EL CONGRESILLO DE CARIACO

Mientras se llevaba a cabo la campaa de Guayana, se produjeron serios brotes de indisciplina en las filas de los republicanos. El Libertador vena ejerciendo el Mando Supremo desde 1813; pero en varias ocaciones su autoridad fue desconocida por otros jefes. En 1817, cuando la causa republicana se hallaba en camino de su restablecimiento definitivo, las pugnas entre los jefes patriotas tenan el sentido de una lucha por el poder, que afectaba la suerte de la Repblica y deba resolverse con el establecimiento de la unidad del mando. Tan pronto como el Libertador pas a Guayana a asumir el mando de las tropas y dirigir la campaa, Santiago Mario, en franca discordia con el Libertador, rene el 8 de mayo de 1817 el llamado Congresillo de Cariaco, al cual asistieron el Cannigo Madariaga, Luis Brin, Francisco Antonio Zea, Francisco Javier Maz, Francisco Javier de Alcal, Diego Vallenilla, Diego Antonio de Alcal, Manuel Isava, Francisco de Paula Navas, Diego Bautista Urbaneja y Manuel Maneiro, y se constituyeron en Congreso de los Estados Unidos de Venezuela. Aparentemente este Congreso responda a la convocatoria que El Libertador haba hecho en su proclama de la Villa del Norte; pero en el fondo, se trataba de una maniobra para desconocer al Libertador y volver al gobierno federal de 1811. Esta Asamblea restableci el Gobierno Federal y nombr para integrar el Ejecutivo a Fernando Rodrguez del Toro, Francisco Javier Maz y Simn Bolvar; suplentes: Francisco Antonio Zea, Madariaga y Diego Vallenilla. Mario recibe el nombramiento de Jefe Supremo del Ejrcito y Brin el de Comandante General de la Armada. El 12 de mayo de ese mismo ao, los asistentes al Congresillo de Cariaco, que presidi Mario, se embarcaron para Pampatar, designada capital. Estos hechos, realizados en ausencia de Bolvar y con el evidente propsito de separarlo del mando, fueron condenados por El Libertador, quien al tener noticias de lo ocurrido en Cariaco, declar expresamente que consideraba ilegtimos y nulos los actos del Congreso. Pero adems de la condenatoria que tuvo por parte del Jefe Supremo, este Congreso de Cariaco no duro mucho, antes de un mes sus participantes se haban dispersado y la mayora de ellos pasaron a Guayana a unirse a las tropas del Libertador y reconocer su autoridad. Bolvar nunca consider representativo este Congreso. El 6 de agosto de 1817 Bolvar se refiere al Congresillo de Cariaco diciendo que haba durado tanto como casabe en caldo caliente, porque en verdad fue efmero. Dos decretos del Congresillo de Cariaco permanecen vigentes: el nombre de Nueva Esparta para la isla de Margarita y las siete estrellas de la bandera.