie politică, inclusiv detalii complexe asupra
bugetului, încât ei îşi păstrează slujba chiar şi după ce sponsorul lor original pleacă
din capitală. Aceşti oameni participă la subiecte de cercetare, planifică audierile
legislative, aleg experţi şi grupuri de interes pentru a verifica, se menţin la curent cu
starea legilor şi a măsurilor luate, pe măsură ce înaintează în ramura legislativă,
menţin contactul cu agenţiile executive, scriu şi rescriu legi. Pe măsură ce oamenii
legii se bazează tot mai mult pe personalul din subordinea lor, acest personal devine
un puternic formulator de politici. Sfatul acestor oameni poate distruge o lege sau o
alocaţie de fonduri sau munca lor poate amenda o lege sau modifica o alocaţie de
fonduri, fără ca vreun om al legii să fie măcar implicat direct. Oamenii care fac parte
din personalul serios al conducătorilor din Congres sau al comitetelor importante au
o mare influenţă asupra elaborării politicii.
Grupurile de reflecţie. Organizaţiile de planificare politică sunt puncte
coordonatoare centrale în procesul de elaborare a politicii. Anumite grupuri de
planificare politică – de exemplu Consiliul pentru Relaţii Externe, Institutul American
Heritage, Fundaţia Heritage şi Institutul Brookings – au influenţă asupra unui
domeniu larg de probleme politice cheie. Alte grupuri – Institutul Urban de Resurse
pentru Viitor, Consiliul Populaţiei – sunt specializate în anumite domenii politice.
Aceste organizaţii adună la un loc conducerile instituţiilor financiare, ale
fundaţiilor, întreprinderilor, mass-mediei, intelectualii de elită şi personalităţi din
guvern. Ele examinează cercetările universitare sau sprijinite de fundaţii asupra unor
subiecte de interes şi, în plus, ele încearcă să ajungă la un consens asupra acţiunilor
care trebuie întreprinse în anumite probleme naţionale aflate în studiu. Scopul lor
este să ofere recomandări de activitate – strategii politice explicite sau programe
desemnate să rezolve probleme naţionale. Aceste recomandări politice ale grupurilor
de planificare sunt apoi distribuite către mass-media, agenţiile executive federale şi
Congres. Scopul este de a realiza munca de bază pentru aplicarea strategiilor
politice prin legi.
În continuare sunt prezentate cele mai importante grupuri de reflecţie de la
Washington.
Institutul Brookings
Institutul Brookings este de multă vreme cel mai important grup de planificare a
politicii interne în America, în ciuda influenţei crescânde a unor grupuri concurente
de-a lungul anilor. Angajaţilor de la Brookings le displace reputaţia grupului lor de
grup liberal de reflecţie şi ei neagă faptul că Brookings încearcă să stabilească
priorităţile naţionale. Totuşi, Institutul Brookings a avut o mare influenţă în
planificarea luptei împotriva sărăciei, a reformei sănătăţii, a politicilor de apărare
naţională,a politicilor de impozite şi cheltuieli. Redactori la The New York Times şi
membri ai echipei de istorici de la Harvard, Leonard şi Mark Silk descriu Brookings
ca fiind locul central al “reţelei politice” de la Washington, unde se produce
“comunicarea: la prânz, în mod neoficial, la barul din Brookings, sau în mod oficial, la
obişnuitul prânz de vineri, în jurul unei mese ovale la care angajaţii şi invitaţii lor
analizează evenimentele săptămânii ca un cor al unei tragedii antice greceşti; prin
consultanţe, plătite sau nu, acordate guvernului şi companiilor în timpul conferinţelor
sau în programul de studii aprofundate; şi, în afara programului, în orice problemă pe
care o are guvernul.”
