INSUFICIENCIA RESPIRATORIA

1. DEFINICIÓN Y CONCEPTO

El término insuficiencia respiratoria (IR) significa fallo de las funciones del aparato
respiratorio. Considerando que la función principal del aparato respiratorio es el
intercambio gaseoso entre el paciente y el exterior.

La insuficiencia respiratoria vendrá determinada por el fallo del intercambio gaseoso, es

decir, por fallo de la eliminación de C02 y/o de la oxigenación (ingreso de 02). Estos dos
conceptos – eliminación de C02 y oxigenación - son las dos vertientes del intercambio
gaseoso, es decir, de la respiración

Según los dos parámetros gasométricos citados, la insuficiencia respiratoria vendrá dada
por cualquiera de los dos siguientes valores:
PaC02 > 50 mmHg y/o Pa02 < 60 mmHg

Es decir, siempre que exista hipercapnia (PaC02 > 50 mmHg) o siempre que exista
hipoxemia (Pa02 < 60 mmHg) hay insuficiencia respiratoria. En la práctica, siempre que
existe hipercapnia, también existe hipoxemia, pero en muchas ocasiones puede haber
hipoxemia sin hipercapnia, es decir, hipoxemia con PaC02 normal o incluso baja.

Por eso, existen dos tipos de insuficiencia respiratoria:

1) IR con hipercapnia e hipoxemia
2) IR con hipoxemia.

2. ETIOLOGÍA

La IR es un síndrome multicausal, es decir, que pueden producirla múltiples causas, muy

numerosas y variadas que afecten a cualquier estructura del sistema respiratorio. A modo
de esquema muy resumido, podemos recoger las más importantes y frecuentes,
agrupadas como sigue:

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3.- CLASIFICACIÓN

Existen muchas maneras de clasificar la IR, por ejemplo, en función del tipo de trastorno
gasométrico, o en función del tiempo, o en función de la estructura afectada, etc. A lo
largo de los años se han propuesto y utilizado diversas clasificaciones. Actualmente, una
manera sencilla y cómoda y muy utilizada es clasificar la IR según el trastorno
gasométrico, especificando, además, si es aguda o crónica. Según esto, existen dos tipos
de insuficiencia respiratoria con características y comportamiento diferentes.

Tipo I: IR oxigenatoria o hipoxémica

Es un tipo de insuficiencia respiratoria debida a disminución de la difusión y/o a

aumento del shunt intrapulmonar (porción de sangre que llega al pulmón y no se
oxigena), no existiendo hipoventilación, sino que la ventilación puede estar normal o
incluso aumentada. La consecuencia de todo ello es un fallo aislado de la oxigenación
pero no de la eliminación de CO2. Por ello, en sangre arterial encontraremos:

PCO2 normal o baja (nunca alta) = Normo o Hipocapnia + Descenso de la PO2 =

Hipoxemia

Tipo II: IR hipercápnea o ventilatoria

Se trata de un tipo de insuficiencia respiratoria debida a un fallo ventilatorio, es decir, a
un problema de hipoventilación (déficit de volumen de aire efectivo que intercambia
entre los alvéolos y los capilares pulmonares). La consecuencia de todo ello es un
deficiente intercambio gaseoso, produciéndose una disminución de la eliminación de
CO2 y una deficiente oxigenación. Por, tanto en sangre arterial se reflejará este hecho
y encontraremos:

Elevación de la PCO2 = Hipercapnia + Descenso de la PO2 = Hipoxemia

4. MANIFESTACIONES CLÍNICAS

La IR puede presentar manifestaciones clínicas variadas, dependientes de la enfermedad

causal que produce la IR, de la hipercapnia y de la hipoxemia. De forma resumida, lo
podríamos esquematizar de la siguiente manera:

Tabla 1. Manifestaciones clínicas de la insuficiencia respiratoria

 del trabajo Manifestaciones de Manifestaciones de
respiratorio hipoxemia hipercapnia
 Taquipnea, Neurológico Neurológico
ortopnea  Cambios en el juicio y  Cefalea
 Uso de músculos personalidad  HT endocraneana,
los accesorios  Cefalea edema de papila
(tirajes)  Confusión, estupor,  Asterixis, mioclonías
 Aleteo nasal coma  Somnolencia, coma

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  Mareos  Diaforesis
 Insomnio, inquietud,
convulsiones
Cardiovascular Cardiovascular
 Taquicardia, bradi-  Hipertensión sistólica
cardia  Hipertensión pulmo-nar
 Arritmias cardiacas  Hipotensión tardía
 Hipertensión arterial  Insuficiencia cardiaca
 Hipertensión pulmo-nar
 Hipotensión
 Dísnea, taquipnea

5. TRATAMIENTO GENERAL

En el tratamiento del paciente con IR se ha de tener en cuenta el tratamiento de la

enfermedad causal, por un lado, y el tratamiento de la IR en si mismo.

En los casos de IRA (IRA I) hay que hospitalizar al paciente. En los pacientes con IRC el
tratamiento suele ser ambulatorio. El Tratamiento a seguir:

 Corregir la hipoxemia: en pacientes con IRA (IRA I) deberá conseguirse la

normalización de la PaO2; en pacientes con IRC (IRA II) la corrección de la PaO2
deberá hacerse a los niveles de PaO2 previos del paciente.

El tratamiento de la hipoxemia se realiza con oxigenoterapia y puede hacerse de dos

maneras:

Oxigenoterapia con medios sencillos: mascarilla facial, sonda nasal , mascara

de ventura o tienda de oxígeno, usada especialmente en niños. Los pacientes con
IRA suelen requerir elevadas concentraciones de O2 (FiO2 elevada). Pacientes
con IRC (IRA II), por el contrario, suelen ser tratados con FiO2 bajas.

