Características de los Estados de la Materia

La Materia

Todo lo que existe en el universo está compuesto de Materia. La Materia se clasifica en

Mezclas y Sustancias Puras. Las Mezclas son combinaciones de sustancias puras en
proporciones variables, mientras que las sustancias puras comprenden los compuestos y los
elementos. Los compuestos están formados por una combinación de elementos en una
proporción definida.

Si se hace reaccionar Sodio (Na) con Cloro (Cl2) se obtendrá Na1Cl1 exclusivamente y no
sustancias tales como Na0.5Cl2.3 o mezclas raras.

Las Mezclas se clasifican en Mezclas Homogéneas (Soluciones) y Mezclas Heterogéneas.

En una Mezcla Heterogénea pueden distinguirse con facilidad las diferentes fases que
forman la Mezcla, mientras que en una Mezcla Homogénea no hay distinción de fases.

Las Mezclas se separan en sus componentes por procesos físicos, mientras que los
Compuestos se separan en sus constituyentes por procesos químicos

Propiedades de la Materia

Hay dos tipos de propiedades que presenta la Materia, Propiedades Extensivas y

Propiedades Intensivas. Las Propiedades Extensivas dependen de la cantidad de Materia,
por ejemplo, el peso, volumen, longitud, energía potencial, calor, etc. Las Propiedades
Intensivas no dependen de la Cantidad de Materia y pueden ser una relación de
propiedades, por ejemplo: Temperatura, Punto de Fusión, Punto de Ebullición, Indice de
Refracción, Calor Específico, Densidad, Concentración, etc.

Las Propiedades Intensivas pueden servir para identificar y caracterizar una sustancia pura.
A continuación se presenta una tabla con algunas de estas propiedades para el Agua.

Cambios de Estado de la Materia

Estados de Agregación de la Materia

La Materia se presenta básicamente en tres estados, los cuales son: sólido, líquido y
gaseoso. En la siguiente tabla se presentan algunas características físicas de dichos estados
de agregación.

Estado de Agregación Sólido Líquido Gas

Volumen Definido Definido Indefinido
Forma Definida Indefinida Indefinida
 Compresibilidad Incompresible Incompresible Compresible
Atracción entre Moléculas Intensa Moderada Despreciable

Cambios de Estado

La Termoquímica es la rama de la química que estudia los cambios de energía relacionados

con los cambios físicos y químicos. Los cambios de estado involucran una transferencia de
energía. La fusión y la evaporación ocurren a temperatura constante e involucran un calor
de fusión y un calor de vaporización que se calculan como el producto de la masa por el
Calor de Fusión o Calor de Vaporización, según sea el caso. Cuando no hay cambio de
estado, para aumentar la temperatura de una sustancia debe aplicarse calor, el cual es igual
al producto de la masa por el Calor Específico y por la diferencia de temperaturas
(Temperatura Inicial y Temperatura Final).

Los sólidos se forman cuando las fuerzas de atracción entre moléculas individuales son
mayores que la energía que causa que se separen. Las moléculas individuales se encierran
en su posición y se quedan en su lugar sin poder moverse. Aunque los átomos y moléculas
de los sólidos se mantienen en movimiento, el movimiento se limita a una energía
vibracional y las moléculas individuales se matienen fijas en su lugar y vibran unas al lado
de otras. A medida que la temperatura de un sólido aumenta, la cantidad de vibración
aumenta, pero el sólido mantiene su forma y volumen ya que las moléculas están
encerradas en su lugar y no interactúan entre sí. Para ver un ejemplo de esto, pulsar en la
siguiente animación que muestra la estructura molecular de los cristales de hielo.

Materia sólida - hielo

Una simulación del movimiento molecular dentro de un cristal de hielo.

(Flash required)

Los líquidos se forman cuando la energía (usualmente en forma de calor) de un sistema

aumenta y la estructura rígida del estado sólido se rompe. Aunque en los líquidos las
moléculas pueden moverse y chocar entre sí, se mantienen relativamente cerca, como los
sólidos. Usualmente, en los líquidos las fuerzas intermoleculares (tales como los lazos de
hidrógeno que se muestran en la siguiente animación) unen las moléculas que seguidamente
se rompen. A medida que la temperatura de un líquido
©Corel Corporation
aumenta, la cantidad de movimiento de las moléculas
individuales también aumenta. Como resultado, los líquidos
pueden “circular” para tomar la forma de su contenedor pero no pueden ser fácilmente
comprimidas porque las moléculas ya están muy unidas. Por consiguiente, los líquidos
tienen una forma indefinida, pero un volumen definido. En el ejemplo de animación
siguiente, vemos que el agua líquida está formada de moléculas que pueden circular
libremente, pero que sin embargo, se mantienen cerca una de otra.

