EL CANCER DEL CUELLO UTERINO

El cncer del cuello uterino es una afeccin en la cual se forman clulas malignas (cancerosas) en los tejidos del cuello uterino. El cuello uterino es el extremo inferior, estrecho del tero (el rgano hueco, en forma de pera donde se desarrollo el feto). El cuello uterino comunica el tero con la vagina (conducto del nacimiento). El cncer del cuello uterino generalmente se desarrolla lentamente con el transcurso del tiempo. Antes de la aparicin del cncer en el cuello uterino, las clulas del cuello uterino atraviesan cambios conocidos como displasia, en los cuales las clulas que no son normales empiezan a aparecen en el tejido del cuello uterino. Luego, las clulas cancerosas comienzan a crecer y diseminarse ms profundamente en el cuello uterino y las reas circundantes. La infeccin por el virus del papiloma humano (VPH) es el principal factor de riesgo para la aparicin del cncer del cuello uterino. La infeccin del cuello uterino por el virus del papiloma humano (VPH) es la causa ms comn para el cncer de este tipo. No obstante, no todas las mujeres con infeccin por el VPH padecern cncer. Las mujeres que generalmente no se someten a una prueba de Papanicolaou para detectar el VPH o clulas anormales en el cuello uterino enfrentan un mayor riesgo de padecer el cncer. Otros factores de riesgo posibles incluyen los siguientes:
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Dar a luz a muchos nios. Tener muchas parejas sexuales. Mantener la primera relacin sexual a una edad temprana. Fumar cigarrillos.

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Una dieta deficiente en vitaminas A y C. Uso de anticonceptivos orales ("la pldora"). istema inmunitario debilitado.

Generalmente no se presentan signos perceptibles de cncer del cuello uterino temprano pero puede detectarse al comienzo con exmenes anuales. El cncer del cuello uterino tal vez no produzca signos o sntomas perceptibles. Las mujeres deben someterse a exmenes anuales, incluida una prueba de Papanicolaou con el propsito de verificar la presencia de clulas anormales en el cuello uterino. El pronstico (posibilidad de recuperacin) es mejor cuando el cncer se detecta temprano. Signos posibles de cncer del cuello cervical incluyen sangrado vaginal y dolor plvico. Estos y otros sntomas pueden ser producidos por el cncer del cuello uterino o por otras condiciones. Debe consultarse a un mdico ante la aparicin de cualquiera de los siguientes problemas:
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Las pruebas que examinan el cuello uterino se utilizan para ayudar a detectar (encontrar) y diagnosticar el cncer del cuello uterino. Pueden utilizarse los siguientes procedimientos: Prueba de Papanicolaou: Se utiliza un trozo de algodn, un cepillo o una varita de madera para recoger clulas del cuello uterino y la vagina. Las clulas son visualizadas al microscopio. Esta prueba puede utilizarse normalmente para detectar clulas anormales (precancerosas) en los tejidos del cuello uterino. Colposcopa: Se examinan los tejidos de la vagina y el cuello uterino con un instrumento magnificante iluminado llamado colposcopio. Biopsia: Si las clulas anormales se detectan en una prueba de Papanicolaou, el mdico puede realizar una biopsia. Una muestra de tejido se corta del cuello uterino y se observa al microscopio. Una biopsia que solo retira una pequea cantidad de tejido se realiza generalmente en el consultorio del mdico. Tal vez ser necesario que la mujer se dirija a un hospital para que se le practique una conizacin cervical (remocin de una muestra ms grande, en forma de cono de tejido cervical).

Sangrado vaginal. Flujo vaginal inusual. Dolor plvico. Dolor durante las relaciones sexuales.

