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Fundada em 1947 pelo Padre Werenfried van Straaten a 
 

é
uma organização dependente da Santa Sé tendo por objectivo apoiar
projectos de cunho pastoral em países onde a Igreja Católica está em
dificuldades. No início, o trabalho da AIS consistia apenas em auxiliar os
refugiados da Alemanha de Leste que fugiam da ocupação comunista, mas
rapidamente se espalhou pelos campos de refugiados da Europa e da Ásia .c
^s desafios são múltiplos: totalitarismo de esquerda ou de direita,
fanatismo religioso, multiplicação de seitas, materialismo, falta de
sacerdotes, etc.