Lo Material y lo Inmaterial en el Patrimonio Cultural. Reflexiones en Torno al Patrimonio de Elche (España)Ponencia Principal del Subtema Patrimonio Intangible, Génesis del Tangible
Symposium Internacional sobre Conservación del Patrimonio Monumental
Pachuca, Hidalgo, 8 de noviembre de 2001
Lo Material y lo Inmaterial en el Patrimonio Cultural.Reflexiones en Torno al Patrimonio de Elche (España)
Luis Pablo Martínez
El pasado viernes 18 de mayo, el Director General de la UNESCO, Koichiro Matsuura, proclamó en Paríslas primeras “obras maestras del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad”, resultando galardonadas,en una ceremonia extraordinariamente emotiva, diecinueve formas de expresión cultural y espaciosculturales de Asia, África, América y Europa.Esta iniciativa es fruto de las acciones en pro del reconocimiento y la salvaguarda del patrimonioinmaterial que la UNESCO viene impulsando desde hace casi tres décadas. Acciones que tuvieron su primer hito en la aprobación, en 1989, de la
Recomendación sobre la salvaguarda de la culturatradicional y popular
.La recomendación aportaba una primera definición del patrimonio inmaterial, implícita en la de culturatradicional y popular, y propugnaba líneas de actuación específicas para su preservación y potenciación.La recomendación constituye, pues, un documento seminal; un punto de referencia inexcusable paracualquier reflexión que persiga la definición de políticas de protección, promoción y puesta en valor del patrimonio inmaterial. Pero su desarrollo ha sido, en la práctica, limitado, por no tratarse de uninstrumento normativo de obligado cumplimiento para los Estados Parte.Mientras tanto, la homogeneización cultural del planeta impulsada por el formidable desarrolloeconómico, científico y tecnológico de las últimas décadas amenazaba de forma creciente la conservacióndel patrimonio inmaterial de la humanidad. Un patrimonio que sólo puede subsistir en un contexto de pervivencia y respeto de la diversidad cultural.La amenaza resultaba especialmente grave puesto que el patrimonio intangible carecía de la cobertura deuna normativa internacional tan clara e imperativa como la desarrollada por la UNESCO con relación al patrimonio material, inmueble (
Convención sobre la protección del patrimonio mundial, cultural ynatural
, de 1972) y mueble (
Convención sobre las medidas que deben adoptarse para proteger e impedir la importación, la exportación y la transferencia de propiedad ilícitas de bienes culturales
de 1970).
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Dirección General de Patrimonio ArtísticoGeneralitat Valenciana (España)
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Symposium Internacional sobre Conservación del Patrimonio Monumental
Pachuca, Hidalgo, 8 de noviembre de 2001
Por otra parte, el desarrollo de una política efectiva a favor del patrimonio inmaterial era una obligación para la UNESCO, por encontrarse implícita en los preceptos de su Constitución.La UNESCO tenía, pues, una deuda pendiente con el patrimonio inmaterial. Consciente de ello, y de laurgente necesidad de actuar a corto plazo, el organismo internacional impulsó, a lo largo de los años 90, eldesarrollo de sendos programas de actuación: el de los “tesoros vivos de la humanidad”, iniciado en 1993,y el de las “obras maestras del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad”, comenzado en 1997.En la actualidad, la puesta en práctica de ambos programas, coordinada por la Unidad del PatrimonioInmaterial (dependiente de la División del Patrimonio Cultural de la UNESCO) ha generado grandesexpectativas acerca del patrimonio intangible, tanto por lo que respecta a la discusión del actual marconormativo y de las políticas a desarrollar, como por lo que atañe a la discusión epistemológica ymetodológica que, necesariamente, debe preceder al refinamiento de la reglamentación y los procedimientos en vigor.La reflexión en torno al patrimonio inmaterial constituye, pues, una exigencia para todos aquellos quetenemos en la salvaguarda del patrimonio la razón de ser de nuestra praxis profesional, y aún de nuestraexistencia. Especialmente si se tiene en cuenta que la UNESCO impulsa, en estos momentos, la definiciónde un instrumento normativo específico y de mayor rango para la protección del patrimonio intangible. Enefecto, el orden del día provisional de la 31ª Asamblea General de la UNESCO contempla la "elaboraciónde un nuevo instrumento normativo internacional para la salvaguarda del patrimonio cultural inmaterial".En la presente ponencia se abordará la problemática conceptual y metodológica vinculada alreconocimiento, la protección y la promoción del patrimonio inmaterial, ejemplificada en el caso delPalmeral de Elche (Comunidad Valenciana, España), inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial endiciembre de 2000: un bien material estrechamente vinculado a valiosas formas de expresión cultural del patrimonio intangible como el Misterio de Elche, proclamado obra maestra del patrimonio oral einmaterial de la humanidad en mayo de 2001, o la cultura tradicional del agua.