Examen plvico: Procedimiento para examinar el tero, la vagina, los ovarios, las trompas de Falopio, la vejiga y el recto con el propsito de detectar alguna anormalidad en su forma o tamao. Legrado endocervical: Se utiliza una cureta (un instrumento en forma de cuchara) para recoger clulas del canal cervical. Las clulas se observan al microscopio. Este procedimiento se realiza en algunas ocasiones al mismo tiempo que la colposcopa. Ciertos factores repercuten en la eleccin de tratamiento y el pronstico (posibilidad de recuperacin). Las opciones de tratamiento y el pronstico (posibilidad de recuperacin) dependen de la etapa del cncer (si el cncer afecta parte del cuello uterino, todo el cuello uterino o se ha diseminado a los ganglios linfticos o a otros lugares en el cuerpo), el tipo de cncer del cuello uterino, el tamao del tumor y el deseo de la paciente de tener nios. Los ganglios linfticos son estructuras pequeas, en forma de frijol, que se encuentran en todo el cuerpo. Filtran sustancias en un lquido llamado linfa y ayudan a proteger contra infecciones y enfermedades. El tratamiento del cncer del cuello uterino durante el embarazo depende de la etapa del cncer y la etapa del embarazo. Para los casos de cncer del cuello uterino detectados al comienzo o para los casos de cncer detectados durante el ltimo trimestre del embarazo, puede demorarse el tratamiento hasta el nacimiento del beb. ETAPAS DEL CANCER DEL CUELLO UTERINO Despus de que se ha diagnosticado el cncer del cuello uterino, se realizan pruebas para determinar si las clulas cancerosas se han diseminado dentro del cuello uterino o a otras partes del cuerpo. El proceso utilizado para determinar si el cncer se han esparcido dentro del cuello uterino o a otras partes del cuerpo se denomina clasificacin en etapas. La informacin que se obtiene del proceso de clasificacin en etapas determina la etapa de la enfermedad. Es importante conocer la etapa de la enfermedad a fin de planear el mejor tratamiento. Pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos en el proceso de clasificacin en etapas: Radiografa de trax: Exposicin breve del trax a radiacin para producir una imagen del trax y sus estructuras internas. Tomografa computarizada (TAC): Una tomografa computadorizada crea una serie de fotografas detalladas de reas dentro del cuerpo, tomadas desde ngulos diferentes. Las fotos son creadas por una computadora conectada a una mquina de rayos X. Esta prueba se denomina tambin tomografa axial computadorizada.

Linfangiografa: Se toma una radiografa del sistema linfoide. Se inyecta un tinte en un vaso linftico y recorre el sistema linftico. El tinte resalta los vasos linfticos y los rganos en la radiografa. Esta prueba ayuda a determinar si el cncer se ha diseminado a los ganglios linfticos. Clasificacin quirrgica en etapas antes del tratamiento: Se realiza una ciruga (una operacin) para determinar si el cncer se ha diseminado dentro del cuello uterino o a otras partes del cuerpo. En algunos casos, el cncer del cuello uterino puede extirparse al mismo tiempo. La clasificacin quirrgica en etapas antes del tratamiento generalmente se realiza solo como parte de un estudio clnico. Ecografa: Una prueba que utiliza ondas sonoras para crear imgenes de los tejidos del cuerpo. IRM (imgenes por resonancia magntica): Procedimiento en el cual se utiliza un imn conectado a una computadora para crear fotografas detalladas de reas internas del cuerpo. Esta prueba se denomina tambin imgenes por resonancia magntica nuclear (IRMN). Los resultados de estas pruebas se consideran juntos con los resultados de la biopsia original del tumor para determinar la etapa del cncer del cuello uterino. Se utilizan las siguientes etapas para el cncer del cuello uterino: Clasificacin por estadios del cncer de crvix (FIGO, 1985)
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Estadio I. Tumor limitado al crvix. Ia. Carcinoma preclnico, diagnosticado slo al microscopio. Ia1.Invasin mnima del estroma, microscpicamente evidente Ia2. Lesin detectada microscpicamente y que se puede medir. No debe tener una profundidad mayor de 5 mm ni una extensin horizontal mayor de 7 mm. Ib. Lesiones mayores que Ia2, aunque no se vean clnicamente. Estadio II. Tumor que se extiende fuera del crvix sin afectar a la pared plvica. Puede afectar a la vagina, pero no a su tercio inferior. IIa. Sin afectacin obvia del parametrio. IIb. Afectacin obvia del parametrio Estadio III. Tumor que afecta a la pared plvica o al tercio inferior de la vagina o con hidronefrosis. IIIa. Sin extensin a la pared plvica, pero con afectacin del tercio inferior de la vagina. IIIb. Extensin hasta la pared plvica o hidronefrosis o rin no funcionante.

