PRÓLOGO

UMA REUNIÃO DEMONSTROS

ela Eugosi está morto, e eu também.

que resta dele está apodrecendo em algum lugar

num

caixão de pinho, enquanto eu tenho a oportunidade de estar sentado aqui no

terraço, apreciando minha bebida e olhando para você. Corrija- me se eu estiver sendo presunçoso, mas acho que tive um fim melhor que o dele.

Só

de olhar, posso dizer que você não está entendendo. Claro que não

— estamos

numaépoca cínica e racional, e você não vai acreditar que eu sou um defunto só porque estou dizendo.

Há

um século isso seria diferente — pelo menos da última vez que tive essa conversa com alguém, foi bem diferente — mas esta é a era dos fatos.

E os

fatos dizem que cadáveres não se movem,não andam e não falam. Sinto muito, minha querida, mas tenho uma surpresa para você: estecadáver aqui o faz.

Então sente-se. Por favor, eu insisto que você fique confortável. Sirva-se de algo para beber, de preferência da jarra á esquerda

—

a da direita possui um sabor excêntrico. Esta será uma longanoite, e creio que você vai precisar de uma bebida forte... ou até mesmo duas.

Nas

próximas horas,vou explicar-lhe, com detalhes insuportáveis, porque tudo o que você pensa e sabe sobre a vida e amorte está errado. Em outras palavras, você não sabe coisa alguma sobre a maneira como omundo realmente funciona, e eu vou abrir os seus olhos.

Mas

temo, minha querida, que você não vai gostar do que vai ver.

Vampiro: A Mascara

O Que Sou

ntes de prosseguir, permita-me dizer que vocêestá tendo uma oportu-nidade única. Minhaespécie não fala sobre simesma para a sua — nemagora e, na maior parte das vezes, nunca.

Possamos os

últimos cinco séculos preparando acortina e a ribalta, que chamamos "A

Máscara",

para esconder de vocês overdadeiro espetáculo.

Mas,

no fim, tudo seresume a um simples e único fato: nós,vampiros, não queremos que vocês, mortais,saibam que estamos por aqui. E a mesmarazão pela qual os lobos não querem que oscarneiros

saibam

que eles estão por perto. Issotorna o nosso trabalho muito mais fácil. Assim, ainda que sejamos realmente dotadosdos caninos afiados com os quais osmelodramas e filmes baratos nos estigmati- zaram, vocês não os verão a menos quedecidamos

mostrá-los. Como

agora.

Você está pálida, minha querida. Isso éruim se nós queremos ser vistos mais tarde.Permita-me cuidar de nossa palidez.

entanto, devo admitir que estou desapontado pelo fato de você estar tão perturbada com aidéia de eu ser um

vampiro. Respire

fundo etente se

controlar,

se puder. Verdade seja dita,temo que este seja o menor dos impactos que aaguardam esta noite. Por favor, não desperdiceseu tempo tentando elaborar uma explicação

racional ou

cientifica, porque ela não existe.Eu sou

simplesmente o

que sou. O que muitos emuitos de nós somos — e somos até

demais,

segundo

algumas

contagens.

3Prólogo: Uma Reunião de Monstros