Materia líquida - agua

 Una simulación del movimiento molecular dentro del agua líquida.

(Flash required)

Los gases se forman cuando la energía de un sistema excede todas las fuerzas de atracción
entre moléculas. Así, las moléculas de gas interactúan poco, ocasionalmente chocándose.
En el estado gaseoso, las moléculas se mueven rápidamente y son libres de circular en
cualquier dirección, extendiéndose en largas distancias. A
medida que la temperatura aumenta, la cantidad de ©Corel Corporation
movimiento de las moléculas individuales aumenta. Los gases
se expanden para llenar sus contenedores y tienen una
densidad baja. Debido a que las moléculas individuales están ampliamente separadas y
pueden circular libremente en el estado gaseoso, los gases pueden ser fácilmente
comprimidos y pueden tener una forma indefinida.

Materia gaseosa - vapor

Una simulación del comportamiento de las moléculas de agua, convirtiéndose en estado

gaseoso.

(Flash required)

Los sólidos, líquidos y gases son los estados más comunes de la materia que existen en
nuestro planeta. Si quiere comparar los tres estados, pulse en la siguiente comparación
animada . Note las diferencias del movimiento molecular de las moléculas de agua en estos
tres estados.

Sólido-Líquido- Comparación de Gas

Los plasmas son gases calientes e ionizados. Los plasmas se forman bajo condiciones de
extremadamente alta energía, tan alta, en realidad, que las moléculas se separan
violentamente y sólo existen átomos sueltos. Más sorprendente aún, los plasmas tienen
tanta energía que los electrones exteriores son violentamente
separados de los átomos individuales, formando así un gas de ©NASA/JPL/Caltech
iones altamente cargados y energéticos. Debido a que los átomos
en los plasma existen como iones cargados, los plasmas se
comportan de manera diferente que los gases y forman el cuarto estado de la materia. Los
plasmas pueden ser percibidos simplemente al mirar para arriba; las condiciones de alta
energía que existen en las estrellas, tales como el sol, empujan a los átomos individuales al
estado de plasma.

Como hemos visto, el aumento de energía lleva a mayor movimiento molecular. A la

inversa, la energía que disminuye lleva a menor movimiento molecular. Como resultado,
una predicción de la Teoría Kinética Molecular es que si se disminuye la energía (medida
como temperatura) de una sustancia, llegaremos a un punto en que todo el movimiento
molecular se detiene. La temperatura en la cual el movimiento molecular se detiene se
llama cero absoluto y se calcula que es de -273.15 grados Celsius. Aunque los científicos
han enfríado sustancias hasta llegar cerca del cero absoluto, nunca han podido llegar a esta
temperatura. La dificultad en observar una sustancia a una temperatura de cero absoluto es
que para poder “ver” la sustancia se necesita luz y la luz transfiere energía a la sustancia, lo
cual eleva la temperatura. A pesar de estos desafíos, los científicos han observado,
recientemente, un quinto estado de la materia que sólo existe a temperaturas muy cercanas
al cero absoluto.

Los Condensados Bose-Einstein representan un quinto estado de la materia visto por

primera vez en 1955. El estado lleva el nombre de Satyendra Nath Bose y Albert Einstein,
quien predijo su existencia hacia 1920. Los condensados B-E son superfluídos gaseosos
enfríados a temperaturas muy cercanas al cero absoluto. En este extraño estado, todos los
átomos de los condensados alcanzan el mismo estado mecánico-quantum y pueden fluir sin
tener ninguna fricción entre sí. Aún más extraño es que los condensados B-E pueden
“atrapar” luz, para después soltarla cuando el estado se rompe.

También han sido descritos o vistos varios otros estados de la materia menos comunes.
Algunos de estos estados incluyen cristales líquidos, condensados fermiónicos,
superfluídos, supersólidos y el correctamente denominado "extraña materia". Para leer más
sobre estas fases, visite la página Phase (Fase) de la Wikipedia, cuyo enlace se encuentra en
la sección Para Seguir Explorando.