Plantas de vapor Una caldera o generador de vapor es una mquina trmica que produce vapor a una presin mayor

que la atmosfrica. A la mquina le entra una energa, por lo general aire combustible la cual se transfiere a una sustancia de trabajo, frecuentemente agua, efectundose el proceso de evaporacin, cuyo mecanismo de transferencia de calor depende del tipo de Caldera. Las calderas de vapor, constan bsicamente de 2 partes principales: CMARA DE AGUA Es el espacio que ocupa el agua en el interior de la caldera, el nivel de agua se fija en su fabricacin, de tal manera que sobrepase en unos 15 cms por lo menos a los tubos o conductos de humo superiores. Segn la razn que existe entre la capacidad de la cmara de agua y la superficie de calefaccin, se distinguen calderas de gran volumen, mediano y pequeo volumen de agua. CMARA DE VAPOR Es el espacio ocupado por el vapor en el interior de la caldera, el cual debe ser separado del agua en suspensin. Cuanto ms variable sea el consumo de vapor, tanto mayor debe ser el volumen de esta cmara, de manera que aumente tambin la distancia entre el nivel del agua y la toma de vapor. CLASIFICACIN DE LAS CALDERAS Por la disposicin de los fluidos, las calderas se clasifican generalmente, como calderas de tubos de humo (pirotubulares) o de tubos de agua (acuotubulares). CALDERAS PIROTUBULARES En esta caldera la llama y los productos de la combustin pasan a travs de los tubos y el agua caliente rodea el hogar interno y los bancos de tubos. Manejan presiones de operacin de 0-20 bares (0-300 PSIG). Ventajas: Menor costo inicial debido a la simplicidad de su diseo, mayor flexibilidad de operacin, menores exigencias de pureza en el agua de alimentacin, son pequeas y eficientes. Desventajas: Mayor tiempo para subir presin y entrar en funcionamiento, no se deben usar para altas presiones. Generalmente son de forma cilndrica y tienen una cmara de combustin con una relacin mnima entre la longitud y el dimetro de 3:1. Son las ms utilizadas en el calentamiento de procesos y en aplicaciones industriales y comerciales. CALDERAS DE AGUA O ACUOTUBULARES En este tipo de unidad, los productos de la combustin rodean a los bancos de tubos y el agua circula por el interior de dichos tubos. Manejan presiones de operacin de 0-150 bares (0-2200 PSIG). (ROSALER, 2002). Ventajas: Pueden ser puestas en marcha rpidamente y trabajan a 300 PSI o ms. Desventajas: Mayor tamao y peso, mayor costo, debe ser alimentada con agua de gran pureza.

Estas son las grandes calderas de alta presin utilizadas para la generacin de energa en la industria. Las calderas son de forma rectangular y los tubos estn conectados a un tambor de agua en la parte inferior y a un colector de vapor en la parte superior. Normalmente hay un sobrecalentador por encima de la cmara principal de combustin. Debido a factores econmicos, las calderas trabajan con carbn pulverizado o petrleo. CALDERAS DE TIPO SERPENTN Estas calderas son en forma de tubo de agua con el agua contenida en un conjunto de serpentines. La llama del quemador va por el interior y centro del serpentn, los productos pasan alrededor de las capas externas de los serpentines. Son calderas de baja capacidad de agua y producen pequeas cantidades de vapor rpidamente, en menos de 5 minutos. Estas utilizan quemadores de gas o de petrleo. ANALISIS DE FALLAS EN LAS CALDERAS En las calderas es muy importante la deteccin de fallas, porque eso permite evitar y prevenir accidentes por causa de stas. A continuacin se mencionan las causas ms comunes de fallas en las calderas, as como los daos ms frecuentes.

CONTROLES PARA MANEJO Y SEGURIDAD Los controles buscan garantizar el funcionamiento de la caldera bajo las condiciones y requerimientos especificados. En las calderas pequeas igual que en las calderas grandes se disponen de sistemas y aparatos que permiten controlar la presin de vapor, el nivel del agua, flujo de vapor, la presencia de llama, el flujo de combustible, y el flujo de aire.

