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Conceptual”
Resumen
Las herramientas que nos ofrecen los métodos y modelos matemáticos y estadísticos para el
análisis cuantitativo, comparativo y cualitativo de los objetos y temas de estudio de la
Bibliotecología, la Cienciología y la Ciencia de la Información, se vienen aplicando ya
desde hace algún tiempo y son cada vez más frecuentes debido a los resultados objetivos
precisos y prácticos que se obtienen, enfocados estos al descubrimiento de regularidades,
leyes y flujos de los procesos bibliotecarios-informacionales, de la comunicación científica
y de los sistemas científicos. No obstante el tema que se aborda es polémico, pues la
concepción terminológica, que desde los años 40 comienza a surgir, presenta aún
imprecisiones dada la diversidad de tratamientos etimológicos, que son utilizados
indistintamente por diferentes autores, y el alto solapamiento entre sus disciplinas
instrumentales, creándose discrepancias en cuanto a la precisión de los aspectos
conceptuales de las disciplinas: Bibliometría, Informetría y Cienciometría.
El presente trabajo pretende hacer un acercamiento al origen, etimología y alcance
concetual de estas tres disciplinas instrumentales, así como ofrecer algunas consideraciones
que promuevan el debate y la reflexión.
INTRODUCCION
Las herramientas que nos ofrecen los métodos y modelos matemáticos y estadísticos para el
análisis cuantitativo, comparativo y cualitativo de los objetos y temas de estudio de la
Bibliotecología, la Cienciología y la Ciencia de la Información, se vienen aplicando ya
desde hace algún tiempo y son cada vez más frecuentes debido a los resultados objetivos
precisos y prácticos que se obtienen, enfocados estos al descubrimiento de regularidades,
leyes y flujos de los procesos bibliotecarios-informacionales, de la comunicación científica
y de los sistemas científicos.
Según Ignacio García y Gilberto Sotolongo (1) los estudios métricos comienzan a dar
respuesta a problemas tales como:
No obstante el tema que se aborda es polémico (2), pues su concepción terminológica, que
desde los años 40 comienza a surgir, presenta aún imprecisiones dada la diversidad de
tratamientos etimológicos, que son utilizados indistintamente por diferentes autores, y el
alto solapamiento entre estas disciplinas instrumentales, creándose discrepancias en cuanto
a la precisión de los aspectos conceptuales de estas tres disciplinas instrumentales:
Bibliometría, Informetría y Cienciometría.
En los años veinte de nuestro siglo se hicieron los primeros intentos para expresar
cuantitativamente la información, intentos estos que fueron utilizados por Fischer, Hartley
y Szirlard, según plantea, J.L. Perelló en su artículo “Modelación matemática en el estudio
bibliométrico de la información especializada” (3).
En 1923, el autor E.W. Hulme en su libro “Statistical Bibliography in relation to the growth
of modern civilization·”(5), predijo un a nueva línea para el estudio de los procesos de
información. Fue este autor el primero en emplear el término de Bibliografía Estadística,
aplicado a los progresos estadísticos y tecnológicos dentro de la comunicación científica.
En 1979 O. Nacke en su trabajo “Informetría: Un nuevo nombre para una nueva disciplina:
Definición, Estado de la Ciencia y Principios de Desarrollo” (8) aplicaba varios métodos y
modelos matemáticos a la solución de problemas de la información. Este autor fue el
primero en definir una nueva disciplina métrica de la información denominado como
Informetría, asociado este a la naciente Ciencia de la Información.
En 1983, Inna Kedage Ravzhandra Rao, publica en Bangolore, India, un texto titulado
“Quantitative methods for Library and Information Science”(9) con un fuerte componente
de estadistica en sus 9 capítulos. Este libro en 1986, es traducido al portugués en Brasil con
el título “Metodos Cuantitativos en Biblioteconomia e Ciencia de la Informacao”, según
cita Gorbea-Portal (4).
Por su parte Nalimov y Mulcsenko señalan que en el estudio de la ciencia como un proceso
informacional, se hace posible aplicar los métodos cuantitativos (estadísticos) de
investigación y definieron, por primera vez, en 1969 a la Cienciometría “como la
aplicación de métodos cuantitativos a la investigación sobre el desarrollo de la ciencia
como un proceso informativo” en su obra “Naokometrija. Izucente rezvitja naukikak
informacionogo processa.”(12), citado por R. Sancho (13), Gorbea-Portal (4) y Morales-
Morejón (2).
