Curva de Carga

Es la representación grafica de la forma en que el Consumidor, en un determinado

intervalo de tiempo, hace uso de sus equipos eléctricos.
El intervalo de tiempo puede ser diario, mensual, anual o cualquier otro útil para el
análisis.

Factor de carga (fc)

Es un indicador numérico importante acerca de la forma de uso de los equipos eléctricos
en una instalación. 
Este indicador provee de algunos elementos de juicio que ayudan a tomar decisiones
sobre esa forma de uso a nivel de los procesos productivos. 
El factor de carga especifica sobre un periodo diario, mensual, anual o cualquier otro útil
para el análisis. 
Factor de carga (fc) se define como la relación entre la demanda promedio del periodo y
la demanda máxima en el mismo periodo, o sea:

        Demanda promedio

(fc) = -------------------------------
     Demanda máxima

Este factor indica el comportamiento de la demanda comparada con su pico máximo. 

Lo más recomendable para las instalaciones es que su factor de carga esté lo más
cercano al valor de 1, ya que demuestra una utilización constante de la carga. Pero si el
factor de carga es menor que 1, se demuestra una utilización ineficiente de los equipos
instalados. La ineficiencia es mayor en la medida que el factor de carga se acerca a cero
(0).

¿Cómo hallar la demanda promedio?

               Energía consumida en el periodo

DP = -----------------------------------------
            Número de horas del periodo

Ejemplo
Para los propósitos de este ejemplo trataremos una Curva de Carga de una instalación
sobre un periodo de un día típico, con muestreo horario del uso de los equipos eléctricos.

Los datos tomados del medidor y su gráfica asociada se presentan en la Figura 1.

Según las lecturas efectuadas al medidor de energía activa a las 00:00 h y a las 24:00 h,
el consumo de energía fue igual a 1.505 kWh.

De la Curva de Carga de la Figura 1 se puede extraer bastante información útil:

Periodo de baja carga

El periodo de más baja carga va desde la medianoche hasta las 04:00 h y desde las 11:00
h hasta medianoche debido que sólo corresponde a iluminación de exteriores y de
seguridad.
Ascenso y descenso
En la mañana la Curva asciende hasta alcanzar su pico máximo matutino igual a 120 kW,
por aumento de la producción. A medio día decrece la utilización de la carga (hora de
almuerzo) y vuelve a crecer a un pico máximo del día a las 15:00 h igual a 150 kW.

Picos y Valles
La curva de carga muestra una utilización muy desequilibrada de la carga instalada a
través de las horas del día. 
Seria deseable, por propósitos de eficiencia en la producción, que el uso fuera más
constante, más equilibrado. 
Los desequilibrios mencionados reciben el nombre de picos (las crestas) y valles (las
depresiones).
Es entonces aconsejable llevar a cabo un programa de optimización del uso de la carga
con propósito de disminuir los picos y rellenar los valles.

Desplazamiento de los procesos productivos

Una forma de optimizar el uso de la carga y obtener consecuentemente beneficios
económicos es desplazar los procesos productivos mediante la implantación de nuevos
horarios de trabajo o desplazamiento de los procesos productivos para los periodos de
menor exigencia para el sistema eléctrico nacional. 
El encargado de la instalación debe efectuar un profundo análisis comparativo, si la
inclinación es implantar un nuevo horario de trabajo, por ejemplo, después de las 21:00 h,
con los beneficios asociados en materia de electricidad y el incremento a nivel salarial y
prestaciones a sus empleados.
Si efectúa un buen desplazamiento de los procesos productivos desde las puntas hacia
los valles, principalmente mediante redistribución de las jornadas de trabajo o mejor
planeamiento de la secuencia de los procesos productivos, se logran significativos
beneficios económicos si el Consumidor está asociado a la modalidad de medición de
energía activa y demanda.

Cálculo del factor de carga

En el caso de nuestro ejemplo, el factor de carga para el día considerado (día típico de la
instalación) es:
 

1505 kWh
(fc) = ------------------- = 0,42 
150 kW x 24 h

Este Factor de Carga es bajo. Es recomendable llevar a cabo acciones para tratar de
reducir la demanda máxima de la instalación, con el consecuente aumento del indicador
anterior.

Gestión de carga
Las acciones encaminadas a manejo adecuado de la Curva de Carga de una instalación
con el fin de optimizar el uso de los equipos disponibles y por lo tanto el servicio de
electricidad, se conocen con el nombre de Gestión de Carga.

Demanda y Demanda Máxima (kW) 

La demanda de una instalación corresponde simplemente a la suma aritmética de las

potencias de todos los equipos que tiene funcionando simultáneamente.

Ejemplo
Una empresa tiene funcionando simultáneamente a las 17:00 h del 07 de enero del
presente año los siguientes equipos eléctricos:
Carga total de iluminación de 10 kW.
Un compresor de 30 kW.
Dos motores con 50 kW.
Aire acondicionado de 15 kW.
Un horno de 7 kW.
La demanda que esta instalación le está cargando al Sistema Eléctrico de la empresa
Distribuidora, el día 07 de enero a las 17:00 h, es simplemente la suma aritmética de las
potencias mencionadas.
 

D = (10 + 30 + 50 + 15 + 7 ) kW = 112 kW

Por lo tanto, todas las instalaciones tienen cierta demanda en cualquier instante del
tiempo. 
Para el sistema de facturación de las empresas Distribuidoras en Bolivia, la más
importante de todas las demandas, en una instalación, es la máxima ocurrida en el
periodo de un mes y sostenida como mínimo durante 15 minutos.

¿Cómo se determina la demanda máxima? 

El equipo encargado de esta labor es el denominado Medidor de Demanda Máxima, el
cual registra la potencia demandada por la instalación, cada 15 minutos, de manera
ininterrumpida.
Una vez efectuada la lectura mensual de la demanda máxima, el personal de la empresa
distribuidora reajusta a cero el registro de demanda (actividad comúnmente conocida
como “reseteo”), para iniciar un nuevo periodo de registro

¿Por qué se debe cobrar la demanda máxima? 

La demanda máxima se cobra porque es necesario disponer de la infraestructura
necesaria para poder satisfacerla en un momento determinado, a pesar de que esa
infraestructura permanezca subutilizada el resto del tiempo.

Importante
La finalidad del cargo por Demanda máxima es obtener una compensación
económica por la exigencia máxima, efectuada en la instalación al sistema
eléctrico, la cual fue atendida satisfactoriamente en el momento en que se produjo.