El aprendizaje

En los seres humanos el proceso de aprendizaje es una actividad individual, que se desarrolla en un contexto social y cultural como resultado de procesos cognitivos individuales, mediante los cuales se asimilan e interiorizan nuevas informaciones derivadas de hechos, conceptos, procedimientos etc., a partir de ellos se construyen nuevas representaciones mentales significativas y funcionales (conocimientos), que luego se pueden aplicar en situaciones diferentes a los contextos donde se aprendieron. El aprendizaje casi siempre es relacionado con el trmino educacin, por ello su estudio ha sido abordado por disciplinas como la psicologa educativa y la pedagoga, mismas que mediante sus investigaciones han arrojado datos muy importantes que ayudan a entender el tan importante proceso de aprender. De tal modo que en el presente se menciona el anlisis de los aspectos ms importantes acerca del ya mencionado proceso segn las miras de Anita Woolfolk.

La comprensin del aprendizaje Aun ahora el termino aprendizaje no es algo unificado y esto se debe a que ha sido abordado por distintas disciplinas y obviamente desde distintos enfoques de modo que han surgido distintas concepciones. Las primeras explicaciones del aprendizaje se dieron en la antigedad por figuras ilustres como Aristteles quien explicaba el aprendizaje como una forma de reminiscencia, que se llevaba a cabo a un tiempo con cosas similares, constantes y continuas, es decir todo el saber es inherente al ser humano desde que nace pues es un saber adquirido en un mundo inteligible as que lo nico que hace a lo largo de su vida es recordar lo ya aprendido. Posteriormente en los aos veinte el fisilogo ruso Ivn Pavlov descubre el condicionamiento clsico que consiste en el aparejamiento de estmulos neutros que traen como consecuencia una respuesta emocional o fisiolgica que de cierta forma comprobaba la teora de la ley de continuidad de Aristteles(aunque no de manera plena pues se desechaba el trmino mente ya que la mente no es ni observable ni medible). Tomando como referencia a Pablov y a Tondicke B.F. Skiner desarrolla su teora de condicionamiento operante que consiste en la ejecucin de conductas que operan sobre el ambiente, este tipo de condicionamiento es el ms aplicado
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en el aula, pues el comportamiento del nio es condicionado por reforzamiento o castigo es decir, si el nio hace la tarea saldr al receso ( que es la accin de reforzamiento para una conducta deseada) , si no la hace no saldr ( es una accin de castigo por una accin no deseada).

Teora del aprendizaje social Segn Albert Bandura las teoras conductuales tradicionales ofrecen una visin limitada para explicar el complejo proceso de aprendizaje, por lo tanto l se enfoca en la inclusin de los procesos cognitivos y desarrolla la teora cognoscitiva social que considera que los factores internos son tan importantes como los externos y que los acontecimientos ambientales , los factores personales y las conductas interactan en el proceso del aprendizaje . Tambin propone una distincin entre el aprendizaje activo (en el que se aprende haciendo) y el vicario ( en el que se aprende observando a los dems) pues crea en el poderoso efecto que tienen el moldeamiento y la imitacin sobre el aprendizaje, de tal manera que para que se d el aprendizaje vicario u observacional tienen que cumplirse cuatro momentos importantes: a) prestar atencin, b) retener la informacin o las impresiones, c) generar conductas y d) estar motivados para repetirlas, solo pasando por estos momentos se puede dar un verdadero aprendizaje. Ahora bien este aprendizaje observacional - que puede ocurrir mediante el moldeamiento o reforzamiento- puede presentar cinco resultados posibles (que pueden ser aplicados por el profesor en el aula): ensear nuevas conductas y actitudes -por medio del modelamiento-, promover conductas previas, modificar inhibiciones- ya sea para fortalecerlas o debilitarlas-, dirigir la atencin y despertar emociones. Por ejemplo una forma muy comn del aprendizaje vicario u observacional es aquel que se da en los nios cuando imitan a sus padres que son justamente su modelo.

