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La efectividad de las intervenciones con menoresinfractores

Amaia Bravo, Mª Jesús Sierra y Jorge F. del ValleUniversidad de OviedoDe sobra es conocida la manifiesta preocupación de nuestra sociedadacerca de la delincuencia juvenil. Son constantes las peticiones deincremento de la dureza de laLey Orgánica Reguladora de laResponsabilidad Penal de los Menores (L.O. 5/2000) como mejora en elafrontamiento de dicha problemática pero, ¿realmente la dureza de lasmedidas es la solución para aumentar la efectividad de lasintervenciones con los menores infractores?En primer lugar, se debe tener en cuenta que la L.O. 5/2000 es aplicablea menores de entre 14 y 18 años y tiene como finalidad laintervención no sólo sancionadora, sino fundamentalmente educativa, locual ha supuesto un importante cambio con respecto a la legislaciónanterior (Ley Reguladora de la Competencia y el Procedimiento de los Juzgados de Menores, L.O. 4/1992), aplicable entre los 12 y los 16 años ycon un carácter más sancionador y punitivo.El debate sobre la eficacia de las medidas sancionadoras para ladelincuencia juvenil debe enriquecerse con investigaciones en el ámbitode la evaluación de programas, evitando que los cambios en lasintervenciones se determinen únicamente por presiones sociales.Partiendo de este planteamiento, se llevó a cabo una investigacióndesarrollada desde el Grupo de Investigación e Infancia (GIFI) de laUniversidad de Oviedo en colaboración con la Consejería de Justicia,Seguridad Pública y Relaciones Exteriores del Principado de Asturias,para realizar una evaluación de resultados de las medidas deresponsabilidad penal juvenil en Asturias, con el objetivo de comprobarla adecuación a los principios y objetivos que la ley plantea.A continuación, se resumen los datos más relevantes de dichainvestigación para conocer las características más importantes delfenómeno de la delincuencia juvenil. Los datos corresponden a unamuestra de 382 menores, los cuales representan el 1,16% de lapoblación de jóvenes entre catorce y dieciocho años del Principado deAsturias (INE, 2007). La mayoría son varones (86%), una proporciónsimilar a la de otras investigaciones sobre delincuencia juvenil, por tanto

parece que la delincuencia juvenil es un fenómeno mayoritariamentemasculino.La edad de apertura del primer expediente judicial no necesariamentecoincide con la edad de comisión del primer delito, bien por la demoraque puede producirse entre el mismo y la apertura del expediente, bienpor haber cometido el delito antes de los 14 años, o incluso por no habersido tramitada una denuncia para esa infracción. La media de edad(según la referencia indicada) es de 16,7 años.Se encontró que el acto delictivo queaparece con más frecuencia al inicio de latrayectoria delictiva de los menores esel robo con fuerza en las cosas, seguido delas lesiones, robo conintimidación y hurtos. El análisis de lastrayectorias muestra que las medidas judiciales más aplicadas sonlas prestaciones en beneficio de lacomunidad, la libertad vigilada y las tareassocioeducativas, las cuales constituyen el80% de las sentencias impuestas.Ahondando en la valoración del impacto yefectividad de las intervenciones, en lapresente muestra, el 70% había realizadouna única acción delictiva, del 30% restantela mitad habían cometido dos delitos y elresto oscilaba entre tres y dieciséis delitosa lo largo de una trayectoria analizada enun período de uno a cuatro años. Por tanto,la tasa de efectividad de las intervencionespuede situarse en el 70% según los criteriosde este estudio.Al analizar el tipo de medidas que fueron aplicadas al comienzo de latrayectoria delictiva, encontramos que casi la mitad de los jóvenes quepasaron por un centro de internamiento como primera medida, fueronreincidentes en varias ocasiones. Ahora bien, se debe matizar que lamayor probabilidad de reincidencia en aquellos que tuvieron medidas deinternamiento no debe relacionarse únicamente con la medida aplicada.Dicha relación está modulada por la mayor gravedad y cronicidad en loscasos derivados a medidas de internamiento, ya que los menoresreincidentes suelen comenzar su trayectoria con delitos más graves, lo

cual supone una mayor dureza en las medidas aplicadas en su primerexpediente judicial.Al constatar que la gravedad en el inicio de la trayectoria delictiva seerige como un factor asociado a la evolución negativa deberíaestablecerse en estos casos un fortalecimiento de las medidas deintervención, no dirigidas a agravar o intensificar su dureza (comohabitualmente la opinión pública demanda, ya que no parece arrojar unamayor eficacia en las intervenciones), sino a ampliar su campo deactuación a otros contextos donde prevalecen los factores de riesgo y aintensificar la intervención terapéutica sobre el joven.La intervención sobre el contexto familiar y comunitario del menordurante la propia ejecución de la medida debería ser uno de losaspectos a potenciar, como claro factor asociado a una adecuadaintegración psicosocial del joven. Sin el refuerzo de esta clase deintervenciones, los programas destinados a incidir fundamentalmente enhabilidades personales y comportamientos de los jóvenes infractores(como es el caso de los que se han revisado) podrían tener unos efectosmuy limitados.Estos datos dejan claro que la aplicación de esta ley es efectiva para unagran mayoría de los casos y que su carácter educativo ha sidobeneficioso. Es cierto que en los casos más graves las medidas másprivativas no obtienen resultados tan positivos, por lo que insistir enellas o alargarlas no parece que vaya a mejorar la efectividad; más biensería preciso extender la intervención a otros contextos, como el social yfamiliar, con el fin de potenciar sus recursos de apoyo.El artículo original se puede consultar en la revistaPsicothema:Bravo, A., Sierra, M. J. y del Valle, J. F. (2009). Evaluación de resultadosde la ley de responsabilidad penal de menores. Reincidencia y factoresasociados. Psicothema, 21, 4, 615-621.Sobre los autores:Amaia Bravo. Es Profesora Contratada Doctora del