TEKNIK BUDIDAYA CABAI HIBRIDA SISTEM MULSA PLASTIK

Dewasa ini bertani cabai hibrida sistem mulsa plastik hitam perak (MPHP) banyak dipraktekkan pada
cabai Hot Beauty, Hero, Long Chili, Ever-Flavor dan cabai Paprika. Dimungkinkan pula pada
usahatani cabai keriting hibrida maupun cabai kecil (rawit, cengek) hibrida. Alasan utama sistem
MPHP digunakan pada cabai-cabai hibrida adalah untuk mengimbangi biaya pengadaan MPHP dari
peningkatan hasil cabai yang lebih tinggi daripada cabai biasa, sehingga secara ekonomis
menguntungkan. Budidaya cabai hibrida dengan sistem MPHP merupakan perbaikan kultur teknik ke
arah yang intensif. Pada umumnya sistem budidaya cabai di sentra-sentra produksi cabai masih
menggunakan benih lokal dan populasi tanaman per hektarnya tinggi. Populasi yang sangat rapat ini
dapat mengakibatkan penangkapan sinar matahari setiap tanaman berkurang dan kelembaban udara
di sekitar kebun menjadi tinggi. Kelembaban yang tinggi seringkali dapat meningkatkan serangan
hama dan penyakit. Perbaikan kultur teknik budidaya cabai secara intensif untuk meningkatkan
produksi maupun kualitas hasil, diantaranya adalah penggunaan benih unggul dari varietas hibrida
yang bermutu tinggi, penerapan MPHP, pemupukan berimbang, pengendalian hama dan penyakit,
serta cara-cara lain yang khas seperti pemasangan turus dan perempelan tunas ataupun daun.
Kegiatan pokok teknik budidaya cabai hibrida sistem MPHP meliputi :

Penyiapan Lahan

Dalam budidaya cabai hibrida sistem MPHP, penyiapan lahan harus didahulukan, kemudian disusul
dengan penyiapan benih atau pembibitan. Maksudnya agar tanah sebagai media tanam benar-benar
telah matang dan layak ditanami. Sebaliknya, bila pembibitan didahulukan, maka penyiapan lahan
akan terburu-buru, sehingga tanahnya belum matang benar dan bibit sudat terlanjur tua. Bibit cabai
hibrida umumnya siap dipindahtanamkan dari persemaian ke lapangan (kebun) pada umur 17 - 23
hari (berdaun 2 - 4 helai). Bila bibit terlambat dipindahtanamkan (terlanjur tua), pertumbuhan kurang
optimal dan produksinya menurun (rendah).

Persyaratan lahan untuk kebun cabai hibrida sistem MPHP adalah :

* Tempatnya terbuka agar mendapat sinar matahari secara penuh.
* Lahan bukan bekas pertanaman yang sefamili, seperti kentang, tomat, terung taupun tembakau ;
guna menghindari risiko serangan penyakit.
* Lahan yang paling baik adalah berupa tanah sawah bekas tanaman padi, agar tidak perlu membajak
cukup berat.
* Lahan tegalan (tanah kering) dapat digunakan, asal cukup tersedia air.

Syarat Iklim

Pada umumnya cabai dapat ditanam di dataran rendah sampai pegunungan (dataran tinggi) + 2.000
meter dpl yang membutuhkan iklim tidak terlalu dingin dan tidak terlalu lembab. Temperatur yang baik
untuk tanaman cabai adalah 240 - 270 C, dan untuk pembentukan buah pada kisaran 160 - 230 C.
Setiap varietas cabai hibrida mempunyai daya penyesuaian tersendiri terhadap lingkungan tumbuh.
Cabai hibrida Hot Beauty dan Hero dapat berproduksi dengan baik di dataran rendah sampai dataran
tinggi + 1200 m dpl. Sedangkan cabai hibrida Long Chili lebih cocok ditanam pada ketinggian antara
800 - 1500 m dpl. Khusus untuk cabai Paprika umumnya hanya cocok ditanam di dataran tinggi.
Kisaran temperatur optimum untuk pertumbuhan dan perkembangan tanaman paprika antara 210 -
250 C, sedangkan untuk pembentuk-an buah memerlukan temperatur 18,30. Cabai paprika tidak
tahan terhadap intensitas cahaya matahari yang tinggi karena dapat menyebabkan buah seperti
terbakar (sunburn) dan juga hasil akhir bobot buah akan sangat rendah. Pada kondisi lingkungan yang
tidak menguntungkan, tanaman paprika akan mengalami gugur tunas, gugur bunga dan buah muda,
serta ukuran buah sangat kecil. Meskipun cabai paprika umumnya cocok ditanam di dataran tinggi,
tetapi dapat pula dikembangkan di dataran menengah mulai ketinggian 600 m dpl; yakni dengan cara
memanipulasi lingkungan. Alih teknologi budidaya paprika di dataran menengah antara lain
menggunakan sungkup beratapkan plastik bening (transparan).

Syarat Tanah

Hampir semua jenis tanah yang cocok untuk budidaya tanaman pertanian, cocok pula bagi tanaman
cabai. Untuk mendapatkan kuantitas dan kualitas hasil yang tinggi, cabai menghendaki tanah yang
subur, gembur, kaya akan organik, tidak mudah becek (menggenang), bebas cacing (nematoda) dan
penyakit tular tanah. Kisaran pH tanah yang ideal adalah antara 5.5 - 6.8, karena pada pH di bawah
5.5 atau di atas 6.8 hanya akan menghasilkan produksi yang sedikit (rendah). Pada tanah-tanah yang
becek seringkali menyebabkan gugur daun dan juga tanaman cabai mudah terserang penyakit layu.
Khusus untuk tanah yang pH-nya di bawah 5.5 (asam) dapat diperbaiki keadaan kimianya dengan
cara pengapuran, sehingga pH-nya naik mendekati pH normal.

Beberapa angka pH tanah (reaksi tanah), terdiri atas :

