Conciencia quirúrgica

Cuando un miembro del equipo escoge una conducta que pone el bienestar del paciente
por sobre todas las cosas, él o ella demuestran una firme conciencia quirúrgica. Aquel
miembro de salud escoge medidas que favorecen la seguridad del paciente aunque
estas puedan ser difíciles.
La conciencia quirúrgica y la conducta ética afectan al paciente en el quirófano en dos
modos diferentes: físicamente y mentalmente.

Protección física del paciente

El paciente puede ser afectado en el área del quirófano. Se debe tener la responsabilidad
de protegerlo mediante la vigilancia constante en los periodos preoperatorio,
intraoperatorio y postoperatorio.

La conciencia quirúrgica requiere que la instrumentadora evalúe el peligro inmediato

del paciente y que remedie la situación rápidamente o lo informe de inmediato ya que
la principal motivación para la actividad en el quirófano es la seguridad y el bienestar
del paciente.

Los peligros físicos comunes son:

1. Eléctricos: no se debe usar cables o enchufes deteriorados. Esto parece de sentido
común pero existe la tentación constante de usar tal equipamiento “una vez más” antes
de mandarlo a reparar.
2. Electrocauterios: una conexión a tierra incompleta o defectuosa puede causar
electrocución o quemaduras.
3. Ubicación del paciente: el paciente requiere un cuidado meticuloso para proteger las
superficies óseas, vasos sanguíneos, prominencias nerviosas. Una ubicación inapropiada
puede resultar en un daño de los nervios o parálisis.
4. Las caídas: son imperdonables, la transferencia de un paciente bajo sedación o
saliendo de una anestesia local o general requiere un protocolo específico y un número
prescripto de personas para ayudar. El protocolo debe ser cumplido y que el paciente
sea protegido durante cualquier transferencia.
5. Peligros causados por el uso de ciertos agentes anestésicos: el paciente debe ser
monitoreado durante el uso de todo tipo de anestesia sin importar cuán común sea su
uso, o cuán débiles sean sus efectos.
6. Tiempo perdido: perder el tiempo innecesariamente mientras el paciente se encuentre
bajo los efectos de la anestesia a causa de una mala planificación demuestra una pobre
conciencia quirúrgica.

La práctica de una técnica aséptica es responsabilidad individual de cada miembro del

equipo de cirugía. Cualquier interrupción de la técnica se debe denunciar
inmediatamente aunque esto represente una demora o resulte personalmente
embarazoso reconocer el error. A causa de la enorme ocurrencia de enfermedades de
diseminación hematógena como el SIDA y la hepatitis sérica, la negligencia en esta área
puede representar un peligro para la vida.
Protección emocional
 Protección ante daños psicológicos: no se permitirá que el paciente escuche por
casualidad o malinterprete las cuestiones discutidas que se supone son
confidenciales o que son ofensivas. Asimismo, las charlas ociosas de los pasillos
o de los quirófanos deberán ser mantenidas al mínimo. Una payasada puede
resultar una escena perturbadora para un paciente que está a punto de ingresar a
la sala de operaciones.
 Protección del medio ambiente: el calor y el confort es esencial en el buen
cuidado del paciente. No se debe forzar a que el paciente este recostado
temblando sobre una camilla ni sobre la mesa de operaciones mientras espera su
cirugía.
 Ansiedad y el miedo: aunque las medicaciones prequirúrgicas son efectivas para
controlar la ansiedad, éstas no pueden reemplazar el contacto cálido o la voz
comprensiva de un miembro del plantel.

Ética quirúrgica
La conducta ética en la sala de operaciones es inseparable de la conciencia quirúrgica.
Ella requiere un alto nivel de conciencia moral junto a un sano criterio y honestidad
profesional.
El paciente tiene derecho ético y legal a la privacidad, su afección no debe ser
informada a otras personas, la historia clínica no es asunto público para discutirlo,
debatir o criticar.

No es ético ignorar los sucesos que han dañado o puedan dañar al paciente para ello será
necesario escribir un informe con el objetivo de que posteriormente se tomen acciones
legales o disciplinarias donde se describan los hechos, tales incidentes que requieren un
informe son algunos de los que se citan a continuación:
 Calculo inexacto de apósitos, agujas o instrumentos, cuando el cálculo no está
resuelto para el cierre de la cirugía.
 Apósitos, agujas o instrumentos dejados en el paciente.
 Cualquier acción negligente o inadvertida por parte de cualquier miembro del
plantel.
 Abuso de drogas por parte de un miembro del plantel.
 Hurto de medicamentos.
 Mala conducta durante el curso del trabajo.
 Caída del paciente. Cualquier caída del paciente de la camilla o de la mesa de
operaciones debe ser informada como un incidente. El paciente pudo haber
sufrido lesiones en sus articulaciones, ligamentos y tendones.