En Cuba, autores como Ignacio García y Leticia. Espinosa comienzan a abordar estos
aspectos teóricos –metodológicos de los estudios métricos de la información a partir de
1976 (15, 16, 17, 18) y más tarde en 1985, Melvyn Morales-Morejón , en su articulo “El
concepto métrico en la Informática: Informetría” (19) y en 1995 en “ La bibliotecología, la
Cienciología y la Ciencia de la Información y sus disciplinas instrumentales: Su Alcance
Conceptual”(12) , entre otros.
CONCEPTOS Y DEFINICIONES
ü BIBLIOMETRÍA
También Egghe y Rousseau (10), en 1990, señalan que el término Bibliometría “esta
estrechamente vinculada a las bibliotecas y al origen documental del campo”.
Más adelante enfatiza que la Bibliometría debe verse en toda su magnitud directamente
relacionada con el sistema de circulación y uso social documental de la sociedad y las
regularidades del desarrollo del sistema de circulación documental en dependencia del uso
social de las obras escritas e impresas y que en un sentido más amplio, la Bibliometría
debe incluir también la integración e interpretación de las medidas cuantitativas en general
de las fuentes documentales o estadísticas sobre el uso de diferentes tipografías, así como
también otros aspectos pertenecientes a la Bibliografía (2).
Según, I. García y G. Sotolongo (1) plantean que la Bibliometría “es una disciplina
científica debidamente estructurada con un cuerpo teórico y conceptual”, y más
adelante definen que “es la técnica mas objetiva para medir el desarrollo científico y
tecnológico; en otras palabras, en una brújula que nos permite, con bastante rigor y
seriedad profesional, tomar decisiones cuyos riesgos de error han sido previamente
minimizados. Su fortaleza radica en la versatilidad de aplicaciones que posee y la
infinita capacidad de respuestas diversas que puede brindar”.
Por otra parte expresan que “su técnica se basa, fundamentalmente, en el conteo de
elementos ordenados de los flujos de información, su ordenamiento en ranking y la
aplicación del modelo matemático o estadístico mas adecuado para cada caso” (1).
Según, María Dolores Alcaín en 1990 (22), define que la Bibliometría “comprende
estudios dirigidos a conocer el rendimiento de los fondos de publicaciones científicas,
asi como la selección y consumo por parte de los usuarios”.
En el Compendio Enciclopédico de Bibliometría, Cienciometría e Informetría de Melvyn
Morales- Morejón (1995), este autor expone otra definición sobre el tema y plantea que la
Bibliometría (Bibliometrics; Bibliometry) como una “disciplina métrica que aplica
métodos y modelos matemáticos al objeto de estudio de la Bibliotecología: biblioteca,
documento y lector, con el propósito de cuantificar el desarrollo de los procesos
relacionados con las bibliotecas como fenómenos sociales, vinculados a la utilización
de las riquezas literarias en interés de la sociedad, es decir, se ocupa del análisis de la
teoría y regularidades del documento y los procesos y actividades bibliotecarios
(teoría de la circulación, uso en biblioteca, uso de las fuentes documentales, uso de
bases de datos, modelos de redes de bibliotecas y solapamiento, etc.) contribuyendo a
la organización y dirección de las bibliotecas. Los estudios bibliométricos contribuyen
a la toma de las decisiones bibliotecarias. Suele utilizarse, a veces, en la literatura
como sinónimo de Informetría o Cienciometría, debido a que muchos autores no
toman en consideración que cada disciplina posee su objeto y tema de estudio y por
ende, sus correspondientes disciplinas instrumentales (métricas), debiendo guardar
relación terminológica con la denominación de la disciplina que la contiene” (23).
Pero consideramos que la definición dada por Narin caería dentro del alcance del objeto de
estudio de la Cienciometría o la Informetría, en dependencia del objeto, objetivo y
procedimientos de la investigación, que definirían si la investigación es cienciométrica o
informétrica.
