católica internacional, sem fins lucrativos, directamente dependente da Santa Sé cujo objectivo é ajudar os cristãos mais necessitados, perseguidos ou ameaçados por causa da sua fé. Em Portugal a Organização abriu o seu secretariado em 1995 que se chama actualmente Fundação AIS. Ajuda à Igreja que Sofre é uma entidade de direito pontifício internacional da Igreja Católica com sede em Königstein im Taunus, Alemanha, fundada em 1947 entre as ruínas e a devastação da Segunda Guerra Mundial pelo padre neerlandês Werenfried van Straaten.
A peculiaridade da sua iniciativa foi levar socorro à Igreja onde a falta de
meios económicos ou a violação da liberdade religiosa tornavam difícil ou impossível a sua missão evangelizadora.
Cada ano opera em 130 países do mundo, realizando cerca de 5 mil
projectos, entre os quais: formação para seminaristas e noviças; construção de igreja, seminários e conventos; bolsas de estudos para sacerdotes e freiras, sustento à rádio e emissoras televisivas de inspiração católica; fornecimento de meios de transporte para a pastoral, difusão de textos religiosos, bíblias e catecismo; sustento a mosteiros de clausura, sacerdotes necessitados, catequistas, famílias em dificuldades, refugiados e deslocados.
A fundação pode apoiar a formação de mais
de 17 mil seminaristas (2008), o que corresponde a um em cada sete seminaristas por todo o mundo. O apoio se dá
Liliana Isabel Sampaio Teixeira 8ºD Nº19
principalmente no fornecimento de alimentação regular, vestuário, livros, um lugar decente para preparação digna de bons pastores.