Ley que prohíbe el castigo físico en Uruguay

El 20 de noviembre de 2007 fue un día histórico para América Latina, pues en esa
fecha se aprobó en esta parte del mundo la primera ley que prohíbe expresamente
el castigo físico y humillante aun en sus formas consideradas leves.
A tres meses de la aprobación de la Ley, queremos celebrarlo con este especial,
el cual lo estructuraremos de la siguiente manera:
I. Modificaciones de la ley
II. Organizaciones promotoras
III. Antecedentes
IV. Debates en el Parlamento
V. Promulgación y publicación de la Ley
VI. Clipping

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I) MODIFICACIONES DE LA LEY
Artículo 1º.- Incorpórase a la ley N° 17.823, de 7 de setiembre de 2004 (Código de
la Niñez y la Adolescencia), el siguiente artículo:
“Artículo 12 bis. Prohibición del castigo físico. Queda prohibido a padres o
responsables, así como a toda persona encargada del cuidado, tratamiento,
educación o vigilancia de niños y adolescentes, utilizar el castigo físico aun en
forma leve o cualquier tipo de trato humillante como forma de corrección o
disciplina de niños, niñas o adolescentes.
Compete al Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay (INAU), en coordinación
con las demás instituciones del Estado y con la sociedad civil:
a- Ejecutar programas de sensibilización y educación dirigidos a padres,
responsables, así como a toda persona encargada del cuidado, tratamiento,
educación o vigilancia de las personas menores de edad; y
b- Promover formas positivas, participativas, no violentas de disciplina que sean
alternativas al castigo físico y otras formas de trato humillante.”
Artículo 2º.- Sustitúyase el literal F) del artículo 16 de la ley N° 17.823, del 7 de
setiembre de 2004 (CNA), por el siguiente:
- “F) Corregir a sus hijos o tutelados, excluyéndose la utilización del castigo físico
aun en forma leve o cualquier tipo de trato humillante”.
Artículo 3º.- Derogase el artículo 261 y los incisos 2º y 3º del artículo 384 del
Código Civil.
Como se puede advertir, con estos términos no queda la posibilidad de
interpretaciones que puedan dar lugar, con el argumento de la “corrección
moderada” a la validación del castigo físico, en cualquiera de sus formas.
II) ORGANIZACIONES PROMOTORAS DE LA LEY
Al respecto, Rosana Acosta, una de las promotoras de esta ley, dice:
"Las organizaciones que han promovido desde el comienzo la prohibición legal
expresa del castigo físico y humillante en nuestro país han sido SAI-Programa
Arcoiris, Save the Children Suecia y UNICEF oficina en Uruguay. Asimismo, han
adherido a esta causa organizaciones de la sociedad civil tanto a nivel nacional
como internacional, al tiempo que se ha trabajado por el fin legal y cultural en la
región con organizaciones de América Latina y el Caribe desde el año 2005.
"La iniciativa tomó fuerza en el Parlamento uruguayo luego de que la senadora
Margarita Percovich, integrante del partido de gobierno, promoviera el proyecto de
ley dentro de su partido político. Dicho proyecto de ley denominado 'De la
prohibición del castigo físico y el respeto a la integridad personal de niños, niñas y
adolescentes', ingresó formalmente a la Comisión de Constitución y Legislación
del Senado en noviembre de 2006 con el aval de la bancada de senadoras y
senadores del Frente Amplio.
"Dicha Comisión votó el proyecto en cuestión el 3 de julio por unanimidad de votos
de todos los sectores políticos. Luego tuvo un rol fundamental en la aprobación de
la ley el recientemente conformado Grupo Parlamentario por los Derechos de la
Niñez y la Adolescencia".
III) ANTECEDENTES
Evidentemente, detrás de este gran momento ha habido muchas acciones
encaminadas a lograr la tan ansiada Ley. Con la valiosa colaboración de Rosana
Acosta, quien participó directamente en el proceso, reseñaremos sucintamente
algunos de estos pasos.
A nivel internacional
Abril de 2001: En Ginebra-Suiza, se lanza la Iniciativa Global para Acabar con el
Castigo Corporal hacia los Niños y Niñas, buscando así acelerar el fin del Castigo
Físico hacia los niños y niñas en todo el mundo. Se forma una alianza con
agencias de derechos humanos, actores sociales clave y organizaciones no
gubernamentales. Tuvo el respaldo de UNICEF, UNESCO, el entonces Alto
Comisionado por los Derechos Humanos, Sergio Vieira de Mello, los miembros del
Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas (DDNN - ONU) y de
organizaciones internacionales e individuos clave en temas de Derechos del Niño.
