http://www.turismo-responsable.org/denuncia/1003_riu_costarica.

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Hotel Riu en Guanacaste: oposicin de la poblacin a sus malas prcticas

La transnacional espaola del sector hotelero Riu no se ha caracterizado, all donde ha intervenido, por el respecto medioambiental ni por el bienestar de la poblacin local. Baste recordar que un hotel Riu fue el que destroz, en Quintana Roo, el ecosistema que de la laguna Bojrquez. Uno de sus ltimos caballos de batalla lo tiene establecido en Costa Rica, pas que otrora se ufanara de poseer el sector turstico ms sostenible del planeta. Concretamente, en la Playa Matapalo (Guanacaste), que quiere privatizar por la va de los hechos consumados. A continuacin reproducimos dos artculos periodsticos que explican la actual situacin de este conflicto con el hotel de la cadena Riu, cadena que, no obstante, en su web corporativa no tiene problema de afirmar que su instalacin ofrece una oferta turstica sofstica, selecta y plnamente integrada en un medio frgil y de gran valor ecolgico. Un tercer artculo, ya antiguo, recuerda que la oscura historia de Riu en Guanacaste no empez ahora. Hace ya dos aos, 200 trabajadores que construan el hotel enfermaron, y uno de ellos acab muriendo, vctimas del hacinamiento e insalubridad en el que les hacan vivir. Tambin recomendamos al documental Palos en Matapalo, que permite conocer este conflicto en imgenes.

Grupos se manifestaron en playa Matapalo el fin de semana: An no hay informe por daos ambientales del hotel Riu
Eduardo Ramrez Florez. Seminario Universidad Decenas de vecinos y personas provenientes de otros sitios del pas, realizaron el pasado sbado 27 y domingo 28 de febrero, una actividad pacfica frente al enorme hotel Riu, denominada Campamento por el rescate de playa Matapalo. Este complejo hotelero de capital espaol y 701 habitaciones, fue inaugurado en noviembre pasado y desde antes enfrentaba cuestionamientos por daos ambientales que se produjeron durante su construccin, los cuales an no han sido determinados por el Tribunal Ambiental Administrativo (TAA). Las relaciones entre el hotel y los vecinos de esta playa situada en el cantn de Carrillo a unos 15 kilmetros de la comunidad de Sardinal-, se han visto afectadas por algunas limitaciones que se le quisieron imponer a personas que ofrecen productos y servicios contiguo al centro de hospedaje. Las fricciones se elevaron el pasado 18 de diciembre, cuando la Municipalidad de Carrillo intent poner obstculos para limitar el paso de vehculos, en el acceso que usan los lugareos y visitantes para acceder a la playa. No obstante, vendedores consultados por este Semanario el 27 de febrero, dijeron que en las ltimas semanas dejaron de tener enfrentamientos con la administracin del Riu y ahora ofrecen sus servicios sin ninguna restriccin. Till Koehler, gerente general del hotel, asegur que en ningn momento su empresa ha pretendido limitar el acceso o las actividades en esa pequea playa, sino buscar que el quehacer de estas personas y de los visitantes, no genere situaciones que puedan poner en riesgo la seguridad de los turistas, la tranquilidad y el ornato del lugar. Si bien las relaciones entre vecinos y el hotel aparentemente tienden a mejorar, todava est pendiente el informe sobre el impacto caus la construccin de las instalaciones hoteleras -cuya inversin alcanz los $175 millones (cerca de 100.000 millones)- y de qu forma indemnizar al pas por los daos. Funcionarios del rea de Conservacin Tempisque (ACT) y del Tribunal Ambiental Administrativo llevaron a cabo a finales de noviembre anterior inspecciones de la zona martima-terrestre, y preliminarmente encontraron que fue destruido un rea de manglar de unos 8.000 metros cuadrados y una quebrada fue desaparecida. El informe final del TAA se mantiene pendiente, debido a que el ACT y el Instituto Geogrfico Nacional no han completado algunos datos que les solicitaron, inform el 25 de febrero la abogada de ese tribunal, Emily Hyman. Mejores relaciones