# Paling masam (< 4.0) # Sangat asam (4.0 - 4.5) # Asam (4.5 - 5.5) # Agak asam (5.5 - 6.5) # Netral
(6.5 - 7.5) # Agak basa (7.5 - 8.5) # Basa (8.5 - 9.0) # Sangat basa (9.0). Pada pH tanah asam,
ketersediaan unsur-unsur Fosfor, Kalium, Belerang, Kalsium, Magnesium dan Molibdinum menurun
dengan cepat. Pada pH tanah basa akan menyebabkan unsur-unsur Nitrogen, Besi, Mangan, Borium,
Tembaga dan Seng ketersediaannya relatif menjadi sedikit. Cabai yang ditanam pada tanah asam
pada umumnya keracunan unsur Alumunium (Al), Besi (Fe) dan Mangan (Mn). Sebaliknya pada pH
basa, jumlah unsur bikarbonat cukup banyak untuk merintangi penyerapan ion lain, sehingga dapat
menghalangi pertumbuhan tanaman secara optimum. Tahapan pengolahan tanah dilakukan dengan
tata cara sebagai berikut : * Lahan dibersihkan dari sisa-sisa tanaman atau perakaran dari
pertanaman sebelumnya. * Tanah dibajak atau dicangkul sedalam 30 - 40 cm, kemudian dikeringkan
selama 7 - 14 hari. * Tanah yang sudah agak kering segera dibentuk bedengan-bedengan selebar 110
- 120 cm, tinggi 40 - 50 cm, lebar parit 60 - 70 cm, sedangkan panjang bedengan sebaiknya lebih dari
12 meter. Khusus pada tanah yang banyak mengandung air (mudah becek), sebaiknya parit dibuat
sedalam 60 - 70 cm. * Di sekeliling lahan kebun cabai dibuat parit keliling selebar dan sedalam 70
centimeter. * Pada saat 70% bedengan kasar terbentuk, bedengan dipupuk dengan pupuk kandang
(kotoran ayam, domba, kambing, sapi ataupun kompos) yang telah matang sebanyak 1,0 - 1,5
kg/tanaman. * Pada tanah yang pH-nya masam, bersamaan dengan pemberian pupuk kandang
dilakukan pengapuran sebanyak 100 - 125 gram/tanaman. * Pupuk kandang dan kapur pertanian
dicampur dengan tanah bedengan secara merata sambil dibalikkan, kemudian dibiarkan diangin -
anginkan selama kurang lebih 2 minggu. Catatan : Jika populasi cabai hibrida per hektar antara
18.000 - 20.000 tanaman pada jarak tanam 60 x 70 cm, maka diperlukan pupuk kandang 18 - 30 ton,
dan kapur pertanian 1,8 - 2,0 ton. Penyiapan Benih dan Pembibitan Bersamaan dengan terbentuknya
bedengan kasar, dilakukan penyiapan benih dan pembibitan di pesemaian. Untuk lahan (kebun)
seluas 1 hektar diperlukan benih + 180 gr atau 18 bungkus kemasan masing-masing berisi 10 gram.
Benih dapat disemai langsung satu dalam bumbung (koker) yang terbuat dari daun pisang ataupun
polybag kecil ukuran 8 x 10 cm, tetapi dapat pula dikecambahkan terlebih dahulu. Sebelum
dikecambahkan, benih cabai sebaiknya direndam dulu dalam air dingin ataupun air hangat 550 - 600
selama 15 - 30 menit untuk mempercepat proses perkecambah-an dan mencucihamakan benih
tersebut. Bila benih cabai akan disemai langsung dalam polybag, maka sebelumnya polybag harus
diisi dengan media campuran tanah halus, pupuk kandang matang halus, ditambah pupuk NPK
dihaluskan serta Furadan atau Curater. Sebagai pedoman untuk campuran adalah : tanah halus 2
bagian (2 ember volume 10 liter) + 1 bagian pupuk kandang matang halus (1 ember volume 10 liter) +
80 gr pupuk NPK dihaluskan (digerus) + 75 gr Furadan. Bahan media semai tersebut dicampur
merata, lalu dimasukkan ke dalam polybag hingga 90% penuh. Benih cabai hibrida yang telah
direndam, disemaikan satu per satu sedalam 1,0 - 1,5 cm, lalu ditutup dengan tanah tipis. Berikutnya
semua polybag yang telah diisi benih cabai disimpan di bedengan secara teratur dan segera ditutup
dengan karung goni basah selama + 3 hari agar cepat berkecambah. Bila benih dikecambahkan
terlebih dahulu, maka sehabis direndam harus segera dimasukkan ke dalam lipatan kain basah
(lembab) selama + 3 hari. Setelah benih keluar bakal akar sepanjang 2-3 mm, dapat segera
disemaikan ke dalam polybag. Cara ini untuk meyakinkan daya kecambah benih yang siap disemai
dalam polybag. Tata cara penyemaian benih ke dalam polybag prinsipnya sama seperti cara di atas
hanya perlu alat bantu pinset agar kecambah benih cabai tidak rusak. Penyimpanan polybag berisi
semaian cabai dapat ditata dalam rak-rak kayu atau bambu, namun dapat pula diatur rapi di atas
bedengan-bedengan selebar 110 - 120 cm. Setelah semaian cabai tersebut diatur rapi, maka harus
segera dilindungi dengan sungkup dari bilah bambu beratapkan plastik bening (transparan) ataupun
jaring net kassa. Selama bibit di pesemaian, kegiatan rutin pemeliharaan adalah penyiraman 1-2
kali/hari atau tergantung cuaca, dan penyemprotan pupuk daun pada dosis rendah 0,5 gr/liter air saat
tanaman muda berumur 10 - 15 hari, serta penyemprotan pestisida pada konsentrasi setengah dari
yang dianjurkan untuk mengendalikan serangan hama dan penyakit. Pemasangan MPHP Sebelum
MPHP dipasang untuk menutupi permukaan bedengan, terlebih dahulu dilakukan pemupukan pupuk
buatan secara total sekaligus. Jenis dan dosis pupuk yang biasa digunakan untuk cabai hibrida adalah
sebagai berikut : Untuk praktisnya dapat menghitung pupuk per bedengan. Misalnya panjang
bedengan 12 meter, jarak tanam 60 x 70 cm akan berisi 40 tanaman. Jadi, pupuk yang diperlukan
sejumlah + 4 kg, yang terdiri atas perbandingan 3 ZA : 1 Urea : 2 TSP : 1,5 Kcl, dengan catatan tiap
100 kg pupuk campuran tadi ditambahkan 1 kg Borate dan 1,5 kg Furadan. Campuran pupuk buatan
ini disebar merata sambil diaduk dan dibalikkan dengan tanah bedengan. Kemudian bedengan
diratakan kembali sambil dirapihkan, dan setelah itu disiram air secukupnya agar pupuk dapat larut ke
lapisan tanah. Pemasangan MPHP sebaiknya memperhatikan cuaca, yakni pada saat terik matahari
antara pukul 14.00 - 16.00 agar plastik tersebut memanjang (memuai) dan menutup tanah serapat
mungkin. Pemasangan MPHP minimal dilakukan oleh 2 orang. Caranya adalah : tariklah kedua ujung
MPHP ke masing-masing ujung bedengan arah memanjang. Kemudian dikuatkan dengan pasak bilah
bambu berbentuk "U" yang ditancapkan di setiap sisi bedengan. Berikutnya tarik pula lembar MPHP
ke bagian sisi kiri kanan (lebar) bedengan hingga nampak rata menutup permukaan bedengan.
Kuatkan dengan pasak bilah bambu pada setiap jarak 40 - 50 cm. Bedengan yang telah ditutup MPHP
dibiarkan dulu selama + 5 hari agar pupuk buatan larut dalam tanah dan tidak membahayakan (toksis)
bibit cabai yang ditanam. Penanaman Waktu tanam yang paling baik adalah pagi atau sore hari, dan
bibit cabai telah berumur 17 - 23 hari atau berdaun 2 - 4 helai. Sehari sebelum tanam, bedengan yang
telah ditutup MPHP harus dibuatkan lubang tanam dulu. Jarak tanam untuk cabai merah hibrida
adalah 60 x 70 cm atau 70 x 70 cm, sedangkan cabai paprika 50 x 70 cm atau 60 x 70 cm.
Pembuatan lubang tanam dapat menggunakan alat bantu khusus yang terbuat dari potongan pipa
besi diisi arang. Penggunaan alat ini dengan cara menempelkan ujung bawahnya pada MPHP sesuai
dengan jarak tanam yang telah ditetapkan. Dengan cara demikian MPHP akan berlubang berupa
bulatan-bulatan kecil berdiameter + 6 - 8 cm. Selain itu, dapat juga menggunakan alat bantu bekas
kaleng susu yang salah satu permukaannya telah dipotong. Cara penggunaan kaleng bekas susu ini
adalah : tutupkan pada calon lubang tanam yang telah ditetapkan, kemudian putarlah sambil ditekan
alakadarnya, maka akan langsung terbentuk lubang kecil. Cara lain adalah menggunakan pisau silet
atau pisau cutter dengan cara dikeratkan langsung pada MPHP berbentuk bulatan kecil. Bibit cabai
hibrida yang siap dipindahtanamkan segera disiram dengan air bersih secukupnya. Kemudian
bersama dengan polybagnya direndam dalam larutan fungisida sistemik atau bakterisida pada dosis
0,5 - 1,0 gram/liter air selama 15 - 30 menit untuk mencegah penularan hama dan penyakit. Setelah
media semainya cukup kering, bibit cabai hibrida dikeluarkan dari polybag secara hati-hati. Caranya :
ambil polybag berisi bibit sambil dibalikkan dan pangkal batang bibit cabai dijepit oleh jari telunjuk dan
jari tengah. Bagian dasar polybag ditepuk-tepuk secara pelan dan hati-hati, maka bibit cabai akan
keluar bersama akar dan medianya. Bibit cabai hibrida siap langsung ditanam pada lubang tanam
yang tersedia. Cara penanaman bibit cabai adalah : mula-mula sebagian tanah pada lubang tanam
diangkat kira-kira seukuran media polybag; kemudian bibit dimasukkan sambil diurug tanah hingga
dekat pangkal batangnya cukup padat. Bibit cabai hibrida yang disemai dalam polybag ini, begitu
dipindahtanamkan langsung tumbuh (segar) tanpa mengalami kelayuan (stagnasi). Selesai tanam,
segera disiram sampai tanahnya cukup basah. Kegiatan pokok pemeliharaan tanaman meliputi :
pemasangan ajir (turus), penyiraman (pengairan), perempelan tunas dan bunga pertama, pemupukan
tambahan (susulan), perempelan daun bawah di bawah cabang, pengendalian hama dan penyakit.
Khusus untuk cabai paprika yang sifatnya peka terhadap sinar matahari yang terik diperlukan naungan
beratap plastik bening (transparan). Pemasangan kerangka naungan ini bisa tunggal per bedengan,
atau 2 bedengan bahkan tiap 4 bedengan; tergantung dari kepraktisan maupun ketersediaan bahan.
Tata cara pemasangan sungkup (naungan) untuk cabai paprika (atau cabai hibrida di musim hujan),
pada prinsipnya adalah sebagai berikut : * Pasang tiang-tiang dari bambu gelondongan setinggi 50 -