Admitir un error en el quirófano refleja un alto grado de ética profesional. No debe

haber mayor motivación en admitir un error que la seguridad del paciente.

Situaciones que debilitan la conciencia y ética quirúrgicas

 La apatía en el equipo:
Cuando la moral es débil en el departamento quirúrgico causa una actitud que puede
hacer perder el objetivo principal: el bienestar y seguridad del paciente. Ejemplo:
cuando entra un miembro nuevo en el plantel queriendo practicar una buena técnica esta
es criticada por los miembros apáticos lo cual hace que el nuevo miembro caiga al nivel
de las del grupo. Se deben hacer reuniones del plantel o sesiones renovadoras que
ayuden a buscar la causa de la apatía que debe ser visto como problema de todos y no
echar la culpa a alguien en particular.
 Estrés, fatiga, mala salud
El estrés se da por las enormes responsabilidades del miembro del plantel, por lo tanto
la sala de operaciones es un lugar extremadamente estresante.
Una de las principales causas de errores y problemas morales en cirugía es la fatiga.
Aunque el quirófano debe ser puesto en movimiento de manera eficiente, la cantidad de
trabajo nunca debe exceder la capacidad del plantel para funcionar en forma segura y
profesional.
La mala salud de un miembro del plantel influye enormemente en su capacidad de
trabajar bajo semejante presión.

 Problemas personales
El miembro de salud que tengan problemas personales debe pedir consejos para evitar
que estos afecten el cuidado del paciente o solicitar licencia para solucionarlo.
El supervisor tratado de resolver problemas como apatía o trato en el plantel.

 Trato en el plantel
La actitud profesional en el plantel debe ser la misma, no debe dar preferencia a ningún
personal del departamento quirúrgico. La personalidad de un miembro del plantel no
debe determinar la calidad del cuidado al paciente.

Aspectos legales de la cirugía

¿Por qué conocer la ley?
Las instrumentadoras quirúrgicas y las enfermeras necesitan conocer la ley para
proteger a sus pacientes, a su hospital y a sí mismas. El conocimiento acerca de las
regulaciones de seguridad protege al paciente del daño. Si se conocen y cumplen las
leyes de estado y federales, el profesional y el hospital se protegerán de los juicios
civiles y el profesional, además, de las penas criminales.

La Association of Surgical Technologists AST (Asociación de Instrumentadoras

Quirúrgicas) y su Consejo de Coordinación de Certificación certifica a las
instrumentadoras quirúrgicas una vez que ellas lograron los requerimientos de
educación específicos y aprobaron un examen que lo garantice. Pero tenemos que saber
que este certificado NO es un sustituto de la matrícula estatal para practicar medicina o
enfermería.
La matrícula, es el permiso oficial dado por una agencia gubernamental para desarrollar
tareas específicas (cirugías) o poseer ciertas sustancias (productos farmacéuticos).

Fuentes de la ley
 Departamento de Salud y Servicios Humanos (SSH): prescribe los estándares
para los hospitales que reciben fondos federales bajo el programa Medicare.
 Administración Ocupacional de Seguridad y Salud (AOSS): emite y regula
reglas estándares para la prevención de la transmisión del virus de
inmunodeficiencia humana (HIV) y el virus de la hepatitis B
 Agencia de Protección Ambiental (APA): regula el uso de productos químicos
para la desinfección y esterilización
  Food and Drug Administration (FDA): prueba y regula el uso de agentes
antisépticos.

Áreas de responsabilidad criminal

-Papel como primer ayudante: el cirujano podrá permitir o incluso requerir a la
instrumentadora que efectué ciertos procedimientos invasivos, como suturar o efectuar
incisiones; es responsabilidad de la instrumentadora y No del cirujano, determinar si
estos actos son legales en el estado en que ella trabaja. En caso de que tenga una duda
debe consultar al plantel legal del hospital o incluso a un abogado privado.
-Papel como enfermera circulante: ayuda en las tareas circulantes bajo la supervisión
de una enfermera registrada que está inmediatamente disponible para responder en la
emergencia.