Juan Flix Castro, de la Pastoral Social de Liberia, critic a la administracin del hotel Riu por la hostilidad con que han tratado a las personas vecinas que venden servicios en la playa, a quienes les quiso hacer creer que era privada y en ocasiones se les trat de desalojar. Sin embargo, respecto de los obstculos que les ponan a los vendedores los guardias privados del hotel, Diego Sols, asegur que al parecer el Riu entendi que deba mantener una buena relacin con ellos y desde hace algunas semanas ya no los molestan. Sols, quien alquila vehculos cuadraciclo a los turistas, record que anteriormente del hotel llamaban a la Municipalidad de Carrillo o a la polica de trnsito, para impedirle ofrecer este servicio. Lo dicho por Sols fue confirmado por Roberto Mora, un pequeo empresario de Sardinal, quien ofrece excursiones a turistas.

Detall que gracias a negociaciones con la administracin del hotel, ya no volvieron a enfrentar limitaciones y ahora hay un uso de la playa ms armonioso. Mora puso como ejemplo el hecho de que el hotel no deja de manera permanente en la zona pblica, las sillas playeras y otros elementos que utilizan durante el da para sus huspedes. Por su parte, el gerente general del hotel, Till Koehler, asever que la protesta del fin de semana no se justificaba, ya que lo nico que intentan es que los huspedes del hotel se sientan a gusto cuando usan la playa. Al principio quizs desconoca algunos aspectos de la normativa nacional, pero estoy ms que dispuesto a cumplir con todas las leyes y las regulaciones del medioambiente, coment. Koehler nacido en Alemania- explic que su principal preocupacin son los huspedes y por eso busca que los vendedores de servicios hagan un buen uso de la playa, por ejemplo, sin caballos que la ensucien con sus excrementos y sin vehculos que circulen por la arena. Lament que un conjunto de duchas e inodoros que donaron a la municipalidad para el uso pblico, a los pocos das de abiertos fueron desmantelados y se robaron hasta los cables elctricos. Por otra parte, dio a entender que para la construccin del hotel no se tom en cuenta que Matapalo es una playa en donde desovan las tortugas, y al tiempo que se comprometi a realizar modificaciones al alumbrado para que no perjudiquen su arribo, reproch que algunos lugareos llegan en las noches a saquear los nidos. Detall que personal del hotel hace recorridos por la playa para ayudar a llegar al mar a las tortugas recin nacidas y se le dan instrucciones a los turistas, para que sepan cmo proceder cuando llegan a depositar sus huevos en la arena. Entre algunas de las acciones para colaborar con la proteccin ambiental de Matapalo, Koehler anunci que compraron recipientes para basura y estn solicitando la anuencia de la Municipalidad de Carrillo, para colocarlos en la playa. Rechaz los comentarios de algunas personas de que estn lanzando aguas negras a la playa, lo cual consider una locura para la imagen del hotel, y puntualiz que tienen dos plantas de tratamiento, las cuales mostr a este Semanario. Acerca de la destruccin del manglar, aclar que l fue trado desde Repblica Dominicana para administrar el hotel, por lo que desconoce lo que pas durante el proceso de construccin. En cuanto a la siembra de palmeras exticas en la zona de playa, precis que funcionarios del Ministerio de Ambiente, Energa y Telecomunicaciones le hicieron saber la inconveniencia de cultivar esta especie, por lo que no la sembrarn ms. Daos en evaluacin