80 cm di bagian pinggir bedengan; arahnya memanjang pada jarak tiap 3-4 meter. # Pasang bilah
bambu yang bentuknya dilengkungkan setengah lingkaran setinggi 160 - 200 cm dari permukaan
tanah. Caranya adalah dengan memasukkan ujung bilah bambu ke dalam lubang bambu gelondongan
yang letaknya berpasangan. # Hubungkan antara kerangka sungkup yang satu dengan yang lainnya
dengan bilah bambu yang dipasang memanjang, kemudian ikat dengan tali kawat, hingga akhirnya
sungkup (kerangka) naungan siap dipasang atap plastik bening. # Pasang atap plastik bening, dan
kuatkan dengan tali pengikat agar tidak mudah lepas oleh terpaan angin. Kegiatan pemeliharaan
tanaman untuk semua jenis atau varietas cabai hibrida umumnya meliputi : Pemasangan ajir (turus)
Cabai hibirida umumnya berbuah lebat, sehingga untuk menopang pertumbuhan tanaman agar kuat
dan kokoh serta tidak rebah perlu dipasang ajir (turus) dari bilah bambu setinggi 125 cm, lebar + 4 cm
dan tebalnya + 2 cm. Ajir dipasang (ditancapkan) tegak tiap 3 tanaman cabai 1 ajir secara berjajar
mengikuti arah panjang bedengan. Antara ajir dengan ajir lainnya dihubungkan dengan bilah bambu
memanjang (gelagar) tepat pada ketinggian 80 cm dari permukaan tanah. Pemasangan ajir harus
sedini mungkin, yakni pada saat tanaman belum berumur 1 bulan setelah pindah tanam. Hal ini untuk
mencegah terjadinya kerusakan akar tanaman cabai sewaktu memasang (menancapkan) ajir. Khusus
untuk cabai paprika, pemasangan ajir setiap tanaman 1 ajir. Pengairan (Penyiraman) Pada fase awal
pertumbuhan atau saat tanaman cabai masih menyesuaikan diri terhadap lingkungan kebun
(adaptasi), maka penyiraman perlu dilakukan secara rutin tiap hari, terutama di musim kemarau.
Setelah tanaman tumbuh kuat dan perakarannya dalam, pengairan berikutnya dilakukan dengan cara
dileb setiap 3 - 4 hari sekali. Pengeleban ini airnya cukup sampai batas antara tanah bagian bawah
dengan ujung MPHP. Setelah tanah bedengan basah, airnya segera dibuang kembali melalui saluran
pembuangan. Tanah yang becek atau menggenang akan memudahkan tanaman terserang penyakit
layu. Di lahan tertentu yang tidak mungkin melakukan pengairan dengan cara dileb, dapat
menggunakan teknik kocoran melalui selang yang dialirkan di antara 4 tanaman. Ujung selang
dimasukkan ke dalam lubang MPHP di tengah-tengah bedengan. Tanaman cabai hibrida di bawah 40
hari, memerlukan pengairan yang intensif dan rutin. Sedangkan tanaman yang sudah produktif
(berbuah) tidak mutlak memerlukan air banyak. Tetapi yang terpenting adalah menjaga agar tanah
tidak kekeringan. Perempelan Cabai hibrida umumnya bertunas banyak yang tumbuh dari ketiak-
ketiak daun. Tunas ini tidak produktif dan akan mengganggu pertumbuhan secara optimal. Oleh
karena itu, perlu dilakukan perempelan (pembuangan) tunas samping. Perempelan tunas samping
dilakukan pada tanaman cabai hibrida yang berumur antara 7 - 20 hari. Semua tunas samping
dibuang agar tanaman tumbuh kuat dan kokoh. Saat terbentuk cabang, maka perempelan tunas
dihentikan. Biasanya perempelan tunas ini dilakukan 2 - 3 kali. Tanpa perempelan tunas samping,
pertumbuhan tanaman cabai akan lambat. Ketika tanaman cabai mengeluarkan bunga pertama dari
sela-sela percabangan pertama, maka bunga ini pun harus dirempel. Tujuan perempelan bunga
perdana ini adalah untuk merangsang pertumbuhan tunas-tunas dan percabangan di atasnya yang
lebih banyak dan produktif menghasilkan buah yang lebat. Kelak tanaman cabai hibrida yang sudah
berumur 75 - 80 hari biasanya sudah membentuk percabangan yang optimal. Daun-daun tua yang
ada di bawah cabang dapat dirempel, terutama daun yang terserang hama dan penyakit. Daun tua
tersebut sudah tidak produktif lagi, bahkan seringkali menjadi sumber penularan hama dan penyakit.
Perempelan daun-daun tua ini jangan terlalu awal, sebab pertumbuhan cabang daun belum optimal.
Kesalahan perempelan daun tua, justru berakibat fatal, yakni menyebabkan tanaman cabai tumbuh
merana dan produksinya menurun. Pemupukan Tambahan (susulan) Sekalipun tanaman cabai hibrida
sudah dipupuk total pada saat akan memasang MPHP, namun untuk menyuburkan pertumbuhan
yang prima dapat diberi pupuk tambahan (susulan). Jenis pupuk yang digunakan pada fase
pertumbuhan vegetatif aktif (daun dan tunas) adalah pupuk daun yang kandungan Nitrogennya tinggi,
misalnya Multimicro dan Complesal cair. Interval penyemprotan pupuk daun antara 10 - 14 hari sekali,
dengan dosis atau konsentrasi yang tertera pada labelnya (kemasan) pupuk daun tersebut. Pada fase
pertumbuhan bunga dan buah (generatif), masih perlu pemberian pupuk daun yang mengandung
unsur Phospor dan Kaliumnya tinggi, misalnya Complesal merah, Kemira merah ataupun Growmore
Kalsium. Untuk memacu pertumbuhan bunga dan buah, tanaman cabai yang berumur 50 hari dapat
dipupuk susulan berupa NPK atau campuran ZA, Urea, TSP, Kcl, (1 : 1 : 1 : 1) sebanyak + 4 sendok
makan. Cara pemberiannya adalah dengan melubangi MPHP diantara 4 tanaman. Kemudian pupuk
dimasukkan melalui lubang tersebut sambil diaduk-aduk dengan tanah dan langsung disiram air bersih
agar cepat larut dan meresap ke dalam tanah. Pemupukan susulan berikutnya masih diperlukan,
terutama bila kondisi pertumbuhan tanaman cabai kurang memuaskan atau karena terserang hama
dan penyakit. Jenis dan dosis pupuk yang digunakan adalah NPK sebanyak 4-5 kg yang dilarutkan
dalam 200 liter air (1 drum). Pemberiannya adalah dengan cara dikocorkan pada setiap tanaman
sebanyak 300 - 500 cc atau tergantung kebutuhan. Cara pengocoran dapat dilakukandengan alat
bantu corong atau selang sepanjang 0,5 - 1,0 m dimasukkan ke dalam lubang MPHP dekat pangkal
batang tanaman cabai. Pengocoran pupuk larutan ini dapat dilakukan setiap dua minggu sekali.
Varietas cabai hibrida umumnya bisa berbuah cukup lama, sehingga dapat dipanen beberapa kali (12
- 14 kali), terutama pada hibrida Hot Beauty dan Hero. Setiap kali selesai panen perlu dipupuk susulan
untuk mempertahankan produktivitas buah. Jenis dan dosis pupuknya adalah berupa NPK atau
campuran ZA, Urea, TSP, KCl, (1 : 1 : 1 : 1) sebanyak 2 sendok per tanaman yang diberikan di antara
2 tanaman cabai bagian kiri dan kanan. Pada kondisi pertumbuhan tanaman cabai cukup bagus,
pemberian pupuk susulan ini cukup sebulan sekali. Pemupukan Nitrogen pada cabai hibrida
dianjurkan 2 macam sumber N, yaitu ZA san Urea. Pupuk ZA selain mengandung unsur Nitrogen, juga
kaya akan unsur Belerang (S) yang diperlukan untuk pertumbuhan cabai hibrida secara optimal. Mulsa
plastik yang dianggap baik di daerah subtropis adalah yang berwarna hitam dengan ketebalan 50
mikron. Mulsa Plastik Hitam (MPH) sudah membudaya pada tanaman mentimun, tomat, strawberri
dan kubis bunga. Adaptasi atau pengembangan teknologi sistem Mulsa Plastik dirintis oleh Jepang
dan Taiwan yang memperkenalkan Mulsa Plastik Hitam Perak (MPHP). MPHP ini memiliki dua muka
dan dua warna, yaitu muka pertama berwarna hitam dan muka kedua berwarna perak. Warna hitam
untuk menutup permukaan tanah, warna perak sebagai permukaan atas tempat menanam suatu
tanaman budidaya. Keuntungan bertani sistem MPHP antara lain : 1. Pemberian pupuk dapat
dilakukan sekaligus total sebelum tanam. # Warna hitam dari mulsa menimbul-kan kesan gelap
sehingga dapat menekan rumput-rumput liar atau gulma. # Warna perak dari mulsa dapat
memantulkan sinar matahari ; sehingga dapat mengurangi hama aphis, trips dan tungau, serta secara
tidak langsung menekan serangan penyakit virus. # Menjaga tanah tetap gembur, suhu dan
kelembaban tanah relatif tetap (stabil). # Mencegah tercucinya pupuk oleh air hujan, dan penguapan
unsur hara oleh sinar matahari. # Buah cabai yang berada di atas permukaan tanah terhindar dari
percikan air tanah sehingga dapat mengurangi resiko berjangkitnya penyakit busuk buah. #
Kesuburan tanah karena pemupukan dapat merata, sehingga pertumbuhan dan produksi tanaman
budidaya relatif seragam (homogen). # Praktis untuk melakukan sterilisasi tanah dengan
menggunakan gas fumigan seperti Basamid-G, karena fungsi MPHP mempercepat proses
pembentukan gas zat fumigan tanpa harus membeli plastik khusus. # Secara ekonomis penggunaan
MPHP dapat mengurangi pekerjaan penyiangan dan penggemburan tanah, sehingga biaya
pengadaan MPHP dapat dialokasikan dari biaya pemeliharaan tanaman tersebut. # Pada musim
kering (kemarau), MPHP dapat menekan penguapan air dari dalam tanah, sehingga tidak terlalu
sering untuk melakukan penyiraman (pengairan). Salah satu faktor penghambat peningkat-an
produksi cabai adalah adanya serangan hama dan penyakit yang fatal. Kehilangan hasil produksi
cabai karena serangan penyakit busuk buah (Colletotrichum spp), bercak daun (Cercospora sp) dan
cendawan tepung (Oidium sp.) berkisar antara 5% - 30%. Strategi pengendalian hama dan penyakit
pada tanaman cabai diajurkan penerapan pengendalian secara terpadu. Komponen Pengendalian
Hama dan Penyakit secara Terpadu (PHPT) ini mencakup pengen-dalian kultur teknik, hayati (biologi),
varietas yang tahan (resisten), fisik dan mekanik, peraturan-peraturan, dan cara kimiawi.

