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INTRODUCCIÓN
Vargas Llosa alcanzó la fama en la década de 1960 con novelas, tales como La
ciudad y los perros (1962), La casa verde (1965) y Conversación en La Catedral
(1969). Continúa escribiendo prolíficamente en una serie de géneros literarios,
incluyendo la crítica literaria y el periodismo. Entre sus novelas se cuentan
comedias, novelas policiacas, novelas históricas y políticas. Varias de ellas, como
Pantaleón y las visitadoras (1973) y La Fiesta del Chivo (2000), han sido
adaptadas y llevadas al cine.
Muchas de las obras de Vargas Llosa están influidas por la percepción del escritor
sobre la sociedad peruana y por sus propias experiencias como peruano; sin
embargo, de forma creciente ha tratado temas de otras partes del mundo. Ha
residido en Europa (entre España, Gran Bretaña, Suiza y Francia) la mayor parte
del tiempo desde 1958, cuando inició su carrera literaria, de modo que en su obra
se percibe también una cierta influencia europea.
BIOGRAFÍA
Mario vivió con su familia materna en Arequipa hasta un año después del divorcio
de sus padres, momento en que su abuelo Pedro J. Llosa Bustamante se trasladó
con toda su familia a Bolivia, Cochabamba. En dicha ciudad pasó Mario los
primeros años de su niñez, junto con su madre y la familia de esta, cursando
estudios primarios en el Colegio La Salle, hasta el cuarto grado. Hasta los diez
años, se le hizo creer que su padre había fallecido, ya que su madre y su familia
no querían explicarle que se habían separado.
A fines de 1946 o principios de 1947, y cuando contaba con diez años de edad,
Mario se encontró con su padre por primera vez en Piura. Sus padres
restablecieron su relación y se trasladaron a Lima.
Alrededor de 19995 Vargas Llosa empezó con seriedad su carrera literaria con la
publicación de sus primeros relatos: El abuelo (en el diario El Comercio, 9 de
diciembre de 1956) y Los jefes (en la revista Mercurio Peruano, febrero de 1957).
A fines de 1957 se presentó a un concurso de cuentos organizado por La Revue
Française, una importante publicación francesa dedicada al arte. Su relato titulado
El desafío obtuvo el primer premio, que consistía en quince días de visita en París,
hacia donde partió en enero de 1958.
En la capital francesa, terminó de escribir La ciudad y los perros y allí, a través del
hispanista Claude Couffon, entró en contacto con Carlos Barral, director de la
editorial Seix Barral. La novela consiguió en 1962 el «Premio Biblioteca Breve» y
se publicó al año siguiente en la editorial barcelonesa. En 1966, durante la lectura
que hizo de La casa verde, la entonces solo responsable de derechos de la
editorial, Carmen Balcells, decidió proponerse al escritor para convertirse en su
agente literario.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
En cuanto a sus modelos literarios, o “precursores” hay que citar, por un lado, a la
novela de caballerías Tirant lo Blanc, de Joanot Martorell, y a Cien años de
soledad, de García Márquez, ambas como ideales del concepto de novela total (la
que funde lo real con lo irracional y el mito); por otro, son imprescindibles para
Vargas Llosa dos escritores en especial: Flaubert, como modelo de la literatura
como vocación, de la utilización de la realidad como pozo sin fondo para encontrar
contenidos y temas (la mediocridad del ser humano, la violencia y el sexo), como
modelo, también, de la importancia de una estructura narrativa rigurosa y de un
narrador impasible ante los hechos narrados, etc.; y Faulkner, tanto en lo que
respecta a temas y ambientes, como a rasgos formales, especialmente, el
multiperspectivismo, los saltos en el tiempo, el uso de varios narradores en vez del
omnisciente, la retención de información, el uso de historias paralelas, etc.
Por su parte, el propio Vargas Llosa ha ejercido una importante influencia en
escritores posteriores.
TRAYECTORIA NARRATIVA
Los inicios literarios de Vargas Llosa fueron el estreno en Piura, cuando tenía 16
años, de una obra de teatro, hoy probablemente perdida, titulada la La huida del
Inca, y algunos cuentos publicado en Lima en diversos medios.
Luego, la ruptura con los criterios estéticos de esa generación se produce sobre
todo en el plano técnico. Así, la evolución de las novelas del autor demostraría su
rápida independencia estética, estimulada por su experiencia europea y el
descubrimiento de otras formas y propuestas.
En un primer grupo estarían sus obras iniciales: Los jefes, Los cachorros, La
ciudad y los perros, La casa verde y Conversación en la catedral. Aunque se
trata de narraciones muy diversas en intención, asunto y formas, cada obra
constituye una intensificación de la complejidad técnica y de contenido
respecto de la anterior.
Por un lado, en una serie de novelas de tema político, como La guerra del
fin del mundo, Historia de Mayta, Lituma en los Andes, La fiesta del Chivo,
etc.;
Por otro, en una serie que empieza con Pantaleón y las visitadoras, y en la
que aborda tanto temas centrados en la reelaboración de experiencias más
privadas (La tía Julia y el escribidor...) o de modelos clásicos de novela
policiaca (¿Quién mató a Palomino Molero?...) o erótica (Elogio de la
madrastra...).
OBRAS
Su primer libro publicado fue una colección de cuentos titulada Los Jefes, que
obtuvo el premio Leopoldo Alas (1959). Seis relatos que giran en torno al
fenómeno de la violencia como reacción solidaria o rebelión gratuita frente a un
entorno agresivo. En los seis se descubren esbozos argumentales y apuntes de
personajes que alcanzarán su pleno despliegue en las grandes novelas
posteriores de Vargas Llosa.
Su primera novela, La ciudad y los perros, fue publicada en 1963. Con esta
novela Vargas Llosa alcanzó el reconocimiento internacional. En ella demuestra
una madurez literaria extraordinaria que en delante irá en aumento hasta alcanzar
un estilo depuradísimo y un sitio de primera fila entre los escritores
contemporáneos. Desde su publicación, La ciudad y los perros ha sido traducida a
más de treinta idiomas.
En 1967 Mario Vargas Llosa escribe Los cachorros. Con esta historia, centrada
en un grupo de muchachos miraflorinos de los años cincuenta, uno de los cuales
es castrado por un perro -de ahí el apodo-, Vargas Llosa no sólo despliega fuegos
de artificio técnicos, sino que profundiza en la psicología del protagonista y de
quienes le rodean. La narración apela a temores arquetípicos (la castración) y a
sus consecuencias, más desgarradoras en una sociedad patriarcal y machista,
recubierta sólo superficialmente por los criterios de la modernidad.
Otros destacados premios en su haber son el Premio Nacional de Novela del Perú
(en 1967, por La casa verde), el Premio Príncipe de Asturias de las Letras
(España) (1986) y el Premio de la Paz de los Libreros de Alemania, otorgado en la
Feria del Libro de Fráncfort (1997). En 1993 le fue concedido el Premio Planeta
por su novela Lituma en los Andes. Un gran relieve en su carrera literaria tuvo el
Premio Biblioteca Breve, que se le otorgó por La ciudad y los perros, en 1963, que
marcó el inicio de su exitosa carrera literaria internacional.
Los cachorros (1967), obra adaptada al cine en 1971 por Jorge Fons,
resultando ganadora del Premio del Instituto de Cultura en el Festival
Internacional de Cine de San Sebastián en 1972.
La fiesta del chivo (2000), versión cinematográfica dirigida por Luis Llosa en
2007