Autorregulacin, modificacin cognoscitivo-conductual y autoinstruccin Una caracterstica muy importante para el aprendizaje de los estudiantes es el automanejo, que es una capacidad que consiste en la utilizacin de los principios del aprendizaje conductual para cambiar la propia conducta, es decir es la capacidad de educarse a s mismos; para lograr este automanejo es importante que el profesor estimule a sus alumnos para que participen en el
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establecimiento de metas concretas y adems que permita que los estudiantes las hagan pblicas, despus del establecimiento el estudiante debe seguir un registro y evaluar su proceso de cambio conductual, este proceso le servir para tener xito en su proceso de aprendizaje. Otras formas de cambiar la propia conducta es la autoinstruccion que consiste en hablarse uno mismo durante los pasos de una tarea. Ahora bien estas son herramientas que deben ser utilizadas de manera tica, con metas definidas y estrategias acordes al grupo y a los sujetos de aprendizaje.

Teoras cognoscitivas del aprendizaje

Elementos de la corriente cognoscitiva Es a partir de los estudios realizados en la segunda guerra mundial que la corriente cognoscitiva tiene su gran auge, pues ya no solo importaba que furamos capaces de responder a un estmulo fura por reforzamiento o por castigo enfoque conductista- sino que comenzaron a importar la forma en que los seres humanos planebamos nuestras respuestas, nos servamos de herramientas para poder recordar el material aprendido, es decir comenz a importar mucho la forma en que el conocimiento se presenta en nuestra mente y se recuerda. Y es que haba una marcada diferencia entre lo que planteaba la teora conductual pues esta se enfocaba en el aprendizaje como un proceso generado a partir del ensayo y error y adems pretenda generar leyes aplicables al comportamiento de varios sujetos, en cambio el cognoscitivismo considera que el individuo aprende activamente , busca informacin, la organiza y la utiliza para la resolucin de problemas, de manera que se enfoca en los intentos activos de la mente humana por dar sentido al mundo. De tal manera que se entiende que el aprendizaje no es un acontecimiento aislado o particular sino que se ve influido por distintos factores como las creencia, las expectativas, los sentimientos y las situaciones. Este aprendizaje da como resultado el conocimiento que puede ser general conocimiento coloquial, que es til para diversas situaciones - o especfico que es conocimiento especializado, til en situaciones especficas concretas- . Tambin puede ser conocimiento declarativo, procedimental o condicional, el primero se refiere al conocimiento que es manifestado en palabras, mediante
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conferencias, libros, etc., el segundo se refiere a al conocimiento que se demuestra al realizar una tarea, en saber cmo se hace algo y el tercero consiste en saber cmo y por qu se utilizan tanto el conocimiento declarativo como el procedimental. El modelo de procesamiento de la informacin de la memoria Las teoras de procesamiento de la informacin usan como analoga a la computadora en el sentido de que al igual que ella la mente humana recibe informacin, la registra, la almacena y la recupera, aunque realmente los procesos de la mente humana son mucho ms complejos y menos predecibles. Aun as la mente humana lleva un proceso ms o menos parecido e inicia con la recepcin de la informacin en la memoria sensorial a travs de los bombardeos de estmulos del medio como imgenes, sonidos, olores etc., estos estmulos son captados por nuestros receptores a travs de los sentidos - en forma de impresiones muy breves, pues aunque la memoria sensorial tiene una gran capacidad para contener informacin solo la mantiene por tiempos muy cortos. Para que esta parte del proceso se lleve a cabo es necesaria la percepcin , que es el significado que aadimos a la informacin procesada que recibimos de los sentidos, pues los seres humanos tendemos a organizar la informacin sensorial en esquemas o relaciones, es decir tendemos unificar la informacin para encontrarle un sentido, ahora bien esta percepcin se puede llevar a cabo de manera ascendente - que observa rasgos centrales independientes que luego se unen aun patrn reconocible, general- o descendente que se basa en una observacin del contexto y los patrones que se espera que ocurran en esa situacin- . Otro aspecto muy importante es la atencin que nos permite seleccionar determinada informacin y concentrarnos en ella, aunque es muy limitada pues solo nos permite concentrarnos en una cosa a la vez. Posteriormente cuando la informacin ya ha sido transformada en cdigos sensoriales imgenes, sonidos, etc.- pasa a ser procesada por la memoria de trabajo que retiene de cinco a nueve elementos de informacin durante unos 20 o treinta segundos aunque puede ampliarse con el repaso de mantenimiento, la elaboracin en la que se asocia con algn conocimiento previo- y el agrupamiento en el que se renen elementos de informacin en unidades coherentes ms grandes- . El olvido en la memoria de trabajo se da por decaimiento y la interferencia. Despus de que la informacin ha sido captada por la memoria sensorial y procesada por la memoria de trabajo pasa a la memoria de largo plazo (MLP) que
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funciona como banco de informacin, pues en ella se almacena la informacin bien aprendida y a diferencia de la memoria de trabajo en la que la informacin entra relativamente rpido , de manera poco duradera y es limitada , la informacin en la MLP lleva un proceso ms lento , requiere mayor esfuerzo y es de capacidad ilimitada. En la MLP la informacin se almacena en forma de imgenes, unidades verbales o ambas, lo que explica que podamos recordar escenas. La memoria a largo plazo puede ser clasificada como semntica- que es la memoria para los significados-, episdica que mantiene informacin de lugares y momentos especficos- y procedimental que es el recuerdo de cmo hacer las cosas-.

