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Investigaes em Ensino de Cincias V15(2), pp.

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O PREPARO DO SABO DE CINZAS EM MINAS GERAIS, BRASIL: DO STATUS DE ETNOCINCIA SUA MEDIAO PARA A SALA DE AULA UTILIZANDO UM SISTEMA HIPERMDIA ETNOGRFICO (The Ash Soap making in the state of Minas Gerais, Brazil: from the status of ethnoscience to its mediation for the classroom using an ethnographic hypermedia system) Paulo Csar Pinheiro [pcpin@ufsj.edu.br] Departamento de Cincias Naturais. Universidade Federal de So Joo del-Rei. Campus Dom Bosco. Praa Dom Helvcio, 74. Fbricas. 36301-160. So Joo del-Rei, MG, Brasil Marcelo Giordan [giordan@usp.br] Laboratrio de Pesquisa em Ensino de Qumica e Tecnologias Educativas. Faculdade de Educao da USP. Avenida da Universidade, 308. Cidade Universitria. 05508-040. So Paulo, SP, Brasil. Resumo Descrevemos e analisamos o processo de preparo do sabo de cinzas por mulheres do interior de Minas Gerais, Brasil, de modo a caracteriz-lo como etnocincia. Apresentamos algumas das principais concepes relacionadas ao saber popular, etnocincia e qumica da saponificao, no sentido de justificar esta caracterizao. Discutimos aspectos tericos e metodolgicos de uma pesquisa etnogrfica realizada junto ao grupo de mulheres e propomos uma aproximao entre os saberes dessas mulheres, da Qumica e de alunos do Ensino Mdio, que utiliza uma hipermdia como instrumento mediador na sala de aula. Palavras-chave: sabo de cinzas, etnocincia, hipermdia etnogrfico. Abstract The ash soap making process developed by women from the interior of the state of Minas Gerais, Brazil, is described and analyzed in order to typify it as ethnoscience. Some of the major conceptions related to folk knowledge, ethnoscience and the chemistry of saponification are presented in order to justify this enterprise. The theoretical and methodological aspects of the ethnographic research carried out with the group of women investigated is discussed and an approximation between the knowledge of these women, the Chemistry knowledge and that of the students of the secondary level is proposed by means of an ethnographic hypermedia as mediational mean for the classroom. Keywords: ash soap, ethnoscience, ethnographic hypermedia.

Introduo A insero de saberes e tecnologias populares, locais, tradicionais, nativas e indgenas nos currculos de cincias tem sido considerada por vrios estudiosos em diferentes contextos (Baker e Taylor, 1995; Barros e Ramos, 1994; Chassot, 1990, 2001, 2007; Cobern e Loving, 2001; DAmbrosio, 1998, 2005; Francisco, 2004; George, 1988, 1992; George e Glasgow, 1989; Haden, 1973; Jegede, 1995; Maddock, 1981; Ogawa, 1995; Pomeroy, 1994; Snively, 1990; Snively e Corsiglia, 2001). No ensino de qumica, em particular, uma experincia que nos parece ter sido pioneira foi realizada em Uganda, na frica (Haden, 1973), onde alunos de ensino mdio investigaram saberes nativos sobre a obteno de ferro com a cooperao de ancios da tribo Okebu. O que se destacou nessa experincia que o processo educativo em qumica estendeu-se para alm das experincias de aprendizagem em laboratrio ou sala de aula, implicando aumento de

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confiana nos alunos com base no reconhecimento de suas origens e no respeito pelos saberes de seus antepassados. Na mesma direo, DAmbrosio (1998, p. 17) mencionou o aspecto da dignidade cultural dos educandos, que se sentem mais seguros e valorizados ao verem suas origens sendo aceitas pelo professor. Outros autores tambm vm apontando benefcios em prticas dessa natureza. Pomeroy (1994), por exemplo, mencionou o aumento do interesse dos alunos pela cincia ao ver a mesma sendo investigada no conhecimento popular ou nas tecnologias nativas. Chassot (2007) indicou a possibilidade de compreender melhor a histria da sociedade e o papel da cincia e da tecnologia na vida moderna pelos jovens no estudo de saberes populares na escola. Cobern e Loving (2001) sugeriram a possibilidade de se compreender melhor a natureza da cincia na interao com outros modos de conhecer. George (1992) mencionou a motivao, a participao ativa dos alunos, o elevado nvel de socializao nas aulas, o melhor desempenho dos alunos, a compreenso mais rpida e melhor dos conceitos cientficos e a ampliao da viso de cincia e sua aplicao na vida, sem, contudo, deixar de mencionar tambm algumas desvantagens, tais como o desconhecimento pelos professores dos princpios cientficos operantes em alguns saberes e prticas nativas, a necessidade de haver formao especfica e mudanas na prtica pedaggica. Uma anlise das discusses no mbito da educao multicultural em cincias (Atwater e Riley, 1993; Carter, 2004; Cobern e Loving, 2001; Hodson, 1993; Matthews, 1994; Siegel, 2002; Stanley e Brickhouse, 2001) nos permite identificar a interao de salas de aula com outras epistemologias ou modos de conhecer como um foco de ateno para pesquisa. Nesse contexto, entendemos ser fundamental estabelecer, logo de incio, conhecimento cientfico sobre esses saberes, analisar suas formas de insero em sala de aula e de promoo de dilogos com a cincia ensinada na escola. Dentre os saberes mencionados anteriormente, os saberes tradicionais ou advindos da tradio, em particular, vem chamando nossa ateno. Esses saberes constituem um grupo especial para investigao porque neles encontramos percursos epistemolgicos e resultados que so muitas vezes reforados pelos saberes da cincia, provavelmente porque so vivenciados atravs de processos de experimentao, transferncia e validao que se do ao longo de geraes. Embora George (1999, p. 80) tenha mencionado ainda ser possvel identificar a presena de traos ou a totalidade desses saberes nas vidas cotidianas de seus herdeiros e herdeiras, alguns pesquisadores tm preferido evitar o uso das expresses tradicional e tradio, por considerarem que todo grupo social est fadado a mudanas e adaptaes, sendo difcil dizer o quanto uma prtica pode ser considerada, de fato, como sendo tradicional (Berkes, 1993, como citado em Snively e Corsiglia, 2001, p. 11). Por isso, preferem falar em conhecimento nativo ou indgena, expresses que traduzimos de indigenous knowledge da lngua inglesa. Ogawa (1995, p. 588), por exemplo, definiu o conhecimento nativo como uma percepo racional e coletiva da realidade que dependente da cultura. George (1992, p. 96) tambm associou o termo indgena a nativo ou pertencente naturalmente a um grupo de pessoas ou comunidade particular. Warren et al. (1995, p. xv) ofereceram uma definio semelhante, significando o termo como o conhecimento local que nico de uma dada cultura ou sociedade e que contrasta com o sistema internacional de conhecimento que gerado atravs da rede global de universidades e institutos de pesquisa. Alguns exemplos desses saberes foram observados em estudos exploratrios no interior do estado de Minas Gerais, Brasil, assim como tm sido descritos em outras partes do mundo. So eles: o preparo do sabo de cinzas em vrias localidades mineiras, o fabrico de um vinho de laranja como tradio de uma famlia (Resende, Castro & Pinheiro, 2010) a produo de tijolos nas olarias tradicionais (Gomes & Pinheiro, 2000), a obteno da farinha de polvilho azedo a partir da 356

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mandioca no municpio de So Tiago (MG), o preparo do leo de coco em Trinidade Tobago (George, 1992), o modo Kpelle de produo tradicional de ferro na Libria (Thomasson, 1995) e a obteno de leos e bebidas alcolicas em Moambique (Francisco, 2004). H muito conhecimento qumico potencialmente presente nesses saberes, e, em algumas situaes h tambm a necessidade de recorrermos a outras cincias para compreend-los. Alguns autores tm comparado a viso de mundo tradicional e a cincia oficial, percebendo haver relaes de semelhana, diferenas e a existncia de conflitos (George, 1988, 1999; Horton, 1967a, 1967b; Maddock, 1984; Ogunniyi, 1988; Wilson, 1981). Outros tm considerado alguns desses saberes como sendo cincia (Maddock, 1981; Ogawa, 1995; Snively e Corsiglia, 2001), provocando o debate na literatura internacional. Nesse cenrio, existe uma tese controversa intitulada multiscience, a qual foi refutada por Matthews (1994) e defendida por Ogawa (1995). No cerne dessa tese, considera-se que a cincia historicamente ensinada nas escolas somente uma entre as muitas cincias existentes. Sem pretender diminuir a complexidade filosfica a respeito do que pode e do que no pode ser considerado como cincia para incluso/excluso nos currculos, Cobern e Loving (2001) admitiram a existncia de outros modos vlidos de conhecer, mas consideraram os mesmos como sendo tipos diferentes de conhecimento, que ao serem validados por seus prprios mritos podem desempenhar um papel vital na educao em cincias, mantendo uma posio de independncia e mesmo de crtica s prticas cientficas. De todo modo, o debate tem promovido reflexes a respeito da exclusividade conferida ao padro de explicaes da cincia Ocidental nos currculos e sobre as possibilidades e benefcios decorrentes da comunicao com outros modos de conhecer. Autores como Pomeroy (1994), Chassot (1990) e Gerdes (1994), no entanto, tm enfatizado a existncia de componentes cientficos em saberes inerentes cultura popular. Se isso corresponde verdade, ento consideramos que existe de fato um aspecto particular relevante e digno de ateno para a educao em cincias. No presente texto, apresentaremos parte dos resultados de uma pesquisa envolvendo a produo e o uso do sabo de cinzas no interior de Minas Gerais, Brasil. Nessa pesquisa, foram realizadas investigaes junto s produtoras do sabo de cinzas e em sala de aula, na qual utilizamos um sistema hipermdia etnogrfico como meio mediacional. No apresentaremos aqui os resultados das investigaes em sala de aula, pois isso tornaria o artigo demasiadamente extenso. Consideramos pertinente apresentar inicialmente aos leitores de Investigaes em Ensino de Cincias uma anlise do saber popular observado, tendo em vista uma sala de aula de qumica de nvel mdio. Nesse sentido, esse texto apresenta: uma reviso bibliogrfica sobre os saberes populares e as etnocincias, os referenciais tericos e a metodologia geral da pesquisa, a descrio dos saberes das mulheres que fazem o sabo de cinzas e seu status de etnocincia, as reflexes e implicaes desses saberes para o ensino de qumica e a justificativa de nossa opo pela utilizao de um sistema hipermdia como meio de transporte e problematizao dos saberes para a sala de aula, bem como a sua descrio. Os resultados referentes insero da hipermdia em sala de aula sero divulgados em publicao futura. Os saberes populares comum ver os saberes populares sendo associados aos mitos, crendices, supersties, feitios, o animismo, o xamanismo, a possesso espiritual e ao fazer que se sobrepe ao saber uma forma de empirismo destituda de conhecimento terico ou discurso explicativo fundado. A expresso popular tambm pode se referir ao que conhecido, acessvel, utilizado por todos ou pela grande maioria da populao. Em todos os casos pode haver algum tipo de reforo ou endossamento por parte da cincia, mas certo que h tambm relaes de conflito e incompatibilidade, como o caso das muitas supersties e crendices associadas aos poderes sobrenaturais e divinos conferidos aos objetos inanimados ou sem vida, como os troves, a lua, etc. 357

