Start spreadin the news, Im leaving today.

I want to be a part of it:

New York, New York (Cancin compuesta por John Kander, con letra de Fred Ebb, inmortalizada por Frank Sinatra) Actualizacin 2011
Advertencia: El servicio de Informacin Turstica Personalizada de PONDO, una divisin de PONDO Diagnostic Systems, Inc., no se hace responsable por cambios de ltima hora en las descripciones arquitectnicas, de horarios, vas, rutas o veracidad de los datos histricos aqu consignados. En todas las descripciones se enumeran puntos de referencia, que pueden visitarse a fondo o no, de acuerdo al gusto del consumidor. Los sitios sealados con *asterisco* representan lugares de gran inters artstico, histrico, gastronmico, o simplemente visual. Aunque algunos recorridos son ordenados y claros, fcilmente se puede caer en la tentacin de salirse del camino y visitar calles alternas, que auguran sorpresas interesantes. Esta gua se debe acompaar de un buen mapa, de los cuales hay muchas versiones actualizadas. Se consiguen fcilmente, entre otras, en puntos de informacin turstica, aeropuertos, centros comerciales y kioscos. En muchos sitios hay adems una pequea revista llamada CITY GUIDE, usualmente gratis, con informacin actualizada de restaurantes, exhibiciones, espectculos, etc. Tampoco puede imputarse responsabilidad alguna por extravos de objetos personales o de la persona misma

Manhattan es una isla: la rodean al norte el ro Harlem, al oriente y occidente los ros East y Hudson, que confluyen al sur de la isla. Est orientada casi en sentido Norte - Sur. La base est al norte, cerca al Bronx, la punta al sur, en la confluencia de dos ros que estn al oriente y occidente de la isla de Manhattan. Manhattan tiene entonces un ro a cada lado derecho e izquierdo: al este se encuentra el ro adecuadamente denominado East River, al oeste el ro no se llama West, sino Hudson. Algunas convenciones comnmente utilizadas en Manhattan: Uptown, que equivale a Norte, Downtown a Sur. Midtown Manhattan se refiere a una zona media, comprendida ms o menos entre las calles 50 y 14. Lower Manhattan es ms al sur, hacia el World Trade Center, ms o menos desde la calle Chambers (donde queda el City Hall, que traduce algo as como la alcalda) hasta la punta de Manhattan. El Central Park es el pulmn de la ciudad, no es realmente central, sino que est un poco al norte de la isla (entre las calles 59 y 110). La zona que est entre Midtown y el Central Park debe tener algn nombre, el cual es desconocido para este servicio de informacin turstica. Su falta de mencin en diferentes guas sugiere que, si tiene nombre, probablemente carezca de importancia o sea poco usado. Ms al norte del Central Park est Harlem, un barrio famoso por su comunidad afroamericana o african-american (no es polticamente correcto decirles negros, mucho menos niggers -politically correct se abrevia PC, se pronuncia la sigla en ingls pi-ci, y es una de las muchas siglas que usan los estadounidenses para comunicarse con abreviaturas, probablemente en el afn por hablar ms rpido).

Ms al norte est el Bronx, uno de los Boroughs de la ciudad de Nueva York. NY tiene varios borough, que son algo as como ayuntamientos, de importancia puramente electoral: Bronx, Queens, Brooklyn, Manhattan, son los Boroughs, no se si haya ms. Aunque algunos creen que marlborough era un antiguo ayuntamiento neoyorquino, realmente es una marca de cigarrillos que perdi la ugh final. Creo que Staten Island es otro Borough, pero acaso importa? En cada uno de estos boroughs hay otras divisiones, que deben ser el equivalente a barrios, algunos son llamados districts. Harlem, por ejemplo es uno de los barrios o distritos de Manhattan. De todas maneras, no es recomendable ir a Harlem, a menos que se tenga una piel negra (en lenguaje PC se dira algo as como piel favorecida desde el punto de vista melantico). Tiene importancia histrica, y mucha importancia en la historia del Jazz, pero no es la zona de mayor inters turstico. Esta ltima aseveracin debe tomarse como una recomendacin general, pues las diferentes zonas de NY pueden cambiar en forma drstica a lo largo de los aos. Algunas regiones que aqu se describen como peligrosas pueden transformarse en reas residenciales o comerciales, y viceversa. Esta es una buena razn para desconfiar de esta gua y preferir otras, como las siempre actualizadas (y gratis) City Guide, de fcil consecucin. El Bronx tiene fama por su Zoolgico, pero tambin es conocida como una zona poco favorecida desde el punto de vista turstico. (De nuevo, en algn momento fue as, eso puede haber cambiado). Aunque es probable que esta fama haya sido exagerada por la industria cinematogrfica, parece mejor no averiguarlo en carne propia (referencia: Fort Apache The Bronx, pelcula de 1981, dirigida por Daniel Petrie, protagonizada por Paul Newman, q.e.p.d.). Si hay inters especfico en los animales (diferentes a los bpedos), se puede visitar mejor el Zoolgico de Nios (Childrens Zoo), convenientemente ubicado en el Central Park, hacia su extremo sureste, cerca a la quinta avenida, a la altura de la calle 62, una cuadra (otras opciones incluyen sintonizar el canal Discovery, suscribirse a National Geographic, visitar el Museo de Ciencias

Naturales... ver seccin Museos). Otros barrios de Manhattan son: Chinatown, que puede dejarse para una visita escoltada- para algunos slo vale la pena ver la fachada, una gigantesca estructura que parece un arco de triunfo cuyo estilo arquitectnico es, como podra esperarse, chino! Hay una puerta igual en cada barrio chino del mundo, por lo cual hay quienes opinan que con ver una se han visto todas (Algunos restaurantes bogotanos, como La Gran China, el Mandarn, o la Casa China pueden reproducir bastante bien -y en forma ms que suficiente- el ambiente asitico. A propsito, en lenguaje PC, no es correcto decirles orientales a todos los que nos parecen ojirayados [trmino claramente no PC], lo apropiado en ese caso -no s por qu-, es asian, que obviamente traduce asitico). Definitivamente ojirayado es politically incorrect, as como el conocido chino utilizado en forma genrica en espaol, que tendra equivalentes igualmente incorrectos como chink, o jap. Aunque definitivamente esta ltima informacin no es muy turstica, esta gua tambin ha sido usada por viajeros-estudiantes, por lo que es importante recordar que casi cualquier ambiente universitario en NY ser multicultural, lo cual significa que habr compaeros de estudio que puedan ser calificados con estos apelativos, por lo que puede resultar til saber la forma apropiada de usarlos. En casos aislados, y segn la clase de compaero(a), podra ser completamente necesario utilizar chink, pero en un contexto cuasiblico, que probablemente requiera de conocimientos en artes marciales o en el arte de la fuga (no precisamente el musical, referencia a Johann Sebastian Bach). Si el apelativo es precedido de trminos como fucking (como en fucking chink), los lmites de lo correcto ya habrn sido superados hace tiempo. Para cerrar el captulo del barrio chino, tambin podra ser suficiente con ver la pelcula del mismo nombre, protagonizada por Jack Nicholson y Faye Dunaway, dirigida nade menos que por Roman Polanski (1974). Algunos turistas con espritu aventurero se han adentrado en el barrio chino y han descubierto algunas curiosidades interesantes. La leyenda urbana dice que hay otros que no han podido narrar su aventuras, pues la ltima vez que los vieron con vida fue

cuando cruzaron la puerta china... Otro distrito es SoHo, que es la abreviatura de South of Houston, lo que Significa al sur de la calle Houston, por su evidente relacin geogrfica con esta calle. Hay un distrito homnimo en Londres. Contrario a lo imaginado, esta calle no se pronuncia jiuston, como la ciudad del estado de Texas, sino jouston, o tambin parecido a house. SoHo es un barrio bohemio, interesante desde el punto de vista cultural. Hay una sucursal del famoso museo Guggenheim en SoHo (exactamente en 575 Broadway). Tambin en SoHo hay buenos sitios para or Jazz, si hay inters en este gnero musical. Greenwich Village (se dice algo as como grinich vilich), es otro barrio bohemio y pintoresco; La escena del Jazz tiene por lo menos tres sitios infaltables, de gran relevancia en la historia de este gnero musical: Blue Note, en 131W 3rd St (entre 6th Ave & MacDougal), Birdland (315 W 4th St (entre 8th y 9th St) y The Village Vanguard en 178 7th Ave (cerca a 11th St). Estn tambin East Village, Little Italy (aunque cada vez queda menos de este ltimo distrito, pues Litte Italy ha sido consumido por el barrio chino, lo cual, como podra esperarse, ha generado algunas asperezas entre italianos y chinos, excusa para hacer pelculas de accin), Upper East Side, Lower East Side, West Side (como en West Side Story), Tribeca (que significa Triangle Below Canal, por la calle del mismo nombre), etc. Tribeca es un ejemplo de un barrio o distrito que ha evolucionado en forma favorable. Desde hace unos aos se ha cotizado, en parte gracias a la iniciativa de uno de los actuales habitantes de Tribeca, nada menos que el actor Robert de Niro, quien ha promovido el festival de cine independiente de Tribeca. En ese barrio ahora viven muchos ricos y famosos, razn por la cual hay turistas que se pasean por las calles de Tribeca, con la esperanza de cruzarse con Robert de Niro... En Manhattan, Crosstown es cualquier cosa en direccin Este - Oeste. Hay rutas de buses que van crosstown, por ejemplo, as como rutas Uptown o Lower Manhattan, por lo que esta informacin s es til. Las calles pueden tener nmeros o nombres, lo que puede prestarse a

