Derrame de petróleo

Para el derrame en el Golfo de México de la plataforma Deepwater Horizon, véase Deepwater

Horizon.

Tareas de limpieza del derrame de petróleoprovocado por el buque "Prestige".

Un derrame de petróleo o marea negra es un vertido que se produce debido a un accidente o

práctica inadecuada que contamina el medio ambiente, especialmente el mar, con productos
petroleros. Estos derrames afectan a la fauna y la pesca de la zona marítima o litoral afectado, así
como a las costasdonde con especial virulencia se producen las mareas negras con efectos que
pueden llegar a ser muy persistentes en el tiempo.

Contenido
[ocultar]

• 1 Efectos ambientales y económicos

• 2 Limpieza y recuperación

o 2.1 Derrames de petróleo con gran incidencia en la

fauna y la flora

 2.1.1 Derrames de petróleo en mares y

océanos

 2.1.2 Derrame de petróleo en agua dulce

• 3 Los mayores derrames de petróleo

• 4 Referencias

• 5 Véase también

• 6 Enlaces externos

[editar]Efectos ambientales y económicos

Las aves se quedan en la playa para no herirse aún más y se mueren de frío o de hambre. Los
peces pueden incorporar contaminantes orgánicos persistentes y los depredadores que los
consumen transmiten el envenenamiento petrolero de un animal a otro por la cadena alimenticia,
poniendo en riesgo la seguridad en la alimentación humana. El petróleo impregna los sedimentos de
las playas y causa su cierre ya que es una amenaza para la salud pública el contacto con la piel.
Económicamente, las mareas de petróleo dejan sin trabajo a miles de marineros y mariscadores, y
también, obligan a instituciones y administraciones a realizar un gran esfuerzo económico para
ayudar en las labores de limpieza y restauración del desastre.[1]

[editar]Limpieza y recuperación

Esfuerzos de limpiezo luego del derrame de Exxon Valdez. Una barrera de contención roja es visible.

Pato cubierto de petróleo, por el derrame de la Bahía de San Francisco en 2007.

Los derrames se limpian con "salchichas", unas esponjas largas que absorben la contaminación. A
veces se levanta con palancas que raspan el agua o con una manguera que filtra el agua y se
recoge en un estanque el petróleo. En las playas se reúnen grupos de voluntariado y agentes del
gobierno para hacer limpiezas con palas y a mano. Cuando ocurre en alta mar y el mar está
calmado y hay poco viento se puede quemar el aceite. A veces se utilizan detergentes para
dispersar o deshacer el contaminante, y microorganismos (biorremediación).

Un accidente de este tipo fue el derrame de la nave Exxon Valdez en la costa de Alaska en
los Estados Unidos en 1989. El hábitat todavía se está recuperando hoy día.

[editar]Derrames de petróleo con gran incidencia en la fauna y la flora

Por su enorme volumen o por su localización, algunos derrames han causado enormes daños en los
ecosistemas marinos, costeros y terrestres.
[editar]Derrames de petróleo en mares y océanos

El 20 de abril de 2010 se produjo la explosión y el incendio de la plataforma petrolífera Deepwater

Horizon que se hundió el 22 de abril de 2010 provocando un derrame de petróleo incontrolado en
el golfo de México que está causando enormes daños de complicada y lenta reparación.

Derrames como el del Exxon Valdez y el Prestige, éste último ocurrido el 13 de noviembre de 2002 y
que afectó a las costas de Galicia, Asturias, Cantabria, País Vascoe incluso algunas zonas de costa
francesa han causado enormes daños al hábitat de las zonas afectadas.[2]

[editar]Derrame de petróleo en agua dulce

El derrame de petróleo más grande de la historia en agua dulce fue causado por un buque tanque
de Shell, en Magdalena en la provincia de Buenos Aires, Argentina, el15 de enero de 1999,
[3]
contaminando no sólo el agua, sino la flora y la fauna. La empresa SHELL CAPSA derramó más
de 5.400.000 litros de hidrocarburo en las aguas del Río de la Plata, cuando su buque Estrella
Pampeana chocó con el Sea Paraná.[4] Dos días después del impacto el petróleo llegó a las costas
de Magdalena, cubriendo una extensión de 30 KM de costa, (desde la localidad de Berisso a Punta
Indio), el petróleo entró en la desmbocadura de arroyos y humedales, hasta 2 KM a dentro.[5] Los
ecosistemas se vieron seriamente afectados y pobladores de la zona indican que también hubo
contaminación de napas.[5]

En 2002 el municipio de Magdalena presentó una demanda por casi 35 millones de dollares, a la
empresa Shell por daños ecológicos en las costas y aguas del distrito. A cambio del cierre de la
causa y desconocer su responsabilidad, Shell ofreció casi 10 millones de dólares y ayuda al
desarrollo de Magdalena,[5] este convenio se llevo a un plebicito el 24 de mayo de 2009, en el que
voto el pueblo y se aprobo el convenio con Shell.[6]
 NAUFRAGIO DEL buque cisterna EXXON VALDEZ en
Alaska

CONTAMINACIÓN POR PETRÓLEO

Los hidrocarburos son un tipo de contaminantes que afectan
a la calidad del agua de manera importante. Los derrames de
petróleo, cada día son más frecuentes en los océanos, dejan
estelas de contaminación de efectos a muy largo plazo. La
formación de una película impermeable sobre el agua en las
zonas de derrame afecta rápida y directamente a las aves y a
los mamíferos acuáticos ya que obstruye el intercambio gaseoso
y desvía los rayos luminosos que aprovecha el fitoplancton para
llevar a cabo el proceso de fotosíntesis.
La contaminación por petróleo crudo o por petróleo refinado
(combustóleo, gasolina, y otros productos obtenidos por
destilación fraccionada y procesamiento químico del petróleo
crudo) es generada accidental o deliberadamente desde
diferentes fuentes. Algunos investigadores consideran que la
contaminación por petróleo proviene de los accidentes de los
buque-tanques y de las fugas en los equipos de perforación
marina, sin embargo, otros consideran que es cuestión de
propaganda, ya que casi el 50 % del petróleo que llega a los
mares y los océanos proviene de tierra firme, del que es
arrojado al suelo por las personas en las ciudades y en zonas
industriales que luego son arrastrados por las corrientes
fluviales hasta terminar en los océanos.
 Una gran proporción de la contaminación del mar se debe a
los desechos de millones de barcos que recorren diarimente los
mares. Es probable que el desecho más importante de todos
ellos sea el petróleo. En 1970, la expedición Ra a través del
océano Atlántico reportó que de los 57 días que duró el
recorrido, en 43 de ellos el mar estaba visiblemente
contaminado con trozos de petróleo solidificado, aceite y otros
desechos.
Se calcula que alrededor de 1500 millones de toneladas al
año son transportadas a través de los mares y que en el
proceso de carga y descarga se pierde el 0.1 % de ese
petróleo. Además es práctica común que los tanques cisterna
utilicen como lastre agua de mar y la regresen contaminada con
petróleo. Otros buque-tanques bombean el petróleo de desecho
al mar en forma de desperdicio. Se calcula que por estas dos
formas se arrojan al mar 3.5 millones de toneladas de petróleo.
Otra forma de contaminación por petróleo del mar proviene de
la perforación de pozos de gas y petróleo en las aguas costeras
y de las fugas de las tuberías subacuáticas.
En la explotación del petróleo se derrama cerca de la mitad
en el área de perforación, lo que implica grandes pérdidas y
contaminación del aire, agua y suelo. La manera tradicional de
extraer o recuperar el petróleo es mediante bombeo con agua lo
cual representa una pérdida considerable de agua.
 Por ejemplo, en
1979, en el Golfo de
México ocurrió el
mayor escape de
petróleo al mar del
pozo petrolero
Ixtoc-1 cuando
tardaron 8 meses en
tapar la fuga y se
derramaron cerca de
700 millones de
litros de petróleo en
las aguas del golfo,
de lo cual se hizo
gran propaganda. Sin
embargo, el volumen
de petróleo por
derrames ocasionales
es menor que el
volumen de petróleo
arrojado desde los
pozos durante las
operaciones
normales, del lavado
de los buque-tanques
con agua marina, del
transporte de
petróleo en los
Ave cubierta por petróleo buque-tanques y del
agua contaminada
con petróleo
arrastrado por el
océano. También los
brotes naturales de
petróleo liberan
grandes cantidades
al océano en varios
sitios.
Algunos investigadores consideran que los accidentes de los
buque-tanques son responsables solamente del 10 al 15 % del
ingreso anual de petróleo al océano, pero los derrames
concentrados pueden causar grandes impactos ecológicos y
económicos sobre las áreas costeras.
En 1983 ocurrió el mayor accidente en un buque-tanque, el
Castillo de Beliver se incendió y derramó cerca de 300 millones
de litros de petróleo en el océano, frente a las costas de
Ciudad del Cabo, en Sudáfrica.
En marzo de 1989, el buque-tanque Exxon Valdez derramó
a las aguas del golfo del Príncipe Guillermo, en Alaska, 41
millones de litros de petróleo crudo. Pero este tipo de tragedias
son mucho más comunes de lo que nos imaginamos, pues cada
semana ocurren derrames de petróleo o de otras sustancias
contaminantes. Por ejemplo, durante los primeros diez meses de
1990, ocurrieron derrames de petróleo crudo por más de 128
millones de litros, lo cual fue superior a lo vertido al mar en la
década anterior, que fue de 105 millones de litros.
Se encontró que existe un tipo de bacterias capaces de
elaborar una goma conocida como “goma de xantano”, que es un
polisacárido muy viscoso que funciona como un eficaz espesante.
Por lo que se utiliza mezclado con el agua para extraer el
petróleo de los pozos de una manera más fácil y económica.
También se utiliza en el proceso de recuperación del petróleo.