Estadio IV. Tumor que afecta a vejiga, recto o con metstasis a distancia. IVa. Extensin del crecimiento a rganos adyacentes. (Afectacin de mucosa rectal o vesical) IVb. Metstasis a distancia.

Etapa 0 (carcinoma in situ) En la etapa 0, el cncer se encuentra en la primera capa de clulas que recubren el cuello del tero solamente y no ha invadido los tejidos ms profundos del cuello uterino. La etapa 0 se denomina tambin carcinoma in situ. Etapa I En la etapa I, el cncer se encuentra en el cuello uterino solamente. La etapa I se divide en etapas IA y IB, segn la cantidad de cncer que se encuentre.
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Etapa IA: Se detecta una cantidad muy pequea de cncer que no puede verse sin un microscopio en los tejidos del cuello uterino. El cncer no tiene ms de 5 milmetros de profundidad (menos de 1/4 pulgada) y su ancho no supera los 7 milmetros (aproximadamente 1/4 pulgada). Etapa IB: En la etapa IB, el tumor an se encuentra dentro del cuello uterino y ya sea: puede verse solamente con un microscopio y tiene ms de 5 milmetros de profundidad(menos de 1/4 pulgada) o su ancho supera los 7 milmetros (aproximadamente1/4 pulgada), opuede verse sin un microscopio y puede ser ms grande que 4 centmetros (aproximadamente 1 1/2 pulgadas).

Etapa II En la etapa II, el cncer se ha diseminado ms all del cuello uterino pero no ha alcanzado la pared plvica (tejidos que recubren la parte del cuerpo entre la cadera). La etapa II se divide en estadios IIA y IIB, segn el grado de diseminacin del cncer desde el cuello uterino al tejido circundante.
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Etapa IIA: El cncer se ha diseminado ms all del cuello uterino a los dos tercios superiores de la vagina pero no a los tejidos en torno al tero. Etapa IIB: El cncer se ha diseminado ms all del cuello uterino a los dos tercios superiores de la vagina y a los tejidos en torno al tero.

Etapa III En la etapa III, el cncer se ha diseminado al tercio inferior de la vagina y tal vez haya alcanzado la pared plvica y los ganglios linfticos circundantes. La etapa III se divide en etapas IIIA y IIIB, segn el grado de diseminacin del cncer.

Etapa IIIA: Las clulas cancerosas se han diseminado al tercio inferior de la vagina pero no a la pared plvica. Etapa IIIB: Las clulas cancerosas se han diseminado a la pared plvica y/o el tumor es lo suficientemente grande para bloquear los urteres (tubos que conectan los riones a la vejiga). Este bloqueo puede hacer que los riones aumenten de tamao o dejen de funcionar. Las clulas cancerosas pueden tambin haber alcanzado los ganglios linfticos en la pelvis.

Etapa IV En la etapa IV, el cncer se ha diseminado a la vejiga, el recto u otras partes del cuerpo. La etapa IV se divide en etapas IVA y IVB, segn el lugar donde se encuentre el cncer.
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Etapa IVA: El cncer se ha diseminado a la vejiga o la pared del recto y puede haberse diseminado a los ganglios linfticos en la pelvis. Etapa IVB: El cncer se ha diseminado ms all de la pelvis y los ganglios linfticos a otros lugares en el cuerpo, como el abdomen, el hgado, el tubo intestinal o los pulmones.