confusin. Por ejemplo, la avenida 3a, luego las avenidas Lexington, Park y Madison, y la siguiente no es la 7a, sino: la quinta! Se espera que despus de poco tiempo uno se acostumbre a utilizar los nombres de las calles ms comnmente transitadas. En caso contrario vale la pena tener a mano un mapa de calles para no perderse. Hay una serie llamada Streetwise Manhattan (tambin hay Streetwise Chicago, Streetwise Philadelphia y muchas otras de las ciudades grandes) que es conveniente por su pequeo tamao, aunque no tan pequeo precio. El Streetwise Manhattan es un poco ms grande que el tamao bolsillo, pero todos estos mapas de Streetwise son prcticos, porttiles, plegables, durables y se consiguen relativamente fcil. La conocida marca de libretas de apuntes Moleskine tiene ediciones especiales dedicadas a ciudades, una de las cuales es de Nueva York. En esa libreta hay informacin prctica, como los nmeros telefnicos de sitios para arrendar automviles (aunque casi nadie quiere lidiar con manejar en Manhattan, no es fcil conseuir dnde aparcar, y los parqueaderos son costossimos), tablas de conversin de medidas para los que no estn familiarizados con la yarda, la pulgada o la milla, o no entienden la escala Fahrenheit de temperatura ni saben como convertirla a la escala Celsius, tambin hay tablas de tallas de ropa y zapatos para los compradores, mapas del sistema de metro y planos de las calles de Manhattan, adems de mucho espacio para hacer anotaciones que se pueden clasificar en sitios de inters, respaturantes, sitios de compras, museos, etc y que pueden ser tiles a la hora de hacer guas tursticas que sirvan a uno mismo o a otros. Casi todas las streets vienen en nmeros, pero hay muchas zonas en las que llevan nombres. Lo que es una regla es que las calles (Street) vayan en sentido este - oeste, las avenidas (avenues) tienen sentido sur a norte. Las avenidas (avenues), van numeradas en forma progresiva desde el East River hasta el Hudson. La First Avenue queda pegada al East river, pero - ojo- como la isla de Manhattan es de forma irregular, hay partes de la isla que son ms anchas, en las que hay ms avenues al este de la First ave. Estas avenidas no llevan la denominacin East, como sucede con algunas calles del oriente de

Bogot, sino que pueden tener nombres, por ejemplo, York Ave o East End Ave, ambas ms al este de la First Ave. En el distrito conocido como East Village, hay cuatro avenidas con nombres de letras del alfabeto (ABCD). En esta zona tambin pueden encontrarse calles (Streets) con nombres de letras, logrando as un rea cuadriculada conformada por avenues y streets, todas con nombres de letras, lo que ha hecho que a este lugar o distrito se le llame Alphabet City. Queda en la parte baja del East Side, que se conoce como Lower East Side, denominacin adaptada el espaol como Losaida, otra manera de llamar a esa zona, nombre que adems es el que se le ha dado a la Avenida C (Losaida Ave), dada la herencia puertorriquea del barrio. La clave es nunca ir a esa zona, si no se quiere morir all, tiene bastante mala reputacin, como de barrio de mala muerte. No hay ms que saber de Alphabet City, simplemente no ir (de nuevo, algunas referencias recientes sugieren que la zona ha mejorado y ha mostrado progreso y disminucin en sus ndices de criminalidad, pero quin quiere ir a verificarlo?). Una buena forma de aproximarse a la anatoma de Manhattan es verla desde una gran altura, como por ejemplo desde el observatorio del piso 86 del Empire State Building. Este edificio icnico se encuentra sobre la quinta avenida, la famosa Fifth Avenue, a la altura de la street 34. Esta avenida es un buen punto de referencia, hay varios edificios pintorescos, museos, uno de los bordes del Central Park est sobre esa avenida, y lo ms importante, la quinta avenida parte la isla en dos mitades: East y West. Todas las direcciones que quedan al este de la quinta avenida comienzan con la letra E o East, y al otro lado las West. Las streets que cruzan de este a oeste se denominan con E o W segn del lado de la quinta avenida en que estn. Esto sirve para ubicar direcciones. Por ejemplo, 249 W 14th Street, significa que hay que ubicar la street 14 con fifth ave, y comenzar a caminar por la 14 hacia el ro Hudson (es decir, hacia el W u oeste). El nmero 0 W 14th St. sera la esquina occidental de la 14 con quinta avenida, y progresa hacia el occidente, creo que la medida es en yardas, 249, desde esa esquina. Como en otras ciudades, los nmeros impares van a un lado (en este caso no s si al costado sur o norte), los pares al lado contrario. Si la

direccin fuera 249 E 14th St, se comienza en la misma esquina, pero se camina hacia el East River, el mismo nmero de pasos que se recorrera en el ejemplo West. Por ser impar, estara en la misma acera que la 249 W 14th St. Volvamos al Empire State Building, que, a propsito, est abierto todos los das. En el primer piso siempre ponen un aviso de la visibilidad que hay cada da, en millas o en kilmetros. En las calles que rodean al Empire State se hace la fila para entrar, que puede ser de un par de horas... siempre aparecen unos personajes con chalecos oficiales del edificio, que ofrecen las boletas para entrar, que pueden tener precio diferencial para adultos y nios (en casi todos los sitios donde hacen esta diferencia, nio (child) significa hasta los 12 aos). Algunos de estos personajes incluso pueden tratar de favorecer a un turista, sugiriendo que el menor que lo acompaa tiene 12 aos, incluso cuando sea obvio que tiene unos 16. Nadie verifica la edad, as que muchos se acogen a esta buena oferta callejera. Estos mismos vendedores callejeros tambin ofrecen saltarse la fila por la no despreciable suma de US$50. De vez en cuando caen algunos turistas, incluso aquellos que han comprado la boleta con anterioridad o los que tienen pases como el City Pass o el NY Pass, sistemas de bonos o tarjetas que resultan interesantes pues incluyen entrada a una gran cantidad de sitios. Digo caen, pues, aunque pasan por delante de una fila muy larga a una preferencial, lo comn es que los que deciden hacer la fila se los vuelven a encontrar ms adelante, slo que los que no han pagado el precio adicional tienen, cada uno, US$ 50 ms en sus bolsillos para gastar, por ejemplo, en postales, sacos, llaveros u otros recuerdos, que siempre estn en el camino de quienes salen de una atraccin, en los convenientemente ubicados almacenes de recuerdos. Construido en 1931 por el arquitecto William Lamb, se calcula que unas doce mil personas lo visitan a diario (lo cual explica las filas para acceder a la terraza). Abren hasta tarde (medianoche), y est cerrado slo unos pocos das de fiestas nacionales locales. Tiene una terraza abierta que rodea a todo el edificio, lo que permite visualizar los cuatro puntos cardinales de la isla de Manhattan. La siguiente descripcin de lo visto hacia los puntos cardinales incluye algunos

viajes hasta el nivel del piso, en un estilo algo confuso, pero definitivamente original (mapa en mano, lectura pausada y ver que no se pierde). Al norte: Se encuentra el Central Park. Ms hacia el horizonte, el ro Harlemque realmente no se v desde el Empire State sino en das maravillosamente soleados, y luego el Bronx. Si se mira al norte, el occidente queda a la izquierda (cosa que sabe cualquier Boy Scout), en donde est el ro Hudson. A la derecha, es decir al oriente, el East River. Entre el Central Park y el Empire Estate, est el Rockefeller Center, tambin sobre la quinta avenida, una mole blanca famosa por su pista de patinaje (Skate Rink), al aire libre, en un nivel un poco ms bajo que la plazoleta que le sirve de base al edificio. En el lobby del edificio estuvo en una poca un gigantesco y muy famoso mural del mexicano Diego Rivera, pero el mismo Sr. Rockefeller lo hizo quitar, por sus alusiones comunistas, que incluian el retrato de Lenin. En las estaciones diferentes al invierno, en el sitio de la pista se colocan mesas, y se encuentra habilitado un caf bastante popular. En un caf como ste, (casi en cualquier buen caf de NY, por ejemplo en la cadena Lindy's) es posible comer Cheesecake New York Style, algo que hay que probar por lo bueno. Es comn que la porcin sea como de dos libras (por lo menos as lo parece), as que si no es amante del cheesecake, puede pensar que los 10 dlares que le puede costar semejante pedazote no valgan la pena. Por otra parte, cuando la porcin es as de grande, puede ser buena excusa para compartir En la plazoleta frente al Rockefeller Center sola haber un interesante almacn de la casa fotogrfica Nikon, en donde se exhiban algunos de los ltimos adelantos tecnolgicos de esa firma. Slo caminando hacia all se puede verificar cul almacn ocupa ahora ese privilegiado lugar. En los ltimos aos est Lego, el famoso juego de piezas de armar. Las vitrinas del almacn incluyen ingeniosos modelos, uno de ellos precisamente del Rockefeller Center, pero tambin hay dragones, castillos y otros interesantes. Recientemente, se abri un observatorio en la azotea del Rockefeller Building, llamado Top of the Rock, desde donde se pueden ver tambin muy buenas vistas de la ciudad. Si le interesan las alturas, puede subir a ambos edificios, pero, en general,