HAMA CABAI Ulat Grayak (Spodoptera litura) Serangga dewasa dari hama ini adalah kupu-kupu,
berwarna agak gelap dengan garis agak putih pada sayap depan. Meletakkan telur secara
berkelompok di atas daun atau tanaman dan ditutp dengan bulu-bulu. Jumlah telur tiap betina antara
25-500 butir. Telur akan menetas menjadi ulat (larva), mula-mula hidup ber-kelompok dan kemudian
menyebar. Ciri khas dari larva (ulat) grayak ini adalah terdapat bintik-bintik segitiga berwarna hitam
dan bergaris-garis kekuningan pada sisinya. Larva akan menjadi pupa (kepompong) yang dibentuk di
bawah permukaan tanah. Daur hidup dari telur menjadi kupu-kupu berkisar antara 30 - 61 hari.
Stadium yang membahayakan dari hama Spodoptera litura adalah larva (ulat). Menyerang bersama-
sama dalam jumlah yang sangat besar. Ulat ini memangsa segala jenis tanaman (polifag), termasuk
menyerang tanaman cabai. Serangan ulat grayak terjadi di malam hari, karena kupu-kupu maupun
larvanya aktif di malam hari. Pada siang hari bersembunyi di tempat yang teduh atau di permukaan
daun bagian bawah. Hama ulat grayak merusak di musim kemarau dengan cara memakan daun mulai
dari bagian tepi hingga bagian atas maupun bawah daun cabai. Serangan hama ini menyebabkan
daun-daun berlubang secara tidak beraturan; sehingga menghambat proses fotosintesis dan
akibatnya produksi buah cabai menurun. Pengendalian secara terpadu terhadap hama ini dapat
dilakukan dengan cara : 1. Mekanis, yaitu mengumpulkan telur dan ulat-ulatnya dan langsung
dibunuh. # Kultur teknis, yaitu menjaga kebersihan kebun dari gulma dan sisa-sisa tanaman yang
menjadi tempat persembunyian hama, serta melakukan rotasi tanaman. # Hayati (biologis) kimiawi,
yaitu disemprot dengan insektisida berbahan aktif Bacilus thuringiensis seperti Dipel, Florbac,
Bactospeine, dan Thuricide. # Sex pheromone, yaitu perangkap ngengat (kupu-kupu) jantan. Sex
pheromone merupakan aroma yang dikeluarkan serangga betina dewasa yang dapat menimbulkan
rangsangan sexual (birahi) pada serangga jantan dewasa untuk menghampiri dan melakukan
perkawinan sehingga membuahkan keturunan. Sex pheromone dari Taiwan yang di Indonesia diberi
nama "Ugratas" atau Ulat Grayak Berantas Tuntas berwarna "merah" sangat efektif untuk dijadikan
perangkap kupu-kupu dewasa dari ulat grayak (S. litura). Cara pemasangan Ugratas merah ini adalah
dimasukkan ke dalan botol bekas aqua volume 500 cc yang diberi lubang kecil untuk tempat
masuknya kupu-kupu jantan. Untuk 1 hektar kebun cabai cukup dipasang 5-10 buah Ugratas merah,
dengan cara digantungkan sedikit lebih tinggi di atas tanaman cabai. Daya tahan (efektivitas) Ugratas
ini + 3 minggu, dan tiap malam bekerja efektif sebagai perangkap ngengat jantan. Keuntungan
penggunaan Ugratas ini antara lain : aman bagi manusia dan ternak, tidak berdampak negatif
terhadap lingkungan, dapat menekan penggunaan insektisida, tidak menimbulkan kekebalan hama,
dan dapat memperlambat perkem-bangan hama tersebut. # Kimiawi, yaitu disemprot insektisida
seperti Hostathion 40 EC 2 cc/lt atau Orthene 75 SP 1 gr/lt.

