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Quando Deus deu sua lei, através de Moisés, a Israel, ele não providenciou a
divisão de seu povo em seitas e partidos. Mas, na época em que Jesus veio ao
mundo, as seitas e os partidos estavam bem fixados. Havia fariseus, saduceus,
essênios e, sem dúvida, outros. Supunha-se que todos os que eram sérios a
respeito de religião, seriam associados a uma dessas seitas. ||

A qual destes partidos Jesus pertenceu? Todos têm que concordar que ele não
pertenceu a nenhum deles. Ele manteve sua independência; até o fim e le
manteve relação com Deus sem pertencer a nenhuma seita. Por esta razão,
todos se opunham a ele.||

Jesus não providenciou para que seus seguidores fossem divididos em seitas e
partidos. Ele antes desejava que pudessem ser unidos. Depois de orar por
seus apóstolos, ele acrescentou: ||

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        " (João 17:20,21).||

Através dos anos, contudo, desenvolveram-se divisões e estas se perpetuaram


pela escrita dos credos e da formação de organizações denominacionais. O
resultado é que, agora, entre os seguidores que professam ser de Jesus, há
muitos corpos (denominações), muitos senhores (autoridades religiosas),
muitas fés (credos), e muitos batismos. ||

Que diferente é a situação presente, da unidade descrita no Novo Testamento: ||

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" (Efésios 4:4-6).||

Muitos, hoje em dia, lamentam a divisão entre os crentes e desejam que não
existisse. Eles desejam a união de todas as grandes denominações e estão
trabalhando diligentemente para esse fim. Mas admitem que, até que isto seja
conseguido, não há nada que um indivíduo possa fazer a não ser juntar -se a
uma das divisões existentes e manter um espírito bondoso e tol erante. Nada no
ensinamento ou na prática de Jesus apóia esta concepção de unidade. ||

Jesus não se encarregou de convocar uma conferência ecumênica designada


a efetuar uma fusão dos fariseus, saduceus e essênios numa super -seita. Nem
orou para que seus discípulos pudessem unir-se numa super-denominação.
Ele orou, antes, para que os crentes individuais se unissem nele e no Pai. Seu
ensinamento foi designado para trazer indivíduos de doutrinas e tradições dos
homens para a simples palavra de Deus. Através de s eu ensinamento e
exemplo, ele certamente pode ser para nós O CAMINHO PARA SAIR DA
CONFUSÃO RELIGIOSA.||

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Jesus prometeu construir sua própria igreja. Ele disse: ||

"       " (Mateus 16:18).||

Ele prometeu construir só uma igreja e ela seria dele. A rocha sobre a qual ela
tinha que ser edificada não era Pedro, mas a verdade que Pedro confessou: ||

"
       
   
!" " (1 Coríntios 3:11).||

A palavra igreja significa "convocado". Pregando o evangelho no dia de


Pentecoste, Pedro e os outros apóstolos "convocaram" aqueles que queriam
crer em Jesus.||

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(
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    " (Atos
2:37-38).||

"      


    )   
    *
  " (Atos 2:41).||

Este foi o começo da igreja. Ela era composta por todos os que foram salvos
por Jesus Cristo e continuou a crescer na medida em que outros eram salvos. ||

"(  #       " (Atos 2:47).||

Grupos destas pessoas salvas se encontravam em várias cidades e cada


grupo era uma igreja. Ainda que unidos em Cristo, eles eram independentes de
qualquer associação ou federação humana. Cristo o s dirigia através de seus
apóstolos inspirados, ensinando -lhes como deveriam adorar e trabalhar juntos. ||

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Se obedecermos às mesmas instruções que Pedro deu no Pentecoste,


arrependendo-nos de nossos pecados e sendo batizados em nome de Jesus
Cristo, nós também seremos salvos. Quando formos salvos, o Senhor nos
acrescentará à sua igreja, como acrescentou aqueles cristãos. Eles não se
ligaram a nenhuma outra organização religiosa; nem devemos nós nos ligar
também. Em Cristo somos unidos com todos os outros que estão nele. ||
Como membros da igreja do Senhor, temos que estudar cuidadosamente a
descrição dessa igreja no Novo Testamento. Isto é encontrado no livro de Atos
e nas cartas que se seguem a ele. Desde que os apóstolos f oram guiados pelo
Espírito Santo, podemos ficar certos de que as igrejas sob sua instrução eram
exatamente o que Jesus queria que fossem. Se copiarmos essas igrejas
primitivas, o Senhor se agradará de nós. ||

Copiar uma igreja do Novo Testamento talvez não s eria tão difícil como se
pode imaginar. Talvez você possa encontrar um grupo independente de
cristãos, seguindo o padrão do Novo Testamento, já fazendo reuniões em sua
comunidade. Se não, apenas dois ou três que tenham o mesmo propósito
comum podem encontrar-se e adorar juntos de modo aceitável. Nenhum
grande edifício de igreja é necessário (Muitas igrejas nos tempos da Bíblia se
reuniam nas casas, Romanos 16:5; 1 Coríntios 16:19). Nenhum sacerdócio
ordenado por homens é necessário desde que todos os cristã os são
sacerdotes (1 Pedro 2:5). Nenhum alvará de nenhuma organização é
necessário porque a única afiliação é com o corpo de Cristo. Jesus disse: ||

"   *    


" (Mateus 18:20).||

Podemos ajudá-lo a tornar-se simplesmente um cristão?||

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