Derrame de petróleo en el Golfo pérsico

La liberación de petróleo al mar también puede ser como un

acto de terrorismo ambiental o como resultado de la guerra.
En febrero de 1991 ocurrió el peor de los derrames de
petróleo, en el Golfo Pérsico durante la guerra entre Irak y una
coalición de países encabezados por los Estados Unidos, cinco
barcos petroleros kuwaitíes cargados completamente con
petróleo crudo fueron arrojados al mar desde la terminal de
almacenamiento de petróleo en la Isla del Mar de Kuwait.
Cuando se informó del hecho, surgió una controversia acerca de
cuánto de ese petróleo derramado fue de manera intencional,
en un acto deliberado de terrorismo ambiental, ordenado por
Saddam Hussein, y cuánto fue ocasionado por el bombardeo
efectuado por las fuerzas armadas de la coalición.
 Se estimó que 525 millones de litros de petróleo crudo fue
arrojado al Golfo Pérsico, lo que equivale a 1.8 veces el
volumen de petróleo derramado en el accidente del buque-
tanque Castillow de Beliver, y 13 veces el volumen de petróleo
arrojado por el accidente del buque-tanque Exxon Valdez.
Mustafa Tolba, director ejecutivo del Programa Ambiental
de las Naciones Unidas (PNUMA, por sus siglas en inglés)
informó que, antes de que ocurriera el derrame de 1991, el
Golfo Pérsico ya estaba 43 veces más contaminado que cualquier
otra área de agua de su tamaño en el mundo.
El Golfo Pérsico es especialmente vulnerable a la
contaminación porque tiene poca profundidad (un promedio de 34
metros) y es casi cerrado, por lo que se calcula que para
limpiar el Golfo Pérsico se requieren 200 años. Como el golfo no
está sujeto a la acción natural de limpieza, que ayudó a reducir
los efectos nocivos del derrame del Exxon Valdez, se considera
que este trágico derrame de petróleo que devastará los
ecosistemas costeros del área y la vida silvestre, que también
afectará gravemente a la industria de peces y camarón.
En el Golfo Pérsico hay pantanos de manglares, arrecifes de
coral y marismas (terreno bajo formado por acumulación de
arena y limos, que se encuentra situado junto a una bahía
cerrada o próximo a un estuario) pobladas con gran cantidad de
aves, tortugas marinas, peces y mamíferos marinos.

Los efectos de la contaminación por petróleo.

Los efectos del petróleo sobre los ecosistemas marinos

dependen de factores como: tipo de petróleo (crudo o
refinado), cantidad, distancia del sitio contaminado con la
playa, época del año, condiciones atmosféricas, temperatura
media del agua y corrientes oceánicas.
Los hidrocarburos forman con el agua una capa impermeable
que obstaculiza el paso de la luz solar que utiliza el fitoplancton
para realizar el proceso de la fotosíntesis, interfiere el
intercambio gaseoso, cubren la piel y las branquias de los
animales acuáticos provocándoles la muerte por asfixia.
 El petróleo derramado en el mar se evapora o es degradado
en un proceso muy lento por bacterias. Los hidrocarburos
orgánicos volátiles matan inmediatamente a varios tipos de
organismos acuáticos, especialmente en etapa larvaria. En las
aguas calientes se evapora a la atmósfera la mayor parte de
este tipo de hidrocarburos en uno o dos días, y en aguas frías
este proceso puede tardar hasta una semana.

Otro tipo
de sustancias
químicas
permanecen
en el agua
superficial y
forman
burbujas de
alquitrán o
musgo
flotante.
Foca cubierta por petróleo
Este
petróleo,
también,
cubre las
plumas de las
aves,
especialmente
de las que se
zambullen, y
la piel de
mamíferos
marinos como
las focas y
nutrias de
mar. Esta
capa de
petróleo
destruye el
aislamiento
térmico
natural de los
animales y
 también
afecta su
capacidad
para flotar,
por lo cual
mueren de
frío o porque
se hunden y
ahogan.
Las capas de petróleo en el océano son degradadas por
bacterias pero es un proceso lenta en aguas calientes y mucho
más lento en aguas frías. Los componentes pesados del petróleo
se hunden hasta el fondo del mar y pueden matar organismos
que habitan en las profundidades como los cangrejos, ostras,
mejillones y almejas. Además los que quedan vivos no son
adecuados para su consumo.
La mayoría de los ecosistemas marinos expuestos a grandes
cantidades de petróleo crudo requieren unos 3 años para su
recuperación. Sin embargo, los ecosistemas marinos
contaminados por petróleo refinado, en especial en los
estuarios, requieren de 10 años o más para su recuperación. El
derrame de petróleo causado por la embarcación Barge Florida
en Cabo Cod, en 1969, todavía 20 años después se encontraron
trazas de petróleo en los sedimentos marinos y en tejidos de
algunos animales marinos. Los efectos de los derrames de
petróleo en aguas frías causan daños durante más tiempo como
se mostró con la Sonda del Príncipe Guillermo, en aguas
antárticas de Alaska.
La contaminación de las playas por petróleo causa serios
problemas económicos a los habitantes de las costas porque
pierden ingresos por la actividad pesquera y la turística. Las
playas contaminadas por petróleo requieren de al menos un año
para su recuperación, cuando tienen corrientes y olas fuertes,
pero las playas que no tienen estas características tardan
varios años en recuperarse. Los estuarios y marismas sufren el
mayor daño y no pueden limpiarse eficazmente.
También se considera que algunos componentes químicos del
petróleo pueden interferir con algunas sustancia químicas como
las feromonas que los animales marinos secretan para llevar a
cabo procesos vitales y de comunicación. Estos compuestos
químicos les sirven para realizar diferentes procesos como
escapar de los animales de presa, atracción sexual, selección de
su hábitat y la alimentación.
También son vertidos al mar muchos otros contaminantes, de
manera deliberada o accidentalmente, como es el caso del
derrame de ácido sulfúrico ocurrido en 1993 frente a las
costas de Michoacán, México.

