Diagnóstico Psicológico Incorrecto de los

Niños Dotados y Talentosos

por Amy Scholten, MPH English Version

Al contrario de la creencia popular, los niños dotados, talentosos y

creativos enfrentan muchos retos. Uno de ellos es ser identificado
correctamente como dotado. El otro es vivir en un mundo donde
frecuentemente sus rasgos personales son mal interpretados.

Tales retos ponen en riesgo a niños dotados y talentosos de tener ciertas

dificultades en casa y escuela. Lo peor de todo es que con frecuencia los
psicólogos, psiquiatras y otros doctores malinterpretan o pasan por alto el alto potencial
intelectual.

Lo Que Significa Ser Dotado o Talentoso

Desafortunadamente, no existe una definición universalmente aceptada para el alto potencial
intelectual, aunque la prueba "IQ" psicométrica ha estado entre las herramientas estandarizadas
más comúnmente utilizadas para evaluar la capacidad. Muchos expertos sienten que dicha
prueba podría fracasar en reconocer a muchas personas dotadas realmente.

De acuerdo con el Study of Advanced Development en Denver, Colorado, los niños dotados y
talentosos poseen conciencia, percepción y sensibilidad mayor al promedio. Esto se podría
expresar en una o más áreas, tales como arte, música, lenguaje, ciencia o matemáticas. Los
rasgos comunes de los niños dotados y talentosos incluyen:

• Creatividad y fuerte imaginación

• Perfeccionismo e idealismo
• Intensidad
• Fuerte absorción en sus intereses
• Complejidad e intensa confusión interna
• Compasión profunda por otras personas
• Cuestionamiento de las reglas establecidas, creencias, tradiciones y autoridad
• Alta sensibilidad
• Observación, percepción y entendimiento profundos
• Capacidad para procesar información en niveles más profundos
• Amor al aprendizaje

Dificultades que Enfrentan Niños Dotados y

Talentosos
Debido a su conciencia afinada, los niños dotados y talentosos tienden a experimentar la vida de
forma diferente y con más intensidad que otras personas. Desafortunadamente, con frecuencia
los coetáneos y autoridades de la escuela o casa no entienden estas diferencias. Los niños
dotados y talentosos podrían experimentar los siguientes problemas (por su puesto, ninguno de
los cuales son únicos a los dotados):

• Aburrimiento e impaciencia
 • Frustración y decepción cuando no se logran los ideales
• Indiferencia o cuestionamiento abierto a las reglas y tradiciones
• Preocupación por los asuntos humanos profundos, algunas veces llevando a la ansiedad
y depresión
• Dificultad para observar límites y canalizar su intensa energía
• Fracaso en la "integración" con sus coetáneos

"La mayoría de las personas no saben que lo que se considera normal para los dotados con más
frecuencia está catalogado como neurosis en la población general" dice Mary Rocamora, MA, de
The Rocamora School, Inc., en Los Angeles, California.

En una situación clínica, los rasgos personales intensos y dificultades del niño se podrían ver
como síntomas de un trastorno mental o emocional. La terapia o medicamento equivocado
podría seguir, a medida que el médico intenta suprimir o "curar" los síntomas del alto potencial
intelectual.

Diagnósticos Comunes Equivocados

En un artículo presentado en la American Psychological Association's Annual Convention, James
Webb, PhD discutió los diagnósticos comunes equivocados de los niños dotados. Estos incluyen:

Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH)

Los rasgos tales como intensidad, impaciencia, sensibilidad y alta energía son comunes en los
niños con TDAH, así como también en los niños dotados. Algunos niños dotados sí padecen
TDAH, pero no muchos. Están en un nivel de desarrollo diferente que los otros niños. Como
resultado, podrían ser distraídos e impulsivos en ciertas situaciones.

Trastorno de Oposición Desafiante

Al igual que como sucede con los niños con trastorno de oposición desafiante, frecuentemente
los niños dotados parecen "tenaces." Sin embargo, tal comportamiento con frecuencia se debe a
su intensidad, sensibilidad e idealismo. No les agrada ser criticados por su diferente forma de
pensar. Podrían cuestionar las reglas y dedicarse a luchas de poder con las figuras de autoridad.

Trastornos de Humor (Trastorno Depresivo y Bipolar)

Los niños dotados podrían sufrir cambios de humor intensos. Observan inconsistencias e
incongruencias en la sociedad y en las personas que los rodean. Pueden sentirse diferentes y
distanciados de otras personas. Con frecuencia estos rasgos se encuentran en niños con
depresión, especialmente aquellos con trastorno bipolar. Los cambios de humor, irritabilidad,
dificultades con el control de carácter: estos síntomas no significan que un niño dotado sufre de
un trastorno de humor, pero probablemente deben llevar a la consulta con un psiquiatra infantil
con experiencia.

Trastorno Obsesivo-Compulsivo o Trastorno de

Personalidad Obsesiva-Compulsiva
A los niños dotados les agrada organizar cosas en estructuras complejas. Tienden a ser
perfeccionistas e idealistas. Pueden llegar a alterarse cuando otras personas no están de acuerdo
con sus ideas, actuando intolerante y "mandón." Este comportamiento podría malinterpretarse
por el trastorno obsesivo-compulsivo o trastorno de personalidad obsesiva-compulsiva. Si las
tendencias obsesivas parecen interponerse en el camino del éxito o felicidad de un niño,
entonces se sugiere la consulta psiquiátrica infantil.