Kutu Daun (Myzus persicae Sulz.) Kutu daun atau sering disebut Aphid tersebar di seluruh dunia.
Hama ini memakan segala jenis tanaman (polifag), lebih dari 100 jenis tanaman inang, termasuk
tanaman cabai. Kutu daun berkembang biak dengan 2 cara, yaitu dengan perkawinan biasa dan tanpa
perkawinan atau telur-telurnya dapat berkembang menjadi anak tanpa pembuahan (partenogenesis).
Daur hidup hama ini berkisar antara 7 - 10 hari. Hama ini menyerang tanaman cabai dengan cara
mengisap cairan daun, pucuk, tangkai bunga ataupun bagian tanaman lainnya. Serangan berat
menyebabkan daun-daun melengkung, keriting, belang-belang kekuningan (klorosis) dan akhirnya
rontok sehingga produksi cabai menurun. Kehadiran kutu daun di kebun cabai, tidak hanya menjadi
hama tetapi juga berfungsi sebagai penular (penyebar) berbagai penyakit virus. Di samping itu, kutu
daun mengeluarkan cairan manis (madu) yang dapat menutupi permukaan daun. Cairan manis ini
akan ditumbuhi cendawan jelaga berwarna hitam sehingga menghambat proses fotosintesis.
Serangan kutu daun menghebat pada musim kemarau. Pengendalian secara terpadu terhadap hama
ini dapat dilakukan dengan cara : 1. Kultur teknik, yaitu menanam tanaman perangkap (trap crop) di
sekeliling kebun cabai, misalnya jagung. 1. Kimiawi, yaitu dengan semprotan insektisida yang efektif
dan selektif seperti Deltamethrin 25 EC pada konsentrasi 0,1 - 0,2 cc/liter, Decis 2,5 EC 0,04%,
Hostathion 40EC 0,1% atau Orthene 75 SP 0,1%. Lalat Buah (Dacus ferrugineus) Serangga dewasa
panjangnya + 0.5 cm, berwarna coklat-tua, dan meletakkan telurnya di dalam buah cabai. Telur
tersebut akan menetas, kemudian merusak buah cabai. Buah-buah yang diserang akan menjadi
bercak-bercak bulat, kemudian membusuk dan berlubang kecil. Buah cabai yang terserang akan
dihuni larva yang pandai meloncat-loncat. Akibatnya semua bagian buah cabai rusak, busuk, dan
berguguran (rontok). Daur hidup hama ini lamanya sekitar 4 minggu, dan pembentukan stadium pupa
terjadi di atas permukaan tanah. Pengendalian secara terpadu terhadap hama ini dapat dilakukan
dengan cara : 1. Kultur teknik, yaitu dengan pergiliran tanaman yang bukan tanaman inang lalat buah.
1. Mekanis, yaitu dengan mengumpul-kan buah cabai yang terserang, kemudian dimusnahkan. 1.
Kimiawi, yaitu dengan pemasangan perangkap beracun "metil eugenol" atau protein hydrolisat yang
efektif terhadap serangga jantan maupun betina. Dapat pula disemprot langsung dengan insektisida
seperti Buldok, Lannate ataupun Tamaron.

