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Reacciones de polimerización
Algunos monómeros pueden polimerizarse rápidamente provocando una explosión o
rotura de los frascos: acetato de vinilo, acroleína, acrilonitrilo, 1,3-butadieno, óxido
de etileno, estireno, etc. La polimerización puede tener lugar por calentamiento,
exposición a la luz, impurezas ácidas o metálicas, choques, etc. El almacenamiento de
monómeros debe realizarse en pequeñas cantidades, conteniendo estabilizadores o
inhibidores de polimerización y lejos de productos susceptibles de liberar trazas de
ácidos y bases.
Reacciones de descomposición
El almacenamiento prolongado de productos inestables entraña la posibilidad de su
descomposición que, en ciertas circunstancias, como choque, calentamiento o
desplazamiento simple, puede generar una explosión. Los amiduros alcalinos y ciertas
sales de diazonio se pueden incluir dentro de este grupo de productos. El cloruro de
aluminio, por otra parte, acumula el ácido formado por descomposición a causa de la
humedad absorbida a lo largo del tiempo. Cuando se abre el recipiente, puede ocurrir la
rotura del mismo y la proyección de su contenido.
La apertura de un recipiente que ha permanecido largo tiempo cerrado sin usarse es una
operación que debe realizarse con precauciones, especialmente, la apertura de frascos
esmerilados cuyo tapón haya quedado trabado. Los productos líquidos inestables es
recomendable guardarlos en ampollas selladas.
Propiedades de lo materiales
Polipropileno (PP)
El homopolímero polipropileno tiene una dureza y una resistencia térmica superiores a
las del polietileno de alta densidad pero una resistencia al impacto inferior y se vuelve
quebradizo por debajo de ~0C. Por lo tanto las calidades copoliméricas son preferidas
para aplicaciones que exponen a condiciones de frío/invierno. Estos polímeros tienen
una mejor resistencia al impacto. El polipropileno como los polietilenos tiene una buena
resistencia química pero una resistencia débil a los rayos UV (salvo estabilización o
protección previa).
Politetraflúoretileno (PTFE)
Polímero totalmente fluorado muy frecuentemente llamado Teflon®. Es semicristalino,
semiopaco y blanco. Su resistencia química es excelente (resiste a la mayoría de los
productos químicos) y su índice de oxígeno es muy alto (i.e. es intrínsecamente no-
inflamable). Tiene un coeficiente de fricción muy bajo y es estable a altas temperaturas.
Es blando, puede deformarse fácilmente, es muy propenso a la fluencia (CREEP)2 y
tiene una tenacidad y una resistencia a las radiaciones débil. Es muy caro y no puede
transformarse mediante fusión (aunque su punto de fusión teórico es de 327C, su
viscosidad de fundido es virtualmente infinita) por lo cual se obtiene por sinterización
de polvo. Sus aplicaciones incluyen rodamientos, juntas, aislamientos eléctricos a altas
temperaturas, revestimientos antiadherentes. Sus propiedades inusuales permiten su
utilización para una amplia gama de aplicaciones de laboratorio.