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Essas crenas configuram-se como modos de interpretao da realidade que tm por base o controle limitado e o desconhecimento sobre o que existe por trs do mundo visvel. De modo geral, talvez seja possvel delimitarmos um conjunto de saberes populares como sendo constitudo por crenas e opinies desinformadas sobre o porqu das coisas, assim como outro formado por saberes mais elaborados, como os que tm sido transmitidos e validados ao longo de geraes, e ainda um grupo que contm formas hbridas de conhecimento, que absorveram ou vm absorvendo conhecimentos cientficos, em particular. Dentre os discursos acadmicos sobre o popular, um deles o associa aos indivduos subordinados socialmente a um grupo dominante (dominados, oprimidos, explorados) e em relao de desvantagem econmica (De Certeau, 1999; Grignon, 1995; Knijnik, 2002; Lopes, 1999). De Certeau (1999) mencionou que as prticas populares envolvem uma produo escondida, audaciosa, dispersa, silenciosa, quase invisvel, multiforme, fragmentria, sem ideologias ou instituies prprias e que se disseminam por regies ocupadas por outra produo de natureza televisiva, urbanstica, comercial e totalitria. Segundo esse autor, o saber popular tem a sua prpria lgica: essas prticas colocam em jogo uma ratio popular, uma maneira de pensar investida numa maneira de agir, uma arte de combinar indissocivel de uma arte de realizar (De Certeau, 1999, p. 42). Tomando Bourdieu em sua anlise, De Certeau mencionou duas caractersticas indissociveis das prticas populares: 1) o duplo vnculo dessas prticas a um lugar prprio (um patrimnio) e um grupo coletivo de gesto (a famlia, o grupo) trao de coerncia e 2) a "Douta Ignorncia", exprimindo que o fazer dos indivduos se sobrepe ao conhecimento a ele inerente trao de inconscincia (Idem, 1999, p. 123,124). Em outro discurso acadmico, h meno existncia de uma cognio especfica prpria do popular e que no est necessariamente vinculada subordinao econmica e social:
De modo geral, afirma-se que so populares os indivduos que esto subordinados economicamente na estrutura da sociedade os no-proprietrios dos meios de produo, os assalariados, os pequenos agricultores, os sem-terra, grupos socialmente minoritrios (como os ndios), enfim, os que de uma ou de outra forma, podem ser enquadrados sob o significado de explorao capitalista ou de opresso. Ns no atribuiremos, a priori, o pensamento/conhecimento dito popular a esse numeroso conjunto social, mas sua atribuio est em aberto e qualquer indivduo, inclusive na classe considerada economicamente dominante, pode apresentar os traos da popularidade cognitiva rastreados por Gramsci e anteriormente elencados. A dominao econmica no garante, ipso facto, a excluso do quadro cognitivo aqui denominado popular. O mesmo vale para a situao social de subordinao econmica: esta no implica necessariamente subordinao cognitiva (nem popularidade cognitiva) (Schaefer e Jantsch, 1995, p. 26).

Entre alguns antroplogos, a categoria popular considerada pouco precisa em termos sociolgicos e carregada de julgamentos e preconceitos (Velho e Castro, 1978; Canclini, 2003). Por essa razo preferem no rotular saberes e sabedores, evitando criar esteretipos e hierarquizaes, pois isso implicaria um retrocesso daquilo que foi considerado como uma das maiores conquistas da antropologia: captar o ponto de vista do outro em seus prprios termos. Ao comparar a cultura erudita e a cultura popular, por exemplo, Velho e Castro mencionaram o seguinte:
A idia bsica que haveria uma distino qualitativa entre esses dois tipos de cultura uma mais sofisticada, tendo como foco as principais contribuies e realizaes da sociedade em suas formas mais refinadas e de maior valor esttico e criativo, enquanto a segunda seria mais rstica, menos cosmopolita, e de valor at duvidoso. No caso da cultura de massa ento o seu valor seria ainda mais contestado, apontando-se seu carter barateador e vulgarizante. claro, portanto, que uma classificao carregada de julgamentos de valor, e at, de preconceitos. No caso da cultura popular pode-se cair numa posio inversa e passar a valoriz-la como mais autntica, mais pura, principalmente quanto tida por intocada e no contaminada. A cultura de elite, em contraposio, seria considerada artificial, decadente, inautntica. De uma forma ou de outra polariza-se a

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classificao e fica-se no nvel do esteretipo. claro que existem modos de vida, vises de mundo mais caractersticos das camadas populares, mas a categoria popular muito pouco precisa em termos sociolgicos e pressupe uma homogeneidade que est longe de ser comprovada nos estudos existentes sobre camponeses, operrios, classes mdias baixas ou outros segmentos e setores que pudessem ser includos nessa classificao (Velho e Castro, 1978, p. 11, 12)

Nstor Canclini (2003) mencionou que a elaborao de um discurso cientfico sobre o popular um problema recente no pensamento moderno, uma novidade nas trs ltimas dcadas. Ele tambm oferece uma abordagem que desafia as vises acadmicas mais tradicionais acerca da cultura popular, preferindo v-la, na atualidade, em sua pluralidade e na forma de culturas hbridas. Segundo esse antroplogo, o desenvolvimento moderno no est suprimindo as culturas populares tradicionais conforme se acredita. Ele afirma que muitos estudos tm revelado que tais culturas no tm se extinguido conforme previsto, porque vem se configurando como fora de trabalho e renda e sendo includas no mercado atravs dos meios de comunicao de massa, havendo interesse dos sistemas polticos em fortalecer a hegemonia, a legitimidade do folclore e a continuidade de sua produo. O artesanato foi mencionado como um dos setores de maior crescimento na rea. Nessa direo, ao contrrio de extinguirem-se, as culturas populares vm se desenvolvendo e se transformando na interao com as foras da modernidade.
Mas o que j no se pode dizer que a tendncia da modernizao simplesmente provocar o desaparecimento das culturas tradicionais. O problema no se reduz, ento, a conservar e resgatar tradies supostamente inalteradas. Trata-se de perguntar como esto se transformando, como interagem com as foras da modernidade (Canclini, 2003, p. 218).

Com a migrao do homem do campo para as cidades e o turismo rural, Canclini mencionou estar ocorrendo uma articulao entre a cultura popular e a vida urbana. Alm disso, as tradies se reinstalam para alm das cidades: em um sistema interurbano e internacional de circulao cultural (Idem, 2003, p. 218). Por essa razo, ele tambm no v as culturas camponesas e tradicionais como as representantes majoritrias das culturas populares, as quais, para ele, tambm no se concentram em objetos ou produtos, mas principalmente em comportamentos, prticas sociais e processos comunicativos. Ele tambm no concorda com a associao unvoca entre o popular e a situao de opresso ou dominao.
Os folcloristas prestam ateno ao fato de que nas sociedades modernas uma mesma pessoa pode participar de diversos grupos folclricos, capaz de integrar-se sincrnica e diacronicamente a vrios sistemas de prticas simblicas: rurais e urbanas, suburbanas e industriais, microssociais e dos mass media. No h folclore exclusivo das classes oprimidas, nem o nico tipo possvel de relaes interfolclricas so as de dominao, submisso ou rebelio (Idem, 2003, p. 220).

Sob essa tica, os grupos culturais populares no so vistos como setores estveis em composio e permanncia, dotados de caractersticas comuns. O que h, na verdade, so condies para que uma determinada pessoa participe ou no de um determinado tipo de comportamento ou atividade. Canclini d o exemplo das festas tradicionais e de produo e venda do artesanato como tarefas que no so mais exclusivas de grupos tnicos especficos ou dos setores camponeses, mencionando as intervenes cada vez mais freqentes de ministrios de cultura e de comrcio, de fundaes privadas, de empresas de bebidas e de agncias de rdio e televiso. Por essa razo, ele diz que o popular no mais monoplio dos setores populares.
Os fenmenos culturais folk ou tradicionais so hoje o produto multideterminado de agentes populares e hegemnicos, rurais e urbanos, locais, nacionais e transnacionais. Por extenso, possvel pensar que o popular constitudo por processos hbridos e complexos, usando como signos de identificao elementos procedentes de diversas classes e naes (Idem, 2003, p. 220, 221).

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Um trao caracterstico no discurso de Canclini a associao que ele faz entre a cultura popular e algumas manifestaes culturais especficas, tais como o artesanato, a msica, a arte, a poesia, o teatro e a arquitetura, e obvio que as suas observaes so feitas tendo em vista tais manifestaes. De modo geral, ele estabelece uma relao mais ntima entre a cultura popular e manifestaes no campo da arte. Poderamos ento considerar as observaes de Canclini como sendo vlidas para aquelas prticas e saberes mais associados cincia e que foram mencionados por Chassot (2007) como em vias de extino ou que j foram extintos e modificados pela revoluo cientfica e tecnolgica? E quanto presena de cincia na cultura popular? Seria esse um trao pouco expressivo ou desconhecido das prticas populares?