En este mismo mes, se firma una declaración en la cual se demanda la Urgencia
de tomar acciones para acabar con el castigo físico hacia los niños, niñas y
adolescentes en todo el mundo.
2001: Día General de Discusión sobre Violencia Hacia la Niñez. Se solicita al
Secretario General de NN. UU., la realización de un Estudio Mundial sobre
Violencia contra los Niños y Niñas para profundizar acerca de esta problemática.
Diciembre del 2001: La Asamblea General acepta la petición del Comité.
Febrero de 2003: Se nombra a un Experto Independiente para dirigir el estudio, el
Profesor Paulo Sergio Pinheiro.
2004: Se realizan consultas a nivel regional, subregional y nacional, reuniones
temáticas con expertos, visitas de campo, de colaboración de los gobiernos dando
respuesta al cuestionario que les presentara el Experto Independiente, con los
aportes a este estudio mundial de los organismos regionales e interregionales,
entidades dependientes de Naciones Unidas, organizaciones de la sociedad civil y
los niños y niñas.
En Uruguay
7 de setiembre de 2004: Se aprueba el Código de la Niñez y la Adolescencia
(CNA) (Ley N.º 17.823). Sobre este Código, Rosana Acosta sostiene que se
trataba de "un nuevo marco normativo con muchas carencias, pero que, a pesar
de ello, significó un avance en la legislación nacional, pues desde la ratificación de
la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN) el 28 de setiembre de 1990 a
través de la Ley N.° 16.137, el país había estado 14 años sin adaptar la legislación
interna a los parámetros internacionales. Sin embargo, la legislación uruguaya
mantenía temas pendientes, ya que no protegía expresamente por ley a los niños,
niñas y adolescentes del uso del castigo físico y humillante para 'educar', por parte
de los adultos responsables de su cuidado. Al respecto, las normas que regulaban
la corrección de los niños, niñas y adolescentes eran los artículos 261 y 384 del
Código Civil y el artículo 16 literal f del Código de la Niñez y la Adolescencia. El
artículo 261 del Código Civil indicaba que 'los padres tienen la facultad de corregir
moderadamente a sus hijos...', mientras que el artículo 384 de dicho código,
señalaba que la 'corrección moderada' también podía ser impuesta por los tutores
y si en ambos casos no bastara la corrección, se podía conducir la situación ante
el Juez, quien podía disponer la internación del niño, niña o adolescente en un
establecimiento destinado a ese objeto. En tal sentido, el CNA en vez de mejorar
lo indicado en el Código Civil que data de fines del siglo XIX, empeoró la situación,
señalando en el artículo 16 literal f, la obligación, ya no la facultad de los padres y
responsables, de 'corregir adecuadamente' a sus hijos o tutelados".
21 de setiembre de 2004: Primer coloquio “Castigo físico a la niñez: exceso del
derecho de corrección”, organizado por el Programa Arcoíris con el apoyo de Save
the Children Suecia. El objetivo fue adherirse públicamente a la Iniciativa Global
para Acabar con el Castigo Corporal hacia los niños y niñas. Este tema se trató de
manera interdisciplinaria y contó con la participación de profesionales, autoridades
y público en general. También participaron como panelistas miembros de la
Comisión de Niños y Niñas por sus Derechos. Como señala Rosana Acosta, se
tuvo en cuenta el imaginario colectivo que vincula la “palmada” o “el cachetazo”
como una forma válida de educación. Así, el trabajo de SAI-Programa Arcoiris, en
conjunto con Save the Children Suecia, comenzó con una actividad puntual que
reunió a profesionales, autoridades y público en general.
