Usos del metano

El metano es importante para la generación eléctrica ya que se emplea como combustible en

las turbinas de gas o en generadores de vapor.

En muchas ciudades, el metano es empleado como combustible para la calefacción y para cocinar.
En este contexto se le llama gas natural. En la ciudad de Bogotá,Colombia el gas natural es
empleado como combustible alterno por varios vehículos de transporte público como taxis, pero
en la fecha de este agregado al párrafo (año 2010) su uso se ha generalizado mundialmente,
siendo Afghanistán y la Argentina los países donde mas vehículos (en total absoluto y en
proporción sobre el total de vehículos) lo usan como combustible. Sin embargo en la Argentina,
debido a las malas políticas energéticas de los últimos años, el gas natural ha empezado a escasear
y en el invierno austral de los últimos años ha sido necesario restringir el consumo de gas para
automotores a fin de no perjudicar el consumo doméstico.

[editar]Usos industriales

El metano es utilizado en procesos químicos industriales y puede ser transportado como líquido
refrigerado (gas natural licuado, o GNL). Mientras que las fugas de un contenedor refrigerado son
inicialmente más pesadas que el aire debido a la alta densidad del gas frío, a temperatura
ambiente el gas es más ligero que el aire. Losgasoductos transportan grandes cantidades de gas
natural, del que el metano es el principal componente.

En la industria química, el metano es la materia prima elegida para la producción de

hidrógeno, metanol, ácido acético y anhidro acético. Cuando se emplea para producir cualquiera
de estos productos químicos, el metano se transforma primero en gas de síntesis, una mezcla
de monóxido de carbono e hidrógeno, mediante reformación por vapor.

Otros productos químicos menos importantes derivados del metano incluyen

elacetileno obtenido haciendo pasar metano a través de un arco eléctrico, y los
clorometanos (clorometano, diclorometano, cloroformo, y tetracloruro de carbono),
producidos por medio de la reacción del metano con cloro en forma de gas . Sin
embargo, el uso de estos productos está disminuyendo, el acetileno está siendo
reemplazado por sustitutos más económicos y los clorometanos debido a motivos de
salud y medioambientales.
Usos del etano

 como mezcla con la gasolina con el objetivo de un aumento del octanage de la gasolina.
  como etano puro, compuesto de etano hidratado, a 95,5 GL.

El etano es un excelente combustible automotriz El etano anhidro tiene un poder calorífero

inferior y superior de 21,2 y 23,4 mega joules por litro, respectivamente, contra 30,1 y 34,9 mega
joules por litro de gasolina.

En Brasil las propiedades del etano (como combustible) llevaron al desarrollo de motores a alcohol
y motores para la mezcla alcohol/ gasolina. Hasta 1988, los avances se realizaron por la industria
automovilística (GM, Ford, Volskwagen, Fiat) para sistemas carburados; actualmente, se
encuentran disponibles para todos los motores con sistemas a inyección electrónica.

Usos del propano

El principal uso del propano es el aprovechamiento energético como combustible. Con base al

punto de ebullición más bajo que el butano y el mayor valor energético por gramo, a veces se
mezcla con éste o se utiliza propano en vez de butano. En la industria química es uno de los
productos de partida en la síntesis del propeno. Además se utiliza como gas refrigerante (R290) o
como gas propulsor en aerosoles.

Usos del butano

La principal aplicación del gas butano (C4H10) es la del combustible en hogares para la cocina y agua

caliente, y en los mecheros de gas. No suele consumirse en grandes cantidades debido a sus
limitaciones de transporte y almacenaje.

No es adecuado para su transporte vía gasoductos ya que por su alta temperatura de licuefacción

se podría condensar en las conducciones. De hecho se eliminan los restos de butano
y propano del gas natural por este motivo.