HURTO
Tomar las pertenencias ajenas con la intención de conservar es hurto.
-Pertenencias del paciente: se deben tener cuidado y evitar la pérdida o hurto de las
pertenencias del paciente, para ello debe llevarse un registro, enumerando los elementos
y el lugar donde permanecen guardados o la persona a que fueron confiados.
-Propiedad del hospital: no deberán sacarse del hospital instrumentos dañados ni
ningún otro elemento sin el consentimiento de una autoridad adecuada. Nunca asuma
que estos elementos pueden extraerse sin permiso.

RESPONSABILIDAD CIVIL
Los daños civiles (llamados agravios) resultan en juicios en los que se deben entregar
dinero (llamados daños y perjuicios) a la parte lesionada. La ley divide estos daños
civiles en dos categorías: negligencia y agravios intencionales.

NEGLIGENCIA:
Es el fracaso en el ejercicio del cuidado debido, o del cuidado que una persona prudente
ejercería en las mismas circunstancias. Las negligencias pueden ser:
 Barandas, soportes y ubicación del paciente: todo el personal es responsable de
asegurar que el paciente esté protegido de las caídas de muletas, mesas o camas
 Quemaduras: el paciente puede quemarse por la ineficiente puesta a tierra del
quipo de electrocauterio, por equipos esterilizados por medio de gas, los rayos
láser, uso de sábanas térmicas, etc.
 Shock eléctrico: enchufes y cables deteriorados.
 Tubos de gas: el fracaso del manejo adecuado de las válvulas, reguladores y
ajustes puede transformar el tubo en un misil descontrolado causando daño o
hasta la muerte del personal
 Identificación de paciente, lado y lugar de la cirugía: todos los pacientes deben
ser correctamente identificados por lo menos dos veces, coincidir la carpeta del
paciente, la pulsera de identificación y la tarjeta de identificación
 Elementos extraviados en el interior del paciente: los cuerpos extraños
olvidados en el paciente constituyen el motivo de un gran número de juicios. La
instrumentadora junto con la enfermera circulante y el cirujano, son los
responsables de efectuar un correcto recuento de gasas, agujas e instrumentos. Si
el recuento no concuerda el cirujano debe ser inmediatamente alertado. Si no se
encuentra el objeto se solicita la obtención de radiografías, este hecho debe
documentarse por completo en el informe.
  Medicaciones y soluciones: los medicamentos deben estar identificados en
forma precisa para evitar que al paciente se le administre inadvertidamente un
fármaco equivocado.
 Explosión: el riesgo de explosión puede provenir de tuberías portadoras de
oxígeno o de los tubos que lo almacenan. Si existen dudas acerca de la
integridad de los tubos, las válvulas o de las líneas de suministro, esto debe
comunicarse de inmediato y el equipo no debe utilizarlo.
 Abandono del paciente: los pacientes nunca deben quedar desatendidos, sin
importar el grado de sedación que tengan. Los pacientes pediátricos pueden
escaparse de la camilla o de la mesa de operaciones debido a que poseen una
curiosidad especial.
 Muestras: es de crucial importancia la conservación e identificación de las
muestras de material obtenido.
 Consentimiento informado: existen muchos juicios motivados por la falta de
consentimiento del paciente, para evitar esto en primer lugar, asegúrese de que la
carpeta incluya la autorización escrita para llevar a cabo la cirugía firmada por el
paciente o por su tutor. Se deberá avisar inmediatamente al cirujano y a la
supervisora del quirófano si no existe la autorización escrita o si la respuesta oral
del paciente difiere de la escrita ya dada.

• Un menor (paciente menor de 18 años) puede firmar su propio consentimiento,

si está comprendido en una de las siguientes categorías:
- 15 años de edad, que no vive con padres ni tutores, y que maneja sus propias
finanzas.
- Al servicio activo de las Fuerzas Armadas.
- Embarazada.
- Casado, aún si el matrimonio ha sido terminado por disolución.

AGRAVIOS INTENCIONALES:
El personal de quirófano puede cometer actos intencionales que no son crímenes pero
que causan daño. Dos ejemplos de ello son: la difamación e invasión de la privacidad.

