El Estado Federal

Fue en los Estados Unidos donde naci esta forma de organizacin poltica; segn la obra Federal Government de K.C. Wheare, una definicin del Estado Federal que no pudiera incluir a los Estados Unidos sera considerada como irreal. El Estado Federal no se trata en modo alguno de un Estado plurinacional, pues Nacin significa el conjunto de la Unin, y Gobierno Nacional el gobierno o el Estado Federal. Es un tipo de Estado compuesto por la unin de dos o ms Estados y donde los poderes clsicos del Estado (Ejecutivo, Legislativo y Judicial), no son nicos para todo el pas, sino que cada Estado miembro de la Federacin tiene esos mismos poderes en relacin a su territorio.

En los pases de Estado Federal la Constitucin delega una serie de poderes, unos expresos y otros implcitos; aunque se ha insistido sobre lo claro, preciso y conciso del texto Constitucional, en su aplicacin prctica surgen forzosamente problemas en torno a la competencia; y es por eso que a los padres de la Constitucin les pareca difcil mantener el equilibrio, Hamilton en su obra El Federalista tranquiliz los nimos afirmando que siempre les sera ms fcil a los gobiernos de los Estados invadir la esfera de las autoridades nacionales que al gobierno nacional usurpar la autoridad de los Estados. Afirma tambin que la Historia ha ido en un sentido totalmente opuesto: es la Federacin quien ha aumentado sus poderes a costa de los Estados, y lo ha hecho precisamente apoyada por fortsimos movimientos populares.

En 1935, escriba A. C. McLaughlin A Constitutional History of the United States, en el cual se encuentra uno de los criterios que no es en manera alguna ni excepcional ni exagerado, sino ms bien un reflejo de la opinin dominante y polticamente incolora: A pesar de que el federalismo existe todava como estructura terica de la Unin, ha perdido fundamento en la conciencia pblica.

Caractersticas del Estado Federal

 Tiene un Territorio propio, que se encuentra constituido como una sola unidad, por la suma de territorios de los Estados miembros.  Tiene una Poblacin, formada tambin por la unin de todos los habitantes de los Estados miembros.  Ostenta una sola Soberana, el poder supremo es el Estado Federal. Los Estados miembros participan del poder slo dentro de los mbitos y espacios de su circunscripcin y en las materias y calidades que la Constitucin Federal les atribuye.  La Personalidad Jurdica del Estado Federal es nica. En el plano internacional no representan papel alguno los Estados miembros. El Poder Legislativo Federal ordinariamente se compone de 2 Cmaras; una de Diputados y otra de Senadores, siendo stos ltimos representantes territoriales de los Estados miembros.  Existe una nica Constitucin Federal mediante la que se ha formado la federacin. No obstante, cada uno de los Estados miembros tiene su propia Constitucin la que no puede contradecir a la federal.  Cada uno de los Estados miembros tiene su propio gobernador electo popularmente y adems tienen su propio Parlamento Estatal.  Existe una administracin o gobierno federal, as como administradores Estatales, regionales o automticas.

Motivos fundamentales de la Expansin de las Actividades de la Federacin

 El Aumento General de las Funciones Estatales. Si bien es cierto, muchas de las funciones podran ser cumplidas por los Estados miembros de la Federacin; podemos decir que no todos los miembros de la Unin han sabido colocarse a la altura de las necesidades, y mientras unos han acogido las demandes de tiempo en lo que se refiere a sanidad, poltica social o explotacin racional y moderna de las fuentes de riqueza, otros han quedado muy rezagados. De este modo, la Federacin se ha visto obligada a asumir funciones que pertenecan a los Estados. Otro factor muy importante es el uso abusivo que algunos Estados han hecho de sus poderes de polica y de su propiedad sobre las fuentes de riqueza, obstaculizando la emigracin y el comercio interestatal mediante regulaciones sanitarias, licencias de transporte, etc., a despecho de la prohibicin de trato discriminatorio a los ciudadanos de otros Estados establecida por la Constitucin.  La Regulacin de ciertas cuestiones, sobre todo de ndole Econmica y Laboral, slo puede ser eficaz cuando se realiza en un mbito Nacional. Las mismas medidas a favor de los trabajadores, en cuanto que normalmente representan un aumento de costos que coloca al Estado que las adopta en situacin de inferioridad en el mercado, slo pueden tener garantas de seguridad y permanencia si se establecen para todo el territorio federal; lo mismo sucede con la proteccin del pblico contra la especulacin burstil, con la garanta de la libertad econmica o con la proteccin del pblico contra la especulacin de la pequea empresa. Ms acentuada aparece la necesidad de una conexin total cuando se trata de superar una crisis econmica de tanta envergadura. El hecho es que la tendencia a favor de la Federacin y en perjuicio de los Estados, que se comienza a iniciar a principios del Siglo XIX y a cuyo favor se decide la guerra de la Secesin, cobra un mpetu y velocidad hasta entonces desconocidos con el New Deal.

Diferencias entre Estado Federal y Confederacin

Primeramente, Confederacin es una forma de Estado que surge generalmente por un acuerdo entre varios Estados que convienen su unin. Pero tal unin no crea un nuevo Estado superior a las partes confederadas, no hay en esta fusin Estatal un super Estado con soberana que se imponga a los poderes de los Estados miembros.

La Confederacin se crea en virtud de un Trato Internacional, en cambio, un Estado Federal se crea en base a una Constitucin Federal. Surge generalmente por un acuerdo entre varios estados que convienen su unin. No se crea un nuevo Estado superior a los Confederados, no hay en esta fusin Estatal un super Estado de Soberana, que se imponga a los poderes de los Estados miembros. Solamente quedan unidos los Estados en los trminos del Pacto de Confederacin, en todo lo restante quedan libres y pueden encauzar su actividad a su libre arbitrio, ya sea en el plano interno como en el intelectual.

Bibliografa:

 Escorcia, Jorge Flavio. Teora General del Estado. Captulo IV: Formas de Estado y Formas de Gobierno (pgs. 65-66)  Garca Pelayo, Manuel. Derecho Constitucional Comparado. Captulo IX: El Derecho Constitucional de los Estados Unidos (pgs. 341-345)