puede ser suficiente con uno solo de los miradores. El del Empire State es ms clsico. En el edificio del Rockefeller Center estn los estudios de la cadena de televisin NBC, y hay recorridos para turistas que permiten ingresar a alguno de los porgramas que all se graban, especialmente las comedias que graban en vivo, frente a una audiencia. Es el caso de 30 Rock, comedia que hace alusin a la direccin, de este edificio. Casi justo enfrente frente al Rockefeller Center (cruzando la quinta avenida hacia el oriente) se encuentra la famosa Catedral de San Patricio (Saint Patricks), con dos reconocibles torres de estilo gtico -siglo 13 al 15. Su vista desde el Top of the Rock es sencillamente fascinante. Las torres miden como 90 metros de altura (algo as como 330ft.) Esta catedral se encuentra sobre la quinta, y su parte ms posterior (La capilla de Nuestra Seora) llega hasta Madison Avenue. Por si hay inters en conocer al santo que le d nombre a esta catedral: al entrar se pasa el vestbulo y se camina por la nave, antes de llegar al santuario se encuentra la estatua de San Patricio a la izquierda, como en la base del crucero Norte de la catedral (el plpito est a la derecha). Si se sigue por el lado norte del Santuario, se encuentra el Gran rgano, que tiene como ocho mil tubos. Hay que visitar St. Patricks para decir que se estuvo en NY. Esta visita se hace a pie: a menos que el turista sea un deportista extremo, no se recomienda saltar desde la azotea del Rockefeller Center (Top of the Rock), actividad que muy seguramente est prohibida por las autoridades locales. Otra vista conocida de este vecindario es una escultura del dios mitolgico Atlas, que sostiene un gigantesco globo terrqueo sobre sus hombros. Esta versin del globo est hecha de unos aros. Querer tomarse una foto al lado de la estatua pone en evidencia a cualquier turista. Desde los pies de Atlas, al darle la espalda al dios mitolgico, se ve la iglesia de San Patricio, patrono de los irlandeses y sus descendientes, que abundan en esta ciudad. Volvamos al observatorio del Empire State. (Hay un observatorio ms pequeo aunque ms alto- en el piso 102, pero la vista es mejor desde la terraza abierta, porque el otro observatorio es estrecho y un poco claustrofobizante. Tiene una

tarifa adicional, pero es, como decimos en Colombia, un tumbe. Una de las acepciones de to stiff hace referencia a lo mismo, una especie de estafa. Si se sufre adems de agorafobia, es mejor no pensar siquiera en subir al Empire State o al Top of the Rock.) Despus de ver la vista desde la fachada norte, se puede examinar la del occidente (West). Para esto, si se mira hacia el Central Park, se puede caminar ahora hacia la izquierda, hasta quedar en la fachada perpendicular a la que se acaba de examinar. A este lado no hay mucho que ver, est bsicamente el ro Hudson, y al otro lado del ro, el estado de New Jersey. Muchos de los que trabajan en NY viven en ese estado, y viajan todos los das hasta Manhattan, lo que en ingles se llama conmutar. To commute significa ir de NJ (o de otros sitios fuera de NY) a NY, (aplica, por supuesto, para otras ciudades, pero decir que uno conmuta entre Cha y Bogot resulta verdaderamente esnobista) y el verbo puede ser utilizado con frecuencia inusitada en las conversaciones diarias, algo tan natural como hablar de un trancn en Bogot (I commute, do you commute? Do you prefer to commute, I shall commute...) New Jersey tiene de interesante que es el estado en donde queda la fbrica de Helados Hagen Dasz, dato que tambin puede ser tema de conversacin - o de glotonera. Entre los sabores recomendados estn Macadamia Nut Brittle y Caramel Cone Explosion, pero si se prefieren los frutales, no hay que perderse el Cherry Vanilla, o el Mango Sorbet. En New Jersey hay otras atracciones, como algunos parques de diversiones, el Six Flaggs es uno de los ms conocidos, donde solan estar dos montaas rusas aterradoras, una de ellas, The Shockwave, donde los pasajeros van apenas apoyados en un silln, de pie, con varias vueltas completas. Despus de sobrevivir a The Shockwave, se puede hacer la fila para la Great American Scream Machine, otra experiencia fantstica, para los amantes de este tipo de atracciones. Sin duda, el parque debe haber evolucionado con las dcadas transcurridas desde mi ltima visita, por lo que puede ser til buscarlo por la red y averigur, entre otras, si an existe. Sola haber justo al lado del parque un zoolgico abierto, de esos que uno puede recorrer dentro de su automvil. Esto

implica alquilar un auto, aunque se consiguen recorridos en buses que lo llevan desde Manhattan y lo traen de vuelta. La otra atraccin muy importante de NJ es la relacionada con las compras. Hay un centro de descuentos (outlet) de la lnea Prime, igual a la que existe en muchos otros estados, y se encuentra el outlet ms grande de la regin, Jersey Gardens Outlet Mall, con ms de 250 almacenes con ropa y zapatos de marca a unos precios increbles. Este mall o centro comercial tiene la ventaja de ser fcilmente asequible, usando el transporte pblico de New Jersey. Para ello, hay que dirigirse al Port Authority Bus Terminal, queda en la 8th Ave entre las calles W40 th y W41th Street, en la zona conocida como el Garment District, donde en un tiempo hubo muchas fbricas de ropa (de ah el nombre, si se quiere saber ms de la historia del diseo y comercializacin de ropa, probablemente el sitio para ir sea la caseta de informacin localizada en la W39 St con 7th Ave, fcil de identificar por la escultura alusiva, una aguja de coser que atraviesa un gigantesco botn. En esa zona puede encontrar vitrinas de marcas famosas como Liz Claiborne, Oscar de la Renta, Donna Karan, Calvin Klein, etc, pero el declinar de la fabricacin local por su traslado a fbricas o maquilas asiticas o tercermundistas ha hecho que actualmente no haya mucha moda en el Garment District, Garment Center, Fashion Center o cualquiera de los nombres con los que se llama a este distrito). Bueno, de nuevo a el Port Authority Bus Terminal , que es una mole de varios pisos desde donde salen y a donde llegan buses interestatales. A pesar de su tamao, no es difcil ubicarse: en el bloque que queda hacia la calle 40, se encuentran varios puntos de informacin, y se puede uno dirigir a las taquillas, relativamente fciles de identificar. Hay que buscar la taquilla para el bus # 111 de NJ Transit (en uno de los puestos de informacin que estn dentro del edificio le pueden decir dnde queda). El viaje de ida y vuelta cuesta alrededor de US$10 (precio sujeto a verificacin), y tambin es fcil encontrar el paradero de donde sale el bus, es un piso arriba de la taquilla. Se hace la fila en la puerta identificada con el nmero del bus. El viaje es de unos 40 minutos, llega a directamente al mall, 651 Kapkowski Rd, en Elizabeth, NJ 07201. En el mismo

sitio donde uno se baja del bus, que es en una de las entradas del centro comercial, puede uno subirse con las compras para el regreso. Dependiendo de la estacin, el horario es desde las 10:00 am hasta las 7:00 u 8:00 pm. Es conveniente confirmar el horario del centro comercial, el de los buses se puede obtener en la terminal o descargar por internet. Garantizado: la billetera, que llega llena, sale vaca. Los precios son MUY buenos, un comprador que se jacte de serlo debera visitar el Jersey Gardens Outlet Mall. No es buena idea cargar con cmaras o equipos sofisticados de vdeo, probablemente ese da no los vaya a usar. Un morral o maletn para cargar las compras, en cambio, puede ser una buena idea. Mejor an, un morral dentro del cual quepa una tula doblada, para llenarla al final del da... De vuelta al mirador: mirando (qu otra cosa se hace desde un mirador?) al occidente desde arriba se puede observar a la derecha la calle 34 (W), que bordea la fachada norte del Empire State, hasta que llega al ro. A la izquierda de esa calle, justo al lado del ro, queda un famoso centro de convenciones, llamado Jacob Javitz Convention Center, al que no vale la pena ir. Es suficiente con identificarlo desde arriba del Empire State. De hecho, es suficiente si ni siquiera se le identifica, pues tampoco tiene nada interesante desde el punto de vista arquitectnico. El nico inters en visitarlo sera si se est haciendo un viaje de estudios, a una convencin o congreso organizado en ese centro de convenciones. Entre el ro y el Empire State hay otros edificios sin mayor importancia, como el de Macys (aunque Macys es un buen sitio para ir de shopping frenzy y tiene el dudoso privilegio de ser el primer y ms grande almacn de departamentos de los Estados Unidos, Macy's queda en la W 34th con 6th Ave), y el Madison Square Garden, famoso porque no es muy cuadrado sino que es un edificio de base circular, lo que hace confuso - o aparentemente ridculo- su nombre de square. Otro motivo para practicar el ingls en una conversacin, aunque el tema no da para mucho ms de 47 segundos: Did you know that the Madison Square Garden is not a square but a circle? Yes (Fin de la conversacin). Lo que no muchos saben es que la palabra square (literalmente, cuadrado) se

