POBLAMIENTO PREHISPANICO Y OCUPACION TERRITORIAL DEL LAGO DE MARACAIBO! Luls E, motina® Introducctén ‘los efectos del presente trabajo, el Lage de Maracabo aborca una regién de mayor sdmensén que In comprendida por el ire lacuste, e Estrecho de Maracabo y el Gofo de Venema. Dieha regiin se encuerta ceimtase al oeste por la Sioria do Perjt y sus (pettctones orloias lsu y sireste por os phricies on las que rematan las estrbaciones Gel sema montioso aici y al nuesle por bs ealrbeciones de Ia Stra do Cero. tn “5a gran rin, on fn eual el Lago de Haracalto na sido serio como pivte o aticlador ar We 16s distintos grupos wmanos a través del tiempo, existe una fly ecoldica que va desde las zonas dridas de tn Peninsula de la Jambentessetvitics dl sur dol Lage Uncles de la investigacion arqueclégica en Venezuela, Ia Cuenca do WS el interés de mumerosos inestigadores. Asi, a comienzos del presente Piimeros reportes acerca de sitios arqueoidgicos de la region (TOLEDO ). Desde entones ala fecha, varias subregiones han sido exploradas y ‘Se posee un cuerpo de datos sufiente que permite una reconstruccion Poblacional y la ocupacion de los espacios antes de fos tiempos de lx som las siguientes: la costa sur del Lago de Maracaibo, la 90 de Maracaibo (espociainente la Sierra de Perla), la cuenca de los j fa Peninsula de fa Guajra y la costa oriental del Lago de Maracabo ‘Skmposi "La constuccidn el espace y poblamiento del Lago de Maracaibo = Geno de Ates de Maracato (la de Bermudez, Maracaibo, Eslado Zula,Estos trabajos, que incluyen desde repotes generales de sitjos arqueolégicos hasta estudios minuclosos de la informacion recuperada a través de la investigacién detallada de slgunes de ells, han permitido establecer moddlos para explicar el poblamiento prehispnico ela Cuenca (ARVELO 1987, OLIVER 1989, VARGAS 1990). En todos ellos, se resalta fa ompleja diversidad cultural exstente en la regiin para el momento de la conqusta, lo que indica ta intensa movitzacion pobiacional que se produjo en los siglos previos a dicho evento (WAGNER 1992a, 19920). En efecto, la informacién histerica comespondiente a los siglos XVI y XVII indica fa Dresencia en la Cuenca del Lago de Maracaib» de grupos pertenecientes a tres familias | Mingiisticas: la Arawak, en la que se inchyen los Guajros (Way), Cocinas (Kus/na), ide Maracaibo, inclyendo las islas de Aruba, Curarao y Bonaire hacia Tos anos oceisentales, hacia el sur (OLIVER 0b. cit. 85). Los Yukpa, mente fa region intermedia entre of Lago de Maracaibo y la Sierra de ‘Se encuentran (DURN 1977 en OLIVER 1990: 89). Los Bar mente la parte suroccicental del Lago de Maracaibo, antes de Tesientes hacia el sur de la Siera de Pera (OLIVER ob. cit. 93) trio diverso de la regi para los primeros siglos de la conqusta y © por parte de los europecs, se basa en datos de caracter Inguistico ee poco tiempo, las reconstruccianes arqueolégicas de las ocupaciones dl Lago de Maracaibo no hablan tratada de establecer noxos entre eos. bs eaborados,partade,ossestos materiales de estas SFO eA ERESERTE | vcvnccos ene 6s mas eros, e¢ deve, aquellos ubicados temporainente mis Wo obstae, 2 parte de los modelos do ARVELO (1987)asentados en ta regién en tiompos fi NstOrcos, mediante ta formulacion de hi 16nd hipétesis sobre ta ‘spersion delos mismos desde req Hones muy distantes de la Cuenca del Lago de Maracaibo, Enel presente trabsjo intertaromos, a parte de los modelos de poblamiento antes Mstelonados, laborar una sintesis de las hpétesis de ocupacin territorial de ta region, ast Tas caracteristicas socio-cuturates a Sintesis estara referida, por supuesto, a Informacién arqueolégica y su confablidad dey cada una de elas fe los distintos grupos que ta habitaron, Esta 15 subregiones para las cuales poseemos Pendera del estado actual del conocimierto en Por otra parte, desde el punto de vista cronolégico, existen n Bibles temporales que impiden estabiecer secuoncias continas desde las wie Petites dee presencia humana on ta regién hasta el momento de las primeras inc en el siglo xvi umerosos remotas Estas ausencias © carencias, m4s que comprometer la H8e 123 investigaciones arcueolégicas que numerosos investigadores. han lan la necesidad de continuer los estudios sobre el pasado pretispénico de la Hage de Maracaibo, que constituye hoy en dia un area fundamental para Ta historia prehispanica, no solo del occidente venezolano, sino también del norte (ARVELO, 1987) ide eazadores-recotectores ce la Cuenca del Lago de Maracaibo Hestimonios mis antiguos de Ia presencia humana en la regién dal Lago de 0n los hallazgos de artefactos do madera fosilzada en las afveras de Maracabo, jocido como El Manzanifo. En este lugar se eicontraron instruments wvfaciales finales, raspadores “concha de tortuga” y raspadores laterales), lnstrumentos hilos, hachas de mano, alsadores y navajas), todos. ellos esparcidos en Fei1la base de fa formacién goolégica El Milagro (CRUXENT 1962). Incalment ee ee gues 1d se habia estimado en unos 10.000 afios. ~~ ™ Fe te det interés por el estudio de silos relacionados con grupos de cazadores por parte ‘mencionado proviene de la idea de que et Lago de Maracaibo.consltyyé una zona