El patrimonio inmaterial: la problemática conceptual
Las recientes iniciativas de la UNESCO en pro del patrimonio inmaterial abren perspectivas de enormeinterés. Como coordinador de dos candidaturas UNESCO resueltas con éxito, una de un bien tangible (elPalmeral de Elche) y otra de un bien intangible (el Misterio de Elche), y como persona que ha vivido muyde cerca la reacción popular ante ambas declaraciones, me encuentro en condiciones de augurar un futurotremendamente exitoso para iniciativas como el programa de las obras maestras del patrimonio oral einmaterial de la humanidad.La inscripción del Palmeral de Elche en la Lista del Patrimonio Mundial no desató el júbilo de la población: la del Misterio sí. Conocida la noticia por la radio, los ilicitanos inundaron el centro de laciudad, en torno a la basílica de Santa María, y sacaron espontáneamente en procesión a la patrona de laciudad, la Virgen de la Asunción; todo acompañado de lágrimas, vítores, estruendo de fuegos de artificio y
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Symposium Internacional sobre Conservación del Patrimonio Monumental
Pachuca, Hidalgo, 8 de noviembre de 2001
campanas al vuelo. Y posteriormente, hemos sabido que las celebraciones fueron tanto o más entusiastasen las restantes dieciocho comunidades galardonadas.La propia ceremonia de la proclamación estuvo presidida por la emotividad. La delegación española,integrada al noventa y nueve por ciento por valencianos, no pudo reprimir un espontáneo "¡bien!" alescuchar de labios del señor Matsuura la proclamación del Misterio. Y no fuimos los únicos. La ceremoniacelebrada en la Sala XI de los Cuarteles Generales de la UNESCO en París estuvo marcada por los vítores,los aplausos, los cánticos y las músicas tradicionales que acompañaron a las sucesivas proclamaciones.La intensidad de las emociones desatadas se encuentra directamente relacionada con la propia naturalezade los bienes intangibles: que son expresión de la personalidad de las personas y de los pueblos; que seconfunden con los seres humanos que, mediante su práctica, permiten su pervivencia a lo largo de lossiglos. Por tanto, cuando se otorga una distinción a un bien inmaterial, se está distinguiendo a sereshumanos, y se hace partícipe de ello a sus familiares, parientes, amigos y vecinos. Las piedras y los paisajes no pueden expresar su agradecimiento o su alegría al ser reconocido su valor excepcional como patrimonio de la humanidad; los hombres sí.Es por ello que soy muy optimista en cuanto al futuro de las acciones impulsadas por la UNESCO en tornoal patrimonio inmaterial.El optimismo, sin embargo, no debe hacernos ignorar las dificultades a las que se enfrentan dichasacciones, que existen, y son múltiples. A continuación abordaré la problemática de tipo epistemológico ymetodológico que pueden dificultar la labor de los interesados en la nueva distinción UNESCO para los bienes inmateriales.En mi opinión existe un serio problema de concepto, que no es otro que la propia definición del patrimonioinmaterial. Problema acuciante, porque condiciona por completo la definición de las políticas y los procedimientos a desarrollar en pro del patrimonio inmaterial.El reglamento que rige la proclamación de las obras maestras incorpora como definición de patrimonioinmaterial la definición de cultura popular y tradicional presente en la
Recomendación sobre la salvaguarda de la cultura tradicional y popular
de 1989, a saber:
El conjunto de creaciones que emanan de una comunidad cultural fundadas en latradición, expresadas por un grupo o por individuos y que reconocidamenteresponden a las expectativas de la comunidad en cuanto expresión de su identidad cultural y social; las normas y valores se transmiten oralmente, por imitación o deotras maneras. Sus formas comprenden, entre otras, la lengua, la literatura, lamúsica, la danza, los juegos, la mitología, los ritos, las costumbres, la artesanía, laarquitectura y otras artes.
La insuficiencia de dicha definición fue denunciada en la conferencia internacional auspiciada por laUNESCO y la Smithsonian Institution, y celebrada en Washington D.C. del 27 al 30 de junio de 1999,cuyo objeto era efectuar una evaluación global de la recomendación de 1989. En mi opinión particular, setrata de una definición insatisfactoria y confusa, que no traza con nitidez la distinción entre lo material y loinmaterial, y que fracasa por poner el acento en la elaboración de un elenco de tipos de patrimonio
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Lo Material y lo Inmaterial en el Patrimonio Cultural
"Lo Material y lo Inmaterial en el Patrimonio Cultural. Reflexiones en Torno al Patrimonio de Elche (España)". Ponencia Principal del Subtema "Patrimonio Intangible, Génesis del Tangible", dentro del "XXI Symposium Internacional sobre Conservación del Patrimonio Monumental"…
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