usa tambin para referirse a un parque o plazoleta, por lo cual no es ilgico que el Madison Square Garden no sea cuadrado. Hay muchos squares en NY, algunos de forma triangular, trapezoidal o cuadrada. Muy cerca de Macy's (W32 con 6th Ave) hay un espacio de forma ms o menos triangular (que resulta del cruce del recorrido oblicuo de la avenida Broadway) llamado Greely Square, por ejemplo. Frente a esta plazoleta queda el Manhattan Mall, un pequeo centro comercial que tiene en su planta baja a otro famoso almacn de departamentos, JC Penney. El cruce de la avanida oblicua produce, realmente, dos reas triangulares, la que queda un poco al norte de Greely Square, compartiendo su vrtice pero en orientacin opuesta, se llama Herald Square. Estas pequeas plazoletas son espacios pblicos, donde a veces hay sillas o bancas para sentarse a descansar luego de un frenes de compras. En la planta baja del Madison Sq. Est la Penn Station, sitio de llegada y partida de trenes interestatales. Algunos buses tambin llegan o salen de all, aunque, como se mencion, los buses interestatales tienen su propia terminal, la Port Authority Bus Terminal. Muy cerca a Penn Station queda B&H, el almacn de artculos fotogrficos (y otros aparatos electrnicos) ms grande que uno pueda imaginar. Atendido por judos ortodoxos, se consigue prcticamente cualquier gadget a muy buen precio. Los de B&H no aportaron un dime para esta gua turstica, por lo cual su direccin no se incluye, puede consultarse en internet. Los que viajen en semana santa deben tener en cuenta que para los judos ortodoxos esa semana suele coincidir con la fiesta que conmemora el xodo, Pesaj o Passover. Se menciona aqu porque es la nica semana del ao en la cual B&H se encuentra cerrado al pblico. Est bien, B&H queda en la esquina de la 9th Ave con W34th St. Otros almacenes de fotografa (y de equipos electrnicos diversos) son Adorama, en la 42W 18th St (tambin, por la misma razn, cerrado en semana santa) y 42 St Photo, que, curiosamente, no queda en la 42 sino entre la 35 y 36 St, sobre la quinta avenida (378 5th Ave). Por ser de libaneses, este ltimo si abre durante la fiesta juda. Siguiendo hacia el ro Hudson, pero por la 14 entre las avenidas 9 y 10, se puede llegar al Meatpacking District, antigua zona de carniceras que se fueron

quebrando, quedaron unos galpones inmensos que recientemente han resurgido, los han remodelado en su interior y ahora el sitio es de inters turstico por su actividad nocturna, con una gran cantidad de bares y restaurantes gourmet que hacen que una visita nocturna valga la pena. Casi cualquier neoyorquino sabe dar indicaciones precisas para llegar al Meatpacking district. Tambin desde hace algunos aos se hizo una restauracin de una antgua lnea frrea (que, entre otras, serva para transportar a los animales hacia y desde las carniceras de este distrito). Como esta lnea transcurra por una va elevada, se le llamaba Highline, ms precisamente Chelsea Highline por el distrito que cruza. Constituye ahora una especie de parque elevado, al que cada vez le agregan un poco ms en la restauracin, y consta de varias cuadras caminables, desde la altura de Gansevoort St hasta la 20, con un interesante desarrollo comercial y tursico. De nuevo, desde el Empire State, seguramente ser ms interesante la vista hacia el sur, que tambin se puede recorrer desde la terraza, siempre caminando hacia la izquierda, que desde arriba sera como en el sentido contrario a las manecillas del reloj, counterclockwise, o anticlockwise, este ltimo trmino ms comn entre los britnicos: Hacia el horizonte se encuentra la confluencia de los ros Hudson e East, sobre la cual se encuentra una pequea isla en donde est la muy famosa Estatua de la Libertad. sta se encuentra un poco a la derecha de esta vista panormica, es decir, al suroccidente. Si la mirada sigue hacia la derecha u oriente, se encuentra con las tambin muy famossimas torres gemelas, parte del World Trade Center. Es posible subir a su observatorio, el cual tambin ofrece una vista espectacular del extremo sur de Manhattan (hasta aqu se asume que no existe miedo a las alturas, por supuesto). Cerca a la base de las torres, hacia el sur y sobre el Hudson, hay una va peatonal que ofrece una vista apacible de New Jersey (Actualizacin: a partir del 9/11 del ao 2001, gracias a la empresa de demoliciones Al Qaeda, las torres desaparecieron. Lo que queda all es un inmenso agujero que no tiene inters turstico sino por la curiosidad de conocer la magnitud del acto terrorista, aunque obviamente es ms

dramtico el efecto si se conoci el estado previo, con torres. Esa zona se llama ahora Ground Zero, y se encuentra en desarrollo, no sin ciertas controversias en cuantro a lo que finalmente va a quedar all, un nuevo edificio ms alto que las torres, un parque conmemorativo y hasta una mezquita se han incluido en las propuestas. En los siguientes aos seguramente dejar de existir el agujero (aunque el hueco histrico y psicolgico persista) y habr algunas edificaciones intersantes de visitar). La va peatonal sigue all, se llama The Esplanade, pero es mucho mejor otra que se llama The Promenade, descrita ms adelante. Detrs de Ground Zero, despus de atravesar el agua, se encuentra la isla Staten Island. Hay un ferry que lleva a Staten Island, que tiene un mdico precio (en una poca era de 25 centavos, pero actualmente es gratis, de lo cual he sido testigo en los ltimos viajes) y que permite una bastante buena vista de la estatua de la Libertad, mucho ms barata, sin la cola de varias horas que habra que hacer para conocer la dichosa estatua de cerca). Adems del ferry, la nica alternativa para llegar Staten Island es hacer un largo recorrido por Brooklyn y cruzar el puente colgante Verrazano- Narrows. El puente es igual a uno mucho ms famoso, el Golden Gate, en la baha de San Francisco, al extremo oeste del continente. De hecho, pocos saben que el Verrazano- Narrows es incluso ms largo que el Golden Gate (Quiere practicar ingls..?) Como el ferry va a Staten Island y no a la Estatua, no se puede bajar a visitarla a menos que salte y nade- pero, segn dicen los que han estado parados en o sobre la estatua, no hace mucha diferencia verla al pasar de largo (saltar y nadar no son opciones legalmente aceptadas, as que no son una recomendacin explcita de esta gua).Un regalo del gobierno francs, del arquitecto Frederic Bartholdy, sus 350 piezas fueron transportadas desde Francia y armadas localmente. A propsito, desde hace algunos aos el mirador al que se suba por dentro de la estatua se encuentra cerrado, otra razn para no ir. En el viaje de vuelta del ferry, se le puede ver otra vez. La vista de Manhattan desde este ferry tambin es altamente recomendable y fotografiable, es impresionante ver cmo los edificios parecen ir creciendo desde la base de la isla. Cerca al puerto

de salida de este ferry queda la zona de los puertos, como hacia la base del puente de Brooklyn, de muy interesante arquitectura. El pier 17 es famoso pues tiene un centro comercial donde se consiguen toda clase de recuerdos del viaje. En 11 Fulton St, esquina de Front St, est el South Street Seaport Exhibition Centre, donde tuve la feliz oportunidad de ver la sorprendente exhibicin anatmica Bodies, del controvertido Gnther von Hagens. Si est all, es imperdible. Como dato turstico til, existen varias empresas de buses que hacen recorridos por la ciudad, algunos paquetes ofrecen la posibilidad de usar los buses un par de das. La idea de este sistema hop on- hop off, que traduce casi literalmente sbase y bjese es que uno puede hacer todo el recorrido sin bajarse, o subir y bajar cuantas veces quiera (a veces durante dos das o ms) en cualquiera de las muchas estaciones a lo largo del recorrido. Los guas de los buses suelen tener informacin interesante a lo largo de los recorridos. Algunos buses incluyen recorrido hasta los claustros (Cloisters) del MMA. En la base del Empire State Building se encuentra, precisamente, una de las principales estaciones de estos buses. Algunos de los trayectos aqu descritos pueden hacerse primero en estos buses, siempre le entregan un mapa con los paraderos y se puede uno bajar en una estacin y caminar hasta la siguiente, subir en el siguiente bus de la misma empresa, repetir estaciones, etc. Con tantas posibilidades su costo no resulta tan alto como pueda parecer en la primera impresin (unos US$60.oo por persona- verificar precios). Empresas como Grey Line tambin tienen venta callejera de pasajes, por ejemplo en Times Square (tampoco es cuadrado), entre la 46 y 47 St, 1560 Broadway. Esa empresa tiene un centro de visitantes (Visitor's Center ) en 777 8th Ave, donde tambin se consiguen viajes en barco alrededor de la isla, como el NYC Midtown Cruise, una hora y media de recorrido que sale del Pier 78, localizado en 455 12th Ave. Hay muchas empresas similares, con ofertas diversas, algunas tambin con recorridos nocturnos (los cuales no permiten bajarse) o con opciones de tres das de uso ilimitado de sus buses. Muchas tambin ofrecen la posibilidad de comprar por internet, pero, en la experiencia de este servicio de informacin turstica, sto no suele ser