Que es un derrame de petroleo

Publicado por marcos| 19 mayo, 2010 10:19 pm1 comentario

Cuando hablamos de un derrame de petróleo o marea negra, hablamos de un vertido de este

hidrocarburo debido generalmente a un accidente, contaminando en una gran medida
el medio ambiente, principalmente el agua y la tierra, afectando la vida animal y vegetal
considerablemente, al igual que las costas si no se puede detener el derrame a tiempo.

Estos derrames son extremadamente costosos y se tratan de prevenir a toda costa, ya que
no solo se pierde el petróleo, sino que los costos de limpieza tambien son muy grandes.

El 22 de abril de 2010, una explosión en una plataforma petrolífera provocó uno de los
mayores derrames de petróleo sobre el golfo de Mexico, el cual fue muy dificil de controlar.
Son tan peligrosos para el medio ambiente principalmente porque los animales y plantas
afectados no cuentan con los medios naturales para eliminar el petróleo de su sistema,
además de que el petróleo penetra en el suelo, contaminandolo de modo irreparable.
 CONTAMINACIÓN POR CRUDOS.

Contaminación de cualquier hábitat por cualquier hidrocarburo líquido. Se trata de una de las formas más
graves de contaminación del agua, y el término se emplea sobre todo en relación con el vertido de
petróleo al medio ambiente marino; en este caso, la masa que se produce tras el vertido y que flota en el
mar se conoce con el nombre de marea negra.

Vertidos de petróleo (mareas negras).

Las descargas accidentales y a gran escala de petróleo líquido son una importante causa de
contaminación de las costas. Los casos más espectaculares de contaminación por crudos suelen estar a
cargo de los superpetróleos empleados para transportarlos, pero hay otros barcos que vierten también
petróleo, y la explotación de las plataformas petrolíferas marinas supone también una importante
aportación de vertidos. Se estima que de cada millón de toneladas de crudo embarcadas se vierte una
tonelada.

Comportamiento del petróleo en el agua.

Existen una serie de procesos naturales que ocurren inmediatamente que el petróleo es derramado en un
cuerpo de agua, los cuales están relacionados con las propiedades físico-químicas del petróleo y con las
condiciones climáticas existentes en el lugar del derrame. Estos procesos naturales incluyen: el
esparcimiento de la mancha, su movimiento y su gradual intemperización.

Para definir el comportamiento de un derrame de petróleo en el mar, se puede establecer una

diferenciación entre crudos no-persistentes y crudos persistentes.

Los crudos no-persistentes, (gasolina, nafta, kerosene y diesel) tienden a desaparecer rápidamente de la
superficie del agua, en contraste con los crudos persistentes los cuales se disipan muy lentamente y
requieren de una rápida capacidad de respuesta. El grado de persistencia de un crudo en el agua
depende de sus propiedades físicas y del tamaño del derrame.

El petróleo al ser derramado en un cuerpo de agua comienza de inmediato a sufrir cambios físicos,
químicos y Biológicos naturales. Estos procesos son asistidos por el esparcimiento y movimiento, oleaje,
vientos y corrientes, evaporación, solución / disolución, sedimentación, dispersión en glóbulos y
partículas, emulsificación, oxidación fotoquímica, biodegradación por microorganismos, ingestión por
organismos marinos y formación de bolas de alquitrán y partículas.
Esparcimiento de un derrame de petróleo.

El esparcimiento es uno de los procesos más importantes y significativos al ocurrir un derrame de petróleo
en un cuerpo de agua. Este fenómeno se debe a dos (2) fuerzas físicas: La fuerza de gravedad y la fuerza
de tensión superficial. La fuerza de gravedad da lugar a que el petróleo se extienda sobre la superficie
hasta formar una película continua y delgada. La tensión superficial es la fuerza de atracción entre las
moléculas superficiales de un liquido y junto con la viscosidad, afecta la tasa de esparcimiento del
petróleo sobre el agua. Así, mientras menor sea la tensión superficial de un crudo o producto refinado,
mayor será su tasa potencial de esparcimiento.

Para predecir el esparcimiento de un derrame de petróleo se han propuesto varios modelos. El modelo
Fay (1971), no obstante sus limitaciones e imprecisiones, es de gran utilidad al dar una primera idea de la
extensión del orden de magnitud del derrame.

Observación del área del derrame de petróleo en el mar.

El reconocimiento aéreo es esencial tanto para la evaluación efectiva de un derrame de petróleo como
para mejorar el control de las operaciones de recolección y limpieza. Es necesario localizar el petróleo de
manera que se puedan tomar a tiempo las medidas adecuadas para proteger las costas amenazadas de
contaminación. Sin embargo no es fácil localizar el petróleo y luego interpretar su apariencia en términos
de cantidad y tipo. El clima y el estado del mar en el área de búsqueda pueden ser desfavorables y la
semejanza entre el crudo flotante y otros fenómenos a menudo es engañosa.

Apariencia del petróleo en el agua.

Es sumamente difícil diferenciar desde el aire, una mancha de petróleo derramado y otra variedad de
fenómenos no relacionados. Estos incluyen, sombras de nubes; colonias de algas marinas en aguas poco
profundas; diferencias en el color de las aguas de producción y /o cloacas. De ahí, que es necesario
revisar los avistamientos iniciales de sospecha del petróleo derramado, sobrevolando un área a una
altitud suficientemente baja para permitir una identificación certera. Una labor particularmente difícil es
distinguir el petróleo de las operaciones de lavado de tanques de barcos y el petróleo originado de un
derrame accidentado. Por lo general, su menor cantidad y cobertura junto con la simetría que acompaña
al petróleo provenientes de lavados de tanques son su mejor indicativo .

SENSIBILIDAD AMBIENTAL COSTERA.

En los mares tropicales han sido pocas las investigaciones realizadas para conocer, realmente, los
efectos de los derrames de petróleo en los ambientes costeros con el propósito de determinar su
sensibilidad y, los que se han hecho, no cubren toda la gama de factores que tienen relevancia en el
problema.

Los derrames de petróleo y algunas de las técnicas utilizadas en las operaciones de combate de los
derrames, afectan directamente al ambiente costero, ocasionando:

• Interferencia en los procesos ecosistémicos como la fotosíntesis y la respiración.

• Interferencia en el ciclo reproductivo y el desarrollo normal de los organismos.

• Mortalidad de los organismos costeros por asfixia y por contacto.

• Daños potenciales por la perdida económica temporal de una playa turística.

• Alteraciones en el desarrollo normal de cualquier actividad portuaria, industrial, forestal, turística

u otra que se realice en el lugar del derrame. Indirectamente, a través de la reducción en la
productividad de las aguas costeras; daños sociales y económicos que le causen a los centros
poblados por reducción de las pesquerías.

Estos son solo algunos de los aspectos adversos que un derrame podría provocar al ambiente costero los
cuales dan una idea de lo complejo que seria determinar realmente la sensibilidad ambiental área, sobre
todo si se considera que éste no obedece únicamente a las relaciones de dependencia entre los distintos
elementos ambientales, sino que también esta determinado por otros factores relacionados con el tipo, la
cantidad de petróleo derramado y las técnicas de combate de derrames utilizadas para minimizar los
efectos negativos del mismo.

Los factores más importantes que determinan seriamente el impacto ambiental del derrame son: El
volumen y el tipo de petróleo derramado, el clima, las condiciones del mar, la época del año y el cuerpo
de agua donde esto ocurra.

SENSIBILIDAD DE LOS AMBIENTES COSTEROS A LOS DERRAMES DE PETRÓLEO .

Para estimar la sensibilidad de los ambientes costeros a los derrames de petróleo es necesario conocer
los efectos bióticos y socio-económicos más importantes que se derivan del mismo.

Efectos bióticos de los derrames de petróleo.

Los efectos que los derrames provocan a los organismos que habitan sobre la superficie del agua, en la
zona Intermareal o en el fondo marino, dependen de mucho factores entre los cuales cabe citar:

o La etapa en el ciclo de vida del organismo.

o Los daños sobre su habitad.

o El “stress” al cual el organismo está sujeto.