CANCER RECURRENTE DEL CUELLO UTERINO El cncer recurrente del cuello uterino es cncer que reaparece (retorna) despus de la administracin de tratamiento. El cncer puede reaparecer en el cuello uterino o en otras partes del cuerpo. DESCRIPCION GENERAL DE LAS OPCIONES DE TRATAMIENTO Existen tratamientos para todos los pacientes con cncer del cuello uterino. Algunos tratamientos son estndar (el tratamiento utilizado normalmente) y otros se encuentran en evaluacin en estudios clnicos. Antes de empezar el tratamiento, es conveniente que los pacientes consideren participar en un estudio clnico. Un estudio clnico de tratamientos consiste en un estudio de investigacin que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener informacin sobre nuevos tratamientos para pacientes con cncer. Cuando estudios clnicos demuestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento utilizado actualmente como "estndar", el nuevo tratamiento se puede convertir en el tratamiento estndar. Los estudios clnicos se llevan a cabo en muchas partes del pas. La eleccin del tratamiento ms apropiado para el cncer es una decisin en la que idealmente deben participar el paciente, la familia y el equipo mdico.

Se utilizan tres tipos de tratamiento estndar: Ciruga La Ciruga (extirpacin del cncer en una operacin) se utiliza en algunas instancias para tratar el cncer del cuello uterino. Pueden utilizarse los siguientes procedimientos quirrgicos: Conizacin: Ciruga para extirpar un tramo de tejido con forma cnica del cuello uterino y el conducto cervical para biopsia. Tambin denominada biopsia de conizacin. Histerectoma: En una histerectoma se extirpan el tero y el cuello cervical. Si el tero se retira a travs de la vagina, la operacin se denomina histerectoma vaginal. Si el tero se retira mediante una incisin (corte) en el abdomen, la operacin se denomina histerectoma abdominal total. Salpingooforectoma bilateral: La remocin de ambos ovarios y de ambas trompas de Falopio. Histerectoma radical: Esta ciruga comprende la extirpacin del cuello uterino, el tero, las trompas de Falopio, los ovarios y parte de la vagina. Los ganglios linfticos tambin pueden extirparse. Vaciado plvico: Si el cncer se ha diseminado en toda la pelvis, la seccin inferior del colon, el recto o la vejiga (segn dnde se haya diseminado el cncer) puede extirparse conjuntamente con el cuello uterino, el tero y la vagina. Tal vez se necesite ciruga plstica para realizar una vagina artificial despus de esta ciruga. Criociruga: Instrumento utilizado para congelar y destruir el tejido anormal. Este procedimiento se denomina tambin crioterapia y puede emplearse en el tratamiento del carcinoma in situ. Ciruga lser: Se utiliza un haz lser (un haz estrecho de luz intensa) como un cuchillo para extirpar el cncer. Un haz lser puede utilizarse tambin para eliminar clulas cancerosas. Esto puede denominarse terapia lser. Procedimiento de escisin electroquirrgica mediante asa (EEA): Corriente elctrica que pasa a travs de un bucle de alambre delgado y se utiliza a manera de cuchillo para retirar tejido anormal. Radioterapia

La radioterapia es el uso de rayos X u otros tipos de radiacin para eliminar clulas cancerosas y reducir tumores. La radioterapia puede utilizar radiacin externa (con el uso de una mquina fuera del cuerpo) o radiacin interna. La radiacin interna implica la colocacin de istopos radiactivos (materiales que producen radiacin) por medio de tubos plsticos delgados en el rea en el que se detectan clulas cancerosas. Se utilizan tanto radiacin externa como interna para el cncer del cuello uterino. Quimioterapia

La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar clulas cancerosas. Estos pueden tomarse en forma oral o pueden administrarse en el cuerpo con una aguja en una vena o msculo. Se dice que la quimioterapia es un tratamiento sistmico ya que el medicamento se introduce al torrente sanguneo, se transporta a travs del cuerpo y puede eliminar clulas cancerosas en todo el cuerpo. OPCIONES DE TRATAMIENTO PARA EL CANCER DEL CUELLO UTERINO EN LA ETAPA 0 El tratamiento del cncer del cuello uterino la etapa 0 puede incluir lo siguiente: y y y y y y Procedimiento de escisin electroquirrgica mediante asa (EEA). Ciruga lser. Criociruga. Conizacion Histerectoma en el caso de mujeres que no pueden o que ya no desean dar a luz a nios. Radioterapia interna en el caso de mujeres que no pueden someterse a ciruga.