Ventilación mecánica (VM). Es una técnica de tratamiento agresiva, que implica

la intubación del paciente y solo ha de utilizarse en casos graves y cuando hayan
fracasado los métodos sencillos

 Mejorar la hipercapnia. En los casos de IR hipercápnica deberá intentarse bajar los

niveles elevados de PaCO2, mediante el aumento de la ventilación efectiva.
Ello puede hacerse de dos maneras:
• Fisioterapia respiratoria, en los casos leves
• Ventilación mecánica, en los casos graves

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 VALORACION EN ENFERMERIA
Valoración Observaciones
Respiratorio Distres Respiratorio, aleteo nasal, retracción de la pared
toraxica, taquipnea o bradipnea, reducción de los movimientos
de la pared del torácica, disnea
Sonidos respiratorios: crepitantes, sibilantes
Patrón respiratorio: Trabajoso e irregular
Hipoxia: agitación, confusión, función motora deprimida,
hipotensión, cianosis, taquicardia
Hipercapnea: cefalea, mareos, confusión, inconciencia,
convulsiones, hipertensión, sudación.

Cardiovascular Gasto cardiaco reducido: agitación letargo, taquicardia,

hipotensión, diuresis reducida,
Psicosocial Ansiedad, temor de ahogo, temor de estar fuera de control si
se conecta aun ventilador, temor a lo desconocido,
incapacidad de comunicación

DIAGNOSTICO DE ENFERMERIA – Insuficiencia Respiratoria tipo I

 Patrón Respiratorio ineficaz R/c reducción de la expansión pulmonar evidenciado

por uso de músculos accesorios para respirar
 Deterioro del intercambio gaseoso R/C desequilibrio de la relación V/P evidenciado
por gasometría arterial anormal ( Disminución de PO 2 y aumento de PCO 2 )
 Limpieza ineficaz de las vías aéreas R/C acumulación de secreciones en árbol
bronquial evidenciado por crepitantes y sibilantes a la auscultación
 Riesgo de aspiración R/C reducción del nivel de conciencia evidenciado por
aumento de PCO 2
 Déficit del autocuidado: baño – higiene R/C estado de inconciencia secundario a
hipoxemia evidenciado por incapacidad para el aseo personal
 Riesgo de infección R/C presencia de medios invasivos
 Alteración de la nutrición por defecto R/C falta de aporte de nutrientes evidenciado
por varios días en ayuno

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 PLAN DE CUIDADOS
Insuficiencia Respiratoria Tipo I

DIAGNOSTICO DE
META INTERVENCION EVALUACION
ENFERMERIA
 Patrón  Pcte.  Valorar la  Pcte mantiene
Respiratorio mantendrá un dinámica un patrón
ineficaz R/c adecuado respiratoria y respiratorio
reducción de la patrón expansión eficaz: ausencia
expansión respiratorio toráxico de esfuerzo
pulmonar Ausencia de  Colocar en respiratorio
evidenciado por esfuerzo posición
uso de músculos respiratorio semifowler
accesorios para  Valorar la
respirar necesidad de
administración de
ventilación
mecánica
 Enseñe al
paciente técnicas
de relajación
 Deterioro del  El paciente  Valores estado de  El paciente
intercambio mantendrá un conciencia en el mantiene un
gaseoso R/C adecuado paciente adecuado
desequilibrio de intercambio  Valore color de la intercambio
la relación V/P gaseoso: piel y el rellenado gaseoso:
evidenciado por PH: 7.35 – 7.45 capilar PH: 7.40
gasometría PO 2 : >90  Valore resultados PO 2 : >85 mmHg
arterial anormal ( mmHg de AGA y PCO 2 : 35 – 4o
Disminución de PCO 2 : 35 – 45 comunique mmHg
PO 2 y aumento mmHg cualquier
de PCO 2 ) anormalidad al
equipo de salud
 Participe en la
intubación
orotraqueal e
inicio de la
administración de
oxigeno alto flujo :
M. ventura al 50%
 Revalore
resultados de
AGA

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 DIAGNOSTICO DE META INTERVENCION EVALUACION
ENFERMERIA
 Limpieza ineficaz El paciente  Colocación en El paciente
de las vías evidenciara vías posición evidencia vías
aéreas R/C aéreas semifowler aéreas permeables:
acumulación de permeables:  Ausculte ambos ausencia de
secreciones en ausencia de campos roncantes
árbol bronquial secreciones pulmonares
evidenciado por  Aspiración de
roncantes, secreciones
crepitantes y utilizando técnica
sibilantes a la aséptica. Antes de
auscultación aspirar se debe
hiperoxigenar al
paciente.
 Registre
características de
las secreciones:
cantidad, color,
consistencia.
 Revalore patrón
respiratorio
Riesgo de El paciente no  Valorar el patrón El paciente
aspiración R/C evidenciara riesgo respiratorio y mantiene vías
reducción del de aspiración: vías estado de aéreas permeables
nivel de aéreas conciencia
conciencia permeables  Valorar la
evidenciado por ubicación de
aumento de aporte de oxigeno
PCO 2 : M ventura u
otros
 Aspirar
secreciones
según necesidad
del paciente
utilizando la
técnica aseptica

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 BIBLIOGRAFIA

 Susan F Wilson, June M Thompson, Trastornos Respiratorios, / Mosby /Doyma

Libros 1994
 Brunner y Suddarth (2003) Enfermería medico quirúrgico , Novena edición ,
Editorial Interamericana
 L. Jiménez Murillo, FJ Montero Pérez, Protocolos de actuación en medicina de
urgencia, Mosby /Doyma Libros 1996
 Linda Juall Cardenito Planes de cuidados y documentación en enfermería; edición
Interamericana (1994)

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