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Expansión de la obligatoriedad del nivel como obligación del Estado
: laobligatoriedad escolar supone la aspiración de universalizar el acceso a untramo de la escolaridad, sobre la base de un consenso en torno de la funciónsocial que éste cumple. Desde esta perspectiva las tendencias vinculadascon la sanción de la obligatoriedad de algún tramo del nivel inicialconstituyen una expresión de la valoración política de su función.
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Jerarquización de la formación de docentes del Nivel Inicial
: aunque condificultades, se registra una presión hacia la titulación de nivel superior y ladefinición de unos trayectos curriculares específicos para la formación dedocentes de nivel inicial.
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Expansión cuantitativa del nivel
: resulta notoria la expansión de la matrícularegistrada en cada país en los últimos años, aunque no es posible establecerpara el conjunto de los países qué proporción de la población en edad estáincluida en instituciones de educación inicial, ni a qué distancia seencuentran los países que han declarado la obligatoriedad de algún tramodel nivel, de alcanzar su universalización.
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Convivencia de normas crecientemente homogéneas y organizaciones institucionales heterogéneas
: en este punto la expansión del nivel inicialparece sostenerse sobre una estrategia distinta que la del nivel primario. Enefecto, mientras que éste se ha expandido históricamente sobre la base deun modelo institucional único, el nivel inicial parece sostener su crecimientosobre una variedad de dispositivos institucionales. Sobre esta diversidadinstitucional, sin embargo, tiende a aplicarse una regulación normativahomogénea cuya adecuación y eficacia deberán ser evaluadas.Sobre este marco general, el análisis que se presenta en este escrito serefiere a un instrumento que cumple funciones específicas en los procesos dereforma emprendidos por los países y que, como puede deducirse de lasmenciones de que fue objeto, participa en varias de las tendencias señaladas:el diseño curricular. Más allá del título de este trabajo, no nos proponemosdesplegar aquí la comparación exhaustiva de los currículos elaborados para laeducación infantil en los diversos países, sino reflexionar sobre la idea mismade contar con currículos, analizar algunas tensiones que direccionan laprescripción curricular y establecer algunas relaciones entre las condiciones enque se desarrolla el nivel en nuestros países y el proceso mismo de produccióncurricular.
La elaboración curricular como aspecto estratégico de las reformaseducativas:
En la actualidad, casi todos los países iberoamericanos orientan el trabajopedagógico en la educación inicial por medio de los objetivos establecidos en susdiseños curriculares. En este sentido, la formulación de documentos curriculares