Los efectos bióticos letales y sub-letales de derrames de petróleo sobre los organismos son:

o Mortalidad directa debido ala suciedad, el encubrimiento y la asfixia, el envenenamiento

por contacto y la absorción de fracciones tóxicas solubles en la columna de agua.

o Mortalidad indirecta causada por destrucción de las fuentes de alimentación (organismo

del sector primario de la cadena alimenticia).

o Destrucción de forma juveniles y sensibles.

o Incorporación de agentes mutantes o cancerigenos a la cadena alimenticia marina.

Efectos socio-económico de los derrames de petróleo.

Los efectos socio-económicos de los derrames de petróleo varían de acuerdo al área que pueda ser
afectada y tal impacto se traduce en:

o Cambio en los patrones de uso de la tierra .

o Cambios temporales en la distribución espacial de comunidades de pescadores e

indígenas.

o Perdida temporal de recursos pesqueros, escénicos y forestales.

o Pérdidas temporales de los niveles de ingreso provenientes de las pesquerías locales,

recreación servicios y comercios.

o Interrupción de líneas de investigación.

Índice de sensibilidad ambiental.

El índice de sensibilidad ambiental establece la jerarquización de los distintos ambientes costeros en

función al impacto ambiental del derrame sobre sus componentes físicos, bióticos y socio-económicos.
El índice de sensibilidad ambiental permite a través de la elaboración de mapas de sensibilidad orientar
las actividades de control, protección y limpieza más adecuada según el caso.

Este índice agrupa los ambientes costeros dominantes en Venezuela, infiriendo para cada uno de estos la
posible duración de los efectos en función a la persistencia del petróleo en la costa, considerando el tipo
de costa y la energía existente en la misma.

INDICE DE SENSIBILIDAD AMBIENTAL

7 - Manglares.

6 - Arrecifes coralinos.

5 - Praderas de Thalassia.

4 - Ciénagas y marismas.

3 - Costas de arena fina y fango.

2 - Costas de grava y arena gruesa.

1 - Costas rocosas.

Manglares.

Los manglares se consideran elementos importantes y dinámicos en la programación costera ya que

actúan como trampa de sedimentos elevando el fondo marino, ganándole terreno al mar. Además,
desempeñan un papel importante en la protección de la costa contra la erosión.

Desde el punto de vista ecológico es el habitad de numerosas especies de animales entre de las cuales
se encuentran aves, reptiles, peces, moluscos y crustáceos.

Sensibilidad ambiental.

Los manglares están entre los ecosistemas marinos mas sensibles a los derrames de petróleo, sus
efectos pueden permanecer por décadas. Por ello debe dárseles la mas alta prioridad de protección.

El contacto del petróleo con el sistema de raíces enterradas ocasiona la inmediata muerte del árbol, ya
que afecta su proceso de respiración el cual se realiza a través de los poros de las raíces de las plantas,
llamados “lenticelas”.

Arrecifes coralinos.

Los arrecifes coralinos son ecosistemas de gran madurez, caracterizados por una alta diversidad de
especies, alta complejidad y productividad y constituyen las comunidades marinas de aguas someras mas
extensas del mundo.

El arrecife coralino es un elemento importante en la construcción y progradación de las costas. Los

arrecifes actúan como barreras naturales que hacen el papel de rompe olas, protegen las costa de la
erosión, a la vez que estabilizan los sedimentos coralinos, incorporándolos a la costa y elevándole suelo
marino.

Sensibilidad ambiental.

Las formaciones coralinas se encuentran entre los ecosistemas marinos que representan alta sensibilidad
a los derrames de petróleo.
El petróleo y aún mas los dispersantes, tienen efectos negativos sobre las colonias de coral, tratadas en
condiciones naturales de laboratorio. En condiciones naturales, el arrecife puede escapar a un derrame
agudo dado el efecto combinado de la profundidad a la que se encuentre y el flujo del agua, pudiéndose
evitar el contacto directo o prolongado del petróleo con la formación coralina.

Praderas de thalassia.

Thalassia Testudinum es una fenorógama marina (superior) localizada especialmente en la región del
Caribe. Se encuentra en áreas de mucha luminosidad y poca profundidad, dependiendo de la
transparencia del agua, aún cuando se a probado que no se desarrollan a más de 11 metros de
profundidad.

Son ecosistemas de gran productividad, la cual es mayor cuando se encuentran asociados con manglares
y arrecifes coralinos.

Sensibilidad ambiental.

Su asentamiento en la zona intermareal ubica a este ecosistema entre los de mayor sensibilidad; aún así
su distribución especial permite diferenciar dos niveles de sensibilidad en función a su susceptibilidad a
ser contaminado.

Estas praderas desarrolladas por debajo del nivel - bajo de las mareas no están expuestas al contacto
directo con el petróleo, sino al petróleo dispersados y los dispersantes diluidos en las columnas de agua.

Ciénagas y marismas.

Las ciénagas y marismas están incluidas entre las áreas pantanosas que soportan vegetación hidrófita y
están dominadas por suelos hídricos.

Las ciénagas representan el tipo de hábitat donde el suelo esta permanentemente inundado.

Las marismas representan el tipo de hábitat donde los suelos están anegados en cierta época y secos en
otra.

Sensibilidad ambiental.

Las ciénagas y marismas al igual que los manglares están clasificados como ecosistemas altamente
sensibles a la contaminación por petróleo y a la mayoría de las técnicas utilizadas para la limpieza de
áreas afectadas.

Costas de grava y fango.

Las playas de grava tienen por lo general un angosto y agudo frente de playa en comparación con las
playas arenosas y pueden presentar un prominente lomo de tormenta hacia tierra.

Este sustrato es inestable y por ello las comunidades biológicas están compuestas de pocas especies.

Sensibilidad ambiental.

Las playas de grava son zonas de moderada a baja energía y el petróleo puede penetrar en el substrato
con facilidad, pudiendo persistir por algunos años. Las especies que habitan este substrato son pocas,
pero abundantes en numero, las cuales pueden ser fuertemente impactadas.

Costas de arena fina y fango.

Las playas de arenas finas se forman en costas mas protegidas en bahías y ensenadas, donde el viento
no sopla hacia la costa. Estas playas no tienen mucha vegetación ya que estas playas la tasa de cambio
de los sedimentos es mas lenta por la protección del oleaje debido a la configuración de la costa.
Las costas fangosas, completamente resguardadas del oleaje fuerte, tienen una morfología casi plana y
suelen tener una fauna bentónica muy rica.

Sensibilidad ambiental.

En las playas de arenas finas y fango, el petróleo normalmente no penetra en el sustrato, facilitando así
su remoción mecánica. Estas playas tienen una alta tasa de sedimentación que tiende a incorporar el
petróleo entre los depósitos de las playas.

Costas rocosas.

Las costas rocosas corresponden con las zonas litorales altas acantiladas, expuestas por lo general a la
acción del oleaje, el viento y las mareas. Estas costas presentan gran abundancia, variedad y belleza de
comunidades, encontrándose cabos, arrecifes y afloramientos rocosos de todas las clases en una
alternante emersión sumersión al mar a causa de las mareas.

Sensibilidad ambiental.

Efectiva limpieza natural. La fuerte acción del oleaje reduce la posibilidad que el petróleo persista en estas
costas. No requieren de acciones de protección y limpieza.

PLAN DE CONTINGENCIA.

Una planificación cuidadosa es la base principal en la preparación de cualquier operación, especialmente

en casos de emergencias. Las respuestas a un derrame accidental de petróleo, es un ejemplo típico, en
donde mucha gente puede ser afectada y varios organismos deberán actuar en el momento. Cualquier
incidente, donde se encuentre envuelto un tanquero, puede significar trabajos de búsqueda y salvamento,
aligeramiento de carga y otras actividades que pueden ser factores de procesos jurídicos si no se llevan
en la forma debida. Siempre habrá preocupación por el impacto al medio ambiente, a la pesca, industria y
recreación, también habrá consideraciones de salud y seguridad publicas; también habrá intereses listos
a la exposición y señalamiento de cualquier indecisión, debilidad o enfrentamiento de las partes
involucradas. Estas situaciones son mas fáciles de resolver cuando existe un plan de contingencia, bien
preparado y probado.

