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Resumen
El presente ensayo pretende definir las funciones principales de la partícula
mínima del lenguaje: el signo, y se mencionarán los beneficios y problemas que
presenta cada uno. De igual forma, definiremos a los media, todo esto basados en
el libro “La Semiología” de Pierre Guiraud, lingüista francés y profesor de la
Facultad de Letras de Niza.

Abstract
The present test tries to define the main functions of the minimum particle of the
language: the sign, and the benefits and problems will be mentioned that each
presents/displays. Similarly, we will define mediates to them, all this based on the
book “the Semiología” of Pierre Guiraud, French linguist and professor of the
Faculty of Letters of Nize.
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Introducción
La comunicación del hombre se logra esencialmente por medio de la palabra. El
lenguaje es el eje central de la relación comunicacional, pero no el único método
que sirve para expresar lo que pensamos o lo que sentimos, con frecuencia
ampliamos nuestra relación valiéndonos de diversos sistemas de signos a los
cuales se les da -debido a su función- una gran importancia y son recogidos para
su estudio por una ciencia en principio, relativamente nueva denominada
Semiología o Semiótica, términos que tienen su origen en la década de 1900.

Charles Sanders Peirce denominó Semiótica a su teoría sobre los signos,

mientras Fedinand de Saussure creó la palabra Semiología para abreviar. Su
famosa teoría sobre el mismo objeto: Los signos. Semiología y Semiótica se
orientan, por lo tanto, hacia el mismo campo de estudio.

La semiología es la ciencia que estudia los sistemas de signos: lenguas, códigos,

señalaciones, etc. Ferdinand de Saussure la definió como “La ciencia que estudia
la vida de los signos en el seno de la vida social”.

Saussure destaca la función social del signo, Pierce su función lógica, pero los dos
aspectos están estrechamente vinculados y los términos semiología y semiótica,
denominan en la actualidad a una misma disciplina.

Los signos cuentan con diferentes funciones, mismas que son definidas de
acuerdo al objetivo del mensaje. Los media son el vehículo por medio del cual se
transportan los mensajes y es relativo dependiendo de la cultura de cada receptor.

El presente ensayo pretende explicar las funciones principales de la partícula

mínima del lenguaje: el signo; y de igual forma, definir a los media, todo esto
basados en el libro “La Semiología” de Pierre Guiraud, lingüista francés y profesor
de la Facultad de Letras de Niza.
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Desarrollo
FUNCIONES DEL SIGNO

Como mencioné en el ensayo anterior, sobre el lenguaje, basados en capítulo 3

del libro “El Arco y la Lira” de Octavio Paz, los signos son unidades capaces de
transmitir contenidos representativos que podemos percibir gracias a nuestros
sentidos, y los seres humanos los utilizamos para comunicarnos y relacionarnos
con el resto.

La función principal del signo consiste en comunicar ideas por medio de mensajes.
Pero Roman Jakobson define seis funciones lingüísticas, mismas que mencionaré
a continuación.

FUNCIÓN REFERENCIAL

Es la base de toda comunicación y define la relación entre el mensaje y el objeto.

Pero su principal problema es que busca formular información verdadera y
verificable. Lo importante de esta función es que, conociendo el objeto del que se
hace referencia, es mucho más sencillo entender el mensaje. Por ejemplo, si
hablamos del término libertad, podría tener diferentes interpretaciones, pero si
conocemos el contexto en el que se dice (ya sea filosófico, jurídico, psicológico,
etc.).

FUNCIÓN EMOTIVA

Define las relaciones entre el mensaje y el emisor. Aquí el autor no dice que
además de incluir información objetiva en el mensaje, también se transmiten
sentimientos, emociones, estados de ánimo. Esta función me parece muy
importante porque nosotros nos relacionamos con los demás no sólo con la
intención de ampliar nuestros conocimientos, sino también de encontrar y
establecer una relación afectuosa con ellos.
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El autor también indica que es de suma importancia no confundir la manifestación

espontánea de emociones, de carácter, de origen social; porque eso sólo son
indicios de naturaleza. Se dice que el objeto de un código científico consiste en
neutralizar esas variantes (sentimientos, emociones, etc.) y esos valores para que
los códigos estéticos se actualicen y desarrollen.

