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MTRO. MIGUEL ÁNGEL MARTÍNEZ CUADERNOS DIDÁCTICOS 
SOCIOLOGÍA
MTRO. MIGUEL ÁNGEL MARTÍNEZ CUADERNOS DIDÁCTICOS 
SOCIOLOGÍA
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El Neoliberalismo en América Latina
(Historia Contemporánea de América Latina)
Mtro. Miguel Ángel Martínez*
 A
mérica Latina ha pasado en las últimas dosdécadas y media por procesos que hanmodificado significativamente su anteriorpasado económico, político y social.Las sociedades latinoamericanas han vistoderrumbarse varios de los pilares que sostenían lasconstrucciones nacionalistas que se crearon en buenaparte del siglo XX. La idea del estado benefactorlatinoamericano es uno de estos factores fundamenta-les que moldearon el desarrollo económico y social deestos países hasta la década de los 80.Lo mismo podemos decir de las políticas delindustrialismo-desarrollista; la orientación comercialhacia el mercado interno y todas las creacionesidentitarias (incluidos los mitos nacionalistas) queforman parte de los proyectos de cada nación.Este breve ensayo retoma varios de los puntosarriba mencionados como parte de lo visto durante elcurso de la materia Historia Contemporánea de América Latina. Enfocándose a analizar algunos delos rasgos principales que presenta el modeloneoliberal para el caso de los países latinoamericanos.
LOS LUGARES COMUNES
No es raro que Latinoamérica haya recorrido lugarescomunes a lo largo de su historia. Diversos episodiosy circunstancias han hecho que la realidad latinoame-ricana cree un piso común, una base más o menospareja desde la cual se levantan historias paralelasque se cruzan a lo largo del camino.
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mica y política. Debe de replantearse una profundaevaluación con estos organismos.6. “Las organizaciones sociales y de traba-jadores deben impulsar en sus países y en los forosinternacionales mejoras en las condiciones de trabajoy de calidad de vida”. Ni México ni América Latina de-ben convertirse en una gran maquiladora puesto queno responden a un proyecto de nación ni individual.7. “En un contexto en que hay un repunte delracismo, la discriminación social y la xenofobia en todoel mundo, es necesario hacer frente de manera globala este fenómeno, adoptando medidas prácticas comola prevención, la educación y la protección”.8. Es necesario aprender en el camino de losintentos honestos que, sin importar de donde proven-gan, ayuden a pavimentar el camino en búsqueda delas potenciales soluciones. Desarrollar una pedagogíade masas que apoyen “las manifestaciones popularespara denunciar todas las situaciones de exclusión y señalar las posibles salidas y alternativas”.
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Tamayo, Eduardo, “De la década perdida a la década de laexclusión social”, Ponencia pronunciada en la Cumbre Social Alternativa de Ginebra, Suiza el 22 de junio de 2000.
CUIDADO DE LA EDICIÓN: SERVANDO PINEDA JAIMES
* Maestro adscrito al Programa de Licenciatura en Sociología / UACJ.
 
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 A groso modo algunas de las tendencias mássobresalientes que han entrelazado el tejido históricolatinoamericano son las siguientes:a) Empezando por el modelo colonizadoroccidental europeo. En la mayor parte del continenteun grupo social, el español, impone su lengua, culturay religión.b) En términos generales estos paísesalcanzan su independencia por las mismas fechas y adoptan sistemas políticos y económicos basados enel liberalismo europeo y norteamericano.c) Excepto en algunos casos y tan solo porbreves momentos los países latinoamericanos reciénindependizados fueron presa de gobiernos militares,burocráticos y de saqueadores de la riqueza nacional.d) Todos se fueron alineando a las políticas y decisiones de la emergente potencia norteamericana,desde finales del siglo XIX y principios del XX hastadespués de la Segunda Guerra Mundial, donde EstadosUnidos acaba de consolidar su poderío. Se establecede esta manera una nueva dependencia y se rees-tructuran las relaciones centro-periferia.e) Durante el siglo XX, igualmente, producenprocesos similares que van profundizando las desven-tajas económicas y sociales de los países de la regiónlatinoamericana. Los más importantes tienen que vercon los siguientes puntos:•Liberalismos•Nacionalismos•Estatismos•Populismos•MilitarismosDentro de estos procesos que tienen que vercon proyectos de nación, con políticas económicas y modelos políticos y de gobierno, hay variantes —comomencionamos anteriormente— que están determinadaspor las particularidades propias de cada país y región.f) Terminada la Segunda Guerra Mundial sonpocos los países latinoamericanos que cuentan con
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responsables del desastre económico.Estos esfuerzos, aunque importantes, correnel riesgo de diluirse como le ha pasado a otros tantossi no logran establecer una estrategia y un rumbo clarohacia dónde avanzar, y si son capaces de sobreponerseal famoso TINA (There Is No Alternative) de la exprimera ministra británica Margaret Thatcher.Para concluir retomamos algunas de lasobservaciones hechas por Eduardo Tamayo en suartículo llamado
De la década perdida a la década de la exclusión social 