Difamación
Consiste en afirmaciones despectivas efectuadas de una persona a otra. Si el comentario
se practica por escrito se denomina difamación; si es oral, calumnia.
La instrumentadora y la enfermera pueden ser enjuiciadas por no haber denunciado al
médico que demuestra una real falta de habilidad o exhibe otras características
peligrosas, tales como síntomas de drogadicción y alcoholismo.
El mejor curso de acción es denunciar los hechos tal como fueron observados, sin
agregar ninguna clase de opinión.

Invasión de la privacidad
El paciente tiene derecho a su privacidad respecto a todos los aspectos de su
enfermedad. Legalmente su condición médica es confidencial y no deberán debatir los
casos con ninguna persona fuera del quirófano.
Errores en el quirófano
Cuatro tipos de incidentes:
- Errores cometidos por ellos mismos
- Errores cometidos por otras instrumentadoras o por personal de enfermería
- Error cometido por el médico
- Falla de un dispositivo mecánico

• Errores de la instrumentadora
Si la instrumentadora se da cuenta de que ha cometido un error o que pudo haberlo
cometido, lo primero que debe hacer es admitirlo. Si los errores se advierten a tiempo,
muchas veces pueden corregirse. Asegúrese de que tanto el error como las medidas
encaminadas para corregirlo queden bien acentuados en el informe de incidente.
En caso de errores serios, como un elemento olvidado en el interior del paciente, la
instrumentadora debe consultar a la supervisora del quirófano y a la administración del
hospital para que el departamento legal y la compañía de seguros queden
inmediatamente notificados.

• Errores del personal de enfermería u otras instrumentadoras

Si la instrumentadora cree que una enfermera u otra instrumentadora ha cometido un
error, primero deberá llamarle la atención a la persona que lo cometió. Si el error es
muy serio y no está resuelto, debe ser informado a la supervisora del quirófano.

• Errores cometidos por el médico

Si el cirujano comete un error y no lo reconoce, y éste es advertido por la enfermera o la
instrumentadora, se debe llamar la atención al cirujano y documentar el hecho en un
registro de incidentes.

• Fallas mecánicas
Las fallas en los instrumentos y equipos pueden dañar tanto al paciente como al
cirujano. Independientemente del tipo de falla, deberá garantizarse primero la seguridad
del paciente y de los demás integrantes del equipo quirúrgico. El equipo dañado debe
ser puesto fuera de servicio para evitar su uso por el próximo plantel quirúrgico,
rotularlo y tomar fotografías del equipo para tener todo registrado.

Documentación e informe de incidentes

Todo manual de normas hospitalarias indica cuáles son los incidentes y accidentes que
se van a registrar y qué información debe tener el protocolo. Todo informe contendrá
solamente lo que se ha visto, hecho u oído. Las opiniones y declaraciones de
conclusiones, no son solamente inapropiadas y poco profesionales, sino que tampoco
aportan nada al informe.

Seguro
El seguro está disponible para cubrir muchos riesgos, algunos de los cuales deben ser
conocidos de antemano

¿Es necesario el seguro?

Si la enfermera o instrumentadora no está empleada por el hospital o si la póliza de éste
no provee protección, es vital importancia contar con tal cobertura; ya que contratar un
abogado para defender un juicio puede llegar a ser desestabilizador.

¿Qué hace el seguro?

Todas las pólizas de errores y omisiones hacen que la compañía de seguros pague al
abogado para defender un juicio y pague hasta el límite de la póliza

¿Cuánto cuesta una póliza?

Las instrumentadoras tienen disponible la cobertura de errores y omisiones a través de
la A.I.Q. a precios razonables.

REPRESENTACIÓN LEGAL
¿Cuándo se necesita un abogado?
Se requiere de la intervención de un abogado cuando llegan los papeles legales ya que el
abogado puede explicar el significado del documento el cual se refiere comúnmente a
una citación o a una citación judicial.

Citación
Una citación es una orden para presentarse como testigo de un incidente. Se podrían
dar dos tipos de testimonio:
- Declaración: éste testimonio es dado en la oficina del abogado o en algún otro
lugar informal, el cual se realiza bajo juramento y es transcripto por un
escribano.
- Juicio: este testimonio es aquel dado ante la Corte durante el juicio

Citación Judicial
Si una persona recibe una citación judicial significa que lo están demandando.
Normalmente, adosada a la citación judicial está la queja o pericón que el abogado de la
persona lesionada ha elevado a la Corte para hincar el juicio.

Elección de un abogado
En la mayoría de los casos, el mejor abogado para la enfermera o la instrumentadora es
aquel que defiende casos de mala praxis médica.