As etnocincias Em uma das agendas de pesquisas propostas por Pomeroy (1994) no tocante diversidade cultural e o ensino de cincias, foi enfatizado o estudo do conhecimento popular e das tecnologias nativas, nos quais podem ser analisados os princpios cientficos operantes. O que nos chamou a ateno nessa agenda especfica foi ter mencionado que no necessrio que as prticas e tecnologias populares tenham o status de etnocincia para serem investigadas na escola. Haveria, portanto, elementos caractersticos das etnocincias que podem no estar presentes nos saberes populares? Uma viso comum sobre etnocincia costuma associ-la ao conhecimento cientfico desvendado nos saberes e prticas de grupos culturais especficos, como os indgenas, por exemplo. Pomeroy, no entanto, segue outra direo. Ela recorre a Ovando (1988, como citado em Pomeroy, 1995, p. 66) e Cajete (1986, como citado em Pomeroy, 1995, p. 66), para dizer que no domnio das etnocincias deve haver evidncias da existncia de prticas cientficas entre os povos nativos, seja na astronomia, na ecologia, na agricultura ou nas prticas de caa. Na viso de Cajete, a etnocincia foi associada a mtodos, processos de pensamento, operaes mentais, valores, conceitos e experincias atravs das quais os grupos Americanos Nativos compreendem, refletem e obtm conhecimento emprico sobre o mundo natural. De fato, em suas origens, a etnocincia foi associada ao conhecimento indgena sobre a Natureza, sendo uma denominao atribuda por cientistas envolvidos com pesquisas junto a essas comunidades (Behrens, 1989, Berlin, 1972, Boster e Johnson, 1989, como citado em Cobern e Loving, 2001, p. 54). Em um artigo publicado em 1974, Sturtevant apresentou a etnocincia como a Nova Etnografia (the New Ethnography), mas no considerou adequada a denominao etnocincia por duas razes: primeiro por sugerir que outros tipos de etnografia no sejam cincia e segundo por admitir que as taxonomias populares sejam cincia. A cincia aqui se associava classificao ou ordenao das coisas em classes (taxonomia) pelos indgenas, sendo vista como o grau de reduo do caos por uma dada sociedade (etnocincia clssica). Em Trueba e Wright (1985, p. 300, 301) tambm notamos associao entre etnocincia e uma nova abordagem na etnografia. O prefixo etno, por sua vez, foi originalmente definido como o que tpico de uma dada cultura ou grupo social. A etnobotnica, por exemplo, seria uma concepo cultural especfica do universo dos vegetais, que pode ou no estar relacionada taxonomia da botnica oficial. Tal prefixo, no entanto, hoje aceito como sendo mais amplo e inclui consideraes como linguagem, jarges, cdigos de comportamento, mitos e smbolos prprios de um contexto cultural. Em seus desdobramentos, os estudos em etnocincia se direcionaram para a lingstica, mas permaneceram vinculados aos sistemas de classificao dos povos indgenas e de outras populaes tradicionais. Embora algumas aberturas para estudos mais dinmicos sobre as relaes entre essas comunidades e a Natureza tenham se dado, muitos antroplogos continuam associando a etnocincia taxonomia e s classificaes em geral. No Brasil, essa marca aparece pela referncia 360

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norte-americana original do termo ethnoscience, associado s suas origens etnolingsticas e sociolingsticas (DOlne Campos, 2000). Com o desenvolvimento da sociolingstica e da ethnoscience foi surgindo uma enormidade de termos disciplinares que buscavam identificar aspectos cientficos significantes nas comunidades investigadas. Criaram-se vrias etno-X, onde X corresponde a sufixos disciplinares tais como etnobotany (1896), etnozoology (1914), etnogeography (1916), etnobiology (1935), etnomineralogy (1971), e outras (Cardona, 1985, como citado em DOlne Campos, 2000). Essas vrias etno-X, no entanto, no tinham uma relao especfica com a rea da educao cientfica, em particular. Eram estudos que buscavam essencialmente estudar o conhecimento das populaes tradicionais tentando compreender seus conhecimentos sobre o mundo natural, as taxonomias e as classificaes totais (Diegues, 1994, p. 69). Uma etno-X que surgiu essencialmente compromissada com a educao foi a etnomatemtica, tendo sua origem entre pesquisadores brasileiros e que atualmente abarca pesquisadores, estudos e experincias educacionais em todo o mundo. DAmbrosio (1998, p. 7) definiu a etnomatemtica como um programa que visa explicar os processos de gerao, organizao e transmisso de conhecimento em diversos sistemas culturais e as foras interpretativas que agem nos e entre os trs processos. Outras etno-X que tm se desenvolvido no Brasil e em outras partes do mundo, com sociedades acadmicas organizadas, so a etnobiologia e a etnoastronomia, embora menos compromissadas com o campo da educao em cincias. Posey definiu a etnobiologia como sendo
essencialmente o estudo do conhecimento e das conceituaes desenvolvidas por qualquer sociedade a respeito da biologia. O conhecimento biolgico de folk vem a ser uma amlgama de plantas, animais, caadas, horticultura, espritos, mitos, cerimnias, ritos, reunies, energias, cantos e danas (Posey, 1986).

Deve ser mencionado, no entanto, o reconhecimento do valor pedaggico da etnoastronomia para a educao bsica por um pesquisador da rea:
Devemos ressaltar o valor pedaggico do ensino da etnoastronomia, principalmente a dos indgenas e a dos afro-brasileiros, para os alunos do ensino fundamental de todo o Brasil, por se tratar de uma astronomia baseada em elementos sensoriais (como as Pliades e Via Lctea), e no em elementos geomtricos e abstratos, e tambm por fazer aluso a elementos de nossa Natureza (sobretudo fauna e flora) e histria, promovendo auto-estima e valorizao dos saberes antigos, salientando que as diferentes interpretaes da mesma regio do cu, feitas por diversas culturas, auxiliam na compreenso das diversidades culturais (Afonso, 2006, p. 79).

Diferente das etno-X mencionadas acima, a Etnofsica e a Etnoqumica ainda so reas de saber incipientes. Em nosso conhecimento, a primeira referncia que faz meno s mesmas uma coletnea de reflexes e pesquisas elaborada por pesquisadores do Instituto Superior Pedaggico, em Moambique. Na obra prefaciada por Gerdes (1994), ele se referiu etnomatemtica e as etnocincias como:
- tradies cientficas que tm sobrevivido colonizao, e atividades presentes na vida diria da populao com componentes cientficos, procurando meios de incorpor-las nos currculos; - elementos culturais que podem servir como um ponto de partida para desenvolver e elaborar matemtica e cincias, tanto fora como dentro da escola (Gerdes, 1994, p. 5, 6).

Com base nessas definies para as etnocincias, em particular, estamos considerando que a existncia de prticas cientficas (Pomeroy, 1995, p. 66) ou tradies cientficas e atividades na vida diria da populao com componentes cientficos (Gerdes, 1994, p. 6), o que atribui ao saber popular o status de etnocincia. Todavia, antes de exemplificarmos e aprofundarmos esse 361

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aspecto, apresentaremos, a seguir, os referenciais e a metodologia da pesquisa desenvolvida no interior do estado de Minas Gerais envolvendo o preparo e o uso do sabo de cinzas.

Referenciais e rotas da pesquisa Ns interagimos com oito pessoas que fazem (ou faziam) o sabo de cinzas em trs regies do estado de Minas Gerais: Zona da Mata, Sul de Minas e Campos das Vertentes. Os traos em comum observados nessas pessoas foram a simplicidade, a pouca escolarizao e o fato de serem mulheres mes e avs de famlia em sua maioria. Dentre os oito indivduos contatados somente um era homem o filho de uma das produtoras. Essas interaes ocorreram em residncias e quintais situados na periferia urbana ou em reas rurais, onde o sabo de cinzas era preparado. Somente duas produtoras do sabo ofereceram resistncia inicial quanto a nos prestar informaes, a qual foi vencida mediante a afirmao de nosso propsito de inserir os saberes sobre o sabo de cinzas na escola. Vrias interaes em seqncia ocorreram com trs produtoras do sabo de cinzas, em particular, ao longo de aproximadamente um ano. Essas interaes ocorreram antes, durante e aps o preparo do sabo, com registro escrito, fotogrfico e audiovisual. Nossas experincias iniciais de interao foram acompanhadas de leituras de textos com abordagem qualitativa em cincias sociais e educao (Freire, 1983; Brando, 1987; Thiollent, 1988; Gajardo, 1987). Nessas interaes, procuramos aprender como o sabo de cinzas era feito, identificando os materiais usados, suas denominaes e o processo em si, buscando tambm elucidar o conhecimento qumico inerente atravs de pesquisa bibliogrfica e por meio de sua reproduo em laboratrio. Nessa ocasio, realizamos duas experincias exploratrias de insero do tema O sabo de cinzas em salas de aula de cincias do ensino fundamental, contando com a cooperao de uma das produtoras do sabo em uma delas. O objetivo dessas experincias foi introduzir o sabo de cinzas no currculo de cincias e analisar possibilidades de realizar tal intento por meio de interaes entre a escola e a comunidade local. Nessa direo, planejamos atividades envolvendo uma histria em quadrinhos, a leitura e interpretao de textos, a realizao de experimentos simples, visitas comunidade e a traduo do observado na escola utilizando a cincia escolar. Os resultados obtidos evidenciaram vrios aspectos da interao entre o saber popular, os alunos e as professoras envolvidas. Na experincia envolvendo uma terceira srie de uma escola situada na rea rural de So Joo del-Rei (MG), por exemplo, os alunos e a professora se engajaram com bastante entusiasmo e interesse. As crianas adoravam realizar as excurses ao laboratrio da Dica, uma mulher da comunidade local que sabia preparar o sabo de bola a denominao local para o sabo de cinzas. Nessas excurses, os alunos acompanharam todo o processo de fabrico do sabo, fizeram perguntas e ouviram as respostas da produtora do sabo. Um resultado que se destacou nessa experincia foi O Corao de Daiene. Havia na classe uma menina de 10 anos de idade que no demonstrou muita simpatia e interesse pelo sabo de bola durante as aulas. Ela tambm se diferenciava das colegas por vir sempre maquiada para a escola, em detrimento de sua idade, revelando, em muitas ocasies, apreciar mais as coisas que vinham da cidade. Nas atividades finais realizadas com os alunos, a Dica veio at a escola e trouxe seu sabo pronto para que as crianas o manuseassem e testassem suas propriedades de limpeza. Enquanto os alunos manipulavam o sabo e o moldavam na forma de bola, Daiane surpreendentemente conferiu ao sabo a forma de um corao, sinalizando uma alterao significativa em sua relao com ele. Embora isso tenha ocorrido, por outro lado, as crianas demonstraram dificuldades de compreenso das interpretaes dos saberes e prticas por meio do conhecimento qumico explicativo, mesmo tendo-os simplificado ao nvel das sries iniciais. Para elas, os saberes e a linguagem da Dica pareceram ter sido mais claros, inteligveis e suficientes para compreenso.