La función referencial y la emotiva son la base de la comunicación, porque

mantienen un equilibrio entre la razón y el corazón. Muchas personas carecemos
de la perfecta combinación de ambos y por ello tendemos a emitir mensajes que
no queremos que enviar, o enviarlos de forma inadecuada, ocasionando un mal
entendimiento por parte del receptor.

FUNCIÓN CONNOTATIVA O CONMINATIVA

Está definida por la relación entre el mensaje y el receptor, pues toda

comunicación tiene por objeto obtener una reacción de este último. Armoniza lo
afectivo con lo objetivo, pero a diferencia del anterior, aquí el receptor puede
interpretarlo tanto objetiva, como subjetivamente.

FUNCIÓN POÉTICA O ESTÉTICA

Roman Jakobson la define con la relación del mensaje consigo mismo. La

podemos tener presente sobre todo en las artes, pues el mensaje deja de ser el
instrumento de la comunicación para convertirse en su objeto mismo.

Una pintura, por ejemplo, además de ser el instrumento de comunicación, también

es el mensaje, mensaje que tiene significados estilísticos, hipotéticos o simbólicos,
todo depende del receptor. Pero en esta función ni el emisor ni el receptor tienen
peso.

FUNCIÓN FÁTICA

Su principal objetivo es el de afirmar, mantener o detener la comunicación, o sea,

pretende iniciar, prolongar o interrumpir la comunicación para ver si la
comunicación funciona. Aquí prácticamente no es importante lo que se dice, sino,
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estar en “comunión” con el resto, porque prácticamente se repite lo mismo. Un

ejemplo clásico es la religión, donde su objetivo no es realidad hacer mejores a las
personas, sino mantener a todos en el círculo de la comunidad, donde los
miembros son parte del círculo porque se sienten parte de él, tienen una
participación (que funge como atención).

FUNCIÓN METALINGÜÍSTICA

Define el sentido de los signos que corren el riesgo de no ser comprendidos por el
receptor. De la función metalingüística depende también la elección del medio, es
decir de cómo lo voy a decir, ya sea para personas que no conozcan el tema con
un lenguaje más sencillo, o para los que ya saben a qué se refiere y pretenden
obtener más conocimiento, con un lenguaje más complejo,

Para los que estamos estudiando alguna licenciatura es fácil comprender esta
función, sobre todo cuando empezamos a adentrarnos en la carrera; cuando
antes era un simple programa de televisión (en el caso de la carrera de
comunicación), ahora es una serie de términos complejos, tan complejos como la
semiología del mensaje.

Tener conocimiento de las funciones anteriores nos es de vital importancia para

saber cuál es la que necesitamos emplear para que al enviar nuestro mensaje,
sea captado tal como queremos.

COMPRENDER Y SENTIR

Existe una gran diferencia entre el comprender y el sentir, el primero ejerce una
reacción en el objeto y el segundo en el sujeto. Pero comprender es también
relacionar, reunir, organizar los signos recibidos; por el contrario, el sentir es
desorden de ideas y signos.

Pierre nos menciona reiteradamente el término conciencia, que lo define, según

Lalande, como “Lo que somos cada vez menos a medida que entramos
gradualmente un sueño sin sueños… lo que somos cada vez más cuando el ruido
nos despierta poco a poco”.
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Para ejemplificar la diferencia entre comprender y sentir, el autor menciona las

artes, pues no tienen por naturaleza la función de hacer comprender las
sensaciones percibidas, sino de hacer experimentar, sentir, a través de lo que
hemos vivido.

SENTIDO E INFORMACIÓN

Existen tres tipos de códigos dependiendo de la relación en la que se encuentren:

 De exclusión: que simplemente es la distinción de los signos, mismos que

no tienen sentido.

 De inclusión: Integra los signos en un sistema de relaciones, pero no

poseen definiciones.

 De Intersección: En el que los signos tienen relación otros, gozan de

sentido y poseen información.