Fundaţia Heritage
Ideologiştii conservatori nu au fost niciodată bineveniţi la Washington. Totuşi,
oamenii de afaceri conservatori importanţi au înţeles treptat că fără o bază
instituţională la Washington, nu şi-ar putea niciodată stabili o influenţă continuă şi
puternică în reţeaua politicii. Aşa că şi-au propus să “construiască o bază
instituţională solidă” şi să “stabilească o reputaţie pentru burse generoase şi o
rezolvare ingenioasă a problemelor”. Rezultatul eforturilor lor a fost Fundaţia
Heritage.
Legitimarea politicii
Care este rolul “factorilor de decizie proximi”? Expresia factori de decizie
proximi vine de la omul de ştiinţă politic Charles E. Lindbloom, care foloseşte acest
termen pentru a face distincţia între cetăţeni şi cei aleşi: “Cu excepţia unor sisteme
politice reduse, care pot fi conduse de ceva asemănător unor adunări ale oraşului
New England, nu toţi cetăţenii pot fi strategi politici imediaţi sau proximi. Ei lasă
sarcina deciziei imediate (proxime)unei minorităţi reduse”. Vezi Charles E.
Lindbloom, The Policy – Making Process (Englewood Cliffs, N): Prentice Hall, 1968,
p.30. Activităţile acestor factori de decizie politică – preşedintele, Congresul,
agenţiile federale, comitetele congresionale, personalul de la Casa Albă şi grupurile
de interes – au fost în mod tradiţional punctul central al ştiinţei politice şi ei sunt de
obicei descrişi ca alcătuind întregul proces de elaborare politică. Dar ideea noastră
de elaborare a politicii publice consideră factorii de decizie proximi ca fiind numai
faza finală a unui proces mai complex. Această fază finală este faza deschisă,
publică, a procesului şi ea atrage atenţia mass-media şi a oamenilor de ştiinţă
politici. Activităţile factorilor de decizie proximi sunt mai uşor de studiat decât
acţiunile private ale corporaţiilor, fundaţiilor, ale mass-mediei sau ale organizaţiilor
de planificare politică.
Mulţi analişti îşi concentrează atenţia asupra acestei faze finale a elaborării
politicii publice şi ajung la concluzia că acesta este un proces de negociere, de
competiţie, de persuasiune şi de compromis între grupurile de interes şi oficialităţile
guvernamentale. Fără îndoială, aceste evenimente continuă de-a lungul acestei faze
finale de alcătuire a legilor din cadrul procesului de elaborare politică. Conflictele
între preşedinte şi Congres, între democraţi şi republicani, între liberali şi
conservatori, pot amâna sau modifica acţiunile finale ale factorilor proximi de decizie.
Dar programul de luat în considerare se stabileşte înainte ca aceşti factori să
se implice activ în procesul de elaborare politică – direcţiile principale ale
schimbărilor în politică se determină înainte, iar mass-media pregăteşte publicul
pentru noile politici şi programe. Procesul formal de alcătuire a legilor se preocupă şi
de detaliile de implementare: cine va obţine creditul politic, ce agenţii vor controla
programul, ce sumă de bani se va cheltui. Acestea nu sunt probleme lipsite de
importanţă, dar ele sunt radicale şi hotărâte în contextul scopurilor şi direcţiilor
politice deja stabilite. Deciziile factorilor proximi se vor centra asupra mijloacelor, mai
degrabă decât asupra finalităţilor politicii publice.
Rezumat
Modelul procesului de elaborare a politicii se concentrează mai degrabă asupra
modului în care aceste politici sunt realizate, decât asupra substanţei şi conţinutului
lor. Modelul identifică o varietate de activităţi care apar în cadrul sistemului politic,
incluzând identificarea problemelor şi stabilirea programului, formularea de propuneri
politice, legitimarea politicilor, implementarea acestora şi evaluarea eficienţei lor.
Deşi ştiinţa politică s-a preocupat de descrierea instituţiilor şi proceselor politice, ea a
examinat foarte rar în mod sistematic impactul proceselor politice asupra conţinutului
politicii.