B.C. Brookes en 1989 (20) al referirse al término Informetría plantea que lo considera el
más apropiado para enfrentar los nuevos desafíos tecnológicos que debe enfrentar en
nuestros tiempos la Ciencia de la Información, como por ejemplo el surgimiento de las
revistas electrónicas, citado por Gorbea-Portal (4).
En sentido general se puede señalar que las técnicas y métodos informétricos permiten
revelar las tendencias y regularidades de los distintos aspectos que son objeto de estudio de
la Ciencia de la Información, o sea, permite medir y valorar científicamente y con alta
precisión los aspectos cuantitativos y cualitativos del objeto de estudio de esta ciencia, así
como sus leyes, fenómenos y los procesos informacionales en la sociedad.
Algunos autores son partidarios en señalar que la Informetría es la disciplina rectora, que
incluye a la Bibliometría y a la Cienciometría dentro de su campo, y a mi juicio esto sería
un error conceptual, pues interpretar la evaluación de los servicios bibliotecarios y de
información, así como de las fuentes documentales como Informetría, significaría que no
existe una cabal comprensión de su objeto y tema de estudio, ni del objeto y temas de
estudio de las otras dos disciplinas instrumentales.
ü CIENCIOMETRIA
Nalimov y Mulcsenko en 1969 (12), citado por R. Sancho (13), S. Gorbea-Portal (4) y M.
Morales- Morejón (2) definen a la Cienciometría “como la aplicación de metodos
cuantitativos a la investigación sobre el desarrollo de la ciencia como un proceso
informativo”.
Por otra parte debo que añadir que la definición dada por Nalimov y Mulcsenko, limita la
Cienciometría solo a los procesos informacionales, lo cual me parece una concepción muy
estrecha. En este sentido, coincido con los autores Morejón-Morales y Cruz- Paz en que es
más adecuada la definición dada por Haitun, y que a continuación se ofrece, por ser esta
más integral.
B.C. Brokees en 1989 (20), plantea que la Cienciometría “ha llegado a ser muy
productiva en los estudios sobre política científica y está relacionada a la organización
de la Ciencia y de los Sistemas Científicos”.
M. Dolores Alcaín (22), plantea que a partir de la obra de Price se desarrolla un nuevo
campo: El análisis estadístico y sociométrico de la literatura científica y que a este campo
se le denomina Cienciometría “cuando los estudios se realizan sobre la producción y
productividad de los autores científicos, organismos de investigación, escuelas
científicas. Para ello se utilizan: Indice de Lotka, determinación del “impacto” y
“visibilidad” mediante el induce de Platzt; determinación de “colegios invisibles” y
otras relaciones entre científicos; indicadores sobre relaciones entre científicos e
instituciones (índice de Kessler); indicadores sobre relaciones entre científicos,
instituciones y trabajos a través de las co-citas (índice de Small)”.
Salvador Gorbea-Portal (4) plantea que la Cienciometría “es una disciplina métrica
perteneciente a la Cienciología, que utiliza en la metría del conocimiento variables e
indicadores métricos de la información documentaria por constituir las publicaciones
científicas el canal más utilizado en la transferencia del conocimiento científico.
Posteriormente plantea que esta “disciplina métrica abarca en su tema de estudio todo lo
concerniente al análisis cuantitativo de los sistemas y procesos científicos, o sea,
incluye la metría no sólo de sus resultados (entre ellos las publicaciones científicas),
sino también de aquellos recursos de entrada que requiere el proceso científico para
su desarrollo”.
No obstante, aunque en este tipo de estudio los indicadores que se utilizan están
relacionados con la información documentaria y por tanto con la Bibliometría y la
Informetría, no por ello su objetivo está dirigido a enriquecer el sistema de
Bibliotecológico–Informativo, sino que estos apuntan a enriquecer el comportamiento del
sistema Ciencia- Investigación- Desarrollo y es esta orientación la que determina el fin
último de sus objetivos y por consiguiente a la disciplina que aporta el nuevo conocimiento
es a la Cienciología. Aunque por otra parte la medición de una de las regularidades del
desarrollo científico, el crecimiento acelerado de la ciencia, el cual se realiza en los estudios
de las publicaciones científicas, puede enriquecer también el sistema Bibliotecológico-
Informativo.