Almacenamiento y recuperacin de la informacin de la memoria a largo plazo La informacin de la memoria a largo plazo se recupera de mediante la difusin de la activacin, es decir cuando un recuerdo es activado por nuevos datos relacionados como cuando un nio huele cuando su mam prepara su sopa favorita y recuerda otras ocasiones en las que la ha comido, igualmente pude darse el caso de que el nio no recuerde bien la ocasin anterior pero recuerda ciertos momentos significativos, de ah que surja el carcter inexacto de la memoria, es decir ese importante proceso puede ser exacto, parcialmente exacto o inexacto . Esta exactitud para la recuperacin depende de su elaboracin ( que es el acto de agregar un significado que relacione a la nueva informacin con conocimientos previos), su organizacin (que es el orden lgico tiene en las relacione)s y su contexto ( el marco emocional o fsico asociado con un acontecimiento). Al igual que en la memoria de trabajo el olvido es consecuencia de la interferencia y el decaimiento. Para Craik y Lockhart el recuerdo de la informacin depende de que tan profundamente se haya procesado. Una teora alternativa de la memoria es el conexionismo que dice que el conocimiento se almacena en patrones de conexiones entre unidades bsicas de procesamiento en el cerebro, es decir toda la informacin que ya hemos procesado se encuentra distribuida en nuestra red neuronal.

Metacognicin, regulacin y diferencias individuales. Segn Donald Meichenbaum y sus colegas la Metacognicin es la conciencia que tiene la gente sobre su sistema cognoscitivo y sobre su funcionamiento, es decir el conocimiento sobre su forma de aprender. La meta cognicin abarca tres clases de conocimientos, el declarativo (saber que hacer), el procedimental (saber cmo hacerlo), y el conocimiento condicional (saber cmo usar las estrategias). El conocimiento metacognositivo permite regular el pensamiento y el aprendizaje por medio de la planeacin, la supervisin y la evaluacin, estas habilidades se desarrollan de manera distinta en cada persona y comienzan a adquirirse entre los cinco y siete aos.

