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Hipótesis básicas
Como en todas las ramas de la ciencia, en la mecánica de fluidos se parte de hipótesis en
función de las cuales se desarrollan todos los conceptos. En particular, en la mecánica
de fluidos se asume que los fluidos verifican las siguientes leyes:
Este concepto esta muy ligado al del medio continuo y es sumamente importante en la
mecánica de fluidos. Se llama partícula fluida a la masa elemental de fluido que en un
instante determinado se encuentra en un punto del espacio. Dicha masa elemental ha de
ser lo suficientemente grande como para contener un gran número de moléculas, y lo
suficientemente pequeña como para poder considerar que en su interior no hay
variaciones de las propiedades macroscópicas del fluido, de modo que en cada partícula
fluida podamos asignar un valor a estas propiedades. Es importante tener en cuenta que
la partícula fluida se mueve con la velocidad macroscópica del fluido, de modo que está
siempre formada por las mismas moléculas. Así pues un determinado punto del espacio
en distintos instantes de tiempo estará ocupado por distintas partículas fluidas.
Las ecuaciones que rigen toda la mecánica de fluidos se obtienen por la aplicación de
los principios de conservación de la mecánica y la termodinámica a un volumen fluido.
Para generalizarlas usaremos el teorema del transporte de Reynolds y el teorema de la
divergencia (o teorema de Gauss) para obtener las ecuaciones en una forma más útil
para la formulación euleriana.
La palabra "Hidráulica" proviene del griego "hydro" que significa "agua", y “aulos”
que significa cañería o entubamiento, cubrió originalmente el estudio del
comportamiento físico del agua en reposo y en movimiento.
La potencia fluida es un término que fue creado para incluir la generación, control,
y el uso de la energía en forma continua y eficaz de fluidos bombeados o
comprimidos (líquidos o gases) cuando se utiliza esta energía para proporcionar la
fuerza y el movimiento a los mecanismos. Esta fuerza y movimiento puede estar en
forma de empuje, tracción, rotación, regulación, o conducción. La potencia fluida
incluye la hidráulica, que se relaciona con los líquidos, y la neumática, que se
relaciona con los gases. Los líquidos y los gases son similares en muchos aspectos.
Sistemas hidráulicos
Un sistema hidráulico contiene y confina un líquido de manera que el mismo usa las
leyes que gobiernan los líquidos para transmitir potencia y desarrollar trabajo. Vemos
aquí algunos sistemas básicos y tratamos componentes de un sistema hidráulico que
almacenan y acondicionan el fluido. El reservorio de aceite (sumidero y tanque)
usualmente sirve para depósito y acondicionador del fluido. Los filtros, reguladores y
conexiones magnéticas acondicionan el fluido al quitar impurezas extrañas que podrían
obstruir los pasajes y dañar las partes. Los intercambiadores de calor o enfriadores son
usados para mantener la temperatura del aceite dentro de los límites aceptables de
seguridad y evitar el deterioro del aceite. Los acumuladores, a pesar de ser técnicamente
fuentes de energía almacenada, actúan como almacenes de fluido.
DESARROLLO DE LA HIDRÁULICA
Para que la ley de Pascal sea útil en usos prácticos, era necesario tener un pistón
que “encajara exactamente.” No fue sino hasta la última parte del siglo XVIII en
que fueron encontrados métodos para hacer piezas que encajaran con precisión
según los requerimientos de los sistemas hidráulicos. Esto fue logrado por la
invención de máquinas que fueron utilizadas para cortar y para dar forma a las
piezas, logrando el encastre necesario, particularmente, por el desarrollo de juntas
y empaquetaduras. Desde entonces, componentes tales como válvulas, bombas,
cilindros actuadores, y motores han progresado y perfeccionado para hacer de la
hidráulica una de tecnologías principales para transmitir potencia.
La prensa hidráulica, inventada por el inglés John Brahmah, fue uno de los primeras
partes realizables de maquinaria desarrolladas que utilizaron la hidráulica en su
operación. Consistió en una bomba de émbolo canalizada por tubos a un cilindro
grande y a un pistón. Esta prensa encontró uso amplio en Inglaterra porque
proporcionó medios más eficaces y más económicos de aplicar grandes fuerzas en
aplicaciones industriales. .
Los sistemas hidráulicos tienen muchas características deseables. Sin embargo, una
desventaja es el elevado costo original de muchos componentes. Esto es mas que
superado por mas muchas ventajas que hacen de los sistemas hidráulicos los medios
mas económicos de transmisión de potencia. Vemos a continuación algunas ventajas de
los sistemas hidráulicos.
Eficiencia. Descontando las pérdidas que puedan ocurrir en sus vínculos mecánicos,
prácticamente toda la energía transmitida a través de un sistema hidráulico es recibida a
la salida, donde el trabajo es llevado a cabo. El sistema eléctrico, su competidor mas
cercano, es 15 a 30% menor en eficiencia. Los mejores sistemas totalmente mecánicos
son generalmente 30 a 70% menos eficientes que los sistemas hidráulicos comparables
debido a factores de inercia elevada y pérdidas friccionales. La inercia es la resistencia
al movimiento, acción o cambio.
Fuerza
La palabra “fuerza” usada en un sentido mecánico, significa un empuje o tracción. La
fuerza, debido a que empuja o tracciona, tiende a causar que el objeto sobre el cual es
aplicada la fuerza se mueva. En ciertas circunstancias, cuando la fuerza que actúa sobre
un objeto no es suficiente para superar su resistencia o arrastre, ningún movimiento
tendrá lugar. En tales casos, la fuerza aún es considerada como presente.
Presión.
Medición de presión
Cuando se usa en sentido técnico, la presión es definida como la cantidad de fuerza por
unidad de área. Para tener significado universal, consistente y definitivo, la unidades
estándar de medición son usadas para expresar presión. En los Estados Unidos, la libra
es la unidad de medición usada para la fuerza, y la pulgada cuadrada es la unidad de
área. Esto es comparable a la unidad de medición usada para la velocidad: la milla es la
unidad de medición de distancia, y la hora es la medición de tiempo.
Una medición de presión es siempre expresada en términos de ambas unidades de
medición según lo explicado: cantidad de fuerza y unidad de área. Sin embargo, sólo
una de estas unidades, la cantidad de fuerza, es variable. La pulgada cuadrada es usada
sólo en singular, nunca mas o menos de una pulgada cuadrada.
Una medición de presión dada puede ser citada en tres modos diferentes y aún significar
la misma cosa. Por lo tanto, 50 psi de presión, 50 libras de presión y 50 psi tienen el
mismo significado.
Aplicaciones Móviles
Tractores
Grúas
Retroexcavadoras
Camiones recolectores de basura
Cargadores frontales
Frenos y suspensiones de camiones
Vehículos para la construcción y mantención de carreteras
Etc.
Aplicaciones Industriales