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A professora da classe tambm revelou suas dificuldades. Ela no estava acostumada a estudar os saberes locais em suas aulas de cincias, no sabia nada sobre o sabo de cinzas e o seu ensino era exclusivamente centrado no livro didtico. Para ela, havia presses no sentido de preparar os alunos para prosseguirem seus estudos nas escolas da cidade, pois a escola local s oferecia o ensino fundamental at a 4 srie. Por essa razo, os alunos deveriam saber bem os contedos do livro que era utilizado nas escolas da cidade, deixando de lado o rico ambiente cultural em que viviam. Provavelmente foi tambm por essa razo que os alunos tiveram dificuldades de compreender nossa traduo do preparo do sabo de cinzas nas aulas de cincias. Talvez eles no estivessem preparados para isso. Estvamos, portanto, diante de uma realidade distante de nosso propsito. Ficou evidente, no entanto, que a compreenso dos saberes sobre o sabo de cinzas por meio da qumica escolar deveria ser aprofundada em sries posteriores, movendo-nos, posteriormente, nessa direo. O trabalho at ento realizado, e as experincias escolares, nos motivaram a realizar novas interaes com as produtoras do sabo de cinzas. Essas interaes foram importantes para clarear diversos aspectos. Nelas, percebemos que havia grande semelhana entre a prtica e a linguagem de nossas oito informantes, independente de haver relaes de vizinhana ou parentesco entre elas. Isso nos remeteu possibilidade de ter havido uma origem nica e eficiente dos ensinamentos sobre esse sabo. Passamos ento, a prestar mais ateno nesses saberes em seus prprios termos. Para isso, reunimos trs produtoras do sabo de cinzas para compor um crculo de investigao, o qual ocorreu na cozinha da casa de uma delas, enquanto o sabo era feito, com registro em vdeo. A essa altura das investigaes, sentimos a necessidade de um referencial que nos auxiliasse a compreender melhor os saberes alm das fronteiras do conhecimento qumico interpretativo, o que nos conduziu ao campo da etnografia de saberes e prticas. Nesse campo de pesquisa, atentamos para a seguinte hiptese de trabalho:
(...) poderamos considerar uma definio, ou melhor, uma hiptese de trabalho para a etnocincia se a entendermos como uma etnografia da cincia do outro, construda a partir da academia. Isso implica que a cincia do outro seja vista como apenas mica, ou simplesmente como a cincia do outro distinta da cincia nossa (DOlne Campos, 2000).

A etnografia mencionada nessa citao est na base da identidade disciplinar da antropologia social e cultural, desempenhando um papel terico e metodolgico central nessas disciplinas. De modo geral, a experincia etnogrfica tem incio com a observao participante, tal como realizamos em nossas interaes com as produtoras do sabo de cinzas. No existe, no entanto, uma definio nica ou uma teoria completa para a etnografia. Alguns a entendem como a observao e anlise de grupos humanos considerados em sua particularidade (...) e visando a sua reconstituio, to fiel quanto possvel vida de cada um deles (Lvi-Strauss, 1973, como citado em Gonalves, 2002, p. 9). Outros no se preocupam tanto com a reconstituio fiel da realidade, mas com a sua interpretao (Geertz, 1978, como citado em Gonalves, 2002, p. 9), enquanto outros a vem como uma atividade hbrida, no se configurando somente como mtodo ou texto, mas como uma rea de tenso e indeterminao entre a linguagem e a experincia (Clifford, 1988, como citado em Gonalves, 2002, p. 9). Estar l (no campo)/Estar aqui (na Academia), Estar l/Escrever aqui, estranhamento/familiaridade, mico/tico, compreendem aes e termos comuns na rea e a regra de ouro do trabalho etnogrfico
pode ser grosseiramente contida nas frmulas: transformar o extico no familiar e/ou transformar o familiar em extico. E, em ambos os casos, necessria a presena de dois termos (que representam dois universos de significao) e, mais basicamente, uma vivncia dos dois domnios por um mesmo sujeito disposto a situ-los e apanh-los (Da Matta, 1978, como citado em DOlne Campos, 2000).

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Os dois domnios a que se refere Da Matta dizem respeito a um cruzamento de olhares distintos por parte do pesquisador. Um deles se relaciona com o que os anglo-saxnicos chamaram de outsider, o qual v o outro e os seus saberes a partir e com as ferramentas da sua cincia, ou seja, eticamente. No caso da pesquisa realizada por ns, essa postura teria relao com a elucidao dos princpios qumicos e cientficos oficiais operantes no preparo e uso do sabo de cinzas. No outro olhar, o pesquisador deixa as suas ferramentas e a sua cincia de lado e coloca-se como um de dentro, um insider no saber do outro, guiando-se emicamente, ou seja, buscando compreender os saberes em seus prprios termos. Em nossa viso, a adoo desses dois olhares ou posturas de investigao tem implicaes tanto nos trabalhos de campo como nas experincias em sala de aula envolvendo as etnocincias e os saberes populares. No caso dos trabalhos de campo, reconhecemos a importncia de uma metodologia geradora de dados, na qual o pesquisador d liberdade para que o informante fale segundo a sua prpria lgica e conceitos, sem impor ou introduzir conceitos pr-concebidos ou esperados. Segundo Posey (1986) uma das grandes desvantagens dos pesquisadores de campo que eles j trazem suas hipteses de pesquisa formuladas antes das interaes. Muitos dados podem ser obtidos nessas condies, mas questes preconcebidas raramente refletiro a lgica e a realidade interna de uma cultura. essencial, portanto, confiar nos informantes para que esses conduzam o pesquisador ao longo das trilhas da investigao deles, o que representa um grande desafio para os acadmicos de modo geral, e mais particularmente para aqueles das cincias naturais. Como guia de realizao de investigaes no campo, destacam-se as seguintes recomendaes de Posey (1986) e DOlne Campos (2000): - considerar os informantes como especialistas de suas prprias culturas e como os guias da pesquisa; - Estabelecer o tom necessrio para um relacionamento compartilhado entre iguais ou estabelecer simetria (Latour, 1983, 2000) na relao; - dar ateno especial s contradies e anomalias encontradas (aspectos em conflito ou em desacordo com a viso de mundo da cincia, por exemplo); - preparar-se para um constante ir e vir entre o estar aqui (na Academia) e o estar l (no campo). Ao nos inspirarmos nos referenciais da etnografia, cabe mencionar que no estamos vendo a mesma com o mesmo alcance que foi originalmente proposto por Malinowski (1984, p. 24), que a viu inicialmente como uma investigao da cultura nativa em sua totalidade de aspectos. A etnografia est sendo vista aqui de um modo mais modesto, com foco dimensionado aos saberes e prticas culturais associadas ao sabo de cinzas e a outros saberes populares com possveis pontes para a educao em cincias. A etnografia tambm foi adotada por se configurar como um guia para interpretao e reconstituio rigorosa dos saberes observados, tendo em vista o seu transporte para a sala de aula. Nesse aspecto, nossa proposta tambm se difere em relao ao pblico-alvo a quem pretendemos dirigir uma narrativa, descrio ou etnografia dos saberes associados ao sabo de cinzas, isto , os alunos e alunas da educao bsica. Alm dos referenciais anteriormente apontados, nossa pesquisou utilizou tambm alguns referenciais de anlise do discurso (Foucault, 1986; Bakhtin, 1986), conforme mencionaremos logo mais frente. A Figura 1 resume o percurso metodolgico global da pesquisa realizada, que tambm tem sido utilizado como guia para o desenvolvimento de outras investigaes. Cabe enfatizar que somente os resultados da pesquisa referentes s quatro primeiras fases so apresentados no presente texto.

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Os saberes sobre o sabo de cinzas O sabo de cinzas foi um agente de destaque na promoo da higiene pessoal e domiciliar das populaes que viviam no estado de Minas Gerais no passado. As pessoas que sabiam fazer esse sabo eram consideradas indivduos importantes em suas comunidades. Elas sabiam como obter uma lixvia de cinzas de madeira e como controlar a sua mistura com grandes quantidades de gordura animal sob aquecimento, ou seja, sabiam como controlar uma reao qumica, cuja finalidade era produzir sabo para uso na higiene do corpo, das roupas e dos utenslios das cozinhas e das casas. Suas circunstncias de aparecimento, portanto, relacionam-se promoo de hbitos de higiene na populao. FASES AES

Interao com informantes, seus saberes e prticas

Observar/participar Gerar e registrar dados

Documentao audiovisual das prticas

Filmar e fotografar

Interpretao mica e tica da cultura

Analisar dados Pesquisa bibliogrfica e em laboratrio Escrever um texto ou etnografia Definir contedos Planejar atividades Desenvolver meios mediacionais integrando recursos Inserir os saberes em sala de aula e interpret-los dos pontos de vista mico e tico junto aos alunos Registrar dados das experincias Analisar a natureza dos trnsitos entre saberes, a adequao dos meios e a produo de significados

Estudo de transcrio para a sala de aula de cincias

Insero dos saberes em sala de aula

Anlise das respostas dadas pelos alunos

Avaliao das experincias


Figura 1: Rota metodolgica do trabalho de campo sala de aula A disseminao dos saberes sobre esse sabo pelo interior de Minas Gerais e estados vizinhos, a transmisso dos ensinamentos ao longo das geraes e a sua continuidade cultural at os 365

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dias atuais evidencia tratar-se de um bem de valor. A aderncia cultural do sabo de cinzas associase tambm sua eficincia como agente de limpeza, s suas propriedades medicinais no tratamento de queimaduras e certas doenas de animais, e aos valores e emoes que com ele foram sendo transmitidas. O sabo de cinzas recebe denominaes variadas de acordo com o local de sua produo: sabo de bola, sabo de dicuada, sabo preto, po de sabo e outras. Ele preparado a partir de dois ingredientes bsicos: as cinzas de madeira e a gordura animal. As cinzas no so diretamente usadas no preparo do sabo, mas para obter a dicuada (ou decoada), um lquido de cor parda avermelhada obtido atravs do barrilero (ou barrelheiro). No modo tradicional, o barrilero compreende um grande balaio feito com taquaras de bambu tranadas, sendo muito comuns aqueles com capacidade de 50 a 100 litros. Esse balaio forrado internamente com folhas de bananeira e depois preenchido com as cinzas; o uso de lates, baldes ou vasilhas contendo furos na base e forrados com sacos de pano tambm foram observados. As cinzas costumam ser peneiradas inicialmente para retirar impurezas eventualmente presentes. Conforme so introduzidas no interior do barrilero, elas vo sendo prensadas com as mos e/ou utilizando um soquete de madeira. As folhas de bananeira agem como filtro: pra pod segur a cinza, segundo Dona Aparecida. Em seguida, passam gua quente sobre as cinzas, de modo semelhante ao procedimento de coar caf, a fim de extrair somente as substncias solveis, pois se fic sujo de cinza no pode p l... dentro da vasilha. Tem que jog aquilo fora e torna a p outro, ou seno co, ou seja, a dicuada no pode conter resduos de cinzas, somente a sua parte solvel: chama sabo de cinza, mas tem que s sem cinza. No pode deix a cinza peg ele. As mulheres que sabem fazer o sabo de cinzas costumam dizer que vo ping a dicuada, chamando ateno para o modo como a lixvia de cinzas deixa o barrilero por baixo, ou seja: pingando/gotejando. A obteno da dicuada leva cerca de um ou dois dias para se completar e, s vezes, necessrio preparar mais de um barrilero para obt-la em quantidade suficiente. Isso depende da qualidade das cinzas que so usadas, sendo umas mais e outras menos concentradas em carbonato de potssio (ou potassa) uma das substncias que dissolvida pela gua no processo e que ir reagir quimicamente com a gordura animal para produzir sabo. A quantidade de dicuada necessria depender tambm da quantidade de gordura animal a ser saponificada. Uma recomendao importante para a obteno da dicuada socar bem as cinzas no interior do barrilero, pra pod d fortido na dicuada: Rosa: Tem que p num barde ou num balainho e soc. E soc com um soquete pra fic bem socadinho, seno no sai tamm no. Se a gente p a cinza l s e p a gua, aquilo sai raliiinho... Aparecida: Sai. Tem que soc. Tem que enfi ela bem na vasa... Pra pod d fortido na dicuada. A dicuada quanto mais forte mais rpido fiz o sabo... A fortido da dicuada a que se refere Dona Aparecida, contudo, no associada pelas mulheres intensidade de sua colorao parda avermelhada, como seria de se supor. Uma dicuada pode ter essa colorao intensificada e no ter elevada concentrao de potassa dissolvida, assim como pode apresentar cor amarela plida e conter elevado teor de potassa. Da dicuada possvel ainda extrair um sal, que pode ser reutilizado no preparo do sabo: Aparecida: E essa dicuada aqui se a gente p ela na panela e deix sec vira um sal. . A gente qu aproveit ela, a gente pe pra sec. E aquele sal pode p num otro sabo. Quando vai faz... Pega aquele sal e passa pro otro sabo. Rosa: Tem que p no fogo, n? Fica branquinho o sal. O barrilero usado para obter a dicuada costuma ficar suspenso sobre o girau, uma armao feita com galhos de rvores, de modo a mant-lo elevado sobre um recipiente coletor colocado por baixo (usam bacias de zinco, de plstico ou lates). A dicuada obtida ento misturada gordura 366