Thrips (Thrips sp.) Spesies Thrips yang sering ditemukan adalah T. tabaci yang hidupnya bersifat
pemangsa segala jenis tanaman (polifag). Serangga Thrips sangat kecil, panjang + 1 mm,
berkembang biak tanpa pembuahan sel telur (partenogenesis) dan siklus hidupnya berlangsung
selama 7 - 12 hari. Hama Thrips menyerang hebat pada musim kemarau dengan memperlihatkan
gejala serangan strip-strip pada daun dan berwarna keperakan. Serangan yang berat dapat
mengakibatkan matinya daun (kering). Thrips ini kadang-kadang berperan sebagai penular (vektor)
penyakit virus. Pengendalian secara terpadu terhadap hama ini dapat dilakukan dengan cara : 1.
Kultur teknis, yaitu dengan pergiliran tanaman atau tidak menanam cabai secara bertahap dengan
selisih waktu cukup lama karena tanaman muda akan terserang parah. 1. Kimiawi, yaitu dengan
disemprot insektisida Deltamethrin 25 EC 0,1-0,7 cc/lt, Triazophos 40 EC 0,5-2,0 cc/lt, Endosulfan 25
EC 0,5-2,0 cc/lt, atau juga Decis 2,5 EC (0,04%), Hostathion 20 EC (0,2%) maupun Mesurol 50 WP
(0,1-0,2%).