Cuanto más significante es un código, es más restringido, estructurado y

socializado, e inversamente; es decir, entre más redundancia haya en la
comunicación, será más significante, socializada y codificada.

ATENCIÓN Y PARTICIPACIÓN

El receptor recibe un mensaje y debe decodificarlo, para reconstruir su significado

y luego adaptarlo a sus experiencias. Para algunos resulta más difícil armar ese
“rompecabezas”, como lo llama Pierre, porque tenemos que poner suma atención
en las figuras, formas, líneas y colores; es decir, debemos ser bastante
observadores para poder descifrarlo y rearmarlo.

Un factor importante para la decodificación de los signos es la atención que el

receptor presta al recibirlo, y la misma que hace que no se distraiga hasta que
logre la interpretación del mensaje.

LOS MEDIA
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Son los medios de comunicación por los cuales se transmite un mensaje, ya sea
radio, televisión, libros, cine, moda, etc. Un medium implica una sustancia del
signo y un soporte o vehículo de la misma.

Los media son extensiones de nuestros sentidos y funciones; por lo mismo es más
importante la relación entre el medio y el hombre, porque no implica información,
sino el modo de recepción que transforma su relación con los media tradicionales.

La relación del hombre con los medios (incluyendo a otros hombres) es mucho
más importante que los resultados que se den gracias a ésta. El autor menciona
un ejemplo que encaja perfecto en la materia de comunicación: “… en la
televisión, los programas y diferentes contenidos no son nada en comparación con
los modos de saber totalmente nuevos que ella implica”, esto quiere decir que no
importa tanto lo que se diga, sino la reacción y los resultados que éste tiene en el
público, que en la actualidad es sobretodo infantil.

La búsqueda constante del hombre por satisfacer su necesidad de comunicación

ha causado la instauración en el mundo de instrumentos cada día más poderosos
y veloces en el proceso comunicativo.

Sólo basta con echar un vistazo regresivo para definir cómo el ser humano ha
logrado evolucionar sus formas de comunicación: Desde rudimentarios métodos
como la escritura jeroglífica, pasando por la invención del alfabeto y del papel,
dando un leve salto hasta la llegada de la imprenta, y apenas uno más para la
aparición del teléfono, el cine, la radio y la televisión.

De lo anterior deriva la transición de la cultura hot a la cool. La primera es la que

tiene un mayor número de elementos de información, más densa e informante; el
segundo es el que carece de significación.

Pierre nos pone como ejemplos, el retrato y la caricatura; el cine o fotografía y la

televisión; donde los primeros son calientes y los segundos fríos.

En un mensaje caliente el sentido está dado por el emisor, el mensaje frío por el
receptor. Así, también define a la ciencia como caliente y a las artes como frías.
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Cuanto más codificado y socializado es el saber, la experiencia afectiva tiende a

individualizarse, y la experiencia afectiva está cada vez más descodificada y
abundante, de allí que se hace colectivo.

Para ello también debemos encontrar un equilibrio entre ambos: pertenecer a un

círculo social (porque el hombre no puede vivir en soledad) con el que tengamos
similitudes, pero también mantener un nivel de individualidad para distinguirnos
entre todos los miembros de ese círculo social.

“Cuanto más codificado y socializad es el saber, la experiencia afectiva tiende a

individualizarse en mayor medida”, y entre más individualizada esté, es más
delimitante y restringida. El autor deja en claro que no significa que el hombre sea
menos inteligente que antes, sino que los medios cada vez le permiten menos
pensar, opinar, criticar e incluso imaginar; por lo mismo se va acostumbrando a las
comodidades que les brindan y se hacen más “flojos”.

También nos habla de la diferencia entre las artes no figurativas y las ingenuas,
las primeras tienen que ver con la diversa experiencia afectiva y la realidad tal
cual, y las segundas con la posibilidad de entretenimiento y externan los deseos
utópicos sobre la realidad. Así las no figurativas plasmas la vida como la realidad y
los deseos como sueños, mientras que en las ingenuas lo real es la vida afectiva y
el romance sentimental es lo que queremos.