1. Este greu de estimat efectul independent al opiniei publice în modelarea politicii
publice. Această politică poate fi în acord cu opinia publică, dar nu putem fi niciodată
siguri dacă opinia de masă modelează politica publică sau invers. Publicul nu are
opinii asupra multora dintre problemele politice importante, opinia publică este
instabilă, iar factorii de decizie pot uşor interpreta greşit sau manipula opinia publică.
Este mai probabil ca politica publică să se conformeze opiniei elitei decât opiniei
maselor.
2. Decizia asupra a ceea ce se va decide – stabilirea programului – este o etapă
crucială în procesul politic. Problemele politice nu “se întâmplă” pur şi simplu.
Împiedicarea unor condiţii sociale de a deveni probleme de luat în considerare de
către guvern – luarea de nondecizii – este o tactică politică importantă a intereselor
dominante.
3. Mass-media, în special cele mai importante trei canale de televiziune, joacă un rol
important în stabilirea programului politic. Prin faptul că decide ce anume va constitui
o ştire, mass-media stabileşte programul pentru discuţii politice, indiferent dacă pot
sau nu să convingă alegătorii să fie de partea unui candidat sau a altuia.
Concentrarea continuă asupra aspectelor dramatice, violente şi negative ale vieţii
americane poate să creeze neintenţionat apatie şi retragere – boala televiziunii.
4. O mare parte din formularea politicii guvernamentale se realizează în sfera
procesului guvernamental formal. Organizaţii private prestigioase de planificare
politică – precum Consiliul de Relaţii Externe – cercetează alternativele politice,
sfătuiesc guvernul şi creează consensul politic; ele chiar furnizează lideri
guvernamentali de elită. Aceste organizaţii adună laolaltă conducerile lumilor
financiare şi de afaceri, ale mass-media, ale fundaţiilor, intelectualii de elită şi
înaltele oficialităţi guvernamentale.
5. Inovaţia politică – pregătirea guvernului de a adopta noi programe şi politici – este
legată de urbanizare, educaţie şi sănătate, ca şi de competiţie, participare şi
profesionism. Mai exact, inovaţia politică este produsul profesionismului din
domeniul legislativ şi al unei populaţii educate şi active politic.
6. Activităţile factorilor de decizie proximi – preşedintele, Congresul, agenţiile executive
– atrag atenţia celor mai mulţi comentatori şi analişti politici. Dar conducătorii
neguvernamentali din afaceri şi finanţe, fundaţii, organizaţii, mass-media şi alte
grupuri de interes pot stabili programul politic şi pot selecta principalele scopuri
politice înainte. Activităţile factorilor de decizie proximi tind să se concretizeze
asupra mijloacelor mai degrabă decât asupra finalităţilor politicii de guvernare.
7. Partidul Democrat şi cel Republican sunt de acord asupra ideilor de bază ale politicii
americane interne şi externe, începând cu al doilea Război Mondial. Totuşi, există
câteva diferenţe importante între partide. Aceste diferenţe se manifestă în special în
ceea ce priveşte impozitele, cheltuielile sănătatea, dezvoltarea urbană, lupta
împotriva sărăciei şi reglementările muncii.
8. Implementarea politicii este o componentă importantă a procesului de elaborare
politică. Birocraţii fac politica deoarece ei sunt angajaţi în sarcini de implementare a
acesteia – crearea reglementărilor, judecarea de cazuri şi aplicarea unor reguli la
discreţie. Motivele personale şi profesionale se combină pentru a le permite
birocraţilor să distorsioneze politica înspre extinderea puterii şi funcţiilor agenţiilor lor,
creşterea bugetelor şi, în special, a fondurilor care sunt la discreţia lor.
9. Cele mai multe evaluări politice sunt nesistematice şi impresioniste. Ele sunt făcute
în special de grupuri de interes, de mass-media, de membri ai Congresului şi de
angajaţii acestora şi, ocazional, de cetăţeni.
Capitolul 14
Ce se întâmplă după ce o lege este validată