Alcance y contenido de un plan de contingencia.

La mayor parte de los derrames que ocurren son generalmente pequeños y se pueden combatir
localmente Si el incidente requiere mas de la capacidad local para combatirlo o afecta áreas mayores,
debe responderse de acuerdo a la amenaza, es decir, con un plan mayor, pero compatible con el primero.
Esta cadena de respuestas esta basada en planes pequeños como los diseñadores para combatir
derrames en terminales o costas. Los planes locales pueden constituir parte de un plan regional o
nacional y estos a su vez, pueden formar parte de un plan internacional.

Los planes de contingencia contra derrames de petróleo se componen de dos partes principales. La
primera debe ser analítica, destacando la estrategia general a seguir en caso de la presencia de una
crisis, y la otra, operacional la cual debe estar dirigida a los procedimientos a seguir cuando ocurre un
derrame.

Parte estratégica o analítica.

Equipo de planificación.

Para determinar el alcance del plan debe identificarse la autoridad responsable o grupo de personas que
serán responsables de la formulación e implantación del plan y explicar los requerimientos sobre los
cuales se basa esta responsabilidad.

Evaluación de riesgos.

En esta sección debe estimarse la frecuencia y tamaño de posibles derrames. Son de gran ayuda los
registros históricos de derrames ocurridos en el área contemplada por el plan, estos derrames ocurren
muy esporádicamente y por lo general son insuficientes los datos para hacer una evaluación cualitativa
completa. Si estos registros están disponibles, es posible hacer comparaciones con otras áreas, tomando
en cuenta variaciones y circunstancias.

Movimiento y persistencia del petróleo.

El probable destino de un derrame debe ser estudiado y registrado en relación a los tipos de crudo en las
distintas épocas del año y condiciones atmosféricas o climáticas. Se puede predecir el movimiento del
petróleo a través del conocimiento de las mareas, velocidad y dirección de las corrientes y los vientos.

Protección de los recursos naturales.

Las áreas de recreación o las ecológicamente sensibles, tomas de agua industrial, zonas de pesca,
acuacultura, refugios de aves y mamíferos marinos, deben ser identificadas. Debe incluirse en esta
sección un resumen de estas importantes partes mientras que la información detallada de la localización
de cada una de ellas debe estar anexa a la parte operacional.

Prioridades de protección.

Debe establecerse prioridades para la protección de las áreas que pueden ser afectadas; es muy difícil
que todos los recursos, con riesgo de sufrir las consecuencias de un derrame masivo, puedan ser
defendidas con éxito.

Parte operacional.

La parte operacional de un plan debe recomendar los procedimientos correspondientes para responder a
un derrame masivo, con información esencial incluida como anexo.

Alerta o notificación preliminar.

La primera notificación de un derrame de petróleo puede provenir de una o varias fuentes, inclusive del
publico. Los cuerpos de seguridad del estado y organizaciones de emergencia constituye la principal vía
de información, tales como: El Ministerio de la Defensa, a través del servicio de guardacostas y las
Fuerzas Armadas de Cooperación (PAC); el servicio de observación aérea del PNC, tanqueros y buques,
así como la aviación civil.

Tan pronto se transmita el informe preliminar a las partes involucradas se dará comienzo a las medidas
pertinentes al caso. El formato para este informe debe estar incluido en el plan y contener lo siguiente:

*Fecha y hora de la observación.

*Posición, latitud y longitud cuando sea posible.

*Fuente y causa (nombre y tipo de barco, colisión o encallamiento).

*Cantidad estimada de petróleo derramado y probabilidad de mas derrames.

*Descripción del derrame, incluyendo largo, ancho y apariencia.

*Tipo de crudo derramado y su característica.

Evaluación.

El plan debe disponer de un coordinador en sitio, quien será la persona in situ. Al recibir esta primera
comunicación, el coordinador debe:

*Determinar la trayectoria del derrame a intervalos regulares.

*Efectuar vigilancia en el sitio con aeronaves a fin de verificar predicciones y obtener mas detalles.
*Identificar recursos amenazados.

Los datos requeridos para conducir la evaluación y estimar la protección de los recursos que puedan sufrir
daños, son los siguientes:

*Localización y tipo del incidente.

*Tipo de crudo.

*Corriente, mareas y vientos.

*Localización de recursos vulnerables y prioridades para su protección.

Actividades de respuesta.

Un plan debe facilitar varias opciones de respuestas a ser consideradas.

*No hay que activar el plan si no hay recursos claves amenazados, sin embargo debe monitorearse el
movimiento y comportamiento del derrame.

*Si la protección no es factible o si los recursos ya han sido afectados, decidir sobre las prioridades
establecidas para llevar a cabo la limpieza.

*Seleccionar el equipo necesario y fuerza hombre requerida y determinar la disponibilidad y localización

de los mismos.

Operación de limpieza.

Deben establecerse procedimientos para:

*Movilización del equipo necesario y su correspondiente fuerza hombre.

*Despliegue de equipos en mar y costas de acuerdo a las decisiones de respuestas e instalación de

barreras en sitios pre-determinados para proteger recursos claves, refiriéndose en detalle a lugares en
peligro.

*Organización que preste el suficiente soporte logístico.

*Uso de aeronaves para controlar las operaciones de limpieza en el mar y mantener una vigilancia
completa sobre el derrame tanto en el mar como en las costas.

*Selección de la mejor ruta por donde disponer del crudo dependiendo, por supuesto, de la naturaleza del
crudo recolectado.

PLAN NACIONAL DE CONTINGENCIA.

La condición de Venezuela como país productor de petróleo, aunado a su situación geográfica por lo que
dispone de grandes extensiones de costas (2960 Kms. De línea costera marítima continental; 650 Kms de
costas lacustres en el lago de Maracaibo; 4063 Kms de costas fluviales, estuarias y deltaicas; 850 Kms de
costas marítimas insulares), la hacen altamente susceptible a la ocurrencia de derrames de petróleo que
puedan causar un impacto significativo al ambiente marino-costero.

En 1981, Petróleos de Venezuela, S.A. y sus filiales operadoras, estructuraron un comité que se encargo
de la elaboración y desarrollo del Plan de Contingencia Contra Derrames de Hidrocarburos en aguas,
conocido por sus siglas P.N.C.

El propósito de este plan, es presentar una reacción oportuna y adecuada por parte de la industria, ante
un incidente de este tipo, logrando de esta manera optimizar el uso de los recursos materiales y humanos
comprometidos en contrarrestar los daños que pudieran ocasionar los derrames de petróleo en las costas
Venezolanas, para lo cual distintas empresas filiales de PDVSA, comenzaron a adquirir materiales y
equipos que fueron distribuidos específicamente en toda la geografía nacional.

Objetivos.

Uno de los objetivos generales del PNC es contrarrestar los daños que puedan ocasionar los derrames de
grandes volúmenes de petróleo en los ambientes costeros venezolanos mas sensibles.

Los daños producidos por un derrame al ambiente son:

- Físicos: Al modificar la temperatura y transparencia del agua e interferir en los procesos geomorfológicos
de las costas .

- Químicos: Al incorporar al agua, hidrocarburos y otros componentes tóxicos, cambiando así su

composición, a la vez de disminuir el oxigeno disuelto en el agua.

- Biológicos: Al afectar algunas comunidades de organismos marinos, la flora y la fauna que habitan en la
línea costera.

- Sociales: Al modificar el modo de producción de los habitantes de los poblados costeros, debido a
alteraciones en las zonas pesqueras, áreas turísticas y recreacionales.

