Francisca Hernndez Hernndez

Universidad Complutense de Madrid

Dos museologas. Las tradiciones anglosajona y mediterrnea: diferencias y contactos

Javier Gmez Martnez Ediciones Trea, Gijn, 2006, 341 pginas

Francisca Hernndez es profesora de Museologa y Patrimonio Cultural de la Universidad Complutense de Madrid. Ha publicado numerosos artculos sobre estos temas a lo largo de su trayectoria, y ha participado en numerosos cursos y congresos sobre la materia.

Correo electrnico: francisc@ghis.ucm.es

Tratar de exponer en un libro tradiciones museolgicas, tan diferentes y al mismo tiempo tan complementarias, como son la anglosajona y la mediterrnea o francfona es, sin duda alguna, una tarea difcil que supone, en principio, un gran esfuerzo por parte del autor, a quien hemos de reconocerle el valor de su intento y el empeo puesto en ello. El punto de partida del trabajo ya nos est indicando cul va a ser el camino a seguir para demostrar, de manera reiterativa, la tesis ya prefijada de antemano por el autor: la importancia del British Museum como decano de los museos pblicos en su vertiente cientfica, antes que artstica, y el silenciamiento al que ste se ha visto sometido, presuntamente, por la primaca que se ha dado al Museo del Louvre. Convencido de ello, el autor no duda en afirmar que la museologa que se ha impartido en las universidades y se ha publicado en los libros adolece de una falta de perspectiva histrica porque explica la historia del museo de manera lineal, con inicio y final en Francia, sin referencia alguna al mundo anglosajn y norteamericano. Semejante afirmacin nos parece demasiado unidireccional y cae en el mismo defecto que se pretende criticar. Que el horizonte de la Ilustracin est en la base de ambas tradiciones es tan evidente como que su posterior desarrollo se viera limitado por los diferentes contextos socio-polticos y religiosos de Francia y de Inglaterra, que harn posible la aparicin

de caractersticas peculiares, singularizndolos en su forma de concebir el museo. Pretender fundamentar la tradicin anglosajona en la importancia que sta da a las colecciones, preferentemente cientficas, con una dimensin utilitaria y prctica, sin explicar cules fueron las razones ltimas que llevaron a los museos britnicos a decidirse por los aspectos cientficos y no por los artsticos, puede conducirnos a conclusiones falseadas. No hemos de olvidar que la monarqua britnica se qued sin colecciones artsticas porque fueron vendidas por toda Europa. De hecho, ya en el siglo XVII, Carlos I de Inglaterra realiz la que puede definirse como la mayor venta de obras de arte que, tras su muerte, fueron liquidadas y subastadas entre los diferentes pases europeos por decisin del propio Parlamento britnico, que no dud en dispersar todas las colecciones del rey. Por el contrario, Francia y la tradicin mediterrnea se centrarn en las colecciones artsticas reales y principescas, al tiempo que adquieren otras nuevas integrndolas en sus respectivos museos, no slo para el deleite y el prestigio, sino tambin para exponerlas al pblico. Pero veamos de qu se est hablando en realidad. El ttulo del libro se refiere a dos museologas con dos tradiciones distintas: la anglosajona y la mediterrnea. Sin embargo, a lo largo de todo el libro no se exponen cules son las caractersticas de esas dos museologas, ni se nos definen sus lneas de pensamiento bsicas, de