Mayo de 2005: Encuentro de mayo de 2005 en Buenos Aires, denominado
“Encuentro Regional: Avances en el combate al castigo físico y psicológico de los
niños en América Latina”. Rosana Acosta nos dice que aquí "Arcoíris presentó su
estrategia inicial para alcanzar el objetivo a nivel nacional como regional para
acabar cultural y legalmente con el castigo físico y humillante hacia los niños,
niñas y adolescentes. Allí, se propuso realizar dos investigaciones de carácter
cuantitativas con niños, niñas y adolescentes, por un lado, y con adultos
responsables del cuidado de los mismos por el otro, sobre el castigo físico y su
uso en nuestro país, específicamente en Montevideo y área metropolitana. De
esta manera, el lineamiento propuesto para la primera fase del proyecto se basó
en una propuesta de incidencia 'inse', compuesta por investigaciones,
acercamiento a los actores clave como UNICEF-Uruguay, autoridades educativas,
niños, niñas y adolescentes y adultos a través de las encuestas realizadas,
periodistas y medios de comunicación, autoridades legislativas, ong´s y la opinión
pública en general". El objetivo de este Encuentro fue intercambiar experiencias
realizadas en la región sobre el Combate al Castigo Físico y Humillante hacia los
niños, niñas y adolescentes, y elaborar una estrategia de incidencia hacia la
Consulta Regional de Naciones Unidas acerca del Estudio de las NN. UU., sobre
Violencia contra los Niños, Niñas y Adolescentes en América Latina.
Noviembre de 2005: “Segundo coloquio sobre castigo físico a la niñez”, realizado
en el Palacio Legislativo, acto en el cual se presenta el Anteproyecto de Ley.
Asimismo, en este Coloquio se difunden los resultados de las investigaciones
propuestas en el encuentro de mayo de ese año. Cuenta Rosana Acosta que
"durante ese año, la iniciativa fue acompañada por la Cámara de Senadores,
Cámara de Representantes, Instituto Interamericano del Niño, Ministerio de
Desarrollo Social, Consejo de Educación Primaria, Instituto del Niño y el
Adolescente del Uruguay, Instituto de Derechos Humanos de la Universidad de la
República, Intendencia Municipal de Montevideo-Secretaría de Infancia, Dirección
Nacional de Prevención Social del Delito, Sociedad Uruguaya de Pediatría,
Asociación Nacional de Organizaciones No Gubernamentales, Comité de los
Derechos del Niño, Red Uruguaya contra la Violencia Doméstica y Sexual y de la
Comisión de Niños y Niñas por sus Derechos. Mientras tanto, se profundizaron las
tareas de capacitación sobre educación sin castigo y el contacto y trabajo directo
con los niños, niñas y adolescentes. Asimismo, se mejoraron radicalmente las
comunicaciones de la institución a la vez que se comenzó a trabajar en la
incidencia política con autoridades de programas del Estado con los cuales SAI-
Programa Arcoíris tiene convenios para atender situaciones de maltrato y abuso
sexual. A partir de estas reuniones se realizaron capacitaciones con técnicos de
estos programas y se logró establecer un vínculo interinstitucional con el fin de
abrir cada vez más el abanico de instituciones y programas del gobierno
involucrados en una necesaria transformación cultural".
Mayo de 2006: La senadora frenteamplista Margarita Percovich ingresa el
proyecto a la órbita del Parlamento.
Agosto de 2006: UNICEF-Uruguay organiza un debate respecto a las
modificaciones al Código de la Niñez y la Adolescencia y Código Civil.
Noviembre de 2006: El proyecto comienza su trayecto por la Comisión de
Constitución y Legislación del Senado. En este mes, UNICEF-Uruguay, Save the
Children Suecia, PNUD y Arcoíris organizaron el lanzamiento del Estudio de las
NN.UU, sobre Violencia contra los Niños, Niñas y Adolescentes en América Latina.
Febrero de 2007: En la Presesión del Comité de los Derechos del Niño y la Niña
de las Naciones Unidas, el Comité de los Derechos del Niño de Uruguay presentó
el Informe Alternativo sobre la Aplicación de la CDN, en donde se señala que: “En
el nuevo Código se mantiene el derecho-deber de corregir a los niños como una
atribución de los padres sobre los hijos, lo que mantiene una visión instrumental y
cosificante del niño, contraviniendo el art. 19 de la CDN, pues la redacción habilita
una comprensión del castigo físico como medio de educación”. Como bien señala
Rosana Acosta, el hecho de que el castigo físico y humillante no se encontrara
expresamente prohibido por ley en Uruguay, no permitía la protección integral de
los niños y niñas e implicaba la existencia de algunas formas o ciertos niveles
aceptables de violencia contra ellos en todos los ámbitos.