- Económicos: Al considerar el valor intrínseco del petróleo derramado, además de los efectos que este
tiene en el agua que es usada por industrias ribereñas y la actividad turística.

EQUIPOS DE CONTENCIÓN.

EL petróleo derramado en un medio acuático, tiende a extenderse formando una delgada película
superficial que cubre una área considerable y su limpieza resulta muy difícil. Además por efectos de los
vientos y corrientes, la mancha se desplaza pudiendo alcanzar zonas criticas. En consecuencia, la
contención y concentración del derrame es fundamental, aunque algunas veces no es posible debido a
las condiciones ambientales.

La contención del petróleo, en el más amplio sentido, puede efectuarse con tres propósitos principales:

-Para mantener el petróleo en un lugar determinado.

-Para mantener el petróleo alejado de un área determinada.

- Para dirigir el petróleo hacia un punto determinado.

El tipo de derrame se refiere a la naturaleza de la descarga de petróleo. Puede tratarse de una descarga
única, descargas múltiples o una descarga continua desde un buque o plataforma de perforación.

Las condiciones ambientales cubren aspectos tales como el viento, el oleaje, las corrientes, la
temperatura, etc.

Los métodos generalmente empleados para contener el petróleo son tres. Estos incluyen barreras
mecánicas, barreras neumáticas (aire), y barreras químicas. El sistema más utilizado es la barrera
mecánica.

Barreras mecánicas.

Es un equipo mecánico o físico que se extiende sobre y por debajo de la superficie del agua, con la
finalidad de contener, confinar y concentrar el petróleo derramado para su recolección, a fin de llevarlo a
otras áreas o proteger áreas sensibles del impacto del petróleo. De acuerdo al tamaño, uso, forma y
material de construcción, las barreras constan de los siguientes elementos:

Elementos de una barrera.

 Un medio de flotación, incluye un francobordo (vela), para contener el petróleo y evitar, en lo posible,
que las olas pasen por encima.

 Una falda o faldón, para prevenir que el petróleo pase por debajo de la línea de flotación.

 Un elemento tensor longitudinal, que da la resistencia estructural a la barrera y permite fijar sus
anclajes.

 Lastre o pesos, que en interacción con el elemento de flotación permiten la verticalidad de la barrera.

 Conectores, que permiten la unión de varios tramos o secciones de barreras, para así alcanzar la
longitud deseada y por cubrir el área afectada.

Barreras neumáticas o de aire.

Cuando se dejan escapar burbujas de aire bajo el agua, ellas suben hasta la superficie y se expanden.
Durante su desplazamiento, generan una corriente ascendente de agua, la cual al llegar a la superficie se
transforma en corrientes superficiales que se alejan del punto de afloramiento y pueden servir para
contener una mancha de petróleo.

Una ventaja de este sistema es que no interfiere con el paso de tanqueros u otro tipo de embarcaciones.
Sin embargo, la barrera solo resulta efectiva en aguas tranquilas y en condiciones ambientales estables.
Las desventajas principales son:

-La efectividad de una barrera neumática esta limitada por las condiciones ambientales.

-La corriente natural del agua puede producir efectos en el desplazamiento de las burbujas hacia la
superficie y si este desplazamiento es mayor de 30 grados, el efecto de la cortina se rompe permitiendo el
paso de gotas de petróleo. Sin embargo este problema se puede solucionar aumentando la velocidad de
ascenso de las burbujas de aire subiendo por la presión de bombeo o aumentando el volumen de aire que
se mete en la tubería.

En conclusión las barreras neumáticas solamente son efectivas en aguas tranquilas, ya que el oleaje y las
corrientes anularían su efecto.

Barreras químicas.

A veces, las manchas de petróleo pueden ser también contenidas por productos químicos en vez de
barreras convencionales. Estos productos son líquidos orgánicos con alto peso molecular, que poseen
una mayor tendencia a la extensión, que el petróleo en el agua. Así, ellos compiten con el petróleo por la
superficie disponible de agua, y de esta manera confinan la mancha de petróleo y previenen su extensión.
Estos químicos no son solubles en agua.

Los productos químicos que se utilizan para contener el petróleo en el agua deben ser aplicados en la
superficie del derrame, a fin de mover el petróleo en la dirección deseada, o contenerlo y retardar su
extensión o movimiento. Las técnicas de aplicación de estos elementos químicos varían, dependiendo de
la ubicación y extensión de la mancha que se desea controlar.

La aplicación de estos productos debe hacerse tan pronto como sea posible, después que se ha
producido el derrame; ya que son poco efectivos cuando el petróleo ya ha sufrido degradación o ha
formado emulsiones. Los colectores químicos nunca deben ser aplicados directamente a la mancha:
Estos productos pierden eficiencia si previamente se han utilizado dispersantes.

Los colectores químicos de petróleo pueden utilizarse para hacer entrar la mancha en un área más
pequeña donde pueda ser mas fácilmente controlado por barreras mecánicas o para dirigir el petróleo
hacia algún recolector.

Barreras improvisadas.

Hay ocasiones que cuando sucede un derrame no se dispone de barreras comerciales. En estos casos,
hay que utilizar los principios de construcción de una barrera, es decir, que tenga un francobordo, un
elemento de flotación y un lastre. En aguas tranquilas una barrera improvisada puede funcionar tan bien
como una de tipo comercial.

Algunos tipos de barreras improvisadas que pueden y han sido utilizadas pueden ser: Con troncos de
madera, o con material fibroso-heno.

Equipos de recolección en agua.

Un recolector de petróleo puede ser definido como “un equipo mecánico" diseñado para remover el
petróleo desde la superficie del agua sin causar mayores alteraciones en sus propiedades físicas o
químicas”. En general, estos equipos pueden ser clasificados de acuerdo a sus principios básicos de
operación en ocho categorías:

Principios básicos de operación.

 Recolectores Tipos “A”, “B” y ”C”, (Vertedero estático).

 Recolector Tipo “D” (Vertedero dinámico).

 Recolectores Tipos “E” y “F”, (Correa oleofilica inclinada al revés, autopropulsado).

 Recolector Tipo “G” (Soga oleofilica estacionaria).

 Recolector Tipo “H” (Disco oleofilico estacionario).

 Recolectores Tipo “Y”, “J”, y “K” (Unidad de succión estacionaria, cabezal de recolección estacionario
y centrifugo dinámico).

 Recolector Tipo “L” (Correa dinámica de plano inclinado, autopropulsado).

 Recolector Tipo “M” (soga oleofilica autopropulsada).

Algunos recolectores pueden dejar de operar o disminuyen su eficiencia cuando encuentran materiales
flotantes en el petróleo derramado. Para minimizar este problema, se han incorporado rejillas protectoras,
pero es necesario realizar limpiezas periódicas al equipo a fin de mantener la eficiencia de la operación.

Los recolectores se utilizan generalmente una vez que el petróleo ha sido confinado o contenido con
barreras flotantes para evitar que las capas de petróleo lleguen hasta las playas y costas. Por lo tanto, se
deben tomar en consideración la profundidad del agua y condiciones climatológicas para obtener una
mayor eficiencia en recolección. Las ensenadas y los estuarios proveen buenas condiciones para la
recolección del petróleo. Aunque la operación puede verse imposibilitada por la poca profundidad.

Nota: Cada uno de los recolectores se halla especificados en los anexos.

Contención y recolección de petróleo en agua.

Uno de los objetivos de la contención es concentrar el petróleo en capas gruesas para facilitar su
recuperación. La mayoría de las veces, la contención y la recuperación son fases simultaneas en una
tarea de limpieza. Tan pronto como se despliegan barreras en el lugar de un derrame se deben movilizar
equipos y personal para tratar de aprovechar el aumento del espesor de la película para evitar operar con
petróleo degradado y para minimizar las posibles perdidas de petróleo que se deriven por fallas en las
barreras.

Contención.

La efectividad de cualquier equipo de contención y\o recolección depende de una serie de factores, como
son: el tipo de petróleo derramado, el espesor de la mancha, la presencia de basura en el petróleo o en el
agua; La ubicación del derrame y las condiciones ambientales en el lugar de la operación.

