Clasificación de los virus

Los virus se pueden clasificar de la siguiente manera:

Por la célula que parasitan: Virus animales, vegetales y bacteriófagos.

- Por su forma: Helicoidales, poliédricos ( icosaedrico) y complejos.

Helicoidal las cápsides helicoidales se componen de un único tipo de capsómero apilado
alrededor de un eje central para formar una estructura helicoidal que puede tener una cavidad
central o un tubo hueco. Esta formación produce viriones en forma de barra o de hilo, pueden
ser cortos y muy rígidos, o largos y muy flexibles. El material genético, normalmente ARN
monocatenario, pero a veces ADN monocatenario, queda unido a la hélice proteica por
interacciones entre el ácido nucleico con carga negativa y la carga positiva de las proteínas.

Icosaédrica la mayoría de virus que infectan los animales son icosaédricos o casi-esféricos con
simetría icosaédrica. Un icosaedro regular es la mejor manera de formar una carcasa cerrada a
partir de subunidades idénticas. El número mínimo requerido de capsómeros idénticos es
doce, cada uno compuesto de cinco subunidades idénticas. Muchos virus, como los rotavirus,
tienen más de doce capsómeros y parecen esféricos, manteniendo esta simetría. Los ápices de
los capsómeros están rodeados por otros cinco capsómeros.

Complejos los virus tienen una cápside que no es ni puramente helicoidal, ni puramente
icosaédrica, y que puede poseer estructuras adicionales como colas proteicas o una pared
exterior compleja. Algunos bacteriófagos (como el Fago T4) tienen una estructura compleja
que consiste en un cuerpo icosaédrico unido a una cola helicoidal (esta cola actúa como una
jeringa molecular, atacando e inyectando el genoma del virus a la célula huésped)

- Por tener o no envolturas: Virus envueltos o desnudos

La envoltura vírica es una estructura que rodea a la cápsida viral típica de los virus animales.
Sólo unos pocos vegetales y bacteriófagos tienen envoltura. En los animales proviene en buena
parte de la membrana plasmática del hospedador (o de su membrana nuclear); pero esta
membrana celular no es el único componente de la envoltura; hacia el exterior aparecen
glicoproteínas que están codificadas en el genoma viral.

virus sin envoltura lipídica se introducen en la célula con cápsida y todo, lo cual puede
realizarse de dos maneras:

Por penetración directa: después de la fijación, el virus abre una brecha en la membrana y se
introduce en el citoplasma.

Por endocitosis: la membrana forma una invaginación en torno al virus, llegando a formar una
vesícula que penetra en la célula. Formada la vesícula, el virus abre una brecha en la
membrana de la misma con ayuda de algunas enzimas hidrolíticas que él mismo transporta,
penetrando así en el citoplasma
- Por su ácido nucleico: ADN o ARN

Un virus ADN es un virus en el que su material genético está compuesto por el virus del ADN
no usando el ARN como intermediario durante la replicación. Los virus que usan el ARN bien
como material genético o como intermediario durante la replicación son virus ARN.2 El ADN
pueden ser tanto de cadena simple (monocatenario) como de doble cadena (bicatenario),
siendo estos últimos más diversos y frecuentes. La replicación dentro de las células depende
una ADN polimerasa dependiente del ADN.

Un virus ARN es un virus que usa ácido ribonucleico (ARN) como material genético, o bien que
en su proceso de replicación necesita el ARN. Por ejemplo, el virus de la Hepatitis B es un virus
clasificado como virus ARN, aunque su genoma es ADN de doble cadena, ya que el genoma es
trascrito en ARN durante la replicación.2 Su ácido nucleico es usualmente ARN monocatenario
pero también puede ser ARN bicatenario.