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animal em um tacho de cobre ou panela de ferro colocada sob um fogo ou fornalha alimentada com lenha: pe a dicuada al e pe o sebo, o sebo ou gordura, e vou... e vou mexeno. A depois... A que apura o sabo. O verbo apurar usado por Dona Rosa diz respeito ao estgio no qual o sabo atingiu o seu ponto. Isso leva cerca de uma a duas semanas, dependendo da quantidade de sabo que est sendo feita. Assim, a preparao do sabo vai sendo desenvolvida junto a outros afazeres domsticos, entre momentos de aquecimento sob fogo alimentado com lenha, e interrupes peridicas, nas quais a mistura fica em repouso. A mistura passa por vrias fases at atingir o ponto, o qual avaliado mediante a realizao de testes. Um deles consiste em colocar um pouco da mistura em reao dentro de um recipiente contendo gua, seguindo-se agitao para formao de espuma e sua observao quanto mais abundante e durvel, mais prximo do ponto. Em outro teste, as mulheres colocam um pouco da mistura sobre gua e verificam, sem agitar, se h formao de uma pelcula de gordura na superfcie, o que indica haver excesso de gordura. A degustao tambm uma fonte de testes quando se coloca um pouco da mistura na ponta da lngua: se picante indica haver excesso de dicuada. Os tipos de cinzas e de gordura animal podem variar de uma prtica a outra. Por essa razo, no comum seguirem uma receita contendo uma especificao das quantidades de cinzas, dicuada e gordura. A experincia adquirida, a prtica e a realizao de testes que determinam a proporo certa entre os ingredientes. Esses testes compreendem uma forma de acompanhar a reao qumica e o consumo/excesso dos ingredientes no meio reacional. Porm, as produtoras no tm conhecimento sobre reaes qumicas e nem sobre estequiometria de reaes. O que elas sabem que um sabo no ponto no pode conter excesso e nem falta de nenhum ingrediente: Rosa: Porque se fart... Se pass tamm no vale nada. Aparecida: . A dicuada tambm no pode deix pass. Ansia: Se pass no cresce. Se falt tamm no cresce... Rosa: Eu acho engraado porque precisa da gordura pra faz o sabo e se fic gordura tamm no vale nada. Aparecida: No vale nada. Rosa: No espuma. Aparecida: No. Rosa: E se pass a dicuada tamm... Quando est pronto, o sabo retirado do fogo e colocado ainda quente em um caixote de madeira ou outro recipiente. Esperam que esfrie um pouco, mas no totalmente, de modo a poder mold-lo na forma de bolas, usando as mos e panos, ou cort-lo na forma de barras, quando mais frio e consistente, usando uma faca. Depois disso guardam o sabo em um local seco e o envolvem em papel, papelo, folhas de milho, mamona ou de bananeira. Esse sabo tem vrias aplicaes na limpeza e se destaca por seu efeito na pele, conforme mencionou Dona Rosa: . Ele bom. Serve pra lav ropa. Serve pra gente arrum cozinha. Serve pra lav a cabea, que ele bom pra pele, n? As produtoras do sabo de cinzas sabem quais plantas produzem as melhores cinzas para fazer sabo, havendo meno aos benefcios de uso da palha do caf, da palha do feijo e do caule da Assa-peixe (Vernonia polyanthes). Outras plantas tambm so adicionadas mistura reacional para auxiliar na ao de limpeza do sabo, como as folhas da rvore do mamo e de plantas locais como a vassourinha e o man-tur. 367

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Uma questo polmica levantada entre as produtoras do sabo de cinzas refere-se ao uso de soda custica em seu preparo. Algumas se mostraram favorveis, tal como Dona Ansia, devido a influencia de sua me: Minha me usava os dois, n? Os dois: soda e dicuada. Que ele punha um poco de cada um. Segundo essa Senhora, a adio de soda custica tem a vantagem de acelerar o processo de fabrico do sabo: Com a soda anda mais rpido, n? Fiz mais rpido o sabo. A minha me fazia... Dizia que era pra and mais depressa. Outras produtoras, no entanto, revelaram suas preferncias pelo uso exclusivo da dicuada no processo: Rosa: , eu no ponho soda no. Ponho s da dicuada s. Se p soda a no serve pra gente lav a cabea, n? Aparecida: E pode us ele pra uma quemadura. Pode us ele pra quarqu coisa sem problema, n? E com a soda... A j no pode us. Porque a soda prejudica, n? A pele... No bom a soda. As mulheres que fazem o sabo de cinzas acreditam que as fases da lua influenciam seu preparo, conforme disse Maria Izabel: Na lua nova e na cheia espirra muito. Tem que p na minguante pra retir no quarto crescente. Elas acreditam tambm que um olho gordo pode fazer o sabo desandar. Em algumas situaes ocorre que o fabrico do sabo de cinzas falha e o resultado obtido um material inadequado para a limpeza. Sempre que isso ocorre, a culpa atribuda a algum que passou por perto e colocou um olho gordo ou mau olhado sobre o sabo que estava sendo preparado. Por isso, evitam expor o processo, fazem oraes, colocam ramos de arruda amarrados panela ou por detrs da orelha e probem a aproximao de conhecidos azaradores do sabo.

O status de etnocincia Muitos aspectos dos saberes das mulheres que fazem o sabo de cinzas so reforados pelo conhecimento qumico: o uso da gua quente na obteno da dicuada, por exemplo, favorece a dissoluo da potassa presente nas cinzas devido a sua natureza endotrmica (Dean, 1987), ou seja, a dissoluo dessa substncia favorecida ao aumentar a temperatura da gua. A nfase ao ato de socar bem as cinzas no interior do barrilero relevante porque assim se aumenta a quantidade das mesmas no recipiente extrator. Essa elevada compactao ocasiona tambm um maior tempo de contato com a gua que atravessa o material, o que tambm favorece a dissoluo do carbonato de potssio. A fortido da dicuada, de fato, no se deve intensidade de sua colorao parda avermelhada, a qual decorre da presena de espcies solveis de ferro trivalente presentes nas cinzas e que foram dissolvidas pela gua quente (Pinheiro, 1990); uma soluo aquosa altamente concentrada em carbonato de potssio seria incolor. A dicuada quanto mais forte mais rpido fiz o sabo porque nessa condio haver uma maior concentrao de potassa dissolvida no meio reacional, e isso certamente aumentar a velocidade da reao. A proporo requerida entre os ingredientes para se atingir o ponto do sabo explicada com base na estequiometria de reao e os testes realizados pelas produtoras consistem em verdadeiros trabalhos investigativos efetuados sobre a mistura reacional, revelando modos de controle do processo. Somente esses aspectos do saber das mulheres que fazem o sabo de cinzas nos pareceram apresentar indicativos de seu status de etnocincia, especialmente considerando o reforo encontrado nos saberes da qumica oficial e os procedimentos adotados para controlar a produo e a qualidade do sabo. Todavia, no podemos deixar de notar tambm a existncia de conflitos em relao aos saberes da cincia. Como explicar, por exemplo, que um olho gordo capaz de prejudicar a formao do sabo?

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De acordo com o conhecimento qumico, o sabo de cinzas se forma mediante a ocorrncia de reaes qumicas entre a potassa e os cidos graxos presentes na gordura animal. A concentrao de potassa na dicuada (ou sua fortido, no dizer das mulheres) e a temperatura so fatores que influenciam essas reaes, mas no um olho gordo. Temos aqui um aspecto do saber das produtoras do sabo de cinzas que se afasta da viso de mundo naturalstica da cincia, se aproximando mais de uma viso sobrenatural do fenmeno. Tal viso pode ser vista tambm como o que Posey (1986) denominou por anomalia ou contradio, em comparao com os saberes da cincia; trata-se de uma crena que se eleva quando a expectativa comum falha, funcionando como desculpa ou testa de ferro no pensamento comum (Geertz, 1999) das produtoras. Essa situao desvenda tambm que o fabrico do sabo de cinzas talvez seja visto pelas mulheres como sendo algo mgico, j que a mistura de materiais rudes e grosseiros, tais como a gordura e as cinzas, acaba por se transformar em um material de melhor aspecto e que tem a importante propriedade de limpar. Ocultar o sabo que est sendo preparado, colocar ramos de arruda amarrados ao recipiente no qual est sendo feito ou por detrs da orelha e fazer oraes correspondem, portanto, a magias contrrias ao de um olho gordo. Alm disso, preciso reconhecer que fazer esse sabo exige muita ateno, trabalho e pacincia; os ingredientes tm que ser misturados at atingir uma proporo que determinada experimentalmente, sendo, por isso, suscetvel a erros. H tambm o aspecto da pequena escolarizao das mulheres que sabem fazer o sabo de cinzas, as quais no tiveram a oportunidade de aprender qumica na escola. A crena em olho gordo tem, portanto, relaes com as razes culturais dessas mulheres. Todavia, nem sempre o fato do sabo desandar foi atribudo a um olho gordo, conforme nos relatou Dona Rosa: Uma veiz a cumade Z me deu um pra v o que oc arruma com isso a. Ele pass a dicuada. No sei o que eu v faz com esse sabo. Eu at v jog ele fora. A levei l pra casa, depois oiei, oiei, oiei bem nele, passei na ropa e ele no espumava. Preto! Falei. Aaa, perai! Eu tinha uma mantega l... A espuize nele. Aaa, da fic bom, eu aproveitei... A fala acima foi enunciada durante o crculo de investigao realizado entre trs produtoras do sabo de cinzas, no momento em que falavam sobre o ponto do sabo. Uma pessoa da comunidade provavelmente outra produtora, deu Dona Rosa um sabo com um problema: ele pass a dicuada, revelando uma situao na qual o fato do sabo desandar no foi associado ao de um olho gordo. Frente a isso, Dona Rosa pegou o sabo, levou-o para sua casa e observou. Fez ento um teste esfregando o sabo em uma roupa, observou a ausncia de espuma e a cor preta do mesmo, provavelmente identificando essa ltima como caracterstica de um sabo obtido por reao incompleta, dada a sua entonao. Dona Rosa partiu ento para a experimentao, na qual utilizou uma mantega (manteiga) para corrigir o excesso de dicuada do sabo. Para isso, ela deve ter levado o sabo ao fogo, adicionado a manteiga, esperado reagir, e observou o resultado. A opo pelo emprego da manteiga como substncia graxa na correo do problema do sabo sugere que as observaes e os testes realizados por Dona Rosa lhe indicaram tratar-se realmente de um sabo contendo excesso de dicuada, j que ela poderia ter considerado que o excesso era de gordura, pois nessa condio o sabo tambm no produziria espuma e seria inadequado para o uso, conforme relatado pelas produtoras. A afirmao de sua comadre Z parece ter sido reforada pelas observaes de Dona Rosa, fazendo com que ela prosseguisse sua experimentao na direo de confirmar a hiptese de haver um excesso de dicuada que precisaria ser corrigido. interessante observar que Dona Rosa optou pelo uso de uma fonte de cidos graxos que no comumente usada no preparo do sabo de cinzas. Ao invs de utilizar sebo de boi ou torresmo de porco, que so os ingredientes normais, ela usou uma mantega l. Esse fato revela um aspecto interessante da sabedoria dessa Senhora: ela usou um material menos rico em cidos graxos, pois caso contrrio correria o risco de converter o excesso de dicuada daquele sabo em excesso de gordura ao tentar corrigir o problema. A adio de sebo ou torresmo (mais ricos em cidos graxos) ao sabo contendo excesso de dicuada poderia adicionar mistura reagente uma 369