Tungau (Tarsonemus translucens) Tungau berukuran sangat kecil, tetapi bersifat pemangsa segala
jenis tanaman (polifag). Serangga dewasa panjangnya + 1 mm, bentuk mirip laba-laba, dan aktif di
siang hari. Siklus hidup tungau berkisar selama 14-15 hari. Tungau menyerang tanaman cabai dengan
cara mengisap cairan sel daun atau pucuk tanaman. Akibat serangannya dapat menimbulkan bintik-
bintik kuning atau keputihan. Serangan yang berat, terutama di musim kemarau, akan menyebabkan
cabai tumbuh tidak normal dan daun-daunnya keriting. Pengendalian tungau dapat dilakukan dengan
cara disemprot insektisida akarisasi seperti Omite EC (0,2%) atau Mitac 200 EC (0,2%).

PENYAKIT CABAI Layu Bakteri (Pseudomonas solana-cearum E.F. Smith) Bakteri layu mempunyai
banyak tanaman inang, diantaranya adalah tomat, kentang, kacang tanah dan cabai. Penyebaran
penyakit layu bakteri dapat melalui benih, bibit, bahan tanaman yang sakit, residu tanaman, irigasi
(air), serangga, nematoda dan alat-alat pertanian. Bakteri layu biasanya menghebat pada tanaman
cabai di dataran rendah. Gejala kelayuan tanaman cabai terjadi mendadak, dan akhirnya
menyebabkan kematian tanaman dalam beberapa hari kemudian. Bakteri layu menyerang sistem
perakaran tanaman cabai. Bila pangkal batang cabai yang diserang, dipotong atau dibelah, kemudian
direndam dalam gelas berisi air bening, maka setelah beberapa menit digoyang-goyangkan akan
keluar cairan berwarna coklat susu atau berkas pembuluh batangnya berwarna coklat berlendir (slime
bakteri). Gejala yang dapat diamati secara visual pada tanaman cabai adalah kelayuan tanaman mulai
dari bagian pucuk, kemudian menjalar ke seluruh bagian tanaman. Daun menguning dan akhirnya
mengering serta rontok. Penyakit bakteri layu dapat menyerang tanaman cabai pada semua tingkatan
umur, tetapi paling peka adalah tanaman muda atau menjelang fase berbunga maupun berbuah.
Pengendalian penyakit bakteri layu harus dilakukan secara terpadu, yaitu : 1. Perlakuan benih atau
bibit sebelum tanam dengan cara direndam dalam bakterisida Agrimycin atau Agrept 0,5 gr/lt selama
5-15 menit. 1. Perbaikan drainase tanah di sekitar kebun agar tidak becek atau menggenang. 1.
Pencabutan tanaman yang sakit agar tidak menular ke tanaman yang sehat. 1. Penggunaan
bakterisida Agrimycin atau Agrept dengan cara disemprotkan atau dikocor di sekitar batang tanaman
cabai tersebut yang diperkirakan terserang bakteri P. solanacearum. 1. Pengelolaan (manajemen)
lahan, misalnya dengan pengapuran tanah ataupun pergiliran tanaman yang bukan famili Solanaceae