El conocimiento experto: algunos principios bsicos Desarrollo del conocimiento declarativo Para desarrollar el conocimiento declarativo es necesario integrar las nuevas ideas con la informacin aprendida previamente para as lograr entender , por ello las personas aprendemos mejor cuando tenemos una base de informacin lo suficientemente amplia en determinado tema, por ejemplo, es ms fcil comprender que un virus est formado por ARN y fosfolpidos , cuando tenemos referencias de que es un virus y que son los fosfolpidos, pero cuando no tenemos una base de informacin previa es necesario recurrir a tcnicas como la memorizacin mecnica, que consiste en asimilar informacin mediante su repeticin sin que necesariamente se entienda su significado, la mayor parte de las veces este tipo de memorizacin no lleva a un verdadero aprendizaje pues al no ser asimilado el significado de la informacin esta se pierde, aunque se hay la posibilidad de que esa informacin pueda pasar a la memoria de largo plazo siempre y cuando sea una prctica distribuida y con un procesamiento ms profundo. Otra forma de aprender nueva informacin son los mnemnicos que son procedimientos sistemticos para mejorar la memoria, por ejemplo el mtodo de los loci que consiste en la asociacin de objetos y hechos con lugares conocidos, otro tipo de mnemnicos son los de tipo gancho que son sistemas de asociacin de hechos y objetos con palabras clave, tambin estn los mnemnicos de tipo anagramas, silabas y cadenas los dos primeros consisten en utilizar la primera letra de cada palabra para formar una nueva que pueda recordarse y la segunda consiste en la asociacin de un elemento de una serie con el siguiente.
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Convertirse en experto: el desarrollo del conocimiento procedimental y condicional. Para poder llegar a ser un experto aparte de poseer el conocimiento declarativo sobre el rea, es necesario que este se procedimentalize, es decir se tiene que aplicar en rutinas realizables de manera automtica por ejemplo un mecnico aparte de saber tericamente que piezas constituyen a un automvil tiene que saber dnde estn,cmo son y cul es su funcin para as poder dar solucin a los problemas que se presenten. Pero para que el mecnico llegue a ser un experto es necesario que haya desarrollado destrezas bsicas automticas (son aquellas destrezas que se aplican sin tener conciencia de ello) que se adquieren en distintas etapas, la primera es la etapa cognoscitiva en la que nos basamos en el conocimiento declarativo y estrategias generales de resolucin de problemas, es decir hacerlo por primera vez por ejemplo cuando vamos a armar una tienda de campaa y tenemos que leer el manual para saber cmo hacerlo. La segunda etapa es la asociativa en la que los pasos de un procedimiento se agrupan o combinan en unidades mayores, por ejemplo nos damos cuenta de cmo es el procedimiento lgico para armar la tienda por lo que no nos es necesario leer las instrucciones. La etapa final es la autnoma en la que el procedimiento se perfecciona y se hace de manera automtica por ejemplo cuando ya hemos instalado una tienda de campaa barias veces , entonces lo hacemos de manera automtica.

Cognoscitivismo y aprendizaje situado: cuestionamiento de los modelos de procesamiento simblico.

Dos corrientes que actualmente cuestionan la teora del procesamiento de la informacin son el constructivismo y el aprendizaje situado. El constructivismo se funda en las investigaciones de Piaget, Vygotsky, Bruner y Dewey entre muchos otros, de tal manera que hay distintas concepciones de constructivismo como el constructivismo exgeno, endgeno y dialectico (Moshman 1982), el primero considera al conocimiento como la reconstruccin de las estructuras que verdaderamente se encuentran en el
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mundo externo es decir el la informacin es asimilada como una representacin real de las cosas. El segundo destaca que los individuos construyen su propio conocimiento al transformar y reorganizar las estructuras cognoscitivas que ya poseen, el resultado esperado de este tipo de aprendizaje es la comprensin. El tercero sita a la fuente del conocimiento en la relacin entre los estudiantes y el ambiente pues se concibe el aprendizaje como la construccin social del conocimiento, que se materializa mediante la interrelacin de los aprendices con el ambiente de tal manera que el conocimiento refleja el mundo externo tamizado e influido por la cultura, el lenguaje, el modelamiento, las creencias, la enseanza directa y las relaciones con los dems. El aprendizaje situado hace referencia a una construccin colaborativa del conocimiento y los valores socialmente definidos por lo tanto es difcil aplicarlos en entornos diferentes, lo que explicara por qu los alumnos muchas veces no son capaces de aplicar sus conocimientos fuera del mbito acadmico.

De todo lo anterior puedo decir que el aprendizaje es un proceso muy complejo que involucra mucho ms que la memorizacin y que por lo mismo ha sido abordado desde diferentes perspectivas, obteniendo de ellas distintos enfoques que a mi punto de vista ms que defender una idea absoluta se complementan entre s, pues realmente todas ellas tienen cierta veracidad, pero cada una por separado es incompleta, ahora bien yo creo que las pautas de cada una de las teoras antes mencionadas pueden ser aplicadas en el aula claro est que tienen que ser aplicadas en momentos pertinentes, y no de manera absoluta sino ms bien evaluando cuan tiles pueden resultar para llegar a cumplir la finalidad deseada : EL APRENDIZAJE.

Bibliografa

WoolfolkAnita. E. (1999), psicologa educativa, Pearson educacin, Mxico, pp 11-16, 204-207, 225-286.