En referencia a las inspecciones ambientales hechas a finales de noviembre pasado, la abogada del Tribunal Ambiental Emily Hyman- dijo que despus de reiteradas peticiones al rea de Conservacin Tempisque, para que entreguen datos pendientes, le dieron tiempo hasta el 26 de febrero para que lo hicieran. Jos Miguel Valverde funcionario de esa rea- confirm a UNIVERSIDAD en noviembre que una zona de manglar contigua al hotel -de casi una hectrea- fue cortada y rellenada, mientras que un grupo de rboles en unos 5.000 metros cuadrados junto al estero, casi en su totalidad fueron talados. Por otro lado, Juan Snchez del TAA- encontr que hubo un desvo y la eliminacin del cauce de una quebrada, corta de vegetacin, relleno de reas de manglar e introduccin de especies vegetales exticas. La existencia del manglar fue certificada por el Instituto Geogrfico Nacional, ante requerimientos de la Sala Constitucional en julio del 2009. El Tribunal Ambiental Administrativo deber preparar en los prximos das un informe sobre los daos provocados por el Riu y definir si hay causas para llevar a juicio a la empresa hotelera

Playa Matapalo, entre el amor y el dinero

Juan Flix Castro Soto. Pastoral Social Dicesis de Tilarn-Liberia. El Centroamericano. Los megaproyectos desdibujan a las comunidades para visibilizar sus negocios inherentes, irrumpen en la cotidianidad de los pueblos y terminan rasgando su tejido social. Un lugar tranquilo y pacfico donde lo significativo se busca todos los das en los pequeos sucesos que acontecen como parte de la vida diaria, se transforma, de forma sbita en un sitio agreste, estridente y soso. Con la llegada del megaproyecto la dinmica socio-cultural que se ha construido por aos sucumbe, en muchos casos, al poder ilusorio propio del estilo de vida espurio que se difunde a travs de las actitudes y los comportamientos que se desprenden, en este caso, al contacto con la supuesta comodidad y placer caracterstico de las banalidades puestas en venta en el lujoso hotel RIU, recin inaugurado en Playa Matapalo del Cantn de Carrillo, Guanacaste. Por esta razn, el pueblo de Nuevo Coln ubicado contiguo a Playa Matapalo, hasta la fecha haba sido un pueblo guarecido en el anonimato. En la marcha de la historia, a veces lenta y perentoria, otras tantas vertiginosa y frugal, este pueblo conduca su destino. Pero hace unos cuantos das el RIU blandi sus armas en su contra. Camiones de la Municipalidad de Carrillo con apoyo de funcionarios del hotel se apersonaron para poner postes e impedir el acceso a la poblacin o a todo visitante que no vaya en condicin de husped. Por primera vez el pueblo de Nuevo Coln cobra carcter disidente y subversivo en el momento en que el poder de la institucin municipal le otorga ese lugar cuando los vecinos se opusieron a dicha ocupacin. Y por primera vez tambin lo amenazan con privarlo del derecho a elegir su porvenir. Bendita la ignorancia! Desde la perspectiva del alcalde don Carlos Cantillo, la playa no se privatiza, se delimitan linderos contemplados en el plan regulador, que segn l constituye terreno ganado en beneficio de la jurisdiccin municipal, aunque este dividendo implique impedir el paso a forneos, entendidos estos como los no huspedes del hotel. En relacin con la ocupacin de la playa bajo otras metodologas de invasin, como la colocacin de sillas que cubren gran parte de la extensin de la misma, el alcalde tiene otra explicacin: hay prioridades