Marzo de 2007: II Encuentro Regional: Avances en el Combate al Castigo Físico y
Humillante hacia los Niños y Niñas en América Latina y el Caribe, donde se
identificaron y analizaron los avances y desafíos resultantes de las acciones que
venían desarrollándose en América Latina y el Caribe en la lucha contra el castigo
físico y humillante hacia los niños y niñas. También se analizaron las
oportunidades de incidencia generadas por el Estudio de Naciones Unidas sobre
la Violencia contra los niños y niñas para la abolición del castigo físico y humillante
hacia la niñez en América Latina y el Caribe. Asimismo, se identificaron, a partir de
los logros y dificultades del proceso seguido, estrategias que contribuyeran en los
próximos cinco años a la consolidación del trabajo realizado en la región. En este
encuentro, Rosana Acosta participó en el panel “Experiencias de Incidencia por la
Reforma Legal”.
Mayo de 2007: Luego de más de una década sin informar respecto a la situación
de los derechos de los niños y niñas (DNN), el Estado uruguayo se presenta en
Ginebra-Suiza ante el Comité de Derechos del Niño y la Niña de Naciones Unidas
(Comité DDNN-NN. UU.), donde no sólo expresa la voluntad política de modificar
el CNA para prohibir legalmente el castigo físico, sino que lee textualmente el
proyecto de ley referido y señala su pronta aprobación.
Junio de 2007: El Comité DDNN de Naciones Unidas presenta las observaciones
al Estado uruguayo y lo insta a tomar medidas urgentes para prohibir
expresamente el castigo corporal o físico como forma de corrección hacia los
niños, niñas y adolescentes. Asimismo, en este mes se realizó el I Encuentro
Parlamentario Latinoamericano por la Infancia, en Brasil, donde legisladores,
asesores y representantes de la sociedad civil de Brasil, Argentina, Uruguay,
Paraguay y Chile discutieron en Brasilia sobre las principales problemáticas
vinculadas a los niños, niñas y adolescentes. Por Uruguay participaron el diputado
Pablo Álvarez y la asesora de la senadora M. Percovich, Dra. Diana González.
Julio de 2007: Se aprueba por unanimidad el proyecto en la Comisión de
Constitución y Legislación del Senado.
Agosto de 2007: “VII Reunión del Grupo de Trabajo Permanente para la
Coordinación e Implementación de Acciones Relativas a la Iniciativa niñ@sur para
la Promoción y Protección de los Derechos de los Niños/as y Adolescentes”. En
esta reunión de altas autoridades del MERCOSUR realizada en Montevideo, entre
otros puntos, se trató acerca de la “adecuación y armonización legislativa de los
derechos de los niños, niñas y adolescentes” y de las “políticas públicas
destinadas a la primera infancia”. La ONG Arcoíris entregó a los asistentes la
“Declaración Regional para acabar con el castigo físico y humillante hacia niñas,
niños y adolescentes en América Latina”, de junio de 2007. El día 14 de este
mismo mes se aprobó por unanimidad el proyecto de ley en la Cámara de
Senadores, con los votos de todos los sectores políticos con representación
parlamentaria.
16 de octubre de 2007: Creación del Grupo Parlamentario por los Derechos de la
Niñez y la Adolescencia. Esto fue producto del constante trabajo mancomunado
con legisladores y legisladoras. Este Grupo Parlamentario hizo posible que se
tratara el proyecto que prohíbe expresamente por ley el castigo físico y humillante
hacia los niños, niñas y adolescentes en todos los ámbitos y todas sus formas,
aun las consideradas “leves”.
19 de octubre de 2007: Día Mundial de Movilización contra la Violencia hacia los
Niños, Niñas y Adolescentes. El Programa Arcoiris se sumó a las acciones del 19
de octubre de 2007 con una nueva edición del Boletín Arcoiris por los derechos de
los niños y niñas y con una actividad de movilización –MoviliZarte– caracterizada
por sus componentes de arte y recreación en la cual las niñas, niños y
adolescentes fueron los principales protagonistas. En muchos países del mundo
se realizaron actividades en contra la violencia hacia la niñez y la adolescencia el
19 de octubre y Uruguay también fue protagonista.
31 de octubre de 2007: Se aprueba el proyecto de ley en la Comisión de
Constitución, Códigos, Legislación General y Administración de la Cámara de
Representantes, sin el apoyo de diputados nacionalistas.
20 de noviembre de 2007: Aprobación del Proyecto de Ley en la Cámara de
Diputados, en una sesión extraordinaria y justo el día en que el mundo celebraba
un aniversario más de la Convención sobre los Derechos del Niño. El proyecto se
aprobó a pesar de la oposición de los representantes del Partido Nacional. De este
modo, Uruguay se convirtió en el primer país de América Latina en contar con una
ley que prohíbe el castigo físico y humillante a niños, niñas y adolescentes.
