La crisis ambiental, el Etanol y la produccin de alimentos

Autor: Ing. Duglas Ernesto Len Nez

Hablar de biocombustibles hoy en da, denota una marcada hipocresa al hambre mundial, el presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela, Hugo Chvez, en el marco de la firma del memorando de entendimiento entre Venezuela y Jamaica realizado en el ao 2007 en Caracas, sealaba al respeto lo siguiente: La tierra deben emplearse para producir alimentos y no combustibles. Producir alimentos, pero no para la gente es como para pensarlo A Colombia, a Brasil, a Jamaica y a todos esos pases hermanos les decimos: utilicemos esas tierras para producir alimento para la gente, porque en Amrica Latina existen, aproximadamente 300 millones de hambrientos.

el cambio climtico es, sin duda, el problema ambiental ms devastador del presente siglo

Sin duda Alguna grandes cantidades de combustibles fsiles se consumen todos los das a pesar de los crecientes problemas ambientales. Para preservar el medio ambiente y construir una sociedad sostenible, el uso de biocombustibles derivados de diferentes tipos de biomasa se practica en todo el mundo, inclusive en Venezuela. En la produccin de biobutanol y biodisel, la fermentacin de algas, ha llamado mucho la atencin, sin embargo, este mtodo tiene muchas limitaciones como la baja productividad y baja tolerancia a solventes de microorganismos. A pesar de estos problemas, los biocombustibles como el bioetanol, biobutanol, y el biodiesel son fuentes potenciales de energa que puede ayudar a establecer una sociedad sostenible en teora, pero con poca practica de implementacin en el mundo real. En el siglo XX y XXI, especialmente en las ltimas dcadas, nuestro estilo de vida ha cambiado drsticamente y se convirti en mucho ms cmodo debido a la evolucin de las ciencias y la tecnologa. Sin embargo, las ventajas que ofrece este progreso a causado muchos problemas ambientales como la contaminacin atmosfrica, los cambios climticos y el calentamiento global. Por otra parte, el consumo excesivo de combustibles fsiles no slo provoca el calentamiento global, sino tambin problemas econmicos mundiales, Chvez, en la Conferencia Mundial de los Pueblos sobre el Cambio Climtico y los derechos de la Madre tierra, realizada en Cochabamba en el 2010, sealaba que el cambio climtico es, sin duda, el problema ambiental ms devastador del presente siglo: inundaciones, sequas, tormentas severas, huracanes, deshielo, ascenso del nivel medio del mar, acidificacio de los ocanos y olas de calor, todo eso agudiza el impacto de las crisis globales que nos azotan

Para poder salir ante la creciente demanda energtica, es imperioso que los investigadores pongan manos a la obra en la bsqueda de nuevas energas renovables, que no solo sean viables en su aplicacin, sino tambin fciles de obtener. Los recientes avances en el mundo de la ciencia, han permitido a la biotecnologa, desarrollar nuevas tcnicas para la obtencin de biocombustibles en funcin de otros sistemas productivos como microorganismo y algas, los cuales sern determinantes en el futuro. El uso de biocombustibles es necesario para reducir la dependencia de los combustibles fsiles como fuentes de energa, uno de los sistemas ms idneos para mejorar las condiciones actuales de produccin de etanol, se basan en las tcnicas de ingeniera molecular, que a grandes rasgo han permitido, mejorar las caractersticas fsicas de la semilla, mejorando de esta forma la fermentacin del grano, lo que se traducira en un mayor rendimiento. Una de las grandes vertientes que tiene la industria de los biocombustible est en la produccin de aceite de alga, la cual, no se ha llevado a cabo a escala comercial, pero estudios de factibilidad determinan si es posible desarrollar esta tecnologa. Adems, las algas no disminuiran la produccin de comida, ya que no requieren tierras arables ni agua potable, siendo este un real BIOcombustible para el planeta. Finalmente Hugo Chvez seala que el gobierno de Venezuela no est en contra el etanol, sino en contra de fabricar este producto utilizando los alimentos de los seres humanos, como lo ha planteado Bush. Haremos etanol pero con caa, pero no como plantea Bush, utilizando el maz de los mexicanos, el maz de los latinoamericanos para hacer etanol, es una locura

Fuente: Hiroshi S, Kouichi K, Mitsuyoshi U. (2011). Molecular Breeding of Advanced Microorganisms for Biofuel Production. Journal of Biomedicine and Biotechnology, Published online. Asignatura : biotecnologa y Sociedad Facilitadora: Dra. Margaret Gutirrez.