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manera que no sabemos si se est hablando de dos museologas distintas o, ms bien, de una misma museologa que se traduce en dos concepciones distintas del museo. Es en este punto inicial donde se nos debera aclarar sobre qu se nos quiere informar. Es evidente que el autor nos presenta una museologa historiogrfica sirvindose de las fuentes documentales, fundamentalmente anglosajonas y norteamericanas, y, en segundo lugar, mediterrneas y francfonas, apostando de manera clara e insistente por la primaca de las primeras. A esto no tenemos nada que objetar porque cada autor es libre de escoger aquellas fuentes que mejor se adecuen para llevar a cabo su propsito. Sin embargo, habra que resaltar que se detecta una lectura excesivamente uniforme de los textos sin confrontarlos demasiado con otros que apuntaran en la direccin contraria. A lo largo de trece captulos nos va desgranando las ideas principales que desea exponer y defender, analizando la gnesis y el desarrollo de los museos, no de la manera lineal acostumbrada, segn l, sino en funcin de unas coordinadas geogrficas, sociales y religiosas que influirn decisivamente en la fisonoma de los mismos, resaltando el carcter social de los anglosajones frente a la dimensin esttica de los francfonos. El autor nos presenta los dos museos paradigmticos: el British Museum y el Museo del Louvre. Nadie pone en duda que el British Museum fue inaugurado en 1753, cuarenta aos antes que el Louvre, quien abri sus puertas en 1793. Pero hemos de reconocer que la apertura del primero no tuvo la resonancia que experiment el segundo a consecuencia del expansionismo imperial napolenico que impuso en toda Europa el modelo de Museo del Louvre, en un intento de democratizar la cultura. Por supuesto, el British Museum naci con vocacin universalista, pero es que todos los grandes museos de la poca surgieron con la misma vocacin. Y si su personalidad fue definida por la coleccin fundacional de Hans Sloane, eminentemente cientfica, debemos deducir de ello que fueron las propias colecciones las que difundieron y condicionaron la propia personalidad y estructura del museo y no los presupuestos ideolgicos. Lo mismo sucedi con el

Estamos ante una obra que puede ayudarnos a comprender mejor el concepto de museo britnico, bien documentada y con estilo propio que ha de ser bien recibida porque contribuye a profundizar en el campo de la museologa desde un mbito poco tratado como lo es el anglosajn
Museo del Louvre, quien se vio condicionado por la naturaleza de sus colecciones, de carcter artstico, y stas le otorgaron una fisonoma propia. Ni mejor, ni peor que la del British Museum, sino diferente. Un tema en el que insiste el autor es en la polmica sobre el origen de la nueva museologa, hecho que nos conduce a un debate en el que ya conocemos cul va a ser su conclusin. Creemos que existen diferencias considerables a la hora de definir la nueva museologa por parte de britnicos y franceses, pero eso no significa que haya que hablar de descalificaciones mutuas y s de visiones distintas. Medir el calado estructural de los enunciados de la nueva museologa comparando las reacciones francesas y britnicas ante un hecho tan puntual como es el anlisis de la cada del nmero de visitantes, como consecuencia de los atentados del 11 de septiembre de 2001, es una idea que no se puede defender sin ms. Es verdad que el Gobierno britnico acord suprimir el cobro en todos los museos dependientes del Cultural Department, compensando con subvenciones la falta de ingresos, mientras que el Gobierno francs decidi aumentar un 5% el precio de las entradas y, a cambio, prestar ms servicios. Pero es significativo que en junio de 2002 tuviera lugar la convocatoria de la primera huelga de empleados en la historia del Museo Britnico. Ante la falta de visitantes, el museo no slo se vio obligado a reducir el nmero de empleados, sino que tuvo que cerrar algunas galeras, llevando a cabo menos exposiciones y reduciendo sus presupuestos de conservacin e investigacin. Como eplogo, el autor se plantea si se ha dado entre ambas tendencias una cierta rivalidad histrica. Y concluye diciendo que ante la actitud de cada una de las dos partes -apropiadora y reivindicativa la francesa e indolente y flemtica la britnica-, l reivindica o revive el conflicto entre la nouvelle musologie y la new museology. Sin embargo, no vemos por ningn sitio tal conflicto y s distintas formas de concebir el museo que, en principio, corresponderan a dos museologas diferentes que, en todo caso, en ningn momento ha tratado de formular el autor a lo largo de todo el libro a pesar de recurrir a numerosas fuentes y bibliografa. Por otra parte, extraa que no haga ningn tipo de referencia a los museos canadienses que, basndose en los franceses, son mucho ms dinmicos y modernos hasta el punto de que han experimentado una gran transformacin. A pesar de las diferencias de opinin, creemos que nos encontramos ante una obra que puede ayudarnos a comprender mejor el concepto de museo britnico, bien documentada y con estilo propio, demasiado denso en ocasiones, pero que ha de ser bien recibida porque contribuye a profundizar en el campo de la museologa desde un mbito poco tratado como lo es el anglosajn.
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