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nutrición

Control del crecimiento en


cachorros
Mª Elena Fernández
Comunicación Científica
Royal Canin Ibérica, S.A.

Los cachorros son


particularmente delicados,
porque son sensibles a un
gran número de trastornos que
podrían comprometer su salud en
etapas posteriores de su vida.
Si el alimento del cachorro no es
el adecuado, y no se administra
correctamente pueden aparecer
trastornos clínicos. Tanto los
excesos como las carencias
nutricionales contribuyen a las
enfermedades osteoarticulares
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El ritmo de crecimiento depende del tamaño


adulto del perro

La especie canina es excepcional en el sentido de que hay un abanico


muy amplio de pesos corporales entre las distintas razas, desde un
kilo para el Chihuahua hasta los más de ochenta del San Bernardo.
Aun cuando los pesos adultos de las razas pequeñas y grandes pue-
den diferir en un factor de cien, sus pesos al nacer varían sólo entre
seis y ocho veces.

Por ejemplo: el peso de un Yorkshire recién nacido (alrededor de 140


g) representa el 5 % del peso de su madre; en comparación con el
cachorro de Dogo alemán que pesa sólo entre 600 y 700 g al nacer,
o en torno al 1 % del peso de su madre. Así, los cachorros de razas
grandes y gigantes tienen que recorrer un camino más largo durante
el crecimiento.

En el caso de los cachorros de razas pequeñas (< 10 kg en la


edad adulta), la mayor parte del crecimiento se produce durante los
primeros seis meses; un cachorro alcanza la mitad de su peso adulto
aproximadamente a los tres meses y el crecimiento completo alre-
dedor de los 8 o 10 meses. El crecimiento máximo tiene lugar en el
momento del destete, etapa en la que empieza el desarrollo del tejido
adiposo.

En las razas grandes (> 25 kg en la edad adulta), el crecimiento


se prolonga hasta mucho después del destete: la ganancia de peso
es elevada hasta los ocho meses de edad. Así, los errores nutricio-
los trastornos del crecimiento y del
nales durante el crecimiento de las razas grandes y gigantes tienen desarrollo son más frecuentes en
consecuencias mucho más graves que para las razas pequeñas, perros de razas grandes y gigantes, y
para las que el período de lactancia cubre la fase crítica. especialmente en aquellos que comen
a voluntad o ingieren más energía y
Los perros de razas grandes y gigantes son más susceptibles de pa-
calcio que lo recomendado
decer osteopatías durante este período.
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El crecimiento máximo se alcanza entre los tres y los cinco meses


de edad y el cachorro adquiere la mitad de su peso adulto en torno
a los 5 meses. Si a esta edad el cachorro supera el 50% de su peso
estimado de adulto, será necesario reducir la ración.

El peso de los cachorros de razas grandes sigue aumentando hasta


los 18-24 meses, momento en el que habrán multiplicado su peso
neonatal por ochenta o cien.

el propietario debe, controlar


minuciosamente la ración diaria con el
fin de garantizar que el peso del perro
no aumenta con demasiada rapidez

• Así para un perro que alcance una media de 30 kg a 35 kg de


adulto (por ejemplo, los Labradores Retriever y los Pastores Ale-
manes), no debe ganar más de 150 g al día, ni pesar más del 65%
de su peso adulto a la edad de seis meses.

• Para un cachorro cuyo peso adulto oscile entre 50 y 70 kg (por


ejemplo, el dogo alemán), la ganancia de peso diaria debe de ser
inferior a 250 g y su peso a los seis meses no debe superar el 60%
Hay dos etapas de crecimiento claras para los perros de razas gran- de su peso adulto.
des y gigantes:

• Una fase de crecimiento exponencial caracterizada por un creci-


miento extremadamente rápido durante la que sucede la mayor
para garantizar el óptimo desarrollo del
parte del desarrollo esquelético cachorro, el alimento debe ser el más
adecuado en función de su edad y
• Una fase de crecimiento más lento durante la que tiene lugar el tamaño de adulto
desarrollo muscular.
nutrición .25

¡Cuidado con las calorías!