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quantidade maior do que a requerida para a neutralizao da potassa em excesso. Ao utilizar a manteiga, Dona Rosa demonstrou ter um controle maior do processo do ponto de vista das quantidades de reagentes envolvidos na reao qumica. Poderamos dizer que as atitudes de Dona Rosa foram cientficas? Como um qumico resolveria esse problema? Em primeiro lugar, um qumico teria que conhecer a histria do sabo que desandou: quais ingredientes foram usados e como foi feito. Dificilmente ele encontraria publicaes escritas a respeito, sendo mais fcil encontrar textos sobre a produo de sabes industriais. Por isso, ele teria que conversar com quem fez o sabo ou as especialistas no assunto. Teria que fazer trabalhos de campo e conviver com a linguagem oral para a aquisio das informaes necessrias. Mas ele provavelmente no desistiria de buscar referenciais tericos e partiria para a anlise dos conhecimentos acumulados sobre o fenmeno da saponificao, sobre a composio qumica de gorduras e das cinzas e ento faria anlises em laboratrio visando determinar se o sabo continha de fato excesso de potassa e de quanto seria o mesmo. Da, ele calcularia teoricamente a quantidade necessria de um determinado cido graxo para neutralizar a potassa em excesso e, se fosse cuidadoso, faria um teste preliminar com uma pequena quantidade ou amostra do sabo visando confirmar os dados. Aps isso, o qumico ento procederia a experimentao final, tendo por base as suas ferramentas tericas e de laboratrio. As principais diferenas entre os procedimentos de Dona Rosa e a do qumico hipottico so as suas razes culturais e as ferramentas que dispem. Dona Rosa levou o sabo para a sua casa, enquanto o qumico o levaria para o laboratrio. Dona Rosa observou o sabo, fez testes, testou uma hiptese, experimentou com sabedoria e resolveu o problema. O qumico faria o mesmo, mas certamente traria tona o conhecimento qumico oficial sobre sabes, estabelecendo uma diferena significativa em termos de compreenso e resoluo do problema. Essa anlise, no entanto, pode parecer absurda, j que no podemos considerar que haja uma correspondncia direta entre esses dois especialistas:
Se considerarmos os saberes de especialistas de outra cultura bastante distinta da nossa, parece evidente que no existe correspondncia entre os dois domnios de especialidade (ou disciplinas), sendo o nosso domnio muito mais numeroso em compartimentos disciplinares do que qualquer outro. Parece evidente tambm que no existe correspondncia biunvoca entre especialidades dos dois domnios: um botnico ou um farmacutico no correspondem a um herborista, nem um curandeiro um mdico ou psiclogo (DOlne Campos, 2000).

No entanto, Dona Rosa demonstrou indcios de atitudes cientficas em sua conduta. claro que tais atitudes no se deram no mesmo nvel daquelas de um qumico ou cientista envolvido com o mesmo problema, mas em um nvel que poderamos chamar de cincia rudimentar, tal como observou Malinowski entre os Trobriandeses (1948, como citado em Maddock, 1984). Alm disso, nessa anlise temos que considerar tambm outro aspecto relevante no saber das mulheres que coerente com a compreenso cientfica do mundo: as relaes de causalidade. Essas mulheres sabem que existe uma relao de causa e efeito na interao entre a dicuada e a gordura, expressa, por exemplo, por Dona Aparecida ao comentar sobre o fato de Dona Rosa ter corrigido o excesso de dicuada com adio de manteiga: que a enfraquece a dicuada, n? Essa mesma relao causal foi mencionada por Dona Aparecida de um modo diferente, ao se referir interao entre a dicuada e a gordura no preparo do sabo de cinzas. Ela disse que a dicuada que corta a gordura. Na verdade, esse gnero de fala explicativo foi observado ser muito comum entre as produtoras do sabo de cinzas. A princpio, o emprego do verbo cortar remete diretamente a um significado que no tem sentido no contexto em questo, pois pressupe separar algo ou alguma coisa em partes ou pedaos menores utilizando um objeto cortante. No caso da interao entre a dicuada e a gordura, como podemos explicar que a dicuada que corta a gordura? Como podemos entender a gordura sendo cortada pela dicuada?

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De modo semelhante manteiga que agiu diminuindo o excesso de dicuada no sabo com problema, a dicuada atuaria cortando a gordura. Mas o qu Dona Aparecida quis dizer exatamente? Uma outra produtora traduziu esse gnero de fala dizendo que seu significado : a dicuada transforma a gordura. Nesses termos, ao assumir o sentido de transformar, o verbo cortar se aproximou do significado qumico convencional, segundo o qual os reagentes da reao so transformados em novas substncias. No caso da explicao dada pela produtora, a dicuada age sobre a gordura transformando-a em sabo. Mas, provavelmente, o verbo cortar tambm foi emprestado de outros domnios, como quando se diz que um ch ou medicamento capaz de cortar uma gripe ou febre, por exemplo, e que retomado no discurso a ttulo de verdade admitida, de descrio, de raciocnio fundado. Parece dizer coisas diferentes, mas pode estar se referindo ao mesmo significado, ou ainda querer dizer que a interao entre a dicuada e a gordura no muito clara. Nesse campo de presena (Foucault, 1986) particular, as relaes instauradas podem ser da ordem da verificao experimental, da validao lgica, da confirmao analgica, da repetio pura e simples do que j foi ouvido, ou da aceitao justificada pela tradio e pela autoridade de quem ensinou essas mulheres a fazer sabo. luz do conhecimento qumico, o uso do verbo cortar tambm pode ser visto como uma coincidncia curiosa para se referir hidrlise alcalina dos steres presentes na gordura, sob a ao da dicuada e do aquecimento. De acordo com esse fenmeno qumico, molculas relativamente grandes dos steres so quebradas (ou cortadas), conforme pode ser percebido na Equao 1, para formar os cidos graxos. Essa interpretao1 se refere a uma convergncia semntica de significados entre o modo de explicar a interao entre a dicuada e a gordura pelas mulheres que fazem o sabo de cinzas e os conhecimentos de qumica, permitindo aproxim-los. A reao de formao do sabo no cessa, contudo, na hidrlise alcalina da gordura, restando ainda ocorrerem reaes qumicas entre os cidos graxos produzidos com a potassa presente na dicuada. ______________________
1 Agradecemos ao Professor Luis Otvio F. Amaral, do Departamento de Qumica da UFMG, que foi quem nos iluminou com essa interpretao dos saberes das mulheres.
O C17H35 C17H35 C17H35 C C C O O O O CH2
O 3 C17H35 C OH + HO H2C CH H2C OH OH

CH + 3 H2O
CH2

Molculas grandes de um ster presente no sebo de boi

Molculas menores de cidos graxos e glicerina formados na hidrlise alcalina

Equao 1 A hidrlise alcalina da gordura em associao com a afirmao: a dicuada corta a gordura.

Os saberes e a educao em qumica A anlise dos saberes das mulheres que fazem o sabo de cinzas evidencia a presena de contedos que fazem parte dos currculos normais de qumica do ensino mdio, tais como solues 371