Lanzamiento y despliegue de una barrera.

El lanzamiento de una barrera es el primer paso en la contención. Los métodos de lanzamiento varían,
dependiendo de la situación del petróleo derramado. En aguas tranquilas, o en una bahía, la barrera será
normalmente lanzada al agua desde un muelle o una playa y remolcada por una embarcación hasta el
lugar del derrame. En alta mar las barreras son normalmente lanzadas desde embarcaciones con equipos
especializados.

Algunos puntos importantes a considerar en el lanzamiento de una barrera son:

• Toda conexión y ajuste deberá ser efectuada antes de zarpar.

• Debe evitarse que la barrera se tuerza durante el lanzamiento.

• Debe asegurarse la continuidad de la falda y de los elementos de tensión.

• Las conexiones deben ser compatibles con los puntos de amarre en la barrera.

• Debido a que el petróleo se extiende rápidamente sobre la superficie del agua, para lograr una
operación de limpieza eficiente, es necesario que la operación de contención sea rápida.

Métodos de despliegue de barreras cerca de la costa.

Las barreras se utilizan para dirigir los derrames a medida que se acercan a la costa.

Si es imposible recoger la mancha antes de que llegue a tierra, esta puede ser desviada o concentrada
para que solo alcance secciones especificas de la costa. Se deben proteger preferiblemente áreas
ecológicamente sensibles, tales como ciénagas, pantanos de manglar y playas recreacionales
importantes.

El uso de barreras solo es posible si la velocidad de la corriente es menor de 2 nudos. Para que el
petróleo pueda ser desviado de la costa exitosamente, la reacción debe ser inmediata. Si el área del
derrame no es accesible por tierra, puede que se requiera una barrera compacta adecuada para el
transporte aéreo.

Cuando ya se sabe que es inevitable que el derrame llegue a la costa se pueden seleccionar playas
sacrificables para dirigir el petróleo hacia ellas. En la selección de dichas playas se deben considerar los
siguientes factores:

• Accesibilidad del equipo y facilidad de limpieza.

• Tipos de playas y susceptibilidad de las mismas.

Se debe recordar que cuando un buque esta siendo descargado el casco del buque esta subiendo sobre
el agua y puede arrastrar parte de la barrera fuera del agua si el sistema de amarre no ha sido ajustado.
Si un buque esta varado, las mareas pueden producir un efecto similar, y afectar la efectividad de la
barrera alrededor del buque. Una aplicación de amarres que merece especial atención, son los sistemas
de contención alrededor de un buque.

Recolección.

Para realizar la recuperación física del petróleo derramado en el agua, es necesario el uso de
recolectores mecánicos.

La mayoría de recolectores funcionan bien cuando la mancha de petróleo es relativamente gruesa ya que
cuando la capa entra al recolector es muy delgada, el promedio de recuperación y la eficiencia de
recolección, (volumen de petróleo recuperado con relación al volumen total de liquido recolectado),
disminuye notablemente, así mucho de los recolectores se utilizan conjuntamente con barreras de
contención, las cuales aumentan el espesor de la mancha desviando el petróleo hacia el recolector. El
recolector es ubicado en el área donde hay mayor concentración de petróleo o bien la mancha es
empujada hacia el recolector.
Las condiciones climáticas locales tienen una gran influencia en la eficiencia de los recolectores. El viento
puede ser la causa de que la mancha sea alejada del recolector, aunque también la puede acercar.
Cuando la velocidad de la corriente excede de 0.6 nudos, el petróleo puede pasar por debajo del
recolector salvo que este equipo sea movido en la misma dirección de la corriente y de la mancha que
avanza. Todos los recolectores trabajan mejor en aguas tranquilas, con poca o ninguna acción de las olas
ya que estas reducen la movilidad de algunos tipos de recolectores y disminuyen la eficiencia de
recolección de la mayoría de ellos. El efecto de las olas varia considerablemente con cada clase de
recolector; Algunos operan con olas de hasta 60 Cm, mientras que otros fallaran con olas de 10cms.

Cuando mayor es la viscosidad del petróleo mas difícilmente será que la mancha vaya hacia el recolector.
Petróleos con alta viscosidad cloquean la entrada de algunos recolectores y los dejan fuera de operación.
De una manera similar el petróleo meteorizado, tiende a ser más difícil de recuperar que el petróleo
fresco, ya que la viscosidad tiende a aumentar a medida que el petróleo permanece a la intemperie. En
algunas oportunidades, ocurre que el petróleo expuesto al tiempo puede ser recolectado desde la
superficie del agua, pero no puede ser transvasado debido a las limitaciones de los sistemas de bombeo
para manejar estos productos.

Recuperación del petróleo en mar abierto

Para derrames en mar abierto, el objetivo del combate es recuperar la mayor cantidad posible de petróleo
derramado y desviar el que no es posible recoger, mediante barreras y recolectores costa afuera, para
que no llegue a áreas sensibles. En condiciones ambientales adversas (por ejemplo, con corrientes
mayores de 1 nudo). La gran mayoría de las medidas preventivas serán inútiles. El petróleo de alta
viscosidad o solidificado solo es recuperable mediante rastras.

Si los derrames mayores de 500 barriles, son contenidos por barreras, se recuperan mas efectivamente,
utilizando recolectores autopropulsados. Sin embargo, debido a lo extenso del área bajo riesgo por el
derrame y dado que no existe suficiente cantidad de recolectores de este tipo no es practico pensar sino
en recolectores mas pequeños tales como Morris MI-3, junto con la barrera Vicoma serán utilizados en la
mayoría de los casos.

Otros recolectores autopropulsados

El sistema “Springsweep” consta de un solo “barco de oportunidad” con un sistema de recolección para
mar abierto. El barco remolca una sección de barrera (de aproximadamente 18 m) detrás del brazo de
una grúa de manera que la barrera adquiera forma de curva catenaria al lado del barco.

La velocidad de avance del barco esta limitada a 1 nudo, ya que la barrera no contendrá petróleo a
velocidades mayores. El petróleo se acumula en los bolsillos en la parte posterior de la barrera donde
puede recogerse con un recolector portátil. El petróleo recuperado es entonces bombeado a bordo para
su almacenamiento. Debido a que la barrera no contendrá petróleo a velocidad mayor de 1 nudo, la
maniobrabilidad hacia adelante es reducida.

Sin embargo, el sistema tiene numerosas ventajas sobre otros recolectores, las ventajas principales son:

• Arreglos logísticos mas sencillos.

• Sistema versátil, adaptable a una gran cantidad de embarcaciones.

• Equipo fácilmente desplegable y recuperable a bordo del barco.

Existen una serie de recolectores pequeños compatibles con este sistema, entre ellos:

*Recolectores de disco de potencia remota.

*Bombas de vacío y cabezales de succión flotantes.

*Cuerda-mopa oleofilica.
El recolector de cuerda-mopa es el mas eficiente de todos los mencionados anteriormente, cuando el
petróleo es muy pesado se ha solidificado o emulsionado, y cuando el mar esta picado o hay una gran
cantidad de desperdicios dentro de la mancha.

Ni el recolector de disco ni el de bomba de vacío son efectivos en la recolección del petróleo pesado o
solidificado.

Los recolectores de bomba de vacío son efectivos en aguas tranquilas y/o marejadas suaves y los
recolectores de disco son efectivos en condiciones de mar ligeramente picado y es ligeramente efectivo
para trabajar en o cerca de desperdicios, mientras que el recolector de bomba de vacío es inefectivo.

TRATAMIENTO QUÍMICO.

En todas las emergencias de derrames de petróleo, la respuesta rápida y efectiva de acción son las
directrices para el éxito de las operaciones de remoción y limpieza.

El tratamiento químico es generalmente utilizado cuando los métodos convencionales de contención y

recolección se ven limitados por las condiciones climatológicas reinantes en la zona del derrame.

