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Es el período que transcurre entre el final de una operación y la completa recuperación del
paciente, o la recuperación parcial del mismo, con secuelas. Pudiendo, en caso de fracasar la
terapéutica finalizar con la muerte.
Convalescencia: es el período en que se producen procesos que tienden a devolver la salud al
organismo después que este sufre una agresión, es la respuesta del organismo y sus
manifestaciones, signos y síntomas.
El post-operatorio se divide en cuanto al tiempo que ha transcurrido desde la operación, en:
Inmediato: en el que se controlan los signos vitales, tensión arterial, pulso, respiración, esto
implica valorar la permeabilidad de las vías aereas para descartar cualquier tipo de obstrucción.
También en este período se prestará atención a la aparición de hemorragia tanto interna como
externa (que se evidencia en un aumento del sangrado a través de los drenajes o de la herida
operatoria, o como hematemesis, enterorragia, hematuria) que repecutirá en la frecuencia de pulso
y en los valores tensionales.
La respuesta diurética inicial permitirá obtener información adicional sobre el estado
hemodinámico, hidratación y la eventual presencia de un fallo renal agudo.
Durante las primeras 48 horas del postoperatorio se observa un aumento de las catecolaminas
urinarias que se vincula a numeroso s factores relacionados con la intervención quirúrgica (temor,
dolor, hipoxia hemorragia y anestesia). Este incremento de la actividad adrenocorticoidea se
expresa mediante una disminución en el recuento de eosinófilos, un estado antinatriurético y un
incremento del catabolismo nitrogenado.
Simultáneamente con la tendencia a la retención salina suele observarse un estado antidiurético
caracterizado por una disminución del volumen urinario.
Si la administración de agua ha sido excesiva durante este período se produce un incremento del
peso corporal y una hiponatremia por dilución, que expresa un balance positivo de agua, con caida
de la tonicidad intra y extracelular.
Este estado sería debido a un aumento de la actividad de hormona antidiurética y de la actividad
adrenocorticoidea.
La diuresis aumentada que suele presentarse 3 o 4 días después de la operación pone
clínicamente en evidencia este balance hidrosalino positivo existente en la primera etapa.