La sociedad opera de la misma forma: entre más limitada sea, refleja más la
realidad (a través de dogmas, valores y jerarquías). Como el profesor Víctor
Mendoza dijo en una de sus clases de Semiótica, “Sólo vemos lo que está dentro
de nuestro círculo, no la totalidad”. Pero en la medida en que se vaya otorgando la
libertad, aparece el ímpetu de simular ser, tener, saber, pensar y sentir.

Parte de lo positivo en esto es que habiendo colectividad e individualidad, también

hay diversidad, de ahí que las actividades prácticas se manifiestan más adheridas
a los signos sociales.
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Dentro de cada cultura hay códigos de la vida social individual (medallas, premios,
uniformes, títulos) o colectiva (fiestas, ritos, ceremonias, reuniones, modas,
juegos), que confieren cierto prestigio a quien porta o pertenece a alguno. Sin
embargo, así como los media masivos de comunicación evolucionan, también lo
hacen los media no tan masivos, porque entre más avances tenga la ciencia, los
científicos dejan de distinguirse mediante otros códigos (como lo atuendos, por
ejemplo).

La comunicación social tiene por objeto significar la relación entre los hombres y
entre el emisor y el receptor; las insignias y enseñas en conjunto indican
pertenencia a determinada categoría social.

Visto lo anterior, es cierto lo que el autor menciona sobre la evolución de las

culturas “arcaicas” a las “modernas”: “En la medida en que la aparición de nuevos
media modifica la relación, coincidiremos fácilmente con McLuhan en que
constituyen la clave de todo el sistema cultural”, porque finalmente somos lo que
tenemos, y día a día somos tecnología, somos avances, somos simpleza y
comodidad.

Conclusiones
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Para terminar he de decir que la semiología ha servido para poder definir los
signos y estudiarlos. La principal función del signo es comunicar, pero existen
varios criterios del modo de transmitir un mensaje, ésos son las funciones que
Pierre hace mención en el libro “La semiología” y yo en las páginas anteriores.

Para nosotros como comunicólogos en proceso, es muy importante saber qué tipo
de función es la que nos resultaría mejor a la hora de lanzar un producto o
servicio, tanto para la realización del mismo, como para la mercadotecnia y
publicidad.

Se trata simplemente de destacar la importancia que tiene hoy el hecho de asumir

con responsabilidad la tarea de mirar todas las innovaciones tecnológicas que
surgen en el área de información y comunicación desde una perspectiva más
amplia, porque es imposible ya mirar desde afuera.

Ya no puede dudarse que los medios de comunicación forman parte de las

tecnologías de información y que a su vez, en acción complementaria, mejoran
con cada invención que surge en el área.

Me queda claro que a través del tiempo la sociedad ha tenido avances y, de cierto
modo, retrocesos, y que esos son parte de nuestra cultura. Pero esa cultura no
afecta del mismo modo a todos, y está demostrado en el individualismo y el
colectivismo que existe entre los miembros de la misma. Y no es de dudarse la
diferencia entre varias culturas.

Es impresionante como el conocimiento sobre determinado tema (en este caso la

semiología) que jamás alcanzaremos a encontrar la verdad, sólo a interpretarla, tal
como lo hacemos como con los signos. Pero en la medida que estudiemos el
tema, haremos que nuestros conocimientos sean cada vez más hot, e
inversamente proporcional con nuestra relación afectiva con ellos.

Bibliografía
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o Pierre, G. (2002) La semiología. (23ª. Edición) Argentina. S. XXI Editores

o http://servicio.cid.uc.edu.ve/educacion/revista/a1n2/1-2-10.pdf

o http://huitoto.udea.edu.co/edufisica/motricidadycontextos/lasemiologia.pdf

o http://www.buenastareas.com/ensayos/Funciones-Del-Signo/600998.html

o http://www.monografias.com/trabajos14/medios-comunicacion/medios-
comunicacion.shtml#me

o http://www.buenastareas.com/ensayos/Funciones-Del-Signo/600998.html

o Apuntes sobre la clase de Semiótica del profesor Víctor Manuel Mendoza

Martínez.