necesario. El extremo izquierdo de la vista desde el Empire State nos permite observar la quinta avenida (Fifth Ave) en primer plano. Esta avenida no cruza Manhattan de un extremo al otro, se interrumpe a la altura de la calle 7, en el parque conocido como Washington Square, una zona interesante por su poblacin de jvenes Universitarios (de NYU), mucho ambiente tipo flower power de los aos sesenta, con bastantes personajes de aspecto hippie, varios de los cuales pueden encontrarse en un permanente estado de intoxicacin alcohlica, de drogas alucingenas o ambas. Mejor dicho, un parque de drogos (otro trmino no PC, posiblemente su traduccin pi ci sera personas favorecidas desde el punto de vista farmacoadictivo, o con procesos mentales realzados con sustancias psicoactivo-alucingenas) aunque en horas normales no suele haber agresividad ni es una zona realmente muy miedosa. Hay mucho estudiante, y varios personajes dispuestos a dar espectculo pblico por unas monedas, como magos, msicos, tragafuegos, malabaristas, etc. Si se camina por Washington Square, hay bastantes posibilidades de ver cosas interesantes y pintorescas, y es un camino habitual para llegar a pie a Soho. Washington Square es una estacin habitual de los buses tursticos mencionados, una buena oportunidad para bajarse a caminar y buscar a pie otra estacin del bus turstico (no existe conflicto de inters con estas compaas, ninguna de las cuales (New York Sightseeing Gray Line, City Sights NY, etc) aport un centavo (penny) para esta gua. En Washington Square hay un arco del triunfo que lo hace fcil de reconocer. Al sur de Washington Square, no se contina la quinta avenida, su equivalente es una avenida conocida como West Broadway, que sigue hasta el WTC (Ground Zero). Una de las calles laterales que salen de Washington Square se llama La Guardia Place. Si se caminan unas dos cuadras y media por esa calle, alejndose de Washington Square, y dirigindose hacia W Houston, pero antes de cruzar esta ltima avenida (si la cruza, La Guardia Place cambia de nombre y se llama W Broadway) Entonces, antes de que cambie de nombre, sobre la acera derecha, se encuentra un local nada pretencioso, limpio y decorado con

cientos (bueno, no tantos) de recortes de peridico donde alaban esta cadena de restaurantes llamada Five Guys Burgers. Si, hamburguesas, pero sabrosas, jugosas, frescas y con papas bien hechas. Una empresa familiar muy tradicional, de la ms tpica comida rpida norteamericana, la hamburguesa, pero muy, muy superior a la mucho ms conocida cadena McDonald's, slo que sin el sabor a cartn que caracteriza a stas ltimas. Si alguien quiere comerse una buena hamburguesa gringa (trmino no PC), bien vale la pena ir a Five Guys, empresa que tampoco tiene vnculo comercial alguno con esta gua. Otra vez de vuelta a la terraza-mirador, donde estbamos contemplando parte de la vista hacia la punta de la isla de Manhattan e inicibamos el recorrido, siempre girando en el sentido contrario a las manecillas del reloj: al fondo y un poco a la izquierda, el ro East, atravesado por los impresionantes puentes de Brooklyn y Manhattan -en plan puramente voyeurista, vale la pena ir hasta el puente de Brooklyn, reconocido por su estructura en piedra, y cruzarlo a pie. En el camino hacia Brooklyn sobre el puente, al darse la vuelta se observa una buena vista de la arquitectura de Manhattan, enmarcada en una red de alambres de acero, que sostienen al puente. Al otro lado del puente est Brooklyn. Si se cruza el puente a pie, se puede ir a la derecha y regresar nuevamente hasta la orilla del East River, desde donde hay una vista fantstica de la isla de Manhattan, en un sector conocido como Brooklyn Heights. All hay una va peatonal con bancas y una espectacular vista, que invita al paseo, esta va se conoce como The Promenade, es una ocasin perfecta para momentos de reflexin y para buenas fotos de Manhattan. El Manhattan Bridge es el siguiente puente sobre el East River, se reconoce por su estructura metlica azul, est bastante cerca del Brooklyn Bridge, casi, casi paralelos. Lo que queda al otro lado de ambos puentes es Brooklyn, a donde no hay necesidad de ir, excepto para visitar Brooklyn Heights. Puede ser un poco confuso llegar y salir de Brooklyn Heights, por lo que se recomienda llevar un mapa de bolsillo como el mencionado, y planear con anticipacin la ruta o el acceso por subway: se toma el 8th Ave Express, lnea A (azul), hasta la estacin High Street Brooklyn Bridge, se busca la calle Cranberry y se camina hacia el

norte, o se toma la lnea 2 o 3 (roja), esa es el 7th Ave Express, hasta la estacin Clark St, se toma la calle del mismo nombre hacia Brooklyn Heights, en busca de the Promenade. El autor no se responasbiliza por cambios en las rutas realizados por MTA (Manhattan Transit Authority), por lo que se recomienda verificarlas. Antes de dejar la fachada sur, se puede ver en un primer plano un edificio que parece un tringulo alargado y aplanado, se llama el Flatiron, una de sus fachadas es diagonal, corresponde a la gran avenida diagonal de Manhattan, llamada Broadway. Un poco al W de la esquina frente al Flatiron (por la 23 W St.) est The Toy Center, de inters para quien quiera comprar: juguetes. Frente al almacn, sobre la acera, un bonito reloj que tambin es considerado como un cono. El parque est rodeado por varios edificios de inters histrico y arquitectnico. El New York Life Builiding, fcil de identificar por su cpula polidrica dorada, tambin visible desde la terraza desde donde hemos hecho viajes recurrentes al suelo. Inspirado en la catedral de Salisbury, fue diseado en 1926 por Cass Gilbert, el mismo diseador (como se nota por el estilo de la cpula) del edificio Woolworth (233 Broadway), otro cono de Manhattan, pero de cpula verde, donde sola quedar el estudio de Columbia Records, all se hizo una de las primeras grabaciones de jazz, con la Original Dixieland Jass Band (en ese entonces, se escriba con doble ese). El Flatiron es un bonito edificio, cuando lo terminaron, en 1902, era uno de los ms importantes rascacielos del sector. Su estilo pretenda evocar al de un palacio renacentista de bellas artes en vertical, segn el arquitecto de Chicago que lo dise, Daniel Burnham. Su vrtice apunta a otra plazoleta, precisamente Madison Square. Puede ser motivo de confusin NO encontrar en esta plazoleta al ya suficientemente mencionado Madison Square Garden, pero, qu le vamos a hacer, no est all. Madison Square (nombre que honra al cuarto presidente de los Estados Unidos, John Madison) es un poco ms amplia que otras plazoletas, tiene una caseta donde se consigue comida rpida (perros calientes, hamburguesas), que se pueden comer en las bancas del parque, donde hay otros edificios interesantes. Ya no se denomina al barrio o al distrito Madison

Square, como sola hacerse. Sin embardo, s se conoce como NoMad (por North of Madison Square Park) al distrito que queda justo al norte de esta plazoleta, que si tiene forma cuadrada. Por supuesto, desde all tambin se v el Empire State Building, si se le da la espalda al Flatiron. Precisamente, las oficinas ms costosas del Flatiron son las que tienen una ventana por donde se v el Empire State. A menos que conozca al dueo de una de estas oficinas, el Flatiron, cono de Manhattan, no se puede visitar por dentro. A partir del Flatiron, por la quinta hacia la punta de Manhattan, comienza lo que se conoce como la Ladies' Historic Mile, cuyo nombre se deriva de que en ese distrito comenzaron los almacenes donde las mujeres hacan sus compras. En la poca llamada Guilded Age, nombre sarcstico que hace referencia a un delgado bao de oro en contraposicin a un objeto de oro macizo, denominacin que se atribuye a Mark Twain como burla a los multimillonarios ostentosos que comenzaron a hacer grandes mansiones (como las de Newport, en el estado de Rhode Island) como resultado de la poca de mayor crecimiento industrial y econmico, pero haciendo adems alusin a lo superficiales que podan ser. En todo caso, darle un nombre que sugiera que las mujeres slo estn interesadas en las compras no parece muy PC y resulta, cuando menos, curioso. La idea de darle connotacin histrica es preservar la belleza arquitectnica de los edificios de la zona (como su principal representante, el icnico Flatiron Building) y recuperar el distrito para que vuelva a tener importancia turstica y comercial. En la esquina opuesta al Flatiron, en la manzana que linda, por un lado, con la 23 y en el otro con la quinta (realmente con el cruce oblicuo de Broadway), se encuentra, a partir de septiembre de 2010, una sucursal de un mercado italiano de Turn, llamado Eataly. Un mercado gourmet italiano, donde se consigue todo tipo de delicias para llevar o para consumir en el mismo sitio. Adems de mercar, all se puede comer. Tienen toda clase de productos italianos, quesos, carnes, legumbres para cocinar en casa. Preparan emparedados deliciosos y tienen mesas donde se puede uno sentar y ordenar diferentes tipos de platos, tablas de quesos o de jamones, se puede acompaar de una copa de vino (mejor an, de botella, que resulta ms econmico que la copa sola), y diferentes platos. El