OPCIONES DE TRATAMIENTO PARA EL CANCER DEL CUELLO UTERINO EN LA ETAPA I Cncer del cuello uterino en la etapa IA El tratamiento del cncer del cuello uterino en la etapa IA puede incluir lo siguiente:
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Histerectoma con o sin salpingooforectoma bilateral. Conizacin. Histerectoma radical y extirpacin de ganglios linfticos. Radioterapia interna.

Cncer del cuello uterino en la etapa IB El tratamiento del cncer del cuello uterino en la etapa IB puede incluir lo siguiente:

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Una combinacin de radioterapia interna y radioterapia externa. Histerectoma radical y extirpacin de ganglios linfticos. Histerectoma radical y extirpacin de ganglios linfticos seguido por radioterapia ms quimioterapia. Radioterapia ms quimioterapia. Un estudio clnico de dosis alta de radioterapia interna combinada con radioterapia externa.

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OPCIONES DE TRATAMIENTO PARA EL CANCER DEL CUELLO UTERINO EN LA ETAPA II Cncer del cuello uterino en la etapa IIA El tratamiento del cncer del cuello uterino en la etapa IIA puede incluir lo siguiente: y y y y y Una combinacin de radioterapia interna y radioterapia externa. Histerectoma radical y extirpacin de ganglios linfticos. Histerectoma radical y extirpacin de ganglios linfticos seguido por radioterapia ms quimioterapia. Radioterapia ms quimioterapia. Un estudio clnico de dosis alta de radioterapia interna combinada con radioterapia externa.

Cncer del cuello uterino en la etapa IIB El tratamiento del cncer del cuello uterino en la etapa IIB puede incluir lo siguiente:
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Radioterapia interna y externa combinada con quimioterapia.

OPCIONES DE TRATAMIENTO PARA EL CANCER DEL CUELLO UTERINO EN LA ETAPA III El tratamiento del cncer del cuello uterino en la etapa III puede incluir lo siguiente:
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Radioterapia interna y externa combinada con quimioterapia.

OPCIONES DE TRATAMIENTO PARA EL CANCER DEL CUELLO UTERINO EN LA ETAPA IV Cncer del cuello uterino en la etapa IVA El tratamiento del cncer del cuello uterino en la etapa IVA puede incluir lo siguiente:
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Radioterapia interna y externa combinada con quimioterapia.

Cncer del cuello uterino en la etapa IVB El tratamiento del cncer del cuello uterino en la etapa IVB puede incluir lo siguiente:
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Radioterapia como terapia paliativa para aliviar los sntomas ocasionados por el cncer y mejorar la calidad de vida. Quimioterapia. Estudios clnicos de medicamentos nuevos contra el cncer o combinaciones de medicamentos.

OPCIONES DE TRATAMIENTO PARA EL CANCER RECURRENTE DEL CUELLO CERVICAL El tratamiento del cncer recurrente del cuello cervical puede incluir lo siguiente:
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Vaciado plvico seguido por radioterapia combinada con quimioterapia. Quimioterapia como terapia paliativa para aliviar los sntomas ocasionados por el cncer y mejorar la calidad de vida. Estudios clnicos de medicamentos nuevos contra el cncer o combinaciones de medicamentos.

Sobrevida Este sistema divide a las pacientes en grupos con distintas tasas medias de supervivencia alos 5 aos. En un estudio del Patterns of Care, se observ una fuerte correlacin entre el estadio FIGO y la supervivencia a los 5 aos (estadio I: 74%; estadio II: 56%; estadio III: 33%) En 1988, Horiot y sus colaboradores comunicaron la supervivencia de una gran serie de pacientes tratadas de acuerdo con las recomendaciones de Fletcher por el Grupo Cooperativo Francs: estadio I, 89%; IIA, 85%; IIB, 76%; IIIA, 62%; IIIB, 50%, IV, 20%.