Bromo

Los estados de valencia más estables de las sales de bromo son 1- y 5+, aunque también
se conocen 1+, 3+ y 7+. Dentro de amplios límites de temperatura y presión, las
moléculas en el líquido y el vapor son diatómicas Br2, con un peso molecular de
159.818. Hay dos isótopos estables (79Br y 81Br) que existen en la naturaleza en
proporciones casi idénticas, de modo que el peso atómico es de 79.909. Se conocen
también varios radioisótopos. La solubilidad del bromo en agua a 20ºC (68ºF) es de
3.38 a/100 g (3.38 oz/100 oz) de solución, pero ésta se incrementa fuertemente en
presencia de sus sales y de ácido bromhídrico. La capacidad de este elemento
inorgánico para disolverse en disolventes orgánicos es de importancia considerable en
sus reacciones. A pesar de que la corteza terrestre contiene de 1015 a 1016 toneladas de
bromo, el elemento está distribuido en forma amplia y se encuentra en concentraciones
bajas en forma de sales. La mayor parte del bromo recuperable se halla en la hidrosfera.
El agua de mar contiene en promedio 65 partes por millón (ppm) de bromo. Las otras
fuentes principales en Estados Unidos son salmueras subterráneas y lagos salados, con
producción comercial en Michigan, Arkansas y California.

Efectos del Bromo sobre la salud

El bromo es un elemento que se da en la naturaleza y que puede encontrarse en muchas
sustancias inorgánicas. Los humanos, sin embargo, empezaron hace muchos años a
introducir bromuros orgánicos en el medio ambiente. Estos son todos ellos compuestos
que no son naturales y pueden causar graves daños a la salud humana y el medio
ambiente.

Los humanos podemos absorber bromuros orgánicos a través de la piel, con la comida y
durante la respiración. Los bromuros orgánicos son ampliamente usados como sprays
para matar insectos y otras plagas no deseadas. Pero no solo son venenosas para los
animales contra los que son usados, sino también para los animales más grandes. En
muchos casos también son venenosos para los humanos.

Los efectos sobre la salud más importantes que pueden ser causados por contaminantes
orgánicos que contienen bromuros son disfunciones del sistema nervioso y alteraciones
del material genético.