REALIZADO POR: NATHALY RODRIGUEZ

1.  Importancia Industrial de los Procesos de Oxido Reducción.

Los procesos de Oxido Reducció n tienen aplicació n industrial con la

finalidad de purificar y encontrar sustancias.

Las reacciones de oxidació n-reducció n son muy frecuentes en la

industria: constituyen el principio de funcionamiento de las pilas
eléctricas y se emplean para refinar electroquímicamente
determinados metales.

Una aplicació n industrial de los procesos de oxido reducció n que

permite obtener cloro, hidrogeno e hidró xido de sodio es la electró lisis
de una solució n de cloruro de sodio.

Los procesos redox también son muy importantes, tanto por su uso
productivo (por ejemplo la reducció n de minerales para la obtenció n
del aluminio o del hierro) como por su prevenció n (por ejemplo en la
corrosió n).
Una aplicació n industrial importante de la electró lisis es
el horno eléctrico, que se utiliza para fabricar aluminio, magnesio y
sodio. En este horno, se calienta una carga de sales metá licas hasta que
se funde y se ioniza. A continuació n, se deposita el metal
electrolíticamente.
Los métodos electrolíticos se utilizan también para refinar el plomo, el
estañ o, el cobre, el oro y la plata. La ventaja de extraer o refinar
metales por procesos electrolíticos es que el metal depositado es de
gran pureza. La galvanotecnia, otra aplicació n industrial electrolítica,
se usa para depositar películas de metales preciosos en metales base.
También se utiliza para depositar metales y aleaciones en piezas
metá licas que precisen un recubrimiento resistente y duradero. La
electroquímica ha avanzado recientemente desarrollando nuevas
técnicas para colocar capas de material sobre los electrodos,
aumentando así su eficacia y resistencia. Tras el descubrimiento de
ciertos polímeros que conducen laelectricidad, es posible fabricar
electrodos de polímeros.

2. Impacto ambiental

Al igual que otros tipos de actividades industriales, algunos

procesos electroquímicos a gran escala han sido (y son en algunos
casos) causantes de importante impacto ambiental
fundamentalmente relacionado con la emisió n de contaminantes al
aire y/o cursos de agua. Dentro de las industrias electroquímicas
potenciales generadoras de contaminantes, se encuentran la
producció n de cloro (proceso cloro-soda) y las plantas de electro
depó sitos.

Compensando este panorama negativo, la electroquímica también

aporta herramientas para estudiar, controlar, mitigar, o tratar
residuos industriales. El estudio y control está relacionado con las
posibilidades que brinda el electroaná lisis (enlace a la pá gina de
Química Analítica II). También es posible emplear técnicas
electroquímicas para reducir, transformar o incluso eliminar
residuos tó xicos. Debido que los tratamientos electroquímicos
implican una etapa de electró lisis, estos se pueden agrupar en
funció n del tipo de eliminació n que se produce:
3. Impacto Tecnológico:

La tecnología electroquímica se usa actualmente para:

* La degradació n de PCBs.
* Producció n in-situ de cloro.
* Generació n de ozono.
* Destrucció n de cianuros y nitritos.
* Purificació n de aguas residuales usando agentes oxidantes y,
en general, como un método para la reducció n de la DQO de
cualquier efluente.
* Eliminació n de fenol.
* Eliminació n de tensioactivos y tintes o colorantes.

4. Impacto Social

La industria química transforma unas sustancias inservibles para

las personas en otros productos que nos resultan necesarios o ú tiles
a diario. Todo ello parece muy positivo para nuestro bienestar y
nuestro progreso. Sin embargo, esa enorme actividad provoca
también problemas.

Un efecto de los procesos electroquímicos es la corrosió n y en

nuestra vida diaria se clasifican en directos e indirectos. Los
directos son aquellos que afectan la vida ú til de servicio de nuestros
bienes, y los indirectos son aquellos en que los productores y
consumidores de los bienes y servicios tienen influencia sobre los
costos de la corrosió n. En el hogar, el fenó meno se observa
directamente en el automó vil, el enrejado del patio o las ventanas, o
en las herramientas metá licas.

Una de las consecuencias má s serias de la corrosió n sucede cuando

afecta nuestras vidas en el desarrollo cotidiano. Cuando nos
desplazamos de la casa al trabajo o la escuela, se puede observar
una serie de problemas debidos al fenó meno de la corrosió n. Por
ejemplo, en un puente de una avenida o carretera puede ocurrir la
corrosió n de la varilla de acero de refuerzo del concreto, la que
puede fracturarse y, consecuentemente, provocar la falla de alguna
secció n; de la misma manera, puede producirse el colapso de las
torres de transmisió n eléctrica. Estos efectos podrían dañ ar
construcciones, edificios, parques y otros, y ademá s implicarían una
reparació n costosa.