mercado tiene secciones especializadas de diferentes comidas, pasta, postres, caf tostado a la italiana, pero adems tienen una amplia variedad de cervezas italianas, utensilios y electrodomsticos para cocineros, aceites de oliva y hasta verduras, carne y pescado fresco. La clave para conseguir mesa es llegar temprano, pues la espera para una mesa puede ser de un poco ms de una hora si se llega en hora pico. Tambin se pueden comprar viandas para comer en algunas de las sillas del Madison Square Park, con la vista descrita, en una especie de picnic urbano. Si se visita NYC y se tiene gusto por la buena mesa, no debera faltar una (o varias) visitas a Eataly, cuyos dueos ni siquiera se imaginan que los menciono en esta gua. Casi siepre hay cupo en la maleta para traer algunas de estas delicias bien empacadas... La siguiente vista (de vuelta a la terraza del Empire State) es al este, justo sobre el East River. El puente que le sigue al de Manhattan es el de Williamsburg, luego el Roosevelt, el cual cruza sobre la isla del mismo nombre. Esta isla est en el ro East, y separa Manhattan de Queens. A Queens se le conoce por ser colonia latina, no hace falta ir por esos lados, excepto si se quieren protagonizar escenas similares a las cinematogrficas (Scarface, dirigida por Brian de Palma, protagonizada por Al Pacino en 1983). Como dato incidental, no es politically correct la denominacin Latin. Para ese grupo tnico, se debe decir Hispanic. Al mirar al este, es imposible no ver el ms hermoso edificio de Manhattan (para algunos gustos), una impresionante estructura metlica rematada por una corona espinosa, que parece querer arrancarle gritos al cielo metropolitano. Result ser tambin el preferido de mi escritor favorito en ingls, el fallecido Kurt Vonegut Jr. El Edificio Chrysler, de William van Allen, se pone casi en primer plano al mirar hacia el noroeste, es como un cetro Art Deco que termina en aguja, que hace honor a su denominacin genrica de rascacielos o Skyscraper. En la base del Chrysler Building (405 Lexington Ave) hay un restaurante de alto precio donde se come muy buena carne. Cerca de all, en la interseccin de la E 42St y Park Ave, queda la estacin de trenes ms famosa, (y la ms grande del mundo en

nmero de plataformas), Grand Central Terminal (no se llama Grand Central Station, que se refiere a la estacin del Subway que llega all mismo). En el centro de Grand Central est una gran caseta de informacin, sobre la cual cuelga un muy famoso reloj de cuatro caras, hecho de palo y avaluado en varios millones de dlares. Por fuera, hay otro reloj que vale la pena conocer, de Tiffany, rodeado de algunos dioses de la mitologa griega. El techo es muy alto y abovedado, decorado con parte de la esfera celeste y con bellos dibujos de varias constelaciones, las que se encuentran entre marzo y octubre, con unas 2500 estrellas dibujadas con gran precisin astronmica. Dentro de la terminal hay restaurantes y galeras. Cerca a uno de sus restaurantes ms conocidos, el Oyster Bar, hay un corredor al que se le llama Whispering Gallery, por sus propiedades acsticas. Se supone que una persona que susurra cerca a una de las columnas puede ser oda claramente al otro extremo de la galera, debido a la forma como se transmiten las ondas por las cpulas y bvedas. Muchas pelculas han usado la Grand Central como escenario. Sin embargo, la muy recordada imagen de Marilyn Monroe con su vestido blanco levantado por el viento de uno de los trenes subterrneos en la pelcula La comezn del sptimo ao no fue filmada en Grand Central, como muchos creen, sino a unas cuadras de all, en Lexington Ave (al final, la escena definitiva que se vi en la pelcula fue una tomada en un estudio de grabacin). Y de vuelta al mirador: el primer plano extremo (mirando por el borde el edificio) de esta vista sera la quinta avenida, que est sobre la fachada east del Empire State. La densidad o profusin de edificaciones da una clara idea de lo que significa la palabra metrpolis. Si se hace una visita ms terrenal, bajando al nivel del suelo, se puede hacer un recorrido aleatorio por varios sitios de inters: Existen varios museos en NY, todos ellos muy interesantes. Algunos de los museos tienen un da a la semana en el cual el precio por visitarlos es una donacin voluntaria. Esta es una informacin que algunos consideran til, pues en lugar de pagar diez, quince o ms dlares en cualquier da, al ir en da de donation se puede dar un dlar. Lo que se ahorra se puede usar para consumir

una Quarter Pounder with fries and coke en cualquier restaurante de comida tpica de la cadena Mc Donalds. (Por menos de US$3, se pueden recargar bateras calricas en los exclusivos Le Car carro de perros calientes con mostaza). En los museos que tienen esta modalidad, es fcil encontrar esta informacin en los sitios de internet o en la puerta de entrada. El New York Pass (www.newyorkpass.com) ofrece descuentos para varios museos y otras atracciones neoyorquinas por uno o varios das, tambin se consigue en el Planet Hollywood de la calle 45 (1540 Broadway). En el sito de internet descrito es fcil comprar estos pases, que se jactan, con justicia, de ser los ms completos. Tienen varias modalidades segn el nmero de das que se quieran usar. Aunque parecen costosos, lo cierto es que el mayor beneficio del New York Pass se ve cuantas ms atracciones se visite. Es un todo incluido de verdad, pues las entradas a una gran cantidad de museos y otras atracciones (como subir al Empire State Building) estn incluidas en el precio. No es factible que los enven a una direccin de apartado postal (PO Box), pero si tiene un contacto que pueda enviarle los pases, que incluyen un folleto informativo con todo lo que se puede ver con ese pase, es buena idea solicitarlos con anticipacin. Si los compra por la red, puede tambin imprimir el correo de confirmacin de la compra y reclamar los pases personalmente en Times Square, precisamente en el lobby de Planet Hollywood, en la direccin anotada arriba. Hay que hacer fila para reclamar los pases que muchos visitantes de todas partes del mundo compran para reclamar all. Usualmente abren a las 10:00, desde antes ya hay gente haciendo la fila para aprovechar los pases que ya compraron. El pase se activa con la primera atraccin que se visite, y dura los das consecutivos que usted haya adquirido. Si, por ejemplo, compr un pase de tres das y lo reclama un domingo, en el momento en que visite el primer museo o atraccin con el pase, que puede ser el lunes siguiente, comienzan a contar los tres das. El da cuatro a partir de su primer uso, el pase estar vencido, sin importar si slo lo us una vez. Por eso, hay que planear sus actividades, pues si alcanza a entrar a varias en un mismo da, obtendr mayor beneficio del costo del New York Pass. El pase no permite repetir atraccin. Si ya subi con el NY

Pass al Top of the Rock, por ejemplo, el mismo pase no le permite el ingreso a la misma atraccin. Por la misma razn, el pase es personal, slo vale para una persona, una entrada, aunque podra suceder que dos personas lo usen, pero en diferentes sitios (uno va a un museo, el otro a uno diferente). El pase tiene una vigencia de un ao, si no lo usa. Es decir, se puede comprar y reclamar y no usar sino hasta meses despus, en el momento en que se use por primera vez, se activa por el tiempo que haya comprado. Aunque parezca como publicidad pagada por NY Pass, no existe vnculo comercial alguno con esa empresa. Es una buena idea, que al final, si se usa mucho, resulta ms econmica que pagar en cada sitio una boleta. Casi todos los sitios de inters mencionados en esta gua, que requieran de boleta, estn incluidos en el NY Pass: museos, miradores, etc. Por ejemplo: MMA, Empire State Building, Top of The Rock, MoMa, Children's Zoo, WMAA, AMNH, Estatua de la Libertad, Ellis Island, Bodies, Madame Tussauds, Guggenheim, etc. Si existe inters por el arte moderno americano, el Whitney Museum of American Art (WMAA) queda en la East 74th St. con Madison Avenue. No tiene espacio para ampliarse, por lo que estn considerando su traslado a una sede ms amplia, aunque an (en el momento de escribir esta gua) no se ha decidido dnde quedara. Algunas de las obras ms famosas de Frida Kahlo (originales, por supuesto), hacen parte de la coleccin permanente del WMAA. Madison es la primera avenida al este de la Fifth ave, y es reconocida como avenida elegante en algunos de sus segmentos, tiene interesantes y elaboradas vitrinas, con algunos anticuarios dignos de ver - slo entrar si se tiene una cuenta en yenes o en petrodlares. Madison se extiende hacia el norte hasta un puente del mismo nombre, que cruza el ro Harlem, y hacia el sur llega hasta un parque convenientemente llamado Madison Square Park, en el que confluyen la quinta avenida y Broadway, en su curso diagonal. (Esta es la misma esquina en donde est el edificio Flatiron, descrita arriba.) Si se sigue por Broadway hacia el sur, se llega a Union Square, luego Bway toma un curso ms recto, paralelo al de las otras avenidas. Al fondo (sur), Ground Zero. Si encuentra las torres gemelas del World Trade Center, o acaba de entrar en un universo paralelo, o