CONSIDERACIONES FINALES
Variados has sido los conceptos y definiciones empleadas en los estudios métricos de la
información, lo que corrobora el crecimiento de investigaciones sobre el tema y la
diversidad de enfoques y puntos de vista relativos a la imbricación y solapamiento que se
establece entre el objeto y tema de estudio de estas disciplinas instrumentales. Esto
evidencia la necesidad de seguir profundizando en estos estudios, en aras de normalizar y
precisar el conjunto etimológico relacionado con estas disciplinas instrumentales, así como,
sus interrelaciones con las ciencias que le dan origen: La Bibliotecología, La Cienciología y
La Ciencia de la Información.
Esta es al razón fundamental del porqué, al igual que muchos autores (M. Morales-
Morejón, Cruz- Paz, S. Gorbea-Portal, etc) no soy partidaria de la concepción de ver a la
Bibliometría, la Informetría y la Cienciometría como dependientes unas de otras o inmersas
unas en otras y por tanto de atribuirle funciones de disciplina rectora a una de ellas. Esto
significaría reconocer a alguna de las tres como una mega-disciplina instrumental, lo que
está en contradicción con el enfoque, del cual se parte en este trabajo, de que cada una de
estas ciencias y sus disciplinas instrumentales tienen sus propios objetos, temas de estudio,
regularidades, tendencias y procedimientos de investigación.
REFERENCIAS
1.- García Díaz, Ignacio y Gilberto Sotolongo Aguilar. Bibliometría comparada sobre
tecnología de información: Diez años de la base de datos ERIC. Ciencias de la
Información (La Habana) 26(4); 162-173, diciembre 1995.
5.- Hulme, E.W. Statistical Bibliography in relation to the growth of modern civilization
6.- Ranganathan, S.R. Librarymetry and its scope in subject analysis for document of
translation service. Indian Statistical Institute (Bangalore, India). Documentation
Research and Training Centre (Hrsg.) Bangalore, Indian Statistical Institute, 1969.
(DRIC Annual Seminars 7, vol.1: papers).
8.- Nacke, O. Informetría: Un nuevo nombre para una nueva disciplina. Definición, estado
de la ciencia y principios de desarrollo. Revista Española de Documentación
Científica (Madrid) 6 (3): 183-203, 1983.
9.- Ravzhandra Rao, Inna Kedage. Quantitative methods for library and information science
(Bangolore, India), 1983.
14.- Haitun, S.D. Naukometrija. Sostojanie i perspektivy. Moskva: Nauka, 1993, p. 25.
15.- García Díaz, I. y Leticia Espinosa. Análisis del comportamiento de las publicaciones
periódicas en la rama de virología. Cuadernos de Información Científica.
Universidad de la Habana, febrero 1976.
17.- García Díaz, I., Leticia Espinosa y P. Serrano. Evaluación del flujo informacional de
las publicaciones periódicas seriadas en la rama de la pediatría. Actualidades de la
Información Científica y Técnica (La Habana) 10(77), 1978.
18.- Redondo, Luisa, I. García Díaz y Leticia Espinosa. Una aplicación de las matemáticas
a la Ciencia de la Información. Categorización de la Ley de Diferenciación de las
Ciencias. Actualidades de la Información Científica y Técnica (La Habana) 1(78),
enero 1979.
20.- Brookes, B.C. Biblio-, Sciento-, Infor- Metrics ??? What are talking about? pp 31-43.
En: Informetrics 89/90. Selection of Papers Submitted for Second International
Conference on Bibliometrics, Scientometrics and Informetrics/ Edited by L. Egghe
and R. Rousseau. Netherlands, 1990. 401 p.
24.- Narin, Francis and Joy K. Moll. Bibliometrics. Annual Review of Information Science
and Technology 12(3): 35-58, july 1977.
25.- Morales- Morejón, M. La Información y las fuentes de información personales e
institucionales: Su importancia en relación con la información de inteligencia.
Ciencias de la Información (La Habana) 28(3): 207-217, septiembre 1997.
27.- García Galló, G.J. Filosofía. Ciencia e Ideología: Cómo la Filosofía se hace ciencia
con el marxismo. La Habana: Científico-Técnica. 1980, 265 p.