Controles para manejo y seguridad de agua (Calderas pirotubulares) Es importante saber, en caso de detectar el nivel de agua por debajo de la mitad del volumen total, no suministrar agua fra a la caldera porque implotara por choque trmico brusco. A continuacin se mencionan algunos: Control de nivel por flotador. Sistema que habilita el contactor de la bomba por intermedio de un interruptor para controlar el agua en la caldera. Control de nivel (Auxiliar) Warrick. Se acciona cuando el control de flotador falla, protege la caldera por bajo nivel de agua apagando el quemador, posee un electrodo que al dejar de censar agua inhabilita el quemador. Controles para manejo y seguridad de combustible El sistema de manejo de combustible esta compuesto por elementos funcionales indispensables para una optima operacin de transporte del combustible a la zona de quema a condiciones especiales de temperatura y presin. Estos elementos deben funcionar correctamente, pues manejan lquidos o gases inflamables, que pueden causar un accidente. Entre los que se pueden mencionar estn: y Filtro: Proteccin de cuerpos extraos. y Bomba: Mecanismo de transporte. y Precalentador elctrico: Elevar la temperatura del combustible. y Vlvula desaireadora: Sacar el aire en el precalentador elctrico. y Vlvula termosttica: Localizada a la entrada del calentador de vapor, si baja la temperatura del combustible se abre. y Vlvula Reductora: Reduce la presin de vapor de la lnea al precalentador segn lo requerido por este. y Trampa: Desalojar los condensados a la salida del precalentador. y Manmetro y termmetro: Se instalan despus del filtro y muestran presin de atomizacin y temperatura. y Vlvula Modulante: Regula la presin y la cantidad de combustible al quemador principal. y Vlvulas Solenoides: Abren y cierran el flujo de combustible.

CONTROLES PARA MANEJO Y SEGURIDAD EN LA ATOMIZACIN AIRE-VAPOR EL PRESURETROL N.O , Es el dispositivo que controla la existencia de atomizacin, cerrando o abriendo las vlvulas solenoides del sistema de combustion.

PURGAS El agua y vapor presente en una caldera esta provisto de sedimentos y material particulado que deben ser evacuados para evitar mal formaciones en la estructura y evitar la falsa toma de seales de presin y temperatura de los diferentes elementos de control y seguridad. Existen purgas de: Columna de agua. Se hace por lo menos cada turno. Si la cmara de Macdonnell se queda con lodos, el flotador se queda pegado dando una falsa seal de que la caldera tiene agua. Purga de fondo. Para desalojar los lodos de la caldera en la parte inferior. Si hay sedimentacin se generan puntos calientes que agrietan y queman las laminas de la caldera. Purga continua: Desaloja los lodos que circulan en el agua, las espumas y las grasas. Es continua al mantener la vlvula con una proporcin de apertura. Bomba de alimentacin: Puede ser operada manualmente o por medio de un control elctrico tal como se muestra en la figura 16. En este ltimo caso el control de nivel de agua se debe ajustar para mantener el nivel en la mitad del medidor de vidrio.

USO EFICIENTE DE LA ENERGA Las principales acciones estn encaminadas al aprovechamiento mximo del calor transferido por el proceso de combustin. En este aspecto toma importancia la recuperacin de calor sensible de los productos de combustin, para lo cual se dispone de los siguientes equipos auxiliares de recuperacin de calor: Precalentador de aire: Trabaja con los restos de vapor que entra al condensador y le transfiere calor al aire tomado de la atsmofera antes de llevarlo a la caldera. Se consigue as eliminar parte de la humedad contenida en el aire al llevarlo de de 90 F a 120 F. Paredes de agua: aprovecha la radiacin de los gases de la caldera y la conveccin con las paredes. Sobrecalentador: Consiste en el aumento de la temperatura del vapor por medio de la llama directa. Economizador: consiste en un intercambiador de calor que acta como precalentador de agua de alimentacin por medio de los productos de la combustin. Calentador de aire: calentamiento del aire de combustin por medio de los productos de la combustin.