En general, un cachorro necesita más calorías que un adulto, sin em-


bargo, se debe distinguir entre “mayores necesidades” de “ingesta
excesiva”. Si las calorías aportadas son excesivas, el cachorro aumen-
tará su peso rápidamente y sus huesos no estarán todavía prepara-
dos. La sobrealimentación causa una velocidad de crecimiento que el
esqueleto inmaduro no puede soportar.

El crecimiento rápido no es sinónimo de crecimiento óptimo, de he-


cho, la displasia de cadera y la osteocondrosis, son algunas de las
enfermedades que están asociadas a un peso excesivo del cachorro.

Para un cachorro de raza pequeña con un ritmo de crecimiento tan


rápido, una ingesta excesiva de calorías favorece la proliferación de
adipocitos y predispone al cachorro a una futura obesidad.

En las razas grandes y gigantes, se ha demostrado que una ingesta


calórica excesiva está relacionada con una mayor incidencia de tras-
tornos musculoesqueléticos, como la displasia de cadera y la osteo-
condrosis.

La exploración clínica del perro y la consideración de su forma física


pueden ayudar a determinar si las calorías aportadas son las adecua-
das. El cachorro debe mantenerse delgado, lo que significa que debe
ser posible palpar claramente sus costillas.
es importante que el propietario del
perro siga con atención el peso de
¿Es recomendable suplementar con calcio?
su perro durante el crecimiento.
Uno de los principales factores de riesgo para los perros en crecimien- esto puede conseguirse pesando al
to es el desequilibrio del calcio y el fósforo. perro cada semana y comparando
el peso con la curva de crecimiento
La ingesta inadecuada de calcio y fósforo daña el crecimiento óseo es-
correpondientes
quelético y aumenta el riesgo de aparición de trastornos del crecimiento.
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Curvas de Crecimiento

Durante el crecimiento, las necesidades de calcio, dependen de la


edad del cachorro y del ritmo de crecimiento ( es decir del tamaño y
peso estimados de adulto).

El aporte en exceso de calcio produce hipercalcitonemia, lo que in-


terviene de manera directa en la patogenia de numerosos trastornos
como la osteocondrosis, el radio curvo y el síndrome de inestabilidad
de las vértebras cervicales.

en general hay que evitar los Antes de los 6 meses de edad, el cachorro es incapaz de protegerse
suplementos nutricionales en los de los excesos de calcio y absorbe de forma pasiva, el 50% del calcio
alimentos comerciales equilibrados. ingerido independientemente de su cantidad.
la adición de minerales desequilibrará
La carencia de calcio también induce trastornos del desarrollo y es
al alimento y el perro los tomará en
responsable del hiperparatiroidismo nutricional secundario. El hiper-
exceso paratiroidismo estimula la desmineralización esquelética, que hace
que el esqueleto sea incapaz de soportar la estructura ósea. Bajo el
nutrición .27

es más exacto adaptar el


racionamiento según el peso corporal
adulto estimado que según el peso
corporal real del cachorro

Hasta cierta medida, los desequilibrios de calcio y de fósforo son re-


versibles. Cuanto antes se corrija el desequilibrio, mejor será el pro-
nóstico.

¿Cómo calcular la ración del cachorro?

En general, la dieta de un cachorro durante el crecimiento se basa


en su peso adulto estimado. El peso adulto se calcula principal-
mente en función de la raza y el sexo: en general, las hembras
pesan menos y maduran antes que los machos. Sin embargo, el
dimorfismo sexual es mucho más pronunciado en las razas grandes
y gigantes.

Los pesos corporales adultos estimados son muy útiles para elegir
la cantidad diaria adecuada de alimento en la tabla de racionamiento
peso corporal, los huesos largos se deforman o fracturan, y las articu-
que aparece en los paquetes de comida para perros.
laciones soportan una fuerte compresión.

De otro modo, hay un riesgo de sobrealimentación que aumentará


También hay que considerar la relación calcio- fósforo:
la tendencia del cachorro al sobrepeso si ya pesa demasiado para
su edad.
Las dietas preparadas caseras sin adición de minerales, suelen aportar
demasiado fósforo y muy poco calcio. Por otro lado una proporción
de calcio muy elevada con respecto al fósforo, disminuye la disponi-
bilidad del fósforo, lo que puede provocar signos clínicos de carencia
Artículo gentileza de:
de fósforo.

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