ha logrado hacer un viaje al pasado. Si se contina por Bway hacia el sur, eventualmente se cruza la calle Houston. Al cruzarla, significa que se est al sur de la calle (St)Houston: al occidente (derecha si se mira hacia el sur) est SoHo, al oriente queda Little Italy. Siguiendo por Bway al sur se cruza otra street importante, Canal. TriBeCa no es slo el nombre de un festival de cine, sino de un barrio residencial de muy alto costo, su nombre es una abreviatura que describe la forma geomtrica de la zona y su relacin con Canal St.: Triangle Below Canal. Ms adelante, se encuentra sobre la calzada izquierda el City Hall, luego de cruzar la Chambers St, la misma que delimita el extremo norte de Lower Manhattan. Si se cruza a la izquierda por Park Row, frente al City Hall, se puede llegar a la desembocadura del Brooklyn Bridge. Si no hay suficiente espritu de aventura como para cruzarlo completamente, se puede avanzar a pie por lo menos una tercera parte de su longitud, y regresar. En el camino de regreso se puede confirmar que la vista ya descrita es imponente. La silueta de los edificios de cualquier ciudad se llama Skyline, palabra de difcil traduccin. El Skyline de Manhattan visto desde el puente es digno de fotografiar. Para una mejor vista de este Skyline, hay que cruzar el puente de Brooklyn. En su extremo sur, luego de atravesar el East River, hay un tnel que se bifurca - si se toma el lado derecho se llega a Brooklyn Heights, donde est The Promenade, una vista verdaderamente magnfica. Otra vez en Broadway con city Hall, si no se desva hacia el Brooklyn Bridge, se cruza Fulton St, la cual se puede tomar a la derecha (W) para llegar a Ground Zero, o cruzar para seguir hasta la Bolsa (American Stock Exchange), casi al frente de Wall St. A la altura de Fulton, est St. Paul, una Capilla que se v minscula, casi a punto de ser aplastada por las moles vecinas. Una vista similar es la de Trinity Plaza, Bway con Wall St. Detrs de Ground Zero, hacia el oeste, se cruza West St, se llega al World Financial Center, en donde hay un centro comercial con sitios baratos donde se puede tomar un caf o algo ms sustancioso. Detrs, ms hacia el ro, se encuentra Battery Park City, y sobre el Hudson, una va peatonal conocida como Esplanade, con una vista ya descrita

del estado de New Jersey. Si se va por West St hacia el sur, hacia la punta de Manhattan (o si se sigue por Bway hasta que se termina esta avenida) se llega al Battery Park, precisamente la punta sur de Mahnattan, en la confluencia de los ros East y Hudson. Si se observa una fila de unas quinientas mil personas, sa es la fila para el ferry que va a la estatua de la libertad. Sin exagerar, hay das en los que la fila puede tardar tres horas o ms para lograr montarse en el dichoso ferry. Por esa razn, existe la alternativa de ver la dichosa estatua sin tanta cola, con la salvedad de no poder bajarse en el montculo que le sirve de base, como se describi arriba. Una isla pequea an, cerca a la de la estatua de la libertad, es Ellis Island, sitio donde solan llegar los inmigrantes al pas, y donde hay un museo que algunas personas consideran interesante. De Battery Park al East, se origina South St. En el sitio de su origen, est el Ferry que lleva a Staten Island, de mdico precio, el cual navega bastante cerca de la estatua. Es recomendable y fotografiable la vista del skyline de NY desde la popa (atrs) del Ferry. En pocos minutos se pasa por el lado de la Estatua de la libertad (ir a estribor lado derecho? del ferry cuando se va hacia Staten Island, lado izquierdo en el viaje de regreso a Manhattan). Aunque en Staten Island hay sitios de inters y algunos buenos restaurantes, este gua turstico no los conoce. El ferry se desocupa en Staten Island, hay que bajarse y subirse de inmediato en el ferry que va de regreso, bsicamente se cruzan varias escaleras y corredores para abordar el ferry de vuelta, para una segunda oportunidad para ver la estatua y el skyline de Manhattan, en caso de haber confundido babor y estribor o popa y proa en el primer viaje. De hecho, la vista de Manhattan desde el ferry es similar a la que se observa desde Brooklyn Heights, aunque esta ltima es mejor. Como el paseo del ferry es relativamente corto, si se pretende usar la vista como fondo para un momento de reflexin, su reflexin debe ser ms breve si se hace en ferry que si se hace en The Promenade, aunque es ms difcil encontrar the Promenade que el puerto del ferry. Cara o sello? Si se sigue por South St se llega al South St Seaport, un mercado de puerto algo pintoresco. Al frente, en el puerto 17 (Pier 17) el Pavillion, un centro comercial y de restaurantes que puede ser agradable, cerca a la base del Brooklyn Bridge,

que ofrece otra interesante vista de este puente. En el centro comercial hay una gran plazoleta de comidas, no especialmente gourmet, pero suficiente para quedar satisfecho luego de una jornada de turismo peatonal. Un rpido recorrido por algunas de las calles de Lower Manhattan, especialmente en la regin cercana al WTC, puede ser interesante por la sensacin de hormiga que se obtiene, al estar caminando entre una verdadera jungla de concreto. Si regresamos al punto en donde se inici el recorrido sur de Broadway, pero seguimos al norte, se cruza en forma diagonal la avenida sexta. Entre las calles 34 (la misma donde est el Empire State, pero en la quinta) y 41 (ambas W), se encuentra el barrio conocido como Garment District (Uno de sus puntos de referencia es el Jacob Javitz Center mencionado arriba). Es el centro de diseo de modas, tambin descrito antes. En la 34 con BWay est Herald Square, recuerdan? En la 41 W est Times Square, una famosa esquina de NY, con una densidad de gente impresionante. Se calcula que, cada ao, Nueva York es visitada por unas 47 millones de personas. A Times Square lo visitan 37 millones de personas al ao. Sus reconocidas vallas iluminadas en todas las fachadas, como en un estilo Blade Runner (referencia a la extraordinaria pelcula de ciencia ficcin dirigida por Ridley Scott y protagonizada por Harrison Ford, con Rutger Hause, Sean Young, Daryl Hannah y Edward James Olmos) que le han dado fama a esta zona. En Times Sq hay unos sitios en donde se consiguen boletas para casi cualquier espectculo de NY, uno de los motivos para que tantas personas visiten el lugar. Usualmente los espectculos (teatro, pera, obras tipo Broadway) estn vendidos con muchos meses de anticipacin, pero en las taquillas de Times Sq se encuentran boletas que han sido devueltas o sobrantes. Aunque es necesario hacer colas interminables, es posible encontrar buenas oportunidades de ver obras interesantes. Entre ellas, algunas que llevan dcadas en Broadway, como El fantasma de la pera (The Phantom of the Opera). Las producciones de Broadway suelen ser espectaculares y fastuosas, y duran muchos aos en cartelera cuando son exitosas, como las de Andrew

Lloyd Weber (Cats, por ejemplo) y otras. Una muy exitosa y recomendable es la versin teatral de la pelcula de Disney The Lion King, una historia reconocida con una coreografa magnfica, en el Minskoff Theater, 200 W 45th St, en el corazn de Broadway. La denominacin off Broadway no es slo geogrfica: las obras de esta denominacin no se refieren exactamente a aquellas que no quedan en la zona de Broadway, que es muy extensa, sino a aquellas que se presentan en teatros ms pequeos. El lmite de sillas es algo as como 500. Entre 99 y 499 sillas, se considera un teatro off Broadway, sin importar si queda exactamente sobre la avenida Broadway. Un ejemplo muy recomendable es la obra Blue Man Group, que ha sido tan famosa que ahora se presenta simultneamente en varias ciudades de Estados Unidos, con algunas presentaciones en otros pases. Blue Man Group es un espectculo posmoderno que lleva dcadas presentndose en Astor Place Theater (434 Lafayette St, cerca a Union Square, que es donde se cruzan Broawday y la cuarta avenida). A partir de la 41, sobre el costado W, est el Theater District. Bway sigue al norte en un curso oblicuo, hasta llegar a Columbus Circle, en la esquina suroccidental del Central Park. En la confluencia de Bway y Eight Ave en Columbus Circle, est el Visitors Center, en donde se obtiene informacin turstica casi tan completa como la de esta gua (y con seguridad menos confusa). Bway sigue oblicua hacia el norte, cruza Columbus Ave, avenida completamente desconocida para m, excepto porque el cruce de Bway con Columbus queda cerca al Lincoln Center, un reconocido centro cultural y sala de conciertos, vecino de la muy famosa Juilliard School of Music. En la vecindad de Bway, al sur del Central Park, hay algunos edificios dignos de visitar. Si se camina de sur a norte por Bway, y se toma a la derecha (E) por la 57 St, se cruza la Seventh Ave, y, cerca a la esquina, sobre la calzada sur, se encuentra la muy famosa sala de conciertos Carnegie Hall. Es posible ver a reconocidos intrpretes de diversos gneros musicales, y las boletas para esos eventos se pueden a veces conseguir en: Times Sq. Si se sigue por la 57 hacia el E (East River) se cruza la sixth ave, luego se