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dissoluo, concentrao e cristalizao de substncias (a dicuada, sua obteno, sua fora, a formao de um sal aps secagem), reaes qumicas (formao do sabo de cinzas), estequiometria de reaes (a proporo requerida entre os ingredientes/reagentes para se atingir o ponto do sabo, o consumo de soda custica na reao), cintica de reao (velocidade de formao do sabo usando uma dicuada mais forte e menor energia de ativao utilizando soda custica), e composio qumica dos materiais (as substncias presentes nas cinzas e na gordura, os produtos da reao de saponificao). Uma das implicaes de se estudar os princpios cientficos operantes nas prticas populares, tal como sugerido por Pomeroy (1994), que esses princpios so usados diretamente na compreenso e interpretao dessas prticas, havendo, portanto, um contexto de identificao e aplicao dos contedos escolares. Entender como as mulheres que fazem o sabo de cinzas chegaram concluso que o uso da gua quente mais adequado para obter a dicuada, que as cinzas precisam ser bem socadas no barrilheiro, que plantas especficas so boas fontes de cinzas, que h uma proporo definida entre os ingredientes para se obter o sabo, entre outros aspectos, oferece excelente oportunidade para os alunos aprenderem qumica na escola e identificarem percursos distintos daqueles da cincia que atingem resultados semelhantes. Alm disso, ao inserir um saber dessa natureza em sala de aula, acreditamos estar propiciando experincias que permitiro aos alunos verem a qumica de outro modo, particularmente considerando as dificuldades de aprendizagem da grande maioria, associadas, em parte, incompatibilidade existente entre seus modos cotidianos de ser e pensar e a qumica escolar. Tal relao pode ser alterada com a insero dos saberes das mulheres em sala de aula, que ao serem problematizados podem gerar interesse nos alunos na direo dos saberes explicativos da qumica oficial. De modo geral, acreditamos tambm que os alunos tero maior interesse e engajamento nas aulas, alm de reconhecer e valorizar a cultura popular local. Ao analisarmos os saberes qumicos presentes nos saberes das mulheres, vemos que esses abarcam contedos que so normalmente ensinados nas trs sries de ensino mdio, acrescendo mais um diferencial instruo. Alm disso, certo cuidado deve ser conferido ao tratamento das crenas das produtoras do sabo de cinzas, como a crena que um olho gordo pode prejudicar a formao do sabo, por exemplo. Como lidar com essa crena junto aos alunos com respeito? Como vincul-la aos saberes da qumica? Poderia ela ajudar os alunos a compreender melhor as reaes qumicas e a estequiometria das reaes? Que conhecimento explica melhor o fato do sabo desandar: a ao de um olho gordo ou o conhecimento qumico? Percebemos que essas questes podem gerar dificuldades para os professores, necessitando uma formao especfica, tal como foi mencionado por George (1992). Se por um lado provvel que os alunos iro se relacionar melhor e se interessar mais pela qumica escolar e, ao mesmo tempo, passaro a valorizar mais as suas culturas locais (George, 1988; Pomeroy, 1994), no podemos nos esquecer, de outro lado, a possibilidade de analisar tambm os diferentes significados atribudos, as diferentes formas de construo do conhecimento, conforme sugerido por Chassot (1990). Essa anlise comparativa entre saberes e epistemologias remete a um dos aspectos enfatizado na interao com outros modos de conhecer nas aulas de cincias, conforme j mencionamos:
Isso oferece uma chance de ver como a prtica da cincia pode se beneficiar atravs dos insights de outros domnios do conhecimento. Isso ajuda os alunos a verem que alguns dos insights da cincia podem ser alcanados por outros percursos epistemolgicos. E isso ajuda os alunos a verem o que nico na cincia o que a cincia pode fazer que os outros domnios de conhecimento no podem (Cobern e Loving, 2001, p. 63).

No mbito da sala de aula, no h como desconsiderar tambm o dilogo entre diferentes linguagens sociais e gneros de discurso (Bakhtin, 1986; Wertsch e Smolka, 1994). Uma forma possvel de comunicao a adaptao de uma tcnica proposta por Aikenhead (1996), e que foi proposta originalmente para efetivar travessias entre fronteiras culturais dos saberes cotidianos 372

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dos alunos para os saberes cientficos. A Figura 2 exemplifica a tcnica de Aikenhead adaptada ao nosso contexto de estudo.

A dicuada que corta a gordura

A potassa presente na dicuada reage com os cidos graxos presentes na gordura

que a enfraquece a dicuada

Devido ao consumo da potassa na reao com a gordura, a sua concentrao no meio reacional diminui

Figura 2: Quadros de comparao entre o modo de explicar a interao entre a dicuada e a gordura de Dona Aparecida e a explicao qumica correspondente. Na Figura 2 temos as explicaes dadas por Dona Aparecida para a interao entre a dicuada e a gordura e a explicaes qumicas correspondentes. A existncia de uma separao ou fronteira entre os diferentes modos de explicar representada pelas linhas verticais na figura. Entrar na coluna da esquerda implicaria analisar como Dona Aparecida v/explica o fenmeno da interao entre a dicuada e a gordura, enquanto entrar na coluna da direita implicaria perceber como os qumicos explicam o mesmo fenmeno. Uma segunda entrada nessas duas colunas poderia ser realizada para compreender por que as linguagens so diferentes, como foram construdas e com base em que ferramentas culturais. Uma terceira entrada permitiria ainda avaliar o alcance e a validade dos dois modos de explicar. Segundo Aikenhead, essa tcnica pode servir como um tipo de guia do pensamento dos alunos, cabendo ao professor conduzir as entradas nas duas colunas. De acordo com ele, sugerimos que nenhum privilgio deve ser conferido a uma ou outra forma de conhecimento, reconhecendo que ambas tm as suas esferas prprias de funcionamento e utilidade. Ambas so informaes culturais, mas com diferentes orientaes de linguagem. Uma abordagem pertinente com nfase na explicitao e compreenso dos contextos culturais de significao, alcance e validade dos modos de conhecer o construtivismo contextual (Cobern, 1993; El-Hani e Bizzo, 1999), o qual, junto noo de travessias de fronteiras culturais (Aikenhead, 1986), constitui um arcabouo filosfico e terico relevante para a formao de professores na perspectiva da interao com outros modos de conhecer em sala de aula.

A opo por uma hipermdia como meio de mediao dos saberes em sala de aula Ns consideramos que a interao entre uma sala de aula e os saberes e prticas relativos ao sabo de cinzas pode ocorrer de duas maneiras: atravs de contato direto ou face a face, envolvendo visitas aos locais de produo, ou mediadas por instrumentos tais como textos, fotografias, vdeos e 373

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outros. O primeiro tipo de interao muito agradvel para os alunos, conforme observamos em nossas experincias exploratrias no ensino fundamental, mas necessita de um planejamento que busque compatibilizar horrios adequados tanto para a escola como para a comunidade, assim como estabelecer um nmero de interaes/visitas para acompanhamento das prticas em seu tempo real de durao, que pode, muitas vezes, ser longo. H tambm a necessidade de organizar o espao dos locais de produo de modo a acomodar os alunos e ainda considerar que a realizao do processo no segue o mesmo padro de tempo da escola, assim como no habitual desenvolv-lo frente a uma sala de aula com cerca de 40 alunos, por exemplo. Essa interao direta apresenta tambm o problema da locomoo dos alunos que estudam em escolas mais distantes dos locais de produo. Essas dificuldades, no entanto, podem ser facilitadas atravs do uso de meios mediacionais. Todos aqueles envolvidos em trabalhos de campo semelhantes ao realizado no presente estudo sabem o quanto os registros audiovisuais e imagticos so teis na etapa de investigao e anlise, principalmente porque permitem sanar dvidas, rever as aes observadas no campo, descrev-las melhor, analisar detalhes e aspectos da linguagem e at mesmo serem usados como objetos de investigao envolvendo interaes entre esses recursos e os informantes. Tais registros, no entanto, no precisam ficar restritos pesquisa, podendo ser usados para compor narrativas imagticas, audiovisuais ou escrito-audio-visuais visando a sala de aula (Giordan, 2008). Uma opo com potencial para conciliar bem esses recursos um instrumento hipermdia um sistema informacional e comunicacional que associa imagens (reais ou animadas), sons e textos escritos em um nico suporte, usando a internet ou uma mdia para leitura ptica no computador (Meleiro e Giordan, 1999). Em seu aspecto informacional, uma hipermdia um instrumento que veicula informaes; em seu aspecto comunicacional, consideramos a sua concepo na direo de promover interaes e dilogos entre os alunos na produo de significados. Os instrumentos hipermdia apresentam, de modo geral, links conjuntivos e/ou disjuntivos. Os primeiros levam a uma experincia de simultaneidade: o usurio acessa uma informao adicional que aparece sobre a prpria pgina em que se encontra; os demais levam o usurio a outra pgina ou ponto do sistema (Leo, 2001, p. 31). Esses sistemas so muito versteis e podem apresentar inmeras outras caractersticas alm das que foram mencionadas. A possibilidade de associao de recursos escrito-audio-visuais em um nico suporte, com conexes rpidas e mesmo simultneas entre informaes, representou uma opo tentadora (e promissora) para a insero dos saberes das mulheres que produzem o sabo de cinzas em sala de aula, cabendo considerar ainda o potencial desse instrumento para o estabelecimento de dilogos variados no sentido de: a) incluir mltiplas vozes, b) promover a interanimao com as vozes dos alunos e c) promover dilogos com o saber cientfico. Defendemos a introduo dos saberes das mulheres na sala de aula de modo a promover o dilogo entre seus saberes, os saberes da cincia e os significados produzidos pelos alunos. Neste sentido, a elaborao de uma hipermdia que promova a interanimao dessas vozes foi o caminho por ns adotado para promover este dilogo e, portanto, a aprendizagem. Em termos da metodologia da pesquisa, a elaborao da hipermdia correspondeu quarta fase da figura 1 Estudo da transcrio para a sala de aula, no mbito das aes planejar atividades e desenvolver meios mediacionais.

A elaborao do hipermdia etnogrfico sobre o sabo de cinzas O primeiro critrio considerado para reconstituir os saberes sobre o sabo de cinzas no formato hipermdia foi a descrio escrita dos materiais, equipamentos e procedimentos usados em seu preparo, com ateno para as denominaes atribudas aos mesmos. O segundo critrio emergiu da leitura de Foucault (1986), que nos levou a transcrever e analisar o discurso instaurado no circulo 374

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de investigao que reuniu trs produtoras do sabo de cinzas. Nessa anlise, enfocamos os objetos do discurso e a etimologia de palavras, as caractersticas das personagens segundo suas falas e outros sinais semiticos, as formaes conceituais que emergiram no dilogo e a teia de relaes presente no discurso. Essa teia ou feixe de relaes, no dizer de Foucault, foi o que, na verdade, constituiu nosso segundo critrio para a reconstituio dos saberes. A descrio escrita inicial passou ento a considerar as relaes presentes no discurso das produtoras (Figura 3). Como terceiro critrio, consideramos o guia mico anunciado por DOlne Campos (2000), o que nos levou a incluir as vozes das mulheres que fazem o sabo de cinzas no texto e lhes conferiu maior autoria ao texto. O estilo encontrado para a construo do discurso etnogrfico foi o de uma narrativa. Aps a elaborao do texto escrito, iniciamos o processo de seleo e edio dos dados audiovisuais e imagticos coletados nos trabalhos de campo. O passo seguinte foi transferir o texto e as imagens para o suporte hipermdia em formato CD-ROM, compondo doze pginas principais cujos ttulos revelam a temtica tratada em cada uma delas: 1) Hoje em dia o pessoal no conhece; 2) Os ingredientes; 3) de cinza porque ele feito da dicuada; 4) A dicuada quanto mais forte mais rpido faiz o sabo; 5) E essa dicuada se deix sec vira um sal; 6) A mistura que produz sabo; 7) O ponto do sabo; 8) A polmica do uso da soda; 9) Depois de atingido o ponto; 10) Um sabo eficiente e bom pra pele; 11) Influncias da lua e de um olho gordo e 12) O sabo de cinzas sobreviver?