, donde nos propone lo que seríauna agenda social para América Latina de acuerdo conlas siguientes premisas:1. La confirmación en el lenguaje de los hechosdel fracaso macroeconómico dominante. Las políticasneoliberales y los llamados programas de ajusteestructural han agravado las históricas injusticiassociales, las desigualdades y las exclusiones de todotipo en América Latina y el Caribe.2. Reorientar no sólo el lenguaje sino el modeloen general. O para ser más preciso, las prioridades deese modelo. “No se trata de darle un rostro humano ala mundialización neoliberal —dice el autor— lasnecesidades básicas y los derechos humanos funda-mentales de las personas deben estar por encima delas fuerzas desbocadas del mercado y los interesesdesmedidos de lucro de una minoría”.3. Se deben de revisar las relaciones Norte-Sur. Este último no puede estar sufragando histó-ricamente (sea por pagos de la deuda, con los recursosnaturales o por mano de obra barata) la acumulaciónde los primeros.4. Debe de ser un proceso de reparación delos desequilibrios existentes. “Es la hora de rescatarlas deudas ecológicas y sociales, con la niñez, lajuventud, las mujeres, los pueblos indígenas, losnegros, los pobres de la ciudad y del campo...”5. Los programas de ajuste estructural delFMI, del BM y del BID deben ser suspendidos porqueson el principal factor de inestabilidad social, econó-
 
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economías sanas, sin embargo, en la mayoría de lospaíses, las formas de gobierno, los planes económicosaplicados (o la ausencia de ellos) y la cada vez mayordependencia económica y tecnológica con los EstadosUnidos, se traducen en efectos perversos para elconjunto de la sociedad. La corrupción, la antide-mocracia y la marginación social son el cáncer quetermina por echar a perder cualquier intento derecuperación económica.g) No hay que olvidar, tampoco, que en lasdécadas de los 60, 70 y en algunas partes todavía enlos 80, se producen insurrecciones, movimientos deliberación nacional, guerrillas, etc. Algunos de estosmovimientos sociales tienen ciertos logros, pero ensu mayoría son reprimidos violentamente. Así llegamos a la época neoliberal en el últimocuarto del siglo XX. Las tendencias generales en esteperíodo son las siguientes:1) La despedida de los últimos regímenes(conocidos en su acepción tradicional como)autoritarios y/o militares. Y la llegada de los gobiernosciviles y votados (con v chica). Sin que esto signifiqueentrar, todavía, a una etapa de plena democracia(también en su acepción tradicional).2) Inserción al modelo macroeconómiconeoliberal a través de los ajustes estructurales. Enalgunos países del cono sur desde mediados y finalesde los 70, pero en términos generales para AméricaLatina desde inicios de la década de los 80.3) Incremento de la pobreza y de las contra-dicciones sociales. Latinoamérica ahora es más pobrey a la vez más contrastante.Pasamos de la década violenta de los 70, ala década perdida de recesión con deuda pública enlos 80. Y en los 90 a la década de las crisis renuentescon una mayor polarización social (en un extremo lospobres cada vez más pobres, en el otro los ricosexcesivamente ricos y el medio muy debilitado). Es enestos años donde se acentúan las políticas de los
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ble”), pues lo que buscan estos grandes poderes
no es cómo construir un mundo más justo sino,tan sólo, tratan de ponerse de acuerdo en la formade resolver sus contradicciones internas en elnuevo reparto del mundo. Las grandes cumbres delos organismos que buscan gobernar laglobalización son —según ellos— tan sólo unaespecie de nueva Yalta, la famosa conferenciarealizada después de la Segunda Guerra Mundial,en la que los países victoriosos pactaron su zonade influencia en el planeta.
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Los sucesos del 11 de septiembre de 2001 vinieron a intensificar aún más la política agresiva eintervencionista del único eje de poder militar en elmundo. Sin embargo, amplios sectores de la sociedadcivil se han movilizado en todo el continente para tratarde hacer frente a los grandes desequilibrios provocadospor la doctrina del “realismo económico”. Así en Brasilmás de diez millones de personas se manifestaron encontra del ALCA; los indígenas y campesinos de Perúy Bolivia se han organizado y protestado contra lasmás recientes ilegalidades a que han queridosometerlos; en Venezuela y Ecuador la noticia no tantoes que hayan ganado gobiernos muy parecidos condiscursos que van entre la izquierda al populismo, sinoque lo hayan hecho debido a que los de derecha se lesacabó la credibilidad y ya no tuvieron nada más queofrecer al electorado de esos países; en nuestro paístenemos el neozapatismo desde el inicio del TLCANen enero de 1994, como un claro ejemplo de que losproblemas sociales no se resuelven simplementedejándolos de ver o tratándolos de ocultar. Y recien-temente en otra fase del mismo acuerdo comercial loscampesinos mexicanos fueron los que organizaron unaamplia movilización para tratar de no desaparecer antela desigual competencia de los agricultores de EstadosUnidos y Canadá; en Argentina, en los últimos días,recuperaron la memoria y no dejaron regresar al poderal ex presidente Menem que fue uno de los principales
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Ibid.
, p. 3.
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