Nietzsche, no texto a origem da tragdia , comea por se auto criticar pela maneira juvenil como escreveu todo o livro,

considerando que o texto seria apenas compreendido por um certo tipo de artistas com aptides de anlise especiais. Considera o texto mal escrito, desequilibrado e no tendo em vista sustentar o seu pensamento com provas. Nietzsche considera tambm que deveria ter expresso o seu pensamento pelo menos maneira dos fillogos, pois para estes ainda h muito que descobrir e que dar luz. No entanto a sua maior crtica recai sobreposio de ideias modernas sobre a alma alem com o problema grego tal como lhe havia sido revelado. Nietzsche, na sua busca pela origem da tragdia comea por comparar o esprito apolneo, o mundo do sonho, e o seu contrrio, o esprito dionisaco, o mundo da embriaguez, para que possamos compreender como estes fenmenos artsticos imediatos influenciaram os artistas gregos, sendo estes dois espritos essenciais criao artstica. Por um lado temos o esprito apolneo onde tudo imagens e sonho, personificado por Homero. Por outro temos o esprito dionisaco onde o indivduo vive fogosamente e apaixonadamente em comunho com os outros e com a natureza, personificado por Arquloco. No esprito apolneo a beleza exprime-se atravs da regra e da conteno, j no esprito dionisaco esta exprime-se atravs do excesso e do desmedido. Combinados estes dois espritos, surge assim a tragdia grega. Estes dois princpios, o esprito apolneo e o esprito dionisaco, aparecem-nos indissociveis para a arte, enquanto representao da natureza.