Layu Fusarium (Fusarium oxysporum Sulz.) Layu Fusarium disebabkan oleh organisme cendawan
bersifat tular tanah. Biasanya penyakit ini muncul pada tanah-tanah yang ber pH rendah (masam).
Gejala serangan yang dapat diamati adalah terjadinya pemucatan warna tulang-tulang daun di
sebelah atas, kemudian diikuti dengan merunduknya tangkai-tangkai daun; sehingga akibat lebih
lanjut seluruh tanaman layu dan mati. Gejala kelayuan tanaman seringkali sulit dibedakan dengan
serangan bakteri layu (P. solanacearum). Untuk membuktikan penyebab layu tersebut dapat dilakukan
dengan cara memotong pangkal batang tanaman yang sakit, kemudian direndam dalam gelas berisi
air bening (jernih). Biarkan rendaman batang tadi sekitar 5-15 menit, kemudian digoyang-goyangkan
secara hati-hati. Bila dari pangkal batang keluar cairan putih dan terlihat suatu cincin berwarna coklat
dari berkas pembuluhnya, hal itu menandakan adanya serangan Fusarium. Pengendalian penyakit
layu Fusarium dapat dilakukan dengan berbagai cara, yaitu : 1. Perlakuan benih atau bibit dengan
cara direndam dalam larutan fungisida sistemik, misalnya Benlate ataupun Derosal 0,5-1,0 gr/lt air
selama 10-15 menit. 1. Pengapuran tanah sebelum tanam dengan Dolomit atau Captan (Calcit) sesuai
dengan angka pH tanah agar mendekati netral. 1. Pencabutan tanaman yang sakit agar tidak menjadi
sumber infeksi bagi tanaman yang sehat. 1. Pengaturan pembuangan air (drainase), dengan cara
pembuatan bedengan yang tinggi, terutama pada musim hujan. 1. Penyiraman larutan fungisida
sistemik seperti Derosal, Anvil, Previcur N dan Topsin di sekitar batang tanaman cabai yang diduga
sumber atau terkena cendawan. Bercak Daun dan Buah (Collectro-tichum capsici (Syd). Butl. et.
Bisby). Bercak daun dan buah cabai sering disebut penyakit Antraknose atau "patek". Penyakit ini
menjadi masalah utama di musim hujan. Disebabkan oleh cendawan Gloesporium piperatum Ell. et.
Ev dan Colletotrichum capsici. Cendawan G. piperatum umumnya menyerang buah muda dan
menyebabkan mati ujung. Gejala serangan penyakit ini ditandai dengan terbentuknya bintik-bintik kecil
kehitaman dan berlekuk, serta tepi bintik berwarna kuning. Di bagian lekukan akan terus membesar
dan memanjang yang bagian tengahnya berwarna gelap. Cendawan C. capsici lebih sering
menyebabkan buah cabai membusuk. Gejala awal serangan ditandai dengan terbentuknya bercak
coklat-kehitaman pada buah, kemudian meluas menjadi busuk-lunak. Pada bagian tengah bercak
terdapat titik-titik hitam yang merupakan kumpulan dari konidium cendawan. Serangan yang berat
menyebabkan buah cabai mengkerut dan mengering menyerupai "mummi" dengan warna buah
seperti jerami. Pengandalian dapat dilakukan dengan cara : 1. Perlakuan benih, yaitu direndam dalam
larutan fungisida berbahan aktif Benomyl atau Thiram, misalnya Benlate pada dosis 0,5/lt, ataupun
berbahan aktif Captan (Orthocide) dengan dosis 1 gr/lt. Lamanya perendaman benih antara 4-8 jam.
1. Pengaturan jarak tanam yang sesuai sehingga kondisi kebum tidak terlalu lembab. Pada musim
kemarau dapat menggunakan jarak tanam 50 x 70 cm, sedangkan di musim hujan 60 x 70 cm
ataupun 65 x 70 cm, baik sistem segi empat atau segi tiga zig-zag. 1. Pembersihan (sanitasi)
lingkungan yaitu dengan cara menyiang gulma atau sisa-sisa tanaman yang ada di sekitar kebun agar
tidak menjadi sarang hama dan penyakit. 1. Buah cabai yang sudah terserang penyakit dikumpulkan,
kemudian dimusnahkan (dibakar). 1. Penyemprotan dengan fungisida seperti Kasumin 2 cc/lt,
Difolatan 4 cc/lt, Phycozan, Dithane M-45, Daconil, Topsin, Antracol dan Delsen. Fungisida-fungisida
tersebut efektif menekan Antraknosa. 1. Rotasi tanaman, yakni pergiliran tanaman yang bukan famili
Solanaceae (tomat, kentang, terung, tambakau). Tujuan rotasi tanaman ini adalah untuk memotong
siklus hidup cendawan penyebab penyakit Antraknosa. Bercak Daun (Cercospora capsici Heald et
Wolf) Penyebab penyakit bercak daun adalah cendawan Cercospora capsici. Gejala serangan
penyakit ditandai dengan bercak-bercak bulat kecil kebasah-basahan. Berikutnya bercak akan meluas
dengan garis tengah + 0,5 cm. Di pusat bercak nampak berwarna pucat sampai putih dengan tepinya
berwarna lebih tua. Serangan yang berat (parah) dapat menyebabkan daun menguning dan gugur,
ataupun langsung berguguran tanpa didahului menguningnya daun. Pengen-dalian penyakit ini dapat
dilakukan dengan cara menjaga kebersihan kebun, dan disemprot fungisida seperti Topsin, Velimek,
dan Benlate secara berselang-seling. Bercak Alternaria (Alternaria solani Ell & Marf) Penyebab
penyakit bercak Alternaria adalah cendawan. Gejala serangan penyakit ini adalah ditandai dengan
timbulnya bercak-bercak coklat-tua sampai kehitaman dengan lingkaran-lingkaran konsentris. Bercak-
bercak ini akan membesar dan bergabung menjadi satu. Serangan penyakit bercak Alternaria dimulai
dari daun yang paling bawah, dan kadang-kadang juga menyerang pada bagian batang. Pengendalian
penyakit bercak Alternaria antara lain dengan cara menjaga kebersihan kebun, dan disemprot
fungisida seperti Cupravit, Dithane M-45 dan Score, secara berselang-seling. Busuk Daun dan Buah
(Phytophthora spp) Penyakit busuk daun dapat pula menyebabkan busuk buah cabai. Gejala
serangan nampak pada daun yaitu bercak-bercak kecil di bagian tepinya, kemudian menyerang
seluruh batang. Batang tanaman cabai juga dapat diserang oleh penyakit ini, ditandai dengan gejala
perubahan warna menjadi kehitaman. Buah-buah cabai yang terserang menunjukkan gejala awal
bercak-bercak kebasahan, kemudian meluas ke arah sumbu panjang, dan akhirnya buah akan
terlepas dari kelopaknya karena membusuk. Pengendalian penyakit ini dapat dilakukan dengan cara
pengaturan jarak tanam yang baik, yaitu di musim hujan idealnya 70 x 70 cm, mengumpulkan buah
cabai yang busuk untuk dimusnahkan, dan disemprot fungisida seperti Sandovan MZ, Kocide atau
Polyram secara berselang-seling. Virus Penyakit virus pada tanaman cabai di pulau Jawa dan
Lampung ditemukan adanya Cucumber Mosaic Virus (CMV), Potato Virus Y (PVY), Tobacco Etch
Virus (TEV), Tobacco Mosaic Virus (TMV), Tobacco Rattle Virus (TRV), dan juga Tomato Ringspot
Virus (TRSV). Gejala penyakit virus yang umum ditemukan adalah daun mengecil, keriting, dan
mosaik yang diduga oleh TMV, CMV dan TEV. Penyebaran virus biasanya dibantu oleh serangga
penular (vektor) seperti kutu daun dan Thrips. Tanaman cabai yang terserang virus seringkali mampu
bertahan hidup, tetapi tidak menghasilkan buah. Pengendalian penyakit virus ini dapat dilakukan
dengan cara : 1. Pemberantasan serangga vektor (penular) seperti Aphids dan Thrips dengan
semprotan insektisida yang efektif. 1. Tanaman cabai yang menunjukkan gejala sakit dan
mencurigakan terserang virus dicabut dan dimusnahkan. 1. Melakukan pergiliran (rotasi) tanaman
dengan tanaman yang bukan famili Solanaceae. Penyakit Fisiologis Merupakan keadaan suatu
tanaman menderita sakit atau kelainan, tetapi penyebabnya bukan oleh mikroorganisme. Beberapa
contoh penyakit fisiologis pada tanaman cabai yang paling sering ditemukan adalah kekurangan unsur
hara Kalsium (Ca), dan terbakarnya buah cabai akibat sengatan sinar matahari, terutama pada cabai
Paprika. Tanaman cabai yang kekurangan unsur Ca akan menunjukkan gejala pada buahnya terdapat
bercak hijau-gelap, kemudian menjadi lekukan bacah coklat kehitam-hitaman. Jaringan di tempat
bercak menjadi rusak sampai ke bagian dalam buah. Bentuk buah cabai menjadi pipih dan berubah
warna lebih awal (sebelum waktunya). Biasanya kekurangan Ca pada stadium buah rusak akan diikuti
tumbuhnya cendawan. Usaha pencegahan kekurangan Ca dapat dilakukan dengan cara pengapuran
sewaktu mengolah tanah, diikuti pemupukan berimbang, dan pengairan kebun secara merata. Bila
tanaman cabai atau paprika sedang produktif berbuah tetapi baru diketahui kekurangan Ca, maka
dapat disemprot dengan pupuk daun yang banyak mengandung unsur Ca, seperti Growmore Kalsium.
Cabai paprika tidak tahan terhadap sinar matahari, sehingga bila mengenai permukaan buah akan
menyebabkan terbakarnya kulit dan bagian dalam buah. Gejala yang nampak di bagian luar adalah
warna kulit buah berubah menjadi keputih-putihan hingga kecoklatan dan mengkerut. Meskipun tidak
menjadi busuk basah, tetapi warna buah menjadi jelek dan kualitasnya menurun (rendah).
Pengendalian terhadap sengatan sinar matahari adalah melindungi tanaman dengan sungkup
beratapkan plastik transparan (bening). Menurut penelitian, fungsi naungan plastik bening selain dapat
mengurangi (mereduksi) intensitas cahaya matahari, juga dapat mengurangi tingginya temperatur
tanah dan defisit air; sehingga dapat meningkatkan kelembaban relatif tanah di sekitar pertanaman
paprika. Di samping itu, pengaruh naungan plastik bening dapat meningkatkan hasil (bobot) buah
total. PANEN CABAI HIBRIDA Panen cabai hibrida sangat dipengaruhi oleh faktor jenis atau
varietasnya, dan lingkungan tempat tanam. Di dataran rendah, umumnya cabai mulai dipanen pada
umur 75-80 hari setelah tanam. Panen berikutnya dilakukan selang 2-3 hari sekali. Sedangkan di
dataran tinggi (pegunungan), panen perdana dapat dimulai pada umur 90-100 hari setelah tanam.
Selanjutnya pemetikan buah dilakukan selang 6-10 hari sekali. Khusus untuk sasaran ekspor, panen
cabai dipilih pada tingkat kemasakan 85% - 90% saat warna buah merah-kehitaman. Di dataran
rendah, panen cabai untuk tujuan ekspor dapat diatur 2 hari sekali ; sedangkan di dataran tinggi
antara 4-6 hari sekali. Pada cabai paprika, persyaratan layak panen adalah bila buahnya telah
mencapai ukuran maksimal, hampir matang tetapi warnanya masih hijau. Buah cabai paprika yang
dipanen terlalu muda bobotnya akan menurun secara drastis dan kurang tahan angkut (cepat rusak).
Sebaliknya, buah cabai paprika yang dipanen terlalu matang atau warnanya sudah merah, maka
kualitasnya kurang disukai pasar (konsumen). Kecuali beberapa varietas cabai paprika memang
khusus untuk dipanen buah merah ataupun buah kuning. Cara panen cabai hibrida adalah memetik
buah bersama tangkainya secara hati-hati di saat cuaca terang. Hasil panen dimasukkan ke dalam
wadah, kemudian dikumpulkan di tempat penampungan. Pada pertanaman yang baik, dapat
menghasilkan produksi antara 20-40 ton/ha. Khusus cabai paprika minimal dapat menghasilkan 5-10
ton/hektar, harga jualnya lebih mahal dibanding dengan jenis-jenis cabai lainnya. PASCA PANEN
CABAI HIBRIDA Cabai Segar * Pemilihan buah (seleksi dan sortasi) * Di tempat penampungan, buah-
buah cabai dipilih berdasarkan warna merah, masih kehitaman; dan juga dipisahkan antara buah
sehat dengan buah sakit atau rusak (busuk). * Pengkelasan (klasifikasi) * Khusus untuk diekspor
dilakukan pengkelasan, yaitu dipilih buah-buah cabai yang panjangnya minimal 11 cm, bentuk buah
lurus, dan tidak terlalu matang. * Pewadahan (pengemasan) * Untuk sasaran pasar lokal, pewadahan
cabai dapat dilakukan dalam karung plastik yang tembus udara ataupun keranjang bambu. * Untuk
sasaran pasar ekspor, buah-buah cabai ditata rapi dalam kardus-kardus ukuran 30 x 40 x 50 cm berisi
+ 20 kg, dan berventilasi atau dibuatkan lubang-lubang kecil. * Penyimpanan * Penyimpanan
sementara sebelum dipasarkan, sebaiknya di tempat (ruang) yang teduh dan cukup lembab, serta
sirkulasi udara baik. * Bila fasilitas penyimpanan memungkinkan, dapat dilakukan dalam ruang dingin
(cold storage) yang suhunya rendah antara 2-15 derajat Celcius dan kelembabannya tinggi sekitar
90%-95% agar tetap segar selama + 20 hari. Cabai Kering Pemasaran cabai kering memiliki beberapa
keuntungan, diantaranya memudahkan pengangkutan, produk-nya dapat dikemas secara ringkas dan
tahan lama. * Pembersihan * Buah-buah cabai dipilih yang sudah matang (berwarna merah),
kemudian dicuci bersih dan tangkainya dibuang. * Pembelahan * Setelah buah cabai ditiriskan, segera
dibelah dan dibuang biji-bijinya. * Perendaman sesaat dalam air hangat (blanching) * Buah-buah cabai
segar segera dicelupkan ke dalam air mendidih yang telah dicampur Kalium Metabisulfit 0,2%. Lama
perendaman + 6 menit, kemudian disusul pencelupan ke dalam air dingin. Tujuan blanching adalah
untuk menambah ketahanan warna buah sehingga tidak cepat berubah terjadi coklat (browning). *
Pengeringan * Pengeringan cabai dapat dilakukan secara alami (sinar matahari) selama 7-10 hari,
ataupun dengan alat mekanis yang bersuhu 600 C sehingga dapat kering selama 12-20 jam.
Pengeringan dengan alat mekanis memiliki beberapa keuntungan, antara lain waktunya relatif singkat,
bersih, dan kadar air dapat seminim mungkin + 10%. * Penyimpanan Cabai kering dapat dikemas
dalam kantong ataupun karung plastik tertutup rapat. Tempat penyimpanannya yang baik adalah
ruangan kering dengan kelembaban 70%. sumber:kebunwhy