ms importantes que atender. No relacionemos los hechos con sospechas de corrupcin, despus de todo Einstein deca que hay dos cosas infinitas: el universo y la estupidez humana. En relacin con el impacto ambiental que ocasiona el RIU, tanto los vecinos como la observacin tcnica, apuntan a que este megaproyecto cobr la vida de un manglar, un arrecife, algunas quebradas que fueron desviadas de su cause, un estero fenecido bajo un manto de tierra por el que fue cubierto y parte de la cobertura boscosa que exista. Y las tortugas? Esta especie que representa el paso lento de mil lustros de vida, no adquiere ninguna importancia para la municipalidad y mucho menos para esa mole de cemento, hierro y piedra decorada con harapos tecnolgicos de la modernidad que llaman hotel RIU. La playa de Matapalo ser la tumba de tortugas Baulas que morirn en el mismo sitio donde llegan a hacer gesta con el milagro de la vida, como si fuera para ellas una mueca del destino. Esta no es solo la tragedia de Guanacaste y sus playas, es tambin la tragedia de una sociedad enferma que no puede reconocer el valor de la naturaleza y de su sabia simplicidad. En fin, todo pasa mientras en las curules del municipio de Carrillo reposan a nalga flcida personas que creen ser guanacastecos solo porque nacieron en la regin, pero carentes de sentido pertenencia hacia esa tierra que los acun un da y a la cual hoy no pueden sentir ni reconocer como suya para protegerla.

Un pen muerto y 200 enfermos por brote en proyecto hotelero

Marcela Cantero. La Nacin. 16 de noviembre de 2008 Un pen de construccin falleci y 200 compaeros ms enfermaron por un brote de infecciones reportado en un hotel en construccin en playa Matapalo de Sardinal, Carrillo de Guanacaste. La muerte de Manuel Prez Snchez, de 26 aos, ocurri el jueves en las barracas del proyecto turstico donde viven unos 900 trabajadores, en su mayora de origen nicaragense. Antenoche, a las 8:30 p. m., unos 600 operarios quemaron uno de los buses contratados por la empresa para transportarlos, al alegar falta de informacin de sus patronos sobre lo que suceda. Los primeros indicios de los mdicos locales apuntan a que el joven muri por deshidratacin, causada por vmitos y diarrea, en el lugar donde se levanta un hotel de 700 habitaciones de la cadena espaola Riu. La doctora de la empresa (Ana Eloisa Cule) report que el paciente sufri fiebre, malestar, diarreas y vmitos; pensamos que la deshidratacin caus su deceso, pero falta la autopsia, inform ayer Carlos Cspedes, director de la oficina del Ministerio de Salud en Carrillo. Sobre los enfermos, las clnicas de Sardinal y de Filadelfia reportaron la atencin de 200 trabajadores entre jueves y sbado. Adems, cuatro peones permanecen en el hospital de Liberia porque padecen sntomas ms severos, como deshidratacin. Un 60% sufra de infecciones respiratorias, y los pacientes restantes enfermedades varias, como infecciones de faringe y garganta, vmitos y diarreas, manifest Eva Camargo, directora de la Caja Costarricense de Seguro Social en el cantn de Carrillo. Cspedes precis que solo unos 20 de los 200 trabajadores atendidos presentaron vmitos y diarreas. Para conocer el origen del brote infeccioso, las autoridades tomaron entre viernes y sbado muestras de sangre y de alimentos en el campamento. Esperamos tener pronto los anlisis de laboratorio y rendir un informe completo entre el domingo (hoy) y el lunes, dijo Cspedes. Hacinamiento La Nacin intent ayer conversar con representantes de la empresa hotelera espaola, pero nadie quiso referirse al tema en playa Matapalo. Esta es la segunda ocasin que el desarrollo hotelero Riu reporta problemas sanitarios. Cspedes indic que actualmente hay unos 1.500 peones contratados, de los cuales 900 viven en barracas en playa Matapalo donde reciben hospedaje y alimentacin. Hace tres meses, esta empresa recibi una orden sanitaria del Ministerio de Salud por problemas de hacinamiento, falta de agua potable y mal manejo de los alimentos preparados para los peones. Ahora, Salud encuentra nuevamente problemas por lo cual valora tomar decisiones ms enrgicas.

La empresa corrigi el problema del agua (le puso cloro) y estaba actuando en el tema de los alimentos, pero se mantena el hacinamiento, revel ayer Mara Luisa vila, ministra de Salud. Agreg que investigan las causas del brote de enfermedades para establecer las responsabilidades que correspondan luego de conocer el informe del caso.

Marzo de 2010