IV) LOS DEBATES EN EL PARLAMENTO
En la Cámara de Senadores el proyecto fue aprobado por unanimidad, pero en
diputados se aprobó con el voto a favor de 46 representantes, 13 en contra y 40
inasistencias. Les brindamos las versiones taquigráficas editadas de los debates
en el Senado
(http://extranet.acabarcastigo.org/web/documentos/documento.detalle.php?
tipodocumento=D&idagrupacion=263) y en la Cámara de Diputados
(http://extranet.acabarcastigo.org/web/documentos/documento.detalle.php?
tipodocumento=D&idagrupacion=262).
V) PROMULGACIÓN Y PUBLICACIÓN DE LA LEY
El Poder Ejecutivo promulgó la ley el 9 de diciembre de 2007 y se publicó en el
Diario Oficial el 31 del mismo mes y año. A continuación les presentamos el texto
tal como fue publicado:
Publicada D.O. 31 dic/007 - Nº 27395

Ley Nº 18.214
INTEGRIDAD PERSONAL DE NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES
SE MODIFICAN DISPOSICIONES DEL CÓDIGO DE LA NIÑEZ
Y LA ADOLESCENCIA Y DEL CÓDIGO CIVIL
El Senado y la Cámara de Representantes de la República Oriental del
Uruguay, reunidos en Asamblea General,
DECRETAN:

_____________

.- Incorpórase a la Ley Nº 17.823 , de 7 de setiembre de 2004 (Código de la Niñez

y la Adolescencia), el siguiente artículo:
"ARTÍCULO 12 bis. (Prohibición del castigo físico).- Queda prohibido a padres o
responsables, así como a toda persona encargada del cuidado, tratamiento,
educación o vigilancia de niños y adolescentes, utilizar el castigo físico o cualquier
tipo de trato humillante como forma de corrección o disciplina de niños, niñas o
adolescentes.
Compete al Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay, en coordinación con las
demás instituciones del Estado y la sociedad civil:
A) Ejecutar programas de sensibilización y educación dirigidos a padres,
responsables, así como a toda persona encargada del cuidado, tratamiento,
educación o vigilancia de las personas menores de edad; y,
B) promover formas de disciplina positivas, participativas y no violentas, que sean
alternativas al castigo físico y otras formas de trato humillante".
.- Sustitúyese el literal F) del artículo 16 de la Ley Nº 17.823 , de 7 de setiembre
de 2004 (Código de la Niñez y la Adolescencia), por el siguiente:
"F) Corregir a sus hijos o tutelados, excluyéndose la utilización del castigo físico o
cualquier tipo de trato humillante".
.- Derógase el artículo 261 y los incisos segundo y tercero del artículo 384 del
Código Civil.
Sala de Sesiones de la Cámara de Representantes, en Montevideo, a 20 de
noviembre de 2007.
ENRIQUE PINTADO,
Presidente.
José Pedro Montero,
Secretario.

MINISTERIO DE EDUCACIÓN Y CULTURA

MINISTERIO DEL INTERIOR
MINISTERIO DE RELACIONES EXTERIORES
MINISTERIO DE ECONOMÍA Y FINANZAS
MINISTERIO DE DEFENSA NACIONAL
MINISTERIO DE TRANSPORTE Y OBRAS PÚBLICAS
MINISTERIO DE INDUSTRIA, ENERGÍA Y MINERÍA
MINISTERIO DE TRABAJO Y SEGURIDAD SOCIAL
MINISTERIO DE SALUD PÚBLICA
MINISTERIO DE GANADERÍA, AGRICULTURA Y PESCA
MINISTERIO DE TURISMO Y DEPORTE
MINISTERIO DE VIVIENDA, ORDENAMIENTO TERRITORIAL Y MEDIO
AMBIENTE
MINISTERIO DE DESARROLLO SOCIAL
Montevideo, 9 de diciembre de 2007.
Cúmplase, acúsese recibo, comuníquese, publíquese e insértese en el Registro
Nacional de Leyes y Decretos.
TABARÉ VÁZQUEZ.
JORGE BROVETTO.
DAISY TOURNÉ.
REINALDO GARGANO.
DANILO ASTORI.
AZUCENA BERRUTTI.
VÍCTOR ROSSI.
MARTÍN PONCE DE LEÓN.
EDUARDO BONOMI.
MARÍA JULIA MUÑOZ.
JOSÉ MUJICA.
HÉCTOR LESCANO.
MARIANO ARANA.
MARINA ARISMENDI.