Comensalismo, ocurre cuando dos animales distintos, no parsitos, comparten el alimento.

Esta relacin es inofensiva para ambos y en muchos casos obtienen ventajas mutuas. Algunos comensales viven tan unidos que no pueden separarse. Sin embargo, este caso no se considera parasitismo, puesto que ninguno de los dos impide el desarrollo del otro. Ejemplo de este tipo de simbiosis es un plipo que se encuentra en las aguas profundas de la costa de Terranova, y que se une a las conchas de ciertas especies de cangrejos ermitaos. Por ejemplo, la asociacin que forman las hormigas con otros insectos, tales como los fidos (pulgones) y los escarabajos. La relacin de los bacilos del colon, un tipo de bacterias, con los seres humanos y con otros animales, sobre todo con herbvoros, es tambin una forma de comensalismo.

Simbiosis en biologa, la interdependencia de dos organismos de especies diferentes. Se suele denominar mutualismo al tipo de simbiosis en la cual los organismos cooperantes, o simbiontes, obtienen un beneficio mutuo. Un ejemplo es la relacin de alga y hongo en los lquenes. La mayora de las micorrizas son, asimismo, ejemplos de mutualismo; son hongos que crecen en las races de algunas plantas con semilla, como los brezos, las orqudeas y en diversas conferas. La micorriza penetra en las races y ayuda a las plantas a conseguir algunos nutrientes del suelo, como el nitrgeno; a cambio recibe hidratos de carbono. En la simbiosis antagonstica, un organismo satisface sus necesidades a costa de perjudicar a otro. Este tipo de asociacin se denomina parasitismo. Otro tipo de simbiosis, conocida como comensalismo, ocurre cuando dos animales distintos, no parsitos, comparten el alimento. Esta relacin es inofensiva para ambos y en muchos casos obtienen ventajas mutuas. Algunos comensales viven tan unidos que no pueden separarse. Sin embargo, este caso no se considera parasitismo, puesto que ninguno de los dos impide el desarrollo del otro. Ejemplo de este tipo de simbiosis es un plipo que se encuentra en las aguas profundas de la costa de Terranova, y que se une a las conchas de ciertas especies de cangrejos ermitaos. Por gemacin forma una colonia que llega a cubrir por completo a la concha original, a la que va disolviendo. Como la colonia crece al mismo ritmo que el cangrejo, le proporciona a ste proteccin continua, de manera que el cangrejo no necesita mudar de concha con tanta frecuencia como se esperara. El plipo, a su vez, se beneficia al desplazarse sobre el cangrejo, ya que consigue mucho ms alimento del que obtendra sujeto a un sustrato esttico. Aunque el comensalismo es ms frecuente entre los invertebrados marinos, aparece tambin entre animales terrestres. Por ejemplo, la asociacin que forman las hormigas con otros insectos, tales como los fidos (pulgones) y los escarabajos. La relacin de los bacilos del colon, un tipo de bacterias, con los seres humanos y con otros animales, sobre todo con herbvoros, es tambin una forma de comensalismo.

Cnidarios, filo de animales invertebrados acuticos, con un grado de organizacin mayor que las esponjas, dotados de clulas urticantes o cnidocitos. El filo Cnidarios abarca ms de 9.000 especies que se distribuyen en todos los ocanos, entre las que se incluyen corales, hidras, medusas o anmonas de mar; solo se conocen unas pocas especies de agua dulce. El filo Cnidarios tambin se conoce como Celenterados o Celentreos, nombre que hace referencia a que estos animales poseen una cavidad nica gastrovascular, que comunica con el exterior por un orificio que es a la vez boca y ano; sin embargo esta caracterstica es aplicable tambin al filo Ctenforos y en ocasiones se emplea para referirse a ambos filos.