Actualmente existen en el mercado una gran variedad de productos químicos utilizados para el
tratamiento de derrames de petróleo tanto en el agua como en tierra. El Plan de Contingencia contra la
contaminación de sustancias peligrosas de los Estados Unidos contempla los siguientes productos
químicos:

 Dispersantes, que solubilizan, emulsifican o dispersan el petróleo en la columna de agua.

 Agentes colectores superficiales, (Aglutinantes) que forman una película superficial para controlar el
esparcimiento de la mancha de petróleo.

 Aditivos biológicos, que son colonias microbiológicas, enzimas o nutrientes utilizados para estimular la
biodegradación del producto derramado.

 Agentes de combustión, que incrementan la combustibilidad del petróleo.

 Otros agentes químicos, gelatinizantes.

La relación y uso del producto más adecuado dependerá de varios factores a saber:

o Tipo y cantidad de petróleo derramado.

o Condiciones climatológicas.

o Sensibilidad ambiental de las zonas de mayor riesgo a ser afectadas.

o Distancia del derrame a la zona costera y profundidad del agua.

o Disponibilidad de equipos apropiados para la aplicación de los productos.

o Costos.

EFECTOS DE LOS DERRAMES DE CRUDOS EN AGUAS MARINAS, METODOS DE PREVENCIÓN Y

PLANES DE CONTINGENCIA.

OBJETIVOS.

General.

Describir los efectos destructivos que ocurren en las aguas marinas por los derrames de crudo.
 Plan de contingencia, métodos y mecanismos utilizados para la contención de los derrames.

Específicos.

Analizar las causas de los derrames en el mar y sus efectos al ambiente.

Definir las medidas de saneamiento y sus mecanismos.

Enumerar las medidas preventivas y planes de contingencia empleado por las empresas petroleras en
torno al caso.

INTRODUCCIÓN

La contaminación por crudos es un tema ya conocido en la sociedad Venezolana, aunque no le damos la

importancia que este tiene, ya que al ocurrir un derrame de petróleo en las costas estas se verían
seriamente afectadas, tanto a nivel biótico como a nivel socio - económico.

Los vertidos de petróleo que conforman las llamadas “mareas negras” suelen ocurrir de manera
accidental y generalmente están a cargo de los supertanqueros que transportan el crudo. La biodiversidad
marina es la afectada más rápida y directamente por causa de estos derrames, como consecuencia de
estas alteraciones en la fauna y flora marina los seres humanos también somos afectados.

En el mar, la contaminación por crudo es sobre todo dañina para los animales de superficie, en especial
para las aves marinas, pero también para los mamíferos y reptiles acuáticos. El petróleo daña el plumaje
de las aves marinas, que también pueden ingerirlo al intentar limpiarse. En la costa hay ciertos hábitat
especialmente vulnerables y sensibles a este tipo de contaminación. Estos incluyen los corales, las
marismas y los manglares. La contaminación por crudo también puede ser muy dañina para los centros
recreativos, como las playas y los centros de deporte acuáticos.

Las descargas operativas también son causantes de la contaminación de las aguas, debido al lavado de
los depósitos en el mar y al vertido de lastre en forma de agua contaminada antes de la carga. Estas
operaciones son las responsables de la contaminación crónica de las playas públicas con depósitos
similares a la brea. Este tipo de contaminación actualmente ha disminuido significativamente.

CONCLUSIÓN

En sus orígenes la industria petrolera generaba una contaminación medioambiental considerable. A lo

largo de los años, bajo la doble influencia de los avances tecnológicos y el endurecimiento de las normas,
se ha ido haciendo mucho más limpia. Los vertidos de las refinerías han disminuido mucho y aunque
siguen produciéndose explosiones en los pozos son relativamente infrecuentes gracias a las mejoras
tecnológicas. Sin embargo, resulta más difícil vigilar la situación en los mares. Los petroleros oceánicos
siguen siendo una fuente importante de vertidos de petróleo. En 1990, el Congreso de Estados Unidos
aprobó una legislación que exigía que los petroleros contaran con doble casco antes del final de la
década.

La mayoría de las refinerías y terminales petrolíferas situadas en las costas disponen hoy de planes de
contingencia contra la contaminación. En ellos se listan las medidas que deben adoptarse en caso de
vertidos, el equipo que conviene utilizar y la protección o tratamiento que deben recibir determinadas
áreas especialmente delicadas.

En el pasado, las manchas de petróleo se fumigaban con dispersantes. No obstante, la experiencia

demuestra que los propios dispersantes, o las emulsiones que forman, pueden ser más tóxicos que el
propio petróleo. La filosofía actual es contener el petróleo con barreras flotantes y recuperarlo empleando
diversos tipos de mecanismos. Sólo si el peligro de que alcance la playa es inminente se recurre a los
dispersantes. De modo similar, es mejor dejar que el petróleo que alcanza la costa se degrade de modo
natural, a menos que se trate de una playa pública. Incluso en este caso, la eliminación física es preferible
al uso de dispersantes, que pueden hacer que el petróleo penetre aún más en la arena. Los dispersantes
se reservan para limpiar instalaciones esenciales, como las rampas de botadura de los astilleros.

Se han realizado algunos experimentos, consistentes en rociar el petróleo con cultivos de bacterias
seleccionadas para digerirlo. No obstante, es necesario añadir también nutrientes para favorecer el
crecimiento bacteriano, lo que puede resultar perjudicial para la calidad de las aguas costeras.
 CONCLUSIONES

o Aunque el índice de contaminación por crudos ha bajado considerablemente, no

debemos pensar que ya no se este contaminando el ambiente, ya que los efectos que
deja un derrame en el ecosistema son muy fuertes y pasan años antes de que este se
recupere totalmente.

o En la mayoría de los casos el derrame de crudo se mantiene en la superficie del mar

donde se puede recuperar con diversos mecanismos de recolección (comparado con
años atrás que existían pocos mecanismos) y así evitar un gran impacto en el ambiente.
Pero hay casos donde el petróleo se mantiene en el fondo (petróleo pesado) haciendo
mas difícil su recolección, los daños al ecosistema en estos casos es devastadora.

o La mayoría de las refinerías y terminales petrolíferas situadas en las costas disponen

hoy de planes de contingencia contra la contaminación. En ellos se listan las medidas
que deben adoptarse en caso de vertidos, el equipo que conviene utilizar y la protección
o tratamiento que deben recibir determinadas áreas especialmente delicadas.

ANTECEDENTES

Las investigaciones acerca del tema de contaminación por crudos se a realizado por organizaciones para
evaluar y estar al día con la tecnología utilizada hoy en día en el campo de la recolección, contención y
prevención de derrames. Entre estos organismos cabe mencionar las investigaciones y aportes del
Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales Renovables, de PDVSA y otras organizaciones. Esta
investigación fue realizada gracias a un manual de control de derrames de petróleo efectuado por el
CEPET que es una empresa filial de PDVSA.

ANEXOS

BIBLIOGRAFÍA

• Microsoft Enciclopedia Encarta 2000.

• Reporte de situación ambiental de PDVSA.

• Enciclopedia AULA.

• Información de artículos periodísticos obtenidos en la biblioteca de guaraguao.(periódicos: EL

NACIONAL y El Universal).

• Plan Nacional De Contingencia contra derrames de hidrocarburos en aguas. Volumen 3 -

PDVSA, 1984.

• Manual sobre control de derrames de petróleo en el mar. Viña del mar, Chile, 1981.

• Shell International Oil SPILL Control Manual.

CRONOLOGÍA DE ACTIVIDADES

• 26 de Octubre se eligió el tema.

• 1ro de Noviembre de 2000 visita a la biblioteca de Guaraguao.

• 7 de Noviembre se elaboro el objetivo y se delimito el tema.

• 28 de noviembre entrega de la monografía.

• 19 y 20 de diciembre visitas al edificio sede PDVSA a la sala, biblioteca técnica de exploración.

• Enero del 2001, entrega del trabajo.