Figura 3: A teia de relaes presente no discurso das produtoras do sabo de cinzas

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Dentro de cada uma das pginas que compem a hipermdia, dispomos textos e botes de acesso s outras pginas, s imagens correlacionadas e s perguntas e atividades propostas aos alunos para interpretao, como por exemplo: Por que usam as cinzas? Por que a dicuada quanto mais forte mais rpido faiz o sabo? Que sal esse que se forma com a evaporao da dicuada? Por que a mistura da dicuada com a gordura produz sabo? O que significa dizer a dicuada que corta a gordura? Voc a favor ou contra o uso da soda no preparo do sabo? O sistema global resultante contm os seguintes constituintes: uma pgina de abertura contendo uma imagem ampliada do sabo de cinzas sendo preparado, sobre a qual se movem palavras de boas vindas e que permite o acesso a um movie-clip que apresenta uma seqncia de fotografias de nossas informantes e um vdeo mostrando mos dando forma de bola ao sabo; o menu de acesso aos 12 textos, quatro fotografias, 21 vdeos e 14 perguntas/atividades. As pginas da hipermdia foram elaboradas utilizando o programa Macromedia Flash, devido ao seu potencial criativo, a possibilidade de exibir pginas em formato full screen e a sua versatilidade no sentido de conjugar recursos textuais e importar vdeos. Programas tais como Final Cut, Adobe Photoshop, Macromedia Fireworks e CorelDRAW tambm foram utilizados para criar objetos e contribuir no design das pginas da hipermdia, seja para constituir fundos de pginas, bordas, ou para compor desenhos de botes e figuras. Em todos esses programas h uma riqueza infinita de recursos e ferramentas para o trabalho de criao, assim como para conferir beleza ao material. Em relao a esse aspecto, procuramos harmonizar tipos diferentes de caracteres, cores, molduras, fundos de pginas, dispomos os recursos de cada pgina em posio esteticamente agradvel e criamos efeitos especiais nos botes de interatividade que do acesso aos vdeos do sistema, cuja tonalidade de cor se modifica ao passar o mouse sobre os mesmos. A simplicidade foi outra caracterstica que consideramos importante na composio do instrumento, evitando reunir muitos elementos em uma mesma pgina. Os textos, em particular, contm pargrafos curtos para facilitar a leitura e a compreenso dos alunos, e as falas das produtoras que foram transcritas para a linguagem textual receberam caractere diferenciado em itlico. A elaborao de cada uma das 12 pginas temticas do hipermdia etnogrfico sobre o sabo de cinzas consumiu cerca de trs a quatro horas de trabalho. O sistema final contm 54 arquivos shockwave flash (swf), um arquivo auto-run e um arquivo swf convertido em arquivo executvel, capaz de reproduzir o sistema em computadores que no tenham o Programa Flash instalado. Esses arquivos no CD-ROM ocuparam 408 MB de espao. Todos os comandos do hipermdia etnogrfico foram programados para serem executados usando somente o mouse do computador. As Figuras 4, 5, 6 e 7 ilustram algumas pginas exemplares do sistema e os seus objetos e recursos. Nossa preocupao inicial foi o transporte dos saberes das informantes para a sala de aula. Por essa razo, no foi feita nenhuma interpretao do ponto de vista dos saberes qumicos inerentes na hipermdia, de modo a no dar respostas prontas e possibilitar a expresso e a comunicao de idias e o desenvolvimento de pesquisas pelos alunos. O hipermdia etnogrfico sobre o sabo de cinzas pode ser adquirido por meio de contato com o primeiro autor desse artigo e tambm est disponvel para consulta na Biblioteca da Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo (USP/So Paulo).

Consideraes finais Em nossa perspectiva de investigar a insero dos saberes das mulheres que fazem o sabo de cinzas em sala de aula, ressaltamos a importncia de termos identificado, logo de incio, um conjunto de prticas cientficas nesses saberes e seu status de etnocincia. Esse ltimo aspecto nos pareceu colocar alguma luz sobre as relaes entre os saberes e tecnologias populares, locais, tradicionais, nativas e indgenas e os currculos de cincias, oferecendo tambm uma justificativa favorvel incluso curricular dos mesmos. 376

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Menu
textos vdeos

fotografias ficha tcnica


Sair

para pensar

Figura 4: Elementos do menu do hipermdia etnogrfico sobre o sabo de cinzas. O elemento central se refere a um vdeo que mostra as mos de Maria Izabel e Dona Benedita manuseando o sabo de cinzas. Os demais elementos ou palavras compreendem botes de interatividade que do acesso a outras pginas e componentes do sistema, ao clicar o mouse sobre os mesmos.

fotografias

Menu

Figura 5: Quatro das onze fotografias mostradas no hipermdia etnogrfico sobre o sabo de cinzas. Ao clicar o mouse sobre elas, as imagens aparecem ampliadas na tela. A fotografia em preto e branco d acesso s imagens das mulheres que fazem o sabo de cinzas. Elementos sonoros que simulam o rudo de uma mquina fotogrfica tambm foram incorporados na interao com essas fotografias. 377

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Ttulo, baseado na voz de Dona Aparecida

Hoje em dia o pessoal no conhece...


No estado de Minas Gerais, Brasil, encontramos a produo e o uso de um sabo feito com cinzas. As pessoas que possuem conhecimento a respeito desse sabo so simples e pouco escolarizadas. Algumas delas so: Maria Celeste, de Juiz de Fora; Margarida, Maria Benedita, Izabel e Sebastio, de So Joo del-Rei; Rosa, Aparecida e Ansia, de Bom Jardim de Minas. O sabo de cinzas era mais utilizado no passado quando havia escassez de agentes de limpeza. Botes de acesso s fotografias das pessoas mencionadas no texto
Ansia: Hoje em dia o pessoal no conhece. Aparecida: Muitas pessoa no sabe o que que o sabo de cinza, n? porque muda tudo, n? A j no usa mais o sabo de cinza.... Ansia: Igual l em casa mesmo, minha me criou doze filhos e nunca comprou um sabo...

Boto de acesso ao dilogo registrado em vdeo Boto de acesso localizao geogrfica dos locais onde o sabo foi encontrado

Menu

Botes de acesso a duas outras pginas do Hipermdia

Boto de acesso ao menu

Boto de acesso pergunta proposta nessa pgina

Figura 6: A pgina do texto Hoje em dia o pessoal no conhece e seus objetos de interao e navegabilidade. Os escritos e traos em cor vermelha descrevem os objetos e no constam na pgina original.

No dilogo abaixo Rosa, Ansia, Aparecida e Alex conversam sobre a interao entre a dicuada e a gordura.
Rosa: A depois que acab a gordura, a no tem gordura. A, cad a gordura na panela? Alex: Chega tudo e sai tudo, n? Aparecida: A dicuada que corta a gordura! Alex: A dicuada vai cortando a gordura. Aparecida: a dicuada que corta a gordura. Alex: E sempre... sempre ento tem que t olhando o sabo, colocando um poquinho... Aparecida: Mai um poquinho de dicuada... Rosa: Porque se fart... se pass tamm no vale nada. Alex: Se passa do ponto tambm... Aparecida: , a dicuada tamm no pde deix pass. Ansia: Se pass no cresce, se falt tamm no cresce. (...) A dicuada pode tir a gordura. interessante. Alex: engraado, n? A gordura... da gordura faz um sabo sendo pra tir a gordura, n? Aparecida: Pra tir a gordura. Rosa: Eu acho engraado porque precisa da... precisa da gordura pr faz o sabo e se fic gordura tamm no vale nada. Aparecida: No vale nada. Rosa: No espuma. Aparecida: No. Rosa: E se pass a dicuada tamm. Uma veiz a cumade Z me deu um pr v o que oc arruma com isso a. Ele pass a dicuada, no sei o que eu v faz com esse sabo. Eu at v jog fora. A levei l pr casa, depois oiei, oiei bem nele, passei na ropa e ele no espumava. Preto! Falei. Aaa, pera! Eu tinha uma manteiga l, a espuize nele. Aaa, da ficou bom, eu aproveitei... Aparecida: que a enfraquece a dicuada, n?

Menu

Figura 7: Atividade proposta na hipermdia para interpretao dos alunos. Os pontos de interrogao aparecem girando na tela e, ao passar o mouse sobre eles, o sistema informa as perguntas para discusso dos alunos. Nessa atividade, eles devem interpretar as falas assinaladas nas cores vermelha e azul. possvel acessar ao vdeo (imagem situada direita do usurio), o qual exibe, simultaneamente, o dilogo transcrito de viva voz. 378

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Nosso estudo foi viabilizado por meio de referenciais tericos variados, destacando-se aquele das etnocincias, da etnografia de saberes e prticas e da anlise do discurso. Para a transcrio dos saberes em conformidade com a realidade observada, sobressaiu-se a necessidade de um ir e vir constante entre o estar aqui (na Academia) e o estar l (no campo), a adoo de um guia mico e o estabelecimento do tom necessrio na interao com nossas informantes. Salientamos, no entanto, que foi a realizao do crculo de investigao envolvendo trs produtoras do sabo e o dilogo instaurado que nos permitiu aprofundar os saberes dessas mulheres e definir a teia de relaes ao redor do sabo de cinzas, garantindo assim uma percepo mais ntegra da cultura associada produo e ao uso desse sabo, tendo em vista a sua reconstituio fiel em sala de aula. Destacamos tambm a importncia do registro fotogrfico e audiovisual das prticas e das produtoras do sabo nos trabalhos de campo, que nos permitiu compor uma narrativa que reuniu dados escritos, imagticos e de viva voz, intensificando, portanto, a possibilidade de acesso dos alunos aos saberes quando os estudos do meio no so possveis. Percebemos tambm o potencial comunicacional do instrumento hipermdia, como sendo capaz de promover dilogos com as vozes interpretativas dos alunos e com o conhecimento qumico explicativo, cujos resultados pretendemos abordar em futuras publicaes. Os resultados de nossa pesquisa indiciam, portanto, meios possveis para o tratamento terico e metodolgico de uma manifestao cultural de tal forma a identific-la como etnocincia e promover sua mediao em sala de aula, no sentido de disp-la como saber capaz de dialogar com o conhecimento cientfico e com os significados construdos por alunos e professores. Nesse saber percebemos elementos mais e menos compatveis com a viso de mundo cientfica. Ambos nos pareceram oferecer excelente oportunidade para debater contedos que so tpicos da qumica escolar, quer por se configurarem como contexto atraente para investigao ou por apresentarem questes polmicas que podem ser elucidadas atravs do conhecimento qumico explicativo, como, por exemplo, o uso/no uso de soda custica e a influncia de um olho gordo no preparo do sabo, as quais esto associadas compreenso das quantidades/propores envolvidas nas reaes qumicas. Destacamos tambm a possibilidade de propiciar uma melhor compreenso acerca de natureza da cincia tendo por base a anlise das atitudes e dos saberes e prticas das produtoras do sabo de cinzas.

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Recebido em: 12.03.09 Aceito em: 20.10.10

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