encuentra la quinta. Al cruzar la quinta, cerca a la esquina se encuentra la Trump Tower, un edificio extravagante, clsico demostrativo del estilo no s en qu mas gastarme la plata, caracterstico del Sr. Trump. Paredes de Mrmol Rosa, con una cascada en su interior, abierta al pblico. La quinta es una avenida digna de caminar, tiene vitrinas fascinantes, con las mejores marcas: E. Zegna, S. Ferragamo, Gucci, Cartier... todo al alcance de bolsillos tipo Trump. Por la quinta hacia el Sur (alejndose del Central Park) se camina hasta la 53, en donde se hace un cruce a la derecha (W), para buscar el MoMa, Museum of Modern Art, con una buena coleccin de obras modernas, entre las que se destacan algunas de la serie Jazz de Matisse, la Mujer mirndose al Espejo de Picasso y muchas otras. (Este Servicio de Informacin Turstica Personalizada no se responsabiliza por cambios en las colecciones permanentes de los museos). Los amantes del arte moderno no pueden dejar de visitar el MoMa, incuido en su NY Pass. Si el sentido de orientacin funciona, muy fcilmente se encontrarn desde aqu algunos puntos de referencia previamente citados, como la iglesia St Patricks, y el Rockefeller Center. Si en vez de cruzar a la derecha por la 53 cruza a la izquierda, va a cruzar primero Madison y luego Park Ave. En Park Ave, entre 53 y 52, est un edificio de inters en la historia de la arquitectura, el Seagram, del arquitecto Mies van der Rohe. Al frente, Lever House, en cuya base est la controvertida escultura Virgin Mother, del an ms controvertido Damien Hirst. (actualizacin 2011: la Virgin Mother no est all, no encontr informacin acerca de a dnde fue trasladada) De nuevo a Trump Tower, a caminar la quinta, pero hacia el Norte, hacia el Central Park: Como a dos cuadras de Trump Tower, est la 59, esquina del parque. Aqu se encuentra el Hotel Plaza, en una esquina privilegiada: quinta ave con Central Park South. Frente al plaza, una estatua ecuestre, originalmente en bronce, pero, segn la leyenda, fue mandada a dorar (Guilded) por Ivana Trump, una de las ex esposas de Donald, pues no le gustaba la vista desde su ventana con la estatua, otro ejemplo de no saber qu hacer con la plata. En el primer piso del Plaza, un elegante caf- restaurante, que puede ser visto desde

las ventanas, si no hay presupuesto para usar sus servicios. En la esquina frente a la mencionada estatua ecuestre dorada, uno de los almacenes de Apple, un interesante diseo en forma de cubo de cristal, en cuyo interior parece flotar la famosa manzana. Es la entrada al almacn, al cual se llega por una escalera o por un ascensor (descensor, en este caso) con paredes trasnparentes, el almacn, en el mismo estilo de los almacenes de esa empresa, es subterrneo. El Parque est delimitado en el lado sur y Norte por las Ave Central Park South y North, en el oeste, por la CP West, y en el Este por: La quinta avenida (acaso alguien pens que sera Central Park East?). El parque tiene varios lagos artificiales, el ms grande se llama The reservoir, famoso en escenas cinematogrficas, por la pista de jogging que tiene a su alrededor (ver Woody Allen, varias de sus obras. Y por sobre todo, ver Manhattan, una de sus ms bellas pelculas, un verdadero homenaje cinematogrfico a esta ciudad). El Zoolgico infantil queda cerca al extremo sureste del parque. A la altura de la calle 70 E, se encuentra The Frick Collection, la casa de Henry Clay Frick, un coleccionista de arte. El patio de la casa da sobre la quinta, en la calzada frente al Central Park. El museo es una deliciosa muestra de arte europeo, incluye muebles y cermicas y muchos otros objetos. Los salones estn en la forma como el Sr Frick los usaba, con una exuberante muestra de las obras que decoraban su casa. Entre las cosas dignas de ver estn las esculturas y bronces miniatura, la porcelana francesa y por supuesto, las tres obras del maestro de la luz, sobra decir que es uno de mis favoritos: Vermeer, que, considerando que se conocen como una docena -en total- de ese esplndido pintor holands, constituyen unas verdaderas joyas. En el Metropolitan Museum of Art hay tambin obras de Vermeer, creo que dos. Es decir, de las pocas obras de Vermeer que existen en el mundo, en Manhattan hay cinco. Las calles que delimitan los costados sur y occidente del parque son: Central Park South y West, respectivamente. El mueso metropolitano de arte MMA, queda sobre la quinta avenida, es absolutamente impresionante la cantidad de obras de todos los periodos que tiene. La seccin de Egipto es magnfica, entrando a la derecha, luego de cruzar sarcfagos mltiples con oro y lapislzuli

en cantidades, adems de paredes enteras de jeroglficos, se llega al Templo de Dendur, un pedazo de Egipto antiguo trasladado piedra por piedra hasta un interior que suele producir suspiros y exhalaciones de emocin, para los sensibles. Hace poco abrieron al extremo opuesto al egipcio las galeras romanas y griegas (entrando a la izquierda), tambin dignas de visitar. La visitar la nueva ala Americana (American Wing) fue abierta en mayo de 2009. A menos que se cuente con algo as como una semana para visitar una y otra vez al MMA, recomiendo que el recorrido se haga con objetivos puntuales, pues la cantidad de cosas para ver sobrepasa la capacidad humana. Al entrar al museo se puede consultar cules exposiciones hay, y en diferentes mapas se pueden encontrar obras, perodos o colecciones que sean de su inters. En la sala de instrumentos, por ejemplo, hay una bella coleccin de violines, incluyendo varios Stradivari, que siempre vuelvo a visitar. En la ltima versin de mi conferencia El Alma del violn, (ver Scribd) incluyo una fotografa que tom en el MMA, de una vitrina que contiene un violn Amati de 1565, uno fabricado por Joachim Tilke en 1685, y tres del gran Antonio Stradivari: The Gould, de 1693, The Francesca, de 1694 y The Antonius, fabricado en1717. Las vidrieras de Tiffany, las obras de los flamencos (Memling, van der Weyden, tantos otros) y Vermeer son, personalmente, otras obras dignas de visitar en el MMA. Pero tambin hay un bellsimo jardn de esculturas, muchas obras de Rembrandt y otros clsicos. Hay una terraza que ofrece una vista interesante de los edificios que rodean al Central Park, adems de unas esculturas importantes, una de ellas del mestro Rodin. De nuevo, las exhibiciones especiales pueden consultarse en la entrada. En algunas de mis visitas he visto exhibiciones de Picasso, van Gogh, Magritte y Mir, entre otros. Para el verano de 2009 se ha anunciado una exposicin especial sobre la primera pintura de Miguel ngel, otra de la caligrafa islmica, una ms de arte de la dinasta china Ming, una coleccin de obras de frica y Oceana y una retrospectiva de Francis Bacon, entre muchas otras. Hay para todos los gustos. Reproducciones de todas las obras y mucho ms en el Museum Shop del MMA , que tambin puede requerir horas para visitarlo y para

hacer compras. Si us el metro para llegar al museo MMA, seguramente lo hizo por la lnea verde, por Lexington Ave. Se puede bajar en la 89 St. Busca Park, Luego Madison y luego la quinta, costado oriental del Central Park. En Madison con E 89th (es East por estar antes de la quinta avenida) est una sucursal de Williams & Sonoma, famoso almacn para cocineros profesionales y aficionados. Por supuesto, hay otros Williasm & Sonoma, cuyas direcciones no recuerdo, pero stas son fciles de encontrar en la red. Sobre la quinta avenida tambin esta el museo Guggenheim, obra arquitectnica imponente, muestra del ingenio de Frank Lloyd Wright, quien la concibi como una espiral infinita hacia el cielo. Precisamente, en el verano del 2009 est prevista una exposicin en el Guggenheim de los increbles proyectos de este magnfico arquitecto, conmemorativa de los 50 aos de la creacin de este edificio. Vale la pena recorrer este edificio espiral desde su planta superior (primero se sube por ascensor, se baja por una rampa espiral). No se pueden tomar fotos de las obras, y slo se pude usar la cmara en algunos puntos seleccionados del edificio. Tiene una coleccin permanente muy buena, la Galera Kandinsky y la coleccin Thannhauser (No confundir con la pera Tannhuser), siempre con exposiciones interesantes. Pero al salir del MMA, antes de llegar al Guggenheim, se encuentra la Neue Gallerie (1048 Fifth Ave) un edificio creado por los mismos arquitectos de la Biblioteca Pblica de NY, vale la pena revisar lo que se expone all. Es una galera pequea, pero en una de mis visitas tuve la fortuna de encontrarme con una exposicin de arte viens, con varias de mis obras favoritas de Klimt. Casi a la misma altura del MMA, pero al extremo opuesto del Central Park, el Museo de Historia Natural AMNH, donde hay una interesante coleccin de huesos de dinosaurios, para los aficionados al tema. La comedia cinematogrfica Una Noche en el Museo puso a este museo en la memoria reciente del pblico. El caf es conocido por el modelo en fibra de vidrio y en tamao natural de una ballena azul, cuyas dimensiones lo hacen a uno sentir como el plankton del que se alimenta este mamfero. Por detrs del AMNH hay

varios sitios para comer, como el Uno Chicago Grill, en Columbus Ave con W81 St, Columbus es la que va por el costado posterior del Museo. En el vecindario, a pocas cuadras de este museo, hay otra calle con varios sitios para comer, Amsterdam Ave. A la altura de la 83, est good enough to eat, por ejemplo, un pequeo y acogedor lugar con una buena variedad de comida bien preparada. La lnea roja del metro tiene una estacin en la calle 79, que puede ser conveniente si se quiere llegar por el sistema de transporte masivo al museo de historia natural. Precisamente en la estacin de la calle 79 con Broadway, se encuentra una sucursal de una cadena de almacenes de ropa de marca a buen precio, un outlet para vestirse bien, llamado Filene's basement, aunque muchos de estos locales no son ya en los stanos, lo que explicaba su nombre original.

Nueva York nunca termina de sorprender. Siempre hay datos por actualizar. Hasta el prximo viaje
Its up to you- New York, New York! (Kander & Ebb).