Trastorno de Asperger
Con frecuencia los niños altamente dotados tienen diferentes formas de interactuar socialmente.
Sus comentarios y bromas inusuales podrían malinterpretarse como signos de trastorno de
Asperger. Las personas con trastorno de Asperger podrían ser dotadas (especialmente en ciertas
habilidades específicas) pero no responden tan bien a los estímulos emocionales o sociales
ordinarios como lo hacen los niños normales. Podrían tener la dificultad para hacer amigos y con
frecuencia prefieren estar solos.

Por otro lado, con frecuencia los niños dotados muestran mucha preocupación por otras
personas y son altamente sociables. Si su hijo dotado se lleva bien tanto con adultos como con
niños, entonces es muy poco probable que se dé un diagnóstico de Asperger. Si usted está
preocupado por las habilidades sociales de su hijo, entonces podrían querer consultar a un
psicólogo o psiquiatra infantil con experiencia.

Diagnóstico Doble
Los niños dotados (como sucede con cualquier otra persona joven) podría padecer trastornos o
problemas psicológicos; no todas las dificultades psicológicas del niño dotado son explicadas
únicamente por la alta capacidad intelectual. Si esto prueba ser el caso, buscar el cuidado de un
terapeuta que lidia comúnmente con niños dotados podría resultar altamente beneficioso. Un
terapeuta sin experiencia puede ofrecer consejo psicológico, que podría tener un impacto
negativo en el niño.

De acuerdo con el Dr. Webb, el alto potencial intelectual agrega un nueva dimensión al
tratamiento psicológico, una dimensión que quizás podría ser visto en la película de Gus Van
Sant Jr. de 1997, Good Will Hunting, en el cual Robin Williams actúa como un terapeuta quien
trata a un joven altamente dotado quien visualiza muchos de los rasgos y dificultades
observadas anteriormente.

Las preocupaciones comunes en los niños dotados incluyen:

Incapacidades de Aprendizaje
Con frecuencia los niños dotados tienen incapacidades de aprendizaje escondidas. Tales
incapacidades podrían incluir debilidad de procesamiento auditivo, dificultades con la percepción
visual, discapacidades de escritura, desorientación espacial, dislexia y déficits de atención.

Los niños dotados y talentosos podrían desarrollar una mala imagen de sí mismos cuando se
presentan incapacidades de aprendizaje. Tienden a insistir en las cosas que no pueden hacer y
podrían necesidad ayuda para desarrollar un bien concepto de sí mismos. Los niños dotados con
incapacidades de aprendizaje tienen muchos problemas para obtener la ayuda que necesitan en
sus escuelas debido a que su logro académico generalmente está por arriba del nivel de
calificación a pesar de sus incapacidades. La mayoría de los sistemas escolares requieren un
historial de fracasos académicos antes de proporcionar servicios de recuperación.

Trastornos de Sueño
El trastorno de pesadillas, del terror al sueño y del somnambulismo parecen ser más comunes
en niños dotados. Algunos niños dotados duermen mucho menos que otros niños. Otros niños
duermen mucho más. En la presencia de patrones de sueño inusuales, su pediatra o doctor
familiar puede ayudar dándole consejos si el niño dotado necesita mayor evaluación para
determinar los problemas psicológicos o los problemas de sueño.

Problemas Relacionales
Los padres y miembros de la familia podrían carecer de información sobre los rasgos de los niños
dotados. Dichos niños podrían parecer malintencionados, traviesos o extraños. Podrían ser
criticados o castigados por conductas que provienen de la curiosidad, intensidad y sensibilidad.
Las luchas de poder, berrinches y otros problemas de comportamiento podrían salir a la
superficie. La terapia efectiva debe involucrar ayudar a la familia a entender y sobrellevar la
intensidad del niño.

Educación Que Se Necesita

Con frecuencia, los niños dotados y talentosos deben superar muchos retos para alcanzar su
potencial. Frecuentemente necesitan ayuda para interactuar con el mundo establecido, encontrar
entornos comprensivos y canalizar sus talentos. Cuando los niños dotados y talentosos son
incomprendidos y estigmatizados erróneamente, no pueden obtener el tipo de apoyo que
necesitan. Las familias, educadores y médicos necesitan informarse mejor sobre las
características y necesidades sociales y emocionales de los niños dotados y talentosos.

FUENTES ADICIONALES:

GT World for Gifted and Talented Individuals

http://gtworld.org/

National Association of Gifted Children

http://www.nagc.org/

FUENTES DE INFORMACIÓN CANADIENSES:

Gifted Canada
http://www3.bc.sympatico.ca/giftedcanada/index.html/

Gifted Children's Association of BC

http://www.gcabc.ca/

REFERENCIAS:

Canadian information concerning bright and gifted children. Gifted Children website. Disponible
en: http://www3.bc.sympatico.ca/giftedcanada/develop.html . Accedido agosto 8, 2008.

Gifted and ADD/ADHD. National Association of Gifted Children website. Disponible en:
http://www3.bc.sympatico.ca/giftedcanada/develop.html . Accedido agosto 8, 2008.

Ultima revisión Junio 2008 por Theodor B. Rais, MD

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